第十一章 帮助基督徒积蓄圣洁思想之宝藏的一般指引

我的主要用意，是为神的百姓列出一套指引；而拥有、保守、运用、善用并增添心中的宝藏，是一件极其重大、影响深远、关系切身的事。因此，我要较为详尽地论述，并把所要说的归入以下四个题目或纲目，即：

1.一个灵魂怎样才能具备美善思想的宝藏？#

2.一个基督徒怎样才能积存真理、恩典、安慰和经历？#

3.一个基督徒怎样可以保守并增添这宝藏？#

4.一个有宝藏的灵魂应当怎样取出并运用自己的宝藏？#

先从第一点说起，就是：基督徒应当采取什么途径，来积蓄圣洁思想的宝藏？这正是本文经句所主要指的善的宝藏，因此我要在这一题目上讲得较为详尽。为此，我要提出以下十项指引：

1.要使你们的心深深领会属神之事的真实与珍贵：要彻底确信，这些事物确实可以得着，而且值得积存。你们必须看属神之事为绝对确实、无比美好。那些跟从伊壁鸠鲁，把人的最高幸福放在感官所及之事，如利益、享乐、尊荣之中的哲学家，被视为放纵情欲、如同禽兽的人；但那些把至善，也就是最高的善，放在超越感官或与感官相反的事物中，如心智的美善与道德的德行之中的人，则被视为最为高超，并且在某种意义上近乎神圣的人。异教徒尚且能凭自然与理性的光，看见感官所不能见之事的真实与美好，基督徒岂不更应如此吗？一个蒙圣灵光照的圣徒，竟然眼目昏花，[注 1] 看不见远处，也不能看见属灵的对象，实在是羞耻。[注 2] 越过所见之事，专心注视所不见之事，乃是基督徒的本分与特征（哥林多后书 4:18）。诸位啊，你们若能用属灵的眼睛，看见属灵的美善，如同用肉眼看见有形的事物那样真切，这对你们将有何等益处！你们若能使福音的奥秘与怜悯，在自己看来如同财主的钱袋和田产在他看来一样可感可触，这将是何等大的帮助！这使摩西撇弃埃及眼前的荣华，并在旷野忍受难以忍受的事，因为他“如同看见那不能看见的主”（希伯来书 11:27）。基督徒也当这样认定属神之事的真实，并且极其看重它们；因为人若不以某物为最美好的，就不会把它当作宝藏积存起来。轻看福音的恩典，是许多人得不着这恩典的重大原因。因此，马太福音 22:5 说，那些被请的客人，“那些人不理”；[注 3] 或照这词的意思，他们不肯把这事放在心上，也不肯思想它，以为这事不值得顾念。我深信，不信，或是对福音的真实，以及应许中所包含之美善的实在，缺少透彻、坚定而有效的确信，乃是世上那公然不认神和故意忽略属神之事的根源。你们应当全然认同属神之事，把自己的灵魂托付在圣经的原则上。神亲口所说的话，必须代替世上一切的论证；你们必须以“经上记着说”这块不能攻破的磐石为中心，并在其上抛锚。即使你们不能寻得所信之事的理由，却当认为这已足以成为你们相信的理由，就是：神已经说了这些话。你们可以安然把灵魂托付在他的话上，因为他不能说谎；他的智慧使他不可能受骗，他的公义使他不可能欺骗人。你们可以安然把灵魂的全部重担放在他的话上。哦，但愿我能劝服你们如此行！不要仅用一个肤浅的观念和猜测的意见，就把这些事打发过去，[注 4] 却要进到“丰丰足足在悟性中有充足的信心”之中。这话所说的境界很高，但对于这些事，你们无论怎样确信，也不会过分。你们最坚强的信心仍可能遭受冲击，你们的确信仍可能动摇，因此要尽可能扎根稳固；因为你们的恩典与本分，必随着你们信赖的程度而消长、升降。你们不但必须相信这些事是真实的，[注 5] 还必须把它们迫切地摆在自己心上。保罗怎样说，你们也要怎样说：“既是这样，还有什么说的呢？”这些事是真实的，还是不真实的？是值得思想的，还是不值得思想的？我在其中有分，还是没有分？我的心啊，让我催促你认真察看天上的事物吧！这些都是上好的事物，值得我们用心考究；它们珍贵稀有，只有少数人在其中有分，却又绝对必需，人人都必须有分，否则便永远灭亡。这就是第一项指引。#

