传道书 12
这位有智慧且悔改的传道者在此结束他的讲道；他结束时，不仅像一位优秀的演说家，也像一位优秀的传道人，以最可能给人留下深刻印象的内容作结，并且他盼望这些内容能在听众身上产生有力而持久的影响。这里有：I. 劝勉年轻人及早开始敬虔度日，不要将此事推迟到年老之时（第1节）；这劝勉以老年的种种祸患（第1–5节），以及死亡将在我们身上造成的巨大改变作为论据（第6、7节）。II. 重申他在这篇论述中着手证明的重大真理，即世界的虚空（第8节）。III. 证实并举荐他在本书及其他书中所写的内容，表明这些内容值得适当地衡量和思考（第9节）。IV. 概括并总结全部内容，吩咐众人因将来的审判而真正敬虔（第13、14节）。
老年的衰弱；死亡的后果。
1 当趁你年幼的日子记念造你的主，衰败的日子尚未来到，就是你所说，我毫无喜乐的那些年日还未临近之先；2 不要等到日头、光明、月亮、星宿变为黑暗，雨后云彩又返回；3 看守房屋的发颤，有力的屈身，推磨的因人数稀少而停工，从窗户往外看的眼目昏暗；4 街上的门关闭，推磨的声音低微，人听见鸟叫便起来，歌唱的女子也都衰微；5 人又怕高处，路上有惊慌，杏树开花，蚱蜢成为重担，欲望衰退；因为人归他长久的家，哀哭的人在街上往来；6 银链尚未松开，金罐尚未破裂，瓶子尚未在泉旁破裂，水轮尚未在井口破坏之先。7 尘土仍归于地，和它原来一样；灵仍归于赐灵的神。
这里有：I. 呼召年轻人在年幼时思想神，并留心自己对他的本分：当趁你年幼的日子记念造你的主。这是：1. 君王传道者把他论世界及其中万物之虚空的讲道应用出来。“你们年轻人以为可以从世界得到大事，便以这种期待自我陶醉；但要相信那些已经试验过它的人：它不能给灵魂带来任何实在的满足。因此，为使你们不被这种虚空欺骗，也不因它而过分烦扰，要记念你们的创造主，从而防备因受造物的虚空而生的祸害。”2. 这是君王医师针对青年人特有疾病的解毒剂，这些疾病就是喜爱嬉乐、放纵感官享受，以及童年和青年时期容易陷入的虚空；为预防并医治这些疾病，要记念你的创造主。这里有：(1.) 向我们力陈的一项重大本分，就是记念神是我们的创造主；不仅要记得神是我们的创造主，是他造了我们，并不是我们自己造了自己，因而他是我们理所当然的主和所有者；我们还必须因他是我们的创造主这一事实所加在我们身上的种种责任而委身于他，并向他献上我们作为受造者所欠他的尊荣和本分。要记念你的众创造主；这个词是复数，正如 约伯记 35:10 所说：“造我的众神在哪里？”因为神说：“我们要造人”；这“我们”就是父、子、圣灵。(2.) 履行这本分的适当时节——在你年幼的日子，就是你作选择的日子（有人如此解释），你最好的日子，你作出选择的日子。“要在你生命之初，就开始记念那位赐你生命的主，并照着这个美好的开端继续前行。要在年轻时把他放在心上，在你青年时期的一切日子里一直把他放在心上，永远不要忘记他。要这样防备青年时期的试探，也要这样善用青年时期的优势。”
II. 用来加强这项命令的一个理由：衰败的日子尚未来到，你将会说“我毫无喜乐”的那些年日也尚未来到。
1. 要赶快去做，(1.) “要在疾病和死亡来到以前去做。要趁你活着时去做；因为死亡一旦把你从这受试验、受考验的状态中挪去，使你进入受报偿、受报应的状态，再做就太迟了。”患病和死亡的日子是衰败的日子，对人的本性十分可怕；对于那些忘记自己创造主的人，这些日子确实是衰败的日子。这些衰败的日子迟早会来到；现在它们尚未来到，因为神向我们恒久忍耐，给我们悔改的机会；生命得以延续，不过是死亡被推迟。因此，在生命延续、死亡推迟之时，我们应当预备，并使死亡的性质得以改变，好叫我们可以安然离世。(2.) 