约书亚记 9

本章记载：I. 迦南诸王对以色列的无礼联盟（第1、2节）。II. 基遍居民同以色列所结的有礼联盟，1. 基遍人假称从远方而来，如何巧妙地提出并恳求立约（第3–13节）。2. 约书亚和以色列人如何未加谨慎便同意了，以致诡诈被发现时会众不悦（第14–18节）。3. 此事如何得到各方满意的处理：因他们已与这些基遍人立约，便留他们性命；但因这约并非正当地取得，便剥夺他们的自由（第19–27节）。

基遍人的申请（主前1450年）

1 约旦河这边、山地、低地，并对着利巴嫩的大海沿岸的一切诸王，就是赫人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人，听见这事；2 就都聚集，同心合意要与约书亚和以色列争战。

到此为止，迦南人一直采取守势；以色列人则是进攻耶利哥和艾城的一方。但在这里，迦南诸王商议攻击以色列，并筹划联军奋力一击，以阻止他们得胜兵器的推进。现在，1. 奇怪的是他们没有更早这样做。他们很久以前就听见以色列人渐近的消息；以色列对迦南的意图并非秘密；人本可预料，出于对共同安全的审慎关切，他们会采取某些措施，拦阻以色列人过约旦河，并守住那渡口，或在他们一过河时就给他们迎头痛击。奇怪的是，他们没有企图解除耶利哥之围，至少也没有在艾城人击败以色列人时与他们联合。但他们或因自恃，或因绝望，竟奇异地昏迷，束手无策。许多人不知道关乎自己平安的事，直到这些事向他们眼睛隐藏起来。2. 更奇怪的是他们现在才这样做。如今耶利哥的被征服已经如此有力地证明了神的能力，艾城之事也证明了以色列的谋略，人本以为他们商议的结果，不应是与以色列争战，而应是同他们讲和，并为自己争取所能得到的最好条件。这原是他们的智慧（路加福音 14:32），但他们的心思昏暗，心里刚硬，以致自取灭亡。请注意，(1.) 是什么终于促使他们进入这场商议。他们听见这事（第1节），不只是耶利哥和艾城被征服的事，也包括以巴路山各支派大会的事，就是我们前面刚刚记载过的；当他们听见约书亚仿佛已经认为自己完全掌握了这地，召集了所有百姓，把他们所必须遵行的律法读给他们听，并取得他们顺服这些律法的承诺时，他们就看出以色列人是认真的，也以为自己早该行动起来了。神百姓敬虔的事奉，有时比其他任何事更激动并惹怒他们的仇敌。(2.) 他们的决议何等一致。虽然他们是许多不同民族的王，赫人、亚摩利人、比利洗人等等，无疑各有不同利益，并且彼此之间常有争执；然而他们决定，nemine contradicente——无人反对地，一致联合起来抵挡以色列。愿以色列能从迦南人这里学习：为公共福祉牺牲私人利益，并放下彼此之间的一切怨恨，好叫他们能诚心合意地联合起来，抵挡神国在人间共同的仇敌！

基遍人的计谋（主前1450年）

3 基遍的居民听见约书亚向耶利哥和艾城所行的事，4 就设诡计，去假作使者，拿旧口袋驮在驴上，又拿旧酒皮袋，又破裂又补过；5 将旧鞋和补过的鞋穿在脚上，把旧衣服穿在身上；他们一切作食物的饼都是干的，发了霉。6 他们到吉甲营中见约书亚，对他和以色列人说：我们是从远方来的；现在求你们与我们立约。7 以色列人对希未人说：也许你们住在我们中间；我们怎能与你们立约呢？8 他们对约书亚说：我们是你的仆人。约书亚对他们说：你们是什么人？从哪里来？9 他们对他说：你的仆人是因耶和华你神的名，从极远之地来的；因为我们听见他的名声，并他在埃及所行的一切事，10 以及他向约旦河外亚摩利人的两个王，就是希实本王西宏和在亚斯他录的巴珊王噩所行的一切事。11 所以我们的长老和我们本地的一切居民对我们说：你们手里要带着路上的食物，去迎接他们，对他们说：我们是你们的仆人；现在求你们与我们立约。12 我们出来要往你们这里来的那日，从家里拿这饼作食物时还是热的；现在，看哪，已经干了，发霉了。13 这些酒皮袋，我们盛酒的时候还是新的；看哪，已经破裂了；我们的衣服和鞋，也因路程甚远都变旧了。14 以色列人取了他们些食物，并没有求问 Lord 的口。

