但以理书 9
本章包括:一、但以理为被掳的犹太人得复兴所作的祷告;他在其中承认罪,并承认神在他们所遭的灾祸中是公义的,却恳求神仍为他们存留的怜悯应许(第1–19节)。二、一位天使立刻奉差而来,答复他的祷告;其中,1. 他得保证,犹太人不久必从被掳之地获释(第20–23节)。又,2. 他得知耶稣基督救赎世界的事(此事乃是那事的预表),即其性质如何、何时成就(第24–27节)。这是整部旧约中最清楚、最光辉的弥赛亚预言。
但以理的认罪与祷告(主前538年)
1 玛代族亚哈随鲁的儿子大流士,立为迦勒底国的王元年,2 就是他在位第一年,我但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米,论耶路撒冷荒凉的年数,定为七十年。3 我便禁食,披麻蒙灰,定意向主神祈祷恳求。
在前一章末了,我们看见但以理忙于王的事务;但在这里,我们看见他忙于比任何王能托付给他的事务更美的事:向神说话,并听神说话;不单为自己,也为教会,因为他要作教会向神说话的口,而关乎弥赛亚日子的神谕也托付给他,供教会使用。请注意:1. 但以理何时与神相交(第1节):是在玛代人大利乌元年;他新近作了迦勒底人的王,巴比伦已被他和他的外甥或孙子古列攻取。这一年,犹太人被掳的七十年期满了,但准他们释放的诏令尚未颁布;因此,但以理向神的这次祈求似乎预备在这一年,也很可能在他被扔进狮子坑以前。或许有一个强有力的动机,使他当时虽有丧命之险仍紧守祷告的本分,就是他刚刚经历了祷告的益处和安慰。2. 他为何借祷告向神祈求(第2节):他从书上明白,耶路撒冷荒凉所定的期限是七十年(第2节)。他借以明白这事的书,就是耶利米的预言书;他在那里明确看见预言说:“为巴比伦所定的七十年满了以后”(耶利米书 29:10;因此必须从第一次被掳,即约雅敬第三年算起;但以理有充分理由凭一个好记号记得此事,因为他自己就是在那次被掳中被掳去的;第1章第1节),“我必眷顾你们,向你们成就我的恩言。”又说:“这全地必然荒凉七十年”(耶利米书 25:11);“荒凉”一词与但以理这里所用来指耶路撒冷荒凉的词相同,这表明他写此处时正摆着那预言。虽则但以理自己是大先知,且熟悉神的异象,他仍是勤奋研读圣经的人,并不以查考耶利米的预言为羞耻。他是大政治家,是地上最强大君王之一的宰相,却仍能找到心思和时间与神的话相交。世上最大、最好的人也不可自以为高过自己的圣经。3. 当他明白七十年将满时,他向神祈求是何等认真严肃(因为从以西结给预言所标的日期可知,他们精确计算了被掳的年数);于是他定意借祷告寻求神。注意,神的应许并非要取代我们的祷告,乃是要激发并鼓励我们的祷告;当我们看见应许实现的日子临近时,就更当恳切地向神祈求,提出这些应许。这里的但以理正是如此;他一日三次祷告,无疑每一次都提及耶路撒冷的荒凉;但他并不以此为足,反而在事务之中另拨时间,为耶路撒冷的缘故格外向天上祈求。神曾对以西结说,即使但以理等人站在他面前,他们的代求也不能阻止审判(以西结书 14:14);但如今他盼望,既然争战的日子已经满了(以赛亚书 40:2),他的祷告能蒙垂听,使审判撤去。拯救的晨光初现时,正是神祷告的子民奋发之时;除了每日的祭以外,那时还盼望并要求他们作些特别的事。此时但以理借祷告恳求寻求神,惟恐百姓的罪惹动神,使他们的拯救延迟得比原定更久;或者不如说,是要使百姓靠神的恩典预备好接受拯救,因为神的护理正要为他们成全此事。现在请注意:(1)他在这祷告中心志的专一:“我定意向主神寻求他”;这表明他思想的坚定、信心的坚固,以及敬虔感情在本分中的热切。我们祷告时,必须把神摆在面前,也把自己摆在他的同在中;我们必须向他发出祷告,并仰望他。很可能,为表明自己定意向着神,他照常面向耶路撒冷,好使自己的心更深受其荒凉所感动。(2)他在这祷告中身体的刻苦。为表示他因自己和百姓的罪在神面前深深谦卑,也表示他感觉自己的不配,他祷告时禁食、披麻、躺卧在灰中,好叫自己更受耶路撒冷荒凉的感动;他正为修复这荒凉而祷告,也使自己意识到现在所要作的是一项特别的工作。
但以理的认罪与祷告;但以理为他百姓的祷告(主前538年)
4 我向耶和华我的神祈祷、认罪,说:主啊,大而可畏的神,向爱主、守主诫命的人守约施慈爱。5 我们犯罪作孽,行恶叛逆,偏离你的诫命典章。6 没有听从你仆人众先知奉你名向我们君王、首领、列祖和国中一切百姓所说的话。7 主啊,你是公义的;我们是脸上蒙羞的,正如今日一样。因我们犹大人和耶路撒冷的一切居民,并以色列众人,或近或远,被你赶到各国的人,都得罪了你。8 主啊,我们和我们的君王、首领、列祖因得罪了你,就都脸上蒙羞。9 主我们的神是怜悯饶恕人的,我们却违背了他。10 也没有听从耶和华我们神的话,遵行他借仆人众先知向我们所陈明的律法。11 以色列众人都犯了你的律法,偏行,不听从你的话;因此,你仆人摩西律法上所写的咒诅和誓言,都倾在我们身上,因我们得罪了神。12 他使警戒我们和审判我们官长的话得以应验,照着所行的大灾祸降与我们;普天之下未曾行过像在耶路撒冷所行的。13 这一切灾祸临到我们身上,是照摩西律法上所写的;我们却没有求耶和华我们神的恩,转离罪孽,明白你的真理。14 所以耶和华留意使这灾祸临到我们身上,因为耶和华我们的神在他所行的一切事上都是公义;我们并没有听从他的话。15 主我们的神啊,你曾用大能的手领你的百姓出埃及地,使自己得了名,正如今日一样;我们犯了罪,行了恶。16 主啊,求你按你的大仁大义,使你的怒气和忿怒转离你的城耶路撒冷,就是你的圣山;因我们的罪恶和我们列祖的罪孽,耶路撒冷和你的子民成了四围人的羞辱。17 我们的神啊,现在求你垂听仆人的祈祷恳求,为自己使脸光照你荒凉的圣所。18 我的神啊,求你侧耳而听,睁眼而看,顾念我们荒凉之地和称为你名下的城;我们在你面前恳求,原不是因自己的义,乃因你的大怜悯。19 求主垂听,求主赦免,求主应允而行;为你自己的缘故不要迟延。我的神啊,因这城和这民都是称为你名下的。