2.要把你的心留给神，并将你的心全然交托给神。他向你索要这心：“我儿，要将你的心归我”（箴言 23:26）。不要让你最珍爱的安慰、亲属或同伴，在你的灵魂中占有一分。这是当归给神的首要贡物，不要从中夺去任何一分，不要削减天上君王钱币的分量；你们可以，也必须把心专一而完全地倾向神和天上的事，如同各条线都归向中心。[注 6] 大卫的心爱慕他神的殿，因此他的思想热切地趋向那些事，使他奉献如此之多，又奉献得如此甘心。这同一位属神的人祷告说，[注 7] 诗篇 86:11：“求你使我专心敬畏你的名！”这话含有使他的心成为一的意思；他不愿怀有一颗心，又另怀一颗心。分裂的心不是敬畏神的心。人若想把神与受造之物拼凑起来，从两者得满足，就必得不着实在的宝藏；因为受造之物不能，神也不肯，充满这样一颗没有诚心的心。此外，有人说，爱是归向一个对象的，如同金字塔，最终归于一点；情爱因分散而衰弱，如同河流被分引入许多水道一样。“一个人不能事奉两个主。”人若要积蓄某样事物的宝藏，就会专意于那一件事，把自己的事务收拢在一个狭小的范围内，以此为他的[τὸ ἔργον]，就是他唯一的工作。你们也必须这样把思想聚拢起来，定睛于这唯一的对象。把情爱分给神和世界，是危险的事；犹大曾指着耶和华起誓，[注 8] 又指着玛勒堪，也就是他们的王起誓，便是如此。但神认为，一个灵魂若不是全然归他，不归别人，就根本不是归他的。那些把事奉偶像与敬畏真神混在一起的列国之民，其实并不敬畏耶和华（列王纪下 17:33、34）。一颗心中不能有两个至高的喜乐，正如一个穹苍中不能有两个太阳一样。那些人的心灵迂回而弯曲，如同我们在使徒行传 27:12 所读到的那个海口，[注 9] 同时正对着天空两个相反的方向。居鲁士分开河流，就攻取了巴比伦；魔鬼若能分开我们的心，也很快就能突袭制伏我们。我们的心若分裂，就必被查出有罪。哦，让我们谨慎，不要甘愿作瘸子，在两种意见之间跛行；不要因半心半意、虚情假意，把自己肢解了。神是无限的，基督是全备的，[注 10] 属灵的事物是最美好的；这一切都配得全心。因此，要坚定地、毫无保留地、全然地把自己交给神。[注 11] 不要惧怕；正如为神失去生命的人，反得着生命，照样，惟有把心交给神的人，才得回一颗美善而值得拥有的心；因为神收下这心，是要使它变得更好。就连一个异教徒，也曾这样对一个除了自己以外再无礼物可献的学生说过。把你们的心交给神，他就必用宝藏充满它们；把你们的灵魂交在他手里，他不仅要把宝藏交托给你们，也要保守你们所交托给他的，[注 12] 直到他荣耀显现的大日。他必保守匣子，也保守珠宝，就是灵魂和身体，连最微小的一粒尘土也不至失落；他岂不更要施恩保守他所交托给你们的恩典善工和圣灵的果子吗？因此，我恳求你们在这事上听从我的劝告，不要把心中任何一个角落留给外人，[注 13] 却要把自己献给主，把你们心的钥匙交在他手中，让荣耀的王进来，他荣耀的衣裳垂下，就必充满你们灵魂的殿。他无论到哪里，都是宝藏。基督徒被称为神的家、神的殿，因此，夺去他的居所，或把他关在门外，都是严重的亵渎。一位古人说，信徒的灵魂是基督真正的殿；要装饰它，给它披上衣裳，向它献上礼物，把基督接进其中。我们信仰的总纲与精髓就在这里，就是一颗全然奉献给神的心；这就是在心中得着宝藏的第二项帮助。#

