哥林多前書 4

本章中，使徒，

I.指示他們當怎樣看待他和與他同作執事的人，並且至少暗中責備他們對他不配的態度（第1–6節）。#

II.他警戒他們不要驕傲自高，並提示他們因處境和狀況大有不同，便有許多試探以致過高地看自己、輕看他和別的使徒（第7–13節）。#

III.他要求他們顧念他是他們在基督裡的父（第14–16節）。#

IV.他告訴他們，他已打發提摩太到他們那裡，又說明自己不久要到他們那裡；然而他們中間有些人因完全相反的預期而自得，且變為狂妄（第17節至末了）。#

這裡，

I.使徒因自己的品格和職分，要求他們給他應得的尊重；他們中間許多人至少在這事上大大失職：人應當這樣看我們，以為我們是基督的執事，是神奧秘事的管家（第1節）。雖然也可能另有一些人過高地看重他們，把他立為一黨之首，並自稱是他的門徒。我們對於傳道人的看法，如同對於一切別的事一樣，應當謹慎避免走極端。使徒本身，#

1.不可被過高估價，因為他們是執事，不是主人；是管家，不是主宰。他們是基督的僕人，僅此而已，儘管他們是最高等級的僕人，負責他的家，為其餘的人預備食物，又分派並指導他們的工作。注意，普通傳道人若轄制同作僕人的，並對他們的信仰或行為索取權柄，便是極大地濫用權力，且罪責很重。因為連使徒也不過是基督的僕人，受僱於他的工作，奉他的差遣，是神奧秘事的分賜者，或說，是那些在過去的世代中向世人隱藏的真理的分賜者。他們無權傳揚自己的奇想，只當傳播基督教信仰。#

2.使徒也不可被輕看；因為他們雖是執事，卻是基督的執事。他們主人的品格和尊嚴使他們得尊榮。他們雖不過是管家，卻不是管理世上普通事物的管家，乃是管理神聖奧秘的管家。他們受託重大，因此職分尊貴。他們是神家中的管家，是他恩典國度中的總管。他們沒有自立為主，卻配在這尊貴的事奉中受尊重和敬重。尤其是，#

II.當他們在這職分上盡本分，並顯明自己忠心時：所求於管家的，是要他有忠心（第2節），即值得信託。基督家中的管家必須分派他所分派的。他們不可叫同作僕人的為自己作工。他們不可沒有主人的憑據就向他們索求什麼。他們不可用自己發明的糠秕代替基督教教義和真理的健康食物來餵養他們。他們必須教導他所吩咐的，不可教導人的道理和誡命。他們必須忠於主的利益，顧念他的尊榮。注意，基督的傳道人應當以誠心並不斷地努力，顯明自己是值得信託的；當他們有良心無虧的見證和主人的嘉許時，就必須輕看同作僕之人的意見與批評。使徒說：“我被你們論斷，或被人間的審判論斷，於我都是極小的事”（第3節）。誠然，在人中間有好名聲和受敬重，是事奉有用的一大助益；保羅在這件事上的整段論證表明，他對自己的名聲有正當的顧念。然而以取悅人為主要努力的人，幾乎不能顯明自己是基督忠心的僕人（加拉太書 1:10）。要忠於基督的人，必須為他的緣故輕看人的批評。若主悅納他，他就必須以人為他所作的判斷為極小的事。他盡本分時，人或許極其輕看他，或嚴厲地看待他；但他不是憑他們的判斷而站立或跌倒。忠心的傳道人有一位比同作僕人的更公正、更寬厚的審判者，知道並憐憫他們的缺欠，自己卻沒有任何缺欠，這是他們的福樂。落在神的手裡，強如落在人的手裡（撒母耳記下 24:14）。最好的人也太容易輕率、苛刻、不公正地論斷；但他的判斷總是按真理。人不是我們最終的審判者，這是安慰。並且，我們也不可這樣論斷自己：“我連自己也不論斷。因為我雖不覺得自己有錯，不能指控自己不忠心，卻也不能因此得稱為義；這不能使我脫離控告；判斷我的乃是主。必須由他的判斷決定我。我必須遵從他的判決。他要發現並判斷我是怎樣的人，我就是怎樣的人。”注意，我們對自己有好的判斷、自己稱自己為義，並不能證明我們安全快樂；唯有我們至高審判者的悅納和嘉許才能如此。不是自薦的人蒙悅納，乃是主所稱許的人（哥林多後書 10:18）。#