我们在这里看见但以理向神、就是他的神所作的祷告,以及他与这祷告相连的认罪:“我祈祷并认罪。”注意,每一次祷告我们都必须认罪,不只是承认我们所犯的罪(这通常称为认罪),也要承认我们对神的信心和倚靠、我们因罪所存的忧伤,以及我们反对罪的决心。这必须是我们自己的认罪,必须是出于我们自己确信的言语,也是我们自己从心里赞同的。
让我们逐一考察这祷告的各部分;我们有理由认为,他所献上的祷告远比这里记载的详尽,这里只列出其要点。
一、这里是他谦卑、认真、敬畏地向神祈求。1. 他将神看作当惧怕的神,也是我们时常应当敬畏的神:“主啊,大而可畏的神,你能对付教会最大、最可怕的仇敌。”2. 他将神看作当信赖的神,也是我们有本分当倚靠并信任的神:他向爱他的人守约施慈爱;他们守他的诫命,乃是爱他的凭据。我们若履行契约中自己的一分,他必不失信而不履行自己的一分。他必照自己的话恩待他的百姓,因为他与他们守约,他的应许没有一笔一画会落空;不但如此,他还要超过自己的话,因为他向他们施慈爱,有些是约中所没有的。如今但以理要把百姓的苦难陈明在神面前,故当仰望神的怜悯;如今他要求应许得以成全,故当仰望神的约。注意,我们祷告时,应当同时仰望神的伟大和良善,他的威严和怜悯。
二、这里是痛悔的认罪;罪是一切灾祸的招致之因,他的百姓多年一直为这些灾祸叹息(第5、6节)。我们为国家的怜悯寻求神时,应当为国家的罪在他面前谦卑。这些是但以理在此哀叹的罪;我们可留意他所用各种词语,以陈明他们挑衅之大(因为悔罪者应当把重担加在自己身上):我们在许多特别的事例上犯了罪;不但如此,我们作了孽,以犯罪为业;我们心硬颈项强,行了恶;并且在这事上背叛,向万王之王、向他的冠冕和尊严举兵。他们的罪有两件事加重了:1. 他们违犯了神借摩西明确赐给他们的律法:“我们偏离了你的诫命和典章,并没有照着遵行。又(第10节)没有听从耶和华我们神的话。”罪的本质乃是违犯律法;这就足以表明罪的恶毒。若使罪显为罪,便不能使它显得更坏;它的罪性就是它最可憎之处(罗马书 7:13)。神已清楚充分地把律法摆在我们面前,如同我们应当照着写的范本;我们却没有行在其中,反倒偏离或退后。2. 他们轻看神借众先知给他们的善意警告;神每一世代都早早差遣先知到他们那里(第6节):“我们没有听从你仆人众先知;他们使我们想起你的律法及其制裁;他们虽奉你的名说话,我们却不理会他们;他们虽忠心传达信息,对各等各阶层的人一概尊重,向我们的君王和首领说话,他们有勇气和胆量这样作;也向我们的列祖和国中一切百姓说话,他们有谦和和怜悯这样作;我们仍不听从他们,不听他们,或不留意他们,或不顺从他们。”戏笑神的使者、藐视他的话,乃是耶路撒冷罪恶满盈之处(历代志下 36:16)。这里反复认罪,并且竭力申述;悔罪者应当一再控告并责备自己,直至发现自己的心彻底破碎。“以色列众人都犯了你的律法”(第11节)。是以色列,就是本应知道得更多、也被期待更多的神自称的百姓;是以色列,就是神以恩惠环绕的特有百姓;不是这里那里一个人,而是全以色列,他们大多数、全体百姓,都偏离正路、离开道路而犯了罪,为要不听、从而不顺从你的声音。这样的悖逆,是一切真悔罪者最深切归在自己身上的罪(第14节):“我们没有听从他的声音”;又(第15节)“我们犯了罪,行了恶。”凡要得怜悯的人,必须如此承认自己的罪。
三、这里是他自卑地承认,神降在他们身上的一切审判都是公义的;真悔罪者一向如此称神为义,使他审判时显为清洁,罪人则担当所有的责备。1. 他承认,是罪使他们陷入这些患难。以色列分散在四围各国,因而软弱、贫穷、易受攻击。神的手使他们流离此处彼处;有些在近处,人认识他们,故而越发羞愧;有些在远方,人不认识他们,故而越发放荡;这都是因为他们所犯的罪(第7节)。他们与列国混杂,为要被列国引诱败坏;如今神使他们与列国混杂,为要被列国剥夺。2. 他承认神在此事中的公义:神降在他们身上的一切,并未亏负他们,乃是按他们所当得的待他们(第7节):“主啊,公义属于你;我们对于你的护理无可指摘,对于你的审判无可异议;因为(第14节)耶和华我们的神在他所行的一切事上都是公义的,即使在我们如今所受的严厉灾祸中也是如此;因我们没有听从他口中的话,故而公义地感受他手的重压。”这似乎借自耶利米哀歌 1:18。3. 他注意到,临到他们的事应验了圣经。他在完全的信实中使他们受苦,因为这是照他所说的话。咒诅和誓言倾在我们身上,即摩西律法中以誓言确立的咒诅(第11节)。这进一步证明神在他们患难中为义,因为他不过施行律法的刑罚,而他早已明白警告他们。为保存神诚实的尊荣,并使他的政权不被轻慢,他话语中的威吓必须实现;否则它们只像吓人的东西,甚至似乎毫不可怕。因此,他使那攻击我们的话得以证实,因为我们违犯了他的律法;也使那攻击审判我们官长的话得以证实,因为他们没有按本分惩罚违犯神律法的人。他多次告诉他们,若不施行公义,作恶者的威吓,他必定亲自接手这工作;如今他借降给我们大灾祸,证实了他所说的话,连首领和审判官自己也深深有分。注意,留意神手所施的审判如何准确符合他口所宣告的审判,对于我们从其中得益大有帮助。4. 他加重他们所受灾祸的分量,恐怕他们因久受其苦便轻看它,以致因轻视主的管教而失去益处。“我们所抱怨的并非人生一些普通患难,乃是带有神特别不悦记号的事;因为普天之下未曾行过像在耶路撒冷所行的”(第12节)。这是耶利米代表教会的哀歌:“有何忧愁能比我的忧愁?”这必然假定另一个相似的问题:“有何罪能比我的罪?”5. 