尼希米记 5

上一章记载了尼希米作为一位智慧而忠信的省长，如何勇敢地警醒防备外敌的攻击。在这里，我们看到他同样勇敢而积极地纠正内部的弊端；他既保守他们不被仇敌毁灭，也要保守他们不彼此毁灭。这里有：I. 穷人向他申诉，他们因富人所加给他们的沉重困苦而受苦；他们迫不得已向这些富人借钱（第1–5节）。II. 尼希米所采取的有效措施，既改正欺压人的人，也救济受欺压的人（第6–13节）。III. 他自己作为省长，在怜悯和体恤方面为他们树立的好榜样（第14–19节）。

穷人的申诉（主前445年）

1 百姓和他们的妻大大呼号，埋怨他们的弟兄犹大人。2 有的说：我们和儿女人口众多，要去得粮食度命。3 有的说：我们典了田地、葡萄园、房屋，要得粮食充饥。4 有的说：我们已经指着田地、葡萄园借了钱，给王纳税。5 我们的身体与我们弟兄的身体一样；我们的儿女与他们的儿女一般。现在我们将要使儿女作人的仆婢，我们的女儿已有为婢的；我们并无力拯救，因为我们的田地、葡萄园已经归了别人。

这里呈现在我们面前的是受欺压者的眼泪，所罗门曾思想过这些眼泪（传道书 4:1）。让我们思想他们在尼希米面前所流的眼泪；尼希米身为省长，职责就是搭救贫寒和穷乏的人，救他们脱离邪恶欺压者的手（诗篇 82:4）。艰难的世道和刚硬的心使穷人陷入悲惨之中。

I. 他们所处的世道十分艰难。当时粮食歉收（第3节），大概是因为缺少雨水；神曾以此管教他们忽略他的殿（哈该书 1:9–11），也管教他们不缴纳宗教上当纳之物（玛拉基书 3:9、10）。愚昧有罪的人就是这样把神的审判招到自己身上，随后又为此烦躁抱怨。当市场价格高涨，食物稀少而昂贵时，穷人很快就会感受到影响，并因此陷入窘迫。我们应当为粮食充足的恩惠称颂神，也求神救我们脱离因粮食充足而犯的罪（以西结书 16:49）。这里所申诉的匮乏之所以更加严重，是因为他们的儿女众多（第2节）。最为贫困的家庭人口也最多；这里有许多张嘴，可是食物在哪里呢？有些人有产业，却没有儿女继承；另一些人有儿女，却没有产业留给他们。两者兼有的人有理由感恩；两者皆无的人更容易知足。家庭人口众多而财物很少的人，必须学习凭着对神护理和应许的信心生活；家庭人口很少而财物很多的人，必须用自己的富余补足别人的缺乏。但这还不是全部：粮食既昂贵，赋税也很重；必须向王纳税（第4节）。这一受掳的标记仍旧留在他们身上。所征收的也许是人头税；若是如此，他们的儿女既多，税额也就更高。他们需要供养的人越多（这是何等艰难的处境！），所要缴纳的也越多。看来，他们自己没有足够的钱购买粮食和缴纳赋税，只得借贷。他们的家族从巴比伦出来时十分贫穷；他们建造自己的房屋已经耗费巨大，在这些新的重担临到时，元气尚未恢复。贫穷的持家者勉强维持正当生计，有时缺少自己和家人所需之物；他们的困境非常值得那些有财富或权力、能够帮助他们的人以怜悯的心加以考虑。

