士师记 8
本章进一步记述基甸胜过米甸人的事，并叙述他生平和治理余下的故事。I. 基甸谨慎地平息了受冒犯的以法莲人（第1–3节）。II. 他勇敢追赶逃跑的米甸人（第4、10–12节）。III. 他公正惩罚疏割人和毗努伊勒人的傲慢；他们卑劣地侮辱了他（第5–9节），并为此受了报应（第13–17节）。IV. 他光荣地杀了米甸的两个王（第18–21节）。V. 这一切之后，他谦逊地拒绝治理以色列（第22、23节）。VI. 他愚昧地迎合百姓迷信的性情，在自己的城中设立以弗得，结果成了极大的网罗（第24–27节）。VII. 他使全地安静四十年（第28节）。VIII. 他尊荣地死去，身后留下众多家眷（第29–32节）。IX. 他和他的神很快都被忘恩的以色列人忘记（第33–35节）。
基甸平息以法莲人（主前1249年）
1 以法莲人对他说，你去与米甸人争战的时候，没有招我们同去，为什么这样待我们呢？他们就与他大大争吵。2 他对他们说，我如今所行的岂能比你们呢？以法莲拾取剩下的葡萄，不强过亚比以谢所摘的葡萄吗？3 神已将米甸的首领俄立和西伊伯交在你们手中；我所能行的，岂能比你们呢？他说了这话，他们向他的怒气就消了。
共同的仇敌米甸人刚被制伏，以色列人就因一些急躁之人的激烈情绪，几乎要彼此争吵；一粒不幸的火星被擦出，若非基甸以极大的智慧和恩典立刻将它扑灭，就可能爆发成带来致命后果的烈焰。以法莲人把俄立和西伊伯的首级带到作为元帅的基甸那里，本该为他的成功向他道贺，并为他伟大的服事向他致谢，却反而与他争吵，并且在这事上怒气大作。
I. 他们的控告非常乖戾且不合理：你去与米甸人争战的时候，为什么没有招我们同去（第1节）？以法莲是基甸所属支派玛拿西的弟兄，并且在雅各的祝福和摩西的祝福中居于优先地位，因此很嫉妒玛拿西，唯恐那支派在某时遮蔽他们的尊荣。因此我们看见玛拿西攻击以法莲，以法莲攻击玛拿西（以赛亚书 9:21）。弟兄结怨，劝他和好比取坚固城还难；这样的争竞如同坚寨的门闩（箴言 18:19）。但他们与基甸争吵是何等不公！他们恼怒他没有差人去叫他们一同开始攻击米甸，而只是随后追击。他们为什么没有被召来作先锋？他们认为尊荣的位置本该属于他们。但是，1. 基甸是蒙神呼召的，必须照神所指示的行；他既没有把尊荣归给自己，也没有亲自分配尊荣，而是让神成就一切。因此，以法莲人在这场争吵中，是在责难神的治理；基甸算什么，他们竟向他发怨言呢？2. 以法莲人为什么没有甘心把自己献上服事呢？他们知道仇敌在他们境内，也听说有人正在招聚军队抵挡仇敌；他们本该出于对共同事业的热心加入，虽然没有正式邀请。那些为了名誉问题而为自己不向神和他们那一代人作真实服事找借口的人，是求自己过于求神。在底波拉的时候，以法莲有根（第5章第14节）。为什么现在没有显出来呢？事情本身就在呼召他们，他们不必等候基甸的呼召。3. 基甸没有招他们，是保全了他们的名声。倘若他差人招他们，无疑他们中许多人会同胆怯的人退回，或同懒惰、怠惰、放纵的人一起被遣回；所以他不招他们，反倒防止了那些羞辱加在他们身上。危险过去以后，胆怯的人也会显得勇敢；但在危险临近时不试验自己勇气的人，才是在顾惜自己的名声。
