但以理书 2
曾说过（第1章第17节），但以理能明白异梦；这里我们就有一个早期而杰出的例证，这很快使他在巴比伦宫廷中闻名，正如约瑟也借着同样的方法在埃及宫廷中闻名一样。本章是一段历史，却是一项预言的历史，借着一个梦及其讲解而成。法老的梦以及约瑟对它的讲解，只关乎丰年和饥荒的年份，以及神的以色列在其中的利益；但这里尼布甲尼撒的梦和但以理对它的讲解，所看的却高得多，乃是四大帝国、以色列在其中的事务，以及弥赛亚的国度；这国要在它们的废墟上在世上建立起来。本章中我们有：一、尼布甲尼撒因一个已忘记的梦所陷入的大困惑，以及他吩咐术士告诉他那梦是什么；他们不能假称能做到（第1–11节）。二、下令毁灭巴比伦所有的哲士，包括但以理和他的同伴（第12–15节）。三、这奥秘因祷告而向他显明，以及他因此向神所献的感谢（第16–23节）。四、他获准进入王面前，向王显明了他的梦及其讲解（第24–45节）。五、尼布甲尼撒因这项服务赐给但以理的大尊荣，以及他的同伴与他一同得的擢升（第46–49节）。
尼布甲尼撒所忘记的梦（主前603年）
1 尼布甲尼撒在位第二年，他作了梦，心里烦乱，不能睡觉。2 王吩咐人将术士、用法术的、行邪术的和迦勒底人召来，要他们将王的梦讲解给王听；他们就来站在王面前。3 王对他们说：我作了一梦，心里烦乱，要知道这梦。4 迦勒底人用亚兰语对王说：愿王万岁！请将梦告诉仆人，仆人就可以讲解。5 王回答迦勒底人说：那事已经离开我了；你们若不将梦和梦的讲解告诉我，就必被凌迟，你们的房屋必成为粪堆。6 你们若将梦和梦的讲解告诉我，就必从我这里得赠品、赏赐和大尊荣；所以要将梦和梦的讲解告诉我。7 他们又回答说：请王将梦告诉仆人，仆人就可以讲解。8 王回答说：我确实知道你们是在争取时间，因为你们看见那事已经离开我了。9 你们若不将梦告诉我，只有一条法令待你们；因为你们预备了谎言和谬妄的话，要在我面前说，等候时候改变；所以要将梦告诉我，我就知道你们能将梦的讲解告诉我。10 迦勒底人在王面前回答说：世上没有人能将王所问的事说明；因此，没有君王、大臣或掌权者曾向任何术士、用法术的或迦勒底人问过这样的事。11 王所问的事甚难，除了不与血肉同居的神明以外，没有别的能在王面前说明。12 因此王发怒，甚是暴怒，吩咐灭绝巴比伦所有的哲士。13 于是命令发出，要杀灭哲士；人就寻找但以理和他的同伴，要杀他们。
我们在这故事的日期上遇见一个大难处；说这事是在尼布甲尼撒在位第二年（第1节）。如今，但以理是在他第一年被掳到巴比伦去的；看来，在被引到王面前以前，他在师傅和管教之下有三年之久（第1章第5节）。那么，这事怎能发生在第二年呢？也许，虽然为别的少年定了三年受教育的期限，但但以理十分长进，所以他在学校只一年就被录用办事，于是在第二年便如此显要。有些人认为这是他开始独自作王后的第二年，却是他开始与父亲共同执政后的第五或第六年。也有人这样读：在第二年——即但以理和他的同伴站在王面前后的第二年——尼布甲尼撒国中，或在他执政期间，这事发生了；正如约瑟在他显出并讲解法老之梦后的第二年，照样但以理在他开始成为这门技艺的行家后的第二年，作了这项服务。我宁愿取这些解释中的某一种，也不愿如有些人所设想的，认为这事是在他征服埃及后的第二年，即他在位第三十六年；因为从我们在以西结书中所见的可知，早在那以前，但以理已因智慧和祷告的功效而闻名；因此，这段显示他如何在这两方面都如此出众的经文或故事，必须置于尼布甲尼撒在位早期。如今这里我们可以留意：
一、尼布甲尼撒因一个作过却忘记了的梦所陷入的困惑（第1节）：他作了梦，就是一个由若干不同部分组成的梦，或一个充满他心思、好像许多梦一般的梦。所罗门说到许多奇异而不连贯的梦，其中有许多虚空（传道书 5:7）。尼布甲尼撒这梦本身并无什么不能与许多普通梦相比的；在普通梦中，也常向人呈现如这里所提到的同样陌生的事物。但它在他身上所留下的印象中有某种东西，带着无可争辩的证据，证明它有神圣的来源和预言的意义。注意，最伟大的人也不能免于那些搅扰他们夜间安息的忧虑和心灵烦扰；不但不能免于，反倒最容易受其侵袭；而劳力之人的睡眠是甘甜安稳的，节制之人的睡眠也没有纷乱的梦。富人的丰足因忧虑使他们全然不能睡觉，饕餮和醉酒之人的放纵也因作梦使他们不能安睡。但这里所记的并非出于自然的原因。尼布甲尼撒是搅扰神的以色列的人，但神在此搅扰他；因为造灵魂的，能使他的刀临到它。他周围虽有卫兵，却不能阻止烦扰临到他的心灵。我们不知道许多活在大奢华中、而且人会以为也活在享乐中的人的不安。我们看进他们的房屋，便受试探去嫉妒他们；但若能看进他们的心里，我们反会怜悯他们。这个强大的君王所支配的一切人间财宝和享乐，都不能在他因心灵烦扰而失眠时，使他得一点安息。但神赐他的爱者睡眠，就是那些归向他为安息的人。