II. 与他们打交道的人十分苛刻。他们必须得到钱，却只能借贷；借钱给他们的人利用他们的急需，极其苛刻地对待他们，把他们当作掠物。1. 他们向其索取百分之十二的利息，即每月百分之一（第11节）。人若借大笔款项做生意、增加本钱或购买土地，放贷者就没有理由不可与借款者分享利润；或者，人若借钱花在自己的私欲上，或弥补如此挥霍造成的亏空，他们为什么不该为自己的奢侈付出代价呢？但穷人若借钱是为了供养家庭，而我们又有能力帮助他们，那么我们当然应当无偿借给他们所需之物；或者，如果他们不大可能偿还，就应当白白给他们一些作为补助。不但如此，2. 他们还强迫穷人把田地和房屋抵押给他们，作为借款的担保（第3节）；不仅如此，他们还收取这些产业的收益作为利息（第5节，对照第11节），以便逐渐占有他们的一切。然而，这还不是最坏的。3. 他们把穷人的儿女收作债役，可以任意奴役或出售（第5节）。他们对此申诉得最为痛切，因为这触及了他们最柔弱之处；他们又以这话说明事情更为严重："我们的儿女与他们的儿女一样；我们的儿女对我们来说，正如他们的儿女对他们一样宝贵。他们不仅具有相同的人性，并有权享有人性所当有的尊荣和自由（玛拉基书 2:10；约伯记 31:15），而且属于同一个圣洁的国度，是生来自由的以色列人，并享有同样尊贵的特权。我们的身体和我们弟兄的身体一样，都带着割礼之约的神圣印记；然而，我们的后嗣竟必须作他们的奴仆，而我们却无力赎回他们。"他们谦卑地向尼希米陈明此事，不仅因为他们看出他是能够救济他们的大人物，也因为他是愿意这样做的好人。受欺压的穷人不逃到地上的盾牌那里寻求援助，又能逃到哪里呢？除了向王者胸中的衡平、公义与仁慈，以及那些受王权委派、救人脱离summum jus——法律之极端严酷——的人求助以外，他们还能往哪里去呢？

最后，我们暂且让尼希米听取申诉，并查究申诉者所陈说的是否属实（因为穷人的呼号并不总是公正的）；与此同时，我们坐下来观看：(1.) 以蒙恩的怜悯看待受欺压的人，为世上许多人正在呻吟承受的困苦而哀恸；设身处地体会他们的处境，并在祷告和援助中记念背负重担的人，如同与他们一同背负重担。(2.) 以蒙恩的义愤看待欺压人的人，憎恶他们的骄傲和残酷；他们把那些被自己踩在脚下之人的眼泪和鲜血喝下去。但那些毫无怜悯的人，应当等候那无怜悯的审判。这些欺压人的犹太人不久以前才蒙拯救脱离为奴之家；这使他们有义务怀着感恩的心解除沉重的负担（以赛亚书 58:6）；因此，他们的罪就更加严重了。

穷人的冤屈得到纠正（主前445年）

6 我听见他们呼号，说这些话，便甚发怒。7 我心里筹划，就斥责贵胄和官长说：你们各人向弟兄取利！于是我招聚大会攻击他们。8 我对他们说：我们尽力赎回我们弟兄，就是卖与外邦的犹大人；你们还要卖弟兄，使我们赎回来吗？他们就静默不语，无话可答。9 我又说：你们所行的不善！你们行事不当敬畏我们的神吗？不然，难免我们的仇敌外邦人毁谤我们。10 我和我的弟兄与仆人也将银钱粮食借给百姓；我们大家都当免去利息。11 如今我劝你们将他们的田地、葡萄园、橄榄园、房屋，并向他们所取的银钱、粮食、新酒和油，百分之一的利息，都归还他们。12 众人说：我们必归还，不再向他们索要，必照你的话行。我就召了祭司来，叫众人起誓，必照着所应许的而行。13 我也抖着胸前的衣襟说：凡不成就这应许的，愿神照样抖他离开家产和他劳碌得来的，直到抖空了。会众都说：阿们！又赞美耶和华。百姓就照着所应许的去行。

看来，以上的申诉是在尼希米全心全力忙于修建城墙这一公共事务时向他提出的；然而，他既看出这申诉是公正的，就没有因其来得不是时候而拒绝受理。他没有责骂请愿的人，也没有因他们明明看见他事务如此繁多，却仍来打扰他而向他们发怒；事务繁忙的人往往会犯这种错误。他甚至没有把案件的审理或相关处置推迟到自己较为闲暇的时候。这件事需要迅速介入，因此他立即着手考虑；他知道，无论他把耶路撒冷的城墙建得多高、多厚、多坚固，只要容忍这样的弊端，城就不可能安全。现在请注意，他采取了什么方法来纠正这一严重威胁公众的弊端。