他使全国从至高到至低都蒙羞;若他们要对他的祷告说阿们——若要分享其中的益处,理当如此——他们都必须用手捂口,把口伏在尘土中:“我们脸上蒙羞,正如今日一样”(第7节);“我们因罪孽受罚的羞耻压在身上,羞耻本是我们当得的。”若以色列保守自己的品格,持续作圣洁的民,就必在称赞、名声、尊荣上超乎万民之上(申命记 26:19);但如今他们既犯罪作恶,羞惭和凌辱便归于他们,归于犹大人和耶路撒冷的居民,归于乡村和城市的居民,因为他们在神面前全都一样有罪;也归于全以色列,无论近处在巴比伦河边的两支派,还是远处在亚述地的十支派。“羞惭不但归于本国的普通百姓,也归于我们的君王、首领和列祖(第8节);他们本应树立更好的榜样,又当运用权柄和影响力遏止罪恶亵渎的汹涌洪流。”6. 他将审判的延续归因于他们在审判之下不肯改正(第13、14节):“这一切灾祸临到我们身上,又长期压在我们身上;我们却没有在耶和华我们神面前祈求,不是按我们本应有的正确方式,以谦卑、低微、悔罪、顺服的心来祈求。我们受击打,却没有归向击打我们的主。我们没有恳求耶和华我们神的面”(原文如此);“我们没有用心与神和好,使自己与他复和。”但以理为弟兄们立下不断祷告的好榜样,但他忧伤地看见,效法他榜样的人何等少;他们受苦时,理当早早寻求神,他们却不寻求他,以致不能离开罪孽、明白他的真理。患难奉差遣来的使命,就是使人离开罪孽、明白神的真理;以利户曾这样解释患难(约伯记 36:10)。神借患难开通人的耳朵,使他们受教,并吩咐他们离开罪孽。人若正确地明白神的真理,并服从其能力与权威,就会离开自己道路的错误。如今走向这事的第一步,是在耶和华我们神面前祈求,使患难在除去之前先得成圣,使神的恩典随着神的护理而行,叫它达到目的。那些在患难中不向神祈祷、神捆绑他们时不呼求的人,不大可能离开罪孽或明白他的真理。“所以,因我们没有善用患难,耶和华便留意使这灾祸临到我们,正如审判官留意照判决执行一样。因我们没有被熔化,他便仍把我们留在炉中,并看守着炉子,使热度更加猛烈;”因为神审判时必得胜,在他一切的作为中必显为义。
四、这里是信心地诉诸神的怜悯,诉诸他从前赐给以色列的恩惠凭据,以及他自己荣耀与他们利益的关联。1. 神一向乐意赦罪,这给他们一些安慰,而且不是微小的安慰(第9节):“怜悯和赦免属于主我们的神。”这指他宣告自己名时所说的话(出埃及记 34:6、7):“耶和华,耶和华,是有怜悯有恩典的神,赦免罪孽。”注意,贫穷的罪人想到怜悯属于神,便大得鼓励;想到公义属于他,便知罪并谦卑。那些将神公义的荣耀归给他的人,可以为自己取用他怜悯的安慰(诗篇 62:12)。神有丰盛的怜悯,不但有赦免,且有多样的赦免;他是赦免人的神(尼希米记 9:17,旁注);他多多赦免(以赛亚书 55:7)。虽然我们背叛了他,他那里却有怜悯,有赦罪的怜悯,连给悖逆之人的也有。2. 想到神从前借领他们出埃及荣耀了自己,也同样成为他们的扶持;他的信心如此回顾往昔以得鼓励(第15节):“你从前曾用大能的手领你的百姓出埃及,难道如今不以同样大能的手领他们出巴比伦吗?他们当时被造成一国,如今岂不应被改革、重新造成吗?他们如今有罪不配,当时岂不也是如此吗?他们如今的压迫者强大骄横,当时岂不也是如此吗?神岂不是说过,他们出巴比伦的拯救甚至要胜过出埃及的拯救吗?”(耶利米书 16:14、15)这恳求的力量在于:“你已为自己得了名”(原文如此),“直到今日,你领我们出埃及时已为自己得名;如今任我们在巴比伦灭亡,岂不丧失那名声吗?你借那次我们常常纪念的拯救得了名声,岂不也要借这次我们常常祈求、长久等候的拯救为自己得名声吗?”
五、这里是对神百姓所受羞辱及神圣所所成废墟的沉痛申诉;二者都大大归于神的羞辱,并减损神领他们出埃及时所得的名与声望。1. 神的圣民被人藐视。他们因自己的罪和列祖的罪孽玷污了冠冕,使自己变为可鄙;于是虽在名称和职业上仍是神的百姓,因此实在伟大尊贵,却成了四围众人的羞辱。邻舍嗤笑他们,以他们的耻辱为夸耀。注意,罪是任何百姓的羞辱,尤其是神百姓的羞辱;因为他们有更多眼睛注视,所可能失去的尊荣也比别人更多。2. 神的圣地荒凉。圣城耶路撒冷成为羞辱(第16节),因它沦为废墟;一切经过的人都为之惊骇嗤笑。圣所、圣殿荒凉(第17节),祭坛被拆毁,一切建筑都化为灰烬。注意,圣所的荒凉是一切圣徒的忧伤;他们看自己在世上一切的安慰都埋在圣所的废墟中。
六、这里是他迫切求神使可怜被掳的犹太人重新享有从前福分的祈求。这祈求极其恳切,因为神准许我们在祷告中与他摔跤:“主啊,我求你”(第16节)。“你若曾要为我作什么,就作这事;这是我心所愿、所祈求的。我们的神啊,现在求你垂听你仆人的祷告和恳求”(第17节),“赐下平安的答复。”那么他的祈求是什么?他的要求是什么?1. 求神使他的忿怒离开他们;这是众圣徒比任何事都惧怕并恳求避免的:“求你使你的怒气离开你的耶路撒冷、你的圣山!”(第16节)他不求使他们从被掳中归回(任凭主看为美的待他们),却先求除去神的忿怒。除掉原因,结果便止息。2. 求他向他们仰起脸上的光(第17节):“求你使脸光照你荒凉的圣所;怜悯地归向我们,显明你已与我们和好,那么一切就都好了。”注意,神的脸光照圣所的荒凉,对于修复它乃是一切中的一切;它必须在此根基上重建。因此,若它的朋友要从正确的一端开始作工,就必须先在祷告中恳切向神求他的恩惠,并把他荒凉的圣所交托给他的笑脸。求你使脸发光,我们便要得救(诗篇 80:3)。3. 求他赦免他们的罪,然后速速拯救他们(第19节):“主啊,求你垂听;主啊,求你赦免。为使所求的怜悯可以按怜悯赐下,求除去那威胁要拦阻我们与这怜悯之间的罪:主啊,求你垂听而行;不要只垂听说话,乃要垂听而行;为我们作无人能作的事,并且速速作——我的神啊,不要迟延!”如今他看见所定的日子临近,便可凭信心祈求神向他们快快而来,不再迟延。大卫常祷告说:“神啊,求你快来帮助我!”