二、他试验他的术士和用法术的人，看他们能否告诉他那已经忘记的梦是什么。他们立刻被召来，要将王的梦告诉王（第2节）。有许多事我们还保留着它们所留下的印象，却已经失去了事物本身的形象；我们虽不能说出那事是什么，却知道自己怎样受了它的影响；这王正是如此。他的梦已从心中溜走，他绝不能想起来；但他确信若再听见，就会认出它来。神如此安排，为要使但以理得更多尊荣，并使但以理的神在他身上得尊荣。注意，神有时借着把事情从人心中除去，正如借着把事情放进人心中，来成就自己的旨意。这些术士很可能因被召进王的寝室，向王显出他们职分的一点本领而骄傲，毫不怀疑这会使他们得尊荣。王告诉他们他作了一梦（第3节）。他们用亚兰语对他说话；这当时与迦勒底语相同，但如今二者大不相同。从此以后，但以理使用那种语言，或希伯来语的方言；理由与耶利米书 10:11 中那些话用该语言所写的理由一样，乃是要使迦勒底人确信他们拜偶像的愚妄，并引他们认识和敬拜又真又活的神；这些章的故事正直接趋向于此。但第8章及以后，是为安慰犹太人而写，便用他们自己的语言。他们回答时，以祝愿恭维王，请他将梦告诉他们，并以十足的把握承担讲解它（第4节）。但王坚持他们必须将梦本身告诉他，因为他已经忘记，不能告诉他们；若不能如此，他们都要作为骗人的被处死（第5节），他们自己要被凌迟，房屋要成为粪堆。若能做到，他们就必得赏赐和擢升（第6节）。他们知道，正如巴兰论到巴勒时所知的，他能使他们得大尊荣，也能给他们那不义的工价；他们像巴兰一样极其爱慕这工价。因此，毫无疑问，他们必竭尽全力讨王欢心；若不成功，并非缺少善意，而是缺少能力。护理如此安排，要使巴比伦的术士如今如从前埃及的术士一样大大蒙羞受辱；以致无论神的百姓在埃及和巴比伦怎样被轻视、被藐视，他的神谕却能在两处都因那些与之竞争者被缄默而得尊大、得荣耀。术士既有道理在他们一边，便坚持王必须告诉他们那梦；然后若他们不能告诉他梦的讲解，才是他们的过错（第7节）。但专横的权力不听道理。王发怒，对他们说严厉的话，毫无理由地怀疑他们能够告诉他却不肯；他本可公正地责备他们无能和技艺的缺陷，却不这样做，反而控告他们串通羞辱他：你们预备了谎言和谬妄的话，要在我面前说。这指控何等不合理、何等荒谬！若他们曾承担要告诉他那梦是什么，又用虚假的话欺骗他，他就可以控告他们说谎言和谬妄的话；但他们诚实承认自己的软弱时，他却这样说他们，只显出人放纵的情欲何等无知，也显出大人物多么容易以为，违背理性、公义及二者的一切指示来任意行事，是他们的特权。术士求他将梦告诉他们时，尽管这个请求极其合乎理性而且公正，他却说他们不过是在戏弄他、争取时间（第8节），等候时候改变（第9节）；或等王想知道那梦的愿望过去，他如今虽对此极其热切，却渐渐变得不在乎是否有人告诉他；或等候他们盼望他已经把那梦忘得一干二净——当他急切想要抓住它时，所余的影子正在迅速从他心中消逝——以致他们能随意告诉他什么，并使他相信那就是他的梦；等那正在离去的事完全离开他，如不久以后必会如此，他便不能驳倒他们。因此，他们必须毫不迟延地将梦告诉他。他们徒然申辩：1. 地上没有人能寻回王的梦（第10节）。有既定的规则可用来发现梦的意思是什么；这些规则是否可靠，是另一个问题。但从未有人提出可以用来发现梦本身是什么的规则；若没有可供运用的材料，它们便不能运作。他们承认，神明确能将人的心意指示人（阿摩司书 4:13），因为神从远处知道我们的意念（诗篇 139:2）；在我们思想以前，他知道我们的意念将是什么；在我们不留意时，他知道我们的意念是什么；在我们忘记以后，他知道我们的意念曾经是什么。但能作这事的是神明，他们不与血肉同居（第11节），唯有他们能作这事。至于人，他们与血肉同居；最智慧、最伟大的人也被肉体的帕子遮蔽，这帕子全然拦阻并混乱他们对灵及其能力和运作的一切认识；但神明本身既是纯灵，便知道人里面有什么。这里可见这些术士无知的一个例子：他们说有许多神，其实只有一位无限者，也只能有一位；然而也可见他们对一事的认识，就是连自然之光所教导、自然之工所证明的：有一位神，他是灵，并完全知道人的灵和一切思想，以致任何人绝不可能如此。