列王纪上 18

我们上次说到先知以利亚隐没无闻。无论是食物增多，还是孩子复活，似乎都没有使他在撒勒法引人留意，否则亚哈早已发现他了；他宁愿行善而不愿因行善为人所知。但在本章中，他的出现极其公开，正如他退隐以前深藏不露一样；为他隐匿所指定的日子（这是临到以色列之审判的一部分）既已结束，他现在奉命去见亚哈，并等候雨降在地上（第1节）。照此命令，这里记载了：I. 他与亚哈的一个臣仆俄巴底会面，并托他通知亚哈自己将要来见他（第2–16节）。II. 他与亚哈本人会面（第17–20节）。III. 他在迦密山与全以色列会面，要在耶和华与巴力之间公开验证谁有权柄；这是一次极其非凡的庄严盛会，其中，1. 巴力和他的先知蒙羞。2. 神和以利亚得尊荣（第21–39节）。IV. 他处死巴力的先知（第40节）。V. 雨水的恩典照以利亚的话重新临到（第41–46节）。本章有许多极其值得留意的事。

俄巴底的品格；以利亚与俄巴底会面（主前906年）

1 过了许多日子，到第三年，耶和华的话临到以利亚，说：去，使亚哈看见你；我要降雨在地上。2 以利亚就去，使亚哈看见自己。那时撒马利亚有严重的饥荒。3 亚哈召了掌管他家务的俄巴底来。（俄巴底甚是敬畏耶和华：4 因为耶洗别剪除耶和华众先知的时候，俄巴底将一百个先知藏起来，每五十人藏在一个洞里，拿饼和水供养他们。）5 亚哈对俄巴底说：你走遍这地，到一切水泉和溪边去；或者我们能找到青草，保全马和骡子的性命，免得我们失去所有的牲畜。6 于是他们把这地分开，走遍全地；亚哈独自走一路，俄巴底也独自走另一路。7 俄巴底在路上的时候，看哪，以利亚迎着他来；他认出以利亚，就俯伏在地，说：你是我主以利亚吗？8 他回答说：我是。你去告诉你主人说：看哪，以利亚在这里。9 他说：我犯了什么罪，你竟要把仆人交在亚哈手里，使他杀我呢？10 我指着永生的耶和华你的神起誓，没有一邦一国是我主人没有派人去寻找你的；他们若说你不在那里，他就使那邦那国起誓，说他们没有找到你。11 现在你却说：去告诉你主人说，看哪，以利亚在这里。12 恐怕我一离开你，耶和华的灵就把你提到我不知道的地方；这样，我去告诉亚哈，他却找不到你，就必杀我；然而仆人从幼年就敬畏耶和华。13 耶洗别杀耶和华众先知的时候，我将耶和华的一百个先知藏起来，每五十人藏在一个洞里，拿饼和水供养他们；我所做的这事，岂没有人告诉我主吗？14 现在你却说：去告诉你主人说，看哪，以利亚在这里；他必杀我。15 以利亚说：我指着我所侍立在他面前的万军之耶和华起誓，今日我必使亚哈看见我。16 于是俄巴底去迎见亚哈，把这事告诉他；亚哈便去迎见以利亚。

在这些经文中，我们看到：

I. 此时以色列因两件事而处于悲惨境地：——

1. 耶洗别剪除耶和华的先知（第4节），杀了他们（第13节）。她既是拜偶像的人，也就是逼迫人的人，并且使亚哈也成了逼迫人的人。即使在那些恶劣的时代，百姓敬拜牛犊，耶路撒冷的圣殿被弃置，却仍有一些敬畏神、事奉神的好人，也有一些好先知教导他们认识神，并在他们的敬拜中帮助他们。祭司和利未人都已往犹大和耶路撒冷去了（历代志下 11:13、14），但神兴起这些先知来代替他们；他们在私下的聚会中，或在那些仍持守纯正的家庭里诵读并讲解律法，因为我们没有读到当时有任何会堂。他们不像以利亚那样有说预言的灵，也不献祭或烧香，却教导百姓善度生活，紧紧跟随以色列的神。耶洗别企图将这些人连根拔除，并处死了其中许多人；这既是公共的灾祸，也是公共的罪孽，并且威胁要将以色列境内宗教那可怜的余存彻底毁灭。少数逃过刀剑的人被迫潜藏，躲在洞穴里；他们仿佛被活埋并被隔绝，虽未与生命隔绝，却与功用隔绝了，而功用正是生命的目的和安慰。先知既受逼迫，被赶到隐蔽的角落，他们的朋友，就是那地为数不多的好人，无疑也受到了同样的对待。然而，尽管情形如此恶劣，