III.因此，使徒趁機警戒哥林多人，不可吹毛求疵——不可冒進嚴厲地論斷別人：“所以，時候未到，什麼都不要論斷，只等主來”（第5節）。這乃是不合時宜的論斷，也是冒然的論斷。這不是指有權柄的人在其職分範圍內作判斷，也不是指私下對於顯而易見的事實作判斷；而是指判斷人的將來景況，或他們行為隱秘的動機和原則，或本身可疑的事實。在這些事上論斷，並下決定性的判決，就是僭取神的寶座，奪取他的特權。注意，冒進嚴厲的批評者是何等大膽的罪人！他的批評何等不合時宜、何等傲慢！但有一位要不帶偏見、私情或偏袒，審判這批評者和他所批評的人。有一日將到，人跟隨他的判斷，就不能不正確地論斷自己和別人。這應當使他們如今謹慎論斷別人，仔細省察自己。有一日將到，主必照出暗中的隱情，顯明人心的意念：如今暗中所作的黑暗之事，以及內心隱秘之人的一切隱密傾向、旨意和意圖。注意，有一日將到，要驅散黑暗，揭開深淵的面貌，把人的隱罪帶到光天化日之下，並發現他們心裡的隱情：那日要把它顯明出來。審判者要把這些事照出來。主耶穌基督要顯明一切人心的意念。注意，主耶穌基督必定知道人心的意念，否則他不能將其顯明。這是神的特權（耶利米書 17:10），然而我們的救主特別地把這權柄歸於自己（啟示錄 2:23）：“眾教會都要知道，我是那察看人肺腑心腸的；並且要照你們的行為報應你們各人。”注意，當我們所面對的審判者是我們不能向他隱藏自己的那一位時，我們應當何等謹慎，不可批評別人。別人並不向我們的察看敞開，我們卻全然向他的察看敞開；當他來審判時，各人要從神那裡得稱讚。各人，就是每一個有資格得稱讚的人，每一個行善的人。神的僕人沒有一個能從他賺得什麼，即使他們最好的服事也多有可責之處，然而他們的忠心必蒙他稱讚、冠冕；即使他們受同作僕之人的定罪、毀謗或蔑視，他也必除去一切這樣不公正的批評和羞辱，並使他們顯出本來的可愛光彩。注意，基督徒知道這樣的一日將到，尤其當他們的良心為自己的正直作見證時，就能忍耐承受不公正的批評。然而，他們如今若用毀謗加在那些將來要被他們共同的審判者稱讚之人身上，該何等懼怕。#

IV.使徒在這裡使我們知道，他為何在這篇論述中用了自己的名字和亞波羅的名字。他是用比方說的，也是為他們的緣故這樣作。他寧可提自己的名字和一位忠心同工的名字，不提他們中間任何黨派首領的名字，好藉此避免激怒人，從而使他們更重視他的勸告。注意，傳道人在勸告和勸勉中應當運用智慧，尤其在責備中，免得達不到目的。使徒藉此要灌輸的勸告，就是叫他們學習不可過於聖經所記地看人（超過他所寫的），也不可為這個攻擊那個而自高自大（第6節）。使徒不可被看作過於神田地裡的栽種者或澆灌者、他房屋裡的工頭、他奧秘事的管家和基督的僕人。普通傳道人也不能在與使徒相同的意義上承擔這些稱號。注意，我們必須十分謹慎，不可把主人的尊榮和權柄轉給他的僕人。在地上不可稱人為師；因為只有一位是我們的夫子，就是基督（馬太福音 23:8、10）。我們不可過於聖經所記地看他們。注意，神的道是判斷人的最佳準則。再者，正確地論斷人，不對他們估價過高，乃是防止教會中爭吵和紛爭的一種方法。驕傲通常潛伏在這些爭吵的根底。自負大大助長我們對教師和自己不適度的推崇。我們稱讚自己的品味和判斷，通常伴隨著不合理的喝彩，也總是伴隨著對一位教師的黨派性依附，來反對別的同樣忠心、同樣合格的教師。但謙遜地看自己，不對我們的教師作過於聖經所記的評價，乃是防止教會中爭吵、爭競、偏袒和黨派最有效的方法。若記得他們都是神用在他田地和房屋中的器皿，且由他賜予各樣恩賜和資格，我們就不會為這個攻擊那個而自高自大。#

