列王纪上 20
本章记述亚兰王便哈达与以色列王亚哈之间的一场战争；在这场战争中，亚哈一再得胜。在这整段记载中，我们没有读到关于以利亚或以利沙的事；耶洗别的怒气很可能已经消退，对先知的迫害也开始缓和，以利亚便善用了这一线和平。他没有在宫廷出现；但既已得知以色列中善良之人的数目比他所想的多出数千，我们可以设想，他便在全国各地着手建立宗教团体、先知学校或学院，作为敬虔的苗圃，好使王位与宫廷不肯改革时，他们能帮助改革这个国家。当他这样忙碌时，神便以我们在这里所读到的胜利眷顾这个国家；这些胜利格外引人注目，因为他们所胜过的是亚兰王便哈达，而便哈达的继承者哈薛已被命定要成为鞭打以色列的刑杖。他们不久必受亚兰人之害，然而现今却胜过他们，好使他们若有可能，能因神的恩慈而被引领悔改。这里记载：I. 便哈达进攻以色列及其蛮横的要求（第1–11节）。II. 亚哈在一位先知的鼓励和指引下击败便哈达（第12–21节）。III. 亚兰人重整旗鼓，以及亚哈第二次击败他们（第22–30节）。IV. 当便哈达落在亚哈手中、任他处置时，亚哈与他订立和平之约（第31–34节）；为此，一位先知责备并警告亚哈（第35–43节）。
便哈达蛮横的要求（主前900年）
1 亚兰王便哈达聚集他的全军；有三十二个王与他同在，还有马匹和战车；他上去围困撒马利亚，攻打这城。2 他差遣使者进城去见以色列王亚哈，对他说：便哈达如此说：3 你的金银是我的；你的妻子儿女，就是其中最美好的，也是我的。4 以色列王回答说：我主我王啊，正如你所说的，我和我所有的一切都是你的。5 使者又来，说：便哈达如此说：我虽已差人对你说，你要把你的金银、妻子儿女交给我；6 但明日约在这时候，我还要差遣我的仆人到你那里，他们要搜查你的宫殿和你仆人的房屋；凡你眼中所喜爱的，他们都要下手拿走。7 于是以色列王召来国中所有的长老，说：请你们留意，看看这人怎样图谋祸害；他差人来索取我的妻子儿女和金银，我并没有拒绝他。8 众长老和众百姓都对他说：不要听从他，也不要答应。9 因此，他对便哈达的使者说：你们告诉我主我王，王起初差人向仆人所要的一切，我都愿意照办；但这件事我不能做。使者便离去，把话回报便哈达。10 便哈达差人对他说：如果撒马利亚的尘土足够跟随我的众人各取一把，愿诸神重重地惩罚我。11 以色列王回答说：你们告诉他，束上盔甲的，不要像卸下盔甲的那样自夸。
这里记载：I. 便哈达气势汹汹地进攻亚哈的国度，并围困他的王城撒马利亚（第1节）。我们没有被告知争端的起因；贪婪和野心是其根本，而这些总不会缺少某种借口。大卫在世时曾彻底征服亚兰人，使他们向以色列进贡；但以色列背弃神，使他们再次变得可怕。亚撒曾引诱亚兰人入侵以色列一次（第15章第18–20节），如今他们则自行前来。把外国军队引入本国是危险的，后代可能会为此付出高昂代价。便哈达带着三十二个王；他们若不是向他进贡、按本分必须随从他的臣属，就是与他结盟、因共同利益必须援助他的盟友。当这些贫弱的小小统治者都自称为王时，王的头衔显得何等微不足道！
II. 这两个王之间的交涉。以色列的保障必定已经离开他们，否则亚兰人不可能如此迅速、几乎未受抵抗地直抵撒马利亚。这城是全国的首脑和心脏，又是新近建造的，因此我们可以设想，它的防御并不坚固，很可能很快落入入侵者手中。双方都意识到这一点，因此，
1. 便哈达心高气傲，向亚哈提出了极其蛮横的要求（第2、3节）。休战谈判的号声响起；我们可以设想，有一名号兵被差进城中，通知亚哈：只要亚哈成为他的附庸（不，甚至成为他的农奴），他便解除围困。亚哈不仅要从自己所有的财物中向他纳贡，还要把自己对一切财物的所有权转让给便哈达，按照便哈达的意愿持有这一切，甚至包括他的妻子儿女，就是其中最美好的。他的措辞是有意要激怒他们：“一切都要归我，毫无例外。”
