路加福音 2
本章记述我们主耶稣的降生和幼年；前章已经提到他的受孕，以及他先驱的出生和幼年。这里，首生的被带到世上；让我们以和散那去迎接他；那将要来的，是应当称颂的。这里有：一、他出生的地点和其他情形，证明他是真正的弥赛亚，是我们所需要的，却不是犹太人所期望的那样一位（第1–7节）。二、天使向那一带的牧人报告他的降生，天使为此所唱的赞美之歌，以及牧人传扬这消息（第8–20节）。三、基督受割礼，并给他起名（第21节）。四、在殿中献上他（第22–24节）。五、西面和女先知亚拿为他所作的见证（第25–39节）。六、基督的成长和悟性（第40–52节）。八、他十二岁时守逾越节，并在殿中与博士辩论（第41–51节）。再加上我们在马太福音第1、2章所见的，这就是我们关于主耶稣的一切记载，直到他三十岁开始公开作工。
基督降生。
1 当那些日子，有诏令从该撒亚古士督出来，叫天下人民都报名上册。2（这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。）3 众人各归各城，报名上册。4 约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一家一族的人；5 要和所聘之妻马利亚一同报名上册。那时马利亚的身孕已经重了。6 他们在那里的时候，马利亚的产期到了，7 就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。
日期满足的时候已经到了，神要差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下；并且早已预言他要生在伯利恒。这里记述他的出生时间、地点和方式。
一、我们主耶稣降生的时间。从这些经文中可以看出几件事，向我们表明那正是适当的时候。
1. 他降生在第四帝国极盛之时，正当它比先前三国更成为一个普世帝国的时候。他生在该撒亚古士督的日子，那时罗马帝国的疆域比此前或此后任何时候都更为辽阔，一面包括帕提亚，另一面包括不列颠；所以当时称为 Terraram orbis imperium——全地的帝国；这里称那帝国为天下（第1节），因为文明世界几乎没有一处不归附于它。按着但以理的预言，这正是弥赛亚应当降生的时候（但以理书 2:44）：当那列王在位的时候，就是第四帝国诸王在位的时候，天上的神必另立一国，永不败坏。
2. 他降生在犹太成为帝国一省、向帝国纳贡的时候；这由此显然可见：罗马全帝国报名上册时，犹太人也在其中。约在此前六十年，罗马将军庞培攻取耶路撒冷；他把教会的治理交给许卡努，却没有把国家的治理交给他；犹太逐渐愈发被削弱，直到如今终于完全被征服；因为犹太由罗马叙利亚巡抚居里扭统治（第2节）：罗马作者称他为苏尔皮修斯·奎里扭。正当这关头，弥赛亚应当降生，因为将死的雅各曾预言，细罗必在圭必离犹大、杖必离他两脚之间时来到（创世记 49:10）。这是在犹太所行的第一次报名上册，是他们奴役的第一个标记；因此细罗如今必须来到，建立他的国度。
3. 关于时间，还有一个情形包含在这帝国全体臣民的普遍登记之中，就是帝国内当时有普世的和平。雅努斯庙此时已经关闭；若有战争进行，它从来不会关闭；如今正适合和平之君降生，在他的日子刀剑要打成犁头。
二、我们主耶稣降生的地点很值得注意。他生在伯利恒；这是早已预言的（弥迦书 5:2），文士也是这样领会的（马太福音 2:5、6），普通百姓也是如此（约翰福音 7:42）。这地名本有意义。伯利恒意为粮食之家；对于那生命的粮、从天上降下来的粮，出生在那里实在合宜。但不止如此；伯利恒是大卫的城，他在那里出生，所以那作大卫子孙的也必须在那里出生。锡安也称为大卫的城（撒母耳记下 5:7），然而基督没有生在那里；因为伯利恒是大卫卑微出生、作牧人的那座城；我们的救主降卑自己时，选择那里为出生之地；却不是锡安——大卫在那里以权能和兴盛作王，那锡安山原是要预表基督的教会。如今童女马利亚有了身孕，临近产期，护理这样安排：皇帝下令，罗马帝国的全体臣民都要报名上册；就是说，他们要向适当的官员呈报姓名，按着家族登记入册，这正是这里所用之词的本义；纳税只是次要的。人们以为他们是用某种既定的措辞，或至少缴纳一点小额贡银，例如一便士，作为效忠的标记，仿佛一个人承认自己为佃户。因此他们在册上成了附庸，只能怪自己。
照着这诏令，犹太人（他们如今很谨慎地区分自己的支派和家族）规定，在登记时要特别小心保存这些家系的记忆。他们既已失去实体，却愚昧地忧虑保全影儿。
亚古士督的用意，或是要满足自己的骄傲，知道人民的数目并向世人宣扬；或是出于政治，为要加强自己的势力，使自己的统治显得更可畏惧；但护理在其中另有深意。全世界都要费事登记，只为使约瑟和马利亚也登记。这使他们从加利利的拿撒勒上到犹太的伯利恒，因为他们是大卫的后裔和家族（第4、5节）；他们也许因贫穷卑微，觉得这王室血统与其说是可夸耀的事，不如说是他们的负担和花费。由于难以设想每一个犹太人（妇女和男子一样）都被迫前往祖先所属的城中登记，尤其在他们已不像从前那样遵守本支派疆界之时，或可推测：这种严密的作法只用于大卫家；皇帝很可能曾为这家下特别命令，因为它曾是王族，且仍被人谈论为注定要作王的家族，为要知道其人数和势力。护理借此成就了多种目的。
1. 借此，童女马利亚怀着重孕被带到伯利恒，在那里生产，正合预言；原来她打算在拿撒勒坐月子。可见人定意，神安排；又可见护理如何安排万事来成全圣经，并使用人为了自己的目的所作的筹划，远超过他们本意地服事他的旨意。
2. 借此显明耶稣基督是大卫的后裔；因为现在是什么使他的母亲来到伯利恒，不正是因为她是大卫的后裔和家族吗？这是必须证明的重要事，并且需要这样可靠的证据。游斯丁殉道者和特土良——两位最早为基督教辩护的人——都援引罗马帝国这些名册或记录，来证明基督是生于大卫家。
3. 借此显明他生在律法以下；因为他一出生就成为罗马帝国的臣民，作掌权者的仆人（以赛亚书 49:7）。许多人以为，他既生在登记期间，也同父母一样被登记，借此显明他如何虚己，取了奴仆的形像。他来到世上时，不是有君王向他纳贡，反而他自己成为纳贡的。
三、他出生的情形极其卑微，带着一切可能受轻看的标记。他固然是头生的儿子；但作马利亚这样贫穷妇人的头生子，并没有多少尊荣；她没有什么产业可让他按头生子的名分承受，除了出生的权利。
1. 他同别的孩子一样受了一些降卑；他像别的新生儿一样被布包着，仿佛他也能被捆绑，或需要被保持挺直。那以幽暗为大海的襁褓的，自己却被襁褓包裹（约伯记 38:9）。永在的父成为时间中的孩子；人们对那亘古以来、从太初就有根源的说：“我们知道这个人从哪里来”（约翰福音 7:27）。亘古常在者成了仅一搩之长的婴孩。
2. 他受了一些专属于自己的降卑。