VII. 这里有几个用以加强这些祈求的恳求和论据。神不仅准许我们祷告,也准许我们向他恳求;这并不是要感动他(他自己知道他将要做什么),乃是要感动我们自己,激发我们的热切,鼓励我们的信心。1. 他们摒弃倚靠自己的任何义;他们并不假称配从神手中得着什么,惟有忿怒和咒诅(第18节):“我们并不是因自己的义,把祈求呈在你面前,盼望得蒙应允;仿佛我们配因自己里面或自己所行的什么善而领受你的恩惠,或能把什么当作债务来要求;我们不能坚持自己的称义,不,即使我们比现在更为义;甚至即使我们知道自己并无不是,我们也不因此得称为义,也不能答辩,只能向我们的审判者恳求。”摩西早已告诉以色列,无论神为他们做什么,并不是因他们的义(申命记 9:4、5)。以西结近来又告诉他们,他们从巴比伦归回并不是为他们的缘故(以西结书 36:22、32)。注意,我们每逢来到神面前求怜悯,必须放下一切对自己之义的自负和信靠。2. 他们祷告中的鼓励只从神而来,知道他施怜悯的理由取自他自己里面;所以我们必须从他借来一切求怜悯的理由,这样当我们向他求恩典和怜悯时,便将尊荣归给他。(1.)“为你自己的缘故而行(第19节),为成就你自己的旨意,履行你自己的应许,显明你自己的荣耀。”注意,神必成就自己的工作,不但按自己的方法和时间,也为自己的缘故;我们也当这样领受。(2.)“为主的缘故而行,就是为主基督的缘故”,为所应许的弥赛亚的缘故;他是主(我们大多数最好的基督徒释经家都是这样理解的);为亚多乃的缘故,大卫就是这样称呼弥赛亚的(诗篇 110:1);又是为人子的缘故为教会祈求怜悯(诗篇 80:17);并且为你的道的缘故,他是万有的主。罪人悔改归向神时,神使他的脸光照他们,乃是为他的缘故,因为他已经作了满足。在我们一切祷告中,这因此必须成为我们的恳求;我们必须提说他的义,惟独他的义(诗篇 71:16)。求你垂顾受膏者的面。他自己指示我们要奉他的名祈求。(3.)“按着你一切的公义而行(第16节),就是按着你的公义,为我们敌对逼迫和压迫我们的人申辩。我们自己在神面前虽是不义的,然而相对于他们,我们有正当的案由;我们把这事交给公义的神,求他出面维护。”或者,更确切地说,这里的神的公义是指他对他应许的信实。神曾按着他的公义,施行了那警告(第11节)。“如今,主啊,你岂不按着你一切的公义而行吗?你岂不也要像信守你的警告一样信守你的应许,并且成就它们吗?”(4.)“为你大怜悯的缘故而行(第18节),使人显明你是怜悯人的神。”我们称从神所求的美物为怜悯,因为我们盼望纯然从神的怜悯得着它们。又因苦难是怜悯所适当的对象,先知在这里将教会可悲的境况摆在神面前,好像要感动他的怜悯:“求你开眼看我们的荒凉,尤其是圣所的荒凉。啊,求你怜悯这可怜的情形!”注意,教会的荒凉必须在祷告中陈明在神面前,然后交托给他。(5.)“为我们与你所立的关系而行。这荒凉的圣所是你的圣所(第17节),是献给你的尊荣、用于你的事奉、并作你居所的。耶路撒冷是你的城和你的圣山(第16节);它是称为你名下的城”(第18节)。这是神从以色列众支派中所拣选、要立他名的城。“已成为羞辱的百姓是你的百姓,临到他们的羞辱使你的名也受羞辱(第16节);他们称为你的名下(第19节)。主啊,你在他们身上有产业,因此他们的利益关乎你的利益;你岂不照顾自己的、你家里的人吗?他们是你的,求你救他们”(诗篇 119:94)。
但以理的祷告蒙应允;但以理祷告的答复;弥赛亚的来临;预言耶路撒冷被毁。(主前538年)
20 我正说话、祷告,承认我和我本国以色列民的罪,为我神的圣山,在耶和华我神面前恳求;21 我正祷告的时候,先前在异象中所见的那人加百列,奉命迅速飞来,约在献晚祭的时候,按手在我身上。22 他指教我,与我说话,说:但以理啊,现在我出来要使你有智慧,有聪明。23 你初恳求的时候,就发出命令,我来告诉你,因你大蒙眷爱;所以你要思想明白这以下的事和异象。24 为你本国之民和你圣城,已经定了七十个七,要止住罪过,除尽罪恶,赎尽罪孽,引进永义,封住异象和预言,并膏至圣者。25 你当知道,当明白,从出令重新建造耶路撒冷,直到有受膏君的时候,必有七个七和六十二个七;正在艰难的时候,耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。26 过了六十二个七,那受膏者必被剪除,一无所有;必有一王的民来毁灭这城和圣所,至终必如洪水冲没;必有争战,一直到底,荒凉的事已经定了。27 一七之内,他必与许多人坚定盟约;一七之半,他必使祭祀与供献止息。那行毁坏可憎的必如飞而来,并且有忿怒倾在那行毁坏的身上,直到所定的结局。
这里有立即赐给但以理祷告的答复,是极其值得记念的,因为其中包含全旧约所存关于基督和福音恩典最卓越的预言。若施洗约翰是晨星,这便是公义日头、从高天临到的清晨之曙光。这里有,
I. 赐下这答复的时间。
1. 那是在但以理祷告的时候。这一点他留意到,并且特别强调:我正说话的时候(第20节),我正祷告的时候(第21节);他尚未从膝盖上起来,仍有更多他原想要说的话。
