约书亚记 8
亚干的罪使以色列诸事所受的窘困既已过去，我们在这里又看见他们处于十分良好的态势中，无论战事还是宗教事务都是如此。这里有：I. 他们兵器荣耀的进展，就是攻取艾城；不久以前他们曾在这城前受辱。1. 神鼓励约书亚攻击它，并以成功向他保证，又指示他当采取什么方法（第1、2节）。2. 约书亚照着吩咐战士（第3–8节）。3. 计谋照所筹划的施行，并如所愿地成功（第9–22节）。4. 约书亚成为这城的主人，将其中一切居民都杀尽，焚烧此城，吊死其王，却把掠物给士兵（第23–29节）。II. 在以色列全会众面前写下并宣读律法的大严肃礼仪；他们为此聚集在基利心山和以巴路山两座山上，这是照摩西从主所领受并交付他们的命令（第30–35节）。他们如此把自己的工作摆在面前，并使他们宗教的事务与属世的事务并行不悖。
艾城的毁灭（主前1451年）
1 耶和华对约书亚说，不要惧怕，也不要惊惶；你起来，带领一切兵丁上艾城去；看哪，我已经把艾城的王和他的民、他的城、他的地，都交在你手里。2 你怎样待耶利哥和耶利哥的王，也当怎样待艾城和艾城的王；只是城内所夺的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物；你要在城后设下伏兵。
以色列有约书亚这样一位统帅，实在十分有福；但约书亚有神自己作他的指挥，就更为有福；每逢有难处发生，他既有神这样亲近他，就不需要召集军事会议，因为神不仅回答他的询问，甚至预先成全他的询问。看来，约书亚此时停顿不前，几乎还未从亚干给他们带来的患难所造成的心神不宁中恢复过来，也不能不带着恐惧战兢想到继续前进，恐怕营中又有另一个亚干；于是神对他说话，或像从前一样借着异象（第5章），或借着决断的胸牌。注意，当我们忠心除去罪，就是那使我们与神隔绝的当灭之物时，那么，也唯有到那时，我们才可指望从神那里听见安慰我们的话；并且神指示我们如何在基督徒的工作和争战中继续前行，乃是他已经与我们和好的良好凭据。请在此观察：
I. 神给约书亚继续前行的鼓励：不要惧怕，也不要惊惶（第1节）。这暗示亚干的罪及其后果曾使约书亚大受挫折，几乎使他的心衰败。教会内部的败坏，比外来的反对更能削弱她的引导者和帮助者的手，使他们的心志消沉；奸诈的以色列人比恶毒的迦南人更可怕。但神吩咐约书亚不要惊惶；保守以色列不被仇敌毁灭的同一权能，也必保守他们不毁灭自己。为激励他，1. 神向他保证必胜过艾城，告诉他这一切都属于他；但他必须把它当作神的恩赐来接受：我已经把它交在你手里，这既确保了他的权利，也确保了他的占有，并使他有义务为二者将荣耀归给神（诗篇 44:3）。2. 神准许百姓把掠物取为己有。这里的掠物不像耶利哥的掠物那样分别为圣归给神，因此百姓不会有危险犯下他们在那里所犯的那种罪。请注意，亚干贪取被禁止的掠物，结果失去那掠物、生命和一切；但其余百姓凭良心不取当灭之物，很快就因他们的顺服而得着艾城的掠物作为报偿。要享受神所准许之物的安慰，其途径就是禁戒神所禁止之物。没有人会因自我克制而受损；先让神得他所当得的，然后一切对我们就都洁净而稳妥（列王纪上 17:13）。神没有把他们带到这些美好的城邑、充满各样美物的房屋里，为的是叫他们看见却不可触摸，受其戏弄；而是既已从耶利哥收取初熟的果子，艾城的掠物，以及此后落入他们手中的各城掠物，他们都可以取为自己的掠物。