II. 基甸的回答非常平静和睦，目的与其说是为自己辩护，不如说是使他们满意并平息他们（第2、3节）。他回答他们，1. 带着极大的温柔和节制。他没有因侮辱而忿恨，也没有以怒气回答怒气，而是温和地同他们讲理；他借着制服自己情绪所得的真实尊荣，并不亚于他胜过米甸人所得的尊荣。不轻易发怒的，胜过勇士。2. 带着极大的谦逊和卑微，把他们的功绩看得高过自己的功绩：以法莲拾取剩下的葡萄，就是收拾仇敌的散兵，并剪除逃脱的人，不强过亚比以谢所摘的葡萄吗？这岂不是比基甸先攻击他们，更使他们得尊荣，也更好地服事了国家吗？教会仇敌的毁灭被比作收葡萄（启示录 14:18）。在这事上，他承认他们的拾取强过他的采收。利用一次胜利，往往比赢得它更为尊荣，也更为重要；在这事上，他们显出了自己，以及他们自己的勇气和谋略；或者更确切地说，是神使他们得尊荣；因为虽然他为了高举他们的成就，愿意降低自己的功绩，他却不愿从神的冠冕上摘花来装饰他们：神已将米甸的首领交在你们手中，仇敌被你们众多的军队大大杀戮；我带着三百人所能行的，岂能与你们和你们勇敢的功绩相比呢？基甸在这里成了舍己的伟大榜样，这一事例向我们显明，(1.) 行事为人的谦卑，是除去嫉妒的最佳方法。诚然，正直的工作也常被人嫉妒（传道书 4:4）。然而，当行这些事的人显得并不因此骄傲时，事情就不那么容易被嫉妒。那些寻求把自谦自卑的人从他们的卓越中拉下来的人，实在是恶毒的。(2.) 这同样是终止纷争最可靠的方法，因为纷争只因骄傲而来（箴言 13:10）。(3.) 在伟大成就和升高之中，谦卑最为可爱，也最令人钦佩。基甸的得胜大大衬托了他的谦让。(4.) 谦卑的适当行动，就是看别人比自己强，并且在尊敬上彼此推让。
那么这场争论的结果如何呢？以法莲人曾与他大大争吵（第1节），忘记了对他们元帅和神所尊荣之人应有的敬意，并用极不合宜的言语放纵自己的情绪；这正是理屈而站不住脚的明确标志。责骂高涨时，理性就低落。但基甸柔和的回答使怒消退（箴言 15:1）。他们向他的怒气消了（第3节）。这里暗示他们还保留了一些怨气，但他谨慎地不予计较，让它渐渐冷却。极伟大、极良善的人，必须预料到自己的忍耐会被他们所服事之人的不仁和愚妄所试验，且不可因此以为奇怪。
基甸追赶米甸人（主前1249年）
4 基甸和跟随他的三百人来到约旦河，就过了河；他们疲乏，却仍追赶。5 他对疏割人说，求你们拿几块饼给跟随我的人，因为他们疲乏；我正在追赶米甸的两个王西巴和撒慕拿。6 疏割的首领说，西巴和撒慕拿的手现在已经在你手里了吗，我们就该把饼给你的军兵吗？7 基甸说，因此，等主将西巴和撒慕拿交在我手里以后，我就用旷野的荆条和枳棘撕裂你们的肉。8 他从那里上到毗努伊勒，也照样对那里的人说；毗努伊勒人回答他，像疏割人回答的一样。9 他也对毗努伊勒人说，等我平平安安回来，我必拆毁这楼。10 那时西巴和撒慕拿在加各，他们的军兵同他们在那里，约有一万五千人，都是东方人全军所剩下的人；因为拿刀的已经倒毙十二万人。11 基甸从挪巴和约比哈东边住帐棚之人的路上去，击打那军兵；因为军兵安然无备。12 西巴和撒慕拿逃跑的时候，他就追赶他们，擒住米甸的两个王西巴和撒慕拿，并使全军惊惶溃败。13 约阿施的儿子基甸在日出以前从战场回来，14 捉住疏割人中的一个少年人，询问他；他就把疏割的首领和长老写给他，共七十七人。15 基甸来到疏割人那里，说，看哪，西巴和撒慕拿在这里；你们曾用他们讥诮我，说，西巴和撒慕拿的手现在已经在你手里了吗，我们就该把饼给你疲乏的人吗？16 于是他拿住城里的长老，又拿旷野的荆条和枳棘，用这些教训疏割人。17 他又拆毁毗努伊勒的楼，杀了那城里的人。