I. 他甚是愤怒（第6节）；他把这事视为极其恶劣的事，对此表示强烈不满。应当注意，统治者对罪表示愤怒是十分合宜的；这样，他们自己可以因这愤怒而受到激励，尽其本分，别人也可以因他们把愤怒表现出来而受到震慑，不敢作恶。

II. 他心里筹划（第7节）。由此可见，他的愤怒并不过度，而是受到约束；他的心虽然被激怒，却没有轻率地说什么或做什么。他在斥责贵胄之前，先在心里筹划应当说什么、何时说以及怎样说。应当注意，责备必须经过慎重考虑，免得原意虽好，却因处理不当而不能达到目的。使人得生命的，乃是教导性的责备。即使智慧人，有时也会因为没有在心里筹划，没有花时间深思熟虑，而失去智慧本可带来的益处。

III. 他斥责贵胄和官长；他们是有钱的人，他们的权势也许使他们更加胆敢欺压别人。应当注意，即使是贵胄和官长，若行了恶，也应当由适当的人向他们指出。任何人都不要以为自己的尊位使他超乎责备之上。

IV. 他招聚大会攻击他们。他召集百姓，让他们见证自己所说的话，也让他们作证反对官长所犯的欺压和勒索之事（百姓通常会很乐意这样做）（第12节）。以斯拉和尼希米都是非常智慧、良善而有用的人；然而，在相似的情形中，他们处理事情的方法却大不相同。以斯拉得知官长娶外邦女子的罪时，就撕裂衣服、哭泣、祷告；别人几经劝说，他才勉强着手改革，因为他担心此事无法办成；他是一个性情温和柔善的人。尼希米得知一件同样恶劣的事时，立刻怒火中烧，斥责犯罪的人，激起百姓反对他们；他运用一切能够采用的严厉手段，迫使他们改革，在事情完成之前绝不罢休；因为他是一个性情热烈急切的人。应当注意：1. 极其圣洁的人，在天性以及由天性产生的其他事情上，也可能彼此差异很大。2. 神的工作可以用不同的方法去做，并且都能做得好、做得成功；这是一个充分的理由，叫我们既不要指控别人的处理方式，也不要把自己的方式定为标准。功用虽有分别，圣灵却是同一位。

V. 他公正地与他们论理，向他们说明其所作所为的邪恶。改革人生活的正常途径，是首先努力使他们的良心知罪。他提出几件事供他们考虑；这些事如此切合实际而又公正，显明他确实曾在心里筹划。他把以下各点摆在他们面前：1. 他们所欺压的是自己的弟兄：你们各人向自己的弟兄取利。欺压外人已经十分恶劣，欺压贫穷的弟兄则更为恶劣，因为神的律法不准他们向弟兄取任何利息（申命记 23:19、20）。2. 他们不久以前才从外邦人的手中被赎出来。全体百姓借着神奇妙的护理得蒙救赎；其中一些个别的人也蒙了救赎。这些人除了与众人一同被掳之外，还曾作外邦主人的奴仆，后来由尼希米和其他敬虔而乐善好施的人出资赎回。"如今，"他说，"我们付出这一切辛劳，使他们脱离外邦人的手而得自由，他们自己的官长反倒要奴役他们吗？这是何等荒谬！难道我们必须再次付出同样的辛劳和费用，从你们手中赎回他们，就像我们从巴比伦赎回他们一样吗？"第8节。神借着恩典所释放的人，不应再被置于奴役的轭下（加拉太书 5:1；哥林多前书 7:23）。3. 这样欺压穷人是一项大罪（第9节）："你们所行的不善；你们虽然由此得钱，却也由此担当罪责。你们不应当敬畏神而行吗？当然应当，因为你们承认自己信奉宗教，并与他有关系；如果你们敬畏神而行，就既不会贪图世俗的利益，也不会残酷地对待自己的弟兄。"敬畏神而行的人不敢行邪恶的事（约伯记 31:13、14、23）。4. 这是一桩严重的丑事，使他们所承认的信仰受到羞辱。"你们要考虑我们的仇敌外邦人所加的毁谤；他们是我们、我们的神和我们圣洁信仰的仇敌。他们很乐意抓住任何机会攻击我们，而这事会给他们极大的口实；他们会说：这些自称如此虔诚侍奉神的犹太人，看他们彼此相待是何等野蛮。"应当注意：(1.) 凡承认信仰的人都应当极其谨慎，不可做任何使自己遭受外人毁谤的事，免得信仰因他们而受损害。(2.) 信仰者的世俗贪心和刚硬无情，最容易使信仰遭受仇敌的毁谤。5. 他自己已经为他们树立了一个更好的榜样（第10节）；他随后在第14节等处进一步详述此事。那些严厉坚持自身权利的人，若劝别人放弃自己的权利，必然显得极不合宜。