2. 亚哈意志卑弱，向便哈达作了极其可耻的屈服。这答复的确很笼统（他无法像便哈达提出要求时那样兴致勃勃地在投降书中逐项列举），但却是有效的：我和我所有的一切都是你的（第4节）。请看罪所产生的后果。（1）如果他没有因犯罪惹动神离开他，便哈达就不可能提出这样的要求。罪使人失去神的保护，从而陷入这般困境。若神不能统管我们，我们的仇敌就必统管我们。背叛神的人，是其他一切的奴仆。亚哈曾把自己的金银预备给巴力（何西阿书 2:8）。因此，这些财物被夺去是公正的；如此转让财物，无异于使财物被没收。（2）如果他没有因犯罪亏负自己的良心，使良心与他为敌，他就不可能作出如此卑贱的投降。罪疚使人丧气，使人变成懦夫。他知道巴力不能帮助他，也没有理由认为神会帮助他，因此甘愿不惜任何代价赎回自己的性命。以皮代皮，凡他所珍爱的一切，他都愿意为性命舍去；他宁愿像乞丐一样活着，也不愿以君王的身份死去。
3. 便哈达因亚哈的屈服而愈加骄傲，变得更加蛮横专横（第5、6节）。亚哈已把自己的一切都放在便哈达脚前，任他处置，原指望一个王会宽厚地对待另一个王，以为承认便哈达的主权就会使他满足；目前有这份尊荣已经足够，日后若他认为有必要，仍可加以利用（狮子只须使猎物俯伏——狮子把猎物扑倒便已足够）；但这还不能满足他。（1）便哈达既骄傲又贪婪；他若只有统治权而没有实际占有，就不肯离去。他认为仅仅称这一切为自己的还不够，除非将其掌握在手中。他甚至不肯再多借给亚哈一天，让亚哈使用自己的财物。（2）他既傲慢又恶毒。如果他亲自前来挑选自己想要的东西，尚且算是对一位戴冠冕者表示几分尊重；但他却要差遣仆人来侮辱这位君王，对他耀武扬威，洗劫王宫，夺走其中所有的装饰。不但如此，为了使亚哈更加苦恼，他们奉命不只可以任意拿取；如果他们能探知亚哈特别喜爱哪些人或哪些东西，就要专门把那些夺走：凡你眼中所喜爱的，他们都要拿走。我们最迷恋的事物往往最使我们受挫；最为珍爱的，往往也最不安全。（3）他既不公正又不讲理，把亚哈代表自己所作的屈服解释为也代表亚哈所有臣民的屈服，要他们同样任他处置：“他们不只要搜查你的宫殿，也要搜查你仆人的房屋，任意劫掠。”感谢神赐给我们和平与财产权，使我们可以称自己所有的为自己的。
4. 亚哈卑弱的意志也因这不断加剧的蛮横而开始振作起来；纵然还没有变得勇敢，却已变得不顾一切，宁愿冒生命危险，也不肯这样交出一切。（1）他怎样征求枢密议会的意见，而他们鼓励他坚持到底。他说话仍显得很软弱（第7节），请他们判断便哈达是否是一个蛮不讲理的仇敌，是否在图谋祸害。一个人在未受任何挑衅时就入侵他的国家、围困他的都城，他还能从此人那里期待什么呢？他向他们承认自己先前怎样向便哈达卑躬屈膝，并要他们建议他在这种困境中应当怎样做；他们却勇敢地说：“不要听从他，也不要答应”（第8节）；无疑，他们应许在他拒绝便哈达时支持他。（2）然而，他拒绝时所用的措辞仍极其谦卑（第9节）。他承认便哈达对他的统治权：“你们告诉我主我王，我无意冒犯他，也无意收回已经作出的屈服；我起初所答应的仍会履行，但这件事我不能做；我不可交出并非属于我自己的东西。”连亚哈这样卑屈的人竟也敢拒绝便哈达，这使便哈达大受羞辱；然而从亚哈的措辞看来，若不是百姓鼓励他，他似乎仍不敢这样做。
5. 便哈达骄傲地起誓要毁灭撒马利亚。他怒气的威胁浪潮遇到这次拦阻，就翻腾咆哮，激起泡沫，发出巨响。他在暴怒中咒诅自己：如果撒马利亚的尘土足够他的军队各取一把（第10节），就愿他的诸神无力的报复临到他。他要带到撒马利亚战场上的军队是如此众多、如此坚决，他对他们的胜利又如此自信；毁灭撒马利亚必像抓起一把尘土那样容易；一切都要被搬走，甚至连这城所立的土地也不例外。他的骄傲如此自信，他的恶意如此残酷；这就为他的灭亡作了准备，尽管这样的君王和这样的百姓都不配得到目睹他灭亡的满足。