这些拜偶像之人被迫承认神全知，为要荣耀神，也定他们自己的罪；他们虽知道天上有神，万人的心向他都是敞开的，一切愿望他都知道，没有任何奥秘能向他隐藏，却仍向有眼不能看、有耳不能听的哑偶像献上祈祷和赞美。2. 地上没有君王会期望或要求这样的事（第10节）。这暗示术士所交往最多、所顺从的乃是君王、大臣和有权势的人，而不是普通百姓；神的神谕和基督的福音却是传给贫穷人的。君王和有权势的人常向臣民要求不合理的事，但他们认为从未有谁要求过像这事这样不合理的事，因此盼望他的帝王威严不会坚持如此。然而全然无用；当情欲坐在宝座上，理性便被践踏在脚下：他发怒，甚是暴怒（第12节）。注意，那些不肯被理性说服的人，常会因理性而被激怒和惹恼，并以暴怒推进他们不能以公义支持的事。
三、判在巴比伦所有术士身上的定罪。他们全体只有一条法令（第9节）；他们全都不分例外或区别而被定罪。命令已经发出，他们人人都必须被杀（第13节），但以理和他的同伴——虽然他们对这事一无所知——也不例外。这里可见：1. 专横权力通常不公正的做法。尼布甲尼撒在此显出暴君的真面目；当他不能说合乎理性的话时便说要人死，把那些唯一过错是愿意服事他却不能做到的人当作叛徒。2. 冒充者通常所受的公正刑罚。就这判决而言，尼布甲尼撒虽极其不义，但对于这骗局的首领，神却是公义的。那些假称能作自己不能作之事而欺骗人，如今因不能作他们本未假称能作的事而被判死刑。
梦向但以理显明；但以理的感谢（主前603年）
14 王的护卫长亚略出来，要杀巴比伦的哲士，但以理以智慧和谋略回答他。15 他问王的护卫长亚略说：王的命令为何这样紧急呢？亚略就将情节告诉但以理书 2:15。但以理遂进去求王宽限时候，他好将梦的讲解告诉王。17 但以理回到家里，将这事告诉他的同伴哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，18 要他们为这奥秘的事向天上的神祈求怜悯，免得但以理和他的同伴与巴比伦其余的哲士一同灭亡。19 这奥秘就在夜间异象中给但以理显明；但以理便称颂天上的神。20 但以理说：神的名是应当称颂的，从亘古直到永远，因为智慧能力都属乎他。21 他改变时候、日期，废王，立王，将智慧赐与智慧人，将知识赐与聪明人。22 他显明深奥隐秘的事，知道暗中所有的，光明也与他同居。23 我列祖的神啊，我感谢你，赞美你，因你将智慧能力赐给我；我们所求的，你已显明给我们，因你将王的事显明给我们。
王召来哲士，要他们将梦和梦的讲解告诉他（第2节）时，看来但以理没有被传召与他们一同出现；王虽在考察他时对他极其满意，认为他比其余一切哲士聪明十倍，却在最需要他时忘记了他；这也不足为怪，因为一切都是在盛怒中办的，没有一事是经过冷静审慎思考的。但护理如此安排；使术士因无言以对而更受人注意，从而使荣耀更多归给但以理的神。然而，虽然但以理没有与其余哲士一同受咨询的荣幸，他却被一个不分青红皂白、违背一切法律和公义的判决，与他们一同定罪；直到有人把消息带给他，叫他预备受刑，他对这事还一无所知。那些活在如尼布甲尼撒这样的专制政府之下的人，境况何等可悲！我们何等有福，我们的生命受法律和公义程序的保护，不像这样任凭一位暴躁任性的君王摆布！
我们已经在以西结书中发现，但以理因审慎和祷告两方面都闻名；他作为一个王子，在神和人面前都有能力；借着祷告，他在神面前有能力；借着审慎，他在人面前有能力；并且在两方面他都得胜。这样，他在二者眼前都得恩宠和美好的悟性；在这些经文中，我们有这两方面一个显著的实例。
一、但以理借着审慎知道怎样与人交往，并且胜过了他们。当被委派杀灭巴比伦所有哲士、即他们整个团体的护卫长亚略捉住但以理时——暴政的刀如同战争的刀，吞灭这个也吞灭那个——他以智慧和谋略回答（第14节）；他没有发怒，也没有辱骂王不公且野蛮，更没有图谋如何反抗，反而温和地问：王的命令为何这样紧急？（第15节）其余的哲士坚持说，他的要求绝无可能得到满足，这只会使他更加暴怒；但以理却承担说，只要给他一点时间，他就要使王得到他所想要的一切满意答复（第16节）。王如今意识到自己没有早些召见但以理的错误，开始想起他的品格，很快便被劝服暂停执行判决，并试验但以理。注意，最可能转消愤怒——即使是如同死亡使者的王怒——的方法，是温和的回答，是那种平息大过犯的让步；如此，虽在王的话语那里有权力，连那话语也可以被抵消，以致被撤销；有些人便这样读此处（第14节）：但以理借着王的刑法官亚略，回复并拦阻了谋略和谕令。
