但以理书 7
本书前六章是历史性的；我们如今战兢地进入后六章，即预言性的，其中有许多幽暗难明之事，我们不敢断定其意义；然而也有许多明白而有益之事，我信靠神必使我们能善加利用。本章有：一、但以理看见四兽的异象（第1–8节）。二、他看见神施行统治和审判之宝座的异象（第9–14节）。三、站在旁边的一位天使为他讲解这些异象（第15–28节）。这些异象是否一直展望到时间的终局，或是否将要迅速应验，难以断言；最有判断力的解经家对此也未能一致。
四兽的异象（主前555年）
1 巴比伦王伯沙撒元年，但以理在床上作梦，脑中见了异象；随后他记录这梦，述说其中的大意。2 但以理说：我夜间在异象中观看，见天的四风激动大海。3 有四个大兽从海中上来，形状各不相同。4 第一个像狮子，有鹰的翅膀；我观看，直到它的翅膀被拔去，它从地上被扶起，像人一样用两脚站立，又得了人的心。5 又有一兽，就是第二兽，像熊，身体一边挺起，口齿之间衔着三根肋骨；有人对它说：起来吞吃多肉。6 此后我观看，见又有一兽，像豹，背上有四个鸟翅；这兽又有四个头，权柄赐给了它。7 此后我在夜间的异象中观看，见第四兽，甚是可怕、强壮、极其有力；有大铁牙，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏；这兽与先前的诸兽不同，头有十角。8 我正观看这些角，见其中又长起一个小角；先前的角中有三个在这角前连根被拔出；这角有眼，如人的眼，又有口说夸大的话。
本章的日期在第5章之前，那是在伯沙撒最后一年；也在第4章之前，那是在大流士元年。因为但以理在伯沙撒元年得了这些异象，那时犹大人在巴比伦的被掳时期已近结束。这里伯沙撒的名字，在原文中的拼写与从前不同；从前是 Bel-she-azar——Bel 是积蓄财富者。但这里是 Bel-eshe-zar——Bel 被仇敌焚烧。Bel 是迦勒底人的神；他曾经亨通，如今却将被焚毁。
在这些经文中，我们看见但以理关于四个压迫犹太人的君主国的异象。请注意：
一、这异象的情形。但以理曾解释尼布甲尼撒的梦，如今他自己也蒙荣耀，得着类似的神圣启示（第1节）：他睡在床上时，脑中见了异象；神有时也在深沉睡眠临到人身上时，向世人显明他自己和他的心意（约伯记 33:15）。因为当我们最退离世界、最脱离感官之物时，便最适于与神相交。但他醒来后，为自己使用而记录这梦，免得它如逝去的梦一般被忘记；又为他的犹太弟兄使用而述说其中大意，并将它写下来，使它可以传给远方的人，并为他们后代保存，叫他们看见这些事成就。犹太人误解了耶利米和以西结的一些预言，便自我奉承，以为回到本地之后，必享有完全而不受搅扰的安宁；但为免他们这样自欺，也免他们的灾祸因失望而加倍沉重，神藉这先知使他们知道，他们必有患难：那些关于他们兴盛的应许，要在恩典国度的属灵福气中成就；正如基督告诉门徒，他们必须预料逼迫，而他们所倚赖的应许，要在荣耀国度永恒的福气中成就。但以理既写下这些事，也讲说这些事，表明教会应当既藉圣经、也藉传道人的讲道受教，既藉写成的道、也藉口传的道；而传道人在讲道时，应当述说所写之事的大意。