(1.) 他生在客店里。那作大卫子孙、是他父家荣耀的，在大卫城中竟没有可由自己支配的产业，甚至没有一个朋友肯给他受困的母亲一个生产时住的地方。基督生在客店里，表明他来到世上只是在此暂住片时，如在客店中一样，也教导我们照样而行。客店接待一切来的人，基督也是如此。他以爱为旗号；凡到他这里来的，他总不丢弃；只是他不像其他客店，欢迎那些无银钱、无价值而来的人。一切都是白白的。
(2.) 他生在马棚里；有人认为我们译作马槽的那个词是此意，就是牲畜站着吃食的地方。因客店没有地方，又因缺少便利，甚至缺少必需之物，他被放在马槽里，代替摇篮。我们译作襁褓的词，有人认为源自意为撕裂或扯破的词；由此推断，他不但没有一套好的产褥衣物，连包裹他的襁褓也是破烂撕裂的。他生在马棚、被放在马槽中，是以下事情的例证：[1.] 表明他父母的贫穷。若他们富有，必有人为他们腾出地方；但他们贫穷，只得尽力将就。[2.] 表明那世代风俗的败坏和堕落；一个以贞洁和尊荣著称的妇人，竟受到这样野蛮的对待。若他们尚有一点共同的人性，就不会把一个临产的妇人赶进马棚。[3.] 表明我们主耶稣的降卑。我们因罪成了像被弃的婴孩，无助而凄凉；基督也成了这样的人。因此他应验了摩西的预表——旧约中伟大的先知和立法者；摩西在婴孩时被放在蒲草箱中丢弃，基督则被放在马槽里。基督借此轻看一切世俗荣耀，并教导我们轻视它。既然他自己的人不接待他，我们若不被他们接待，也不要以为奇怪。
天使向牧人显现；牧人拜访基督。
8 在伯利恒之野地里有牧人，夜间按着更次看守羊群。9 有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们；牧人就甚惧怕。10 那天使对他们说：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；11 因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。12 你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”13 忽然，有一大队天兵同那天使赞美神说：14 “在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！”15 众天使离开他们，升天去了。牧人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”16 他们急忙去了，就寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里；17 既然看见，就把天使论这孩子的话传开了。18 凡听见的，就诧异牧人对他们所说的话。19 马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想。20 牧人回去了，因所听见所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与神，赞美他。
基督降卑中最卑微的情形，一路都有一些显明他荣耀的事伴随，作为平衡，并除去由此产生的冒犯；因为即使他降卑自己，神仍在某种程度上高举他，并赐给他将来被高举的凭据。当我们看见他被布包着、放在马槽里时，我们不禁要说：“这必定不是神的儿子。”但看哪，他的出生如这里所记，有天使的诗班随侍，我们就要说：“这必定不是神的儿子。”但看哪，他的出生如这里所记，有天使的诗班随侍，我们就要说：“这必定只能是神的儿子；论到他，当他被带到世上来的时候，曾说：‘神的使者都要拜他。’”（希伯来书 1:6）
我们在马太福音中看见，这位从天而来的使者、这位王子来到的消息，是借着一颗星报告给东方博士的，他们是外邦人；这里则告诉我们，这消息是借着一位天使报告给牧人的，他们是犹太人：神选择按各人最熟悉的语言向他们说话。
一、看这里牧人如何从事工作；他们住在伯利恒附近的田野，夜间看守羊群（第8节）。天使没有奉差遣到祭司长或长老那里（他们没有预备好接受这消息），却到一群贫穷的牧人那里；他们像雅各，是住在帐棚里的朴实人，不像以扫，是精于打猎的人。众族长都是牧人。摩西和大卫尤其是从牧羊被召来治理神的百姓；神借此表明，他仍眷顾这种纯朴职业的人。摩西牧羊时，得到以色列人出埃及蒙拯救的消息；而这些牧人很可能是虔诚敬畏神的人，他们得到更大救恩的消息。注意：1. 这消息传给他们时，他们没有睡在床上（虽然许多人在床上睡眠时也从天上得到很可喜的信息），而是住在田野中，儆醒看守。想要听神说话的人，必须振作自己。他们十分清醒，因此不会像半睡半醒的人那样，在所见所闻的事上受欺骗。2. 他们当时不是在作敬拜的事，却在尽本分作工；他们看守羊群，保护羊免遭盗贼和猛兽侵害；当时很可能是夏季，他们整夜把牲畜留在野外，如今我们所作的一样，并不把它们赶进栏中。注意，当我们清醒地从事诚实的职业，并在其中与神同在时，我们并没有离开神临到我们的道路。
二、他们怎样因天使显现而惊奇（第9节）：看哪，主的使者忽然临到他们，epeste——站在他们上方；很可能是在他们头顶的空中，仿佛直接从天而来。经文说“那天使”，似乎就是前章一再显现、奉命迅速飞来的天使加百列；但这并不确定。天使临到他们，表明他们绝未想到或期待这样的事；因为天上恩慈的临到总是预先而来，在我们尚未察觉之前。为叫他们确信这是一位从天而来的天使，他们看见并听见主的荣光四面照着他们；那荣光使夜晚如白昼一样明亮，是通常伴随神显现的荣耀，是属天的荣耀，或极大的荣耀，其耀眼的光辉是他们不能承受的。这使他们甚为惧怕，极其惊惶，以为恐怕有凶信。我们既自知有这样多的罪咎，就有理由惧怕，恐怕每一个从天而来的急使都是忿怒的使者。
三、天使要传给牧人的信息是什么（第10–12节）。1. 他解除他们的惧怕：“不要惧怕，因为我们没有什么话要对你们说，是需要使你们恐惧的；你们不必惧怕仇敌，也不应惧怕朋友。”2. 他给他们充足的喜乐材料：“看哪，我向你们传大喜的信息；我郑重宣告这事，你们有理由欢迎它，因为这喜乐要归给万民，不单归给犹太人；今天，就是此时，在大卫的城里，为你们生了救主，就是那久已盼望的救主，是主基督”（第11节）。耶稣是基督，是弥赛亚，是受膏者；他是主，是万有的主；他是至高的君王；不但如此，他是神，因为旧约的“主”相当于耶和华。他是救主，却只作那些接受他为主之人的救主。“救主已经降生，他今日降生；既是关乎万民的大喜，就不该保密；你们可以宣扬，可以随意告诉人。他降生在预言他应当降生的地方，就是大卫的城；他是为你们而生；他首先奉差遣给你们犹太人，为要赐福给你们，也赐给你们牧人，虽然你们在世上贫穷卑微。”这指着以赛亚书 9:6 所说：“有一婴孩为我们而生；有一子赐给我们。”是赐给你们世人，不是赐给我们天使；他没有取天使的性情。这实在是关乎万民的大喜。久所盼望的终于来到。愿天地在这位主面前欢喜，因为他来了。3. 他给他们一个记号，坚固他们对此事的信心。“如今伯利恒充满大卫的后裔，我们怎样找到这个孩子呢？”“你们要凭这记号找到他：他卧在马槽里，那里从前必从未放过一个新生婴孩。”他们原会以为有人告诉他们：“你们会找到他；他虽是婴孩，却穿着华服，躺在城中最好的房子里，隆重陈设，有许多身穿华丽制服的随从侍候。”却说：“不，你们会看见他被布包着，放在马槽里。”基督在世时，没有什么比他降卑的事例更使他显明自己、引人注意。