II. 神在攻击艾城之事上给他的指示。这不可像攻取耶利哥那样成为耗时的工作；那会使战争拖得太久。那些为耶利哥耐心等候七日的人，将在一日之内得着艾城。也不可像那次一样，借神迹、纯由神的行动来攻取；现在他们自己的谋略和勇气必须被运用出来；他们既已看见神为他们作工，现在就必须自己奋起。神指示他，1. 带上一切百姓，使他们都成为这行动的旁观者，并分享掠物。神借此含蓄地责备他，因他先前攻击艾城时只差派了那样少的一支分队（第7章第4节）。2. 在城后设伏；这是一种方法，若不是神指示他，或许约书亚此时不会想到；并且虽然如今我们不可像这里一样，期待借异象、声音或神谕得着指示，然而每当受托管理公共议事的人为公共益处采取谨慎措施时，必须承认这是神把这事放在他们心里；那教导农夫有智慧的，无疑也教导政治家和将军。
3 于是约书亚和一切兵丁都起来，要上艾城去；约书亚选了三万大能的勇士，夜间打发他们前去。4 他吩咐他们说，看哪，你们要埋伏在城后，不可离城太远，都要各自预备好。5 我和一切与我同在的百姓要接近那城；他们像初次一样出来攻击我们的时候，我们就在他们面前逃跑，6 （他们必出来追赶我们）直到我们把他们从城里引出来；因为他们必说，他们像初次一样在我们面前逃跑；所以我们要在他们面前逃跑。7 然后你们要从埋伏的地方起来，夺取那城；因为耶和华你们的神必把城交在你们手里。8 你们夺取那城以后，要放火烧城；你们要照耶和华的命令而行。看哪，我已经吩咐你们了。9 约书亚于是打发他们出去；他们就去埋伏，住在伯特利和艾城之间，在艾城西边；但约书亚那夜住在百姓中间。10 约书亚清早起来，点阅百姓，便和以色列的长老在百姓前面上艾城去。11 一切百姓，就是与他同在的兵丁，都上去，靠近并来到城前，安营在艾城北边；他们和艾城之间有一山谷。12 他挑了约有五千人，叫他们埋伏在伯特利和艾城之间，在城的西边。13 他们安置了百姓，就是在城北边的全军，和在城西边的伏兵以后，约书亚那夜进入山谷中间。14 艾城的王看见这事，就和全城的人急忙清早起来，在指定的时候，在平原前出来攻击以色列，与他们交战；但他不知道在城后有伏兵埋伏攻击他。15 约书亚和以色列众人在他们面前装作被击败，沿旷野的路逃跑。16 艾城里所有的民都被召集起来追赶他们；他们追赶约书亚，就被引离了城。17 艾城和伯特利没有留下一个人不出来追赶以色列；他们撇下城门敞开，去追赶以色列。18 耶和华对约书亚说，把你手里的枪伸向艾城；因为我要把城交在你手里。约书亚就把手里的枪伸向那城。19 伏兵从他们的地方急速起来，他一伸手，他们就奔跑；他们进了城，夺取了城，急忙放火烧城。20 艾城的人回头观看，看哪，城中烟气冲天，他们无力向这边或那边逃跑；那向旷野逃跑的百姓转身攻击追赶他们的人。21 约书亚和以色列众人看见伏兵已经夺取了城，又看见城中烟气上腾，就转回来击杀艾城的人。22 另一些人也从城里出来攻击他们；这样，他们就在以色列人中间，一边有以色列人，另一边也有以色列人；以色列人击杀他们，直到没有留下一个，也没有一个逃脱。
这里我们有一段关于用计谋攻取艾城的记述。这里所用的计谋，我们确信是合法而善良的；神自己指定了它，我们也没有理由认为类似的方法在其他战争中不是合法而善良的。这里并没有破坏盟约，也没有破坏和平条约，以致取得优势；不，这些都是神圣之事，不可拿来戏弄，也不可用来权宜行事；真理一旦被许诺，即便对敌人也成了一笔债。但在这计谋中，没有说任何不实的话；所隐藏的只是他们自己的谋略，而从来没有敌人声称有权受托得知这些；没有伪装什么，也没有假冒什么，除了撤退，而撤退本身绝不是他们无力维持进攻，或没有意图再发起进攻的自然或必然迹象。