二、异象本身，它预言了在随后世代中犹太人的教会所要受其影响的那些国家之政府的变革。1. 他看见四风激动大海（第2节）。它们争相要吹得最强，最终又要单独吹起。这表明君王之间争夺帝国的冲突，以及各国因这些冲突而受的震动；他如今将要预见的那些强大君主国，正是由此兴起。任何一个方向的风，若猛烈吹起，都会使海上大大骚动；但四风争夺主权时，必然掀起何等的风暴！这正是列国君王在战争中所争夺的；战争如风的交战一样喧闹猛烈。然而，当众风争执谁要独有搅扰海洋的权力时，可怜的海何等颠簸撕裂，它的震动何等可怕，它的激荡何等猛烈！注意，这世界如同暴风雨中的海；要归功于搅扰它的骄傲野心之风。2. 他看见四个大兽从海中、从那不安的水中上来，野心勃勃的人喜欢在其中钓鱼。君王和君主国被比作兽，因为它们太常是藉着兽性的狂怒和暴政而兴起并得以维持。这些兽形状各不相同（第3节），表明执掌它们的各国有不同的天性和性情。(1.) 第一兽像狮子（第4节）。这是迦勒底帝国，凶猛强大，使君王拥有专制的权力。这狮子有鹰的翅膀，可以飞扑猎物，表明尼布甲尼撒征服列国的速度惊人。但但以理不久就看见翅膀被拔去，他们得胜军旅的进程完全停止。许多曾向他们进贡的国家背叛他们，与他们对抗；于是这怪兽、这有翅膀的狮子，被弄得像人一样用两脚站立，又得了人的心。它失去了狮子的心，那本是它素来著称的（我们英国的一位国王被称作 Cœur de Lion——狮心），失去了勇气，变得软弱胆怯，畏惧一切，什么也不敢作；他们被置于恐惧中，知道自己不过是人。有时一个国家的勇气奇异地衰落，变得怯懦柔弱，以致一两个时代以前为列国之首的，后来成为末尾。(2.) 第二兽像熊（第5节）。这是波斯帝国，虽不如前者强大慷慨，却同样贪婪。这熊向狮子一边挺起自己，很快便制服了它。有人将此读作：它兴起一个统治权。波斯和玛代，在尼布甲尼撒的像中是一胸中的两臂，如今建立联合政府。这熊口齿之间有三根肋骨，是它所吞吃之列国的残余，既是它贪食的记号，也表明它虽然吞吃甚多，却不能吞吃一切；仍有些肋骨卡在它牙齿间，是它不能征服的。因此有人对它说：“起来吞吃多肉；放过那些不能征服的骨头和肋骨，去攻击那更容易成为猎物的。”首领们必激动君王和百姓推进他们的征服，不让任何事物阻挡他们。注意，不义得来的征服，不过像猛兽的掠夺；而在这一点上更加恶劣，因为猛兽不吞吃同类，邪恶无理的人却这样作。(3.) 第三兽像豹（第6节）。这是希腊帝国，由亚历山大大帝建立，行动敏捷、诡诈而残酷，如同豹子。它有四个鸟翅；狮子似乎只有两个翅膀；豹却有四个，因为尼布甲尼撒在征服上虽极其迅速，亚历山大却快得多。在六年之内，他取得了整个波斯帝国，又取得亚洲很大的一部分，使自己成为叙利亚、埃及、印度和其他国家的主人。这兽有四个头；亚历山大死后，他的征服地由他的四位主要将领分割：西流基·尼卡托得大亚细亚；佩尔狄卡斯及其后的安提柯得小亚细亚；卡山德得马其顿；多利买得埃及。权柄赐给了这兽；这是神所赐的，因为擢升只从神而来。(4.) 第四兽比任何一兽都更凶猛、更可怕、更有害，与其他各兽都不相同，也没有任何猛兽可与它相比（第7节）。学者们对这无名之兽意见不一；有些人认为它是罗马帝国，它在全盛时包括十个王国：意大利、法国、西班牙、德国、不列颠、萨尔马提亚、潘诺尼亚、亚细亚、希腊和埃及；于是他们认为因其余三个角的倾倒而兴起的小角（第8节），就是取代亚细亚、希腊和埃及而兴起的土耳其帝国。另一些人认为这第四兽是叙利亚国，即西流基家族；正如我们在约瑟夫和马加比史中所见，它对犹太人极其残酷压迫。这帝国不同于先前各国之处在于：先前各权势没有一个强迫犹太人弃绝其宗教，叙利亚诸王却这样作，并残暴地对待他们。他们的军队和将领就是那大铁牙，藉此吞吃并嚼碎神的百姓，又践踏他们所剩下的人。于是十角被认为是在叙利亚相继作王的十个王；小角便是十王中的末一个安提阿古·伊皮法尼，他以这样或那样的方法暗中除掉其中三王，夺得政权。他极有才智，所以说他有如人眼的眼；他又极其大胆放肆，有口说夸大的话。我们将在这些预言中再次遇见他。