四、天使在这庄严场合归荣耀给神并向人祝贺的颂赞（第13、14节）。一位天使刚传完信息（传递消息，一位已经足够），忽然有一大队天兵同那天使在一起；我们可以确信，他们足以组成一支被牧人听见的诗班，赞美神；他们的歌肯定不像那首无人能学的歌（启示录 14:3），因为这歌原是要我们众人都学习的。1. 愿神得着这工作的尊荣：“在至高之处荣耀归与神。”神差遣弥赛亚所显明的向人善意，极大地归于他的赞美；至高天的天使虽然自己并未直接有分于此，仍要为此颂赞他的尊荣（启示录 5:11、12）。荣耀归与神；他的仁慈和爱设计了这恩惠，他的智慧又如此安排，使一个神圣属性不至于牺牲另一个属性的荣耀，反使一切属性的尊荣都有效地得以保全和推进。神其他的作为是为着他的荣耀，世界的救赎却是为着他至高的荣耀。2. 愿人得着其中的喜乐：“在地上平安，归与他所喜悦的人。”神差遣弥赛亚所显出的善意，把平安带到这低下的世界，除灭罪在神与人之间挑起的仇恨，重新建立和平的相交。若神与我们和好，一切平安都由此而来：良心的平安、与天使的平安、犹太人与外邦人之间的平安。这里的平安包括一切美善，即由基督道成肉身流给我们的一切美善。我们所有或所盼望的一切好处，都归因于神的善意；若我们享有其中的安慰，他必须得着其中的荣耀。凡与神荣耀不相合的方式，都不可期待有任何平安和好处；所以不能在任何犯罪的道路上，也不能不借着中保而得。这里以极大的庄严宣告了这平安；凡愿意的，都可以来领受其中的益处。“在地上平安，归与善意的人”（有些抄本如此读），en anthropois eudokias；归与那些向神有善意、愿意和好的人；或归与神所喜悦的人，虽然他们是他怜悯的器皿。看天使对于人、对于人的福祉和幸福何等关切；神的儿子道成肉身，虽越过了他们的性情，他们仍何等喜悦；我们岂不更应为此感动吗？这是可信的话，有无数天使作见证，十分配得一切接受：神向人的善意，乃是在至高之处归荣耀给神，并在地上带来平安。
五、牧人拜访新生救主的事。1. 他们商议此事（第15节）。天使唱赞美诗时，他们只能专心听那事；但天使离开他们升天以后（因为天使显现时从不久留，办完事情便立刻返回），牧人彼此说：“我们往伯利恒去。”注意，当不再期待从上面来的特别信息时，我们必须致力善用已有的机会，坚固我们的信心，并在这低下的世界中保持我们与神的相交。并且，为天使的见证，甚至为神自己的见证，借着观察和经历使之得着印证，并不是对它的贬损。但要注意，这些牧人并不疑惑地说：“我们去看看这事是真是假；”而是确信地说：“我们去看看所成的事；”因为主既这样指示他们，还有什么余地可以怀疑呢？天使所说的话是坚定且无可置疑真实的。2. 他们立即前去拜访（第16节）。他们不失时机，急忙来到那地方；天使很可能比所记录的更明确地指示了他们（“到某客店的马棚去”）；在那里，他们找着马利亚和约瑟，又见那婴孩卧在马槽里。他们所见主基督的贫穷和卑微，并不使他们的信心受震动；他们自己知道，在极贫穷卑微的情形中，仍可过与神舒适相交的生活。我们有理由相信，牧人把他们所见天使的异象和所听天使的歌，告诉了约瑟和马利亚；这给他们极大的鼓励，胜过城中最尊贵的妇人来访。他们也很可能把自己关于这孩子所见的异象告诉牧人；这样彼此交流经历，就大大坚固了彼此的信心。
六、牧人怎样留意传扬这事（第17节）：他们看见之后，虽然在孩子身上没有看见什么可使他们相信他是主基督的，却见各种情形，无论多么卑微，都合乎天使所给他们的记号，他们便十分确信；正如那些长大麻风的人所推论的（列王纪下 12:9：“今日是有好信息的日子，我们竟不作声”），他们也把关于这孩子所听见的整个故事传扬开来——无论是天使，还是约瑟和马利亚所告诉他们的：他是救主，就是主基督；在他里面有地上的平安；他是由圣灵的能力感孕，并由童女所生。他们把这事告诉众人，并且为此作一致的见证。如今，若他在世上，世人却不认识他，那是他们自己的过错，因为他们已经得着充分的通知。这在众人身上产生了什么印象呢？的确，凡听见的，都诧异牧人所说的话（第18节）。牧人是朴实、坦率、诚实的人，人不能怀疑他们有意欺骗；因此他们所说的话很可能是真的；若是真的，人就不能不诧异：弥赛亚竟生在马棚而不是王宫；天使竟把消息传给贫穷的牧人而不是祭司长。他们诧异，却从不进一步询问救主、他们对他的责任，或借他所得的益处，只把这事当作一时轰动的奇闻而搁下。啊，那世代之人何等惊人的愚钝！他们既如此故意向那关乎他们平安的事闭眼，那些事理当向他们的眼睛隐藏。
七、那些相信这些事的人怎样使用这些事。1. 童女马利亚以此作自己私下默想的题材。她少有言语，却把这一切事存在心里，反复思想（第19节）。她把这些证据放在一起，存留起来，等候与后来向她显明的事相比较。正如她的贞洁受到怀疑时，默默交托神为她澄清；如今她的尊荣被遮蔽时，她也默默交托他去宣扬；即使没有别人注意到她儿子的出生，她发现天使注意到，便已十分满足。注意，基督的真理值得存留；使它们安稳存留的办法就是反复思想。默想是记忆最好的帮助。2. 牧人则以此作他们更公开赞美的题材。即使别人不为这些事感动，他们自己却受了感动（第20节）：他们回去，与圣天使一同归荣耀与神，赞美神。即使别人不重视他们向人所作的报告，神必悦纳他们向他献上的感谢。他们为从天使所听见的事，也为所看见的事——马槽中的婴孩，并且当他们进来时正如所告诉他们的那样包在襁褓中——赞美神。他们感谢神，虽在基督极深的降卑中，仍得见基督。后来基督的十字架如此，如今他的马槽也是如此：对有些人是愚拙和绊脚石；但另一些人在其中看见、惊叹并赞美神的智慧和神的能力。
基督在殿中被献上。
21 满了八天，就给孩子行割礼，与他起名叫耶稣；这就是没有成胎以前，天使所起的名。22 按摩西律法满了洁净的日子，他们带着孩子上耶路撒冷去，要把他献与主；23（正如主的律法上所记：“凡头生的男子必称圣归主。”）24 又要照主的律法上所说，或用一对斑鸠，或用两只雏鸽献祭。
我们主耶稣既为女子所生，就生在律法以下（加拉太书 4:4）。他不但作为亚当女儿的儿子，生在自然律之下；也作为亚伯拉罕女儿的儿子，生在摩西的律法之下；他把颈项放在这轭下，虽然那是重轭，并且是将来美事的影儿。虽然它的制度，正如使徒所称，是贫乏的小学，是世上的初阶，基督仍顺服它，好更合宜地将它废除，为我们把它搁置。
这里有他生在那律法以下并顺服它的两个事例。