二、但以理知道怎样借着祷告与神相交，并且在祈求和感谢两方面都蒙他恩待；这二者乃是祷告的两个主要部分。请留意：
1. 他为这怜悯所作谦卑的祈求，求神向他显明王的梦是什么以及它的讲解。他争取到时间后，并没有去问其余哲士，他们的技艺或书籍中是否有任何东西能在这事上有用；而是回到家里，在那里独自与神相处，因为他只从那位众光之父盼望得到这大恩赐。请留意，（1.）他不但自己为这显明祷告，也请他的同伴一同祷告。他把这事告诉那些一向是他密友和同伴的人，请求他们为这奥秘的事向神祈求怜悯（第17、18节）。但以理虽很可能是他们的长者，并且样样超过他们，却让他们在这事上作他的伙伴。Vis unita fortior——力量联合便产生更大的力量（见以斯帖记 4:16）。注意，祷告的朋友是宝贵的朋友；与那些和神相交、在恩典宝座前有份的人亲近并有关系，是好的；即使最伟大、最好的人，也理当求别人为自己祷告的帮助。圣保罗常恳求他的朋友为他祷告。我们这样必须显明，我们看重朋友、看重祷告、看重他们的祷告。（2.）他在这祷告中很具体，却着眼并倚靠神普遍的怜悯：求他们为这奥秘的事祈求天上之神的怜悯（第18节）。我们祷告时，当仰望神为天上的神，是在我们之上的神，对我们有主权，我们当向他献上敬拜和忠诚；他是有能力的神，凡事都能作。我们的救主教导我们向天上的父祷告。无论我们为任何好处祈求，都必须倚靠神的怜悯，并当祈求在这些怜悯中有份；我们不能因自己的功劳盼望任何报偿，只能盼望一切作为神怜悯的恩赐。他们为这奥秘求怜悯。注意，凡是我们忧虑的事，都必须成为我们祷告的事；那使我们烦恼和惧怕的这件事和那件事，我们都必须为之向神求怜悯。神准许我们谦卑地自由亲近他，并在祷告中详述我们的需要和重担。隐秘的事是属耶和华我们神的；因此，若我们所需的任何怜悯涉及奥秘，就必须向他祈求；我们虽不能凭信心祈求神迹，却可以凭信心向那位将万人之心握在手中、并在护理中不用神迹而行奇事的神祈求，求他显明我们视野之外的事，并使我们得到能力范围之外的事，只要是为他的荣耀和我们的益处；我们相信对他没有隐藏的事，也没有难成的事。（3.）他们向神的恳求，是他们正处于迫在眉睫的危险中；他们为这事向神求怜悯，使但以理和他的同伴不至与巴比伦其余的哲士一同灭亡，义人不至与恶人一同毁灭。注意，当良善而有用之人的生命处于危险中时，便是为他们恳切向神求怜悯的时候，正如彼得在监里时一样（使徒行传 12:5）。（4.）但以理和他的同伴所祈求的怜悯赐下来了。这奥秘在夜间异象中向但以理显明（第19节）。有些人认为他睡着时作了与尼布甲尼撒所作相同的梦；但较为可能的是，他醒着，继续迫切祷告，并在祷告中警醒时，那梦本身及其讲解借着天使的服事传给他，使他极其满足。注意，义人恳切的祷告大有功效。有些奥秘和秘密，我们借着祷告得以进入；用这把钥匙，天上的柜橱便开启了，因为基督说：你们要这样叩门，就给你们开门。
2. 他得着这怜悯后所作感恩的感谢：但以理便称颂天上的神（第19节）。他没有等到告诉王、并看王是否承认那是他的梦，便确信事情如此，确信自己已经达到目的；因此，他立即将祷告变为赞美。他既以完全确据祷告，相信神会为他作这事，也就以完全确据感谢，相信神已经作了这事；在二者中他都仰望神为天上的神。他的祷告没有记载，他的感谢却记载了。请留意：
（1.）他在这感谢中归给神的尊荣；他努力以极丰富多样的措辞这样作：神的名是应当称颂的，从亘古直到永远。神里面有永远的事，是应当被称颂和赞美的；这事在他里面是不改变、直到永远的。也当从亘古直到永远称颂他；赞美的内容既是神永恒的完全，赞美的工作也要永远进行。[1.] 他将神自己本有的荣耀归给神：智慧能力都属乎他，智慧和勇力也是如此（有人这样译）；凡适宜作的事他必作；凡他所愿作的事他都能作、敢作，并且必定以最好的方式作成，因为他有无限的智慧来设计谋划，也有无限的能力来执行成就。在他那里有力量和智慧；这二者在人身上常是分开的。[2.] 他将神对人类世界所是的荣耀归给他。他对所有世人及他们一切行为和事务都有普遍的影响和作为。时候改变了吗？事务的形势改变了吗？万事都显出易变吗？是神改变时候、日期及其面貌。没有改变是偶然发生的，都是按着神的旨意和谋略。那些作王的人被废除、被罢黜了吗？他们退位了吗？他们被放在一边了吗？是神废王。穷人从尘土中被抬举，与王子同坐了吗？