敌人本当自己警醒，守在自己城墙的防卫之内。若他们受普通的谨慎支配，这谨慎本会指示他们，不要冒险追赶一支他们看见人数远超过自己的军队，并撇下自己的城无人防守；但（ si populus vult decipi, decipiatur--if the people will be deceived, let them ）如果迦南人如此容易受骗，并且在追赶神的以色列时，冲破一切策略和良好治理的法则，那么以色列人利用他们的狂怒和轻率，完全不该受责备；这也丝毫不与神乐意给他们的品格相抵触，就是他们是不会说谎的儿女。现在，在这里所给关于此事的记述中：
I. 在调整为成就此事所用人数时，有一些困难。这里提到（第3节）有三万人被选出，并在夜间被打发出去，吩咐他们一察觉城中空虚，就立刻突袭那城（第4、7、8节）。然而后来（第12节）又说，约书亚取了五千人，叫他们埋伏在城后，而那伏兵进城，并放火烧城（第19节）。现在，1. 有些人认为有两队人被打发去埋伏，先是三万人，后来又有五千人守住道路，并拦截那些先被打发出去的人；约书亚则率以色列所有的千万人公开攻击那城。博学的帕特里克主教就是这样认为，他强调神的命令（第1节）是带领一切兵丁同去。但是，2. 另一些人认为，一切百姓只是被带去在城前安营，而约书亚从他们中间选出三万人来参与行动，又从这三万人中打发五千人去埋伏；这个数目可以设想为能够隐秘行军而不被发现的人数（更多人就会被看见，如此计谋就会被破坏）；然后他用其余二万五千人公开进攻，如马修斯所想，或用三万人进攻，如加尔文所想，他为了这个目的把他们全数保留，此外又打发五千人设伏。而他们认为，这五千人必定就是（第3节）所说他夜间打发出去、命他们埋伏在城后的人，虽其具体数目直到第12节才说明。如果我们承认叙事次序中有这样一种表面上的错乱（或许可从其他圣经历史中举出类似实例），那么最可能的是，只有一支伏兵，且只由五千人组成，足以达成这样的目的。
II. 然而这故事的主要部分已经足够清楚：有一支分队秘密行军到城后，在大军主体所在之处的另一边（这地方的地势很可能有利于他们隐藏），约书亚和与他同在的军队则面对城；守军猛烈出击攻击他们，于是他们撤退、让步，并似乎有些混乱地退向旷野；艾城人看见了，就调出他们所有的兵力去追赶。这就给埋伏的人极好的机会，使他们得以占领那城；他们借烟向约书亚发出通知之后，约书亚便率全军转身攻击追赶者；这些追赶者此时才知道自己陷入网罗，却为时已晚，他们的退路被截断，人人都被剪除。我们在 士师记 20:30等处，也看见使用了类似的计策。现在，在这故事中我们可以观察：
1. 约书亚是何等勇敢的统帅。请看：（1.）他的谋略和谨慎。神给他提示（第2节），叫他在城后设伏，却把具体安排留给他自己，而他安排得极其出色。毫无疑问，智慧使智慧人比城中十个官长更有能力（传道书 7:19）。（2.）他的勤勉和辛劳（第10节）：他清早起来，为要不失去时间，也表明他的心何等专注于自己的事务。那些要维持属灵争战的人，不可贪爱安逸。（3.）他的勇气和决心；虽然一支以色列军队曾在艾城前被击退，他仍决意第二次亲自率领他们前进（第5节）。他自己也是长老，便带着以色列的长老同去攻击那城（第10节），仿佛他与其说是去把他们当作敌人作战，不如说是去把他们当作罪犯审判。（4.）他的慎重和思虑（第13节）：他那夜进入山谷中间，为攻击作必要部署，并察看一切都安排妥当。