I. 他在律法所指定的那一天受了割礼（第21节）：“满了八天，就给孩子行割礼。”就是他出生后的第七个夜日。1. 虽然这是一项痛苦的手术（西坡拉因割礼对摩西说：“你真是我的血郎了。”〔见出埃及记 4:25〕），基督却愿为我们忍受；不，正因此他才顺服，为要给出他早期顺服、顺服至于流血的实例。那时他一滴一滴地流血，后来却如紫红的江河倾流出来。2. 虽然这表明他是外人，须藉此礼仪被接纳进入与神所立的约，然而他本来一直是神所爱的儿子；不，虽然这表明他是罪人，需要除去污秽，然而他本无可割除的污秽或多余的邪恶，他仍顺服了；不，正因此他才顺服，因为他不仅要成为肉身的样式，也要成为罪身的样式（罗马书 8:3）。3. 虽然他藉此使自己欠下遵行全律法的债（加拉太书 5:3），他仍顺服了；不，正因此他才顺服，因为他虽是自由而生的，却要取了奴仆的形像。基督受割礼，(1.) 是要承认自己属于亚伯拉罕的后裔，属于那一国；按肉身说，基督是从那国出来的，并且他要亲自承担亚伯拉罕的后裔（希伯来书 2:16）。(2.) 是要承认自己作我们罪的保证人，并担当我们得救的事。古德温博士说，割礼乃是我们的债券，我们藉此承认自己是欠律法债的人；基督受割礼，仿佛就在其上签字，为我们成为罪。礼仪律法多半在于祭物；基督藉此使自己有义务献上的，不是公牛或山羊的血，乃是自己的血；这是从前一切受过割礼的人都不能使自己承担的。(3.) 是要称义并尊荣那藉着此礼——这礼是所设立的约的印记，也是因信而得之义的印记，正如割礼（罗马书 4:11）和洗礼——把教会信徒的婴孩后裔奉献给神的作法。并且，他在八日大时受割礼，比他在三十岁时受洗，更有力地支持信徒的后裔在婴孩时受洗，而非把洗礼推迟至他们长大。礼仪的改变并不改变实质。
他在受割礼时，照着惯例得了名字；他被称为耶稣或约书亚，因为天使在他尚未在母腹成胎以前就这样给他母亲马利亚起名（路加福音 1:31），后来又对他的按名分作父亲约瑟如此命名（马太福音 1:21）。[1.] 这是犹太人中常见的名字，正如约翰也是常见的名字（歌罗西书 4:11）；在这事上，他愿与弟兄相同。[2.] 这是旧约中两个显著预表他的人的名字：约书亚，即摩西的继任者，是以色列的统帅和迦南的征服者；又有大祭司约书亚，他特意被加冠，为要预表基督作在宝座上的祭司（撒迦利亚书 6:11、13）。[3.] 这名字极有意义，耶稣意为救主。他的名称不取自他神性本质的荣耀，乃取自他作中保时施恩的旨意；他带来救恩。
II. 他被献在殿中。这是顾及律法而行的，并在律法指定的时候，即他四十日大、她洁净的日期满了时所行（第22节）。许多抄本，包括可靠的抄本，都以auton代替autes，读作“他们洁净的日期”，即母亲和孩子二者的洁净，因为律法的本意正是如此；我们的主耶稣虽没有须洁净的污秽，却仍如他受割礼一样顺服了，因为他为我们成为罪；这样，正如我们在与基督联合并交通的功效中，藉着基督的割礼可以受非人手所行的属灵割礼（歌罗西书 2:11），我们也可在基督的洁净中，从我们生来带到世上的污秽和败坏得着属灵的洁净。现在，照着律法，
1. 孩子耶稣既是头生的儿子，就在圣殿的一个院子里被献给主。这里重述了律法（第23节）：“凡头生的男子必称圣归主”；因为埃及的长子曾因一项特别的保护命令被灭命的天使杀死；所以基督作为长子，作祭司的权柄比亚伦家的更确实。基督是在许多弟兄中的长子，称圣归主的程度，是从无别人所能及的；但他仍像别的长子一样被献给主，并无不同。他虽刚从父的怀中出来，却由祭司的手献给父，仿佛是一个需要人引见的外人。他此时被献给主，表明他作为中保把自己献给主，就是那使他亲近、来到主面前的时候（耶利米书 30:21）。但照着律法，他被赎回（民数记 18:15）。“人所生的头生者，你总要赎出来”；价值是五舍客勒（利未记 27:6；民数记 18:16）。但或许在贫穷的情形下，祭司准许少收，甚至不收；因为这里并未提及此事。基督被献给主，并非要再带回来；他的耳朵已经在神的门框上穿了孔，要永远服事他；他虽不像撒母耳那样留在殿中供职，却也像撒母耳一样终身归给主，并在那非人手所造的真圣殿中服事他。
2. 母亲献上她的祭物（第24节）。她既已把自己的那个将成为大祭物的儿子献给主，本可以免献别的祭；但主的律法——那时仍然有效的律法——既这样说，就必须如此行；她必须献一对斑鸠，或两只雏鸽。她若有能力，就当献一只羊羔为燔祭，一只鸽子为赎罪祭；但她贫穷，无力付羊羔的价钱，便献上两只鸽子，一只为燔祭，一只为赎罪祭（见利未记 12:6、8）；这教导我们，每逢亲近神，尤其在特殊的场合，既当为神赐给我们的怜悯感谢他，也当为我们得罪他的罪忧伤羞愧地承认；在两者上都必须归荣耀给他，并且我们从不缺少这两样的题材。基督不像别人一样在罪中成孕、出生，所以在他的情形中并没有别人所有的那个缘由；然而因他生在律法以下，他便遵行了律法。这样才合乎他成全诸般的义。至好的人更当加入认罪的行列；因为谁能说：“我洁净了我的心”？
基督与西面在圣殿中；亚拿在圣殿中。
25 耶路撒冷有一个人，名叫西面；这人又公义又虔诚，盼望以色列的安慰者来到，圣灵在他身上。26 他受了圣灵的启示，知道自己未死以前，必看见主所立的基督。27 他受了圣灵的感动，进入圣殿；约瑟和马利亚带着孩子耶稣进来，要照律法的规矩办理他，28 西面就用手接过他来，称颂神说：29 “主啊！如今可以照你的话，释放仆人安然去世；30 因为我的眼睛已经看见你的救恩，31 就是你在万民面前所预备的：32 是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”33 孩子的父母因这论耶稣的话就希奇。34 西面给他们祝福，又对孩子的母亲马利亚说：“这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒、许多人兴起，又要作毁谤的话柄，35 你自己的心也要被刀刺透，使许多人心里的意念显露出来。”36 又有女先知名叫亚拿，是亚设支派法内力的女儿，已经年纪老迈；她从作童女出嫁以后，与丈夫同住了七年，37 就寡居了八十四年，并不离开圣殿，禁食祈求，昼夜事奉神。38 正当那时，她进前来，也称谢主，并对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说这孩子的事。39 约瑟和马利亚照主的律法办完了一切的事，就回加利利，到自己的城拿撒勒去了。40 孩子渐渐长大，强健起来，充满智慧，又有神的恩在他身上。
即使他谦卑自己，基督仍得人尊荣，以平衡这谦卑所带来的羞辱。为免我们因他出生的卑微而跌倒，当时有天使尊荣他；如今，为免我们因他像其他在罪中出生的孩子一样被献在殿中而见怪——没有任何专属于他的庄严仪式，只是静悄悄地在许多孩子中间——西面和亚拿藉着圣灵的感动尊荣他。
I. 西面为他作了极其尊贵的见证；这既为孩子增添声望，也鼓励了父母；若那些守望的人不是瞎眼的，这本可成为祭司认识救主的幸福开端。现在请注意，