这里，I. 基遍人因听见耶利哥毁灭的消息而惊惶，便渴望同以色列讲和（第3节）。别的民族听见这些消息，就因此被激动起来与以色列争战；但基遍人听见，就受感动要同他们讲和。因此，福音中神荣耀和恩典的显明，对有些人是叫人活的香气叫他活，对另一些人却是叫人死的香气叫他死（哥林多后书 2:16）。同一个太阳使蜡柔软，也使泥变硬。我不记得我们在哪里读到过基遍有王。倘若他们当时的政体集中于一人，也许他的心会太高傲，不肯向以色列屈服，反会同其余诸王联合起来抵挡以色列。但这四座联合的城（见第17节）似乎是由长老或议员（第11节）治理的，他们顾念共同安全过于自己的个人尊荣。基遍的居民为自己行得明智。我们看到：

II. 他们为达成此事所采用的方法。他们知道迦南地一切居民都要被剪除；也许他们在以巴路的会众中有些探子，当律法宣读时，探听并把给以色列的命令（申命记 7:1–3）告诉他们：不可怜恤迦南人，在战场上不可给他们活路，这使他们害怕与以色列人争战；又不可与他们立约，这使他们绝望于借谈判取得任何好处。因此，若不能借着伪装，使约书亚相信他们来自某个极远之地，就是以色列人未受命与之争战、也未被禁止与之讲和，反而特别受命要向其求和的地方（申命记 20:10、15），他们便没有别的办法能救自己的性命脱离以色列的刀剑。除非他们能在这样的名义下被接纳，否则他们看见自己只有一条路：必须服在耶利哥和艾城的命运之下。虽然邻近的首领知道其中所有的人都是勇士（第10章第2节），他们自己也知道，然而他们不敢与以色列相争，因为以色列有全能的神站在他们一边。因此，这是他们唯一可行的策略，请注意：

1. 他们极其巧妙而成功地实行了这策略。再没有什么事比这安排得更狡猾了。

(1.) 他们以外国使臣的身份前来，认为这会讨以色列首领的喜欢，使他们因远方国家来求交而自觉尊荣；我们看见希西家喜爱那些从远方来见他的人（以赛亚书 39:3）；他们并不习惯被人如此求交。

(2.) 他们假装经历了一段极长旅程的劳苦，并拿出看似亲眼可见的证据。看来当时凡行远路的人，通常会像我们现在远航一样，随身带上各样实物供应，因为那地不像我们今日这样备有旅舍；当我们有需要使用这些便利时，实在有理由为此深深感恩。现在他们在这里假称，他们从家里带出食物时还是新鲜的，如今却显得陈旧干硬；同时人很容易推断他们并没有耽搁，而是尽快赶路。因此必然推出，他们正如自己所说，是从极远之地来的：他们的口袋或行囊是旧的；酒都喝尽了，盛酒的皮袋也破裂了；他们的鞋和衣服，比以色列人在四十年中的还要破旧，他们的饼也发了霉（第4、5节），并且又见第12、13节。神的以色列也常常被古旧表象所欺骗、所愚弄。但（如霍尔主教所说）错误并不会因为被补缀、因而显得古旧，就真的更古老；凡被这基遍式计谋擒住的人，就证明他们没有求问神。照样，也有人带着缺乏困苦的标记，使自己显为贫穷，却大有财物（箴言 13:7），或至少并不需要救济；借着这种欺诈，慈善就被错用，并从真正应得怜恤的人那里转移了。