四兽的异象（主前555年）
9 我观看，见有宝座设立，上古常在者坐在其上；他的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛；他的宝座如火焰，宝座的轮子如烈火。10 有火河从他面前发出流下；侍奉他的有千千，在他面前侍立的有万万；审判已经设立，案卷已经展开。11 那时我因小角所说夸大之话的声音而观看；我观看，直到兽被杀，身体毁坏，扔在火中焚烧。12 至于其余的兽，权柄都被夺去；生命却仍存留片时片刻。13 我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，来到上古常在者那里；有人领他到其面前。14 得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都事奉他；他的权柄是永远的权柄，不能废去；他的国必不败坏。
无论我们把第四兽理解为叙利亚帝国，或罗马帝国，或把前者理解为后者的预表，显然这些经文旨在安慰和扶持神的百姓，使他们面对很可能从这两者、以及历世历代一切骄傲仇敌所受的逼迫；因为这是为教训我们这些末世已临到的人而写的，使他们也能藉着圣经所赐的忍耐和安慰得着盼望。这里显明三件极其鼓励人的事：——
一、将来必有审判，神乃审判者。如今人有他们的日子，每一个觊觎者都以为自己该有自己的日子，并为此奋斗。但坐在天上的必嗤笑他们，因为他看见他们的日子将到（诗篇 37:13）。我观看（第9节），直到宝座被推翻；不但这些兽的宝座，凡在人间设立、与神国相敌的一切统治、权柄、能力也都如此（哥林多前书 15:24）：与神的国相比，世上诸国的宝座就是这等宝座；看见它们被设立的人只须稍候，便会看见它们被推翻。我观看，直到有宝座设立（这样读也同样合适），就是基督的宝座和他父的宝座。一位拉比承认这些宝座被设立，一个为神，另一个为大卫的子孙。这里所设立的是审判（第10节）。如今，1. 这旨在宣告神藉其护理对世界施行的智慧公义之统治；在国家和王国的震荡与变革中，主已在天上预备他的宝座，他的国统管万有，这给一切善人带来难以言喻的满足（诗篇 103:19）；诚然有一位神在地上施行审判（诗篇 58:11）。2. 或许这指神的护理降在叙利亚帝国或罗马帝国身上的毁灭，因它们暴虐对待神的百姓。可是，3. 它似乎主要旨在描述末日审判；因为它虽不紧随第四兽的统治而来，甚至虽仍在将来，或许还在许多世代之后，却是要叫神的百姓在每一个世代都在患难中以对此的信念和盼望自我鼓励。亚当后的第七代以诺曾预言此事（犹大书 1:14）。仇敌的口岂不是说夸大的话吗（第8节）？主的口所说的事远比这些伟大得多。新约中许多关于将来审判的预言，都明显暗指这异象，尤其是圣约翰关于它的异象（启示录 20:11、12）。(1.) 审判者乃是上古常在者自己，即父神；这里描述了他同在的荣耀。