VI. 他恳切地催促他们，不仅不可再与贫穷的邻舍订立这种苛刻的交易，而且要归还已经落入他们手中的财物（第11节）。请看他怎样以亲切的口吻对他们说话：我们大家都当免去这利息。他把自己也包括在内，这正是责备者所当做的，尽管他远非以任何方式犯了这罪。请看他怎样恳切而又谦卑地劝他们：我劝你们免去；我劝你们归还。他虽然有权命令，却因着爱宁愿恳求。请看他怎样具体地催促他们善待穷人：解除穷人的抵押，使他们重新拥有自己的产业，免去利息，并给他们时间偿还本金。他催促他们接受损失；然而，他既是在催促他们尽本分，这事最终就必使他们得益处。我们出于爱心所免去的，必像我们出于爱心所施舍的一样，蒙记念并得报偿。

VII. 他使他们受到一切可能的约束，去实行他所催促他们做的事。1. 他使他们作出应许（第12节）：我们必归还。2. 他请祭司来，使他们起誓必履行这应许；现在他们既深深知罪，并且似乎已经下定决心，他就要约束他们持守这决心。3. 他以严肃的咒诅约束他们，希望这能使他们产生几分敬畏：愿神照样抖出每一个不履行这应许的人（第13节）。这是宣告神必如此行的警告；百姓对此说阿们，正如他们对以巴路山上的那些咒诅所说的一样（Deut 27.），使他们若违背自己的承诺，就如同用自己的舌头割断自己的喉咙，也使他们因惧怕这事而持守应许。百姓说这阿们时，也赞美主；他们丝毫不是勉强地作出应许，而是以一切可能表达喜乐和感恩的方式作出应许。大卫把神的誓愿担在自己身上时，也是这样歌唱赞美（诗篇 56:12）。应许时这样欢喜固然很好，但接下来的事更好：他们照着这应许而行，持守了自己所行的，不像他们的祖先在类似的情形中所做的；他们的祖先把不久前才释放的人重新变为奴隶（耶利米书 34:10、11）。美好的应许是好事，但真正要紧的是美好的实行。

尼希米的慷慨（主前445年）

14 自从我奉派作犹大地的省长，就是从亚达薛西王二十年直到三十二年，共十二年之久，我与我弟兄都没有吃省长的俸禄。15 在我以前的省长加重百姓的担子，每日索要粮食和酒，并银子四十舍客勒，就是他们的仆人也辖制百姓；但我因敬畏神不这样行。16 并且我恒心修造城墙，并没有置买田地；我的仆人也都聚集在那里做工。17 除了从四围外邦中来的犹大人以外，有犹大平民和官长一百五十人在我席上吃饭。18 每日预备一只公牛、六只肥羊，又预备些飞禽；每十日一次，多预备各样的酒。虽然如此，我并不要省长的俸禄，因为百姓服役甚重。19 我的神啊，求你记念我为这百姓所行的一切事，施恩与我。

尼希米曾提到自己的做法，用来劝贵胄不可加重穷人的负担，即使是正当的要求，也不可如此。这里他更具体地叙述自己的做法；这不是出于骄傲或虚荣，也不是要赞美自己，而是要激励他的继任者和较低级的官长，尽可能体恤百姓，使他们得安舒。

I. 他暗示他的前任一向怎样行（第15节）。他没有提他们的名字，因为他要说的事并不能使他们得尊荣；在这种情形下，略去名字是好的。然而，百姓知道他们曾使人负担何等沉重，也知道全国为他们治理所带来的一切益处付出了何等昂贵的代价。官府准许他们收取四十舍客勒银子，约合五英镑（很可能是每天这么多）；但除此之外，他们还强迫百姓供应粮食和酒，把这些当作职务所附带的利益。不仅如此，他们还纵容自己的仆人压榨百姓，尽其所能从他们身上搜刮一切。应当注意：1. 身居公职的人顾念自己过于公众的福祉，甚至以公众的损失谋取私利，并不是什么新事。2. 主人若纵容仆人行欺诈、不公、暴力和欺压之事，就必须为仆人的一切此类行为负责。