在这些经文中我们有，
I. 基甸作为勇敢的元帅，追赶剩下的米甸人，并勇敢地继续追击。起初仇敌遭受极大的杀戮：拿刀的十二万人（第10节）。他们在彼此之间造成了如此可怕的杀戮，也如此容易成为以色列的掠物。但看来，米甸的两个王比其余人更有逃脱的准备，带着一万五千人在以法莲人把渡口守住以前过了约旦河，朝自己的本地去了。基甸认为，若让他们逃脱，他就没有完全执行拯救以色列的使命。他不满足于把他们赶出本地，还要把他们赶出世界（约伯记 18:18）。这里，他以极大的坚定推进这个决心，并且以极大的成功为冠冕。
1. 他的坚定非常可作榜样。他是在最大的劣势和挫折之下达成自己的目的。(1.) 他只带着他的三百人；他们现在放下了号角和火把，拿起刀枪。神曾说，我要用这三百人拯救你们（第7章第7节）；基甸信靠这应许，就只坚持用他们（第4节）。他期待三百人有特别应许支持，胜过期待许多千人只由自己的勇敢支持。(2.) 他们疲乏，却仍追赶；他们因已经成就的事极其劳累，却仍渴望对本国的仇敌多作一些事。我们的属灵争战也必须如此，用我们所有的力量推进，虽然我们的力量很少；真正基督徒的情形许多时候就是这样，疲乏却仍追赶。(3.) 虽然他遇到本族人给他的挫折，因他所做的事被讥笑，好像他是在从事自己永不能完成的事，他仍继续前行。倘若那些本应在我们尽本分的道路上帮助我们的人反而成了拦阻，也不要让这使我们离开本分。那些不知道怎样轻看人的责备和藐视的人，也不知道怎样珍视神的悦纳。(4.) 他沿着住帐棚之人的路走了一段很长的行程（第11节），或许因为他盼望发现他们比住在有墙城邑中的疏割人和毗努伊勒人更善待他（有时乡间帐棚中比城市宫殿里更多慷慨和慈爱），或许因为那是一条最不被人料到的路，因此走那条路就更能使他们惊奇。显然，他不惜任何辛劳来完成他的胜利。现在他发现，这三百人能忍受饥饿、干渴和劳苦，对他是一种优势。看来，他像先前一样在夜间攻击仇敌，因为军兵安然无备。罪人的安稳常常证明是他们的毁灭；危险在最少被惧怕时，往往最为致命。
2. 他的成功非常鼓励人在善事上立定心志并殷勤努力。他击溃了军队（第11节），并擒住两个王（第12节）。注意，恶人所惧怕的必临到他。那些想逃离主和基甸之刀的人，不过是迎着它而跑。若他躲避铁器，铜弓也必将他射透；因为祸患追赶罪人。
II. 这里有基甸作为公义的审判者，惩戒心怀不满的以色列人，就是疏割人和毗努伊勒人；二者都在约旦河那边，属于迦得支派。
