約書亞記 23

在本章和下一章中，我們有約書亞臨死前不久向以色列人所講的兩篇告別講道。倘若他有意滿足後世的好奇心，他倒會記載以色列人在新徵服之地定居的方法、他們的農事、製造、貿易、風俗、審判庭，以及他們初創共同體的制度；這些原是人們願意知道的。但他在本書記錄中所意圖的，乃是把宗教的意識和他們向神所盡的本分傳給後世。因此，他越過這些通常屬於一般歷史題材的事，在這裡傳給讀者的，是他用來勸服以色列忠於他們與他們神所立之約的方法；這些論證對後來讀到的人可以有良好影響，正如我們可以盼望它們對當時聽見的那一代也曾有良好影響。本章有：

I.召集各邦的大會（第1、2節），大概是為商議他們境內的共同事務，並把那些經過數年試驗、交由他們審慎處理而發現有所缺欠的事整頓妥當。#

II.約書亞在會議開端，或也許在會議結束時，對他們所講的話；他們聚集的主要目的就是要聽這番話。在其中，#

1.約書亞提醒他們神為他們所作的事（第3、4、9、14節），以及他還預備進一步作的事（第5、10節）。#

2.他勸勉他們謹慎而堅決地恆守他們向神所盡的本分（第6、8、11節）。#

III.他警戒他們不可與拜偶像的鄰舍有任何親近往來（第7節）。#

IV.他鄭重警告他們，若他們背離神而轉向偶像，其致命後果將是什麼（第12、13、15、16節）。在這一切事上，他顯明自己為他的神大發熱心，並以屬神的忌邪之心為以色列警醒。#

論到約書亞這道諭令的日期，

I.全然沒有提到這次大會是在何處舉行的；有人認為是在亭拿西拉，就是約書亞自己的城，他住在那裡，並且年老，不能方便遷移。但看不出他把自己擺在這樣尊貴的地位上；因此更可能這次聚會是在示羅，那裡有會幕，也許所有能夠上去的男丁，當時正是在三大節期之一上到那裡，在耶和華面前敬拜，約書亞便趁此機會向他們傳達這番囑咐。#

II.這裡只概略提到此事發生的時間。這是在耶和華使他們得享安息以後很久，但沒有說多久（第1節）。那是，#

1.久到以色列已有時間感受他們在迦南所得安息和產業的安慰，並享受那美地的益處。#

2.久到約書亞已有時間觀察他們的危險在何處，就是因他們與剩下的迦南人親近而受敗壞；所以他謹慎地裝備他們抵擋這事。#

III.約書亞向誰講這番話：向以色列眾人，就是他們的長老等。第2節可以這樣讀。他們不能都來到聽得見的範圍內，但他召來所有長老，就是內廷謀士，在後來的時代構成大公會；又召來各支派的首領，就是各自地區的貴族和紳士；召來精通律法的審判官，他們審理罪犯和案件，並作出判決；最後召來官長或地方執行官，他們受託執行這些判決。約書亞召集這些人，並向他們講話，#

1.使他們可以把他所說的，或至少其中的意思和要點，傳達給各自地區中在他們以下的人，這樣這番囑咐便可傳遍全國。#

2.因為，如果他們能被勸服去事奉神並專靠他，他們藉著對平民的影響，就會使百姓保持忠信。若偉大的人也是良善的人，他們就會幫助許多人變得良善。#

IV.約書亞給他們這番囑咐時的境況：他年紀老邁（第1節），大概是在他生命的最後一年；他活到一百一十歲（第24章第29節）。他自己在講話的開頭也指出這一點（第2節）。幾年前，當他開始年老時，神提醒他這事（第13章第1節）：你年紀老邁了。但現在他自己已深感年歲的衰殘，無須別人告訴他，他自己就很自然地說出來：我年紀老邁了。他使用這點，#

1.作為給自己的一項理由，要向他們發出這番囑咐，因為他年紀老邁，能指望與他們同在、勸告並教導他們的時間已不多；因此（如彼得所說，彼得後書 1:13）只要他還在這帳棚裡，他就要抓住一切機會提醒他們記得自己的本分，知道因年老而日增的軟弱，他很快必須脫去這帳棚，並盼望他去世以後，他們可以繼續像現在一樣良好。當我們看見死亡正急速臨近我們時，這應當激勵我們盡全力作生命之工。#