(1.) 他提到自己在祷告中所主要坚持的两个要点,并且或许还想进一步加以申述。[1.] 他正在承认罪,哀叹——“我和我本国以色列民的罪。”但以理是极大而良善的人,然而他仍发现自己有罪要在神面前承认,也乐意承认;因为世上没有一个行善而不犯罪的义人,也没有一个犯罪而不悔改的人。圣约翰把自己列在这样的人中:他们若说自己没有罪,便是自欺;所以他们承认自己的罪(约翰一书 1:8)。好人把对自己的控告倾吐在主面前,便觉得良心轻省;这就是承认罪。他也承认本国百姓的罪,并为此悲哀。那些真心关切神的荣耀、教会的福祉和人的灵魂者,必会为别人的罪,也为自己的罪哀痛。[2.] 他在主他的神面前祈求,作为以色列的代求者把祈求呈给他;他在这祷告中所关切的是他神的圣山,即锡安山。圣所的荒凉比城邑和土地的荒凉更贴近他的心;他所预备盼望的拯救,所着眼的是修复圣所,重新建立以色列神的公共敬拜,过于恢复他们属世的利益。如今,
(2.) 当但以理这样忙碌时,[1.] 他蒙赐所祈求的怜悯。注意,神极乐意垂听祷告,并赐下平安的答复。如今应验了神在以赛亚书 65:24 所说的话:“他们尚未求告,我就应允;正说话的时候,我就垂听。”但以理祷告非常热切,他的情感非常强烈(第18、19节)。当他带着这样的热切和迫切说话时,天使来到他那里,带来恩惠的答复。神喜悦有生命力的敬虔。我们如今不能盼望神借天使把我们祷告的答复送来;但若我们热切祈求神所应许的事,便可借着信心把应许当作对祷告即时的答复,因为那应许的是信实的。[2.] 他蒙启示,得知神在末后的日子将为他的教会成就更大、更荣耀的救赎。注意,那些要认识基督和他的恩典的人,必须多多祷告。
2. 那是在献晚祭的时候(第21节)。祭坛已经毁坏,坛上没有献供物;但看来,虔诚的犹太人在被掳中每日仍惦念本当献上供物的时刻,到了那时便因追想而流泪,并愿意且盼望他们的祷告如香陈列在神面前,举起他们的手,以及他们连手所举的心,在他眼中如同晚祭一样蒙悦纳(诗篇 141:2)。晚祭预表基督在世界的晚期所要献上的大祭;但以理为主的缘故祷告时,他的祷告正是借着那祭的功效蒙悦纳;也正是为那祭的缘故,这荣耀的救赎之爱启示给了他。羔羊借着自己的血的功效揭开印。
II. 传送这答复的使者。这答复不是在梦中赐给他的,也不是借天上的声音,而是为使其更为确实和庄严,特意差遣一位天使,以人的形状显现,把这答复赐给但以理。要注意,
1. 这天使或使者是谁;乃是那人加百列。若天使长米迦勒正如许多人所认为的,不是别人,乃是耶稣基督,那么这加百列便是圣经中唯一被提名的受造天使。加百列意为神的大能者;因为天使有大能大力(彼得后书 2:11)。他就是我先前在异象中所见的那一位。但以理听见有人称呼他的名字,从而知道了他的名字(但以理书 8:16);他虽在那时因他的临近而战兢,却仔细留意他,所以如今又认出他来,知道他就是先前所见的那一位;因与他稍微熟悉些了,如今见到他便不像起初那样恐惧。这天使对撒迦利亚说“我是加百列”(路加福音 1:19)时,意在使他想起他曾给但以理的这信息:当弥赛亚的来临尚远时,他已告诉但以理,以坚固撒迦利亚对他现在将要告诉他的、近在门前之事的信心。
2. 这使者从但以理所祷告的众光之父所领受的指示(第23节):“你初恳求的时候,这话、这命令就从神那里发出。”天上的天使得知了神这一旨意;他们本来愿意察看这事。加百列又奉命立刻前去,把这消息带给但以理。由此可见,并不是但以理所说的什么感动了神,因为他刚开始祷告,答复便已赐下;但神喜悦他郑重严肃地履行这责任,为表明这一点,便差人给他这恩惠的信息。或者,也许正是在但以理开始祈求时,居鲁士要恢复并建造耶路撒冷的诏令已经发出,就是第25节所说的发出:“这事就在今日办成了;使犹太人得自由的诏书今早已经签署,正当你为此祷告之时。”如今,在这禁食日结束时,但以理得知此事;正如在赎罪日结束时,禧年的号角吹响,宣告自由。
3. 他传递信息的急速:他奉命迅速飞来(第21节)。天使是有翅的使者,行动迅疾,并不迟延执行所领受的命令;他们往返奔走,如同闪电(以西结书 1:14)。但看来他们有时比别的时候更加迅速,更快办妥事务;正如这里,天使奉命迅速飞来;就是说,他受命并得能力迅速飞来。天使顺服神的命令,并倚赖神的力量来作工。他们虽智慧卓越,却照神所指示的飞得快或慢;他们虽能力卓越,也只按神使他们飞的那样飞。天使本身于我们乃是他使他们所成为的;他们是他的使者,遵行他的旨意(诗篇 103:21)。
4. 他信息的前言或引言。(1.) 他按手在但以理身上(第21节),如同从前(第8章第18节),却不是像那时一样将他从睡眠中唤醒,乃是暗示他停止祷告,留心他要就此祷告所说的答复。注意,为要维持我们与神的交通,我们不仅必须乐意向神说话,也必须同样乐意听他说什么给我们;祷告之后,我们必须仰望,必须等候我们祷告的结果,必须站在守望楼上。(2.) 他与但以理说话(第22节),亲切地与他交谈,如同朋友彼此谈话,好使恐惧不至使他害怕。他告诉但以理自己为何而来,说他是特意从天上奉差,向他传递善意的信息:“我来要指示你(第23节),告诉你先前所不知道的事。”他曾向但以理显明安提阿古时期教会的患难,及那些患难的期限(第8章第19节);如今却有更大的事要指示他,因为在小事上忠心的,必受托付更多。“不,我现在出来要使你有智慧,有聪明(第22节),不只是要指示你这些事,也要使你明白它们。”(3.) 他向但以理保证,他是天所眷爱的,否则不会有这消息传给他;他必须把这看为恩惠:“我来指示你,因你大蒙眷爱。