1. 他们的罪很大。基甸带着少数软弱的人追赶共同的仇敌，要完成以色列的拯救。他的路先经过疏割城，后来经过毗努伊勒。他并不期待官长们摆出礼仪来迎接他，为他的胜利向他道贺，把他们城的钥匙献给他，并款待他，更不必说差派军兵来帮助他，虽然他有资格接受这一切；他只是为那些因缺乏而快要昏厥的士兵乞求一些必要的食物，并且十分谦卑、迫切地这样做：求你们拿几块饼给跟随我的人（第5节）。即便他们只是困苦中的贫穷旅客，这请求也会是合理的；但考虑到他们是士兵，是蒙召、蒙选、有忠心的人（启示录 17:14），是神极大尊荣、以色列极其亏欠的人，是已经为国家作了大事、现在还在作更多事的人；又考虑到他们是得胜者，有权叫这些人供给；又考虑到他们是在为神和以色列争战；他们的弟兄把城里所能提供的最好供应给他们，是再公正不过的事。然而疏割的首领既不敬畏神，也不顾念人。因为，(1.) 他们藐视神，拒绝回应神所兴起拯救他们之人正当的要求，冒犯他，戏弄他，藐视他已经蒙尊荣所得的成功，对他目前事业的成功绝望，尽力使他在继续作战上灰心，并且很愿意相信他们此刻已看见经过本地的米甸剩余军队，对他来说会太强：西巴和撒慕拿的手现在已经在你手里了吗？他们断定：没有，也永不会有；他们是按人数的悬殊作判断。(2.) 他们怜悯的心肠向弟兄闭塞；他们没有信心，也同样没有爱心，不肯把碎饼（有人这样读）给那些快要灭亡的人。这些是首领吗？这些是以色列人吗？他们不配这两个称号，是卑鄙堕落的人！他们必定是巴力的敬拜者，或站在米甸的利益一边。毗努伊勒人对同样的请求给出同样的回答，藐视主和基甸的刀（第8节）。
2. 他对他们罪行所要受的刑罚所发出的警告非常公平。(1.) 他没有立刻惩罚，因为他不愿从追赶正在逃离他的仇敌这事上失去那么多时间；因为他不愿显得是在一时情绪激动中这样做；也因为当他完成他们认为不可行的事业以后，这惩罚会更使他们羞愧蒙羞。但，(2.) 他告诉他们他将如何惩罚（第7、9节），以显示他倚靠神的大能、对成功所怀的信心；并且，如果他们还剩下一粒恩典和思量，或许他们再三思想后会为自己的愚妄悔改，谦卑自己，并设法补偿，派人随后给他援兵和供应；倘若他们这样做，毫无疑问，基甸会赦免他们。神预先警告危险，并给人悔改的时间，使罪人可以逃避将来的忿怒。
3. 警告既被轻看，刑罚虽很严厉，实在却非常公正。
(1.) 疏割的首领首先成了鉴戒。基甸得知他们的人数、名字和居住地点，共七十七人，这些都写明给他（第14节）。令他们大为惊讶的是，当他们以为他几乎还追不上米甸人的时候，他却作为得胜者回来了。他的三百人现在成了他施行公义的差役；他们拘押了所有这些首领，带到基甸面前，基甸把被锁链捆着的王俘指给他们看。这些就是你们以为我不能与之相敌，并且不肯帮助我追赶的人（第15节）。他用荆条和枳棘惩罚他们，但看来并没有致他们于死。用这些， [1.] 他折磨他们的身体，或是鞭打，或是使他们在荆条和枳棘中翻滚；总之他以某种方式撕裂他们的肉（第7节）。那些不显怜悯的人，也必受无怜悯的审判。也许他看出他们是软弱娇贵的人，他们因他和他的同伴粗糙坚忍而藐视他们，因此基甸这样因他们的柔弱而治死他们的娇气。[2.] 他教训他们的心思：用这些教训疏割人（第16节）。他给他们的管教，目的不是毁灭，而是有益的训练，使他们以后更有智慧、更好。他使他们知道（原词如此），使他们认识自己和自己的愚妄，认识神和他们的本分，使他们认识基甸是谁，因为他们不愿借神加冕给他的成功来认识。注意，许多人若不用患难的枳棘和荆条教训，就不会学习。神借杖责和责备赐人智慧，管教并教训，又借着纠正开启人的耳朵，使之受训。我们蒙福的救主虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从（希伯来书 5:8）。愿每一根刺人的枳棘和使人忧伤的荆条，尤其当它成了肉体中的刺时，都如此解释，如此善用。神借此意在教训我；我要学什么有益的功课呢？
