列王纪下 2
本章记载：一、以利亚被接升天这一非凡事件。前一章结尾记载一个邪恶的君王羞辱地离世，本章则记载一位圣洁的先知尊荣地离世；前者的离去是他最大的祸患，后者的离去却是他最大的福乐：人的结局如何，人也就如何。这里记载：1. 以利亚向他的朋友们辞别，就是众先知的门徒，尤其是紧随他的以利沙；以利沙与他同行，并一同过了约旦河（第1–10节）。2. 以利亚借天使的服事被接到天上（第11节），以及以利沙因世上失去他而发出的哀叹（第12节）。二、以利沙显明自己接替以利亚作先知。1. 借着分开约旦河（第13、14节）。2. 借着众先知的门徒向他所表示的敬意（第15–18节）。3. 借着医治耶利哥不宜饮用的水（第19–22节）。4. 借着毁灭那些讥诮他的伯特利孩童（第23–25节）。先知职分的这次更替，比一个王国的更替更为显著。
以利亚被接升天（主前895年）
1 耶和华要用旋风接以利亚升天的时候，以利亚与以利沙从吉甲前往。2 以利亚对以利沙说：“请你留在这里，因为耶和华差遣我往伯特利去。”以利沙对他说：“我指着永生的耶和华和你的性命起誓，我必不离开你。”于是他们下到伯特利。3 在伯特利的众先知门徒出来见以利沙，对他说：“耶和华今日要把你的师傅从你头上接去，你知道吗？”他说：“我知道；你们不要作声。”4 以利亚对他说：“以利沙，请你留在这里，因为耶和华差遣我往耶利哥去。”他说：“我指着永生的耶和华和你的性命起誓，我必不离开你。”于是他们来到耶利哥。5 在耶利哥的众先知门徒来见以利沙，对他说：“耶和华今日要把你的师傅从你头上接去，你知道吗？”他回答说：“我知道；你们不要作声。”6 以利亚对他说：“请你留在这里，因为耶和华差遣我往约旦河去。”他说：“我指着永生的耶和华和你的性命起誓，我必不离开你。”于是二人继续前行。7 众先知门徒中有五十人前去，远远站着观看；二人则站在约旦河边。8 以利亚将自己的外衣卷起来击打河水，水就左右分开，二人便从干地上走过去。
圣经对以利亚所处的年代及与他有关的事件，几乎像对任何一位伟人一样，很少注明日期；经上没有告诉我们他的年龄，也没有说明他在亚哈作王的哪一年首次出现，或在约兰作王的哪一年消失，因此我们无法推测他活跃了多久；一般认为前后共约二十年。这里告诉我们：
一、神已经决定用旋风接他升天（第1节）。神定意如此行，并且很可能提前一段时间把自己的旨意告诉了他：神不久就要使他离开世界，却不是借着死亡，而是将他的身体和灵魂一同接到天上，正如以诺一样；只是使他经历一种必要的改变，使他适合成为灵界的居民，正如基督再来时那些仍然活着的人所要经历的改变一样。我们不应妄言，神为何把这种独特的尊荣赐给以利亚，超过其他先知；他是一个与我们性情相同的人，知道罪是什么，却从未尝过死味。他为何如此受到尊崇、如此与众不同，仿佛万王之王所乐意尊荣的人呢？我们可以认为，在这件事上：1. 神回顾他过去的服事；那些服事卓越而非凡。神有意以此报偿这些服事，也鼓励众先知的门徒效法他的热心和忠诚，无论要付出什么代价，都要作见证反对他们那个时代的腐败。2. 神俯视教会当时黑暗堕落的状况，要借此为今生之后的另一种生命提供极其明显的证明，并吸引少数忠信之人的心向上归向他自己和那另一种生命。3. 神展望福音的时代，并借着以利亚被接升天，预表并象征基督的升天，以及天国向所有信徒敞开。以利亚曾借着信心和祷告多多与天相交，如今他被接到那里，是要向我们确证：我们在地上时若以天为家，不久也必在那里；灵魂——这才是那个人——必在那里得享福乐，永远在那里。