(1.) 宫廷中却有一位地位显赫的极好之人，就是俄巴底；他名副其实——是耶和华的仆人，是敬畏神并忠于神的人，却又作亚哈的家宰。请留意他的品格：他甚是敬畏耶和华（第3节）；他不但为人良善，而且热心行善，且善行卓著。他的高位使他的良善更加显明，也给了他许多行善的大好机会；他又从幼年就敬畏耶和华（第12节），很早便开始虔诚度日，并且长久坚持。请注意，早年的敬虔有望成为卓越的敬虔；很早行善的人很可能会极其良善；从幼年敬畏神的人，后来便甚是敬畏他。想要兴盛的人必须早起。然而，如此卓越的好人竟作亚哈的家宰，身居极有尊荣、权力和信任的职位，实在令人惊异。[1.] 亚哈这样邪恶的人竟会提拔他担任此职，并让他继续任职，实在令人惊异；这必定是因为他以诚实、勤勉和才干著称，是亚哈可以信赖的人；亚哈信任他的眼睛如同信任自己的眼睛，这从这里的第5节可以看出。约瑟和但以理受到擢升，是因为再没有人比他们更适合他们所被擢升的职位。请注意，凡宣称信奉宗教的人，都应当努力以自己的正直、忠信和专心办事，使自己甚至得到外人的尊重。[2.] 俄巴底这样良善的人竟愿意接受一个如此沉溺于偶像崇拜和各样邪恶之宫廷中的高位，实在令人惊异。我们可以确信，任职的条件并不是他必须信奉王的宗教，必须遵从暗利的条例或亚哈家的规矩。如果不向巴力屈膝就不能得到这个职位，俄巴底便不会接受；亚哈也不至于愚拙到仅仅因为那些适合服事他的人不愿在敬拜上与他同流，就不让他们担任职务。忠于自己之神的人，也会忠于自己的君王。因此，俄巴底可以凭着无亏的良心居于这个职位，所以没有拒绝或放弃它，尽管他预见自己不能在这职位上成就所渴望成就的善事。敬畏神的人不必因世界邪恶就离开世界。[3.] 俄巴底没有使亚哈改过，亚哈也没有使俄巴底败坏，这也令人惊异；但看来二人都已坚定不移：污秽的仍旧污秽，圣洁的仍旧圣洁。在恶劣的时代和地方仍持守对神之敬畏的人，才是甚是敬畏神的人；俄巴底正是如此。神在各种人中，无论尊贵或卑微，都有他的余民；尼禄的家中有圣徒，亚哈的家中也有。

(2.) 这位地位显赫的好人运用自己的权力保护神的先知。逼迫猛烈的时候，他把他们中的一百人藏在两个洞里，拿饼和水供养他们（第4节）。他不认为自己敬畏神就已经足够；既有财力和权力可以这样做，他便认为自己有义务帮助并支持其他敬畏神的人。他也不认为善待他们便可以使自己不必为善；两件事他都做了：他自己甚是敬畏神，也庇护那些同样敬畏神的人。请看神怎样奇妙地为他的传道人和百姓兴起朋友，使他们在艰难时期得到庇护，甚至在最令人意想不到的地方也是如此。饼和水此时都是稀缺之物，俄巴底却为神的先知找到足够的饼和水，使他们存活，以便日后服事，尽管他们如今暂时被搁置一旁。

2. 耶洗别剪除神的先知时，神也借着极其严重的旱灾断绝了生活所需的供应。耶洗别逼迫神的先知，或许借口说他们是这场审判的起因，因为以利亚曾预言这审判。把基督徒扔给狮子——把基督徒扔给狮子。但神使他们知道事实正好相反，因为饥荒一直持续到巴力的先知被献上为止。水源稀缺到如此程度，以致王本人和俄巴底亲自走遍那地，为牲畜寻找青草（第5、6节）。护理如此安排，是要让亚哈亲眼看到这场审判所造成的后果何等严重，好使他更愿意听从以利亚；以利亚会指示他终止这场审判的唯一道路。亚哈所关心的是不要失去所有的牲畜，因为已经失去了许多；他却不关心自己的灵魂，不求保全灵魂。他费尽力气寻找青草，却丝毫不寻求神的恩宠；他防范结果，却不查问如何除去起因。犹大地紧邻以色列地，我们却没有看到那里有人抱怨缺少雨水；因为犹大当时仍与神一同掌权，向圣徒和先知忠诚（何西阿书 11:12）。神降雨给这城，却不降雨给那城（阿摩司书 4:7、8）；借着这样的区别，以色列本可清楚看出神与他们争辩的缘由。但他们蒙蔽自己的眼睛，刚硬自己的心，不肯看见。

II. 为了消除这场灾患而采取的步骤，就是以利亚再次登场，履行提斯比人的职责，作以色列的归正者或改革者，因为有些人认为他的这个称号就是此意。要使他们重新归向他们所背离的万军之耶和华神，一切很快就会好转；这是以利亚必须做的事（见路加福音 1:16、17）。

1. 亚哈曾竭力寻找以利亚（第10节）；他悬赏给任何能揭露以利亚行踪的人，并派探子往他自己领地内的每个支派和辖区去——有些人如此理解；另一些人则认为，他把探子派往所有与他结盟的邻国和诸王国。他们否认知道以利亚的任何消息时，亚哈若不让他们起誓，就不相信他们；看来，他也让他们起誓承诺，若将来在他们中间找到以利亚，就要把他揭露出来并交出去。看来，他如此竭力寻找以利亚，与其说是为了惩罚以利亚宣告审判之举，不如说是为了迫使他撤销那审判、收回判词，因为以利亚曾说事情必照他的话发生。亚哈对以利亚所怀的看法，就如人愚昧地看待巫师一样（以为只要能迫使他们祝福自己所施咒的对象，事情就会重新好转），也如摩押王看待巴兰一样。我倾向于这种解释，因为我们看到他们相会时，以利亚知道亚哈找他所为何事，便指定亚哈在迦密山与他会面；亚哈也依从了这项安排，尽管以利亚撤销判词并赐福那地的方式，或许是亚哈根本没有想到的。

2. 最后，神吩咐以利亚去见亚哈，因为他降雨在地上——更确切地说，降雨在那地——的时候已经到了（第1节）。以利亚在撒勒法寡妇那里隐藏了两年多，此前又在基立溪旁隐藏了一年；所以，这里所说他寄居那里的第三年（第1节），乃是饥荒的第四年。我们从路加福音 4:25；雅各书 5:17 得知，饥荒总共持续了三年零六个月。以利亚反对巴力偶像崇拜的热心无疑十分强烈，对百姓也深怀怜悯，以致他觉得自己这样被限制在一个角落里的日子太久了；然而，在神吩咐以前，他并未出现：“去，使亚哈看见你，因为现在你的时辰到了，就是施恩给以色列的时候。”请注意，神把他的传道人从隐蔽的角落召出来，吩咐他们显明自己，这对任何百姓都是好兆头——是他要降雨在地上的记号；至少，当我们的眼睛能看见我们的教师时，我们就更能甘心领受困苦之饼（以赛亚书 30:20、21）。

