尼希米記 8

以斯拉從巴比倫上來，比尼希米早十三年；然而這裡所記的是他所做的一件善工，這事本可早些完成，卻直到尼希米來到才做成。尼希米雖不像以斯拉那樣博學，也不像他那樣精通神學，更不像他那樣是通達他神律法的文士，卻是一個更有生氣、更積極有為的人。他的熱心使以斯拉的學問發揮了作用，於是便成就了大事，正如我們在這裡所看到的。其中記有：

I.公開而莊嚴地宣讀並講解律法（第1–8節）。#

II.百姓奉命在這場合所表達的喜樂（第9–12節）。#

III.按照律法莊嚴地守住棚節（第13–18節）。#

這裡向我們記述了一場莊嚴的宗教集會，以及在這集會中為榮耀神並造就教會而完成的善工。

I.集會的時間是七月初一日（第2節）。那天是吹角節，稱為安息日；他們在那天要有聖會（利未記 23:24；民數記 29:1）。但這還不是全部：他們從被擄之地歸回以後，正是在那一天設立祭壇，開始獻燔祭；這是一項不久前才蒙受的憐憫，當時許多活著的人還記憶猶新。很可能，為了感恩地紀念此事，從那以後，他們一直以非同尋常的莊嚴來守這個節期。神的恩惠若仍鮮明地留在記憶中，又是我們親眼見證過的，就應當最能感動人，而且通常也是如此。#

II.地點是在水門前的寬闊處（第1節）；這是一處寬廣的街道，足以容納這樣龐大的群眾，而聖殿的院子卻容納不下；因為那時所建的聖殿院子，大概遠不如所羅門時代的寬大。祭物只能在聖殿門口獻上，但禱告、讚美和講道，無論在何處舉行，過去和現在都是同樣蒙悅納的宗教事奉。當這會眾如此聚集在城中的街道上時，神無疑與他們同在。#

III.聚集的人是眾民。他們並非被迫前來，而是經共同商定，自願如同一人聚集；來的不只是男人，也有婦女和孩子，就是一切能夠明白所聽之話的人。一家之主應當帶著家人一同參加對神的公共敬拜。婦女和孩子也有靈魂需要得救，因此也應當使自己熟悉神的話，並留心領受知識和恩典的途徑。小孩子開始運用理性時，就必須在宗教操練中受教養。#

IV.主持這場集會的是祭司以斯拉；他主持了這次事奉。沒有誰比他更適合講解和傳道，因為他是如此通達他神律法的文士。#

1.他蒙召承擔這項事奉，是十分清楚的；因為他身為祭司，擔任聖職，又具備文士的資格，百姓便請他帶來律法書，讀給他們聽（第1節）。神賜給他才幹和權柄，百姓隨後又給他機會併發出邀請。知識是屬靈的周濟；凡有能力的人，都應將它給予每一個有需要和每一個求取的人。#

2.他所處的位置十分合宜。他站在一座木製的講臺或高臺上；這臺是他們為這話語而造的（原文就是如此），為要傳講這話語，使他所說的可以講得更莊重，也讓人聽得更清楚，並使聽眾的目光集中在他身上，從而專心聽講，正如 路加福音 4:20。#

3.他有幾位助手。其中一些人與他一同站著（第4節），六人在他右邊，七人在他左邊：或是他的講臺經過特別設計，能讓他們像在樓廊中一樣並排站立（但若如此，就幾乎不會稱為高臺了），或是他們另有稍低一層的講臺。有些人認為，以斯拉疲倦時，就安排他們接替誦讀；至少，他使他們與自己同作襄助者，便是在百姓面前尊重他們，為要使他們日後也能受派承擔同樣的事奉。另一些被提及的人（第7節），似乎同時在附近其他地方誦讀並講解，使那些無法進入以斯拉聲音所及之處的人也能聽見。其中也有十三位祭司；祭司的嘴唇應當保存知識（瑪拉基書 2:7）。一個民族能如此擁有善於教導的傳道人，實在是極大的憐憫。以斯拉能有這樣的助手，是有福的；他們能有以斯拉這樣的引導者，也是有福的。#

V.在這場集會中進行的宗教操練，不是禮儀性的，而是道德性的，就是禱告和講道。以斯拉作為集會的主持者，是：#

1.百姓向神說話的口；百姓也滿懷深情地與他同心（第6節）。他稱頌耶和華為至大的神，藉著讚美神的完全並祈求神的恩惠，將榮耀歸給神；百姓為表示在禱告和讚美上都與他同心，就說：阿們，阿們；他們舉手，表示自己的願望向著神，一切盼望都從他而來；又低頭，表示對他的敬畏和順服。當我們要誦讀和聆聽神的話時，也必須如此敬拜神併到他面前，像那些在他的話中看見神極其偉大、極其美善的人。#