二、以利沙已经决定，只要以利亚还在地上，就紧紧跟随他，绝不离开他。以利亚似乎想要摆脱他，要他留在吉甲、伯特利和耶利哥（第2、4、6节）。有人认为，这是出于谦卑；他知道神为他所预备的荣耀，却不愿显得以此自夸，也不愿让人看见（神所宠爱的人并不像地上君王的宠臣那样，渴望有人在他们前面宣告他们是蒙宠爱的）；更可能的是，这是为了试验以利沙，使他始终不渝的跟随更值得称许，正如拿俄米劝路得回去一样。以利亚请他留在这里、留在那里，都是徒然；他决意绝不留在师傅身后任何地方，直到师傅升天，把他留在这地上。“无论结果如何，我必不离开你。”为什么呢？不但因为他爱以利亚，而且：1. 因为只要以利亚还在地上，他就渴望从以利亚圣洁属天的交谈中得到造就；这种交谈一向使他受益，而我们可以认为，此时比以往任何时候更使他受益。我们同在的时候，应当彼此尽力给予一切属灵的益处，也尽力从彼此得到一切可以得到的益处，因为我们同在的时间十分短暂。2. 因为他渴望确知以利亚离去的情形，并在他被接升天时亲眼看见，好使自己的信心得到坚固，对不可见之世界的认识也得以增进。他跟随以利亚已经很久，如今盼望得到临别的祝福，就不愿在这时离开他。跟随基督的人不要在最后因疲倦而功亏一篑。
三、以利亚在离去以前，探访了众先知的学校，并向他们辞别。看来以色列许多城中都有这样的学校，很可能连撒玛利亚本城也有。我们在这里看到众先知的门徒，而且人数颇多；甚至在伯特利也是如此，那里设立了一只牛犊；在耶利哥也是如此，那城不久前才不顾神的咒诅而重建。在耶路撒冷和犹大国，他们有祭司、利未人和圣殿的礼仪；以色列国缺少这些，神便施恩，借着这些学院补足他们的缺欠。在那里，人受到训练，并受用从事宗教和敬虔的操练；善良的人在没有条件献祭或烧香时，就到那里借着祷告和聆听来守所指定的节期。这样，在普遍背道的时代，信仰仍得以维持。神丰丰富富地与这些先知同在，荒凉者的儿女比有丈夫者的儿女更多。所有大祭司中，没有一人能与以利亚、以利沙这两位伟人相比；据我们所知，他们从未在耶路撒冷的圣殿中供职。这些宗教与德行的学堂，很可能是以利亚参与创办的；如今他在离去以前前去探访，为要教导、鼓励并祝福他们。注意，那些自己将要升天的人，应当关心留在地上的人，把自己的经历、见证、劝告和祷告留给他们（彼得后书 1:15）。基督得胜地说“如今我不再在世上”时，又温柔地补充说：“他们却在世上。父啊，求你保守他们。”
四、众先知的门徒得到了消息——或是从以利亚本人得知，或是他们中间有人借着预言之灵得知——又或因以利亚郑重辞别而猜想到，他不久就要被接去；并且：1. 他们在伯特利（第3节）和耶利哥（第5节）都把这事告诉以利沙：“耶和华今日要把你的师傅从你头上接去，你知道吗？”他们这样说，并不是以他的损失责难他，也不是指望他的师傅离去以后，他便会与他们处于同等地位；而是要表明，他们心中充满了对此事的思量，热切期待这件事发生，也要提醒以利沙为这一损失作好准备。我们岂不知道，我们最亲近的亲属、最亲爱的朋友，不久都必从我们身边被接去吗？是主将他们接去；他们本属于他，只有当他召回他们时，我们才失去他们。他将人接去，无人能够拦阻。他从我们头上接去长辈，从我们脚边接去晚辈，从我们臂弯中接去同辈；因此，我们要谨慎履行每一种关系中的本分，使这种关系解除时，我们可以安慰地回顾。以利沙对此知道得太清楚了，他的心也因此充满忧愁（正如门徒在类似情形中一样，约翰福音 16:6），所以无须别人告诉他，也不愿听人谈论此事；他不愿自己对这件大事的默想受到打断，也不愿自己对师傅的随侍受到丝毫干扰。“我知道；你们不要作声。”他说这话并非出于烦躁，也不是轻视众先知的门徒，而是因为他自己镇定自持，也希望他们安静沉着，以敬畏的静默等候这件事发生：“我知道；要静默”（撒迦利亚书 2:13）。2. 他们自己也前去，要从远处见证这事，尽管不能紧随在旁（第7节）：“其中五十人远远站着观看。”他们原想满足自己的好奇心，但神这样安排，是要使他们亲眼见证天如何尊荣这位曾被人藐视、弃绝的先知。神的作为非常值得我们留意；天上有门打开时，呼召便是：“上到这里来，来观看。”