2.作為給他們的一項理由，要留心他所說的話。他年老而有經驗，因此更應被重視，因為年日應當發言；他在服事他們中變老，併為他們的益處耗盡自己，因此他們更應重視他。他年老而將死；他們不會長久有他向他們講道；所以他們當留意他現在所說的話，併為將來儲存起來。#

V.講話本身，其宗旨是儘可能促使他們，並他們以後的子孫，恆守真信仰，敬拜以色列的神。#

1.他使他們想起神在他的日子、在他的治理之下為他們所行的大事，因為這裡他沒有再往前追溯。為證明這事，他訴諸他們自己的眼睛（第3節）：“你們已經看見耶和華你們的神所行的一切事；不是我所行的，也不是你們所行的（我們不過是神手中的器皿），乃是神自己藉著我、併為你們所行的。”#

（1.）許多又大又強的國（按當時列國的標準）被從當時地面上最美好的地方之一趕出去，為以色列騰出地方。“你們看見他向這些國所行的；他們原是他的受造物，是他手所作的，他本可以使他們成為新造的人，適合服事他；然而你們看見他因你們的緣故怎樣毀滅他們（第2節），怎樣把他們從你們面前趕出（第9節），彷彿他們在他面前算不得什麼，雖然與 你們相比，他們又大又強。”#

（2.）他們不只是被趕出去（他們本可以被趕出去，卻被送到另一個不那麼富足的地方，在那裡重新開墾，假設送到以色列曾長期漂流的曠野，這樣他們只是與以色列交換住處而已），而且是在以色列面前被踐踏；雖然他們以極大的頑梗抵抗以色列，仍在以色列面前被制伏，這使以色列得著他們的地越發榮耀，也越發顯明以色列之神的能力和良善（第3節）：“耶和華你們的神不但引導你們、餵養你們、保守你們，而且像戰士一樣為你們爭戰，”當他初次把他們從埃及領出來時，他們就以這個稱號認識他（出埃及記 15:3）。在這場漫長戰爭的過程中，他們一切得勝都是如此明明白白、代價甚微，以致沒有人能在他們面前站立得住（第9節），也就是說，不能與他們相抗，以至使他們懼怕，給他們造成任何困難，或阻擋他們得勝武力的進展。每一場戰役他們都獲勝，每一次圍城他們都取城；他們在艾城前的損失是出於一個特殊緣故，微不足道，只是用來向他們顯明他們與神相處的條件；除此以外，從未有軍隊像以色列軍隊在迦南戰爭中那樣，蒙受如此連續不斷的一串成功冠冕。#

（3.）他們不但征服了迦南人，而且已完全得著他們的地為業（第4節）：“我已經拈鬮把這些國分給你們，包括那些被剪除的和那些仍然剩下的，不只是讓你們擄掠搶奪他們，並在他們的地上暫時任意居住，乃是給你們各支派作穩固長久的產業。你們不但把它踏在腳下，也把它握在手中。”#

2.他向他們保證，神樂意按著適當的時候繼續並完成這榮耀的工作。誠然，有些迦南人仍然存留，並且在某些地方強壯大膽，但這不應使他們的期望落空；當以色列增多到足以充滿這地時，神必把迦南人趕盡，直到最後一人，只要以色列追求他們已有的優勢，並以勇力繼續與他們爭戰（第5節）：“耶和華你們的神必把他們從你們眼前趕出，使這地上再看不見一個迦南人；那仍在他們手中的部分地區，你們也必得為業。”若有人提出異議說，各支派的戰士已經分散到各自地區，軍隊也已解散，一旦有需要重新向剩餘的迦南人開戰，要把他們聚集起來就很困難；為回答這點，他告訴他們，他們幾乎不必為兵力人數憂慮（第10節）：你們一人必追趕千人，像約拿單所行的（撒母耳記上 14:13）。“各支派可以為自己、為收回自己的份地而冒險，不必因人數懸殊而害怕不利；因為耶和華你們的神，他擁有一切能力，既能使人振作，也能使人喪膽，又使一切受造物聽命於他，就是他為你們爭戰；那麼你們把他算作多少人呢？”#

3.因此他極其懇切地囑咐他們要堅守自己的本分，繼續並恆守他們已經開端甚好的耶和華良善道路。他勸勉他們，#

（1.）要大大剛強（第6節）：“神為你們與仇敵爭戰，所以你們也要為他英勇行事。要以堅定的決心謹守遵行寫在律法書上的一切話。”他壓在他們身上的，並不超過他們已經有義務去行的。“要謹慎地守，殷勤地行，並以誠實注目所寫的。”#