(2.) 毗努伊勒人的判决接着来到，看来他对他们比对前者更严厉，无疑有充分理由（第17节）。[1.] 他拆毁了他们所夸耀、所倚靠的楼；也许他们曾讥讽地劝基甸和他的人与其追赶米甸人，不如在那楼里保全自己。人所引以为傲的东西，公正地因其败坏而成为他们的羞辱。[2.] 他杀了那城里的人，也许不是全部，也许不是长老或首领，而是那些冒犯他的人，并且只有那些人。他杀了城中一些最傲慢、最辱骂人的人，使其余的人惧怕；他这样教训了毗努伊勒人。
西巴和撒慕拿被杀（主前1249年）
18 他对西巴和撒慕拿说，你们在他泊所杀的人是什么样子？他们回答说，他们像你一样；各人都像王子的样貌。19 他说，他们是我的弟兄，是我母亲的儿子；我指着永生的主起誓，你们若存留他们的性命，我就不杀你们。20 他对长子益帖说，起来，杀他们。但那少年人不拔刀；因为他害怕，因为他还是少年。21 西巴和撒慕拿说，你自己起来攻击我们吧；因为人如何，力量也如何。基甸就起来，杀了西巴和撒慕拿，并取下他们骆驼颈项上的装饰。
审判从神的家起首，就是公正纠正疏割人和毗努伊勒人，他们是以色列人，但审判并没有止于那里。米甸的王既已用来显明基甸的胜利，并增饰他的凯旋，现在也必须被清算。1. 他们被控告从前在他泊山杀害基甸的弟兄。当以色列人因惧怕米甸人，在山中为自己挖穴（第6章第2节）时，那些青年人很可能在那山中避难，被这两个王发现，并且以最卑鄙、最残暴的方式被冷血杀害。当他问他们那些人是什么样子（第18节）时，不是因为他对此事不确定，或缺少证据；他并非如此不关心自己弟兄的血，以致到此时还没有查问清楚，这些骄傲的暴君也并不急于隐藏此事。他向他们提出这个问题，是要借着他们承认所杀之人容貌超乎寻常地俊美，使他们的罪显得更为凶恶，因而他们的刑罚显得更为公义。他们不能不承认，虽然那些人被发现时处境卑微低下，但他们的面容中有一种不同寻常的高贵和威严，与此时的基甸本人颇为相似：他们像王子的样貌，是为大事而生。2. 既由他们自己的供认定了这杀人的罪，基甸虽然可以作为以色列的审判者，为他们对那民总体所行的伤害处死他们，如同俄立和西伊伯（第7章第25节），却宁愿以报血仇者的身份，作为被杀之人的至近亲属来处死他们：他们是我的弟兄（第19节）。他们其他的罪或许可以赦免，至少基甸不会亲手杀他们，让他们向百姓交账；但他弟兄之血的声音在呼喊，向他呼喊，如今他手中有能力为这血报仇，因此没有别的办法；他们的血必须由他来流，即使他们是王。他们万万没有想到，过了这么久还会听见这事；但杀人之罪即使在今生也很少不受惩罚。3. 执行由基甸亲手完成，因为他是报血仇者；他吩咐自己的儿子杀他们，因为他是被杀之人的近亲，最适合作他父亲的替代者和代表，并且他也要这样训练他行公义和勇敢之事（第20节）。但是，(1.) 那少年人自己希望得以免去；他害怕，虽然他们被捆绑，不能抵抗，因为他还只是少年，不习惯这样的事：勇气并不总是在血脉中相传。(2.) 