五、约旦河奇迹般地分开，是以利亚被接进属天迦南的序幕，正如它曾是以色列人进入地上迦南的序幕一样（第8节）。他必须到约旦河那边去被接升天，因为那里是他的故乡；也使他可以靠近摩西去世的地方，并借此使国中最受藐视的地区得到尊荣。以利亚和以利沙本可以像其他旅客一样乘渡船过约旦河，但神要使以利亚离世时得着尊荣，正如约书亚进入迦南时所得的尊荣一样，就使这河分开（约书亚记 3:7）。摩西怎样用杖分开海，以利亚也怎样用外衣分开约旦河；两样东西都是他们职分的标志。昔日这些水曾向约柜让路，如今则向先知的外衣让路；对于没有约柜的人来说，这件外衣同样是神同在的记号。当神要把他的忠信之人接到天上时，死亡就是他们在被接以前必须经过的约旦河；他们发现其中有一条道路，是安全而安舒的道路。基督的死已经分开那些水，使耶和华所救赎的人可以经过。死啊！你的毒钩、伤害和恐怖在哪里呢？
9 他们过去以后，以利亚对以利沙说：“在我被接离你以前，你要我为你做什么，只管求我。”以利沙说：“求你使你的灵加倍地临到我。”10 他说：“你所求的是一件难事；然而，我被接离你时，你若看见我，所求的就必为你成就；否则，就不能成就。”11 他们仍继续前行谈话的时候，看哪，有火车火马显现，将二人隔开；以利亚便乘旋风升天去了。12 以利沙看见，就呼喊说：“我父啊！我父啊！以色列的战车马兵啊！”此后他不再看见以利亚；他便抓住自己的衣服，撕成两片。
这里，一、以利亚立下遗嘱，以以利沙为他的继承人；此时他膏立以利沙接替自己作先知，其意义超过从前把外衣搭在他身上之时（列王纪上 19:19）。
1. 以利亚因以利沙在情感和随侍上的坚定不移而甚为喜悦，就叫他求自己要为他做什么，也就是临别时要给他留下什么祝福。他并没有说（正如霍尔主教所指出的）：“等我离去以后再向我求；我在天上将更有能力帮助你。”他却说：“在我离去以前求吧。”我们可以向地上的朋友说话，也可以得到他们的回答；但除了基督，以及在基督里的神以外，我们不知道自己能否接近任何天上的朋友。亚伯拉罕并不知道我们。
2. 以利沙有了这个用最上好财富充实自己的良机，便祈求加倍得着以利亚的灵。他所求的不是财富、尊荣或免遭患难，而是使自己具备服事神和自己世代的资格。他所求的是：（1）圣灵。圣灵的恩赐和恩典并不在以利亚的权下，不能由他赐予；所以以利沙并没有说：“把圣灵赐给我”（他很清楚圣灵是神的恩赐），而是说：“愿圣灵临到我；求你为我向神代求此事。”基督吩咐门徒求他们所愿意的，不是只吩咐一个人，而是所有门徒；他又应许差遣圣灵，其权柄和保证都远超过以利亚所能有的。（2）以利亚的灵，因为他要接替以利亚作先知，继续他的工作，作众先知门徒的父，并面对他们的仇敌；又因为他必须应付以利亚所应付的同一个悖谬世代，所以他若没有以利亚的灵，就没有足以应付当日需要的力量。（3）加倍得着以利亚的灵。他的意思不是要得着以利亚所有的两倍，而是要得着其他先知所有的两倍；人对其他先知的期望不会像对以利沙那么高，因为以利沙曾受教于以利亚门下。热切渴慕最上好的恩赐，就是那些能使我们最有能力服事神和弟兄的恩赐，乃是圣洁的志向。注意，无论传道人还是百姓，我们都应当把前辈的榜样摆在自己面前，竭力追求他们的心志，并恳切求神赐下那使他们完成工作且善始善终的恩典。
3. 以利亚应许把他所求的赐给他，但有两个条件（第10节）。（1）他必须恰当地看重这恩赐，高度珍视它。以利亚称它为一件难事，就是这样教导他；这事并非难到神不能成就，而是太大，超过他所能期望。最能体会属灵福分之宝贵，并最能体会自己不配领受的人，才为领受这些福分作了最好的预备。（2）他必须紧随师傅直到最后，并且留心观看他：“我被接离你时，你若看见我，所求的就必成就；否则便不能成就。”殷勤听从师傅的教导，仔细观察他的榜样，尤其在他人生的最后一幕中如此，是所得应许的条件，也是多多得着他心志的适当途径。仔细留意他升天的方式，对以利沙也大有益处。临终圣徒所受的安慰和他们的经历，既能大大增添我们安慰的光彩，也能使我们的决心坚强如钢。又或许，这只意在作为一个记号：“神若恩待你，使你在我升天时看见我，就以此为记号，表明他必为你成就这事；你要确信不疑。”基督的门徒看见他升天，因而确信自己不久就必被他的灵充满（使徒行传 1:8）。我们可以认为，以利沙于是恳切祷告说：“主啊，求你向我显明这蒙福的记号。”