6. 亚哈传话，对便哈达的自信作了适当的责备。他不敢公然挑战便哈达的威胁，只是提醒他战争的局势变化无常（第11节）：“开始战争、正束上刀剑、铠甲和盔甲的人，不要夸耀胜利，也不要以为胜券在握，仿佛他已经卸下盔甲，得胜回家了。”这是亚哈一生所说过最有智慧的话之一，也是给我们众人的一个良好提醒和警戒。预先为任何一日自夸都是愚昧的，因为我们不知道那一日会生出什么（箴言 27:1）；尤其不可为争战之日自夸，因为那日可能对我们不利，正如我们期望它对我们有利一样。藐视仇敌并非明智之举；过度确信自己必胜，正是招致失败的道路。也当把这话应用于我们属灵的争战。彼得因自信而跌倒。我们在世时不过是在束上盔甲，因此绝不可像已经卸下盔甲的人那样自夸。常存敬畏、从不放松警醒的人是有福的。
便哈达战败（主前900年）
12 便哈达听见这话时，正与众王在帐棚里饮酒，就对仆人说：摆列阵势。他们便摆列阵势，准备攻城。13 看哪，有一位先知来见以色列王亚哈，说：耶和华如此说：你看见这一大群人了吗？看哪，今日我必把他们交在你手中，你就知道我是耶和华。14 亚哈说：借着谁呢？他说：耶和华如此说：借着诸省长官的青年侍从。亚哈又说：谁来指挥战事呢？他回答说：你。15 于是亚哈数点诸省长官的青年侍从，共有二百三十二人；随后又数点全体百姓，就是以色列众人，共有七千人。16 他们在正午出城；便哈达却正在帐棚里喝得酩酊大醉，他和帮助他的众王，就是那三十二个王，都在那里。17 诸省长官的青年侍从先出城；便哈达派人出去察看，有人禀告他说：有人从撒马利亚出来了。18 他说：他们若是为求和而出来，就要活捉他们；若是为争战而出来，也要活捉他们。19 于是，诸省长官的这些青年侍从出城，跟随他们的军队也一同出去。20 各人都杀了与自己交战的人；亚兰人逃跑，以色列人追赶他们。亚兰王便哈达骑马，跟随马兵逃脱。21 以色列王出城，击杀马匹，毁坏战车，大大杀败亚兰人。
围城者与被围者之间的交涉突然破裂以后，这里便记述了随即发生的战斗。
I. 围城的亚兰人从一个醉酒的王那里领受指令；他在酒杯之间发号施令，正在饮酒（第12节），在帐棚中与众王一同喝得酩酊大醉（第16节），而且是在正午。自古以来，军队及其军官常常沉溺于醉酒之罪。因此，不要说从前的日子在这方面胜过如今，尽管如今的情形已经足够败坏。他若不是极其安枕无忧，就不会坐下饮酒；他若没有醉酒，也不会如此安枕无忧。在古时的世界和所多玛，安逸放纵与感官享乐总是并行（路加福音 17:26），等等。便哈达的醉酒是他败亡的先兆，正如伯沙撒的醉酒一样，Dan 5。一个把享乐置于事务之上，并在诸王本应各守岗位为他争战时留他们与自己饮酒的人，怎能亨通呢？在醉酒之中，1. 他命令军队严密包围全城，架设攻城器械，把发动全面进攻所需的一切都预备妥当（第12节），自己却不离开醉酒的宴席去查看事情是否完成。国啊，你的王若是这样的孩童，你就有祸了！2. 被围者突围时（到那时他已酩酊大醉），他下令要活捉他们（第18节），不可杀死他们。杀死他们本来更容易、更安全，活捉他们却给了他们杀死进攻者的机会。他所下的命令是如此不明智；而且，他命令把那些为求和并重启交涉而来的人也抓作俘虏，又是如此不公正。他就这样照常饮酒，忘记了律法，也忘记了战争的策略和公义。
II. 被围的以色列人从一位受默示的先知那里领受指令；他是耶和华的先知之一，而亚哈曾仇恨并迫害这些先知：看哪，有一位先知，甚至只有一位，走近以色列王；第13节也可这样读。