3. 以利亚首先向俄巴底交出自己，更确切地说，是显明自己。他借着圣灵知道该在何处遇见俄巴底；这里向我们记述了他们之间发生的事。

(1.) 俄巴底以极大的敬意问候他，俯伏在地，谦卑地问：“你是我主以利亚吗？”（第7节）。他既曾向众先知的门徒显出父亲般的慈爱，也向这位众先知之父显出儿子般的敬重；他借此表明自己确实甚是敬畏神，因为他尊敬神的一位非同寻常的使者，就是在天上大有影响的人。

(2.) 以利亚回答他时，[1.] 把俄巴底给他的尊称转给亚哈：“称他为你的主人，不要称我为你的主人。”这个称号更适合君王，而不适合不寻求从人得尊荣的先知。先知应当被称为先见、牧人、守望者和服事者，而不是主人，因为他们更重视职责而不是权柄。[2.] 他吩咐俄巴底去告诉王，他在那里，要与王说话：“告诉你主人说，看哪，以利亚就要来了。”（第8节）。他要王预先知道，使王不至于措手不及，也使王确信先知来见他是出于自己的行动。

(3.) 俄巴底恳求免去他向亚哈传递这消息的差事，因为这事可能会使他赔上性命。[1.] 他告诉以利亚，亚哈曾怎样大力搜寻他，又怎样一心想把他找出来（第10节）。[2.] 他认定以利亚会再次离去（第12节）：“耶和华的灵必把你提到我所不知道的地方。”以往或许曾有过这种事，就是在亚哈自以为必能抓住以利亚时，他被灵提走了（见列王纪下 2:16）。俄巴底以为，以利亚吩咐他去告诉亚哈自己在哪里，并不是当真的，而只是想显明亚哈的恶意毫无能力；因为他知道亚哈不配从先知领受任何恩惠，而先知也不该遭受亚哈的任何伤害。[3.] 他确信亚哈会因扑空而大大发怒，把他处死，因为他愚弄了亚哈，或者因为以利亚近在他手边时，他自己没有把以利亚抓住（第12节）。暴君和逼迫人的人在盛怒之中，往往会毫无道理地凶暴行事，甚至如此对待自己的朋友和心腹。[4.] 他申辩说，自己不该这样被置于危险中，使性命遭受威胁：“我说错了什么呢？”（第9节）。不但如此（第13节）：“我怎样隐藏众先知的事，岂没有人告诉我主吗？”他提到此事，并非出于骄傲或炫耀，而是要使以利亚确信，自己虽是亚哈的仆人，却不与亚哈同谋，所以不该像亚哈用来施行逼迫的工具一样受到戏弄。他曾保护如此多的先知，便希望如此伟大的一位先知不至于使他自己的性命遭受危险。

(4.) 以利亚向俄巴底保证，他可以安全地把消息传给亚哈；他起誓保证自己就在当天去见亚哈（第15节）。只要俄巴底知道他是认真说这话，确实有此打算，他便会毫不迟疑地把消息传给亚哈。以利亚指着万军之耶和华起誓；耶和华手中握有一切权能，因此能够保护他的仆人抵挡地狱和全地的一切权势。

(5.) 亚哈因此很快得到通知，知道以利亚向他发出挑战，要他立即在某处相会；亚哈接受了挑战：“他便去迎见以利亚。”（第16节）。我们可以设想，亚哈听说自己寻找许久却未能找到的以利亚，如今未经寻找便出现了，必定大为惊讶。他出去寻找青草，却找到了这样一个人：他必须盼望这人照神口中的话带来雨水。然而，他有罪的良心使他没有多少理由盼望降雨，反倒使他惧怕另一个更可怕的审判。如果他的探子出其不意地抓住以利亚，他本会夸胜；但如今他反被以利亚这样出其不意地迎上，我们可以设想，他甚至会因与以利亚面对面而战兢；他恨以利亚，却又怕以利亚，正如希律对约翰一样。

以利亚与亚哈会面（主前906年）

17 亚哈看见以利亚的时候，就对他说：使以色列遭灾的就是你吗？18 他回答说：使以色列遭灾的不是我，乃是你和你父家；因为你们离弃耶和华的诫命，你又跟随众巴力。19 现在你要差遣人，招聚全以色列到迦密山来见我，又招聚巴力的四百五十个先知和亚舍拉的四百个先知，就是在耶洗别席上吃饭的。20 亚哈就差遣人到以色列众子那里，招聚众先知到迦密山。