二、以利亚乘火车被接到天上（第11节）。他像以诺一样被接去，使他不至于见死；而且（正如考利先生所说）成了第二个跃过那条全人类其余之人都跌进去的壕沟，没有向下坠落，反倒升上天空的人。关于此事，人可以提出许多无法回答的好奇问题。我们只需满足于这里所告诉我们的：
1. 他的主来到时，看见他正在做什么。他正与以利沙谈话，教导并鼓励他，在工作上指引他，激励他投入其中，为要使他所留下的人得益处。他并非正在默想或祷告，仿佛完全被自己将往的世界占据；他却在进行造就人的谈话，仿佛仍关心神的国在人间的情形。如果我们认为预备升天只在于默想和敬虔行为，就错了。对别人有益，也会像任何事一样记在我们的账上。思想神圣的事是好的，但谈论这些事（若是出于内心）则更好，因为这样能造就人（哥林多前书 14:4）。基督升天时，正在祝福他的门徒。
2. 他的主差遣什么护送他——一辆火车和火马；它们显现时，或是从云中向他们降下，或是（帕特里克主教认为）从地上向他们奔来。天使以这种形态显现。所有忠信之人的灵魂，都由肉眼看不见的天使卫队护送到亚伯拉罕的怀里；但以利亚既要带着身体同行，这支天上的卫队便成为可见的。他们没有照常以人的形态显现，尽管他们本可以用臂膀托住他，或如同用鹰的翅膀承载他；但那样就会像抱孩子、提灯盏一样带着他（以赛亚书 40:11、31）。他们以战车和马的形态显现，使他可以隆重地乘坐，得胜地乘坐，如同王子，如同征服者，甚至是得胜有余的人。天使在圣经中称为基路伯和撒拉弗；他们在这里的显现虽然似乎有失其尊贵，却与这两个名称相符，因为：（1）“撒拉弗”的意思是“燃烧者”，经上说神使他们成为火焰（诗篇 104:4）。（2）“基路伯”（许多人这样认为）的意思是“战车”；他们被称为神的战车（诗篇 68:17），经上又说神坐着基路伯飞行（诗篇 18:10）。以西结所见四个活物与轮子的异象，形如马匹和战车，或许就是暗指此事；在撒迦利亚的异象中，它们也是如此呈现的（撒迦利亚书 1:8；6:1；参看启示录 6:2等）。请看天使何等乐意遵行神的旨意，即使是最卑微的服事，只要有益于那些将要承受救恩的人。以利亚必须迁往天使的世界；因此，为表明他们何等渴望他作伴，其中一些天使便来迎接他。战车和马显得像火，并非为了焚烧，而是为了发出光辉；不是为了折磨或吞灭他，而是要使那些远远站着观看的人清楚看见他辉煌荣耀地升天。以利亚曾为神和神的尊荣燃烧着圣洁的热心，如今他借着属天的火得到炼净，被接升天。
3. 他怎样与以利沙分开。这辆战车将二人隔开。注意，最亲爱的朋友也必须分离。以利沙曾郑重表示自己绝不离开他，如今以利亚却离他而去，把他留在后面。
4. 他被带到哪里。他乘旋风升到天上。火焰趋向上升；旋风帮助把他带过大气层，脱离大地磁力所及的范围；此后他怎样迅速穿过纯净的太空，升到圣洁蒙福之灵所在的世界，是我们无法想象的。
以利亚曾一度在激愤中求死；然而神向他大施恩慈，不但当时没有照他的话待他，反而赐他这种独特的殊荣，使他永不见死。借着这个事例和以诺的事例：（1）神显明，人若没有犯罪，本应怎样离开世界：不是借着死亡，而是被接升天。（2）神使人略微看见那借福音显明的生命和不朽、为圣徒身体所存留的荣耀，以及天国怎样向所有信徒敞开，正如当时向以利亚敞开一样。这也是基督升天的预表。
三、以利沙深情地哀悼失去这位伟大的先知，同时以赞辞尊荣他（第12节）。1. 他看见了；这样，他得到了那个记号，确信自己所求加倍得着以利亚之灵的请求已经蒙允。他定睛望天，因为他要从那里等候这恩赐，正如门徒所做的一样（使徒行传 1:10）。他看了一会儿，但那景象随即从他眼前消失；他便不再看见以利亚。2. 他撕裂自己的衣服，表明他感受到自己和公众所遭受的损失。以利亚虽已得胜地升到天上，这世界却实在难以失去他；因此，留下来的人理当为他的离去深感悲痛。当神接去忠信有用的人，呼召人哀哭悲恸时，眼睛仍然干涩的人，他们的心实在刚硬。尽管以利亚离去为以利沙的显赫开辟了道路，尤其是因为他如今已经确信自己会加倍得着以利亚的灵，但他仍为失去以利亚而哀恸，因为他爱以利亚，原愿永远服事他。