(3.) 当他们受到怀疑，并被更严格地查问从哪里来时，他们刻意回避说出本国的名字，直到协议确定为止。[1.] 以色列人怀疑其中有诈（第7节）：“也许你们住在我们中间，那样我们就不可、也决不可与你们立任何约。”这本可以使基遍人灰心，不再进一步推进此事；他们可推断，若这和约成立，以色列人也不会认为自己有义务遵守，因为他们已经如此郑重声明：若这些人住在他们中间，这约便不可立。但基遍人知道，若他们硬撑到底，便毫无指望，于是勇敢地冒险降服。“谁知道以色列民虽被如此诱入一个应许，是否仍会救我们性命；而若我们最后告诉他们，我们也不过是死。”[2.] 约书亚问他们：你们是什么人？从哪里来？他发现自己必须防备秘密的欺诈，正如防备公开的武力一样。我们在属灵争战中也必须抵挡魔鬼的诡计，记得它既是狡猾的蛇，也是吼叫的狮子。在一切亲属和友谊的盟约中，我们必须先试验，然后才信任，免得匆忙所订的协议，使我们日后长久懊悔。[3.] 他们不肯说自己从哪里来，仍旧重复同一件事：我们是从极远之地来的（第9节）。他们要人以为那是约书亚一无所知、从未听闻的国家，因此即便他们告诉他国名，他也不会更明白。

(4.) 他们表明敬重以色列的神，以便更加讨约书亚的欢心；我们也凭爱心相信他们在这表白上是真诚的：“我们是因耶和华你神的名而来（第9节），因我们所听见关于那名的事，使我们确信那名超乎万名之上；也因我们向往那名和对那名的记念，并乐意投在那名的保护之下。”

(5.) 他们把动机追溯到摩西在位时早先所成就的事，其消息到此时很容易被认为已经传到遥远地区，就是埃及的灾祸，以及西宏和噩的毁灭（第9、10节）；却谨慎地不提耶利哥和艾城的毁灭（虽然这才是真正的动机；第3节），因为他们要人以为，他们早在这些征服发生之前，就已经离家出发了。我们若要寻找理由，说明为何应当顺服以色列的神，并不需要久寻；无论要新的还是旧的理由，我们都可以得到。

(6.) 他们作出一般性的降服——我们是你们的仆人；又谦卑地恳求一般性的协议——求你们与我们立约（第11节）。他们并不坚持条件，只要能在任何条件下得和平，就欢喜；此事也不容拖延，免得诡诈被发现；他们急切盼望这交易立刻成交；只要约书亚肯与他们立约，他们此行所求就全得着了，并且他们盼望破烂衣服和补过的鞋不会成为拒绝他们的理由。神和以色列不因贫穷而拒绝任何人。但是：

2. 他们的行事中善恶交杂。(1.) 他们的虚假不能被辩护，也不应被引为先例。我们不可行恶以成善。倘若他们承认自己的国家，却弃绝其中的偶像崇拜，把那地的占有权交给以色列，并把自己交给以色列的神，我们有理由认为约书亚会蒙神的圣言指示而饶他们性命，他们也不必作这些伪装。值得注意的是，他们一旦说过“我们是从远方来的”（第6节），便发现自己不得不再说一次（第9节），又不得不就他们的饼、皮袋和衣服说完全虚假的话（第12、13节）；因为一个谎言会为另一个谎言开门，那个又为第三个开门，如此下去。这罪的道路是向下滑的。但是，(2.) 他们的信心和谨慎大可称许。我们的主甚至称赞那不义的管家，因为他为自己行事聪明妥当（路加福音 16:8）。他们归服以色列，就是归服以色列的神，这含有弃绝他们从前所事奉之神的意思，也表示他们归顺真宗教的律法。他们所听见的已经足以使他们确信以色列神无限的能力，并由此可以推知他的智慧和良善等其他完全属性；我们为自己所能做的，岂有比无条件降服于无限智慧、投靠无限良善之神的怜悯更好的呢？这些基遍人的降服更值得称许，因为这是：[1.] 独特的。他们的邻邦采取了另一种路线，并期望他们也加入其中。[2.] 迅速的。他们没有等到以色列围困他们的城；那时再求约便太迟了；而是在以色列还在相当距离之外时，就求和平的条件。你避免审判的方法，就是以悔改迎向它。让我们效法这些基遍人，在降卑、敬虔忧伤和治死己身的破衣中与神和好，这样我们的罪孽就不至成为我们的败亡。让我们作耶稣、我们蒙福约书亚的仆人，与他和神的以色列立约，我们就必存活。