這裡，使徒運用前面的話警戒他們不可驕傲自負，並說明哥林多人因自己的處境不同而有輕看他的試探。

I.他用這一考慮警戒他們不可驕傲自負：他們中間一切的區別都出於神。“使你與人不同的是誰呢？你有什麼不是領受的呢？”（第7節）這裡，使徒把話轉向那些自立為這些黨派之首、又極力鼓勵和助長百姓這種爭鬥的傳道人。他們一切特殊的恩賜既是從神而來，還有什麼可誇的呢？他們既是領受的，就不可把它們當作自己的而自誇，免得虧負神。當他們想到這些恩賜來餵養虛榮時，應當把它們看作對神豐盛恩典和恩惠所負的許多債務和義務。然而這也可作一條普遍的準則：我們沒有理由因自己的造詣、享受或行為而驕傲；我們所有、所是、所作的一切善，都是由於神白白而豐盛的恩典。自誇永遠被排除在外。我們沒有任何東西可以恰當地稱為自己的：一切都是從神領受的。因此，我們以此自誇乃是愚昧，並且得罪他；凡領受一切的，便不該因任何事而驕傲（詩篇 115:1）。乞丐和依賴人的人可以因所得的供給而誇耀；但以自己為誇耀，就是同時因自己的卑微、無能和缺乏而驕傲。注意，適當地留意我們對神恩典所負的義務，必能醫治我們的傲慢和自負。#

II.他以十分尖銳的諷刺催促他們謙卑的本分，或者至少責備他們的驕傲與自負：“你們已經飽足了，已經豐富了，不用我們，自己就作王了。你們不僅有充足的屬靈恩賜，而且有豐富的屬靈恩賜；不但如此，你們還可以不用我們而把這些作為自己榮耀的材料，就是說，在我不在的時候，不需要我。”從充足到富足，又從富足到王權，有一種十分優美的遞進，表明哥林多人因豐富的智慧和屬靈恩賜何等自高；使徒離開他們時，這種心態在他們中間很盛行，使他們忘記他在這一切上所有的關係。看驕傲何等容易高估恩惠、忽略施恩者，因所擁有的而膨脹，又忘記這些是從誰而來；不但如此，它還容易用放大鏡來看這些恩惠：“你們自己就作王了，”使徒說，“也就是在你們自己的想像中；我願意你們果真作王，叫我們也得以和你們一同作王。我願你們真有你們所僭取的那麼多基督徒教會的真實榮耀。那樣我也可以得一分尊榮：我會和你們一同作王；你們不會像現在這樣忽略我，而會把我當作基督的執事和你們中間很有用的器皿來重視和看待。”注意，那些最看重自己、對自己意見最高的人，通常並不是最認識自己的人。哥林多人本可以作王，使徒也可與他們一同作王，若他們沒有因虛構的王權而自高自大。注意，驕傲是我們長進的一大妨礙。自以為到了最高處的人，就停止變得更有智慧、更好；他不但飽足，而且富足，甚至作王。#