2.神向百姓說話的口；百姓也專心聽從他。這是這場莊嚴集會的主要事務；請留意：#

(1.)以斯拉將律法書帶到會眾面前（第2節）。他曾留心為自己預備最優良、最準確的律法書抄本；如今，他將為自己使用並滿足自己所需而珍藏的書取出來，像一位善良的家主從自己的寶庫中拿出東西，為要使教會得益處。請注意，#

[1.]律法書不可侷限在文士的書房裡，而應帶到會眾面前，用他們自己的語言讀給他們聽。#

[2.]傳道人走上講臺時，應當帶著聖經；以斯拉正是如此。他們必須從聖經中汲取知識，必須依照這準則說話，也必須顯明自己確實如此行（見歷代志下 17:9）。#

(2.)他以極大的敬畏和莊嚴，在眾民眼前展開書卷（第5節）。他把書卷拿出來時，深知神將這書賜給他們是何等大的憐憫；他展開書卷時，也深知神准許他們誦讀它，是神向他們所施的憐憫，使它不再是關閉的泉源、封閉的水泉。我們看到，拿取書卷並揭開封印之事，是以喜樂和讚美來頌揚的（啟示錄 5:9）。我們要學習以莊嚴的停頓，預備自己從事宗教事奉，不可貿然行事；當我們把神的書拿在手中並將它展開時，應當思想自己在做什麼；屈膝禱告時也是如此。無論做什麼，都要慎重而行（傳道書 5:1）。#

(3.)他和其他人從早晨到正午誦讀律法書（第3節），而且讀得清楚（第8節）。在宗教集會中誦讀聖經是神所設立的禮儀，藉此神得榮耀，他的教會也受造就。在特殊場合，我們必須甘願連續數小時專心聆聽神話語的誦讀和講解；這裡所提到的人如此用了六個小時。誦讀和傳講聖言的人也應學習清楚地表達自己，像那些明白自己所說的話、自己也被其感動，並渴望聽眾也能明白、記住且同樣受感動的人。人吞吃聖物，乃是網羅。#

(4.)他們講解自己所讀的內容，說明其宗旨和含義，以及應當怎樣加以運用；他們換用別的話講明意思，使百姓能夠明白所誦讀的（第7、8節）。請注意，#

[1.]聽道的人必須明白所聽的道，否則，對他們而言，這不過是空洞的言語聲響（馬太福音 24:15）。#

[2.]因此，凡按職分作教師的，都必須解釋聖言，講明其中的意思。“你所念的，你明白嗎？”以及“這一切的事你們都明白了嗎？”都是適合向聽眾提出的問題；但“沒有人指教我們，怎能明白呢？”也是他們適合向教師提出的問題（使徒行傳 8:30、31）。誦讀是好的，講道也是好的，但講解把誦讀與講道結合起來，從而使誦讀更易明白，使講道更有說服力。#

(5.)當聖言向百姓誦讀並展開時，他們舉止十分得當。#

[1.]極其恭敬。以斯拉展開書卷時，眾民都站起來（第5節），藉此既尊敬以斯拉，也尊重他即將誦讀的話。主人對僕人說話時，僕人理當站立，以此尊敬主人，也表明自己準備照吩咐而行。#

[2.]極其堅定安靜。他們站在自己的地方（第7節）；幾位傳道人彼此相隔一段距離誦讀和講解，每個百姓都守住自己的位置，沒有先去聽這個、再去聽那個，以便評論他們，而是站在自己的地方，既不打擾別人，也不讓自己受到打擾。#

[3.]極其專注，用心緊緊跟隨：眾民的耳朵都向著律法書（第3節），彷彿被系在其上；他們樂意聆聽，留心每一句話。神的話要求人專心，也配得人專心。我們若因粗心而在聽道時漏掉許多，就有危險在聽完以後又因忘記而把一切都漏掉。#

我們可以在這裡看到：

I.百姓怎樣被向他們誦讀的律法之言刺傷。律法生出死亡，發出可畏之言，向人顯明他們的罪，以及他們因罪而有的悲慘和危險，又向每一個不持續履行自己各部分本分的人發出咒詛的雷聲。因此，他們聽見律法時都哭了（第9節）；這是一個好徵兆，表明他們的心柔軟，像約西亞聽見律法之言時一樣。他們想到自己怎樣違背神，又因多次干犯律法而使自己陷入危險，就哭泣起來；有些人哭時，所有人也都哭了，因為他們都看見自己在神面前有罪。#