他被称为上古常在者，因为他是从亘古到永远的神。在人中我们以为古者有智慧，年日可以说话；那么，一切血肉在这上古常在者面前岂不都当静默吗？这里以审判者的衣服表现其荣耀；衣服洁白如雪，表明他在施行公义的一切作为上都显出光辉和纯洁；他的头发洁净雪白，如纯羊毛，使他如白发苍苍之人，显得可敬。(2.) 宝座极其可畏。它像火焰，使将被传到它面前的恶人恐惧。宝座既安在轮子上可以移动，或至少他巡行所乘的车是如此，车轮如烈火，要吞灭仇敌；因为我们的神乃是烈火，与他同在的是永远的火焰（以赛亚书 33:14）。第10节进一步说明此事。正如有一道生命水的纯净河从神和羔羊的宝座流出，归给他一切忠信的朋友（启示录 22:1）；照样，也有一道火河、硫磺的河从他的宝座涌出，归给他一切不肯和解的仇敌（以赛亚书 30:33），那火要在他面前吞灭。他是迅速作见证的，他的话乃是轮上的话。(3.) 侍从众多而极其荣耀。神的荣耀同在总有天使侍从；这里也是如此（第10节）：有千千侍奉他，有万万侍立在他面前。他有这样的侍从乃是他的荣耀；但他既不需要他们，也不能从他们得益，更是他的荣耀。看天军何等众多（有千万天使），又何等顺服——他们侍立在神面前，随时准备奉差遣，并领受他旨意和喜悦的最初示意。在末日审判时，当人子降临、众圣天使与他同来时，他们尤其要作他公义的使者。以诺预言主必带着他的圣洁万军降临。(4.) 审判程序公平而无可指摘：审判公开设立，使众人都可前来申诉；案卷也展开。正如人间审判庭的程序都写下并存案，当案件开庭时便展开记录，提出证人的查问，宣读宣誓书以澄清事实，并查阅成文法与普通法书籍以找出法律为何；照样，在大日的审判中，判决的公义将显明得无可争辩，如同有展开的案卷来证明它一样。
二、神教会骄傲残酷的仇敌，必在适当的时候被追讨并降卑（第11、12节）。这里向我们表明此事：1. 在第四兽被毁灭上。神与这兽争辩，是因那角所说夸大之话的声音；它向天挑战，并夸胜一切圣洁之物；这比任何事都更惹神发怒，因为仇敌行事骄傲（申命记 32:27）。所以法老必须降卑，因为他说：耶和华是谁？又说：我要追赶，我要追上。以诺预言，因此主将来审判世界，叫他可以定罪一切不敬虔之人所说的刚愎话（犹大书 1:15）。注意，夸大的话不过是闲话，人要在大日为此交账。又看这说大话之兽的结局：它被杀，身体毁坏，扔在火中焚烧。叙利亚帝国在安提阿古之后被毁灭。他自己因痛苦的疾病而死，他的家族被连根拔除，王国被帕提亚人和亚美尼亚人摧残，最终被庞培改为罗马帝国的一省。罗马帝国本身（若我们把它视为第四兽）在开始逼迫基督教之后，也衰落消亡，其整体被毁坏。耶和华啊，愿你一切仇敌都这样灭亡，在你面前被杀！2. 在其余三兽被削弱衰微上（第12节）：它们的权柄被夺去，因而不能再作它们曾向神教会和百姓所作的恶；但它们的生命获准延长片时片刻，即有一个定期，其界限是它们不能越过的。先前诸国的权势完全被打破，但其中的百姓仍以卑微、软弱、低下的情形存留。我们可以藉此描述善人心中罪的余存；他们里面仍有败坏，其生命得以延长，所以他们并未完全脱离罪；但其统治权已被夺去，所以罪不在他们必死的身体中作王。神也是这样对待他教会的仇敌；有时他打碎他们的牙齿（诗篇 3:7），却不打断他们的颈项；他粉碎逼迫，却宽缓逼迫者，使他们有悔改的余地。神作自己的工，按自己的时间和方式而作，乃是合宜的。