III.他開始陳述自己和別的使徒的景況，並把他們同哥林人比較。#

1.陳述使徒的情形：“我想神把我們使徒明明列在末後，好像定死罪的；因為我們成了一臺戲，給世人和天使並人觀看。”保羅和與他同作使徒的人遭受極大的艱難。在世上從未有任何人這樣被追趕和折磨。他們把性命拿在手中：“神把我們使徒明明列在末後，好像定死罪的”（第9節）。這暗指羅馬圓形劇場中一些流血的表演，人被放出來同野獸爭鬥，或彼此砍殺，使平民娛樂；勝者即使殺死對手，也不得保全性命，只是留下來參加另一場爭鬥，最後必被吞吃或砍碎；所以這樣悲慘的罪犯；因為這樣被暴露的人通常都是已被定罪的人；很恰當地可稱為 epithanatioi，即獻給死亡或被定為死亡的人。他們被說成列在末後，因為午後的角鬥士，就是下午彼此爭鬥的人，最為暴露，因為他們被迫赤身爭戰；所以，如塞涅卡在《書信》第7封所說，這是一場徹底的屠殺，而早晨被交給野獸的人，較之這些人還算是被憐憫了。其總意是，使徒在忠心履行職分時不斷面臨死亡的危險，且是最慘烈的死亡。神把他們擺在眾人眼前，帶到顯露之處，如同羅馬皇帝把他們的鬥士帶到競技場、展示之地，然而目的並不相同。他們這樣作，是要取悅百姓，迎合自己的虛榮，有時還出於遠為惡劣的原則。使徒被顯露出來，是要彰顯神恩典的能力，證實他們使命和教義的真實，並在世上傳揚宗教。這些目的配得上神：是崇高的旨意，足以激勵他們爭戰。但他們所遇到的困難相似，在某種意義上也像那些可憐的羅馬罪犯一樣受人暴露。注意，使徒的職分既尊貴，又艱難危險：“因為我們成了一臺戲，給世人和天使並人觀看”（第9節）。一場表演。我們被帶進戲院，帶到世人公開的觀看之下。天使和人都是我們受逼迫、受苦、忍耐和剛毅的見證人。他們都看見我們為忠於基督而受苦，也看見我們怎樣受苦；我們的危險何等重大迫近，我們怎樣勇敢地面對；我們的苦難何等尖銳，我們怎樣藉著神恩典的能力和基督徒的原則忍耐承受。我們的工作艱難，卻是尊貴的；有危險，卻是榮耀的。神必從我們得尊榮，宗教必因我們而受信任。世人不能不看見、不能不驚奇我們無畏的決心、不可戰勝的忍耐與恆心。”為著主人的尊榮，他們何等甘心暴露於苦難和藐視之中！注意，基督忠心的傳道人和門徒應當甘心為他的緣故和尊榮承受一切。#

2.他把自己的情形同哥林人的比較：“我們為基督的緣故算是愚拙的，你們在基督裡倒是聰明的；我們軟弱，你們倒強壯；你們有榮耀，我們倒被藐視”（第10節）。“我們為基督的緣故算是愚拙的；按通常的看法是如此，我們也很滿足於被如此看待。我們可以在世上被當作愚拙的人、被人如此輕看，只要藉此使神的智慧和福音的尊榮得以保全和彰顯。”注意，忠心的傳道人能忍受被人輕看，只要藉此顯明神的智慧和他恩典的能力。“但你們在基督裡倒是聰明的。你們有聰明有學問的基督徒之名，並且對這名聲頗為自重。我們因傳講福音樸素的真理，又用極樸素的方式傳講，而受羞辱；你們卻因自己的口才和人的智慧而有名聲，這在許多人中間使你們成為在基督裡聰明的人。我們軟弱，你們倒強壯。我們為基督的緣故受苦”（所以軟弱顯然是這個意思，見哥林多後書 12:10），“而你們正處於安逸興盛的環境中。”注意，並非所有基督徒都同樣受暴露；有些人與別人同在一場爭戰中，卻受更大的艱難。軍隊中的旗手最受攻擊。因此，在逼迫的時候，傳道人通常是首先且受苦最重的人。或者說：“世人把我們看作恩賜低微的人，不過是基督教中的幼小者；你們卻看自己，別人也看你們為成人，為成長遠為進深、力量已經堅固的人。”注意，自以為如此，或被別人看為如此的人，並不總是基督教中最大的長進者。自愛太容易也太常犯這種錯誤。哥林多人可以自以為、也被別人看為在基督裡比使徒本身更有智慧、更有力量的人。但唉！這是何等粗大的錯誤！#