1. 看哪，并且惊奇：神竟差遣一位先知，把仁慈恩惠的信息带给亚哈这样邪恶的君王；然而神确实这样做了。（1）这是为了他百姓以色列的缘故；他们虽然已经邪恶地堕落，却仍是他朋友亚伯拉罕和他所拣选之雅各的后裔，是圣约之子，尚未被弃绝。（2）这是要彰显他的怜悯；他善待如此邪恶、忘恩负义的人，或可引领他悔改，或使他更加无可推诿。（3）这是要挫败便哈达的骄傲，遏止他的蛮横。亚哈拜偶像的罪要在以后受到惩罚，但便哈达的傲慢必须现在受到管教；因为神抵挡骄傲的人，甚至乐意说他顾忌仇敌的忿怒（申命记 32:26、27）。撒马利亚当时或许只有这一位先知，他带着这信息走近亚哈，这暗示他此前一直被迫远远躲避。亚哈在顺境中不会容忍见到他；但如今，树林中那些先知都不能给他任何帮助，他便欢迎这位先知。他没有求问耶和华的先知，神却在他未求时差来一位，因为神等候要施恩。
2. 先知做了两件事：——（1）他以必胜的保证鼓舞亚哈；这超过以色列所有长老所能给他的保证（第8节），尽管他们应许要支持他。这位没有留下姓名的先知（因为他奉神的名说话）从神那里告诉亚哈，就在这一天，围困必被解除，亚兰人的军队必被击溃（第13节）。先知说“耶和华如此说”时，我们可以设想，亚哈开始战栗，以为要听到忿怒的信息；但当这信息显明是恩惠的信息时，他便重新振作起来。他也得知应当怎样运用这一蒙福的局势转变：“你就知道我是耶和华，是统管万有的主。”神预先宣告一件极不可能发生的事，证明这事是他亲自成就的。（2）先知指示他应当怎样取得这场胜利。[1.] 他不可等到仇敌进攻，而必须出城突袭他们，使他们在战壕中措手不及。[2.] 所用的人必须是诸省长官的青年侍从，就是那些随从和步卒。他们人数很少，只有232人，对战争全然陌生，是人所能想到最不适合承担这项大胆行动的人；然而，这事必须由他们来做。这些软弱、愚拙的事物必须成为使智慧和强壮之人羞愧的器皿，好使便哈达的自夸受到惩罚，同时亚哈的自夸也被预防和杜绝，并使人看出这卓越的能力是出于神。[3.] 亚哈必须亲自指挥，以此表明他对神话语的信心，尽管从人的理性看来，他这样做是把自己置于极大的危险之中。然而，那些领受神应许益处的人，理当凭着这些应许采取行动。[4.] 不过，当这些青年侍从打开局面后，他也获准使用手边的其他军队继续进攻。他在撒马利亚所有的人，或能随时召集的人，总共只有7000人（第15节）。值得注意的是，这与那些没有向巴力屈膝之人的数目相同（第19章第18节），尽管他们很可能并不是同一批人。
III. 结果果然如此。骄傲的亚兰人被击败，贫弱而受藐视的以色列人大获全胜。正值中午、用盛餐的时候，这些青年侍从在仅有的一点兵力支援下，使亚兰人惊慌起来（第16节）。便哈达起初藐视他们（第18节）；但当他们以无与伦比的勇敢和技巧各自杀死对手，使全军陷入混乱时，那个骄傲的人竟不敢面对他们，而是立即上马，虽仍醉意未消，却竭力逃命（第20节）。请看神怎样除去君王的勇气，使地上的列王因他而惊惧。如今，他向亚哈索要的金银在哪里呢？撒马利亚的一把把尘土又在哪里呢？最安枕无忧的人，通常最缺乏勇气。亚哈没有错失扩大战果的机会，而是大大杀败亚兰人（第21节）。注意，神常常使一个恶人成为鞭打另一个恶人的刑杖。
亚哈的愚妄受责备（主前900年）
22 那先知来见以色列王，对他说：你去加强自己，留意并看清自己所当做的事，因为明年此时，亚兰王必上来攻击你。23 亚兰王的臣仆对他说：他们的神是山神，所以他们胜过我们；但我们若在平原与他们交战，就必胜过他们。24 你要这样做：撤去诸王，不让他们各居其位，另立军官代替他们；25 又要数点一支军队，与你所损失的军队相同，马补马，车补车。我们要在平原与他们交战，就必胜过他们。王听从他们的话，照样做了。26 到了明年此时，便哈达数点亚兰人，上到亚弗，要与以色列争战。27 以色列人也被数点，全都到齐，前去迎战；以色列人在他们面前安营，仿佛两小群山羊羔，亚兰人却遍满全地。28 有一位神人前来，对以色列王说：耶和华如此说：因为亚兰人说，耶和华是山神，不是谷神，所以我必把这一大群人全都交在你手中，你们就知道我是耶和华。29 他们彼此相对安营七日；到第七日，双方交战，以色列人在一日之内杀了亚兰人十万步兵。30 其余的人逃进亚弗城；城墙倒塌，压在剩下的二万七千人身上。便哈达逃进城里，进入一间内室。