三、弥赛亚的国必在世上建立并维持，虽有黑暗权势的一切反对，也不能阻挡。任凭外邦人任意狂怒烦躁，神必将他的王立在锡安他的圣山上。但以理在异象中看见此事，并以此盼望安慰自己和朋友。这与尼布甲尼撒预见那非人手凿出、打碎大像的石头是同一回事；但这异象比那异象有更多纯正的福音。1. 这里称弥赛亚为人子——有一位像人子的；因为他成为罪身的形状，显为人的样式。我看见有一位像人子的，完全符合神圣筹谋中所形成的形象，即在日期满足时要作神人之间中保的那一位。他像人子，却实在是神的儿子。我们的救主说父将施行审判的权柄赐给他，是因为他是人子时，显然是指这异象（约翰福音 5:27）；又因为他就是但以理在异象中所看见、将要被赐予国度和权柄的那一位。2. 他说驾着天云而来。有些人将这归于他的道成肉身；他在天云中降临，隐而未现地来到世上，正如主的荣耀在云中进入圣殿。世上的帝国是从海中上来的兽；基督的国却是从上头来的：他是从天而来的主。我认为这更应归于他的升天；他回到父那里时，门徒的眼睛跟随他，直到有一朵云彩把他接去，便不见他了（使徒行传 1:9）。他使那云成为他的车，乘着它得胜地到达上面的世界。他来得迅速、不可抗拒，又带着威严而来，因为他驾着天云而来。3. 这里表明他在天上有极大的权益。那云彩把他从门徒眼前接去时，值得查问（正如先知门徒在类似情况下查问以利亚），它把他带到哪里，安置在何处；这里充分满足地告诉我们，他来到上古常在者那里；因为他升到他的父、也是我们的父那里，到他的神、也是我们的神那里（约翰福音 20:17）；他从父出来，又归回父那里，与父同得荣耀，并坐在父的右边。他说：如今我往差我来的那里去，乃是极其喜乐地说的。但他受欢迎吗？毫无疑问，是的，因为有人领他到父面前；他带着众神使的侍从和敬拜，被引入他父的同在中（希伯来书 1:6）。神使他亲近并来到自己面前，作我们的辩护者和承担者（耶利米书 30:21），使我们可以藉着他得以亲近。藉着他如此庄严地亲近上古常在者，显明父接纳了他所献的祭和所作的满足，并且完全喜悦他所作的一切。他被领近，如同我们的大祭司，替我们进入幔内；又如同我们的先锋。4. 这里表明他对这地有极大的影响（第14节）。当他去与父同得荣耀时，就得了管理凡有血气者的权柄（约翰福音 17:2、5）。但以理和他的朋友在此因这盼望得安慰，不但教会仇敌的权柄将被夺去（第12节），教会的元首和至好的朋友也将得着统治权；万膝都要向他跪拜，万口都要承认（腓立比书 2:9、10）。荣耀和国度赐给他；赐给他的那一位有无可置疑的权利赐下这些；有人认为我们的救主在主祷文末尾教导我们承认此事，是顾及这些话：因为国度、权柄、荣耀，全是你的。这里预言被高举之救赎主的国将是：(1.) 普世的国，是唯一的普世君主国，不论其他国曾怎样自称或企图如此：各方、各国、各族都要敬畏他，归在他的管辖之下，或作他甘心的臣民，或作他被征服的俘虏，或由他统治，或由他制约。无论以何种方式，世上的列国终必都成为他的国。(2.) 永远的国。他的权柄不移交给任何继承者，更不会移交给任何侵略者；他的国是永不败坏的。即使阴间的门，或地狱的权势和诡计，也不能胜过它。教会必争战直到时间的终局，并在永恒无尽的世代中得胜。
四兽的异象（主前555年）