要在老年到来以前去做；老年若不被死亡阻止，就必来到；那些年日将是我们所说“我们毫无喜乐”的年日——那时我们将不再品味感官的乐趣，正如巴西莱一样（撒母耳记下 19:35）；那时我们将被身体的软弱压得沉重，或年老眼瞎，或年老腿瘸；那时我们将不能再发挥自己的作用，我们的力量也只剩劳苦和愁烦；那时我们或已失去亲属和所有老朋友，或因他们而受苦，并看见他们厌烦我们；那时我们将感到自己一点一点地死去。这些年日渐渐临近，那时所临到的一切都将是虚空，余下的月份全是虚空的月份；除回想在地上度过的美好一生，并期待在天上更美好的生命以外，再无任何喜乐。
2. 他在以下各节中详述这两个论据，只是颠倒了它们的次序，并说明：
(1.) 老年的祸患何其多；而且，如果我们活到年老，我们的日子将毫无喜乐。这正是一个充分的理由，叫我们应当在青年时期归向神、与他和好，不要把这件事推迟到年老时才做；因为当罪中之乐已经离开我们时，我们才离开它，这没有什么值得称许；当需要迫使我们时，我们才归向神，也没有什么值得称许。把我们日子中最精华、最美好的部分献给魔鬼，却把糠秕、废物和渣滓留给神，这是所能想象的最大荒谬和忘恩负义；这等于把撕裂的、瘸腿的和有病的献为祭物。此外，老年既被种种软弱缠累，把那项需要完成的工作推迟到那时，也是所能想象的最大愚昧；那工作需要我们最充沛的力量，需要我们在各样官能处于全盛之时去做。尤其是，长期持续犯罪会使这工作更加困难；把罪责的财宝积存在良心里，则会加重老年的负担，使其沉重得多。如果老年的祸患真如这里所描述的那样，我们到那时就需要有某种事物扶持并安慰我们；而最能有效做到这一点的，莫过于我们的良心为我们作见证，证明我们及早开始记念自己的创造主，此后也从未将对他的记念搁置一旁。如果我们年轻时不肯事奉神，又怎能指望年老时神帮助我们呢（见诗篇 71:17、18）？
[1.] 这里用优美的比喻描述老年的衰败和软弱；对如今的我们来说，其中有些难以理解，因为我们不熟悉所罗门时代和语言中常用的说法和比喻；但其总体用意十分清楚，就是表明老年的日子通常多么不舒适。第一，那时太阳及其光辉、月亮和星宿，以及它们从太阳借来的光，都将变为黑暗。老年人因视力衰退，看这些都很昏暗；他们的面容阴沉，其美丽和光彩也黯然失色；他们的理智能力和各样官能，如同灵魂里的光，也都衰弱；他们的理解力和记忆力衰退，领悟不再那么敏锐，想象也不再像从前那么活跃；他们欢乐的日子已经过去了（光常用来表示喜乐和兴盛），无论白日的交往还是夜间的安歇，他们都不能从中得到乐趣，因为太阳和月亮对他们都变为黑暗。第二，那时雨后云彩又返回；正如天气将要下雨时，一片云才刚飘过，另一片云便接踵而来；老年人也是如此，他们才刚摆脱一种疼痛或疾病，另一种又袭来，以致他们的病痛如同大雨之日不断滴落的雨水。在这个世界上，一个患难的结束不过是另一个患难的开始，深渊与深渊响应。老年人常受痰液下流之苦，如同浸透一切的雨；此后更多云彩仍然返回，滋养这些体液，使痛苦绵延不断，身体也仿佛由此渐渐消融。第三，那时看守房屋的发颤。头如同守望楼，也会摇动；随时准备保护身体的膀臂和双手也发颤、变得软弱，每当危险突然临近并袭来时都是如此。那曾经用于自卫的生气和活力衰退，不能再尽其功用；老年人很容易灰心丧志。第四，那时有力的屈身；从前支撑身体、承受其重量的腿和大腿弯曲，再不能像从前一样用于行路，而是很快疲倦。那些壮年时身强力壮的人，到了老年也变得软弱，因年迈而弯腰（撒迦利亚书 8:4）。神不喜悦人的腿力（诗篇 147:10），因为那力量很快就会衰退；但在主耶和华里面有永远的力量；他有永远的膀臂。第五，那时推磨的因人数稀少而停工；我们用来磨碎食物、预备消化的牙齿，因为所剩无几，便停止发挥作用。它们已经腐坏、折断，也可能因为疼痛而被拔掉。