1. 关于这位西面或西门的记载。他当时住在耶路撒冷，以敬虔和与神交通著称。有些熟悉犹太著作的学者发现，当时耶路撒冷有一位极有名的西面，是希列的儿子，也是犹太人最先授予“拉班”称号的人；这是他们给博士的最高称号，且只赐给过七人。他继承父亲希列，作其父所创学院和大公会的院长。犹太人说，他具有预言的灵，又因反对犹太人有关弥赛亚属世国度的通行见解而被逐出职位；他们也留意到，他们的《密西拿》或传统之书没有提到他，这暗示他并不赞助那些愚昧的事。这猜想有一项反对意见：当时他的父亲希列仍在世，而犹太历史显示他自己在这事以后又活了多年；但对此，这里并没有说他年老；他说“如今可以让你的仆人去世”，表明他此刻愿意死，却不能由此断定他很快就死了。圣保罗在说自己的死近了以后仍活了多年（使徒行传 20:25）。另一项反对意见是，西面的儿子是法利赛人、基督教的敌人迦玛列；但对此，一个忠心爱基督的人有一个偏执的法利赛人儿子，并不是什么新事。
这里对他的记载是：(1.) 他既公义又虔诚，对人公义，对神虔诚；这两者必须常常同行，彼此相助，却没有一者能补偿另一者的缺欠。(2.) 他等候以色列的安慰者，就是等候弥赛亚来临；当时以色列国正受极大扰害和压迫，惟独在他里面才会得着安慰。基督不但是他百姓安慰的作者，也是安慰的内容和根基，即以色列的安慰者。他迟迟未来，而信他必来的人仍持续等候，渴望他的来临，并耐心盼望；我几乎要说，是怀着几分不耐烦地等候，直到他来到。他像但以理一样，从书卷中明白日期已近，因此比从前更加满怀期待。不信的犹太人仍在等候那已经来到的，常以此作誓言或庄严的声明：“我若还盼望看见以色列的安慰者，事情就是如此如此。”请注意，以色列的安慰者是当等候的，值得等候的；对于等候他并继续等候他的人，他必极受欢迎。(3.) 圣灵在他身上，不但作为圣洁的灵，也作为预言的灵；他被圣灵充满，能说超乎自己所能的事。(4.) 他得了一个恩惠的应许，即未死以前必看见弥赛亚（第26节）。他正在查考，旧约先知里面基督的灵所指明的是怎样的时候，是否已近；于是他得到这神谕——这词的意思正是神谕——说他未看见弥赛亚、主的受膏者以前，必不见死。请注意，惟有那些凭信心看见过基督的人，才能勇敢地看见死亡，毫无恐惧地面对它。
2. 西面适时来到圣殿，正是基督在那里被献上的时候（第27节）。恰在约瑟和马利亚把孩子带进来，仿佛要在教会册子上登记在众长子中时，西面受圣灵引导进入圣殿。那曾供应他盼望之支持的同一位圣灵，如今又预备他喜乐的欢腾。仿佛有人在他耳边轻声说：“现在到圣殿去，你必看见你久所盼望看见的。”请注意，凡要看见基督的，必须到他的圣殿去；因为“你们所寻求的主必忽然来到”与你们相会，你们也必须在那里预备与他相会。
3. 他以极丰盛的满足迎接这景象：他用手接过耶稣来（第28节），以所能想象最深的情意拥抱他，把他放在怀中，尽可能贴近自己的心；他的心也满了所能容纳的喜乐。他用手接过耶稣来，是要把他献给主（有人这样认为），或作父母所当作的，或作祭司所当作的；因为许多古人说他自己就是祭司。当我们以活泼的信心接受福音为基督所作的见证，又以爱和顺服接受福音所赐给我们的基督时，我们就是把基督接在怀中。应许他的是看见基督；但所成就的超过所应许的：他把基督抱在怀中。
4. 他因此所作的庄严宣告：他称颂神说：“主啊！如今可以让你的仆人安然去世。”（第29–32节）
(1.) 他对自己有一个愉悦的展望；并且——这是极大的成就——完全超越了爱生和怕死；不，他已达到一种圣洁地轻看生命、渴望死亡的地步：“主啊，如今可以让你的仆人去世，因为我的眼睛看见了你曾应许我在死前得见的救恩。”这里有，[1.] 承认神信守他的话；他的美好应许没有一句落空，正如所罗门所承认的（列王纪上 8:56）。请注意，从未有人盼望神的话而因自己的盼望羞愧。[2.] 为此感谢。他称颂神，因为他亲眼看见、抱在怀中的这救恩，是许多先知和君王所想看却未得看的。[3.] 承认他的信心：怀中的孩子就是救主、救恩本身；“你的救恩”，即你所指定的救恩，是你以极大筹划所预备的救恩。它虽迟迟未来，却一直在预备之中。[4.] 这是向这世界告别：“如今让你的仆人去世；如今我的眼睛因这景象得福，让它们闭合，在这个世界不再看见什么。”眼目看万物永不满足（传道书 1:8），直到看见基督才满足。一个把基督抱在怀中、把救恩看在眼前的人，看这世界是何等贫乏！如今要告别我一切朋友和亲属、这里一切享受和职事，连圣殿本身也告别了。[5.] 这是欢迎死亡：“如今让你的仆人去世。”请注意，死亡是离去，是灵魂离开身体、从感官的世界离往灵界。神未给我们释放，不可离去；因为我们是他的仆人，未完成服事的期限，不可离开他的服事。摩西蒙应许可以看见迦南，然后死去；但他祈求这话可以改变（申命记 3:24、25）。西面蒙应许，在见基督以前不见死；他乐意把这解释得超过所明说的，以为是暗示他见了基督以后就要死：“主啊，愿如此，”他说，“如今让我离去。”这里，第一，看见义人之死何等安慰；他作为神的仆人，离开劳苦之处，进入安息之处。他安然离去：与神和好，与自己的良心和好；也与死亡和好，已同它和解，并且熟悉它。他按神的话离去，正如摩西“照耶和华的话”死去（申命记 34:5）：有命令的话，“你上去死吧”；也有应许的话，“我必再来接你们到我那里去。”第二，这安慰的根基是什么？“因为我的眼睛已经看见你的救恩。”这所表达的不只是如雅各所经历、因见到而大得满足的喜悦：“既得见你的面，我就死也甘心。”（创世记 46:30）它表达的是：藉着他如今所看见的救恩，相信死后彼岸有一个幸福的境况；这救恩不但除去死亡的恐惧，且使死亡成为益处（腓立比书 1:21）。请注意，欢迎过基督的人也可以欢迎死亡。
(2.) 他对世界和教会有一个愉悦的展望。这救恩将是，
[1.] 给世界的福分。它是预备在万民面前的，不是隐藏在角落里，乃是要被人认识；要作光，照亮如今坐在黑暗里的外邦人：他们要藉着他认识他、认识神，也认识另一个世界。这是指着“我还要使你作外邦人的光”所说的（以赛亚书 49:6）；因为基督来作世界的光，不是犹太灯台上的一盏灯，乃是公义的日头。
[2.] 给教会的福分：作你民以色列的荣耀。弥赛亚从犹太民族的一个支派而出，在他们中间出生、生活、受死，乃是这民族的尊荣。对于那些属灵以色列中真正的以色列人，他实在是他们的荣耀，并且直到永远仍是如此（以赛亚书 60:19）。他们必以他为荣耀。“以色列的后裔都必因耶和华得称为义，并要夸耀。”（以赛亚书 45:25）基督吩咐使徒往万国传福音时，就使自己作照亮外邦人的光；他又加上“从耶路撒冷起”，就使自己作他民以色列的荣耀。
5. 他向约瑟和马利亚祝福时，对这孩子所作的预言。对于这孩子的事，有越来越充分、越来越清楚的话说出来；他们便为此希奇（第33节）。因他们被对他们所说的话感动，信心也因此坚固，所以又有更多的话对他们说。