是神立王；立王和废王是他冠冕上的一朵花，他是一切权柄的泉源，是万王之王、万主之主。有胜过别人的智慧人、哲学家和政治家吗？有思想超乎常人、善于思考洞察的人吗？是神将智慧赐与智慧人，无论他们是否有智慧承认这一点；他们的智慧不是出于自己，而是他将知识赐与聪明人。这是我们不该以知识自傲、并当用知识服事尊荣神、以认识他为己任的好理由。[3.] 他将这项特别显明的荣耀归给他。他赞美他，第一，因为他能作这样的显明（第22节）：他显明深奥隐秘的事，就是一切活物眼目所隐藏的事。没有别人能显明真智慧是什么时，是他向人显明（约伯记 27:27、28）；他也将将来的事显明给他的仆人和先知。他自己完全辨识、分辨那最严密、最用心隐藏的事，因为他必将各样隐秘事带到审判中；真相在大日必显明。他知道暗中的事，也知道暗中所作的事，因为黑暗不能向他隐藏（诗篇 139:11、12）。光明与他同居，他也住在光明中（提摩太前书 6:16）；然而就我们而言，他以黑暗为行宫。有些人理解这是指预言和神圣启示的光；这光与神同居，并从他而来；因为他是众光之父，是一切光的父；它们全都在他里面安居。第二，因为他已将这显明赐给他。这里他仰望神为他列祖的神；因为犹太人虽如今在巴比伦为俘虏，仍因列祖的缘故蒙爱。他赞美那智慧和能力的泉源神，因为他赐给他智慧和能力——智慧使他知道这大奥秘，能力使他承受这显明。注意，我们有什么智慧和能力，必须承认是神的恩赐。你已将这事显明给我（第23节）。那些以讲解梦为职业、声名显赫的迦勒底人所隐藏不知的，却向一个被掳的犹太人但以理、一个比他们年轻得多的孩子显明了。神借此正在藐视占卜之灵时，尊荣预言之灵。但以理因神向他显明那拯救他和同伴性命的事而如此感谢神吗？神向我们显明灵魂的大救恩，向我们而非向世人，向我们而非向智慧通达人显明，我们岂不更有理由感谢他吗？
（2.）他在这感谢中给予同伴的尊重。这显明虽主要是借着他的祷告得着，并且是向他显明的，他却承认他们与他同有份，不但在为此祷告上——这是我们所求你的——也在享受此事上：你已将王的事显明给我们。或是这显明给他时，他们与但以理同在；或是他一知道，便马上告诉他们（heureka, heureka——我找到了，我找到了），使那些曾以祷告帮助他的人，也能在赞美中帮助他；他将他们与自己联合，是他谦卑和谦逊的一个例子，这正适合那些被带入与神相交的人。圣保罗也常在许多书信的开头，将西拉、提摩太或其他传道人与自己联名。注意，神加给我们什么尊荣，我们应当愿意让弟兄与我们一同分享。
尼布甲尼撒的梦（主前603年）
24 因此，但以理进去见王所派定要灭绝巴比伦哲士的亚略；他进去如此对他说：不要灭绝巴比伦的哲士；带我到王面前，我必将讲解告诉王。25 于是亚略急忙带但以理到王面前，如此对王说：我在犹大被掳的人中找到一人，他能将讲解告诉王。26 王回答称为伯提沙撒的但以理说：你能将我所见的梦和梦的讲解告诉我吗？27 但以理在王面前回答说：王所问的奥秘，哲士、用法术的、术士、观兆的，都不能告诉王；28 然而天上有一位显明奥秘的神，祂已将日后必有的事指示尼布甲尼撒王。你在床上所作的梦，和你脑中所见的异象，乃是这样：29 王啊，你在床上想到后来必有的事；那显明奥秘的主已将后来必有的事指示你。30 至于那奥秘显明给我，并非因我的智慧胜过一切活人，乃是为使人将讲解告诉王，又使你知道你心里的意念。
这里是但以理说明那梦及其讲解的引言。
I. 他立刻请求撤销对巴比伦哲士所下的判决（第24节）。他急忙去见亚略，告诉他，他的使命如今已被取代：不要灭绝巴比伦的哲士。他们中间或许有人作为术士，按神的律法本该死；然而他们在此被定罪的事，并非配得死刑或监禁的罪，因此不可让他们死亡而遭不义地灭绝；却要让他们存活，因他们束手无策、不能作主的先知所能作之事，而受应得的羞辱。注意，既然神将普遍的恩慈施给恶人和善人，我们也当如此，乐意拯救甚至恶人的性命（马太福音 5:45）。一个好人乃是公共的福分。神将同保罗在船上航行之人的性命都赐给保罗；他们因他的缘故得救。众哲士得以保全，乃是由于但以理；然而他们并没有按所受的恩惠报答他（第3章第8节）。
II. 他极有把握地献上自己的服事，要去见王，把王的梦及其讲解告诉他；于是便获准如此行（第24、25节）。亚略急忙带他去见王，希望藉着引见但以理而取悦自己；他假称自己寻到但以理，是为讲解王的梦，其实他寻到他，乃是要在他身上执行王的判决。然而宫廷之人的事务，乃是在各样事上迎合君王，使自己的服事得蒙悦纳。