囚犯自己也希望基甸免去这事（第21节），请求说，如果他们必须死，就让他们死在他亲手之下，这对他们来说会稍微更体面，也更轻省；因为凭他的大力，他们会更快被处决，脱离痛苦。人如何，力量也如何。他们这话要么是指自己（他们是如此有力量的人，需要比那少年人更强的手才能迅速压服），要么是指基甸：你正值力量完全；他还未达到。因此你来作执行者。对于已经长大成熟的人，人们期待他们在任何服事中所做的，都以更大的力量去做。基甸迅速处决了他们，并夺取他们骆驼颈项上的装饰，就是像月亮的装饰，旁注是这样说的，或是他们王权的标志，也许是他们拜偶像的标志，因为亚斯他录以月亮为表征，如同巴力以太阳为表征。他也同这些一并取了他们其他所有的装饰，如第26节所示；在那里我们发现，他并没有把这些东西用在一个人所愿见的好用途上。这两个王的毁灭，以及那两个首领的毁灭（第7章第25节），很久以后在祷告中被援引为先例，求教会其他仇敌败亡（诗篇 83:11），求你使他们的贵胄像俄立和西伊伯，使他们所有的首领像西巴和撒慕拿，愿他们都照样被剪除。
基甸拒绝所献的冠冕（主前1249年）
22 以色列人对基甸说，你既救我们脱离米甸的手，愿你和你的儿子并你孙子的儿子都治理我们。23 基甸对他们说，我不治理你们，我的儿子也不治理你们；主必治理你们。24 基甸又对他们说，我有一件事求你们，请你们各人把所夺的耳环给我。（因为他们有金耳环，因为他们是以实玛利人。）25 他们回答说，我们情愿给你。于是他们铺开一件衣服，各人把所夺的耳环丢在其中。26 基甸所求的金耳环，重一千七百舍客勒金子；此外还有米甸诸王所戴的装饰、项链和紫色衣服，并他们骆驼颈项上的链子。27 基甸用这些作了一个以弗得，放在自己的城里，就是俄弗拉；全以色列都到那里去随从它行邪淫；这事成了基甸和他全家的网罗。28 这样，米甸人在以色列人面前被制伏，不再抬头。基甸在世的日子，国中太平四十年。
这里有，I. 基甸在大胜之后可称赞的谦逊，就是拒绝百姓所提供的治理权。1. 他们提出这事是诚实的：愿你治理我们，因为你救了我们（第22节）。他们认为，经历拯救他们的劳苦和危险之人，此后享有命令他们的尊荣和权柄，是非常合理的；并且，在这重大紧急的关头，神与他同在的记号如此明显，此后由他主持他们的事务，也是非常可愿的。让我们把这应用于主耶稣：他已经救我们脱离仇敌的手，就是我们属灵的仇敌，最恶劣也最危险的仇敌，因此他治理我们是合宜的；因为还有谁能比那显然在天上有如此重大权益、又对这地有如此深厚慈爱的一位，更好地治理我们呢？我们蒙拯救，是为叫我们可以无惧地事奉他（路加福音 1:74、75）。2. 他拒绝这事是可尊敬的：我不治理你们（第23节）。他所做的是为了服事他们，不是为了统治他们；是为了使他们安全、安稳、幸福，不是为了使自己伟大或尊荣。他自己既不贪慕尊大，也不渴望把这尊大传给自己的家：我的儿子也不治理你们，无论是在我活着的时候，还是在我离去以后；惟有主仍要治理你们，并且要像他已经做过的一样，借着他自己灵的特别指派设立你们的士师。这暗示，(1.) 他的谦逊，以及他对自己和自己功绩的低看。他认为行善的尊荣已足以酬报他所有的服事，不需要再用掌权的尊荣来报答。谁愿为大，就必作你们的用人。(2.) 他的敬虔，以及他对神治理的高度看重。也许他看出百姓不喜欢神权政体，或神圣治理，想要像列国一样有王，并以为他们借他的功绩作为貌似合理的借口来推动这种政体改变。但基甸绝不容许这事。任何归于自己、却本该专属于神的尊荣，都不能使善人喜悦。你们是奉保罗的名受洗吗（哥林多前书 1:13）？