这里记述亚哈在神的帮助下对亚兰人发动的又一次成功战役；在这场战役中，他给亚兰人造成的失败比上一次更为惨重。真是奇异！亚哈拜偶像，却仍然得胜；他迫害先知，却仍然成为征服者！神容许恶人亨通，自有智慧而圣洁的目的，并借此荣耀自己的名。
I. 一位先知劝诫亚哈预备另一场战争（第22节）。看来，他此时已经安枕无忧，并没有作长远打算。那些不顾自己灵魂的人，往往同样不顾自己外在的事务；但神把亚兰人接下来的谋划启示给那先知，先知就告诉亚哈，他们到了明年此时必再次进攻，希望挽回失去的荣誉，为所受的打击报仇。因此，先知吩咐他加强自己，进入防御状态，准备给他们一次猛烈的迎击。神已经命定结局，但亚哈仍必须使用方法，否则他就是试探神：“要自助，加强自己，神就会帮助并加强你。”神之以色列的仇敌怀着永不止息的恶意；他们纵然让自己稍事喘息，仍不断向教会口吐威吓和凶杀的话。我们理当时刻预料属灵仇敌的攻击，因此要留意并看清自己所做的事。
II. 便哈达身边的人就下一场战役的行动向他提出建议。1. 他们劝他更换战场（第23节）。他们认定打败他们的不是以色列人，而是以色列人的神明（当时的人普遍如此重视看不见的权能）；然而，他们对耶和华的谈论极其无知——以为他是许多位神，其实他只有一位，他的名也是独一的；以为他只是以色列人的神，是局限于一地、为那一国所特有的神，其实他是全世界的创造者和统治者；又以为他只是山神，因为他们的大先知大卫曾说：“我要向山举目，我的帮助从何而来”（诗篇 121:1），也说他的根基在圣山上（诗篇 87:1；78:54），并且多次提到他的圣山（诗篇 15:1；24:3）。他们以为他完全像自己虚构的神明，便幻想他被局限在自己的山上，不能或不愿从那里下来；因此，平原上的军队会处在他所能察知的范围之外，也不在他的保护之下。外邦人对神的想象就是如此虚妄；他们愚昧的心何等悲惨地昏暗了，自称为聪明，反成了愚拙。2. 他们劝他更换将领（第24、25节），不要任用那些生来就是统帅的王，而要任用凭才干成为统帅的军官。这些军官惯于战争，不会像诸王那样只图炫耀，却会把事情贯彻到底。应当让各人从事自己受过训练、已经习惯的工作，并按照他适合承担的职责提拔他。看来，亚兰当时富足而人口众多，经历如此惨重的失败以后，竟仍能补充足够的兵力，做到马补马、车补车。
III. 两军都进入战场。便哈达率领亚兰人在亚设支派境内的亚弗附近安营。亚设很可能是他自己占有的一座城，是他父亲所夺取的城之一（第34节）；周围地区地势平坦，适合他的目的（第26节）。亚哈率领军队驻扎在稍远处，与他们相对（第27节）。双方人数的悬殊极其明显。以色列人被分驻在两个营队，看起来像两小群山羊羔；他们人数稀少，装备简陋，所呈现的阵势令人轻视。亚兰人却以他们的人数、喧声、战车、运输车辆和辎重遍满全地。
IV. 尽管亚兰人占据优势又满怀信心，亚哈仍受到鼓励，要与他们交战。有一位神人奉差遣来见他，告诉他这支人数众多的军队必全都被交在他手中（第28节）；但这并不是为了亚哈的缘故。必须让亚哈知道，他完全不配神为他做这事。神这样做，不是因为亚哈赞美了神或向神祷告（我们没有读到他做过其中任何一件事），而是因为亚兰人亵渎了神，说他是山神，不是谷神。因此，神要为自己申辩，并维护自己名的尊荣。亚兰人若说：“亚哈和他的百姓忘记了自己的神，使自己失去了他的保护，所以我们可以大胆攻击他们”，神很可能会把以色列交在他们手中；但他们如今怀着一种严重损害神之全能和万军之主尊荣的错误信念采取行动。他不仅是山岭和谷地的主，也是天地的主，而他们甘愿对此无知；因此，他们必以那支令自己极其骄傲和自信的庞大军队为代价，摆脱自己的错误认识。