有些老年人失去了全部牙齿，另一些也只剩几颗；这种软弱尤其严重，因为缺少牙齿，食物不能得到充分咀嚼，也就不能得到良好消化；在老年其他各种衰败中，这一点的影响不亚于任何别的因素。第六，从窗户往外看的眼目昏暗；眼睛渐渐昏花，如以撒的眼睛（创世记 27:1），也如亚希雅的眼睛（列王纪上 14:4）。摩西是罕见的例外，他到一百二十岁时视力仍然良好；但通常老年人最早衰退的官能之一就是视力。技艺用眼镜辅助自然，这是神给他们的怜悯。我们有视力时需要好好加以运用，因为眼中的光可能先于生命之光消失。第七，街上的门关闭。老年人留在屋内，不愿外出参加宴乐。嘴唇是口的门，在吃东西时关闭，因为牙齿已经脱落，牙齿推磨的声音也很低微，以致他们不能再像从前那样在口中自如地处理食物；他们不能消化食物，所以送到磨坊的谷物也很少。第八，老年人听见鸟叫便起来。他们不像年轻人那样熟睡，一点小事就能惊扰他们，甚至鸟儿的啁啾也是如此；他们因咳嗽而不能安歇，所以鸡一叫、有人刚开始活动时便起来。也可能是他们容易疑心、胆怯并忧虑重重，这些事打断他们的睡眠，使他们早早起来；或者他们容易迷信，一听见乌鸦或角鸮之类鸟的叫声，便惊恐地起来，因为占卜者把这些叫声称为凶兆。第九，对他们来说，歌唱的女子也都衰微。他们既没有歌喉，也没有听力；既不能自己歌唱，也不能像所罗门年轻时那样，从男女歌唱者和各种乐器中得到乐趣（第2章第8节）。老年人的听觉渐渐迟钝，也不善于分辨声响和人声。第十，他们惧怕高处，不敢登上任何高地；或因气短而不能到达，或因头晕腿软而不敢冒险，或因想象高处的东西会落在他们身上而自己吓自己。路上有惊慌；他们不能再像从前那样大胆骑行或步行，而是惧怕路上的每一件东西，恐怕它使自己跌倒。第十一，杏树开花。老年人的头发已经变白，以致他的头看起来如同开花的杏树。杏树比其他树木更早开花，因此恰当地表明老年多么迅速地临到人；它赶在人的预料之前，比人所想到的更快临到他们。白发在他们身上斑斑出现，他们自己却没有察觉。第十二，蚱蜢成为重担，欲望衰退。老年人什么都承受不了；最轻微的事，无论落在身体还是心灵上，对他们都是沉重的；一点小事就能使他们消沉、崩溃。蚱蜢也许是一种被认为很容易消化的食物（施洗约翰的食物就是蝗虫），但就连它也沉重地压在老年人的胃里；因此欲望衰退，他对食物没有胃口，也不顾念妇女所羡慕的，正如那王一样（但以理书 11:37）。老年人变得心不在焉、无精打采，感官的乐趣对他们来说也索然无味、毫无生气。
[2.] 所罗门很可能是在自己年老时写下这些话的，因此能带着切身感受谈论老年的软弱；这些软弱也许因他曾经放纵自己享受感官之乐而更快临到他。有些老年人比另一些人更能承受老年的衰败；但无论程度如何，老年的日子现在是、也将是衰败而少有喜乐的日子。因此，应当格外留心尊重并尊敬老年人，使他们能有一些事物抵消这些苦楚，并且不要做任何加重这些苦楚的事。将这一切合在一起，就构成了一个充分的理由，说明我们为何应当在青年时期记念自己的创造主，好叫这些衰败的日子来到时，他也施恩记念我们；当感官之乐几乎消逝时，他的安慰可以使我们的灵魂欢喜。
(2.) 他说明死亡将在我们身上造成何等巨大的改变；死亡若不使老年的痛苦无法发生，就会终止这些痛苦。没有别的事物能阻止它们，也没有别的事物能医治它们。“因此，当趁你年幼的日子记念你的创造主，因为死亡确实摆在你前面，也许已经离你很近；死亡是一件严肃的事，你应当觉得自己有责任以最大的谨慎和殷勤为它作好预备。”[1.] 死亡会使我们固定在一种不能改变的状态中：那时人要归他长久的家，而老年的这一切软弱和衰败都是那次可畏迁移的先兆，也使人一步步接近它。人在死亡时离开这个世界，以及其中一切事务和享受。就他目前的状态而言，他已经一去不返。他已经回家，因为他在这里原是客旅和寄居者；灵魂和身体都回到它们所来自的地方（第7节）。