15 我但以理的灵在我里面愁烦，脑中的异象使我惊惶。16 我就近其中一位侍立者，问他这一切的实情；他便告诉我，使我明白这些事的讲解。17 这四个大兽就是四王，将要从地上兴起。18 然而至高者的圣民必要得国，享受国度，直到永永远远。19 那时我愿知道第四兽的实情，它与其他各兽不同，甚是可怕，牙齿是铁，爪是铜，吞吃嚼碎，所剩下的用脚践踏；20 又想知道它头上的十角，和那后长起来、在它面前三角倒下的另一角；这角有眼，有口说极夸大的话，形状比它的同类更强。21 我观看，见这角与圣民争战，胜过他们，22 直到上古常在者来临，为至高者的圣民伸冤，日期到了，圣民得国。23 那侍立者这样说：第四兽必是地上的第四国，与一切国不同；必吞吃全地，践踏并打碎。24 至于那十角，就是从这国中必兴起的十王；后来又必兴起一王，与先前的不同，他必制伏三王。25 他必向至高者说夸大的话，折磨至高者的圣民，企图改变节期和律法；圣民必交在他手中一载、二载、半载。26 然而审判者必坐着行审判；他的权柄必被夺去，毁坏灭绝，直到末了。27 国度、权柄和天下诸国的荣大，必赐给至高者圣民的民；他的国是永远的国，一切掌权的都必事奉他、顺从他。28 事情的结局就是如此。至于我但以理，我的意念甚是惊惶，脸色也改变了，却将这事存记在心。
这里有：一、这些异象在先知心中所留下的深刻印象。神在其中尊荣他，并使他得着满足；但并非没有痛苦和困惑的大大减轻（第15节）：我但以理的灵在我里面愁烦。这里用于“身体”的词，本意是鞘或刀鞘，因为身体对灵魂而言不过如此；灵魂才是武器，是我们主要应当谨慎照管的。脑中的异象使我惊惶；又在第28节说，我的意念甚是惊惶。这些事向他显明的方式使他完全不胜负荷，又使他的思想过度紧张，以致精神衰竭；他所处的出神状态使他疲乏昏厥。所显明的事本身也使他惊愕震骇，令他混乱，直到他渐渐恢复镇定，胜过自己，并将异象的安慰与其中的恐惧相对照。
二、他热切渴望明白其意义（第16节）：我就近其中一位侍立者，即一位显现为在荣耀中侍从人子的天使，问他这一切的实情（真正的旨意和意义）。注意，正确而充分地领会我们从神所见所闻之事，是极可羡慕的；凡想要知道的人，必须藉着忠心热切的祷告，并藉着勤奋的查考而求问。
三、赐给他的钥匙，使他可以明白这异象。天使告诉他，且说得非常清楚，使他明白这事的讲解，也使他稍得安慰。
1. 这些大兽就是大王及其国度、大君主及其君主国，将从地上兴起，如同那些兽从海中上来（第17节）。它们不过是 terræfilii——从下而来；它们有属地的气味，根基在尘土中；它们本是属地的，也必写在尘土中，并要归回尘土。
2. 但以理对头三兽颇能明白，至于第四兽，他却愿意得着更详尽的说明，因为它与其余的极不相同，且极其可怕；不但如此，它还极具破坏性，吞吃并打碎一切（第19节）。也许正是这使但以理如此惊惧，这一部分异象比其余各部分更使他心中烦扰。但他尤其想知道那小角是什么；它有眼，有口说夸大的话，面貌比同伴更无畏、更可怕（第20节）。他之所以对这事最为探究，是因为这角与圣民争战，并胜了他们（第21节）。只要所表明的不过是世人彼此争战、彼此得胜，先知并不如此忧虑（任凭瓦片与地上的瓦片相争，彼此撞碎）；但当他们与圣民争战，当可比精金的锡安宝贵众子被打碎，如同瓦器时，就该问：“这是什么意思？主会弃绝他的百姓吗？他会容许他们的仇敌践踏他们、向他们夸胜吗？这角到底是什么，竟能如此胜过圣民？”