与基遍人立约（主前1450年）

15 于是约书亚与他们讲和，与他们立约，容他们活着；会众的首领也向他们起誓。16 他们与基遍人立约之后，过了三天，才听见他们是近邻，住在他们中间。17 以色列人起行，第三天到了他们的城；他们的城就是基遍、基非拉、比录、基列耶琳。18 以色列人没有击杀他们，因为会众的首领已经指着以色列的 Lord 神向他们起誓。全会众就向首领发怨言。19 但众首领对全会众说：我们已经指着以色列的 Lord 神向他们起誓；现在我们不可触害他们。20 我们要这样待他们：我们要容他们活着，免得因我们向他们所起的誓，忿怒临到我们身上。21 首领又对他们说：让他们活着；但要使他们为全会众劈柴挑水，照首领向他们所应许的。

这里记着，I. 与基遍人的条约很快订立（第15节）。此事并没有许多仪式，简而言之，1. 他们同意容他们活着，而基遍人所求的也不过如此。在普通战争中，这本只是准许的一件小事；但在迦南战争中，那是要施行普遍毁灭的战争，一个迦南人能保全性命作为掠物，便是极大的恩惠（耶利米书 45:5）。2. 这协议并非约书亚一人所订，乃是会众的首领与他一同订立。虽然约书亚有非凡的治理呼召，也有非凡的资格，然而在这种性质的事务上，他并不离开首领的商议和同意而行；这些首领既没有被蒙在黑暗中，也没有被压在脚下，而是被他当作治理中的同伴对待。3. 这约以誓言确认；他们向他们起誓，不是指着迦南任何神明，乃单指着以色列的神（第19节）。存心诚实的人并不惧怕保证，反而使与自己交涉的人满意，并借着呼求神见证他们意向的真诚而荣耀神。4. 这一切中显出有罪责的，唯有他们行事鲁莽；他们取了基遍人的食物，借此确信那确实是旧而干的，却没有考虑到，这并不能证明他们从家里带出来时是新鲜的。因此，他们只使用感官，却没有使用理性，就接纳了那些人（如旁注所读）因为他们的食物；也许他们看见并尝了那饼，察觉它现在不仅陈旧，而且起初曾是精美而很好的，便由此推断这些人颇有身份，因此他们国家的友谊不可轻视。但他们没有求问 Lord 的口。他们有乌陵和土明在身边，本可以在这困难案件中借此求问；它不会对他们说谎，也不会引他们入错。但他们如此倚靠自己的谋略，以致认为没有必要把这事带到圣言前。约书亚本人在此也并非全无可责。请注意：我们在任何事务上若不留下时间带着神同行，并借着话语和祷告求问他，就是欲速不达。许多时候我们有理由遗憾地反省，某某事情失败，是因为我们没有求问 Lord 的口；若我们在一切道路上承认他，便会发现这些道路更安全、更容易、更成功。

II. 取得这盟约的欺诈很快被发现。说谎的舌头不过片时，真理终将成为时间的女儿。三天之内，他们大为惊讶地发现，这些使臣所代求的城离他们很近，离吉甲营不过一夜步行路程（第10章第9节）。或是他们自己的侦察人员，或是出去熟悉那地的小队，或许是从敌方投奔他们的某些逃亡者，把此事的真相告诉了他们。凡任凭自己被撒但诡计欺骗的人，很快就会被解除迷惑而蒙羞，并会发现他们原以为很远的事，其实近在眼前，甚至就在门口。

III. 会众对此不悦。他们确实服从了这盟约加在他们身上的限制，没有击打基遍人的城，既没有杀他们的人，也没有夺取掠物；但他们的手如此被捆绑，使他们恼怒，他们就向首领发怨言（第18节）。恐怕这更多是出于对自身利益的嫉妒，而不是出于成全神命令的热心，虽然其中有些人也许顾念那一点。许多人在不了解掌管行动的动因，也没有资格判断支配行动的国家理由时，就急于控告并批评首领的作为。因此，只要我们总体上确信，那些在我们以上掌权的人所瞄准的只是公共利益，并真诚寻求百姓的福祉，我们就应当尽量善意看待他们所做的事，不要操心过于我们分内的事。