II. 他告诉我们他自己一向怎样行。

1. 总的来说，他没有照先前那些省长所行的去行；他不愿，也不敢如此，因为他敬畏神。他对神的威严心存敬畏，也惧怕他的忿怒。并且，(1.) 对神的敬畏约束他，使他不欺压百姓。真正敬畏神的人，不敢做任何残忍或不公的事。(2.) 约束他的纯粹就是对神的敬畏。他如此慷慨，不是为了得人的称赞，也不是为了利用自己在百姓中的影响力达到某种目的，而纯粹是为了良心的缘故，因为他敬畏神。这不仅是行公义和仁爱的强大原则，也是蒙悦纳的原则。他的前任如何善于利用职位谋利，从他们积聚的产业就可以看出；但尼希米自己除了行善所得的满足之外，什么也没有获得：我们并没有置买田地（第16节）。因此，不要说他不善于经营自己的家业，而要说他是一位好省长，不以充实自己的巢穴为目标。我们应当记念主的话，他说，施比受更为有福（使徒行传 20:35）。

2. 更具体地说，请在这里注意：(1.) 尼希米从他原可要求的东西中收取的是何等少。他做省长的工作，却没有吃省长的俸禄（第14节），也没有要求这俸禄（第18节）。他不但没有勒索超过自己当得的，甚至连自己当得的也从未索要；他靠自己在波斯王宫中所得的财物，以及自己在犹太地的产业生活。他为这种舍己给出的理由是：因为百姓服役甚重。在这种情况下，他原可以采用通常为严苛行为所作的辩解，说他若不索取自己当得的，就是亏负自己的继任者；但让继任者自己考虑吧。他顾念犹太人受苦的处境；当他们在如此多的困苦之下呻吟时，他不忍心再加重他们的负担，宁愿使自己的产业减少，也不愿使他们破产。应当注意，我们提出要求时，不仅必须考虑这些要求是否公正，也必须考虑所要求之人的能力；在一无所有、无物可取之处，我们知道是谁丧失了自己的权利。(2.) 他付出了何等多原可保留的东西。[1.] 他仆人的劳力（第16节）。王侯的仆人以为自己可以免于劳作；但尼希米的仆人无疑是奉他的命令，全都聚集去做工。拥有许多仆人的人应当设法利用他们行善，并使他们一直从事有益的工作。[2.] 他自己的食物（第17、18节）。他的席面十分丰盛，不只在某些日子如此，而是常常如此。他有许多尊贵的客人，至少有一百五十名本国人，都是身居高位的人，此外还有因公务来见他的外乡人。他为客人预备了充足的食物，有牛肉、羊肉、飞禽和各样的酒。身居公职的人应当记住，他们得到擢升是为行善，不是为使自己富足；处于较低地位的人也应当学习彼此款待，不发怨言（彼得前书 4:9）。

III. 他以一个祷告作结（第19节）：我的神啊，求你记念我，施恩与我。1. 尼希米在这里提到他为这百姓所做的事，不是出于骄傲，要夸耀自己，也不是因发怒而责备他们；看来，他也不像保罗必须讲述自己对哥林多人同样舍己的体恤那样，有必要为自己辩护。他这样说，是为了使官长因自己的欺压行为而羞愧；让他们向他学习，在所要求的事上既不贪婪，在支出上也不吝啬，这样他们就会像他一样，得到慷慨所带来的美名和安慰。2. 他在祷告中向神提到此事，并不是以为自己因此配得神任何恩惠，仿佛那是神欠他的债；而是要表明，他不指望从人得到任何报偿，来回报他的慷慨，只仰赖神补还他为神的尊荣所损失和支出的一切；他认为神的恩惠已经是足够的赏赐。"只要神记念我，施恩与我，我就足够了。"他向我们所怀的意念就是我们的福乐（诗篇 40:5）。他把报偿自己的事交给神，由神照自己所喜悦的方式而行。"即使人忘记我，愿我的神记念我，我就别无所求了。"