对此，他的解释者回答说（第23–25节），这第四兽就是第四国，必吞吃全地，或（照另一种读法）吞吃全地之土。十角就是十王，小角乃是另一位王，他必制伏三王，并且必极其亵渎神和他的百姓，行事：（1.）极其不敬虔地对待神。他必向至高者说夸大的话，公然藐视他，以及他的权柄和公义。（2.）极其专横地对待神的百姓。他必折磨至高者的圣民；他不会一下子剪除他们，却要借着长期的压迫和不断加在他们身上的苦难来耗尽他们，毁坏他们的产业，削弱他们的家族。撒但的意图一直是要耗尽至高者的圣民，使他们不再被记念；但这企图是徒然的，因为只要世界尚存，神必在其中有教会。他必想改变时候和律法，废除宗教一切的条例和制度，使人人都照他所愿意的说话行事。他必践踏人间和神圣的律法与习俗。Diruit, ædificut, mutat quadrata rotundis——他拆毁，他建造，他把方的改成圆的，仿佛连天上的典章也意欲更改。在这些大胆的企图中，他必暂时亨通并且成功；他们必交在他手中，直到一载、二载、半载（即三年半）；这是我们在《启示录》中所遇见的著名预言性时间尺度，有时称为四十二个月，有时称为一千二百六十日，都是同一回事。但到那时末了，审判必坐着，夺去他的权柄（第26节）；他将此解释为那兽被杀，身体毁坏（第11节）。至于其余的兽，即十角，特别是那小而横暴的角（米德先生如此称它），照米德先生对第12节的读法，它们的权柄都被夺去。现在的问题是：这位仇敌是谁？他的兴起、统治和败亡都被预言了。解经家并不一致。有人认为第四国是塞琉古王朝，小角乃是安提阿古，并在《马加比书》的历史中指出这一切的应验；如朱尼厄斯、皮斯卡托尔、波拉努斯、布劳顿以及许多其他人。另一些人则认为第四国是罗马帝国，小角是尤利乌斯·凯撒和继任的诸皇帝（加尔文如此说）；又说是敌基督、教皇国（约瑟夫·米德先生如此说），即那恶者；他如同这小角，要被基督第二次降临的荣光所毁灭。教皇自称有权改变时候和律法，称其为 potestas autokratorike——一种绝对而专制的权力。另有人认为小角是土耳其帝国；路德、瓦塔布卢斯等人如此说。如今我不能证明任何一方是错的；因此，既然预言有时有多重应验，而我们应当给予圣经充分的广度（在此事上，正如在许多其他争论中一样），我愿意承认他们双方都有道理，并且这预言首要地指向叙利亚帝国，是为鼓励在安提阿古治下受苦的犹太人，使他们即使看见这些惨淡的日子已经预言，也能预见其最终荣耀的结局，和他们骄傲压迫者的最后倾覆；并且，最好的是，他们能预见不久以后弥赛亚的国度要在世上建立，先前的先知通常以此盼望安慰神在苦难中的百姓。然而，它还有更深一层的指向，预言在异教罗马中，并且在教皇罗马中同样不减地，要兴起类似逼迫的权势和暴怒，敌对基督教，正如安提阿古敌对虔诚的犹太人及其宗教一样。圣约翰在他的异象和预言中，虽首要指向罗马，却在许多细节上清楚地指向但以理这些异象。