3. 他对以利亚作出极其尊荣的评价，说明自己为何如此哀悼失去他。（1）他自己失去了青年时期的引导者：“我父啊！我父啊！”他看见自己的处境如同一个无父的孩子被抛在世上，便为此哀叹。基督离开门徒时，没有撇下他们作孤儿（约翰福音 14:15），但以利亚却不得不如此。（2）公众失去了最好的护卫；他是“以色列的战车马兵”。若不是以色列人自己的过错，他本可以像用这辆战车一样，把他们全都带到天上。他们作战时不用战车和马匹，但以利亚借着自己的劝告、责备和祷告，对他们而言胜过最强大的车马军力，并阻挡了神的审判。他的离去如同一支军队被击溃，是无法弥补的损失。“我们宁可失去所有战士，也不愿失去这位神人。”
以利亚的外衣临到以利沙（主前895年）
13 他也拾起以利亚身上掉下来的外衣，回去站在约旦河岸边。14 他拿着以利亚身上掉下来的外衣击打河水，说：“以利亚的神耶和华在哪里呢？”他也击打河水以后，水就左右分开，以利沙便走了过去。15 在耶利哥远远观看的众先知门徒看见他，就说：“以利亚的灵临到以利沙了。”他们便来迎接他，俯伏在地，向他下拜。16 他们对他说：“看哪，你仆人这里有五十个强壮的人；求你让他们去寻找你的师傅，恐怕耶和华的灵将他提起，投在某座山上或某个山谷里。”他说：“不可派人去。”17 他们再三催促他，直到他难以推辞，他才说：“派人去吧。”于是他们派了五十个人；那些人寻找了三天，却没有找到他。18 他们回到以利沙那里时（那时他仍留在耶利哥），他对他们说：“我岂没有告诉你们不要去吗？”
这里记载的是以利亚被接升天以后紧接着发生的事。
一、神与以利沙同在的记号，以及他被高举接替以利亚的标志；他要像以利亚一样，作众先知门徒的父，并作以色列的战车马兵。
1. 他得到了以利亚的外衣，就是以利亚职分的标志；我们可以认为，他为纪念师傅而穿上这件外衣（第13节）。以利亚升天时，虽不像别人那样留下自己的身体，却留下外衣代替身体；因为他脱去衣服，为要穿上不朽。他正前往一个不需要外衣来装饰自己、不需要用它遮挡风雨、也不需要像 列王纪上 19:13 那样用它蒙脸的世界。他把自己的外衣作为遗产留给以利沙。这外衣本身虽没有多大价值，但作为圣灵降在以利沙身上的记号，却胜过遗赠给他千万金银。以利沙将它拾起，不是把它当作圣物敬拜，而是把它当作一件有意义的衣服穿上，也是对他所撕裂之衣服的补偿。自从这件外衣第一次搭在他身上时，他就喜爱它（列王纪上 19:19）。当时他如此欣然顺从这外衣的召唤，成为以利亚的仆人；如今他借这外衣得着尊荣，成为以利亚的继承者。伟大善良之人会留下一些东西，活着的人应当像拾起这件外衣一样，将它们收集保存下来；这些就是他们的言论、著作和榜样。这样，正如他们的行为随着他们而去，并得到赏赐，这些东西也可以留在后面，使人继续受益。
2. 他得到了以利亚分开约旦河的能力（第14节）。与自己的父亲分别以后，他回到先知学校的众子那里。约旦河横在他与他们之间；这河曾经分开，为以利亚进入荣耀开路。如今他要试试看，这河是否也会分开，为他前去办事开路；借此他就知道神与他同在，并且自己已加倍得着以利亚的灵。以利亚最后的神迹要成为以利沙最初的神迹；这样，以利沙从以利亚停下的地方开始，二者之间没有空缺。在分开河水时：（1）他使用了以利亚的外衣，正如以利亚本人所做的一样（第8节），表明他决意遵循师傅的方法，不会引进任何新事物；那些自以为比前辈更聪明的人，才热衷于标新立异。（2）他求告以利亚的神：“以利亚的神耶和华在哪里呢？”他没有问“以利亚在哪里？”仿佛一味沉湎于失去他的悲伤，以为他一离去自己便不能安然；也不是怀疑以利亚是否处于蒙福的境地，仿佛像这里众先知的门徒一样，不知道他遭遇了什么；也不是好奇地探询他的情况，以及他被接到之境地的具体情形（不，那是隐藏的生命，我们将来如何，还未显明）；更不是期待从他得到帮助。不，以利亚是有福的，却既非无所不知，也非无所不能。他所问的乃是：“以利亚的神耶和华在哪里呢？”