(1.) 西面向他们说明他们有何理由欢喜；因为他给他们祝福（第34节），宣告那些有荣幸与这孩子有亲属关系、又受托抚养他的人为有福。他为他们祷告，求神赐福给他们，也愿别人如此做。他们有理由欢喜，因为这孩子不但要作他们的安慰和尊荣，也要作公众的福分。他被立，是要叫以色列中许多人兴起；即使许多死在罪中、埋在罪中的人归向神，也使许多陷在愁苦和绝望中、好像沉没失丧的人在神里面得安慰。他所立使之跌倒的人，可能正是他所立使之兴起的人。他被立为eis ptosin kai anastasin——使他们跌倒，为要使他们再兴起；使他们谦卑降卑，脱离一切自恃，以致藉着倚靠基督得以高升；他先使人受伤，随后医治；保罗跌倒，又再兴起。
(2.) 他也向他们说明他们有何理由战兢地欢喜，正如古时针对弥赛亚国度所给的劝告（诗篇 2:11）。恐怕约瑟，尤其马利亚，因所得启示甚多而自高，故有一根刺加在他们肉体上，作为他们喜乐的调和；这也是我们有时所需要的。
[1.] 诚然，基督必作以色列的福分；但以色列中有人是他所立使之跌倒的，他们的败坏将被激动，他们会对他存偏见、发怒、厌弃他；耶稣基督的启示将加重他们的罪和灭亡。许多人要从基列的乳香中为自己提取毒物，又要在救恩的磐石上撞碎灵魂；这宝贵的房角石要作他们的绊脚石。这是指着那预言说的（以赛亚书 8:14、15）：他要作一些人的圣所，却作另一些人的网罗（彼得前书 2:7、8）。请注意，想到有许多人得着基督和他的福音，作了叫他们出死入生的香气，是令人愉悦的；想到又有许多人得着它，作了叫他们出死入死的香气，则是可悲的。他被立为一个记号，叫一些人惊叹，却被另一些人、许多人毁谤。他公开传道时，许多眼睛注视他，他是一个记号；但也有许多舌头攻击他，罪人的顶撞和羞辱临到他，他不断被吹毛求疵、辱骂；其结果是许多人心里的意念要显露出来（第35节），即在这事上，人要显明自己、暴露自己，因而区别自己。一些人心中隐藏的善意和倾向，将因接受基督、归附他而显露；另一些人隐藏的败坏和邪恶倾向，若非如此从不会显得那样坏，却将因他们仇恨基督、向他发怒而显露。人将按他们心中的意念、他们对于基督的意念受判断：他们是站在他一边，还是站在他敌对者一边？神的道能辨明人心中的思念和主意；我们藉此被显明给自己，也将在后来藉此受审判。
[2.] 诚然，基督必作他母亲的安慰；但你不要因此过于骄傲，因为有一把刀也要刺透你的心。他将是受苦的耶稣；第一，“因着你与他的关系亲近、感情深厚，你比他其他朋友更要因同情而与他一同受苦。”他受辱骂时，如同一把刀刺在她的骨头中。她站在他的十字架旁，看见他死去时，我们可以充分想到她内心的忧伤是如此之深，以致真可说，有一把刀刺透了她的心，直割到她心里。第二，你将为他受苦。许多人把这理解为预言她的殉道；一些古人说此预言就在那事上应验。请注意，在我们今生最大的喜乐和提升之中，知道捆锁和患难在等待我们，对我们是有益的。
II. 有一位女先知亚拿，或称安娜，留意到他；这样男女各有一人可为他作见证，男女都受邀信靠他以致得救。请注意，
1. 这里关于亚拿的记载，即她是谁。她是：(1.) 女先知；预言的灵此时开始复兴，它在以色列已经止息了三百多年。或许这不过是指她比别的妇人更明白圣经，并以教导年轻妇人有关神的事为己任。教会时代虽极其败坏，神却没有不给自己留下见证人。(2.) 她是法内力的女儿；格老秀斯说，提到她父亲的名字，是要提醒我们雅各的法内力或毗努伊勒（创世记 32:30），如今那事的奥秘要显明出来，因为我们在基督里仿佛面对面看见神，我们的性命得以保全；她的名字意为恩惠。(3.) 她属于亚设支派，该支派在加利利；有人认为提到这一点，是要驳斥那些说“加利利没有出过先知”的人，因为预言才一复兴，就从加利利显出来。(4.) 她年纪老迈，是约八十四岁的寡妇；有人认为她已经守寡八十四年，那她必远超过一百岁了；另一些人不愿假定这样极老的妇人仍能如她那样禁食祈祷，便认为她只是八十四岁，并且已守寡多年。她虽年轻守寡，只与丈夫同住了七年，却没有再嫁，直到去世仍是寡妇；提到这点是为称赞她。(5.) 她常住在圣殿中，至少是常常在圣殿侍候。有人认为她住在圣殿院子里的房舍中，或是住在由圣殿慈善供养的济贫院；或因她是女先知，住在那里这个合宜之处，让那些想知道神旨意的人可以求问、听取她的意见。另有人认为，她不离开圣殿不过是说，她在敬拜神的时间常在那里：凡有善工可作，她总预备参与。最可能的是，她在圣殿的附属建筑中有自己的房间；她除了恒常参与公开敬拜，也多行私下敬虔的事，因为她禁食祈求，昼夜事奉神。她没有世俗事务可忙，或已过了那样的年纪，就全然献身于敬虔的操练；她不但一周禁食两次，且常常过着克己的生活，把别人用在吃、喝、睡的时间用在宗教操练上；她不但守祷告的时辰，且昼夜祈祷，常常有祈祷的心志，过祈祷的生活，专心祈祷，常有短祷，也有郑重而长篇的祷告，并且极其具体地代求。她在这些事上事奉神；正是这一点赋予它们价值和卓越。法利赛人常常禁食、作很长的祷告，但他们在禁食祈祷中服事自己、自己的骄傲和贪婪；这位善良妇人不但做善事，而且本于善的原则、为着善的目的而做；她事奉神，在禁食祈祷中以他的荣耀为目标。请注意，[1.] 敬虔是我们当恒常实行的事；别的责任不时有其合宜的时候，但我们必须常常祷告。[2.] 看见年老的基督徒多行敬虔之事，是令人愉悦的景象；他们不厌倦行善，不以为自己高过这些操练，也不以为已过了这些操练，反倒在其中得着越来越多的喜乐，也越发看见其需要，直到进入天国。[3.] 凡殷勤忠心善用所拥有的亮光和机会的人，必得更多的显明。亚拿多年来在圣殿中侍候，如今终于得着极丰盛的报偿。
2. 她为我们的主耶稣所作的见证（第38节）：当孩子被献上、西面谈论他时，她正好进来；她既如此恒常在圣殿中，便不会错过这个机会。
现在，(1.) 她也称谢主，正如西面一样，或许像他一样，现在愿意安然离世。请注意，凡蒙基督显明的人，都有充分理由为如此大的恩惠感谢主；我们也应当由别人的赞美和感谢激励去尽此本分；为何我们不可像他们一样也感谢呢？亚拿与西面相和，共成和谐。她向主承认（也可如此读）；她公开承认自己对这孩子的信心。
(2.) 她作为女先知，教导别人有关他的事：她向一切相信弥赛亚会来、并同她一同盼望耶路撒冷得救赎的人讲说他。救赎是人所缺乏、所等候、所渴望的；是耶路撒冷的救赎，因为主的言语必从那里发出（以赛亚书 2:3）。耶路撒冷有一些人盼望救赎；然而人数很少，因为看来亚拿认识所有与她一同等候弥赛亚的人；她知道在哪里可以找到他们，或他们知道在哪里可以找到她，她就把一切好消息告诉他们，说她已经看见主；这确是大喜讯，如今是他出生的消息，后来则是他复活的消息。请注意，凡自己认识基督的人，应当尽其所能，使别人也认识他。
最后，这里简略记载了我们主耶稣的婴孩和童年时期。