V. 两军彼此相对七日以后——亚兰人很可能不断夸口，以色列人则战战兢兢——双方开始交战，亚兰人全军溃败。以色列人在战场上用刀杀了100,000人（第29节）；另有27,000人以为自己躲在坚固城邑亚弗的城墙下便安全了（敌人若追赶他们，城墙上的射手可以攻击敌人，撒母耳记下 11:24），却在希望得到保护的地方遭遇灭顶之灾：城墙倒塌，压在他们身上。城墙很可能因地震而倒塌；迦南诸城的城墙高耸入天，延伸很远，他们便全都被压死、受伤，或因惊恐而不知所措。便哈达原以为自己的亚弗城能抵挡征服者；如今见城墙倒塌，残余军队又丧胆四散，只能倚靠隐蔽之处求得安全，因此藏在内室中的内室里，免得追赶的人抓住他。请看，最大的自信往往怎样以最大的怯懦告终。“如今，以色列的神究竟是不是谷神呢？”他如今被迫进入内室躲藏，就必知道了（见第22章第25节）。
31 他的臣仆对他说：看哪，我们听说以色列家的诸王都是仁慈的王；求你容我们腰束麻布，头套绳索，出去见以色列王，或许他会保全你的性命。32 于是他们腰束麻布，头套绳索，来见以色列王，说：你的仆人便哈达说，求你让我存活。亚哈说：他还活着吗？他是我的兄弟。33 那些人仔细观察，看他是否会说出什么有利的话，便急忙抓住这话，说：你的兄弟便哈达。亚哈说：你们去领他来。便哈达便出来见他，亚哈让他上了战车。34 便哈达对他说：我父亲从你父亲那里夺取的城邑，我必归还；你也可以在大马士革为自己开设街市，像我父亲在撒马利亚所做的一样。亚哈说：我凭这约放你离去。于是亚哈与他立约，放他走了。35 有一个先知门徒，奉耶和华的话对同伴说：求你打我。那人却不肯打他。36 他就对那人说：因为你没有听从耶和华的声音，看哪，你一离开我，就必有狮子杀死你。那人一离开他，就遇见一头狮子，被狮子杀死了。37 随后，他又遇见另一个人，对他说：求你打我。那人便打他，把他打伤了。38 于是那先知离去，在路旁等候王，又把灰抹在脸上改装。39 王经过时，他向王呼喊说：你的仆人到了战场之中；看哪，有一个人转过来，把一个人带到我这里，说：你要看守这人；他若以任何方式失踪，你的性命就要代替他的性命，否则你要赔偿一他连得银子。40 你的仆人正在这里那里忙碌时，那人就不见了。以色列王对他说：你的判决就是如此，你自己已经定了。41 他急忙除去脸上的灰，以色列王便认出他是先知中的一位。42 他对王说：耶和华如此说：因为你从手中放走了我定意彻底灭绝的人，所以你的性命要代替他的性命，你的百姓要代替他的百姓。43 以色列王闷闷不乐、满心恼怒地回到自己的宫中，进了撒马利亚。
这里记述以色列战胜亚兰人以后所发生的事。
I. 便·哈达驯服而卑微的降服。他甚至在内室里也惧怕，若能逃得更远，他还会逃，虽然并没有人追赶。臣仆们见他和他们自己都已陷入绝境，便建议任凭处置而投降，甘愿作俘虏，并向亚哈求情保全性命（第31节）。臣仆们愿意把自己的性命放在手中，先去冒险；他们的主人则视他们此行的结果而行动。促使他们采取这一做法的，是以色列诸王素来享有的盛名，即他们比周围任何邻国的王都更为仁慈：“我们听说他们是仁慈的王，并不苛待权下的臣民”（按当时各国政府的情形，以色列的政权是最宽厚温和的之一），“所以，当仇敌落在他们手中、任凭他们处置时，他们也不会残酷相待。”也许他们对以色列诸王有这样的看法，是因为他们听说以色列的神宣告自己的名为有恩典、有怜悯的，便推断以色列诸王也会以他们的神为榜样。