约书亚记 16
可惜本章与下一章竟被分开，因为这两章都向我们陈明约瑟子孙，以法莲和玛拿西所得的阄分；他们次于犹大，应得尊荣的地位，因此在迦南北部得了最先且最好的分，正如犹大如今在南部所得的一样。本章有：I. 关于这两个支派共同所得阄分的总述（第1–4节）。II. 特别说明以法莲阄分的边界（第5–10节）。玛拿西所得的则在下一章。
约瑟所得的阄分（主前1444年）
1 约瑟的子孙拈阄所得之地，是从靠近耶利哥的约旦河起，到耶利哥东边的水，又到从耶利哥上去、经过伯特利山地的旷野；2 又从伯特利出来到路斯，接连到亚基人的边界，至亚他绿；3 又往西下到押利提人的境界，直到下伯和仑的境界，并到基色；其尽头是在海。4 于是约瑟的子孙，玛拿西和以法莲，就承受了他们的产业。
约瑟虽是雅各较年轻的儿子之一，然而他是雅各从最公正且最蒙爱的妻子拉结所生的长子，他本人也是雅各最蒙爱的儿子，并且曾是他家最大的装饰与扶持，在饥荒之时保全全家免于灭亡，又曾作以色列的牧者和磐石；因此他的后裔在拈阄中大得眷顾。他们所得之分位于迦南地的正中心。它从东边的约旦河（第1节）延伸到西边的海，就是地中海，因此占据了迦南从这一边到那一边的全宽；无疑这土地的肥沃也与雅各和摩西的祝福相称（创世记 49:25、26），以及 申命记 33:13等。分给以法莲和玛拿西的产业，并不像其他支派的产业那样详尽描述；我们只有它们的限界和边界，没有其中具体的城邑，正如前面我们有犹大的城邑，后面也有其他支派的城邑。对此不能指定什么理由，除非我们可以推想，约书亚本人既属约瑟的子孙，他们便把在他们中间分配其阄分内各城的事单独交给他；因此，他们没有把自己城邑的名字呈报给办理此事、由众首领组成的大议会，于是这些城名就没有同其余城名一同载入册中。
约瑟子孙的产业（主前1444年）
5 以法莲子孙按着他们宗族所得的边界是这样：他们产业东边的边界，是亚他绿亚达到上伯和仑；6 这边界往海边出去，到北边的密米他；又向东绕到他纳示罗，从其东边经过，至雅挪哈；7 又从雅挪哈下到亚他绿和拿拉，来到耶利哥，出到约旦河。8 这边界从他普亚往西出去，到加拿河；其尽头是在海。这就是以法莲子孙支派按着他们宗族所得的产业。9 另外，为以法莲子孙分别出来的城邑，是在玛拿西子孙的产业中，一切城邑连同属城的村庄。10 他们却没有赶出住在基色的迦南人；迦南人就住在以法莲人中间，直到今日，并且服役纳贡。
在这里，1. 记下了以法莲阄分的边界；借此，它在南边与便雅悯和但分开，便雅悯和但位于它与犹大之间；在北边则与玛拿西分开；至于东边和西边，它从约旦河一直达到大海。那些力求按照这里的指示精确画出边界线的学者，发现自己十分困惑，因为这描述简短而复杂。近世游历那些地方之人的报告，也不能用来澄清这些难处，因为如今那地与当时大不相同；不仅城邑已被毁坏到连标记和踪迹都不存留，溪流也干涸，河道改变，甚至“山崩变为无有，磐石挪开原处”（约伯记 14:18）。除非我能盼望解决由这幅以法莲边界图所产生的疑问，否则提及这些疑问便无益处；无疑在当时这图是完全明白的，以致记录它的首要目的得以有效达成，就是要标明古时的地界，后代绝不可挪移。2. 提到了一些分别出来的城邑，它们并不位于这些边界之内，至少若边界线是直画的话并不在其内，而是在玛拿西的阄分中（第9节）。这句话或可更好地读作：在玛拿西子孙的产业中，有为以法莲子孙分别出来的城邑；因为事实证明玛拿西能够让出这些城，而以法莲需要这些城，并且可以盼望这两个支派彼此混杂不会产生什么不便；他们同为约瑟的儿子，本应像弟兄一样相爱。由此可见，虽然在摩押平原数点支派人数时，玛拿西在人口上已领先于以法莲，因为玛拿西当时有五万二千人，而以法莲只有三万二千人（民数记 26:34、37），然而等到他们在迦南安顿妥当时，那双手又再次交叉，摩西的祝福也得以应验，申命记 33:17：他们是以法莲的万万，是玛拿西的千千。家族和国度减少又增多，增多又再减少，都照神所喜悦的。3. 以法莲人受了一个污名，就是他们没有把迦南人从基色赶出去（第10节）；这或是出于疏忽，或是出于怯懦；或是缺少对神应许的信心，即只要他们奋力而为，神必使他们成功；或是缺少对神命令的热心，因为那命令约束他们必须把迦南人尽都赶出去，并且不可与他们讲和。虽然他们希望借着使他们服役纳贡来满足律法，然而（如加尔文所认为）这反使事情更坏，因为这表明他们存留这些人是出于贪婪，好从他们的劳苦中获利；并且他们为贡赋与这些人往来，就有被他们偶像崇拜感染的危险。然而也有人认为，当他们使这些人服役纳贡时，也强迫他们弃绝偶像，并遵守挪亚子孙的七条诫命；我本也会这样想，只是我们在后来故事的发展中发现，以色列人不但远未约束别人拜偶像，反倒自己很快陷入其中。许多著名地方都在以法莲支派的这阄分内，虽未在这里提及。其中有拉玛，就是撒母耳的城（在新约中称为亚利马太，负责安葬我们救主的约瑟就是那里的人），还有示罗，会幕最初设立在那里。得撒也是这支派中的城，它是耶罗波安及其继承者的王城；底波拉的棕树也在这支派中，她曾在树下审判以色列。撒玛利亚是在得撒王宫被焚后由暗利所建，也在这支派中，并且长久作十支派国度的王城；离它不远有示剑，和以巴路山、基利心山，又有叙加，靠近那里的是雅各井，基督曾在那里与撒玛利亚妇人谈话。在士师记的故事中，我们多次读到以法莲山；也读到一座名叫以法莲的城，很可能就在这支派中，基督曾退到那里去（约翰福音 11:54）。在先知书中，尤其在何西阿书中，十支派的整个国度常被称为以法莲。