IV. 首领们谨慎地努力安抚不满的会众，并调和此事；在这件事上众首领一致同意，毫无疑问这使百姓倾向于顺服。

1. 他们决定保全基遍人的性命，因为他们已经明明起誓要这样做（第15节），就是容他们活着。(1.) 这誓言是合法的，否则它约束他们的程度并不会超过希律的誓言约束他砍下施洗约翰的头；诚然，神已经指定他们毁灭所有迦南人，但律法必须被解释为 in favorem vitæ——带着对生命的某种慈怜宽容，意指只包括那些坚持到底、不愿向他们交出本地的人，而不至于约束他们到一种地步，使他们抛弃荣誉和人道的感觉，去杀那些从未举手攻击他们、以后也不会攻击他们、且在被逼到任何绝境之前、或尝试任何敌对行为之前，就同心降卑自己的人；以色列诸王必定是更有怜悯的王，不至如此行（列王纪上 20:31），以色列的神也是更有怜悯的神，不至如此命令。Satis est prostrasse leoni——使狮子俯伏已经足够了。并且，律法的理由就是律法；那条律法所要防止的祸害，是迦南人以他们的偶像崇拜感染以色列人（申命记 7:4）。但若基遍人弃绝他们的偶像崇拜，成为神家中的朋友和仆人，这危险便有效地得以防止，律法的理由止息，因而律法的义务也止息，尤其对这种性质的事更是如此。罪人的悔改归正将防止他们的灭亡。(2.) 既然誓言合法，首领以及他们所代表处理事务的百姓就都受其约束，在良心上受约束，在对以色列神的尊荣上受约束；他们曾指着他起誓，若他们违背此誓，他的名就会被迦南人亵渎。当他们如此争辩时，就像那些敬畏誓言的人（传道书 9:2）说话：我们要容他们活着，免得因我们所起的誓，忿怒临到我们身上（第20节）。凡以誓言确认应许的人，若故意违背应许，就是求神圣报应临到自己，并有理由预期神圣公义会照他的话追讨他。神是不可轻慢的，因此誓言不可戏弄。首领们愿意守信，[1.] 虽然他们因此受损。锡安的居民起了誓，虽自己吃亏也不更改（诗篇 15:4）。约书亚和首领们发现自己如此受约束会带来损害时，并没有向以利亚撒申请豁免，更没有假装说对异端、对迦南人无需守信；不，他们并不熟悉罗马教会现代的诡计，借此逃避最神圣的约束，甚至使伪誓成圣。[2.] 虽然百姓对此不安，他们的不满本可能以叛乱告终，首领们仍不愿违背他们对基遍人的承诺；无论是君王威严还是众人压力，我们都绝不可被吓倒，以致行有罪之事、违背自己的良心。[3.] 虽然他们是被诡计引入这盟约，本可有很似合理的借口宣布它无效，他们仍坚持遵守。他们本可以辩称，虽然这些人是与他们交换确认文书的人，但这些城并不是盟约所意指的城；他们曾应许饶恕某些未列名、极其遥远的城，并且明明是基于其遥远这一考量；但这些城很近，因此不是他们与之立约的城。许多有学问的人也认为，他们被基遍人如此严重地欺骗，本可合法地收回应许；但为保全自己的名誉，并在以色列中维持对誓言的敬畏，他们愿意守住它。然而很清楚，他们认为自己无可推卸地受其约束，并且惧怕若他们破坏它，神的忿怒就会临到他们。无论他们坚持这约可能怎样使会众不悦，很明显这却为神所悦纳；因为当他们照此盟约承担保护基遍人的责任时，神赐给他们在一切战争中所曾有过最荣耀的胜利（第10章），并且很久以后，因扫罗违背此盟约亏待基遍人，严厉追讨报应（撒母耳记下 21:1）。愿这使我们众人深信，我们应当何等虔敬地履行自己的应许，兑现自己的交易；我们的话一旦给出，应当何等凭良心看重。若一个由许多谎言和欺骗取得的约尚且不可破坏，难道我们以为可以逃避那些在一切可能的诚实和公平中所立之约的义务吗？若别人的欺诈不能证明或开脱我们的虚假，那么别人同我们交往中的诚实，必定会加重并定罪我们同他们交往中的不诚实。