他已经到安歇之处，到他将要定居的地方。他已经回到自己的家，回到属于他的世界之房屋（有人如此解释），因为这个世界并不属于他。他已经归到自己长久的家，因为他躺在坟墓里的日子将会很多。他已经归到自己永恒的房屋；不仅归到那永不再返回这个世界的房屋，也归到那必须永远居住的房屋。这应当使我们甘愿死去，因为我们在死亡时必定回家；我们为什么不应渴望回到父的家呢？这也应当催促我们预备死亡，因为那时我们必须归到长久的家，归到永恒的住处。[2.] 死亡会使那些爱我们的朋友忧伤。人归他长久的家时，哀哭的人便在街上往来——既有真正哀哭的人，也有像如今我们这里那样，走在街上时以服饰区别出来的人；还有为礼仪而哀哭的人，他们受雇为死者哭泣，既为表达也为激发真正的哀伤。我们死时，不仅迁往前面一所令人忧伤的房屋，也在身后留下一所令人忧伤的房屋。眼泪是应当献给死者的贡物；这和其他情形一样，使死亡成为一件严肃的事。但如果我们前往哀恸之家，看见哀哭的人在街上往来，却不能因此在内室里成为严肃敬虔的哀恸者，我们这样做就是徒然的。[3.] 死亡会拆解自然的构造，拆毁这帐幕的属地房屋；这在第6节中有优美的描述。那时，把灵魂和身体奇妙地紧系在一起的银链将松开，那神圣的结将解开，那两位老朋友将被迫分离；那时，为我们盛装生命之水的金罐将破裂；那时，我们常用来汲水、不断维持生命并修复其衰败的瓶子，将在泉旁破裂，再也不能汲水；水轮（即所有用来收集和分配养分的器官）也将损坏，再不能履行其功用。身体将变得像发条折断的钟表，所有齿轮的运动都停止，全部静止不动；机器被拆散；心脏不再跳动，血液也不再循环。有人把这应用于人生的装饰和器具；富人死亡时必须留下他们的衣服以及金银家具，穷人则必须留下他们的瓦瓶，而汲水之人的水轮也会损坏。[4.] 死亡会使我们分解，归回最初的本原（第7节）。人是一种奇妙的受造物，是与一团泥土结合在一起的一线天光；死亡时二者分离，各自回到自己所来自的地方。第一，身体这团泥土归回它自己的土地。它是用土造的；亚当的身体如此，我们也是由同样的材料造成的；身体是一所泥土的房屋。死亡时，它被安放在土里，不久便分解为土，与普通的泥土再无分别，正如判语所说（创世记 3:19）：“你本是尘土，所以仍要归于尘土。”因此，我们不要放纵身体的欲望，也不要娇养身体（它很快就会成为虫子的食物），也不要容罪在我们必死的身体上作王，因为身体是必死的（罗马书 6:12）。第二，灵魂这束光归回那位神；神用地上的尘土造人时，把生命之气吹进他里面，使他成为有生命的灵魂（创世记 2:7），并在人里面造就各人的灵。火焚烧木柴时，火焰上升，灰烬则归回长出木柴的土地。灵魂不与身体一同死去；它蒙救赎脱离阴间的权势（诗篇 49:15）；它能够离开身体而存在，并将在与身体分离的状态中继续存在，如同蜡烛从黑暗的灯笼中取出以后仍然燃烧，而且烧得更加明亮。它迁到与自己同类的灵界。它到神这位审判者面前，为自己交账，并按照人在身体中所行的，或被安置在监狱里的众灵中（彼得前书 3:19），或被安置在乐园里的众灵中（路加福音 23:43）。这使死亡对恶人十分可怕，因为他们的灵魂到神这位报仇者面前；却使死亡对敬虔之人满有安慰，因为他们的灵魂到神这位父面前，借着中保欣然把灵魂交在他手中；离了这位中保，罪人一想到要到神那里去，理当惧怕。
全书的结论。
8 传道者说：虚空的虚空，凡事都是虚空。9 再者，因为传道者有智慧，仍将知识教训众人；他又仔细思想，考察，并整理许多箴言。10 传道者专心寻求可喜悦的言语；所写的都是正直的，是真理的话。11 智慧人的言语好像刺棍；会中之师的言语又像钉稳的钉子，都是一位牧者所赐的。12 我儿，此外你还当受劝戒：著书多，没有穷尽；读书多，身体疲倦。