如今以利亚已被接到天上，神已经充分证明自己是以利亚的神；他若没有为以利亚预备那座城，没有在那里以远胜今世的方式恩待他，就必以被称为他的神为耻（希伯来书 11:16；马太福音 27:31、32）。如今以利亚已被接到天上，以利沙所寻求的是：[1.] 神。受造之物所带给我们的安慰被除去时，我们仍有一位可以投奔、永远活着的神。[2.] 以利亚的神；就是以利亚所服事、所尊荣、所维护的神，也是在全以色列都离弃他时，以利亚仍然紧紧跟随的神。那些在普遍背道的时代紧紧跟随神的人，会得到这样的尊荣：神要以特殊的方式作他们的神。“那位承认、保护、供应以利亚，并在许多方面尊荣他，尤其最后如此尊荣他的神，在哪里呢？主啊，你不是应许把以利亚的灵赐给我吗？求你实现那应许。”原文紧接着的词 Aph-his——“就是他”——被我们连在下一分句“他也击打河水以后”之中；但有人把它看作对“以利亚的神在哪里？”这个问题的回答：Etiam ille adhuc superest——“他仍然存在，并且就在近旁。我们失去了以利亚，却没有失去以利亚的神。他并未离弃这地；仍与我同在的正是他。”注意，第一，地上圣徒的本分和益处，是寻求神，向他祈求，把他看作那些先他们升天之圣徒的主神，就是我们列祖的神。第二，这对寻求他的人是极大的安慰；正是他仍在自己的圣殿中（诗篇 11:4），并且亲近所有求告他的人（诗篇 145:18）。第三，凡照着敬虔忠信之前辈的心志和脚踪行事的人，必定会经历他们所经历的同一恩典；以利亚的神也必作以利沙的神。圣先知的主神昨日、今日、直到永远都是一样的。我们若只有离世之人的外衣、职位和书籍，却没有他们的心志和他们的神，又有什么益处呢？
3. 他得到了以利亚在众先知门徒中所享有的尊重（第15节）。耶利哥学院中的一些同伴适当地站在约旦河附近，为要观看所发生的事。他们惊讶地看到以利沙返回时，约旦河在他面前分开，就把这事视为令人信服的证据，证明以利亚的灵临到了他；因此，他们理当像从前尊重顺服以利亚一样尊重顺服他。于是他们前去迎接他，祝贺他平安经过水火，也祝贺神所赐给他的尊荣；他们俯伏在地，向他下拜。他们曾在学校里受训练，以利沙却是从犁地的工作中被召出来的；然而，他们看出神与他同在，并看出这就是神所乐意尊荣的人，便欣然顺服他，以他为自己的领袖和父亲，正如摩西死后百姓顺服约书亚一样（约书亚记 1:17）。凡显明有神的灵和同在相伴的人，无论出身和教育多么卑微，都理当得到我们的尊重和最深厚的爱戴。众先知门徒这样欣然顺服，无疑给以利沙带来很大鼓励，也帮助证实了他的呼召。
II. 先知门徒为寻找以利亚而作的无谓搜寻。1. 他们提出，他或许被放落在某座山上或某个山谷中，可能活着，也可能死了；倘若他们派遣一些听他们调遣的壮士去寻找他，他们便可以安心（第16节）。 他们中间有些人提出此事，或许是要对拣选以利沙表示异议：“我们先要确定以利亚确实已经离去了。难道我们能认为，以利亚竟这样被上天忽略，这蒙拣选的器皿竟像一个不蒙喜悦的器皿一样被丢弃吗？”2. 以利沙没有同意他们的提议，直到他们再三恳求，迫使他让步（第17节）。 他们催逼他，直到他不好意思再反对，惟恐别人以为他不尊敬自己的老主人，或不愿再交出那件外衣。为着和睦，也为着别人对自己的好看法，智慧人有时可能会对他们按判断认为无谓而无益的事作出让步。3. 结果使他们因自己的提议而羞愧，正如他们先前因再三恳求而使以利沙不好意思反对一样。他们所派的人徒劳搜寻，疲惫不堪，回来时得到的是一个 non est inventus——找不到他；这便使以利沙有机会以他们的愚昧责备这些朋友：我岂没有对你们说，不必去吗（第18节）？ 这会使他们下一次更愿意服从他的判断。走遍山岭和谷地，绝不能把我们带到以利亚那里；但效法他圣洁的信心和热心，却会在适当的时候把我们带到那里。
耶利哥的水得医治；讥诮孩童之死（主前895年）