II. 基甸以不合规矩的热心，想借一件用战利品中最上等之物制成的以弗得，使这次胜利的记念得以长存。1. 他请求以色列人把他们从掳物所得的耳环给他；因为他们从被杀之人身上剥下这类饰物，数量甚多。他索要这些，或是因为它们是最精美的金子，因而最适合宗教用途；或是因为这些耳环曾有某种迷信的意义，而他对此看得过高。亚伦曾要求百姓拿出耳环来制作金牛犊（出埃及记 32:2）。基甸在第24节求这些耳环。他有充分理由认为，那些在他拒绝王冠之后仍愿把王冠献给他的人，在他向他们求耳环时，也不会拒绝他；他们也确实没有拒绝（第25节）。2. 他自己又加上从米甸诸王那里夺来的战利品；看来这些已经落到他的份内（第26节）。将帅们所得的是掳物中最华美的部分，就是彩色衣服的掳物（第5章第30节）。3. 他用这些作了一件以弗得（第27节）。这事颇有似是而非之处，也可能本意良好，要在士师自己的城中保存这场如此出于神的胜利的记念。但把这个记念作成一件以弗得，一件圣衣，乃是极不审慎的事。我很愿意尽可能善意地解释好人的行为，而我们确知基甸就是这样的人。但我们有理由怀疑，这件以弗得照常附有一个家神（何西阿书 3:4），并且他既然已经按神的命令筑了一座坛（第6章第26节），又错误地以为自己仍可用它献祭，便打算把这以弗得作成一个神谕，在疑难之事上求问。博学的斯宾塞博士也是这样推测的。如今各支派在很大程度上各自管理自己的事务，他们太容易贪恋把宗教也留在自己中间。在士师记全部故事中，我们很少读到示罗和那里的约柜。有时出于神的安排，而更多时候由于人的过犯，那条规定他们只可在那一座坛敬拜的律法，似乎并没有像人所期待的那样被虔诚遵守；后来甚至在非常良善的君王在位时，丘坛也没有废去，情形也是如此。由此我们可以推知，那律法作为基督的预表有更深远的指向，因为唯有借着他的中保职分，我们一切的事奉才蒙悦纳。因此，基甸因无知或欠考虑，作这以弗得便是犯罪，虽则他在其中有良好的意图。诚然，示罗并不远，但它在以法莲境内，而那支派不久前得罪了他（第1节），这也许使他不愿按需要去求问神谕时常常到他们中间去，因此他想在离家较近之处有一个神谕。然而，这事虽可能出于诚实的意图，起初也没有造成多大损害，但日久之后，(1.) 以色列随从它行邪淫，就是说，他们离弃了神的坛和祭司职分；他们喜爱改变，倾向偶像崇拜，又有某种借口去尊重这件以弗得，因为像基甸这样良善的人设立了它；渐渐地，他们对它的尊重越来越迷信。注意，许多人因一个好人的一次错误脚步，被引入错谬之路。罪的开端，特别是偶像崇拜和自意敬拜的开端，如同水被放开；在罗马教会致命的败坏中，人们已发现情形正是如此；所以，在事被搅动以前就当停止。 (2.) 它成了基甸自己的网罗，使他在晚年对神殿的热心减弱；更成了他家的网罗，他们因它被引入罪中，结果证明这成了他家族的败亡。