这里记载了亚哈与以利亚的会面：一个是世上历来给人带来最大祸患的恶王，一个是教会历来蒙福所得的最好先知。1. 亚哈一如其人，卑劣地控告以利亚。他记得耶罗波安伸手攻击先知时，手就枯干了，因此不敢打以利亚，却用恶言辱骂他；这同样冒犯了差遣以利亚的那一位。他一开口便以极其粗暴的话问候以利亚：“使以色列遭灾的就是你吗？”（第17节）。这与他的臣仆俄巴底问候以利亚的话何等不同（第7节）：“你是我主以利亚吗？”俄巴底甚是敬畏神；亚哈却出卖自己，专行邪恶；他们二人都借着称呼先知的方式显明了自己的品格。观察人怎样对待神的百姓和传道人，就可以推测他们怎样对待神。以利亚此时来给以色列带来福分，带来雨水重降的消息，却受到这样的侮辱。假如以利亚真是使以色列遭灾的人，亚哈身为君王，便有责任依法惩处他。有些人以邪恶使以色列遭灾，维护公共安宁的人有责任查究他们。但这样的指控用在以利亚身上完全虚假；他非但不是以色列福祉的仇敌，反而是以色列的支柱，是以色列的战车马兵。请注意，那些最好、最有用的人，竟被人称为并视为使那地遭灾的人，被斥责为公众的祸患；这一直是他们的遭遇。甚至基督和他的使徒也受到这样的歪曲（使徒行传 17:6）。2. 以利亚也一如其人，勇敢地把控告归到王身上，并证明使以色列遭灾的就是他（第18节）。以利亚不是亚干：“我没有使以色列遭灾，既没有伤害他们，也没有图谋加害他们。”招致神审判的人才造成祸害，不是那仅仅预言审判并发出警告，使国家可以悔改并避免审判的人。我本想医治以色列，他们却不肯得医治。亚哈才是亚干，是那使人遭灾的，因为他跟随众巴力，就是那些当灭之物。君王及其家人的不敬虔和亵渎，比任何事都更会给一国带来祸患。3. 他仿佛直接从万王之王领受权柄，吩咐立即召集全国各阶层的人在迦密山会合；那里曾为神筑有一座坛（第30节）。他们很可能在那山上有一处著名的邱坛；从前，除耶路撒冷以外，那里对神的纯正敬拜得到了尽可能好的持守。全以色列都必须到那里与以利亚会面；散布全国各地的巴力先知，以及那些作耶洗别私人祭司的亚舍拉先知，也必须亲自到场。4. 亚哈照此发出诏令，召集这场大会（第20节）；或许是因为他怕以利亚，不敢反对他（扫罗敬畏撒母耳，过于敬畏神），又或许是因为他盼望以利亚赐福那地，说一句话使他们得雨；只要能得雨，他们便会完全听从他的吩咐。那些轻视并憎恨他劝告的人，却甘愿仰赖他的祷告。如今，神使那些自称是犹太人，其实不是犹太人，而是撒但会众的人前来，实际上在以利亚脚前下拜，并知道神已经爱他（启示录 3:9）。

以利亚验证假先知；巴力的先知被除灭（主前906年）

21 以利亚来到众民面前，说：你们心持两意，要到几时呢？若耶和华是神，就当跟随他；若巴力是神，就当跟随巴力。众民一言不答。22 以利亚对众民说：作耶和华先知的只剩下我一个人；巴力的先知却有四百五十人。23 现在当给我们两只公牛；让他们为自己挑选一只，切成块子，放在柴上，不要点火；我也要预备另一只公牛，放在柴上，也不点火。24 你们呼求你们诸神的名，我也要呼求耶和华的名；那用火回应的神，就是神。众民都回答说：这话甚好。25 以利亚对巴力的先知说：你们既人多，就为自己挑选一只公牛，先行预备；呼求你们诸神的名，却不要点火。26 他们将所得的公牛预备好，从早晨直到正午呼求巴力的名，说：巴力啊，求你回应我们！却没有声音，也没有回应的。他们就在所筑的坛上跳跃。27 到了正午，以利亚嘲笑他们，说：大声呼求吧！因为他是神；或许他正在谈话，或许他正在追赶什么，或许他正在旅行，又或许他睡着了，必须唤醒他。28 他们就大声呼求，并照他们的规矩，用刀和枪割伤自己，直到血从身上涌流。29 过了正午，他们狂乱说预言，直到献晚祭的时候，却没有声音，没有回应的，也没有留意的。30 以利亚对众民说：到我这里来。众民就都到他那里。他便修复已经毁坏的耶和华的坛。31 以利亚取了十二块石头，是照雅各众子支派的数目；耶和华的话曾临到雅各，说：你的名要叫以色列。32 他用那些石头奉耶和华的名筑了一座坛，又在坛的四周挖沟，宽大得足以容纳两细亚种子。33 他摆好木柴，把公牛切成块子，放在柴上，说：把四桶水装满，倒在燔祭和柴上。34 又说：再做一次。他们就再做一次。又说：做第三次。他们就做第三次。35 水流到坛的四周，沟里也满了水。36 到了献晚祭的时候，先知以利亚近前来说：亚伯拉罕、以撒和以色列的神耶和华啊，求你今日使人知道你在以色列中是神，也使人知道我是你的仆人，并且我照你的话做了这一切事。37 耶和华啊，求你回应我，回应我，使这民知道你耶和华是神，又知道是你使他们的心回转。38 于是耶和华的火降下来，烧尽燔祭、木柴、石头和尘土，又烧干沟里的水。39 众民看见了，就俯伏在地，说：耶和华，他是神；耶和华，他是神。40 以利亚对他们说：捉住巴力的先知，不容一人逃脱。他们就捉住他们；以利亚把他们带到基顺溪边，在那里杀了他们。

亚哈和百姓原以为，以利亚会在这场庄严的大会中赐福那地，为降雨祷告；但他必须先做另一件事。百姓必须被引导悔改并归正，然后才可盼望审判被除去；在此以前却不可盼望。这才是正确的次序。神要先预备我们的心，然后使他的耳垂听；先使我们归向他，然后转向我们（诗篇 10:17；80:3）。背叛的人在重新效忠以前，不可盼望神的恩宠。以利亚若不这样从正确的一端着手工作，即使察看降雨七十个七次，也不会看见雨。三年半的饥荒不能使他们归回神。以利亚要努力使他们在判断上信服；他把神与巴力之间的争议付诸公开验证，无疑是得到上天特别的授权和指示。如此明白的案件，神竟肯容许人加以辩论，并容许巴力与他竞争，这是神极大的俯就；但神要借此堵住各人的口，使凡有血气的都在他面前静默。神的事业具有无可争辩的公正，所以不必害怕人查究并衡量证明其公正的证据。