III. 他趁此机会，尽可能使术士蒙羞，并使神得荣耀。王承认这是一项大胆的承担，并问他能否办到（第26节）：“你能将那梦告诉我吗？什么！像你这样在此知识上不过是婴孩、像你这样年少的人，竟要承担你那些前辈绝望不能作的事吗？”在王看来，但以理作成此事越不可能，神赐能力使他作成此事便越得荣耀。注意，神将神圣启示传给世人时，通常使用世上软弱、愚拙的人和事，并那些被轻视、被人绝望的，来羞辱智慧和强壮的，使能力的卓越出于祂（哥林多前书 1:27、28）。但以理由此得机会：1. 使王不再倚重他的术士和观兆者，就是王曾对他们抱有极大期望的人（第27节）：“他们不能将这奥秘告诉王；这不在他们能力之内；他们技艺的规条达不到这里。因此，王不可因他们不能作不能作之事而向他们发怒；倒当轻视他们，弃绝他们，因为他们不能作这事。”布劳顿作概括性的译法：“这奥秘，无论哲士、占星家、行法术的或煮内脏以占卜的人，都不能告诉王；所以王不可再求问他们。”注意，我们既经验到一切受造之物不能使我们得满足，就应当降低对它们的评价，减少从它们所抱的期望。它们在自夸的事上受挫；我们从它们所抱的盼望也受挫。它们只能到此，不能再往前；所以我们当像约伯对朋友所说的那样对它们说：你们如今算不得什么；你们全都是叫人愁苦的安慰者。2. 引他认识独一永活的真神，就是但以理所敬拜的神：“他们虽不能查出这奥秘，王却不可绝望，以为不能查出；因为天上有一位显明奥秘的神”（第28节）。注意，受造之物的不足，应当催促我们归向造物主的全足。天上有一位神（幸而我们有祂），祂能为我们作、并向我们显明地上无人能作、无人能显明之事，尤其是救赎工作的奥秘历史，以及神在其中向我们所定之慈爱的奥秘，就是历世历代所隐藏的奥秘；神圣的启示在人类理性全然茫然无措之处帮助我们，并将那不仅君王、甚至世上贫穷的人也得知，而异教的哲学家或政治家纵有一切神谕和占卜之术相助，也从未能声称给我们一点亮光的事显明出来（罗马书 16:25、26）。
IV. 他坚固王的看法：王如此急切要恢复其印象的梦，实在很值得查问，极有价值，关系重大；它不是寻常的梦，不是可笑而放纵的幻想所作的无聊消遣，不值得记念或复述；而是神圣的启示，是从上界射入他心中的一道光，关乎这下界的大事和变迁。神在梦中将日后必有的事指示王（第28节），就是将来所要来到的时代，直至基督的国度在世上建立；那是在末后的日子（希伯来书 1:1）。又说（第29节）：“你心中所起的意念，并不是先前之事的重复，正如我们的梦通常所是的那样”——
“乃是后来必有之事的预言，是那显明奥秘者使你知道的；所以你由此得着提示而这样追究，乃是对的。”注意，将来必成的事乃是奥秘的事，惟有神能显明；祂所显明的那些事，尤其是有关万事的末后、直到时间终结的事，我们每一个人都当极其认真殷勤地查问并思想。有人认为，说王在床上心中所起的、关于后来必有何事的意念，是他醒着时自己的意念。他刚要睡着、作这梦以前，心里正思想他日益增大的尊荣将有何结局，他的国后来将归于何处；于是这梦便是对那些意念的回答。神所定意要显明什么，祂便这样预备人。
V. 他郑重声明，自己不能声称配得神赐下这启示的恩典，也不能声称凭自己的聪明获得它（第30节）：“至于我，这奥秘不是我查出来的，乃是显明给我的；并不是因我的智慧胜过一切活人，使我配领受这样的启示。”注意，神所大施恩惠和尊荣的人，应当在自己眼中极其谦卑低微，除去一切自以为有智慧和配得的念头，好叫一切颂赞都归于神，归于他们所是、所有、所作的一切美善，并使一切都归因于祂向他们白白的美意，以及祂在他们里面丰盛的善工。这奥秘向他显明，不是为他自己的缘故，而是：1. 为他百姓的缘故，为那些将讲解告诉王之人的缘故；就是说，为他那些在患难中的弟兄和同伴的缘故，他们曾用祷告帮助他得着这启示，所以也可说是将讲解告诉了王——使他们的性命得以保全，使他们可以蒙恩、被擢升，也使一切犹太百姓在被掳之地因他们的缘故而境遇较好。注意，谦卑的人总是乐意认为，神为他们所作、藉他们所作的事，更多是为别人的缘故，而非为他们自己的缘故。2. 为他君王的缘故；有人将前一句如此读：“不是因我的智慧，乃是要使王知道讲解，又使你知道你心里的意念，使你对于先前所思想的事得着满足，并由此受教，知道当如何对待神的教会。”神将这事启示但以理，使他可以将它告诉王。先知领受是为施予，向他们所作的启示不可收藏在自己那里，乃要传达给有关的人。