以色列诸王被人这样称道，是他们的荣耀；诚然，每一个以色列人披上怜悯的心肠时，才是穿戴得合宜。“他们是仁慈的王，所以我们降服之后，可以盼望得着怜悯。”这也是可怜的罪人悔改并在神面前自卑的鼓励。“我们岂没有听说以色列的神是有怜悯的神吗？我们岂没有发现他果真如此吗？所以，让我们撕裂心肠，归向他。”（约珥书 2:13）。福音性的悔改，正是从认识神在基督里的怜悯而流出的；在他有赦免之恩。便·哈达的臣仆准备向亚哈表明两件事：——1. 他们的主人是一个悔罪的人；因为他们腰束麻布，如同哀悼的人，又把绳索套在头上，如同被定罪、正要受刑的犯人，装作因侵入亚哈的国土、扰乱他的安宁而忧伤，并承认自己为此罪该受绞刑。他们在这里甘愿为此苦修赎罪，俯伏在他们所伤害之人的脚前。许多人作恶没有成功时，便装作悔改；但他们若在其中亨通，就会为之辩护，并以此夸耀。2. 他们的主人是一个乞求者，是一个乞求保全性命的人：你的仆人便·哈达说：“求你让我存活（第32节）。即使我一生流亡在本国之外，在此作俘虏，无论条件如何，只求让我存活。”这里发生了何等巨大的变化：（1.）他的处境变了！他竟从权势与昌盛的高峰，坠落到耻辱与患难的深渊，并落入贫穷和奴役的一切苦难之中！由此可见人事无常；世事会有这样的翻转，以致原来在上的轮辐很快就可能转到最下方。（2.）他的性情表现变了——本章开头，他盛气凌人，起誓恐吓，所提的要求无人比他更高；如今却卑躬屈膝、哀声乞求，所求的无人比他更低！他曾践踏亚哈，如今却何等卑微地从亚哈手中乞求性命！人在顺境中越骄傲，通常在逆境中就越卑贱；惟有平稳的心志，在两种境况中都能保持不变。请看，当神察看骄傲的人，使他们降卑，又把他们一同隐藏在尘土中时，他是如何荣耀自己（约伯记 40:11–13）。
II. 亚哈愚昧地接受了他的降服，并因此仓促地与他立约。这个自己曾经惧怕的人如今这样求他，使他十分得意；他极其关切地询问：“他还活着吗？他是我的兄弟。”他虽不是以色列同胞，却是同为君王的兄弟；亚哈看重自己的王室身份，过于看重自己的宗教信仰，他也照此看待别人。“亚哈，他是你的兄弟吗？他向你发出那残暴的信息时，曾像兄弟一样待你吗（第5、6节）？如果他是得胜者，他会称你为兄弟吗？如果他没有被逼到绝境，如今会自称是你的仆人吗？这样被迫而虚假的降服，难道你竟容许自己受它欺骗吗？”他们立刻抓住“兄弟”这个称呼（第33节），因此受到鼓励，便去把他带到王那里。既称他为兄弟，就会让他存活。可怜的悔罪之人应当听神在他的话语中称他们为儿女（耶利米书 31:20），抓住这称呼，响应这称呼，并称他为父。便·哈达降服以后，不仅被体面地接来（亚哈请他上了自己的战车），而且被当作盟友相待（第34节）：亚哈与他立约，却没有求问神的先知，也没有咨询本国的长老，甚至自己也没有仔细考虑应当坚持什么条件；反倒仿佛便·哈达才是得胜者，任由他自己提出条件。便·哈达的众城既都落在亚哈得胜军队的掌握之中，亚哈本来可以要求取得其中一些城；但他只满足于收回自己的城。他本来可以索取大马士革的仓储、财宝和军需库，以增加自己王国的财富与实力；但他只满足于获准自费在那里修建街市。这不过是荣誉上的一点虚名，毫无实利，或者至多不过是叙利亚诸王在撒马利亚曾有过的权利，尽管他们从来没有像亚哈如今这样强大的实力来支持这种要求。立了这约以后，他便放走了便·哈达，甚至没有为他亵渎以色列神的言论责备他，因为亚哈丝毫不关心神的尊荣。注意，有些人不配承受成功；他们在亨通之中，不知道怎样服事神、服务自己的世代，甚至不知道怎样谋求自己真正的利益。即使向恶人施恩，他仍不学习公义。