博学的帕特里克主教敬虔地推测，他独自进入山谷，是为他的事业向神祈求祝福，而他并未徒然寻求。（5.）他的恒心和坚忍；当他把枪伸向那城以后（第18节 ，这枪对于以色列仇敌几乎如摩西的杖一样致命而可畏），他直到工作完成才收回手。他在争战中的手，如同摩西代求中的手一样，坚定直到日落。那些已经伸手攻击属灵仇敌的人，绝不可收回手。最后，约书亚在这计谋中所行的，可以应用在我们的主耶稣身上，因约书亚是他的预表。约书亚借着退让得胜，好像他自己被征服了一样；照样，我们的主耶稣低下头，把灵魂交付的时候，似乎死亡已经胜过他，似乎他和他一切利益都被击溃并毁灭；但在他的复活中，他重新集结，并彻底击败黑暗的权势；他借着容蛇伤他的脚跟，打碎了蛇的头。何等荣耀的计谋！
2. 以色列是何等顺服的百姓。约书亚照耶和华的命令（第8节）吩咐他们做什么，他们就做了，没有发怨言，也没有争辩。那些被差去埋伏在伯特利和艾城之间的人（这两城联合敌对他们），处在危险的位置上，若被发现，可能全都被剪除，然而他们仍然冒险；并且，当大军主体退却逃跑时，这既羞辱又危险，然而他们顺服约书亚，就这样行了。
3. 艾城的王是何等昏昧的敌人，（1.）他没有借侦察兵发现埋伏在城后的那些人（第14节）。有些人把他不知道有伏兵埋伏攻击他，看作神使人对自己的利益和关乎自己平安之事瞎眼的显著例证。那些最少意识到自己处在危险中的人，最为危险。（2.）当以色列似乎逃跑时，他调出所有军兵追赶他们，没有留下人守城并保障自己的退路（第17节）。教会的仇敌常常如此，因他们自己的狂怒和对神的以色列所发烈怒的暴力，把自己送入毁灭。法老因急切追赶以色列，把自己投进红海。（3.）从三千人中杀死三十六人这件事，就是以色列先前攻击他的城时发生的事，他竟推断如今他所面对的这样一支大军也必全然溃败（第6节）：他们像初次一样在我们面前逃跑。请看愚昧人的兴盛怎样毁灭他们，使他们刚硬直到灭亡。神曾使用艾城的人作鞭子，惩治他的百姓，因为他们沾染了当灭之物；这使艾城人自高自大，以为他们必得荣耀，能把自己的国家从这些可畏的侵略者手中拯救出来；但他们很快就被迫看见自己的错误，并看见当以色列人与他们的神和好以后，他们就不能有能力抵挡他们。神只是使用他们来责备以色列，目的乃是在管教结束以后，把杖本身扔进火里；然而，他们并不这样想，心里却想毁灭并剪除（以赛亚书 10:5–7）。
4. 以色列借着神的恩惠和祝福，在他们身上得了何等完全的胜利。各人都尽了自己的本分：以色列分开的军队借着约定的信号彼此明白，一切都照计划成功；以致艾城人在最自信必胜的时候，发现自己被包围了，因此既无心志抵抗，也无余地逃跑，只能在致命的必然之下，把性命交给毁灭者。如今很难说是以色列人的呼喊声更大，还是艾城人的尖叫声更大；但容易想象，当他们最高的保证如此突然沉入最深的绝望时，他们里面充满何等恐惧和混乱。注意，恶人的夸胜是短暂的（约伯记 20:5）。他们暂时被高举，为要使他们的跌倒和毁灭更加惨重（约伯记 24:24）。请看那些没有神站在他们一边的人，局势何等容易、何等迅速地转而不利于他们。
23 他们生擒艾城的王，把他带到约书亚那里。24 以色列人在田间和他们追赶之处的旷野，杀尽艾城一切居民；他们都倒在刀刃下，直到灭尽，以色列众人就回到艾城，用刀刃击杀城中的人。25 那日倒毙的人，连男带女，共有一万二千，就是艾城所有的人。26 约书亚没有收回他伸枪的手，直到他把艾城一切居民尽行毁灭。27 只是城中的牲畜和财物，以色列人都取为自己的掠物，是照耶和华吩咐约书亚的话。28 约书亚焚烧艾城，使它永远成为土堆，荒凉直到今日。29 他把艾城的王挂在树上，直到傍晚；日落的时候，约书亚吩咐人把他的尸首从树上取下来，丢在城门口，在其上堆起一大堆石头，存到今日。