2. 他们虽保全了基遍人的性命，却夺取了他们的自由，判他们为会众劈柴挑水（第21节）。借着这个提议，不满的会众得以平息；因为，(1.) 那些因基遍人活着而发怒的人，看见他们被判处通常所认为比死亡更坏的事，就是永久为奴，也许就可以满意。(2.) 那些因没有掠夺他们而发怒的人，看见他们服事会众会比他们最好的财物更有益于公共利益，也许就可以满意；简言之，以色列人与基遍人讲和，无论在尊荣还是利益上都不会受损；使他们信服这一点，他们便会满意。

基遍人成为奴仆（主前1450年）

22 约书亚召了他们来，对他们说：为什么欺哄我们，说“我们离你们甚远”，其实你们住在我们中间呢？23 现在你们是被咒诅的；你们中间没有一人得免作奴仆，为我神的殿劈柴挑水。24 他们回答约书亚说：因为有人确实告诉你的仆人，Lord 你的神曾吩咐他的仆人摩西，把全地赐给你们，并要在你们面前灭绝这地一切居民；所以我们因你们的缘故，为自己的性命甚是惧怕，就行了这事。25 现在，看哪，我们在你手中；你看怎样待我们为善为正，就怎样行吧。26 于是约书亚这样待他们，救他们脱离以色列人的手，以色列人就没有杀他们。27 当日约书亚使他们为会众和 Lord 的坛劈柴挑水，直到今日，在他所要选择的地方。

此事在这里由约书亚和基遍人之间得以确定，并且双方同意了对盟约的解释。我们可以设想，如今在场并与之商谈的，不再是起初被差来的使者，而是基遍以及附属于它的各城的长老本人，好使此事得到充分和解。

I. 约书亚责备他们的欺诈（第22节）。他们也尽力为此辩解（第24节）。1. 约书亚的责备十分温和：你们为什么欺哄我们？他没有给他们加上任何恶名，没有用任何严厉激怒人的言语对他们说话，也没有照他们所该受的称呼，叫他们卑鄙的骗子，只是问他们：你们为什么欺哄我们？在最大的激怒之下，保持我们的性情、勒住我们的激情，乃是我们的智慧和本分；正义的案件不需要怒气来维护，坏的案件也不会因怒气而变得更好。2. 他们为自己作出此事所能容纳的最好辩解（第24节）。他们从神的话中发现死亡判决已经临到他们（命令是灭绝这地一切居民，没有例外），又从神已经成就的作为中发现无人能抵挡这判决的执行；他们思想神的主权无可争辩，他的公义不可弯曲，他的能力不可抗拒，因此决定试验他的怜悯如何，并发现把自己投靠于怜悯并非徒然。他们并不试图为自己的谎言辩护，而实际上是在为此求赦免，申诉他们这样做纯粹是为了救自己的性命；凡在自己里面感受到自保之律力量的人，都会因此对此大加宽容，尤其是在这样的情形下，因为这惧怕并不只是惧怕人的能力（若只是如此，人还可以从中逃往神圣保护），而是惧怕神自己的能力；他们看见这能力已经投入来抵挡他们。