3.要凭信心靠耶稣基督而活。向着圣约的中保活泼地运用信心，必使你们的灵魂充满有救恩功效、甘美可尝的供应。神已指定基督作他教会的库房；而信心就是从基督取来供应、带进心中的手。灵魂凭信心被接在这真橄榄树上，[注 14] 从中吸取肥美的汁液。基督因信住在心里，而更多属基督的丰盛，也不断由信心取进来。基督徒生命的一切供应，都是借着运用信心而得的。因此，经上说：“惟义人因信得生。”因为信心是活的，并使灵魂以基督为粮。信心倒空人的心，为耶稣基督腾出地方，随后便抓住他，强留他转身进入心中。我们亲爱的救主，也甘愿被信心的力量征服。信心是开启藏宝之箱的钥匙，也是把宝藏带进心中的手。信心打开心，使之领受恩典的丰富；[注 15] 没有信心这把钥匙的人，他的心是关闭的。哦，要得着丰盛的信心，因为你的信心越多，你就越富足；信心本身就是珍贵的宝藏，而且它所做的一切，都是为使灵魂富足。真理若不与信心这珍贵的成分调和，[注 16] 就不能在我们的心思中成为宝藏，使我们的心受益。圣灵所赐的一切恩典，都侍立在信心这位恩典的王后与统帅身旁。没有信心，就不能积累或善用经历；不是由信心的确据引进来的安慰，不过是幻想。信心是从救恩之泉打水的大桶，[注 17] 你所带来的信心越多，你所领受的丰盛就越多。那么，你们若要使心中储满宝藏，就当竭力增添信心，并以主耶稣为你们信心直接的对象。惟有他持有大卫的钥匙，既为我们开启天门，也为我们开启属天的宝藏。自从堕落以后，我们若不借着中保，就不能与神相交，也不能领受他所赐的供应。路德说，在基督以外，甚至想到神，都是一件可怕的事。你们必须尊敬子，如同尊敬父；你们怎样信神，也必须照样向着兼具神人二性的基督运用信心。这样，正如我们的人性在基督的位格里，充满了贫乏灵魂一切所需，我们也就可以从那丰盛中，领受一切使我们在恩典中存活并兴盛的必需之物。哦，要振奋并唤醒你们的信心。贫乏的灵魂啊，来吧，把你信心的手伸到这里，[注 18] 探入你救主被刺的肋旁；在那里，你可以触摸，也可以从那里取来丰盛的慈爱果实。“不要疑惑，总要信！”不要用不信堵塞恩典的渠道；不要因畏缩惧怕、不敢尝试，就离弃本可归你的怜悯。你不会失去什么；一次单纯的信心行动，就可以使你大有所得。诸位啊，活泼信心的一次纯全行动，带给你们的宝藏，必多过在本分与各样操练中挣扎苦撑许多个时辰。世上惟有不信，才会在基督与人的心之间设置障碍、横上门闩、关紧门户。“你若能信，……凡事都能。”但不信却拦阻神迹的施行和恩典的运行。要除去一切疑虑，[注 19] 发动信心这宝贵的恩典，冲破你那不信之心的争辩；因痛切感到自己的无能，并甘美地领会基督的全足，而谦卑俯伏。要谦卑地伸出你软弱信心那颤抖的手；虽然心中有许多疑惧，仍当流泪说：“我信！但我信不足，求主帮助。”我凭自己，不能发出一次使人得救、称义的信心行动，正如我不能尽诸般的义、遵守全部律法一样；但福音的恩典已经承当，要成就它所要求人去行的事。主啊，我把自己全然投靠在你身上，凭信心到你这里来。不要丢弃我，不要把我当作一个你所不喜悦的破器皿抛出去；却求你以丰盛的供应，充满我这破碎之心的空器皿，使荣耀归给你，也使我的灵魂得着丰盛的安慰。这样行，你就必兴盛；这样信，你就必得着充满，贫乏缺欠的灵魂啊，因为“无论求什么，只要信，就必得着”（马太福音 21:22）。#