3. 他得着一个喜乐的远景，就是神的国度要在世人中得胜，最终胜过一切反对。很值得注意的是，在预言仇敌的力量和狂暴之中，这一点突然插入（第18节，并再次见第22节），在异象的进程来到解释之前（第26、27节）。这也指向：（1.）犹太教会经历安提阿古之下的风暴以后兴盛的日子，以及马加比人从仇敌手中所得的权势。（2.）借着传扬弥赛亚的福音，弥赛亚的国度在世上建立。基督为审判来到这世界，以他的灵掌权，并使他一切的圣徒向他们的神作君王和祭司。（3.）耶稣基督第二次降临，那时圣徒要审判世界，与他同坐在他的宝座上，并因魔鬼国度的完全倾覆而夸胜。让我们看看这里所预言的是什么。[1.] 亘古常在者必来临（第22节）。神必借着他的儿子审判世界；他已将一切审判交托给儿子。作为那事的凭据，他来拯救受压迫的百姓，来在世上建立他的国度。[2.] 审判必坐着（第26节）。神要显明他在地上施行审判，并且要以智慧和公义为他的百姓申明正当的案件。在那大日，他必借着所立的人按公义审判世界。[3.] 仇敌的权柄必被夺去（第26节）。基督一切的仇敌都要作他的脚凳，且要被消灭、毁坏到底：这正是使徒论到那大罪人所说的（帖撒罗尼迦后书 2:8）。他要被基督口中的气所灭绝，并被他降临的荣光所废掉。[4.] 审判交付给至高者的圣民。使徒受托传扬福音，世界要借着这福音受审判。众圣徒借着他们的信心和顺服，定不信且悖逆的世界为有罪；在基督这元首里面，他们要审判世界，要审判以色列十二个支派（马太福音 19:28）。看我们有何等理由尊敬敬畏主的人；无论圣徒如今在世人眼中显得多么卑微、可鄙，无论有多少轻蔑倾倒在他们身上；他们乃是至高者的圣民，他们与神亲近，为神所宝贵，他承认他们是属他的，审判也交付给他们。[5.] 这里最着重强调的是，至高者的圣民必得国并永远拥有国度（第18节）。又一次说（第22节）：“时候到了，圣徒得国。”又一次说（第27节）：“国度、权柄和天下诸国的尊大，必赐给至高者圣民的民。”我们绝不可因此推论权柄是以恩典为根基，或以此准许任何人借着圣徒的名义篡夺君王的权位。不；基督的国不属这世界；但这表明圣徒对自己私欲和败坏的属灵统治，他们胜过撒但及其试探，以及殉道者胜过死亡和死亡恐惧的凯旋。它也应许福音国度必被建立，乃是恩典的国度；如今在天下所享有的特权和安慰，将成为天上荣耀国度的凭据和初熟果子。当帝国成为基督教的，君王使用他们的权力护卫并推进基督教时，圣徒便得了国。圣徒借着圣灵在他们里面掌权而掌权（这就是胜过世界的胜利，即他们的信心），并借着使这世上的国成为基督的国而掌权。但这事完全的应验，将在圣徒永远的福乐中，就是我们照他所应许所盼望那不能震动的国度（这就是国度的尊大），那不衰残的荣耀冠冕——这就是永远的国度。看这话所加的何等重语（第18节）：圣徒必永永远远得国；理由乃是他们所归属的那一位是至高者，他的国是永远的国（第27节）。他既是如此，他们的国也必如此。“因为我活着，你们也要活着”（约翰福音 14:19）。他的国就是他们的国；他们以他的升高为自己的升高，所愿的尊荣和满足，莫过于万国都事奉并顺从他，正如他们必要如此（第27节）。他们不是归服在他金的权杖之下，就是被他铁的杖毁灭。
但以理在末了，结束那事时，告诉我们这异象在他身上留下怎样的印象；它如此压倒他的心灵，以致他的面貌改变，显得苍白；但他把这事存在心里。注意，心必须是神圣事物的宝库和仓房；我们必须在那里藏存神的话，正如童女马利亚保存基督的话语一样（路加福音 2:51）。但以理把这事存在心里，目的不是要对教会隐瞒，而是要为教会保存，使他从主所领受的，能完全而忠实地传给百姓。注意，神的先知和传道人应当把神的事珍藏在心思中，并在那里好好消化。若要在需要神话语时随时可以说出来，就必须在一切时候将它存在心里。