I. 以利亚责备百姓把对神的敬拜和对巴力的敬拜混在一起。不仅有些以色列人敬拜神，另一些以色列人敬拜巴力；就连同一批以色列人也是时而敬拜这一个，时而敬拜那一个。他称这为（第21节）心持两意，或在两种思想之间摇摆不定。他们敬拜神是为了讨先知喜欢，敬拜巴力却是为了讨耶洗别喜欢，并在宫廷中邀宠。他们想要两面讨好，脚踏两条船，正如撒马利亚人一样（列王纪下 17:33）。现在以利亚向他们显明这种做法何等荒谬。他没有坚持诉诸他们与耶和华的关系——“他岂不是你们的神和你们列祖的神吗？巴力岂不是西顿人的神吗？一国岂可更换自己的神呢？”（耶利米书 2:11）。不，他暂且搁下这种由来已久的权利，转而探讨事情本身的是非曲直：——“神只能有一位，无限者只能有一位，至高者也只能有一位；我们只需要一位神，一位全能者，一位全然充足者。已经完全的事物何须再有增添？现在，若经验证显明巴力就是那一位无限而全能的存在者，那一位至高的主和全然充足的施恩者，你们就应当弃绝耶和华，单单依附巴力；但若耶和华是那一位神，巴力就是骗子，你们就绝不可再与他有任何关系。”请注意，1. 在神与巴力之间摇摆不定，是极其恶劣的事。霍尔主教说：“在可以调和的分歧中，无论实践还是意见，没有什么比保持中立更安全；但在神与巴力之间这种势不两立的情形中，不与神同在的，就是反对神的。”请比较马可福音 9:38、39 和马太福音 21:30。事奉神与服事罪、基督的统治与我们私欲的统治，就是人若在其间摇摆不定便会陷入危险的两种思想。那些人在信念已经受到责备时仍不能决定，在意向上摇摆不定、反复无常；他们应许得很好，却不实行；开头很好，却不坚持；他们自相矛盾，或在善事上冷漠、不冷不热；这些人就是在二者之间摇摆。他们的心分裂（何西阿书 10:2），神所要的却是全部，否则便一无所要。2. 我们可以公正地选择自己要事奉谁（约书亚记 24:15）。如果我们能找到一个比神更有权得着我们，或能作我们更好主人的，我们尽可选择他，却须自行承担危险。神向我们所要求的，绝不超过他能证明自己有权要求的。对于以利亚在此这样公正地提出的主张，百姓不知道该说什么：“他们一言不答。”他们说不出什么为自己辩护，也不肯说什么定自己的罪，只是像困惑不解的人一样，任凭以利亚说下去。

II. 他提议把这事交付一次公平的验证；而且这个验证更显公平，因为巴力一方拥有一切外在优势。王和王室都拥护巴力；民众总体上也如此。主持巴力一方事务的有四百五十人，个个养得肥壮、衣食丰足（第22节），此外还有四百人作他们的支持者或助阵者（第19节）。主持神一方事务的却只有一人，他不久前还是一个贫穷的流亡者，几乎连免于饿死都很勉强；因此，神的事业除了自身的正当性之外，别无任何支持。然而，这事要用以下方法验证：“双方各自预备祭物，向自己的神祈求；那降火回应的神，就让他作神；若双方都不这样回应，就让百姓转为无神论者；若双方都回应，就让他们继续心持两意。”毫无疑问，以利亚有神特别的委任，才把这事付诸这样的验证；否则，他就是在试探神，冒犯宗教。但当时的情形非同寻常，对这事所作的裁决不仅在当时有用，也会在历世历代有用。以利亚敢于孤身站在神的事业一边，对抗如此强大的势力和众多的人数，这显明了他的勇气；事情的结果也鼓励神所有的见证人和辩护者永远不要惧怕人的脸色。以利亚没有说：“那降水回应的神”（虽然水正是那地方所需要的），却说：“那降火回应的神，就让他作神”；因为必须先藉献祭成就赎罪，刑罚才能在怜悯中被除去。因此，那有权赦罪，并藉烧尽赎罪祭表明这一点的神，必定就是能救我们脱离灾祸的神。能赐下火的，也能赐下雨（见马太福音 9:2、6）；

III. 百姓同意将这事交付裁决：这话甚好（第24节）。他们承认这个提议公平，无可指摘：“神常常降火回应；若巴力不能这样行，就当把他当作篡位者赶出去。”他们非常渴望看见这个验证付诸实行，并且似乎决意接受其结果，无论结果如何。那些坚定拥护神的人毫不怀疑，这事最终必使他得荣耀；那些态度中立的人愿意由此作出判断；亚哈和巴力的先知因惧怕百姓而不敢反对，并且希望他们或者能够求得火从天降下（尽管他们从未做到过），尤其因为有人认为，他们在巴力里面所敬拜的是太阳；或者希望以利亚不能求得火降下，因为他不在圣殿，就是神素来如此彰显他荣耀的地方。若在这场验证中，他们至少能使双方战成平局，其他方面的优势就会使他们获胜。因此，就让这事付诸验证吧。

IV. 巴力的先知先行尝试求告他们的神，却是徒然。他们贪图优先，不仅因为这是一种荣誉，也因为只要他们多少能显得达到了目的，以利亚或许就不会获准进行验证。以利亚准许他们先行（第25节），让他们居先，好使他们更加蒙羞；只是他知道撒但的运行伴随着虚假的奇事，便留心防止欺诈：务要确定下面没有放火。现在请在他们的尝试中留意以下几点：