这里我们有一段关于以色列人如何利用他们胜过艾城之胜利的记述。1. 他们把一切都杀尽，不只在田间，也在城中，男人、女人、孩子，一个也没有留下（第24节）。神这位公义的审判者，因他们的邪恶已向他们宣判，所以以色列人只是他公义的执行者和他判决的行刑人。在这个故事中，有一次，也只有一次，提到伯特利的人，就是与艾城人结盟的人（第17节）。他们虽有自己的王，并非艾城王的臣民（因为伯特利王列在约书亚所灭的三十一个王中；第12章第16节），但艾城既是更坚固的地方，他们为自己的安全，也为加强邻舍的手，就投到那里，因此（我们可以推测）与他们一同全被剪除；如此，他们所指望用来防止自己灭亡的，反倒催促了灭亡。被杀的总数看来只有一万二千；这样的群体要与以色列所有千万人对抗，实在微不足道；但神要毁灭谁，就使谁昏昧。这里说（第26节）约书亚没有收回他伸枪的手（第18节），直到杀戮完成。有些人认为他所伸出的枪不是为击杀仇敌，而是为激励并鼓舞自己的士兵，有某种旗帜或旌旗挂在这枪的末端；他们把这看作他自我克制的一个实例：虽然他胸中充满的勇气之火本会催逼他手持刀剑，冲入战斗最猛烈之处，但他顺服神，守着较低的举旗者岗位，直到工作完成才离开。借着伸出的枪，他指示百姓期待他们的帮助来自神，并将赞美归给他。2. 他们掠夺那城，把一切掠物取为己有（第27节）。如此，罪人的财富为义人积存；他们从埃及带出来、借向邻舍所取的掠物，其中许多已用在他们在旷野所立的会幕上，如今他们连本带利得了补偿。这里所取的掠物，很可能都被聚集在一起，由约书亚按适当比例分配，如同米甸人的掠物一样（民数记 31:26等处）。它不是用无秩序或暴力抢占的，因为神是秩序和公义的神，不是混乱的神。3. 他们把那城烧成灰烬，并使它保持如此（第28节）。以色列仍必须住在帐棚里，因此这城和耶利哥一样，必须被焚烧。而且，虽然没有咒诅临到重建它的人，看来它也没有被重建，除非它就是很久以后我们读到的亚雅（尼希米记 11:31）。有些人认为它没有被重建，是因为以色列曾在它面前遭受失败，对这事的记忆应当埋葬在那城的废墟中。4. 艾城的王被俘并被除掉，不是作为士兵被战争之剑杀死，而是作为罪犯被公义之剑处死。约书亚命人把他挂起来，并把他的尸体丢在他自己城门口，压在一堆石头下（第23、29节）。毫无疑问，对艾城王施以这样的严厉，必有某种特别原因；很可能他曾臭名昭著地邪恶卑鄙，又亵渎以色列的神，或许是在他第一次击退以色列军队时。有些人观察到，他的尸体被丢在城门口，就是他惯常坐着审判的地方，使他所夸耀的尊荣因此受到更大的轻蔑，也使他在他作出不义判决的同一地方，为那些判决受罚。如此，耶和华因他所施行的审判而被人认识。
在以巴路山献祭；宣读律法（主前1451年）
30 那时约书亚在以巴路山上为耶和华以色列的神筑一座坛，31 是照耶和华仆人摩西所吩咐以色列人的，正如摩西律法书上所写的，用完整的石头筑一座坛，没有人把铁器举在其上；他们在坛上向耶和华献燔祭，并献平安祭。32 约书亚在那里，在石头上写下摩西律法的副本，是他在以色列人面前所写的。33 以色列众人和他们的长老、官长、审判官，都站在约柜这边和那边，在抬耶和华约柜的利未祭司面前；无论是在他们中间寄居的，还是本地出生的，都在那里；他们一半对着基利心山，一半对着以巴路山；正如耶和华仆人摩西先前所吩咐的，为要祝福以色列百姓。34 随后他宣读律法的一切话，就是祝福和咒诅，照着律法书上所写的一切。35 摩西所吩咐的一切话，没有一句约书亚不在以色列全会众面前宣读的，包括妇女、孩童，以及在他们中间往来的寄居者。