II. 约书亚判他们服苦役，作为对他们欺诈的惩罚（第23节），他们也服从这判决（第25节）；就所显明的而言，双方都满意。

1. 约书亚宣告他们永远作奴仆。他们用谎言买得了性命；但因这并非良好的对价，他便使他们以持续劳作的租役与保留条件来持守性命，就是劈柴挑水，这些最卑贱、最劳苦的差事。他们的谎言就这样受了惩罚；倘若他们公平坦白地待以色列，也许会得着更体面的条件；但如今，既然他们凭破旧衣服和补过的鞋，就是奴役的标记，得了性命，他们就被定罪永远带着这样的标记，他们的命运也必须如此。并且，他们性命的赎价也这样付清了；因一条本在怜悯之下的性命蒙保全，统治权便由此取得（ servus dicitur a servando--仆人之所以这样称呼，是由于拯救的行动）；他们既欠谁性命，就欠谁服事。请注意这判决如何临到他们。（1）他们的奴役成了他们的咒诅。“现在你们受了迦南古老的咒诅，”这些希未人就是从迦南而出；你必作奴仆的奴仆（创世记 9:25）。虚谎的舌头当受什么处置，岂不就是这个吗？它必受咒诅。（2）然而这咒诅又转为祝福；他们必须作仆人，但却是为我神的殿作仆人。众首领原要他们作全会众的奴仆（第21节），至少他们选择这样表述，以安抚不满的百姓；但约书亚减轻了判决，既尊荣神，也优待基遍人：使他们作人人的苦役，未免对他们太重；若他们必须作劈柴挑水的人，再没有比这更大的羞辱，尤其对于那些本为王城居民、又都是勇士的人（第10章第2节）而言；然而他们要这样服事我神的殿，再没有比这更高的升迁：大卫自己也曾愿意在那里看门。即使是奴役性的工作，若是为我们神的殿及其职事而作，也就成为尊贵的。[1.] 他们因此被排除在真生以色列人的自由与特权之外，并且在他们世世代代的后裔身上留下一个持续的区别标记。[2.] 他们因此被用于这样的服事，就是需要他们亲身侍立在神所要选择之地的神坛前（第27节），这会使他们认识神的律法，使他们严格持守他们所归信的那圣洁宗教，并防止他们转回祖宗的偶像崇拜。[3.] 有这么多勇士常常侍候祭司和利未人，并按职分承担会幕一切劳苦杂役，这对祭司和利未人是极大的益处。神殿中需要劈大量的柴作燃料，不仅为使坛上的火常常烧着，也为煮平安祭的肉等等。并且，律法所规定各样洗濯之事，也需要汲取大量的水。这些以及其他类似的奴役工作，如洗涤器皿、运出灰烬、打扫院子等等，若非如此，本来都必须由利未人自己去作；如今这些基遍人被指定去作。[4.] 他们在此也作会众的仆人；因为凡促进并推进敬拜神的事，都是对共同体真实的服事。神的坛得着妥善侍奉，是每一个以色列人的利益所在。会众也因此免去了许多这样的奴役工作；若非如此，也许这些工作会被要求由他们中间某些人来承担。神曾设立律法，以色列人绝不可使自己的弟兄作奴仆；若他们有奴隶，必须取自他们四围的外邦人（利未记 25:44）。如今，为尊荣这律法，并尊荣因这律法而得尊荣的以色列，神不愿让以色列人作苦役，连会幕本身的苦役也不让他们作，而是由基遍人作；他们后来被称为尼提宁，就是赐给利未人的人，正如利未人赐给祭司一样（民数记 3:9），在神的事奉中服事他们。[5.] 这可以看作预表外邦人被接纳进入福音教会。如今他们是在降服之下被收纳作下级职役；但后来神应许，他要从他们中间取人为祭司，为利未人（以赛亚书 66:21）。

2. 他们顺服这个条件（第25节）。他们自知编造谎言以欺骗以色列人是有罪的，也意识到自己性命仅仅得免、蒙饶恕是何等恩惠，于是就接受这提议：你看怎样为善为正，就怎样待我们。活在奴役中，尤其是这样的奴役，总胜于完全不活。那些处于最卑微、最可鄙境况的人，被描述为劈柴挑水的人（申命记 29:11）。然而，人为皮可以舍皮，自由、劳苦以及人所有的一切，他都愿为自己的性命交出，这并不是亏本交易。于是这事就这样定了。（1）约书亚救他们脱离以色列人的手，使他们不至被杀（第26节）。看来，若非约书亚以他的权柄介入，必有人会持刀攻击他们；但智慧的将帅知道何时收刀，也知道何时拔刀。（2）随后他又把他们交在以色列人手中，使他们受奴役（第27节）。他们不得继续占有自己的城邑，因为后来我们发现其中三座城归了便雅悯的分，另一座归了犹大的分；他们自己也不得随己意处置自己，而是如帕特里克主教所认为的，被分散到祭司和利未人的城中，并按着祭司和利未人的班次同他们上来，在坛前服事；他们大概也是从祭坛的收益中得供养。这样，以色列的奴仆就成了主的自由人，因为在他最卑微职分中的服事就是自由，他的工作本身就是工价。这是他们因早早降服而得的。让我们也照样顺服我们的主耶稣，把我们的性命交托给他，说：“我们在你手中，你看怎样为善为正，就怎样待我们；只要拯救我们的灵魂，我们就不会后悔。”倘若他指定我们背负他的十字架，负他的轭，并在他的坛前服事，这事日后对我们既不是羞耻，也不是忧伤；因为神事奉中最卑微的职分，也会使我们有资格一生一世住在耶和华的殿中。