I. 巴力的先知向巴力祈求时，是何等急切而喧嚷。他们预备好了祭物；我们很容易想象，四百五十人如同一人竭尽全力呼喊时，会发出何等大的声响：“巴力啊！求你听我们；巴力啊！求你回应我们。”正如边注所译的。他们这样一连呼喊了好几个小时，比亚底米的敬拜者呼喊“以弗所人的亚底米是伟大的”所用的时间还长（使徒行传 19:34）。他们向巴力求告，是何等愚昧，何等如同畜类！（1.）他们像愚昧人一样在坛上跳跃，仿佛要与他们的公牛一同成为祭物；或者，他们是藉此表达心中极大的迫切。他们在坛上跳上跳下，或围着坛跳舞（有人这样解释）；他们希望藉着跳舞取悦自己的神明，正如希罗底取悦希律一样，从而使自己的请求得到应允。（2.）他们像疯子一样，用刀枪割伤自己（第28节）；或是因为没有得到回应而恼怒，或是陷入某种预言式的狂乱，希望在公牛的血不能为他们求得神明恩宠时，藉着向他献上自己的血来求得恩宠。神从未要求敬拜他的人这样尊荣他；然而，服事魔鬼虽在某些事情上取悦并娇养身体，在另一些事情上却实在残酷地伤害身体，嫉妒和醉酒就是如此。看来，这正是巴力敬拜者的做法。神明确禁止敬拜他的人割伤自己（申命记 14:1）。他坚持要求我们治死自己的私欲和败坏；但罗马教徒所实行的身体苦修和严酷操练，既无助于达到这个目的，也不能使他喜悦。谁曾向你们的手要求这些事呢？

2. 以利亚对他们的讥刺何等尖锐（第27节）。他站在他们旁边，耐心听他们向偶像祈求了这么多个小时，心中却暗怀愤慨和轻蔑；到了正午，太阳最炽热的时候，也是他们期待降火的时候（若有任何时候可能降火，就是此时），他便以他们的愚昧责备他们。尽管他的职分庄重，摆在他面前的工作也十分严肃，他仍嘲弄他们说：“大声呼求吧，因为他是神；真是一位了不起的神，若没有这一切喧嚷，竟不能使他听见。你们必是以为他正在谈话或沉思（原文字义如此），或正在追索某些深奥的思想（正如我们所说，陷入沉思），想着别的事情，没有留意自己的事务；然而现在受到威胁的不仅是你们的信誉，也是他的全部尊荣以及他在以色列中的利益。他若不赶快留心，他新近取得的领地就要丧失了。”应当注意，敬拜偶像是一件极其荒谬的事，把它如实描绘并使它受人讥笑，不过是公正的做法。这绝不能为那些嘲笑在基督里敬拜神之人的人辩护，仅仅因为这种敬拜没有完全按照他们的方式进行。巴力的先知不但没有因以利亚对他们正当的责难而醒悟、羞愧，反而变得更加狂暴，行为也更加荒谬。一颗受欺骗的心使他们偏离正道；他们不能藉着说“我们右手中岂不是有虚谎吗？”来救自己的灵魂。

3. 巴力对他们何等充耳不闻。以利亚没有打断他们，却任凭他们继续，直到他们疲惫不堪，完全绝望于成功；这一直持续到献晚祭的时候（第29节）。在那段时间里，他们中有些人祈求，另一些人则说预言、唱诗歌，或许是赞美巴力，更可能是鼓励那些祈求的人继续下去，告诉他们巴力最终必回应他们；然而，既没有回应，也没有任何理会他们的。偶像既不能降福，也不能降祸。掌管空中权势的首领若蒙神准许，本可在这个场合使火从天降下，并且会乐意这样做，以支持他的巴力。我们看到，那迷惑世人的兽确实这样行；它在人面前使火从天降在地上，因而迷惑他们（启示录 13:13、14）。但此时神不容魔鬼这样做，因为双方都已同意以这个结果来验证巴力的权利主张。

V. 以利亚很快就从他的神那里得到降火的回应。巴力的信徒被迫放弃他们的案件，现在轮到以利亚提出自己的证明了。让我们看看他是否更为顺利。

1. 他修整了一座坛。他不愿使用他们的坛，因为那坛已被他们向巴力的祈求玷污；他在那里发现一座坛的废墟，这坛从前曾用于事奉耶和华，便选择修复它（第30节），以此向他们表明，他并不是要引进任何新的宗教，而是要复兴他们列祖之神的信仰和敬拜，使他们回到起初的爱心和起初所行的事。他若不能使两个王国重新联合起来，就无法把他们带到耶路撒冷的坛那里（神为了管教双方，定意现在不让这事成就）；所以，他凭先知的权柄在迦密山上筑坛，从而认可从前在那里所筑的坛。当我们无法把改革推进到自己所愿的程度时，就必须做我们所能做的；宁可容忍某些弊端，也不要不尽全力铲除巴力。他按照十二支派的数目，用十二块石头修复这坛（第31节）。虽然十个支派已背叛归向巴力，他仍因神与他们列祖所立的古老之约，把他们看作依然属于神；虽然那十个支派不幸在政治利益上与另外两个支派分裂，但在敬拜以色列的神之事上，他们彼此相通，十二支派仍为一体。这里提到神称他们的祖先雅各为以色列，就是与神较力得胜的人（第31节）；这是为了使他那些堕落的后裔羞愧，因为他们所敬拜的神明，正如他们亲眼所见，既不能听见，也不能回应他们；也是为了鼓励这位先知，因为他现在要像雅各一样与神较力，他也必与神较力得胜。诗篇 24:6：“雅各啊，你的面！”何西阿书 12:4：“他在那里与我们说话。”