4.要使爱这恩典在你们心中火热起来。这高贵的恩典，具有舒展而广大的本性；天堂是最适合它运行的地方，永恒是最适合它持续的时限。爱得多的人，不会以少许为满足，神也不会用微薄的一分打发他。灵魂越充满爱，[注 20] 就越充满神，因为“神就是爱”；人还能有比神自己更好的宝藏吗？你们若爱神，他就必到你们那里去，与你们同住（约翰福音 14:23）。你们还能盼望更好的宝藏吗？爱在心里腾出地方，使人领受更多恩典；那因蒙赦免多而爱得多的人，必得着更多的赐予。诚然，哥林多后书 5:14 那句话，似乎表明爱有收束的性质：“基督的爱激励我们”；[συνέχει]意即束紧，[注 21] 将我们约束在内；但这乃是使我们脱离其他事物，好让灵魂在神面前有更自由的活动余地。这爱使情感不再流入其他渠道，只流向耶稣基督；它为基督俘获灵魂，迫使灵魂为自己所爱的那一位，作任何事、忍受任何事。爱这恩典使双臂张开，拥抱耶稣基督；使心扩大，接待他；也使双手振奋，为他作工。基督耶稣乘坐荣耀凯旋的轿；这究竟是指他本身的身体，[注 22] 还是他奥秘的身体，是指他的肉身和人性，还是指那被他同在所充满的教会，我不在这里争论。但有一件事我确知：“其中所铺的乃耶路撒冷众女子的爱情”（雅歌 3:10）。一个镶满闪耀之爱心宝石的灵魂，必定是最适合接待耶稣基督的所在。那本身就是爱的主，最乐意把最大的宝藏交托给一个有爱心的门徒；正如他在痛苦的十字架上将要断气时，[注 23] 把亲爱的母亲托付给约翰，[注 24] 又在死后把启示托付给他；是的，惟独托付他描绘直到世界末了教会的景况。哦，一位满有慈爱的救主，与一个满有爱心的灵魂，是何等坦然地彼此敞开心怀！如同亲密的老友相聚，以充分的爱之明证和彼此相爱的行动，尽情流露自己。这里也是如此：圣徒之爱的纯净火焰，向上升到基督那里，与那完全之爱的属天境界相遇，便把更多的爱带回灵魂中；这样，向神不断发出的爱，就带来接连不断的恩典供应与增长。每一次爱的行动，都散去一些败坏的蒸气，并扩展灵魂的官能，使它适于领受更多恩典。是的，爱激起灵魂更大的渴求，使它既不知满足，又不辞辛劳地竭力追求。“使人生发仁爱的信心”，就是说，以爱为自己的手，为神行事；而且，爱在某种意义上也借着信心运行，以信心为自己的手，从神领受一切。信心促使爱去渴求，爱又催动信心从神支取更多恩典。爱是信心的胃口，信心是爱的供应者。爱怎样帮助灵魂得着恩典的宝藏，也照样帮助它得着真理的宝藏。对真理的爱，使灵魂把真理看作珍贵的托付，多多思想它们，从而借着默想，把它们牢牢钉定在心里。神若呼召，爱就使人为真道争辩，甚至为此舍命。因此，爱是紧握“那纯正话语的规模”的双手之一（提摩太后书 1:13）。但人若不存爱心领受真理，[注 25] 就绝不会以真理为宝藏，反会为一项私欲把它卖掉，去拥抱谎言。[注 26] 因此，诸位，我恳求你们，努力培育这恩典，激励你们的心思想基督的爱，把这火星吹成火焰。不要满足于对神仅有浅薄的爱；要以深切、广博、尊崇的爱来爱他，使你们爱他的分量超越一切分量；让你们的心在这全然之爱的圣洁火焰中上升归向他。爱他要胜过你们所享有的，胜过你们的亲属，胜过你们自己。对于这个常见却极其必要的题目，我不再多说，因为许多人在这方面已有极佳的论述；请去读他们的著作。（编者按：作者在此转述为“神的爱”；经文原句按和合本作“基督的爱”。）#