所罗门在此渐近结尾；但他在达到目的、劝服听众和读者以前，不愿就此结束。他要劝服他们，只在神和对神当尽的本分中寻求满足，因为这种满足是他们在受造物中永远找不到的。
I. 他重申自己的主题（第8节），1. 因为他已经充分证明其真实性，从而完成了自己在这篇讲道中承担的任务；在这篇讲道中，他始终紧扣主题，所用的理由和应用也都切合宗旨。2. 因为他希望把这真理反复灌输给别人，也灌输给自己，好随时预备妥当，并在一切场合运用它。我们每天都看见它得到证实；因此，也当每天善加运用：虚空的虚空，凡事都是虚空。
II. 他把自己在神的指引和默示之下就这个题目所写的内容，举荐给我们认真思考。这卷书中的话是可信的，非常值得我们接受，因为：
1. 这些话出自一个已经回转并悔改的人；他能凭着付出沉重代价所得的经验，讲说世界的虚空，以及指望从世界得到大事的愚昧。他是哥辖勒，是一个从迷途中被招聚回来，又被招聚归向他所背离之神的人。悔改者说：虚空的虚空。所有真正悔改的人都确信世界是虚空的，因为他们发现，世界对于减轻他们所哀叹的罪之重担毫无作用。
2. 这些话出自一个有智慧的人；他比任何人都有智慧，蒙赐非同寻常的丰富智慧，并因智慧在邻近各国中闻名，众人都来见他，要听他的智慧。因此，他是判断这件事的合适人选；他不仅作为君王有智慧，也作为传道者有智慧——而传道人需要智慧才能得着人的灵魂。
3. 他是一个以行善和正确运用智慧为己任的人。他自己既有智慧，却知道他的智慧并不是只为自己所得，正如那智慧并不是出于他自己一样；所以，他不断把自己认为有益的知识教导众人，并盼望这些知识对他们也同样有益。使百姓在宗教上得到良好教导，符合君王的利益；君王亲自把主的美好知识教导百姓，并不有损其尊严；他们也有责任鼓励那些以教导百姓为职分的人，并用温和的话与他们交谈（历代志下 30:22）。不可轻视百姓和普通民众；即使最有智慧、最尊贵的人，也不可认为他们不配得到美好的知识，或没有能力领受美好的知识。即使那些已受良好教导的人，也仍需继续受教，好叫他们在知识上长进。
4. 他为行善付出大量辛劳和心思，立意要把知识教导众人。他没有因为他们是地位较低的百姓，而自己是极有智慧的人，就随便拿手边的东西搪塞他们；他顾念自己所传之人的灵魂何等宝贵，也顾念自己所传的题目何等重大。因此，他仔细留意从别人那里读到和听到的内容，好叫自己有充足的储备，可以从库里拿出新旧的东西来。他也仔细留意自己所说、所写的内容，谨慎选择，务求精确；他所做的一切都经过精心推敲。(1.) 他选择最有益的传讲方式，就是使用箴言或简短的句子；与冗长而费力雕琢的句子相比，这些话更容易理解和记忆。(2.) 他不满足于少数几个比喻或智慧之言，也不只是一再重复它们，而是预备了许多箴言，即各式各样庄重的论述，使自己在每种场合都有话可说。(3.) 他不只把显而易见、陈旧平常的见解告诉他们，还搜寻那些令人惊奇、不同寻常的见解；他深入知识的矿藏挖掘，不只是拾取浮在表面的东西。(4.) 他并不按照一时想到的内容，随意提出自己的要点和见解，而是把它们系统化、依次排列，使它们更显力量和光彩。
5. 他把自己要说的内容用他认为最令人喜悦的形式表达出来：他专心寻求可喜悦的言语，就是令人愉悦的话（第10节）；他留心不让美好的内容被拙劣的文风，以及令人不悦、不合宜的表达所破坏。传道人应当钻研的，不是浮夸的言语，也不是华丽的言语，而是可喜悦的言语，就是那些可能为人的益处而使人喜悦、造就人的言语（哥林多前书 10:33）。凡要得着人的灵魂之人，必须设法用合宜说出的话来赢得他们。