2. 他奉耶和华的名筑好坛以后（第32节），就是在耶和华的指示下，定睛于他，而不是为了自己的尊荣，便预备祭物（第33节）。看哪，公牛和柴都有了，但火在哪里呢（创世记 22:7、8）？神必亲自预备火。我们若真诚地把自己的心献给神，他就必藉着恩典在其中点燃圣洁的火。以利亚不是祭司，他的随从也不是利未人。迦密山既没有会幕，也没有圣殿；它远离法柜和神所拣选的地方；这坛也不是那使礼物成圣的坛。然而，从未有任何祭物比这祭物更蒙神悦纳。利未制度中的具体条例曾如此频繁地被豁免遵行（如士师时代、撒母耳时代以及现在），以致人不免会认为，这些条例主要是作为预表，要在福音中的实体里得以成全，而不是作为律法，要人严格遵守来加以履行。正如使徒论到它们时所说，它们在使用中就都败坏了（歌罗西书 2:22）；这是为了表明，不久以后它们就要被彻底废除（希伯来书 8:13）。

3. 他吩咐人把大量的水倒在他的坛上；他已挖了一条沟来承接这些水（第32节），有人还认为他把坛造成了中空的。他把十二桶水——很可能是海水，因为海就在附近，而在这干旱时期，如此多的淡水太宝贵，他不至于这样奢侈地使用——分三次、每次四桶，倒在祭物上。这是为了防止人怀疑下面藏着火（因为即使真有火，这些水也会把它浇灭），也为了使所期待的神迹更加显著。

4. 随后，他在坛前藉着祷告郑重地向神陈明，谦卑恳求神使他的燔祭化为灰烬（正如诗篇 20:3 的用语），并证明神悦纳了这祭物。他的祷告并不长，因为他没有使用徒然的重复，也不认为自己会因话多而蒙垂听；但这祷告极其庄重、沉着，表明他的心安静镇定，远离巴力先知所陷入的狂热和混乱（第36、37节）。虽然他不在指定的地方，却选择了指定的献晚祭时间，以此证明自己与耶路撒冷的坛相通。虽然他期待神降火回应，却仍放胆走近坛前，并不惧怕那火。他以亚伯拉罕、以撒和以色列之神的身份向神祈求，信靠神古老的约，也提醒百姓（因为祷告能够发生功效）他们与神和众先祖之间的关系。他在这里提出两件事：——（1.）神的荣耀：“主啊，求你听我，回应我，使人知道——因为如今大多数人否认或忘记了这事——你在以色列中是神，以色列只当向你献上尊崇和虔敬；也使人知道我是你的仆人，我已经做、正在做以及将要做的一切，都是作为你的使者，照着你的话而行，并不是为了满足我自己的任何性情或情欲。是你差遣我；主啊，求你显明这事确是如此。”（见民数记 16:28、29）。以利亚并不寻求自己的荣耀，只求自己的荣耀服从于神的荣耀，并求得自己所必需的辩明。（2.）百姓的造就：“使他们知道你是耶和华，并使他们经历你的恩典，藉着这个神迹作为方法，使他们的心重新归向你，好叫你以怜悯的方式重新转向他们。”

5. 神立刻降火回应他（第38节）。以利亚的神既没有正在谈话，也没有正在追索什么；他不需要人唤醒，也不需要人催促。以利亚还在说话的时候，耶和华的火便降下来；这火不只像其他时候一样（利未记 9:24；历代志上 21:26；历代志下 7:1），烧尽祭物和柴，以此表明神悦纳了所献的祭物，而且还舔尽沟里的水，使水蒸发，把它吸上去成为水汽，为预定要降下的雨作准备；那雨将是这次献祭和祷告的果子，远非自然原因所产生的结果（比较诗篇 135:7）。他使水汽上腾，为降雨制造闪电；为了这场雨，他把这两件事都做了。至于那些作为祭牲落入神烈怒之火的人，水绝不能保护他们免受这火，正如荆棘和蒺藜也不能一样（以赛亚书 27:4、5）。但事情还不止于此；为了使神迹完全，这火烧尽了坛石，甚至连尘土也烧尽，表明这绝不是普通的火。或许这也是为了表示：虽然神悦纳了从这坛献上的这一次临时祭物，但今后他们应当拆毁邱坛上的一切祭坛，并且在经常献祭时，只使用耶路撒冷的坛。摩西的坛和所罗门的坛都由天降之火分别为圣；但这座坛却被烧毁，因为不可再使用。我们很容易想象，这火使有罪的亚哈和所有敬拜巴力的人何等恐惧，也能想象他们如何尽可能又远又快地逃离它，说：“恐怕它也把我们烧灭。”这是暗指民数记 16:34。

VI. 这次公平验证产生了什么结果。巴力的先知未能提出证明，也完全无法提供任何证据，证实他们代表自己神明所提出的权利主张，因而彻底败诉；以利亚却以最有说服力、无可否认的证据，证明了他代表以色列之神所提出的主张。现在，1. 百姓作为陪审团，对这次验证作出裁决，并且众人意见一致；案情如此清楚，他们无须离开审判台去考虑或商议裁决。他们俯伏在地，都如同一人说：“耶和华，他是神，不是巴力；我们已经确信并满意了：耶和华，他是神”（第39节）。由此看来，人会以为他们理当推论说：“他既是神，就必作我们的神，我们也必单单事奉他”，正如约书亚记 24:24。我们盼望有些人的心确实这样转回了；但他们中的大多数人只是信服，却没有归正；他们承认神的真理，承认他是神，却不接受他的约，不同意让他作他们的神。那些没有看见他们所看见的，却仍然相信，并且因这事所受的感动超过亲眼看见之人的，是有福的。愿这事永远被视为一项不利于一切冒充者的既决裁定——因为这是经过充分审理后，针对曾经冒犯以色列之神的最大胆、最具威胁性的竞争者之一所作的裁决——就是耶和华是神，惟独他是神。2. 巴力的先知作为罪犯，依照律法被逮捕、定罪并处死（第40节）。耶和华若是真神，巴力就是假神；这些以色列人已经背叛归向巴力，又引诱别人敬拜他。因此，按照神明确的律法，他们应当被处死（申命记 13:1–11）。无须再证明这项事实；全以色列都是见证人。因此，以利亚吩咐立刻把他们全部杀死，把他们当作扰乱这地的人；他这样做仍是凭着特别的委任，这不可援为先例。亚哈本人当时也因天降之火极其恐惧，不敢反对。这些人是巴力的四百五十个先知；亚舍拉的四百个先知（有人认为他们是西顿人）虽然也被召集（第19节），看来却没有出席，因此逃过了这次处决。亚哈和耶洗别或许还为他们如此侥幸逃脱而庆幸；但后来事实证明，他们被留下来，是要作亚哈灭亡的工具，因为他们鼓励他上基列的拉末去（第22章第6节）。