（2.）要十分謹慎：“要小心不要偏失，無論向右或向左，因為兩邊都有錯誤和極端。要小心，既不可陷入對神任何制度的褻慢忽略，也不可陷入以你們自己發明添加其上的迷信。”他們尤其必須小心一切接近偶像崇拜的事，這是他們最初所傾向、也最容易受試探的罪（第7節）。#

[1.]他們不可與拜偶像的人相熟，也不可進入他們中間去拜訪他們，或出席他們任何筵席或宴樂，因為他們不可能與他們建立任何親密關係，或保持任何交往，而沒有受感染的危險。#

[2.]他們不可對任何偶像顯出絲毫敬意，也不可題說他們神的名，反要竭力把對他們的記憶埋葬在永久的遺忘中，使對他們的敬拜永不復興。“讓他們的名也被遺忘。要把偶像看作汙穢可憎之物，若非以極大的厭惡與憎恨，就不可題說。”猶太人不許自己的孩子題說豬肉，因為這是被禁止的，免得其名引起他們想要它；但若他們有必要說到它，就必須稱它為那奇異之物。可惜在基督徒中，異教諸神的名字竟如此常用，並如此熟悉，尤其在戲劇和詩歌中；那些曾被設立起來與神相競爭的名字，應當永遠被厭惡並消失。#

[3.]他們不可支持別人向這些偶像表示敬意。他們不但自己不可指著它們起誓，也不可使別人指著它們起誓；這意味著他們不可與拜偶像的人立任何約，因為那些人在確認他們的約時，會指著他們的偶像起誓；以色列人絕不可承認這樣的誓言。#

[4.]他們必須小心這些導致偶像崇拜的機會，免得他們漸漸達到其中最高的一步，就是事奉假神並向它們下拜，這正違背第二誡命的明文。#

（3.）要極其恆定（第8節）：專靠耶和華你們的神，也就是說，“以他為樂，倚靠他，把自己獻給他的榮耀，並繼續如此直到末了，像你們直到今日所行的，就是自從你們來到迦南以來所行的”；因為他願意從最好處看待他們，所以沒有追溯到毗珥的罪孽。他們中間也許有許多不妥之處，但他們沒有離棄耶和華他們的神；他稱讚他們，是為了用更令人悅服的力量把恆忍的勸勉引入他們心中。“要繼續前行，並且興盛，因為你們與耶和華同在時，耶和華也與你們同在。”發命令的人應當稱許人；使人變得更好的方法，就是從最好處看待他們。“你們直到今日都專靠耶和華，所以要繼續如此，否則你們就失去你們已經作成之事的稱讚和賞賜。你們若轉離自己的義，你們的義就不再被記念。”#

這裡，

I.約書亞指示他們當作什麼，好使他們能在宗教中恆忍（第11節）。我們若要專靠耶和華而不離棄他，#

1.我們必須常常站在守望的崗位上，因為許多寶貴的靈魂因疏忽而喪失並毀滅：“所以要謹慎，要分外謹慎自己，謹慎你們的靈魂（原文是這個意思），使裡面的人遠離罪的汙穢而保持潔淨，並專心從事神的事奉。”神把寶貴的靈魂賜給我們，並附上這項囑咐：“要分外謹慎它們，盡一切殷勤保守它們，勝過一切所保守的。”#

2.我們在宗教中所作的，必須出於愛的原則，不是出於強迫，也不是出於對神奴僕般的懼怕，而是出於選擇並帶著喜樂。“愛耶和華你們的神，你們就不會離開他。”#

II.他以神對他們的信實為理由，敦促他們也當向神忠信（第14節）：“我將走世人都要走的路，我年老而將死。”死就是踏上一段旅程，一段通往我們長久家鄉的旅程；這是世人都要走的路，是全人類遲早必須走的路。約書亞本人雖是如此偉大而良善的人，也是一個似乎極不能缺少的人，仍不能免於這共同的定命。他在這裡指出這點，是要他們把這些話看作他的臨終之言，並照此重視它們。或者這樣理解：“我將死，並要離開你們。你們不會常有我；但你們若專靠耶和華，他必永不離開你們。”又或者這樣理解：“如今我臨近結局，回顧過去的年日是合宜的；在回顧中，我發現，並且你們自己也在全心全魂中知道，憑最清楚證據所得的充分確信，而且這事已經在你們身上留下印記”；那安置在心和魂裡，而不只在頭腦中，並且使我們適當受感動的知識，才對我們有益；“你們知道，耶和華論到你們所說的一切好話，沒有一句落空”（而他說了許多）（見第21章第45節）；神曾應許他們得勝、安息、豐足、他的帳幕在他們中間等，並且他所應許的一切沒有一句落空。“如今，”他說，“神既這樣向你們真實，你們不要向他虛假。”這是使徒勸勉恆忍的論據（希伯來書 10:23）：那應許我們的是信實的。#