这里所记述的这个宗教严肃礼仪，出现在迦南战争的历史中间，多少令人意外。在攻取耶利哥和艾城之后，我们本会期待接下来的消息是他们占有那地，在其他城市继续推进胜利，并把战争带入该民族的腹地，因为他们已经成为这些边境城镇的主人。但这里展开的是一个完全不同性质的场景；以色列的营被带到田野中，不是为与仇敌交战，而是为献祭、听律法宣读，并对祝福和咒诅说阿们。有些人认为这事直到后来若干胜利获得之后才做，就是第10、11章所读到的那些胜利之后。但从地图看，示剑（基利心山和以巴路山这两座山就在其附近）离艾城并不很远，以致他们攻取艾城以后，可以深入那地直到这两座山；因此我不愿承认这叙事有位置倒置；而且更因为它在此出现，是一个显著实例，1. 显明以色列为神的事奉和他的尊荣所有的热心。虽然从未有一场战争比这更尊荣、更愉快，或更有利，也从未有一场战争比这更有胜利把握，或对安居更为必要（因为他们在用刀剑赢得房屋和土地以前，没有自己的房屋和土地，连约书亚自己也没有），然而战争的一切事务都要停下，直到他们长途行军到指定地点，并在那里参加这严肃礼仪。神吩咐他们过约旦河以后要做这事，他们就尽可能立刻去做，虽然他们本可有似乎合理的借口把它推迟。注意，我们不可想着把与神立约推迟到我们在世上安定以后，也不可让任何事务使我们偏离留心并追求那唯一必要的事。兴盛之道乃是从神开始（马太福音 6:33）。2. 这也是神看顾他忠心仆人和敬拜者的实例。虽然他们在敌人的国土中，而那地尚未被征服，然而他们在事奉神时是安全的，正如雅各在这同一地方往伯特利去还愿时一样：神的惊惧临到四围的城邑（创世记 35:5）。注意，当我们走在本分的道路上时，神把我们置于他的特别保护之下。
摩西曾两次为这严肃礼仪给出明确命令；一次在 申命记 11:29、30，在那里他似乎指明了举行礼仪的确切地点；另一次在 申命记 27:2等处。这是一个盟约性的行动：当以色列取得应许之地的产业时，神与以色列之间的约如今被更新，使他们在征服那地时得到鼓励，并使他们知道自己是按什么条件持有那地，又重新承担顺服的义务。作为立约的标记：
I. 他们筑一座坛，并向神献祭（第30、31节），以表明他们把自己奉献给神，作活祭归荣耀给他，是在并借着一位中保而行；这中保就是使这礼物成圣的坛。这坛立在以巴路山上，就是咒诅所放置的山（申命记 11:29），为要表明，在那里，按律法我们有理由期待咒诅，但借着基督为我们献上自己为祭并借他的中保职分，我们与神有和平；他为我们成为咒诅，已经把我们从律法的咒诅中赎出来（加拉太书 3:13）。甚至在因咒诅而说“你们不是我的子民”的地方，借着基督这坛，那里却说“你们是永生神的儿女”（何西阿书 1:10）。若不是借献祭成就了赎罪，在以巴路山宣告的咒诅本会立刻执行。借着在这坛上所献的祭，他们也同样把已经获得的胜利之荣耀归给神，如 出埃及记 17:15。如今他们已经在艾城的掠物中得了这些胜利的安慰，神得着这些胜利的赞美就是合宜的。他们也为将来的成功祈求他的恩惠；因为在他们的平安祭中，祈求和感恩一样都是其本意。凡我们手所做的，要在其中兴盛，其途径就是带着神同行，并在我们一切道路上借着祷告、赞美和倚靠承认他。他们所筑的坛是由粗糙、未经凿琢的石头筑成，是照律法（出埃及记 20:25）；因为在敬拜神的事上，最朴素自然、最少人为技巧和矫饰的，最蒙他喜悦。人的设计不能给神的设立增添任何美丽。