你是一个所愿的、蒙神悦纳、也是他所恩待的人。”注意,神虽爱他所有的儿女,其中却有一些比其余的更蒙大爱。基督有一个门徒躺在他怀里;那蒙爱的门徒受托领受新约的预言异象,正如但以理受托领受旧约的异象。神的秘密与人同在,还有什么比这更大的恩宠凭据呢?亚伯拉罕是神的朋友;所以神说:“我所要做的事岂可瞒着亚伯拉罕呢?”(创世记 18:17)注意,神向谁、并在谁里面启示他的儿子,谁就可以算为神所大大眷爱的。有人留意到,这天使加百列给童女马利亚的称呼,与他在这里给但以理的称呼很相似,仿佛有意使她想起这事——“你是大蒙恩的”;正如但以理是大蒙眷爱的。(4.) 他要求但以理郑重留意自己现在将要向他启示的事:“所以你要思想明白这以下的事和异象”(第23节)。这表明此事非常值得他留心,超过他从前蒙恩所见的任何异象。注意,那些要明白神之事的人,必须思想它们,必须用心于它们,反复揣摩它们,并将属灵的事与属灵的事比较。我们对于神所启示的旨意如此昏昧,又对它有错误的认识,原因就是缺乏思考。这异象既需要思考,也配得思考。
III. 信息本身。它以极大的庄严传达,无疑以极大的留意领受,并以极大的准确记载;但其中正如预言通常所含的,有幽暗难明之处。但以理从先知耶利米的书上明白被掳七十年届满,如今荣耀地受托,要向教会显明另一种更荣耀的释放;前一种不过是后一种的影儿,是在另一个七十的终结,不是七十年,乃是七十个七年之后。他为那预言祷告,便领受这答复作为对此祷告的回应。他曾为他的百姓和圣城祷告——求他们得释放,求城得重建;但神的答复超过他所能求所能想。神不仅赐给敬畏他之人的心愿,并且超过他们的心愿(诗篇 21:4)。
1. 这里所定的时间有些难以明白。概括说来,是七十个七,也就是七十乘七年,恰好是四百九十年。以后将要临到以色列民和耶路撒冷城的大事,都在这些年限之内。
(1.) 这些年按七来描述,[1.] 是合乎预言的文体;这种文体多半深奥,异于通常说话的方式,使所预言之事不至过于显露。[2.] 是尊荣以七日为一周的时间划分,这种划分纯粹由安息日而来,并表明它应当永存。[3.] 是与被掳的七十年相对照;他们既那么久不得拥有自己的土地,如今归回后,他们必七倍那么久拥有那地。神喜悦施怜悯,远超过喜悦刑罚。那地曾以悲惨的意义享受它的安息,七十年(利未记 26:34)。但如今主的百姓要以安慰的意义享受他们的安息,七十个七年,其中有七十个安息年,也就是十个禧年。护理的安排中有这样的比例,叫我们可以看见并赞美那预定先前所定时期者的智慧。
(2.) 关于这七十个七所生的难处是:[1.] 关于它们开始的时间和应从何处起算。这里说,它们从出令恢复并建造耶路撒冷时开始(第25节)。我最倾向于把这理解为以斯拉记 1:1 所提的居鲁士诏令,因为借着它百姓得以归回;虽然那里没有明说建造耶路撒冷,但这已包含在建造圣殿之中,并且预言居鲁士要做这事(以赛亚书 44:28):“他必对耶路撒冷说:必被建造。”无论在预言中还是在历史中,这都是建造耶路撒冷最著名的诏令;并且看来,这发出的命令(既可指神关于此事的命令,也可指居鲁士的命令)正与第23节所提、在但以理初恳求时所发出的命令相同。七十个七紧接七十年届满而开始,也显得极其恰当。对此唯一可反对的是:按此计算,波斯帝国从居鲁士攻取巴比伦到亚历山大征服大流士,只有一百三十年;然而按波斯皇帝在位年数的详细记载,计算它持续了二百三十年。修昔底德、色诺芬和其他人都是这样计算。那些定在第一道诏令的人,认为外邦史家的这些计算不确实,不足信赖,便把它们搁置一旁。但另一些人愿意使它们相合,便不从居鲁士的诏令(以斯拉记 1:1)起算这四百九十年,而从一百多年后大流士·诺图斯所颁、为建造耶路撒冷所发的第二道诏令起算,即以斯拉记第6章所提的。又有人定在亚达薛西·姆涅蒙第七年;他差遣以斯拉,并授给他委任(以斯拉记 7:8–12)。博学的蒲尔先生在其《拉丁文汇编》中,对这几个七的不同起点所说的赞成和反对意见,作了极多而精详的收集,博学的人可以借此自娱。[2.] 关于它们的终结;在此释经家同样意见不一。有人认为它们在基督死时终结,并认为这著名预言的明确话语使我们可以断定:从加百列在献晚祭时对但以理说话的这个时刻,直到基督死亡的时刻——也是接近傍晚——恰好是四百九十年;我也颇愿持此看法。但另一些人认为,因为说在七十个七的中间(即最后一个七的中间),他必使祭祀与供献止息,所以它们在基督死后三年半终结;那时犹太人既弃绝福音,使徒便转向外邦人。然而,那些认为它们准确地在基督死时终结的人,这样读它:“他必使这约与多人坚定;末后的七,或末后的一周,甚至那七的一半,或那一周的一半(即后半的三年半,基督度过其公开职事的三年半),必使祭祀与供献止息。”又有人认为这四百九十年在耶路撒冷被毁时终结,即基督死后约三十七年;因为这七十个七说是为犹太人的百姓和圣城所定,而这里又多说到城和圣所被毁。[3.] 关于把它们分为七个七、六十二个七和一个七;其原因和其他一切一样难以说明。头七个七,即四十九年,圣殿和城建造起来;末后的一个七,基督传扬他的福音,借此犹太制度被废去,福音的城和殿的根基被立下,要在先前的废墟上建造。