5.要谦卑地与你的神同行。这是另一项指引。要亲近神，与他同行；关于这一点，我先略作提示，却要着重讲论那使灵魂富足的谦卑之恩。基督徒啊，最好的造就方法，就是圣洁的行事为人。神把奥秘与慰藉传给那些与他同行的人；行为有规矩的灵魂，必看见神的救恩。[注 27] 主人必把更多的银子交托给一个忠心、谨慎、[注 28] 勤勉的仆人，因为这样的人使主人得着尊荣，并推进他的计划。多结果子，就使神得荣耀，使人得造就；主必定更加用心地修理这些多结果子的葡萄树，[注 29] 以此尊荣它们，并赐下更多福分，帮助它们结出丰盛的果子。那些谨慎遵行神旨意的人，[注 30] 必更清楚地得见他的旨意；那些遵行他诫命的人，便有权来到生命树那里，[注 31] 可以随时前来，丰丰富富地吃，并且永远活着。亲近神而行，有无比的益处。遵守诫命有这样的赏赐，[注 32] 就是每一次顺服的行动，都增添顺服的能力；每迈出一步，都使力量更新。“他们行走，力上加力”，[注 33] 因为“耶和华的道是正直人的保障”。[注 34] 没有什么比圣洁更能显明并增添恩典；因此，“那召你们的既是圣洁，你们在一切所行的事上也要圣洁”。也容我劝你们，要十分谦卑。神赐更多恩典给谦卑的人，[注 35] 谦卑不但是一种恩典，也是领受更多恩典的器皿。至高至圣的神，充满谦卑卑微的心；[注 36] 天上的君王，喜爱行走在这蒙福的铺石之上。“虚心的人有福了！因为天国是他们的。”[注 37] 这样的灵魂，最适合容纳这天国宝贵的丰富。古人的财富，多有存于衣服之中的；基督徒的宝藏，也有许多在他的衣袍之中。[注 38] 其中一件是宽大的外袍，就是归算给他的基督之义，遮盖一切缺欠与不完全；还有贴身的衣服，用真理与诚实的腰带束在灵魂上，这些就是成圣的衣袍，其中一件上好的便是谦卑。彼得前书 5:5 说：“要以谦卑束腰。”有人认为，这个词含有细绳或丝带的意思，把属神各样恩典的宝贵珍珠系在一起；这些珍珠装饰灵魂，若这根系绳断了，珍珠便全都散落。谦卑是系住每样德行的结，是每种恩典的装饰。因此，我读过一句引自巴西流的话，他称谦卑为[θησαυροφυλάκιον παντὸς ἀγαθοῦ]，就是一切美善的库房或仓库。但愿神使我们都谦卑圣洁地行事为人，我们的心就会很快具备宝藏。律法时代的分别为圣，是以充满手来表示的；那献身归主的人，他的心也必得着充满。尤其是那些倒空一切自负的人，必多多被神的丰盛充满。低如山谷的灵魂，通常遍满珍贵果实的丰收。[注 39] 谦卑也是适于接待神圣真理的心性；这些上好的接枝，在低处的土壤中最能生长得宜。柔和的灵魂必欢迎真理，因为谦卑的心看神的每一项真理，都远远高于自己，因此俯伏在真理之下，说：“耶和华啊，请说，仆人敬听！”谦卑的灵魂，无论在哪里发现神的话，无论是谁带来，都承认其中神的权柄。因此，即使一个小孩子，只用圣经所启示之事的一根细绳，也能把他领到任何地方。[注 40] 但骄傲的人与真理决不能相合，因为他们不屑于把颈项放在真理的约束之下；而真理无论住在哪里，都必占据上风。那些不肯听从耶利米口中真理的人，正是骄傲的人；[注 41] 因此，那位先知必须先挫败他们的傲气，他们才能成为真理的真正门徒。耶利米书 13:15 说：“你们当听，当侧耳而听。不要骄傲”。还要留意这一点：骄傲的人，总是在亏损的一方；无论在神和人的评价上，还是在他天生或后天获得的才具上，都是如此。人越自负，以为自己有某些想象中的成就，就失去得越多。胃里可能塞满有害的体液，使人不能进食；但那不是真正的饱足，而是令人作呕的病态，并且十分危险。肚腹也可能因胀气而鼓起，但那不是实在的丰腴，而是有害的疾病；这两者都有损健康。人的灵魂也正是这样：自大的膨胀病，使真理或恩典都不能增进它的健全。因此，哦，你们要作谦卑、舍己的灵魂，觉察自己的缺欠，在自己眼中算不得什么；这样，你们就必成为赐诸般恩典之神居住的殿，他必常在其中行走。是的，他今生必以丰盛的恩典充满你们，来世必以荣耀充满你们。（编者按：作者所据英文在此作“遵行他诫命的有福了”，据此申论顺服；和合本相应经文作“那些洗净自己衣服的有福了”。）#