IV.他詳述他們所受的一些苦難：“直到如今”，就是說，在我們為你們和別的教會作了這一切服事以後，“我們還是又飢又渴，又赤身露體，又捱打，又沒有一定的住處，並且勞苦，親手作工”（第11、12節）。不但如此，他們“看作世上的汙穢，萬物中的渣滓”（第13節）。他們被迫親手勞苦以求生計，又有如此多且更重大的事務要顧念，以致不能充分顧到這一點來獲得舒適的生活，反而遭受飢餓、乾渴和赤身露體：多次缺少食物、飲料和衣服。他們被趕逐在世上奔波，沒有固定的居所、確定的住處。我們救主國度的首要執事沒有房屋、沒有家，又缺乏食物和衣服，這實在是貧困的景況！然而也不比那沒有枕頭地方的主更貧窮（路加福音 9:58）。但何等榮耀的愛心和奉獻，使他們經過這一切艱難！他們何等熱切地愛神，何等強烈地渴慕靈魂的得救！他們的貧窮是自願的，是甘甜的。他們認為，只要能服事基督、拯救靈魂，縱然缺少一切外在美物，也已得到豐富的補償。是的，雖被看作世上的汙穢、萬物中的渣滓。他們被視為不配活著的人，perikatharmata。批評家頗合理地認為，這裡暗指許多異教民族的一種慣例：在瘟疫或其他類似的嚴重災難時，以人為祭獻。這些人通常是最卑賤的人，地位最低、品格最壞的人。因此，在最初的世代，基督徒被看作一切公共災難的根源，若非為平息忿怒的神明，便為獻給百姓的怒氣而作祭物。使徒所受的待遇也沒有更好。他們在人身和名聲上受苦，彷彿是最壞最卑賤的人，最適宜作這類祭物的人；或者如同世上要被掃除的塵土；是的，如同萬物中的渣滓，一切事物的糟粕、銼屑。他們是公共的汙水溝，世上一切的毀謗都要倒入其中。成為任何事物的渣滓已經很糟，成為萬物的渣滓又將如何！使徒何等像他們的主，又為他的身體，就是教會，補滿基督患難的缺欠（歌羅西書 1:24）！他們為他受苦，也照著他的榜樣受苦。他在世和服事時也是這樣貧窮、被人藐視。凡願在基督耶穌裡忠心的人，都必須預備承受同樣的貧窮和輕看。注意，有些人雖然被人看作不配活著，被人當作世上最卑賤的塵土和廢物來對待、來藐視，卻仍可為神所極其親愛，在他看來極其尊貴。神看人不像人看人（撒母耳記上 16:7）。#

V.這裡有使徒在這一切事下的行為，以及他們對於這種惡待所作的回報：“被人咒罵，我們就祝福；被人逼迫，我們就忍受；被人毀謗，我們就勸慰”（第12、13節）。他們以祝福回報毀謗，以勸求和親切的勸勉回報最粗暴的誹謗和誣衊，並在最尖銳的逼迫下忍耐。注意，基督的門徒，尤其是他的傳道人，無論遇到世人怎樣的敵對和艱難，都應當持守自己的正直，保守無虧的良心。無論從人所受何等苦難，他們必須跟隨主的榜樣，成全主的旨意和誡命。他們必須甘心與他一同、併為他的緣故受輕看和虐待。#