尼布甲尼撒的梦得到讲解（主前603年）
31 王啊，你观看，见有一尊大像。这像甚高，极其光耀，站在你面前，形状甚是可怕。32 这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，33 腿是铁的，脚是半铁半泥的。34 你观看，见有一块非人手凿出来的石头打在这像半铁半泥的脚上，把脚砸碎；35 于是金、银、铜、铁、泥都一同砸得粉碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻；打碎这像的石头变成一座大山，充满天下。36 这就是那梦；我们要在王面前讲解那梦。37 王啊，你是诸王之王；天上的神已将国度、权柄、能力、尊荣都赐给你。38 凡世人所住之地的走兽和空中的飞鸟，祂都交付你手，使你掌管这一切。你就是那金头。39 在你以后必另兴一国，不及于你；又有第三国，就是铜的，必掌管天下。40 第四国必坚壮如铁；铁能打碎克制百物，又能压碎一切；那国也必打碎压制列国，如同铁打碎一切。41 你既见像的脚和脚指头，一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来必分开；你既见铁与泥搀杂，那国也必有铁的力量。42 那脚指头既是半铁半泥，那国也必半强半弱。43 你既见铁与泥搀杂，那国民也必与各种人搀杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。44 当那列王在位的时候，天上的神必另立一国，永不败坏；这国也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。45 你既看见非人手凿出来的一块石头从山而出，打碎金、银、铜、铁、泥，那就是至大的神把后来必有的事指示王。那梦准是这样，讲解也是确实的。”
但以理在这里使尼布甲尼撒对于他的梦及其讲解完全满意。那位大君曾在供养和教育上恩待这穷先知；他由王的费用养育，在朝廷得擢升；因此，他被掳之地的境况比他其他弟兄容易得多。如今，王在他身上一切的花费都得到丰厚的偿还；他接待这先知，虽不是奉先知的名接待，却得了先知的赏赐，就是惟有先知能给的赏赐；这富有强大的君王如今也欣然受惠于他。这里有，
I. 梦本身（第31、45节）。尼布甲尼撒也许是塑像的爱好者，以塑像装饰他的宫殿和园林；无论如何，他是敬拜偶像的人，如今在梦中，见一尊大像摆在他面前，这或许要向他暗示：他花费如此之多、又加以如此尊敬的偶像究竟是什么——它们不过是梦。幻想所造之物也同样足以取悦幻想。他可以藉着想象的能力闭上眼睛，在自己面前呈现他认为合适的形状，随意美化它们，并不用雕刻的花费和劳苦。这是一尊直立的人像：它站在他面前，如同活人；因它所表明的那些君主国在其朋友眼中是可羡慕的，这像的光耀便极其灿烂；又因它们对其仇敌是可畏的，四围的人都惧怕它们，这像的形状便被说为可怕；面容的特征和身体的姿势都使它如此。但这像最显著之处，是构成它的不同金属——金的头（最富贵、最耐久的金属），银的胸和膀臂（价值次于金），铜的肚腹和两胁（或腰），铁的腿（仍是较卑贱的金属），最后是半铁半泥的脚。看世上的事物是何等样的；我们在其中越往前行，它们显得越不宝贵。在人的一生中，青年是金头，却渐渐越不值得我们看重；老年则半是泥土；人那时几乎等于死了。世界也是如此；后来的时代逐渐败坏。基督教会的初期、宗教改革的时代，是金头；但我们活在铁和泥的时代。有人把这比作假冒为善者的描述，他的行为与他的知识不相称。他有金头，却有铁和泥的脚：他知道自己的本分，却不去行。有人注意到，在但以理的异象中，诸君主国以四兽表明（第7章），因为他从属地的智慧来看它们；这种智慧使它们成为属世、属情欲和暴虐的权势，兽性多于人性，所以异象符合他对这事的看法。然而，对尼布甲尼撒这位异教君王，它们却以华美壮观的人像表明，因为他爱慕世上的国度及其荣耀。这景象于他如此迷人，以致他急于再见它。但这像后来怎样了呢？梦的下一部分向我们显示，它被焚烧并化为乌有。他看见一块石头由一种看不见的能力从采石场凿出，非人手所为；这石头落在像那半铁半泥的脚上，把它们打碎；于是这像自然就要倒下，金、银、铜、铁便都一同砸碎，研得极细，如同夏天禾场上的糠秕，连一点残余也找不着；但从山中凿出的石头本身成了一座大山，充满大地。看神如何能用软弱且不大可能的缘由成就大事；祂喜悦的时候，小子要变为千人。这金、银、铜、铁之像被毁，或许是要表明偶像崇拜到适当的时候将从世上废除。外邦人的偶像是金银，正如这像一样；它们必从地上、从这诸天之下除灭（耶利米书 10:11；以赛亚书 2:18）。凡毁灭偶像崇拜的权势，都正在使自己被尊大、被高举的途径上，正如这块石头打碎那像之后，成了一座大山。