(3.) 然而,无论我们对于这些时间的准确确定有何不确定之处,仍有足够清楚确定的事,足以达到定下它们的两个重大目的。[1.] 它确实能兴起并扶持信徒的盼望。关于弥赛亚来临的一般应许已经赐给列祖;先前的先知常说他将要来,但直到如今,他来临的时间还从未被确定。虽然这计算的日期或有如此多的疑问,以致他们不能准确到一年地确定时间,然而借这预言的光,他们知道应当在何时盼望他。于是我们发现,基督来时,人普遍期待他为以色列的安慰者,并期待借着他得耶路撒冷的救赎(路加福音 2:25、38)。有人因此以为神的国快要显出来(路加福音 19:11);也有人认为,正是此事使更多于寻常的人聚集在耶路撒冷(使徒行传 2:5)。[2.] 它至今仍可驳倒并使不信者的期待哑口无言;他们不承认耶稣是那将要来的,仍盼望另一位。这预言应当使他们哑口无言,也必定他们的罪;因为无论我们从哪一道建造耶路撒冷的诏令起算这七十个七,确定的是,它们在一千五百多年前已经届满;所以犹太人永无可推诿之处,他们已经远远超过其关于弥赛亚来临的最远计算,却仍不承认弥赛亚已经来了。但这使我们更坚定地相信弥赛亚已经来到,并且我们的耶稣就是他;他恰在预定的时间来到,这是一个配得永远记念的时间。
2. 这里预言的事件更为清楚,也更容易明白,至少对我们如今是如此。要注意这里所预言的事,
(1.) 关于犹太人如今快要归回自己的土地,并重新在那里安居;这是但以理当时主要所祷告的事,然而在对他祷告的答复中这里只是简略提及。愿这成为虔诚犹太人的安慰:必有命令发出,要恢复并建造耶路撒冷(第25节)。这命令也必不徒然;因为时候虽极其艰难,这善工虽会遇到极大的反对,终必继续进行,最终得以完成。街道必重新建造,正如从前一样宽阔华美;城墙也必在艰难的时候建造。注意,只要我们还在这世上,就必须预料会有艰难的时候,因着这个或那个缘故。即使我们有欢乐的时候,也必须战兢地欢乐;那不过是一线光明,不过是和平兴盛中短暂清朗的间歇;雨后云必再来。犹太人即使凯旋归回自己的地土,也仍须预料那里有艰难的时候,并为此预备。但我们的安慰是,神必成就自己的工作,必建造他的耶路撒冷,必使它美丽,必坚固它,即使在艰难的时候;不,时代的艰难借着神的恩典或可促进教会的发展。它越受苦害,就越发增多。
(2.) 关于弥赛亚及其所承担的事。属肉体的犹太人所盼望的弥赛亚,乃是能救他们脱离罗马轭、赐给他们属世权势和财富的一位;然而这里告诉他们,弥赛亚将为另一使命而来,纯然属灵,且正因这使命,他更当受欢迎。[1.] 基督来是要除去罪,并废除罪。罪使神与人之间发生争端,使人与神隔绝,又激怒神攻击人;正是罪羞辱了神,并给人类带来痛苦;它是造成一切大害的祸首。凡愿真正事奉神、真正恩待人的,就必须毁灭罪。基督承担作成这事;为此目的,他显现出来,要毁坏魔鬼的作为。他并没有说要结束你们的过犯和罪,乃是说一般而言的过犯和罪;因为他不但是为我们犹太人的罪作了挽回祭,也是为普天下人的罪作了挽回祭。他来,第一,要终止过犯,或如有人所解,是要抑制过犯,打破其权势,伤那行了许多恶事之蛇的头,除去那暴君所僭取的统治,在人心中、在撒但国度的废墟上建立圣洁与爱的国度,使罪和死从前作王的地方,义和生命可以藉着恩典作王。他死时说:“成了”;罪如今已受了致命伤,如同参孙所说:“我情愿与非利士人同死。”Animamque in vulnere ponit——他加予伤害,并且死去。第二,要除尽罪,废除它,使它不能在审判中起来攻击我们;要取得对它的赦免,使它不致成为我们的毁灭;要封住罪(页边注如此读),使它们不能显现或爆发出来攻击我们,控告并定我们的罪,正如基督把魔鬼扔在无底坑里时,就封上了它(启示录 20:3)。罪得赦免时,便是寻而不得,如同已经封住之物。第三,要为罪孽作成和好,如同藉着祭物,满足神的公义,从而缔结和平,使神与人相合;他不只是仲裁者或调解人,仅仅使争执双方彼此达成谅解,乃是我们的保证人或承担者。他不只是使人和睦的,乃是和平本身;他就是赎罪祭。[2.] 他来是要带进永远的义。神本可公义地借着终结罪人而终结罪;但基督找到了另一条道路,于是既终结罪,又借着为罪人预备义而救他脱离罪。我们都在神面前有罪;若没有可以在他面前出现的义,就必被定为有罪。我们若站立得住,无罪的状态本可成为我们的义;但既已堕落,就必须有所别的可以申辩;基督已经为我们预备了申辩之辞。他祭物的功劳就是我们的义;我们藉此回答律法的一切要求:基督已经死了,不但如此,且已经复活了。这样,基督就是耶和华我们的义;因为他由神成为我们的义,使我们在他里面成为神的义。我们藉着信心把这义应用在自己身上,并以此向神申辩;我们的信便算为我们的义(罗马书 4:3、5)。这乃是永远的义,因为基督——我们的义、我们和平的君——乃是永在的父。它在其谋划中从亘古就有,在其结果中必存到永远。它的应用自起初就有,因为基督是从创世以来被杀的羔羊;并且必存到末了,因为他能拯救到底。它具有永远的功效(希伯来书 10:12);它是跟随我们直到迦南的磐石。[3.] 他来是要封住异象和预言,就是旧约中一切指向弥赛亚的先知异象。他封住它们,就是成全它们,丝毫不爽地应验于它们;律法、先知和诗篇中一切关于弥赛亚所写的,都在他身上得了应验。这样,他既证实了它们的真实,也证实了他自己的使命。他封住它们,就是终止神借此启示其心意和旨意的方法,并藉着在新约中完成圣经正典而采取另一途径;新约是比借异象而来的预言更确实的预言之道(彼得后书 1:19;希伯来书 1:1)。