1. 他在那里度过（见第39节）。献上孩子并洁净母亲的礼仪全都办完以后，他们就回到加利利。路加没有再叙述他们的事，直到他们回到加利利；但从圣马太的福音书（第2章）看来，他们从耶路撒冷回到伯利恒，东方的博士在那里找到了他们；他们又在那里停留，直到蒙指示逃往埃及，以避开希律的恶意和暴怒；及至希律死后从那里回来，他们便蒙指示到拿撒勒他们原来的住处去，他们离开那里或许已有几年了。这里称其为他们自己的城，因为他们在那里住了很久，他们的亲属也在那里。他被安排远离耶路撒冷，因为他的国度和祭司职分不可与当时犹太教会或政权的政府有任何关联。他被差到一个卑微且受辱的地方；因为在这事上，正如在别的事上一样，他必须谦卑自己，虚己。
2. 他怎样度过（见第40节）。他凡事该与他的弟兄相同，因此他像别的孩子一样经过婴孩和孩童时期，却没有罪；不仅如此，他里面还有神性本质的明显表征。像别的孩子一样，他身体的身量增长，他人性灵魂中的悟性也有所长进，使他的天然身体可以作他奥秘身体的预表；那身体虽由完全的灵所赋活，仍旧自己渐渐增长，直到长成完全的人（以弗所书 4:13、16）。但，（1.）别的孩子在悟性和决心上软弱，他却灵里刚强。借着神的灵，他的人性灵魂被赋予非凡的力量，他一切的官能都以非凡的方式履行其职分。他推理有力，判断敏锐。（2.）别的孩子心中有愚昧，这从他们所说所做的事上显明出来；他却不是借着教导和教育的任何益处，而是借着圣灵的工作，充满智慧；他所说所做的一切，都说得智慧，做得智慧，超过他的年岁。（3.）别的孩子显出天然的败坏在他们里面，罪的稗子与理性的麦子一同长起来；他却显明在他身上的只有神的恩典（麦子生长，却没有稗子），又显明别的孩子按本性是可怒之子，他却大蒙慈爱，在神面前极其蒙恩；神爱他，保守他，并特别看顾他。
基督坐在教师中间。
41 他的父母每年逢逾越节，都上耶路撒冷去。42 当他十二岁的时候，他们按着节期的规矩上耶路撒冷去。43 守满了节期的日子，他们回去，孩童耶稣仍留在耶路撒冷；约瑟和他母亲并不知道。44 他们以为他在同行的人中间，就走了一天的路程，在亲族和熟识的人中找他。45 既找不着，就回耶路撒冷去找他。46 过了三天，就遇见他在殿里，坐在教师中间，一面听他们，一面问他们。47 凡听见他的，都希奇他的悟性和他的应对。48 他父母看见就很希奇；他母亲对他说：我儿，为什么向我们这样行呢？看哪，你父亲和我伤心来找你。49 耶稣对他们说：为什么找我呢？岂不知我应当以我父的事为念吗？50 他所说的这话，他们不明白。51 他就同他们下去，来到拿撒勒，并且顺从他们；他母亲却把这一切的话都存在心里。52 耶稣的智慧和身量，并神和人喜爱他的心，都一齐增长。
这里记载了我们蒙福的救主从幼年直到二十九岁向以色列显现之日，唯一的一段史事；所以我们当看重这一段，因为徒然希望我们有更多记载是无益的。这里有，
I. 基督在逾越节同父母上耶路撒冷（见第41、42节）。1. 他们照律法常常到那里去，虽然路途遥远，他们又贫穷，或许若不克己节省，便难以负担其中的费用。注意，公共的圣礼必须勤加参加；我们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人一样。属世的事务必须让位给属灵的关切。约瑟和马利亚家中有一个儿子，足能教导他们，胜过耶路撒冷所有的拉比；然而他们仍按着节期的规矩上那里去。耶和华喜爱锡安的门，胜于爱雅各一切的住处；我们也当如此。我们有理由推想，约瑟也在五旬节和住棚节上去；因为所有男子每年都要在那里朝见三次，但马利亚只在逾越节去；这是三大节期中最大的一个，其中所含的福音也最多。2. 孩童耶稣十二岁时，同他们上去。犹太教师说，孩子十二岁时就必须不时开始禁食，好叫他们学会在赎罪日禁食；十三岁时，孩子就开始成为诫命之子，就是有责任履行成年教会成员的职责；他从幼年起，因着割礼，已是立约之子。没有说这是耶稣头一次上耶路撒冷，在节期敬拜：他或许在此之前几年已经这样做了，因为他的灵性和智慧超过年岁；凡能明白而听的人，都应当参加公共敬拜（尼希米记 8:2）。那些在别事上长进早的孩子，也当在信仰上得以推进。孩子参加公共敬拜，是基督的荣耀；他喜悦他们的和散那。那些在婴孩时奉献给神的孩子，长大后应当受劝来赴福音的逾越节，即主的晚餐，使他们亲自以自己的行动和意志归附于主。
II. 基督在耶路撒冷背着父母留下，他们并不知道；他藉此有意早早显出他所保留要作的事。
1. 他的父母守满了日子才回去；他们在节期停留了七天，虽然他们并不绝对必须多留过头两天，许多人在那以后就回家了。注意，留到圣礼结束是好的，这合乎那些说“我们在这里真好”的人；不要匆匆离去，仿佛我们像多益一样，被拘留在耶和华面前。
2. 孩童留在耶路撒冷，不是因为他不愿回家，或不愿与父母同在，乃是因为他在那里有事要作，并要让父母知道，他有一位天上的父，比他们更当受他留意；对他的尊敬不可被解释为对他们的不敬。有人猜想他留在殿里，因为敬虔的犹太人习惯在预备回家的清晨，先到殿中敬拜神；他就留在那里，并在那里得着款待，直到他们再找到他。或者，他也许留在他们寄宿的屋里，或某个别的朋友家中（像他这样的孩子，凡认识他的无不爱他，人人都会求他同在），只在聚会的时候上殿去；但事实是，他留下了。看见少年人乐意住在耶和华的殿中，是好的；那时他们就像基督。
3. 他父母走了头一天的路程，却丝毫不怀疑他被留下了，因为他们以为他在同行的人中间（见第44节）。这样的场合，人群极多，特别是头一天的路程，道路上满是行人；他们断定他是与某些邻居同行，便在路上同行的亲族和熟识的人中找他。请问，你们看见我们的儿子了吗？或者，你们看见他了吗？如同新妇的询问：“你们看见我心所爱的没有？”这是一颗值得寻找的珍珠。他们知道人人都会想要他的同伴，他也乐意在亲族和熟识的人中行善；但他们在其中找不着他（见第45节）。有许多人，实在太多，是我们的亲族和熟识之人，我们不能避免与他们交往；在他们中间我们却很少或全然找不着基督。他们在路上这个和那个同行的人中听不见他的消息，仍盼望当夜在寄宿之处会遇见他；但在那里也探听不到关于他的消息（参约伯记 23:8、9）。
4. 他们夜间在住处找不着他，次日清晨就转回耶路撒冷去找他。注意，凡要寻见基督的人，必须寻求直到寻见；因为他终必被寻求他的人寻见，并要作他们厚赐的报答者。那些在基督里失去了安慰，并失去了自己在他里面有分之凭据的人，必须想一想他们在何处、何时、如何失去了这些；必须转回到他们最后拥有这些的地方；必须记念自己是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事，归回起初的爱心（启示录 2:4、5）。凡要恢复与基督失去的相交的人，必须到耶路撒冷，就是我们守圣会的城，神选择立他名的地方；必须在他的圣礼中等候他，在福音的逾越节中，他们可以盼望遇见他。