III. 基甸为以色列得安息而作的蒙福事工（第28节）。那些曾经极其扰害他们的米甸人，不再给他们任何搅扰。基甸虽不愿取得王的尊荣和权柄，却以士师的身份治理，并尽其所能为他的百姓行各样善事；所以那地安静四十年。直到这里，以色列的年代一直按四十年计算。俄陀聂作士师四十年，以笏八十年，正是两个四十年；巴拉四十年，如今基甸也是四十年，护理如此安排，是为使人想起他们在旷野漂流的四十年。我厌烦这世代四十年之久（又见以西结书 4:6）。此后，以利治理四十年（撒母耳记上 4:18），撒母耳和扫罗四十年（使徒行传 13:21），大卫四十年，所罗门四十年。四十年大约就是一个世代。
以色列重归偶像崇拜（主前1249年）
29 约阿施的儿子耶路巴力回去，住在自己的家里。30 基甸有七十个亲生的儿子，因为他有许多妻子。31 他在示剑的妾也给他生了一个儿子，他给他起名叫亚比米勒。32 约阿施的儿子基甸年纪老迈而死，葬在亚比以谢族的俄弗拉，在他父亲约阿施的坟墓里。33 基甸死后，以色列人立刻又转回去，随从巴力诸神行邪淫，并立巴力比利土为他们的神。34 以色列人不记念耶和华他们的神，就是那位曾救他们脱离四围一切仇敌之手的神；35 也没有照耶路巴力，就是基甸，向以色列所施的一切恩惠，恩待他的家。
我们在这里看到基甸故事的结尾。1. 他过着私人生活（第29节）。他没有因自己的大尊荣而自高自大，没有贪求宫殿或城堡居住，而是退回到他被高举以前所住的家中。那位勇敢的罗马人也是如此，他曾在突发情势下从犁边被召来指挥军队，战事结束后又回到他的犁边。2. 他的家族增多。他有许多妻子（在这事上他违犯了律法）；从她们得了七十个儿子（第30节）；但从一个妾得了一个儿子，他给他取名叫亚比米勒（意思是，我父是王），这人后来成了他家族的败亡（第31节）。3. 他尊荣地死去，享高寿而终；他活到仍能事奉神和服事国家的年日已经满足，还有谁会希望活得更久呢？他被葬在他列祖的坟墓里。4. 他死后，百姓败坏自己，全都走向败落。基甸一死，他曾使他们紧紧持守以色列神的敬拜；如今他们觉得不再受约束，于是便随从巴力诸神行邪淫（第33节）。他们先是随从另一个以弗得行邪淫（第27节），对于这不合规矩之事，基甸自己给了他们太多机会；如今他们又随从另一个神行邪淫。虚假的敬拜为虚假的神明开路。他们如今选择了一个新神（第5章第8节），一个有新名字的神，巴力比利土（有些人说是一位女神）；有些人认为，比利土就是贝里图斯，是腓尼基人敬拜这偶像的地方。这个名字的意思是立约之主。也许他如此称呼，是因为敬拜他的人以约把自己联合于他，仿效以色列与神立约；因为魔鬼是神的摹仿者。在以色列这次转向偶像崇拜的背叛中，他们显出，(1.) 对神极大的忘恩（第34节）：他们不记念耶和华；他不仅曾把他们交在仇敌手中，因他们的偶像崇拜惩罚他们，也曾救他们脱离仇敌的手，为要招请他们重新归入他的事奉；审判和怜悯都被忘记了，它们所留下的印象也消失了。 (2.) 对基甸极大的忘恩（第35节）。他曾如同国家之父，向以色列施了许多恩惠；因此他去世后，他们本应善待他的家，因为这是我们向朋友和恩人显明感恩的一种方式；甚至当他们已经在坟墓里时，我们仍可以这样回报他们的恩情。但以色列没有向基甸的家显出这种恩待，正如我们将在下一章看见的。那些忘记自己神的人，也忘记自己的朋友，这并不足为奇。