[4.] 他来是要膏至圣者,即膏他自己——那圣者;他受圣灵所膏(即被任命从事其工作,并得着完成那工作的资格),受那无量赐给他的喜乐油,胜过他的同伴;或是要膏福音教会——他的属灵殿宇或圣所,使其成圣、洁净,并归属于他自己(以弗所书 5:26);或是借着自己的血,为我们开创一条进入至圣所的新而活的路(希伯来书 10:20),正如圣所曾受膏一样(出埃及记 30:25等)。他被称为弥赛亚(第25、26节),这意思就是基督——受膏者(约翰福音 1:41),因为他既为自己,也为一切属他的人,领受了这膏抹。[5.] 为要成就这一切,弥赛亚必须被剪除,必须死于暴力,并如此从活人之地被剪除,正如所预言的(以赛亚书 53:8)。因此,保罗传讲基督的死时,说他所传的,无非是众先知所说必然临到的事(使徒行传 26:22、23)。这样,基督受害原是应当的。他必须被剪除,却不是为自己——不是因他自己的任何罪,而是如该亚法所预言的,他必须替百姓死,为要代替我们并使我们得益处——不是为着他自己的任何益处(他为自己所得的荣耀,不过是他从前所有的荣耀〔约翰福音 17:4、5〕);不,他被剪除,是为赎我们的罪,并为我们买得生命。[6.] 他必须与许多人坚定盟约。他要在神与人之间引进新约,就是恩典之约,因为我们藉着无罪之约得救已经成为不可能。这约他要借着自己的教训和神迹、借着自己的死和复活、借着洗礼和主餐的礼仪来坚立;这些礼仪乃是新约的印记,向我们保证神愿意按福音的条件接纳我们。他的死使他的遗命生效,并使我们能够要求其中所遗赠的产业。他向许多人、向普通百姓坚定这约;当官长和法利赛人不信他时,穷人却得了福音。或者说,他与许多人、与外邦世界坚定这约。新约不像旧约那样局限于犹太教会,乃是托付给万国。基督舍了自己的生命,作多人的赎价。[7.] 他必须使祭祀与供献止息。他一次献上自己为祭,便要终结一切利未人的祭祀,取代并废除它们;实体既已来到,影儿便要除去。他既借着十字架的血成就了和平,又借此坚立和平与和好的约,就使一切平安祭止息。他藉着使徒所受托传给世界的福音,把人从期待借牛羊的血得赦免的想法中引离,因而使祭祀与供献止息。使徒在写给希伯来人的书信中,说明我们现在所有的祭司职分、祭坛和祭物,比他们在律法之下所有的是何等更美,以此为理由,叫我们持守所承认的道。
(3.) 关于耶路撒冷、犹太教会和犹太民族的最终毁灭;这事紧随弥赛亚被剪除之后,不但因为这是对那些置他于死地之人的公义惩罚——那罪使他们的罪孽恶贯满盈,并把毁灭带到他们身上——也是因为按当时的情形,这是成全他受死的一个重大目的所必需的。他死是要除去礼仪律法,彻底废除那诫命的律法,并使其约束失效。然而犹太人不肯受劝离弃它;他们仍以比从前更大的热心持守它;他们不愿听任何放弃它的话;他们因司提反(第一位基督徒殉道者)说耶稣将要改变摩西所传给他们的规条,便用石头打死他(使徒行传 6:14);所以,要废除摩西制度,除了毁灭圣殿、圣城、利未人的祭司职分,以及那整个无可救药地迷恋这些事物的民族以外,别无他法。这事在基督死后不到四十年便有效地成就了,而且那是一场直到今日也永不能修复的荒凉。这里所大段预言的正是此事,为要使那些从被掳之地归回的犹太人,不因重建他们的城和殿而过于自高,因为日后它们终必被毁灭,并不像现在只为七十年;他们反倒应当欢喜盼望弥赛亚的来临,以及他属灵国度在世上的建立,这国度必永不毁灭。现在,[1.] 这里预言,那将要来到之君的民,要作这毁灭的工具;即将来一个君主政体所属的罗马军队(基督是那将要来到的君,他们受他差遣执行这事;他们是他的军队〔马太福音 22:7〕),或是外邦人(他们现今虽是外人,将要成为弥赛亚的子民)要毁灭犹太人。[2.] 这毁灭将借着战争而来,而那场战争的结局,就是这所定的荒凉。犹太人与罗马人的战争,因他们自己的顽梗而变得极其漫长、极其血腥,最终以那民族的完全灭绝而告终。[3.] 城和圣所将特别被毁坏,彻底荒废。罗马将军提多本想保全圣殿,但他的士兵对犹太人怒不可遏,以致他不能约束他们不把圣殿焚毁净尽,为要应验这预言。[4.] 一切抵抗这毁灭的努力都必徒然:它的结局必如洪水。这将是毁灭的洪流,如同扫灭旧世界的那一场,绝无人能抵挡。[5.] 由此,祭祀与供献将止息。当祭司家族如此被灭绝、其家谱又如此混乱,以至于(他们说)世上没有一个人能证明自己是亚伦的后裔时,祭祀与供献必然止息。[6.] 必有可憎之物的泛滥,即犹太民族普遍的败坏,以及他们中间罪孽的增多;因此他们将成为荒凉(帖撒罗尼迦前书 2:16)。或者,这更应理解为罗马军队;这些军队为犹太人所憎恶(他们不能容忍他们),遍布全国,并使其成为荒凉;因为这正是基督所引用的话:“你们看见但以理所说的那行毁坏可憎的站在圣地”(马太福音 24:15),“那时,在犹太的,应当逃走”;这在另一处解释为:“你们看见耶路撒冷被军队围困,就当逃走”(路加福音 21:20)。[7.] 这荒凉将是彻底而最终的:他必使它荒凉,直到终局;就是说,他必使它完全荒凉。这是所定的荒凉,必要极其彻底地完成。而它既成为荒凉,看来还有某事定要倾倒在这荒凉之地上(第27节);那还能是什么,若不是沉睡的灵(罗马书 11:8、25),就是那临到以色列人的瞎眼,直到外邦人的数目添满为止?那时,以色列全家都要得救。