19 城里的人对以利沙说：“请看，这城的地势优美，正如我主所见的；只是水质恶劣，土地不出产。”20 他说：“拿一个新瓶来，把盐放在里面。”他们就拿来给他。21 他出到水源那里，把盐撒在水中，说：“主如此说：‘我已经医治这水；从此以后，那里必不再有死亡，也不再有不出产的土地。’”22 于是那水得了医治，直到今日，正如以利沙所说的话。23 他从那里上伯特利去；他在路上往上走的时候，有些小孩子从城里出来讥诮他，对他说：“秃头的，上去吧！秃头的，上去吧！”24 他回过头来看他们，就奉主的名咒诅他们。于是有两只母熊从树林里出来，撕裂了他们中间四十二个孩子。25 他从那里往迦密山去，又从那里回到撒玛利亚。
在这方面，以利沙所得以利亚的灵是双倍的，因为他所行的神迹比以利亚更多。有些人计算这些神迹，数目恰好是双倍的。这几节记载了两个神迹——一个是在耶利哥施怜悯的神迹，一个是在伯特利施审判的神迹（诗篇 101:1）。
I. 这里记载了对耶利哥水源的赐福，这赐福有效地医治了水。耶利哥是在违背命令、藐视警告，并以建造者所有儿女的性命为代价的情况下建成的；然而，城建成以后，并未奉命再次拆毁，上帝的先知和百姓也没有被禁止住在其中；反而就在那些以罪孽筑成的城墙之内，我们发现了一个培育敬虔的地方。人们说，愚人建造房屋，给智慧人居住。罪人的财富在这里为义人预备了住所。我们看见基督来到耶利哥（路加福音 19:1）。 以利沙来到这里，要把以利亚被接升天之事更详尽地告诉门徒，从而坚固他们的心；那些远远观看的探察者无法向他们提供这样详尽的说明。那五十个人寻找以利亚的时候，他就留在这里。并且，1. 耶利哥人向他陈述他们的苦情（第19节）。 上帝忠信的先知喜爱受人使用；趁着他们的光与我们同在的短暂时日善用他们，乃是智慧。他们没有为此事求助于以利亚，也许是因为以利亚不像以利沙那样容易接近；但如今我们可以盼望，因着他们城中先知学校的影响，他们已经改过自新了。那里的地势优美，景色宜人；但他们既没有可供饮用的健康水源，也没有可为他们出产食物的肥沃土壤，那么他们能从景色中得到什么乐趣呢？水是普遍赐下的恩惠；缺水或水质不洁会造成多大的灾祸，我们就应当据此衡量水的价值。有些人认为，并非耶利哥周围所有土地都不出产、所有水源都恶劣，而只是其中某一部分如此；那里正是先知门徒居住的地方，他们在这里被称为城里的人。2. 他很快就解除了他们的苦情。先知应当竭力使自己所到的每一个地方，都因他们而在某方面变得更好；他们应当借着恰当地运用上帝的道，努力使苦毒的心灵变为甘甜，使不结果子的灵魂结出果实。以利沙要医治他们的水；但是，(1.) 他们必须为他预备装在新瓶里的盐（第20节）。 即使盐适合给水调味，这么少的盐又能对水起什么作用呢？装在新瓶里又能使它好在哪里呢？然而，凡想得到帮助的人都必须参与其中，他们的信心和顺服也必须受到试验。上帝恩典的工作并不是借着我们自己的任何作为成就的，而是在遵守他所设立的规例时成就的。(2.) 他把盐撒在水源中，这样便医治了溪流以及溪水所灌溉的土地。照样，要使人的生活归正，就要更新他们的心；要让他们的心受恩典之盐的调和，因为生命的泉源由心发出。使树成为好树，果子就会是好的。洁净内心，手也就会洁净。(3.) 他没有声称是凭自己的能力成就此事，而是奉上帝的名说：“主如此说：我已经医治这水。”他不过是器具，是上帝乐意借以传递这种医治能力的渠道。他以“主如此说”来为他们行这件善事，会使他们以后更愿意接受他以同样开场白所发出的责备、劝诫或命令。既然他能奉上帝的名帮助他们，就让他奉上帝的名教导并治理他们。从此以后，从以利沙口中说出的“主如此说”，在他们那里必定大有权威。(4.) 这医治是长久的，并非只在当时有效：那水得了医治，直到今日（第22节）。 上帝所作的必永远长存（传道书 3:14）。 当他借着自己的灵医治一个灵魂时，那里就不再有死亡，也不再不结果子；其性质已经改变：从前无用而令人厌恶的，如今变得可喜而有用。