5. 到了第三日，他们在殿里找到了他，在属于圣殿的一些房间中，律法教师在那里举行的不是审判，倒更像是谈论，或供辩论的学堂；他们发现他坐在他们中间（第46节），不是像一个慕道者站着，受他们考问或教导，因为他已显出如此的知识和智慧，以致他们准许他坐在其中，作为他们团体的同伴或成员。这不仅证明他充满智慧（第40节），也证明他既有增长智慧的愿望，也乐意传授智慧；在这事上，他是孩童和少年人的榜样，他们当向基督学习，以能从中得益的人为乐，并宁可坐在教师中间，也不坐在玩乐的人中间。他们当从十二岁，甚至更早，开始寻求知识，并与那些能教导他们的人交往；少年人渴慕受教，是一个充满盼望和应许的预兆。如今许多与基督同龄的少年，原会同圣殿中的孩子玩耍；他却坐在殿中的教师中间。（1.）他听他们说话。凡要学习的人，必须快快地听。（2.）他问他们问题；我不知道是作为教师（他有权柄如此问），还是作为学习者（他有谦卑如此问），或是作为同伴、共同寻求真理者；真理必须借着彼此友善的探究而发现。（3.）他回答他们，答案极其令人惊异且使人满意（见第47节）。他的智慧和悟性在所问的问题上显明得与在所给的答案上一样多，以致凡听见他的都惊奇：他们从未听过一个如此年幼的人，实在也从未听过他们中间任何最伟大的教师，能像他那样有见识地说话；如同大卫，他比一切教导他的更有悟性，甚至比年老的更通达（诗篇 119:99、100）。现在基督显出他荣耀的一些光辉，旋即又收敛起来。他使他们尝到（加尔文说）他神圣的智慧和知识。依我看来，基督这次在殿中以教师的身份公开出现，很像摩西早年试图拯救以色列；司提反将此解释为，他以为弟兄必明白神是藉他的手搭救他们（使徒行传 7:24、25）。他们本可领会这一暗示，当时便得拯救；但他们不明白。照样，他们在这里本可有基督（据我所知）此时开始他的工作；但他们只是惊奇，并不明白这个表征；所以他便如摩西一样，再次退隐到隐秘之处，许多年以后他们再没有听见他的事。
6. 他母亲私下同他谈论这事。众人散去以后，她把他带到一边，带着极大的温柔和慈爱问他这事（见第48节）。约瑟和马利亚都很惊异，发现他在那里，也发现他如此受尊重，得以坐在教师中间，且受人留意。他的父亲知道自己只有父亲之名，所以没有说什么。但是，（1.）他母亲告诉他，他们何等难受：“儿啊，你为什么向我们这样行呢？你为什么使我们这样惊恐呢？”他们几乎要像雅各论约瑟所说的那样说：“有恶兽把他吃了；或者，他落在了某个更残忍的仇敌手中；那仇敌终于发现他就是多年前希律所要杀的那个幼孩。”我们可想，他们对他有千百种设想，每一种都比另一种更可怕。“如今，你为什么给我们这些恐惧的缘由呢？你父亲和我伤心来找你；不只是因失去了你而忧虑，也因我们没有更加小心带你同行而自责。”注意，那些以为自己失了基督的人，可以许可为自己的损失哀诉。但他们的哭泣没有妨碍撒种；他们没有忧伤而坐下绝望，乃是忧伤而寻找。注意，若要寻见基督，我们必须忧伤地寻找他；为我们失了他，为我们惹他离开，为我们没有更早寻求他而忧伤。这样忧伤寻求他的人，终必寻见他，并有越发大的喜乐。（2.）他温和地责备他们对他不合宜的忧虑（第49节）：“你们为什么找我呢？你们本可确信，我办完在这里所当办的事，就会跟着你们回家。我不可能在耶路撒冷失踪。难道你们不知道我应当在我父的事里吗？”有些人这样读：“在我父的家里吗？”“那永远住在家里的儿子，岂会在别处呢？我应当，”[1.]“在我父的看顾和保护之下；所以你们本应把对我的忧虑卸给他，不该自己负担。”基督是藏在他父箭袋中的箭（以赛亚书 49:2）。他也看顾他的教会，所以我们绝不可对其安全绝望。[2.]“作我父的工”（我们如此理解）：“我必须以我父的事为念，所以不能像你们所愿那样快回家。难道你们不知道吗？你们不是已经察觉到关于我的事，就是我已将自己献于信仰的服事，所以必须从事其事务吗？”他在此给我们留下榜样；因为神的儿女效法基督，当顾念他们天父的事，使别的一切事务都让位于此。我们如今以为很明白基督这句话，因为他已借着自己的所作所言解释了它。他来到世上的使命，也是他在世上的饮食，就是遵行他父的旨意，完成他的工；然而那时他的父母不明白这话（见第50节）。他们不明白他那时在殿中为他父所当作的事。他们相信他是弥赛亚，要坐他父大卫的宝座；但他们想，那本应把他带到王宫，而不是圣殿。他们不明白他先知的职分；他有许多工作要在这职分中完成。
最后，这里是他们回到拿撒勒的事。他荣耀的这一瞥本当短暂。如今已经过去；他没有催促父母来耶路撒冷定居，或把他安置在那里（虽然那是长进和高升之地，他在那里可以有最好的机会显明他的智慧），反倒极甘心地退回到拿撒勒的隐秘中，在那里他多年如同活埋一般。他无疑每年三次上耶路撒冷，在节期敬拜；但我们没有被告知，他后来是否又进过圣殿，与那里的教师辩论；他或许如此做，也并非不可能。但这里告诉我们，
1. 他顺从父母。他有一次为显明自己不只是人，便离开父母，去顾念天父的事；但他当时尚未把这作为惯常之事，其后多年也没有这样作，乃是顺从他们，遵守他们的安排，照他们所指示的去来，并且看来是与他父亲一同作木匠的手艺。他在此给孩子们留下榜样，要他们在主里孝敬顺从父母。他既由女人所生，就生在第五诫之下，为要教导信实的后裔如此向他显明自己是信实的后裔。他的父母虽贫穷卑微，他的父亲虽只是他名义上的父亲，他仍顺从他们；他虽灵里刚强，充满智慧，不仅如此，虽是神的儿子，仍顺从父母；那么那些虽愚昧软弱、却不顺从父母的人，将如何交账呢？
2. 他母亲虽然没有完全明白她儿子的话，却把这些话存在心里，期待日后这些话会向她解释，她也会完全明白，并知道如何运用它们。我们或会因人的话晦涩而忽略它们（Si non vis intelligi debes negligi——若不能被理解，就没有价值），但我们不可这样看待神的话。起初幽暗，使我们不知如何理解的话，后来可能变得明白容易；所以我们应当为以后把它存起来（见约翰福音 2:22）。我们如今不知怎样使其有益于己的事，另一次或可发现其用处。一个学生把目前不明白其用途的语法规则记在心中，因为有人告诉他，这些规则将来会对他有用；我们对于基督的话也当如此。
3. 他长进并进展，令人称奇（第52节）：他的智慧和身量都一齐增长。他神性本质的完全不可能有增长；这里乃是指他的人性。他的身体在身量和体积上增长，在生长的年岁中长大；他的灵魂在智慧上，并在人性灵魂的一切禀赋上增长。永恒的道虽从他成孕时便与人性灵魂联合，住在他里面的神性却按着接受者的能力，逐步向他的人性显明；随着他人性灵魂的官能越发能够领受，从神性所得的恩赐也越发传达给他。他在神和人面前的恩典也增长，就是说，在一切使他蒙神和人悦纳的恩典上增长。基督在此迁就自己卑微的境况：他既屈尊成为婴孩、孩童、少年，那么神的形象在他长成为少年时，便比他作婴孩和孩童时显得更为明亮。注意，少年人既在身量上增长，也当在智慧上增长；这样，他们既在智慧上增长，也必在神和人面前的恩典上增长。