這裡保羅要求他們顧念他是他們的父。他告訴他們，

1.他所寫的不是要羞辱他們，乃是要勸戒他們；不是懷著仇敵的苦膽，乃是懷著父親的心腸（第14節）：“我寫這話，不是叫你們羞愧，乃是警戒你們，好像我所親愛的兒女一樣。”注意，在責備罪時，我們應當溫柔顧念罪人的名聲，也顧念他們的改正。我們應當力求把他們和他們的罪分別開來，謹慎不可顯出我們自己對他們有任何怨恨，也不可使他們在世上暴露於輕蔑和羞辱之下。使人蒙羞的責備通常只會激怒人；溫和親切地警戒，倒更可能使人改正。當父親的情感與傳道人的勸戒相調和時，就可盼望這些勸戒同時使人融化、使人改正；但像仇敵或行刑者那樣鞭打，只會激怒人，使人頑梗。使人公開蒙羞，不過是使人變得無恥的途徑。#

2.他說明自己憑什麼要求與他們有父子的關係，又稱他們為自己的兒子。他們可以有別的訓蒙師或教師，但他是他們的父；因為他在基督耶穌裡用福音生了他們（第15節）。他們是藉著他的事奉成為基督徒的。他在他們中間立了一個教會的根基，別人只能在其上建造。無論他們有別的教師，他都是他們屬靈的父。他最先使他們離開異教的偶像崇拜，歸向福音的信仰和對又真又活之神的敬拜。他是他們重生的器皿，因此要求與他們有父親的關係，也對他們懷有父親的心腸。注意，忠心的傳道人同他們藉著福音在基督耶穌裡所生的人之間，通常有、也總當有親密的愛情。他們應當如父母和兒女一樣相愛。#

3.這裡有他催促他們特別聽從的勸告：“所以，我求你們效法我”（第16節）。他在別處解釋並限制了這話（第11章第1節）：“你們該效法我，像我效法基督一樣。你們當效法我，直到我效法基督的地步。凡我竭力照著他的榜樣效法的事，你們就儘可能緊緊跟從我的榜樣。只要我顯明自己是基督忠心的傳道人和門徒，你們便作我的門徒，不可再往前。我不要你們作我的門徒，乃要你們作他的門徒。但我盼望已經顯明自己是基督奧秘事忠心的管家，也是我主基督忠心的僕人；你們就照此效法我，跟隨我的腳蹤。”注意，傳道人應當如此生活，使自己的百姓可以以他們為榜樣，照著他們的樣式生活。他們應當用生活和言語引導百姓，在通往天國的路上走在他們前面，不可只滿足於指給他們看。注意，傳道人既要立榜樣，別人就必須接受這個榜樣。他們應當效法傳道人，直到確信傳道人在信仰和行為上效法基督的地步。#

在這裡，

I.他告訴他們，他已差遣提摩太到他們那裡去，叫他們想起他在基督裡的行事為人，正如他在各處各教會所教導的（第17節）：叫他們想起他在基督裡的行事為人，重新喚起他們對他傳道和實踐的記憶，即他所教導的，以及他在他們中間如何生活。注意，即使受過極好的教導的人也容易忘記，需要不斷喚起他們的記憶。同一真理再加教導，即使沒有帶來新的亮光，也可能留下新的、更深刻的印象。他也使他們知道，他的教導在各處、在各教會都是一樣的。他不是為一個地方和一群人設立一種教義，又為另一個地方和另一群人設立另一種。他緊守自己所受的教訓；他從主所領受的，就傳給了他們（第11章第23節）。這是福音的啟示，是所有人同等關切的事，並不自相矛盾。因此，他在每一間教會都教導同樣的事，在一切時間和地點都以同樣的方式生活。注意，基督的真理是一而不變的。一位使徒所教導的，是眾使徒所教導的；一位使徒在一個時候、一個地方所教導的，也是他在所有時候、所有地方所教導的。基督徒對於真理的領會或會有誤解和分歧，但基督和基督教真理昨日、今日、直到永遠都是一樣的（希伯來書 13:8）。為使他們更加敬重提摩太，他說明了提摩太的品格。他是自己所親愛的兒子，是屬靈的兒女，正如他們也是一樣。注意，屬靈的弟兄關係也當如同共同和天然的關係一樣，引動愛心。一父的兒女應當同心。但他又說：“他在主裡是忠心的”：是可信賴的，如同敬畏主的人。他必會忠於如今從主所領受的特別職分，忠於他所奉命而來的特別差事；這使命不但出於我，也出於基督。他知道我所教導的是什麼，也知道我在各處的生活為人如何；你們儘可相信，他必作忠實的報告。”注意，對於任何傳道人而言，在主裡忠心乃是極大的稱讚：忠於自己的靈魂，忠於自己所得的亮光，忠於從神所領受的託付；這必大大使敬畏神的人敬重他所傳的信息。#