II. 这里记载了对伯特利孩童的咒诅，这咒诅有效地毁灭了他们；因为这并不是无缘无故的咒诅。伯特利另有一所先知学校。以利沙在这次初次巡访中，接着便往那里去；那里的学员无疑尽其所能地恭敬欢迎他，但城里的人却辱骂他。耶罗波安的一只牛犊设在伯特利；他们以此为荣，喜爱它，并且恨恶那些责备他们的人。律法并未授权他们取缔这所敬虔的学校；但我们可以推想，他们惯常的做法是，当先知走在街上时就讥笑他们，用这样或那样的绰号称呼他们，好使他们受人轻视，使年轻人对他们产生偏见，并且尽可能把他们赶出自己的城。倘若以利沙所受的辱骂是这类罪行的第一次，或许不会受到如此严厉的惩罚。然而，讥诮主的使者并虐待先知，是以色列一项呼求惩罚的罪，正如我们在 历代志下 36:16 . 所看见的。现在这里向我们记载了：1. 犯这罪的一个实例。伯特利的小孩子，就是那些在街上玩耍的男孩和女孩（他们很可能已经留意到，他将要进城），出去迎接他；他们没有照着本分欢呼“和散那”，反而讥诮他。他们聚集在他周围嘲笑他，仿佛他是个愚人，或是一个适合供人取乐的人。他们惯常用来讥笑先知的话中，有一句是专门嘲弄他的：“秃头的，上去吧！秃头的，上去吧！”因人天生的缺陷或畸形而辱骂他们，是邪恶的事；这是苦上加苦；而且，他们若是上帝把他们造成的样子，这种辱骂就反过来落在上帝身上。但这件事几乎算不上瑕疵；倘若他们还能找到别的事来辱骂他，就绝不会把这一点变成对他的羞辱。他们蓄意要侮辱的，乃是他作为先知的身份。上帝赐给他作冠冕的尊荣，本应足以遮盖他的秃头，保护他免受他们的讥诮。他们叫他上去，也许是在讥刺以利亚被接升天的事。他们说：“你的主人已经上去了；你为什么不跟着他上去呢？火车在哪里？我们什么时候也能摆脱你呢？”这些孩子所说的，是别人教导他们的话；他们从拜偶像的父母那里学会恶言辱骂，尤其辱骂先知。正如我们所说，这些小公鸡跟着老公鸡啼叫。也许他们的父母这时特意派他们出去，唆使他们这样做，以便尽可能把先知挡在城外。2. 这是后来因以色列人虐待上帝的先知而降在他们身上的毁灭之样本；此事原是要给他们清楚的警告。以利沙耐心听了他们的讥刺许久；但他们不断挑衅，最终使他心中为上帝而有的圣洁热心如火燃起。他便转身看他们，要试试看，严肃而严厉的目光能否使他们羞愧，迫使他们退去；也要看看，他能否从他们脸上辨认出任何真诚善良的迹象。但他们既不羞愧，也不会脸红；因此，他奉主的名咒诅他们，既求审判降下，也宣告那即将临到的审判。他这样做，不是为了自己所受的侮辱而进行个人报复，而是作为上帝公义的出口，惩罚他们对上帝的羞辱。他所发的命令立刻得到执行。两只母熊（或许是幼崽被夺走的母熊）从附近的树林里出来，立即杀死了四十二个孩子（第24节）。 在这件事上，(1.) 这位先知必须被判定为正当，因为他是受上帝感动而这样做的。倘若这咒诅出于任何邪恶的动机，上帝就不会对它说“阿们”。我们或许认为，叫人拿两根杖来管教这些孩子，会比叫两只熊来毁灭他们更好。但以利沙借着圣灵知道这些孩子品性恶劣。他知道他们是怎样的一代毒蛇，也知道这些人若活到成年，会成为上帝先知多么恶毒的仇敌，因为他们年纪这么小，就开始辱骂先知。他意在借此惩罚他们的父母，并使他们惧怕上帝的审判。(2.) 上帝必须作为公义的上帝得着荣耀；他恨恶罪，并且必追讨罪，甚至连小孩子的罪也要追讨。愿这一窝邪恶可悲之辈的结局使我们因惧怕上帝而浑身战兢。小孩子应当害怕说邪恶的话，因为上帝留意他们所说的。他们不可因任何人心智或身体上的缺陷而讥笑他们，倒要怜悯他们；尤其要让他们知道，倘若他们讥笑上帝的百姓或传道人，或因任何人行善而嘲弄他，他们这样做就要自担危险。凡想从儿女得安慰的父母，都当好好教养他们，并且及早尽力除去束缚在他们心中的愚昧；因为正如霍尔主教所说：“我们若忽略了儿女的教育，就休想从他们身上得到善果；对于那些原可因我们的谨慎而避免的过失，我们为之悲伤也是徒然。”以利沙来到伯特利，并不惧怕那些丧失儿女的父母报复；他知道，吩咐他这样行的上帝必支持并保护他。他从那里往迦密山去（第25节），那里很可能有一所适合退修与默想的宗教院舍。他又从那里回到撒玛利亚；那里是公共场所，这位先知之父可以在那里发挥最大的作用。霍尔主教在这里指出：“一个总是独处或从不独处的人，绝不能成为有益的先见。”