6. 他为教导我们所写的内容具有无可置疑的确定性，是我们可以信靠的：所写的都是正直而真诚的，符合执笔者真实的心意；这些就是真理的话，准确表明事物的本来面目。凡受这些话引导的人，必定不会迷失道路。可喜悦的言语若不是正直的言语和真理的话，对我们有什么益处呢？多数人喜欢奉承他们的柔和之言，胜过指引他们的正直之言（以赛亚书 30:10）；然而，对于了解自己和自身真正益处的人，真理的话永远都是可喜悦的言语。
7. 他和其他圣洁之人所写的内容，对我们将大有用处和益处，尤其是借着讲解将这些内容反复灌输给我们时（第11节）。这里要注意：(1.) 神圣真理若得到适当应用和运用，就会给我们带来双重益处；它们有益于教训、督责、使人归正，并教导人学义。它们有以下用途：[1.] 激励我们履行本分。它们如同赶牛的刺棍，刺那拉犁的牛，在它迟钝时催它前进，使它振作起来、加快脚步。神的真理刺透人心（使徒行传 2:37），当人轻忽懈怠时，促使他们反省，并更加奋力做工。我们的良善情感既如此容易变得淡薄冷却，我们便需要这些刺棍。[2.] 使我们坚持履行本分。对于摇摆不定、反复无常的人，它们如同钉子，把他们固定在善事上。对于迟钝退后的人，它们如同刺棍；对于飘忽偏离的人，它们如同钉子；它们是坚固人心、坚定良善决心的工具，使我们不至于松懈地对待本分，甚至被引离本分，却使我们里面的善如同钉在坚固之处的钉子（以斯拉记 9:8）。(2.) 为了带来这些益处，神圣真理以两种方式传达：——[1.] 借着圣经，作为恒定的准则；圣经是智慧人的言语，也就是众先知的言语，他们被称为智慧人（马太福音 23:34）。这些话白纸黑字地摆在我们面前，我们可以随时查考，把它们当作刺棍和钉子使用。借着这些话，我们可以教导自己；只要让它们带着锐利和能力临到灵魂，使它们留下深刻而持久的印象，它们就会使我们有得救的智慧。[2.] 借着传道的职分。为了使智慧人的言语对我们更有益处，神命定由会中之师把它们印在人心并牢牢钉住。为敬拜神而举行的庄严聚会，是古老的神圣制度，旨在尊荣神并造就他的教会；这些聚会对于达到这些目的不仅有用，而且是必需的。这些聚会必须有会中之师；他们是基督的仆役，应当以此身份主持聚会，向百姓作神的口，也向神作百姓的口。他们的任务是牢牢钉住智慧人的言语，像把钉子钉到底一样；为此，神的话也像锤子（耶利米书 23:29）。
8. 所写下并如此举荐给我们的内容，出于神。虽然它经过不同的人手传给我们（许多智慧人和许多会中之师），却是同一位牧者所赐的；他就是以色列的大牧者，领约瑟如领羊群（诗篇 80:1）。神就是那一位牧者；他的良善之灵默示圣经，也帮助会中之师讲解并应用圣经。智慧人的这些言语是神真实的话，我们可以把自己的灵魂安放在其上。所有传道人都必须从那一位牧者领受自己所传讲的内容，并且按照成文之道的光来说话。
9. 圣洁的默示著作，只要我们肯加以使用，就足以引导我们走上真正幸福的道路；我们在追求这幸福时，无须因搜寻其他著作而使自己疲惫（第12节）：“此外，如今只须告诉你，著书多，没有穷尽。”这就是说，（1）著作许多书。“如果我所写的尚不足以使你确信世界的虚空和敬虔的必要，那么，即使我写得再多，你也不会信服。”如果借着神赐福给我们的那些圣经书卷，尚未达到这目的，那么，即使我们拥有比这些多一倍的书卷，也不能达到这目的；不，即使书卷多到整个世界也容不下（约翰福音 21:25），对它们作大量研究也只会使我们困惑；与其说对灵魂有什么益处，不如说只会使肉体疲惫。神认为适宜赐给我们的，认为适合我们的，也认为我们适合领受的，已经足够了。那些不肯受这些书卷劝诫的人，就更不能指望其他著作能感动他们。任凭人写再多指导人生的书，写到自己因大量研究而疲惫，他们也不能给出比我们从神的话语所得更好的教训。或者，（2）购买许多书，拥有这些书，并借着大量研究掌握其中的内容；即便如此，求知的欲望仍不会得到满足。这的确会给人带来今世所能提供的最佳消遣和最佳修养；然而，如果我们没有借着这些受到劝诫，认识到世界的虚空，也认识到人的学问和其他事物一样是虚空的，并且若无真正的敬虔，它不足以使我们幸福，那么，唉！这事便没有穷尽，也没有真正的益处；它会使身体疲惫，却永远不能使灵魂得到任何真正的满足。伟大的塞尔登先生也赞同这一点；他承认，在他读过的一切书中，从未找到可使自己的灵魂安息之处，惟独在圣经中找到了，尤其是在 提多书 2:11、12 中。因此，让我们受这些话的劝诫。