II.他們怎樣因向他們所說的平安之言而得醫治和安慰。他們如此深受神話語的感動，並領受其影響，這是好的；但他們不可過度沉溺於悲哀，尤其是在這時候，因為這日是歸耶和華為聖的；這是一個莊嚴的節期，他們在這日有責任喜樂。甚至為罪憂傷也不可攔阻我們在神里面喜樂，反倒應當引導我們進入這種喜樂，並使我們為此作好預備。#

1.集會的主持者努力安撫並鼓勵他們。在本章中，尼希米到這裡才出現，先前並未出現；他留意到百姓哭泣。以斯拉很高興看見他們如此被聖言感動，但尼希米向他指出，現在這樣做不合時宜，以斯拉也贊同這一看法。這日是聖日（稱為安息日，利未記 23:24），因此應當以喜樂和讚美來慶祝，不可把它當作刻苦己心的日子。#

(1.)他們禁止百姓悲哀哭泣（第9節）：不要憂愁（第10節）；不要作聲，也不要悲傷（第11節）。凡事在適當的時候都是美好的；神呼召我們哀哭時，我們不可歡樂；同樣，神賜給我們喜樂的緣由時，我們也不可使自己驚恐憂傷。甚至為罪憂傷，也不可過度到攔阻我們在神里面喜樂，並妨礙我們歡然事奉他。#

(2.)他們吩咐百姓表明自己的喜樂，以讚美衣代替憂傷之靈。他們准許百姓為表明喜樂而擺設筵席，吃喝得比平日更好，吃肥美的，喝甘甜的；但必須做到：#

[1.]以愛心對待窮人：“要把食物分送給沒有預備的人，使你們的富餘可以補足他們的缺乏，使他們與你們一同喜樂，也使他們從心裡祝福你們。”基督指示設擺筵席的人邀請貧窮的鄰舍（路加福音 14:13）。然而，無論宗教節慶還是宗教禁食，尤其都有責任向飢餓的人敞開心懷（以賽亞書 58:7、10）。神的慷慨應當使我們也慷慨。許多人自己吃肥美的、喝甘甜的，甚至到了過度的地步，卻從來不肯分送食物，甚至幾乎連碎屑也不給窮人；他們可以從財主的比喻中讀到自己的結局（路加福音 16:19），等等。但這樣的人不知道，也不思想，神為何把財產賜給他們。請注意，我們不僅必須給那些親自前來的人，也必須送給那些不在眼前的人。慷慨的人籌劃慷慨的事，並主動尋找施愛心的對象。#

[2.]這必須帶著敬虔和虔誠：靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。不可讓它成為屬肉體、屬感官的喜樂，而要成為聖潔、屬靈的喜樂，就是靠耶和華而得的喜樂；是在神的良善裡喜樂，是在神恩典的引導和治理之下喜樂，是從我們有分於神的慈愛和恩寵，並從他恩寵的憑據而生的喜樂。“這種喜樂將成為你們的力量，所以要鼓勵這種喜樂；它將成為你們的力量：第一，使你們能夠履行節期中的其他本分。”我們在宗教操練中越喜樂，就越會在這些操練上豐盛。第二，“使你們能夠遵照剛才向你們誦讀的神的律法，完成一切當做之事。”聖潔的喜樂將成為我們順服之輪上的油。第三，“使你們能夠抵擋那些圖謀攻擊你們的仇敵。”靠耶和華而得的喜樂會武裝我們，使我們抵擋屬靈仇敵的攻擊，並使我們的口對試探者用來給鉤子作餌的那些快樂失去興趣。#

2.會眾遵從了給他們的指示。他們的哭泣止住了（第11節），並且大大歡樂（第12節）。請注意，我們應當始終能夠如此控制每一種情感：無論它怎樣爆發出來，一旦我們確信它不合理或不合時宜，就可以迅速約束它，把它收回來。這樣管理自己心靈的人，勝過勇士。請留意，#

(1.)他們哭過以後便喜樂。聖潔的哀慟為聖潔的歡樂開路；流淚撒種的，必歡呼收割；因聖言的責備而戰兢的人，可以因聖言的安慰而誇勝。#

(2.)他們喜樂的根據非常美好。他們歡樂，不是因為有肥美的可以吃，有甘甜的可以喝，又有許多好友相伴，而是因為他們明白了向他們所宣講的話。請注意，#

[1.]我們擁有聖經，又有幫助我們明白聖經的人，乃是極大的憐憫；我們有充分的理由為此喜樂。聖經和傳道人是神的以色列民的喜樂。#

[2.]我們越明白神的話，就越能從中得到安慰；因為患難的黑暗源於無知和誤解的黑暗。那些話剛向他們宣講時，他們哭了；但當他們明白以後，就喜樂了，因為他們終於發現，寶貴的應許賜給了那些悔改並歸正的人，因此在以色列中仍有盼望。#