III.他鄭重警告他們，背道會有什麼致命後果（第12、13、15、16節）：“你們若退後，要確實知道，這必成為你們的毀滅。”請注意，#

1.他怎樣描述他所警戒他們不可陷入的背道。其步驟將是（第12節）與拜偶像的人日漸親密；這些人如今見以色列人成了這地的主人，就會為自己的目的，狡詐地哄誘他們，並漸漸擠進他們的交往圈中。下一步就是與他們通婚，被他們的詭計引入其中；那些人也會樂意把自己的兒女給這些富足的以色列人。其結果將是（第16節）事奉別神（這些神被假稱為本地古老的神明）並向它們下拜。罪的道路就是這樣向下傾斜，凡與罪人相交的人，不能避免與罪相交。他把這事表明為：#

（1.）卑劣而可恥的離棄；“這是從你們已經開端甚好的事上退後，”（第12節）。#

（2.）極其背信的違約（第16節）：“這是違背耶和華你們的神的約，就是他所吩咐你們、你們自己也籤手承認的約。”其他罪是違背神所吩咐他們的律法，但這罪是違揹他所吩咐他們的約，並等於破壞神與他們之間的關係，且喪失約中一切益處。#

2.他怎樣描述他所警告他們要防備的毀滅。他告訴他們，#

（1.）如果他們容留這些迦南餘民，縱容他們，並與他們結親，他們就要成為以色列人的網羅和陷阱，既引誘他們犯罪（不只是拜偶像，也陷入一切不道德之事；這不僅會毀壞他們的德行，也會毀壞他們的智慧和判斷、精神和尊榮），也引誘他們進入愚蠢的交易、無益的計劃和各種不便；既這樣用暗中的手段誘使他們落入這樣那樣的禍害，以便取得對付他們的優勢，他們隨後就會更公開地行動，成為他們肋下的鞭和眼中的刺，或許會殺害或趕走他們的牲畜，焚燒或偷竊他們的穀物，驚擾或擄掠他們的房屋，並會用一切可能的方式煩擾他們；因為無論他們作出什麼友好的託辭，一個迦南人，除非歸信真神的信仰與敬拜，在各個時代都會恨惡以色列人的名和麵貌。看這懲罰怎樣與罪相稱，不但如此，罪本身怎樣成為懲罰。#

（2.）耶和華的怒氣必向他們發作。他們與迦南人結盟，不但會給那些拜偶像者機會害他們，並等於在懷中養蛇，也會激怒神成為他們的仇敵，並點燃他對他們不悅的火。#

（3.）話語中的一切警告都必應驗，正如應許已經應驗一樣，因為永恆真理的神對二者都是信實的（第15節）：“當你們緊緊跟隨神時，一切好事怎樣照著應許臨到你們；你們若離棄他，一切禍患也必照著警告臨到你們。”摩西曾把善與惡擺在他們面前；他們已經經歷了善，如今也正在享受它；若他們不順服，惡也必同樣確定地臨到。神的應許不是愚人的樂園，他的警告也不是嚇人的空話。#

（4.）這將以他們教會和民族的徹底毀滅告終，正如摩西所預言的。這裡三次提到這事。你們的仇敵必煩擾你們，直到你們從這美地上滅亡（第13節）。又說，“神必降災給你們，直到他把你們從這美地上毀滅（第15節）。天和地都要一同把你們根除，以致（第16節）你們必從這美地上滅亡。”他們滅亡的痛苦將因這點而加重：他們將從其上滅亡的地是美地，是神親自賜給他們的地；因此，若不是他們因自己的邪惡把自己逐出其外，神本會把這地穩妥地賜給他們。照樣，天上迦南的美善，以及神白白而穩妥地賜下這地，必加重那些將永遠被關在外面、從其中滅亡之人的痛苦。最能使他們看見自己何等悲慘的，莫過於看見他們本可以何等有福。約書亞如此把他們背道的致命後果擺在他們面前，使他們既知道主的可畏，就可以定意專靠他。#