全书的结论。
13 让我们听听这一切事的结论：敬畏神，谨守他的诫命；因为这是人全部的本分。14 因为神必使一切行为，连同一切隐秘的事，无论是善是恶，都受审判。
所罗门在本书中所探究的大问题是：世人应当行的善是什么（第2章第3节）？通往真正幸福的真正道路是什么？达到我们伟大目标的可靠方法是什么？他曾在大多数人热切追求的那些事物中徒然寻找，但如今他终于找到了；这是借助神古时向人所显明的真理（约伯记 28:28），即郑重的敬虔是通往真正幸福的唯一道路：让我们听听这一切事的结论，就是在调查令状上登记的答复，也是这番勤奋寻求所得的结果；我一直力图说明的一切，都可用两句话告诉你们。他并没有说“你们要听”，而是说“让我们听”；因为传道人自己也必须听他们向别人所传的道，必须把它当作从神而来的话来听；那些只教导别人而不教导自己的人，只算半个教师（罗马书 2:21）。神的每一句话都是纯净而宝贵的，但有些话值得格外留意，这句话就是如此；马所拉学者以一个大写字母开始这句话，正如 申命记 6:4 那句话一样。所罗门自己也在这句话前标上“务必留意”，用“让我们听听这一切事的结论”这些话要求人注意。请看这里：
I. 宗教信仰的总纲。撇开一切存疑争辩之事，敬虔就是敬畏神并谨守他的诫命。1. 宗教信仰的根基，是敬畏神在心中掌权，是尊崇他的威严，服从他的权柄，并惧怕他的震怒。敬畏神，就是敬拜神，在内在和外在一切真正敬虔的事上，将他名所当得的尊荣归给他（参见启示录 14:7）。2. 宗教信仰的准则，是圣经中所启示的神的律法。我们对神的敬畏必须受他的诫命教导（以赛亚书 29:13），而且我们必须谨守并细心遵行这些诫命。凡敬畏神在心中居首位的地方，人就会尊重他的一切诫命，并留心谨守。我们若不凭良心履行对神的本分，却声称自己敬畏神，那就是徒然的。
II. 这事极其重要：这是人的全部；这是他全部的事务，也是他全部的福分；我们全部的本分都概括在其中，我们全部的安慰也都系于其中。这是每个人切身相关的事，应当成为他首要而恒常的关注；这是所有人在其一生中共同相关的事。一个人是富是贫、地位是高是低，都无关紧要；然而，敬畏神并照他的吩咐而行，却是首要之事，是人的一切。
III. 促使人如此行的有力理由（第14节）。如果我们想到，我们每个人不久都必须亲自向神交账，就会看出敬虔对我们有何等重大的影响；他由此论证人不应过纵欲邪恶的生活（第11章第9节），又在这里论证人应过敬虔的生活：神必使一切行为受审判。注意：1. 将来必有审判，那时每个人永恒的境况都要得到最终判决。2. 神自己将作审判者；神人将要施行审判，不仅因为他有权审判，也因为他完全适合施行审判，具有无限的智慧和公义。3. 到那时，每一行为都要受审判，都要受到查问和重新审理。那将是使人在身体中所行的一切事都被记起的日子。4. 到那时，每一行为受审判的要点，就是它究竟是善是恶，是符合神的旨意，还是违背神的旨意。5. 即使隐秘的事，无论善恶，在大日的审判中也都要显露出来，并受到审查（罗马书 2:16）；没有一件善行，也没有一件恶行，能够隐藏而不在那时显明。6. 鉴于将来的审判以及那审判的严格，我们如今务必极其谨慎地与神同行，好使我们能欢欢喜喜地交账。