6.要多作暗中的祷告：多祷告，并在暗中祷告；这两点各说几句。[注 42] 哦，要“不住地祷告”，就是保持恒常祷告的心志，并抓住每一个合宜的时机履行这本分。祷告一停，敬虔的营生也就停了，便一无所得；一切都是从这道门进入心中的。基督徒保持固定而有定规的祷告时间，是好的。但以理和大卫一日祷告三次，[注 43] 在特别的情形下，一日七次。多多屈膝并非徒劳；我们到神面前，无论多么频繁也不为过。我更确信，只要我们祷告得当，绝不会因来得太勤而不蒙欢迎，因为至圣所的门永远敞开，我们的大祭司永远活着，为我们代求。早晨和晚上都有祷告，我们也必须持守不辍，“祷告要恒切”。[注 44] 正如猎犬追逐猎物，不捉到便不肯罢休，我们也必须这样追求主，用力坚持，直到得着我们所需要的。祷告中有一种无所不能的力量，正如人论路德所说的，他向神祈求，甚至能随愿而得。此刻，我愿劝所有基督徒持守恒常固定的祷告时间。即使你由此所得甚少，又如何呢？仍要等候神。商人仍会赶集赴市，打开店铺的门窗，尽管许多时候生意寥寥，所得无几。照样，基督徒也当赴这圣洁本分的集市，到交易所去，看看能为自己的灵魂遇见什么好买卖；要学习不断与天上往来，免得失去惯常的交易。可以说，要持守祷告的规定时辰。即使你们的心常常不在合宜的状态中，仍要放胆履行本分，试试看主会怎样待你们。我们的心轻浮怠惰，常有一种愚昧：心境不合宜时，便把本分推迟，指望改日心境会好些。然而，我们以为一个罪能为另一个罪开脱吗？或者以为眼下的疏忽会使我们日后更适宜履行本分吗？断乎不会。我们应当奋起，紧紧抓住神；何必全然停下，叫撒但称心呢？疏于操练，岂不会使我们下次更不愿到神面前去吗？况且，我们岂不曾从圣经和经历中发现，起初虽带着死沉灰心的光景履行本分，后来却渐渐进入甘甜的心灵舒展，甚至灵里欣喜若狂吗？查考察看吧：通常，一颗立志亲近神的心，最终得着心灵的舒展，并享受神。神必使一颗立志亲近他的心靠近自己（耶利米书 30:21）。凡与自己顽梗的心争战的，从来没有徒劳的。哦，基督徒啊，务必让人见到你们在祷告，纵然你们勉强才开始，费尽力气才坚持下去，而要从中有所收获又更加艰难。即使你们像约拿单和拿兵器的人一样，手脚并用爬上山去，登顶后还得争战，最终仍必得胜；这样争战所得的掳物，最能使人富足。在应许中，像从毗斯迦山上那样望见基督一眼，便足以千倍偿还所付的代价和所冒的风险。这样履行本分所得的凭据和益处，是最好的，也抵得过其余一切。是的，据我所知，即使你们当时没有如愿遇见神，神仍可能悦纳并赐福于这番努力，如同悦纳那最能融化人心的操练一样，因为其中的顺服最多；出于良心而看重本分，与感受到眼前的报偿一样，都是蒙悦纳的履行本分的动机。#