這裡記有：

I.百姓再次專心聆聽聖言。他們已經用一天的大部分時間禱告和聽道，卻絲毫沒有厭倦那次月朔和安息日；第二天雖不是節日，他們中為首的人仍再次聚集，聆聽以斯拉講解（第13節）。他們發現，這比任何屬世的快樂或利益都更令人喜悅、更有益處。請注意，我們越多與神的話相交，只要我們正確地明白它並受它感動，就越渴望與它相交，也越渴望增進對它的認識，說：“你的言語在我口中何等甘美！”那些充分明白聖經的人，仍會渴望更深地明白它。現在，祭司和利未人自己也與百姓的首領一同來到那位講解者中的領袖以斯拉那裡，為要明白律法的話；或照旁註所說，為要使他們能夠用律法的話教導人。他們來，是要先親自受教，以便具備教導別人的資格。請留意，#

1.第一天，以斯拉的謙卑使他們站在他的左右，與他一同作教師（第4、7節）；然而到了第二天，他們經過實踐，比以往更加覺察自己的不足和他的卓越，於是他們的謙卑使他們坐在以斯拉腳前，作他的學生。#

2.想要教導別人的，自己必須先領受教導。祭司和利未人必須先受教，然後才教導人。#

II.百姓一明白自己在某件具體事情上的本分，就立即順服聖言。很可能，在七月初二日，他們前來請求以斯拉按律法教導時，以斯拉照著他手中從他神而來的智慧（以斯拉記 7:25），向他們誦讀了有關當月各節期的律法，其中包括有關住棚節的律法（利未記 23:34；申命記 16:13）。傳道人不僅應當傳講真實、美善的事，也應傳講合乎時宜的事，指導人在當日完成當日的工作。這裡記有：#

1.重新查看神對住棚節的規定（第14、15節）。他們發現律法上寫著有關這節期的命令。殷勤查考聖經的人，會發現其中寫著一些他們已經忘記或未曾適當思想的事。住棚節是對他們在曠野住帳棚的紀念，是我們在這世界寄居帳棚之狀況的寫照，也是福音教會聖潔喜樂的預表。列國歸信基督之事，是用這個節期作象徵來預言的（撒迦利亞書 14:16）；他們要來守住棚節，因為在這裡沒有長存的城。這節期要在他們各城宣告。百姓要親自取來樹枝（耶路撒冷的人從橄欖山取來），用樹枝搭成棚子或涼亭；他們要住在其中（只要天氣許可），並在節期中歡樂。#

2.虔誠地遵守這項規定（第16、17節）。我們照著聖言所寫的去行，使一項被忽略的本分重新得到履行時，我們才算以蒙悅納且有益的方式誦讀和聆聽聖言。#

(1.)他們遵守了儀式：他們住在棚裡；祭司和利未人在聖殿的院子裡搭棚；有自己房屋的人在房頂上或院內搭棚；沒有這種便利的人則在街上搭棚。這個節期通常一直有人遵守（歷代志下 5:3；以斯拉記 3:4），但自約書亞時代以來，從未像現在這樣莊嚴地遵守；約書亞時代，他們剛剛在迦南安居，而現在他們也是剛剛重新在迦南安居。一個人若過分愛自己的房屋，以致無法甘心暫時離開它，來順從神的一項禮儀或護理，他實在是太愛自己的房屋了。#

(2.)他們留意其中的實質；否則，無論儀式多麼富有含義，也會變得毫無意義。#

[1.]他們歡喜地這樣行，帶著極大的喜樂，在神里面，並在神向他們所施的良善中喜樂。他們一切聖潔的節期，尤其是這個節期，都應當以喜樂來慶祝；這會大大榮耀神，也會鼓勵他們事奉他。#

[2.]節期的每一天，他們都專心聆聽神話語的誦讀和講解（第18節）。他們善用閒暇來完成這項善工。空餘的時間，最好莫過於用來研究聖經並與聖經相交。在這次住棚節，神規定每七年誦讀一次律法。這一年是否正是應當舉行這項事奉的豁免年（申命記 31:10、11），經文沒有說明；然而，他們在節期的每一天都從事這項善工，並照神的規定在第八日舉行莊嚴會，在當月二十二日結束節期的莊嚴活動，卻沒有就此散去，因為二十四日被指定用於禁食禱告。聖潔的喜樂不應使我們不適於敬虔的憂傷，正如敬虔的憂傷不應使我們不適於聖潔的喜樂。#