II. 他们从神领受了律法；凡愿在他面前蒙恩，并盼望自己的供物蒙悦纳的人，都必须如此行；因为，若我们转耳不听律法，我们的祷告就必成为可憎。当神将以色列纳入圣约时，他将自己的律法赐给他们；而他们，为表明自己同意这约，便使自己服在律法之下。如今这里，
1. 十诫的律法在全以色列面前写在石头上，作为全部律法的撮要（第32节）。 这份抄本并不是像存放在约柜中的那一份一样刻在石头上：那只能由神的指头来作；将律法写在心上，是他的特权。但那些石头是涂了灰泥的，律法写在灰泥上（申命记 27:4、8）。 它被写下来，是叫众人都可以看见他们所同意的是什么，并且使这事可以成为存留给后世的常在见证，见证神赐给他们这样美善律法的恩慈；若他们悖逆这些律法，也成为指证他们的见证。任何民若有神的律法以文字写下，都是极大的怜悯；而且写成的律法理当用人所知道的语言陈列在众人面前，使众人都可以看见并诵读。
2. 祝福与咒诅，就是律法的制裁，也公开宣读；百姓（我们可以推想）照摩西的吩咐，对这些都说阿们（第33、34节）。
(1.) 听众极其广大。[1.] 最大的首领也没有得以免除。长老、官长和审判官，并不在律法的管辖之上；他们要照自己是否顺服律法而落在祝福或咒诅之下，因此他们必须在场，同意这约，并在这事上走在百姓前面。[2.] 最贫穷的外人也没有被排除。这里是对他们的一次普遍归化：外人和生在他们中间的人一样，都被纳入圣约。这对归信者是一种鼓励，也预示了末后的日子为可怜的外邦人所预备的恩慈。
(2.) 各支派照摩西所指示的安置，六个向着基利心，六个向着以巴路。约柜在谷中，位于他们中间，因为这是约柜；其中封存着那律法的紧密卷册，而这律法又被抄写出来，公开陈列在石头上。圣约受命令所确立，命令也受圣约所约束。侍立在约柜旁的祭司，或侍奉他们的一些利未人，在百姓都各就其位、肃静被宣告之后，就照摩西所拟定的，清楚宣告祝福与咒诅，各支派便说阿们；然而这里却只说他们要祝福百姓，因为祝福乃是首先并主要所意图的，也是神赐下律法时所设计的。若他们落在咒诅之下，那是他们自己的过错。而这事如此清楚地摆在他们面前，生命与死亡、善与恶，对百姓实在就是祝福；他未曾这样待别的列国。
3. 律法本身，就是包含诫命和禁令的部分，也被宣读了（第35节），看来是由约书亚亲自宣读；他并不以在主的会众中作朗读者为卑贱。照着这个榜样，每七年一次所规定的隆重宣读律法（申命记 31:10、11），乃是由他们的王或最高长官来执行。这里暗示了这次律法公布是何等普遍。(1.) 每一句话都被宣读；连最细微的诫命也没有省略，最详尽的部分也没有删略；律法的一点一画也不能废去，因此在宣读时，没有一处以时间不足，或以某部分不必要、不适合宣读为借口而略过。摩西向他们宣讲整卷申命记，不过是许多星期以前的事，然而约书亚如今仍必须再把它全都读一遍；神说了一次，我们听两次是好的（诗篇 62:11），也当复习已经传给我们的，或让它重复给我们听，免得我们使它流失。(2.) 每一个以色列人都在场，连妇女和小孩子也在，使众人都可以知道并尽自己的本分。注意，家主应当带着妻子儿女同赴敬拜神的隆重聚会。凡有学习能力的人，都必须来从律法中受教。寄居者也与他们一同参加；因为无论我们在哪里，即便只是作寄居者，也应当善用每一个机会，使自己认识神和他的圣洁旨意。