但与此同时，也要保持暗中祷告的习惯，按照所定的准则，退到僻静之处（马太福音 6:6）。神惯常把他最上好的福分赐给独处的灵魂。雅各独自留下时，[注 45] 曾与立约的使者摔跤，并且得胜；约翰和以西结退离世人时，得了异象和启示。所罗门说：“孤身……这人就有祸了。”但独处时有神相伴的人，却是有福的。[注 46] 我们亲爱的救主告诉门徒，你们“留下我独自一人；其实我不是独自一人，因为有父与我同在。”当没有受造之物与我们相伴时，我们与神的交往反而最多。请留意：人在最远离他人交往的时候，也最容易领受从神而来的感动，或受撒但的暗示。因此，基督徒啊，要学习独处，善用独处的时光，在密室中倾心吐意，神就必将恩典倾注给你们。不要以为能在人群中寻见基督。主耶稣和他的新妇都是端庄的，退到僻静之处时，才有最甘甜的拥抱。你们必须邀他到田间去，在那里将你们的爱情给他，[注 47] 他也必将爱情的凭据赐给你们，使你们的心充满宝藏。退隐以享受基督的诚挚心愿，曾促成修道生活；然而，暗中的祷告确实大有甘甜，因为灵魂可以自由地向神敞开胸怀，放胆而谦卑地向他恳切陈情。在那里，基督徒可以采用不宜在人前采用的姿势、停顿和恳求。你们可以把全心向他倾诉，他也必以朋友相待，向你们敞开胸怀。诸位，请留意：基督徒有些隐秘的事要到神面前陈说，是最亲爱的朋友、最亲近的家人都不可知道的；有些情形，除了神以外，不可托付给任何人。暗中祷告的必要和美好，正在于此。因此，请容我再次恳切请求你们独自退去（你们知道基督也常常如此），把心中的一切都告诉神，毫无隐瞒，也不要以世务为借口推托。撒但和你们败坏的心，会找出许多事来使你们分心；但你们要像亚伯拉罕对仆人那样，对它们说：你们留在这里，等我到那边去敬拜主。要从世务和工作中挤出时间来。随时机而行的本分，好比偶然遇见的好买卖，能使殷勤的商人富足。“暗吃的饼是好的”，这样的食物能使灵魂丰润。请教那些常在僻静之处与神交往的基督徒，你们就会看见他们的脸发光，如同摩西在山上退隐与神交谈之后一样。[注 48] 以利亚要使那妇人死去的儿子复活时，把他带到楼上，在那里祷告。你若要使死沉的心苏醒，就带着这颗心独自退去，上到楼上，俯伏或屈膝祷告，看看由此而来的蒙福果效。[注 49] 居普良曾生动地描述，他退到一处甘甜而幽静的所在，没有旁听者能打断他的谈话，也没有忙碌家人的喧闹声能拦阻他。在那里，他尚未学会，便已经感知并领受了所经历的事；这不是借着长久研习而来，乃是借着神恩典迅速的作为而得：