雨降在地上（主前906年）

41 以利亚对亚哈说：“你上去吃喝吧，因为已有大雨的响声了。”42 亚哈就上去吃喝。以利亚却上到迦密山顶，屈身在地，把脸伏在两膝之间，43 对仆人说：“你现在上去，向海观看。”仆人就上去观看，说：“什么也没有。”他说：“你再去，如此七次。”44 到第七次，仆人说：“看哪，有一小片云从海里升起，不过像人的手那么大。”以利亚说：“你上去告诉亚哈：‘套好车，下去，免得被雨阻挡。’”45 过了不多时候，天空因云和风而变黑，降下大雨。亚哈就乘车往耶斯列去了。46 耶和华的手临到以利亚；他束上腰，跑在亚哈前面，直到耶斯列城门。

以色列人既已改革到这个程度，承认耶和华是神，又同意处死巴力的先知，使他们不能再诱惑百姓；虽然这离彻底的改革还很远，但神仍悦纳了他们已经做到的程度，随即开启天上的水瓶，把福分倾倒在他的土地上。看来，就在他们行这善事的当天晚上，神便如此行；这本应使他们在改革上更加坚定（见哈该书 2:18、19）。

I. 以利亚让亚哈去吃喝，因为神现在已经悦纳了他的作为，雨也即将降下，因而可以欢喜（见传道书 9:7）；亚哈一整天都在禁食；或许是出于宗教原因，因为那是祷告之日；或许是因为没有闲暇，因为那是充满重大期待的一日。但现在可以让他吃喝了；因为尽管别人还察觉不到任何迹象，以利亚却凭着信心听见了大雨的响声（第41节）。神把自己的奥秘启示给他的仆人众先知；然而，即使没有启示，我们也可以预见，当人的公平如大水滚滚而下时，神的怜悯也必如此。雨是神的河（诗篇 65:9）。

II. 他自己退下去祷告（因为神虽然已经应许降雨，他仍必须为此祈求，撒迦利亚书 10:1），并为神以火回应而献上感谢，现在又盼望神以水回应。我们没有得知他说了什么；但，1. 他退到一个不寻常的地方，就是极高而且极其隐蔽的迦密山顶。因此，我们读到有人藏在迦密山顶（阿摩司书 9:3）。他要在那里独处。那些蒙召在公众面前为神显现并行事的人，仍必须找时间私下亲近他，在独处中保持与他的交通。他在那里安置自己，仿佛登上守望楼，如同那位先知一样（哈巴谷书 2:1）。2. 他摆出一个不寻常的姿势。他屈膝俯伏在地，以此表示谦卑、敬畏和迫切，又把脸伏在两膝之间（就是说，他把头低得如此之下，以致触到膝盖）；神既如此尊荣了他，他便这样因意识到自己的卑微而自卑。

III. 他吩咐仆人，一看见有云从海上升起，就立刻把消息带给他；这海就是地中海，从迦密山顶可以大范围地眺望它。直到如今，水手仍称那里为迦密角。仆人六次走到山的突出之处，什么也没有看见，也没有把好消息带给主人；然而，以利亚仍继续祷告。他不肯分心，甚至不愿亲自去看，却不断差遣仆人去查看能否发现任何带来盼望的云；与此同时，他的心仍专注于祷告，坚持不懈，如同已经立定他祖先雅各的决心：“你若不给我祝福，我就不容你去。”应当注意，虽然我们热切而有信心的祈求未必很快得到回应，但我们仍必须恒切祷告，不可灰心，也不可停止；因为到了末期，这事必发声，绝不虚谎。

IV. 最后出现了一小片云，不过人的手那么大，却立刻遮满天空，滋润大地（第44、45节）。伟大的福分往往由微小的开端兴起，丰沛的甘霖也会从一片不过一掌宽的云而来。因此，我们永远不要轻看微小事物的日子，却要由此盼望并等候大事。这片云并不像转瞬即逝的早晨云雾（尽管以色列人的良善确是如此），而是带来丰沛雨水的云（诗篇 68:9），也是更多雨水的凭据。

V. 因此，以利亚催促亚哈赶快回家，自己也随行。亚哈安逸而威严地乘坐战车（第45节）；以利亚却徒步跑在他前面。亚哈若给予以利亚当得的尊重，就会像那太监接腓利上车一样，请他坐进自己的战车，好在以色列的长老面前尊荣他，并进一步同他商议王国改革之事。然而，亚哈的败坏胜过了他的信服；他很高兴能摆脱以利亚，就像腓力斯摆脱保罗一样，把他打发走，将与他的谈话推迟到更方便的时候。但亚哈既没有邀请他同车，以利亚就要像他的一个步行侍从那样跑在他前面（第46节），免得自己显得因神赐给他的巨大尊荣而自高，或因曾忠实地责备君王，就减少对君王应有的礼敬。神的仆人应当显明：无论他们传达神的信息时显得多么伟大，他们都绝无追求世俗显赫之心；让他们把这种显赫留给地上的君王吧。