II.他藉著使他們知道，儘管已差遣提摩太，他仍有意到他們那裡去，以此責備那些以為他不會到他們那裡去之人的虛妄：“我不久就要到你們那裡去，儘管你們中有些人竟虛妄地以為我不會來。”但他又說，若主願意。看來，對於生活中通常發生的事，使徒所知道的並不比別人更多，在這些事上也沒有受默示。因為若使徒在這件事上確實知道神的心意，他就不會如此有保留地表達自己。但他在此為我們立了好榜樣。注意，我們一切的計劃都必須存著倚靠護理的心而制定，併為神掌管一切的旨意留下餘地。主若願意，我們就可以活著，也可以做這事或那事（雅各書 4:15）。#

III.他使他們知道，他來到他們那裡時會有什麼結果：“我要知道的，不是那些自高自大之人的言語，乃是他們的能力”（第19節）。他要使他們中間那些大言不慚的人受試驗；他要知道他們是什麼樣的人，不是憑著他們的修辭或哲學，乃是憑著他們所教導之事的權威和功效：他們能否以神蹟作為印證，以及這教導是否伴隨著神聖的感化，並在人心中產生救恩的果效。因為他補充說，神的國不在乎言語，乃在乎能力。它不是藉著貌似有理的推論或華麗的言辭，在人心中被建立、傳揚和堅固；乃是在起初藉著聖靈行神蹟所顯出的外在能力，以及神聖真理對人的心思和行為所施的有力影響。注意，總的來說，判斷一個傳道人教義的好方法，是看它在人的心中所產生的果效是否真正出於神。那本性上最相宜，並且事實證明最能產生與神相似的樣式、最能傳播敬虔和美德、最能改變人心並改善人行為的，最可能是從神而來的。#

IV.他讓他們選擇，他應當怎樣到他們中間去：是帶著杖，還是存著慈愛和溫柔的心（第21節）；也就是說，他們怎樣待人，他就會怎樣待他們。若他們彼此之間以及對他仍舊乖謬，就必須帶著杖來；就是說，要運用他的使徒權柄來懲治他們，殺一儆百，降下某些疾病和肉身的刑罰，或因他們的過錯施行別的責罰。注意，對頑梗的犯罪者必須嚴厲處置。在家庭中，在基督徒群體中，父親般的憐憫和溫柔、基督徒的愛和憐恤，有時會迫使人使用杖責。但若能避免，這絕非所願。因此，使徒又說，他是帶著杖來，還是以全然不同的心境和方式而來，都在乎他們自己的選擇：或存著慈愛和溫柔的心。就好像他說：“要警醒，止息你們不合基督徒身份的紛爭，改正你們中間的弊端，歸回盡本分；你們就會發現，我會如你們所能盼望的那樣溫和慈善。嚴厲行事乃是違揹我的本意。我寧願來到你們中間，顯明父親的溫柔，而不願彰顯他的權柄。只要盡你們的本分，你們就沒有理由躲避我的同在。”注意，傳道人有以慈愛和溫柔的心為主的性情，同時仍維護自己正當的權柄，乃是可喜的。#