III. 亚哈因宽待便·哈达并与他立约而受到责备。这责备是由一位先知奉主的名向他发出的；犹太人说这位先知就是米该雅，这也并非不可能，因为亚哈曾抱怨他（第22章第8节）总是预言祸患临到自己。这位先知打算用比喻责备亚哈，使他不得不给自己定罪，正如拿单和提哥亚的妇人对大卫所做的一样。为了使他的比喻更加可信，他认为必须使自己显出受伤士兵的样子。1. 他颇费周折才使自己受伤，因为他不愿亲手伤害自己。他奉神的名吩咐一位同作先知的弟兄，就是他的邻舍或同伴（因为这个词就是这个意思），打他（第35节）；然而那人并不像他愿意受击打那样愿意下手，拒绝打他。那人以为，别人已经十分乐意击打先知了，先知彼此就不必再互相击打。我们不能不认为，他拒绝这样做是出于善意。“如果非做不可，就让别人做吧，不要让我做；我实在狠不下心来击打我的朋友。”好人承受不义的击打，远比出手击打别人容易；然而，他既违背了神明确的命令（如果他自己也是先知，这罪就更加严重），就像另一个不顺服的先知一样（第13章第24节），立刻被狮子咬死（第36节）。此事不仅一般性地表明不顺服是何等惹神发怒（歌罗西书 3:6），也是要向亚哈暗示（毫无疑问，有人把这事告诉了他）：一个良善的先知，在神说“击打”时，因宽容自己和神的朋友尚且如此受罚，那么，一个邪恶的王在神说“击打”时，竟宽容自己和神的仇敌，岂不更当受严厉得多的刑罚吗？必死的人岂可自称比神更公义，比他的创造主更纯洁或更有怜悯吗？我们必须像神怜悯人那样施行怜悯，不可用别的方式。他随后遇见的那个人毫不为难地打了他（Volentinon fit injuria——主动请求受伤害的人并未受到不义的对待），而且下手使他受了伤（第37节）。这一击使他流了血，很可能伤在脸上。2. 他带着伤，又用灰尘乔装，使人认不出他是先知；然后他去见王，讲述一件事，在其中把自己说成犯了与王如今宽放便·哈达同样的罪，并等候王对此作出判决。这件事简而言之是这样——有一个在战斗中被俘的人，被一人交给他看守（我们可以设想，那人是他的上级军官，对他有管辖权），并嘱咐他说：“若找不到这人，你的性命必代替他的性命（第39节）。”那俘虏由于他的疏忽逃走了。王心中的衡平法庭，能否使他免受上级的追究呢？他的上级要他以自己的性命代替俘虏的性命。“绝对不能，”王说，“你要么当初就不该接受这项托付，要么就该更加谨慎忠信地履行它；如今已无法补救（Currat lex——让法律照常执行）；你已经违背了保证，必须照此执行刑罚：你的判决就是这样，这是你自己断定的。”先知现在已经达到了目的，便除去乔装；亚哈自己认出他是一位先知（第41节）。他直截了当地告诉亚哈：“你就是那人。这是对我的判决吗？不，是对你的判决；这是你自己断定的。你是凭自己的口受审判。神是你的上级和统帅，曾把一个人交在你手中；这人因自己的骄傲和神的护理，已清楚地被标定为当灭之人。你并不是因疏忽而失去了他，而是明知故犯、心甘情愿地放走了他。因此，你辜负了所受的托付，也使这场胜利未能达到目的；所以，你只能等候你的性命代替你所宽免的他的性命”（后来果然如此；第22章第35节），“你的百姓也要代替你同样宽免的他的百姓”；后来也果然如此（列王纪下 10:32、33）。当他们其他的罪使他们衰败时，这件罪也被算在其中。有些时候，不让刀剑饮血，便是诡诈地做主的工作（耶利米书 48:10）。愚昧的怜悯会毁坏城邑。3. 经文告诉我们，亚哈对这责备有何反应。他闷闷不乐、满怀不悦地回宫去了（第43节）；他并非真正悔改，也没有设法挽回自己所做的错事，而是向先知发怒，对神恼恨（仿佛神对他作出的判决太严厉），同时又懊恼自己；尽管他打了胜仗，却处处心绪恶劣。那借着护理挫败一个王之骄傲的神，又借着自己的话语使另一个王的凯旋蒙上阴影。所以，君王们哪，要有智慧！你们应当受教，以敬畏的心事奉主，又当存战兢而欢喜（诗篇 2:10、11）。