II. 这梦的讲解。现在让我们来看这是什么意思。这既是从神而来，我们就当从祂领受其解释。看来但以理的同伴与他在一起；他说“我们要讲解”，乃是既替他们说，也替自己说（第36节）。现在，
1. 这像代表地上的国度，它们将在列国中相继掌权，并影响犹太教会的事务。这四个君主国并非以四尊不同的像表明，乃以一尊像表明，因为它们都有同一的精神和性质，也都多少敌对教会。那是同一的权势，不过寄居在四个不同的国家；前两个在犹太地以东，后两个在犹太地以西。(1.) 金头表明当时正在存在的迦勒底君主国（第37、38节）：“王啊，你是（或不如说，将是）诸王之王，是一位普世的君王，许多君王和国度都要向你进贡；或者说，你此时是地上最高的君王（正如仆人中的仆人是最卑微的仆人）；你胜过其他一切君王。”然而不可将他的高升归于自己的政治才能或勇力。不；是天上的神将国度、权柄、能力和尊荣赐给你——一个行使大权、坚固建立、光辉照耀的国度，以强大的军队和专制的权力行事。注意，最大的君王所有的权柄，无不是从上头赐给他们的。他国土的范围也被说明了（第38节）：凡世人所住之地，在那一带世界的所有国民中，他都作他们的统治者，不只管辖他们，也管辖一切属他们的物，管辖他们一切的牲畜，不只他们拥有产权的，也管辖那些天生野性的——田野的走兽和空中的飞鸟。他是所有树林、森林和猎场的主，未经他的许可，谁也不可打猎或捕鸟。如此，“你就是金头；你、你的儿子和你儿子的儿子，共有七十年。”可将这与耶利米书 25:9、11，尤其与耶利米书 27:5–7 比较。当时世上还有其他强大的国度，如斯基泰人的国；但统治犹太人的乃是巴比伦国，且它开创了这里所述的相继统治，直到基督的时代。它被称为头，因其智慧、显赫和绝对的权力；又称为金头，因其财富（以赛亚书 14:4）；它是一座黄金之城。有人使这君主国从宁录开始，于是将所有亚述王都归入其中，总计约五十位君主，并计算它延续了一千六百多年。但它并非如此长久、且有如此广大范围和权势的君主国，也没有任何相似之物；所以另有人只将尼布甲尼撒、以未米罗达和伯沙撒归于这金头；他们有荣耀高崇的宝座，或许所行的专制权力胜过先前任何君王。尼布甲尼撒在位四十五年，以未米罗达在位二十三年，伯沙撒在位三年。巴比伦是他们的京城；在那七十年中，但以理同他们在当地。(2.) 银的胸和膀臂表明玛代和波斯的君主国；王所得的有关这国的话不过是：“在你以后必另兴一国，不及于你”（第39节），不如你富足、强大或得胜。这国由玛代人大利乌和波斯人古列结盟建立，所以用在胸膛相连的两条膀臂表明。古列就父亲而言是波斯人，就母亲而言是玛代人。有人算这第二君主国延续一百三十年，另有人算二百零四年。前一种计算最合圣经的年代次序。(3.) 铜的肚腹和腰表明希腊人的君主国，由亚历山大建立；他征服了波斯最后一位皇帝大流士·科多曼努斯。这是第三国，是铜的，在财富和疆域上不及波斯君主国；但在亚历山大本人身上，它必藉着刀剑的权力统治全地；因为亚历山大夸口说自己已经征服世界，随后坐下哭泣，因为再没有另一个世界可供征服。(4.) 铁的腿和脚表明罗马君主国。有人使这表明希腊君主国的后期，即叙利亚和埃及两个帝国；前者由塞琉古家族，即塞琉古之后所治理，后者由拉吉德家族，即托勒密·拉古之后所治理；他们使这两国成为此像的两腿和两脚：格老秀斯、朱尼厄斯和布劳顿都持这看法。然而较为通行的意见是，这里所指的是罗马君主国，因为基督的国度是在那君主国的时代、并在它达到极盛之时，藉着永远福音的传扬在世上建立。罗马国强盛如铁（第40节）；许多世代以来，该国胜过一切与之竞争的人，便是明证。那国打碎了希腊帝国，后来又完全毁灭了犹太民族。罗马君主国后期变得很软弱，并分成十国，如同这脚的十个脚指头。有些如泥软弱，有些如铁强壮（第42节）。人曾设法联合、胶结它们以加强帝国，却是徒然：它们不能彼此相合（第43节）。这帝国很长一段时间在元老院和平民、贵族和平民之间分掌政权，但他们没有完全融合。马略与苏拉、凯撒与庞培之间有内战，他们的党派如铁与泥。有人将此归于该帝国衰落的时期；那时为加强帝国以抵御蛮族的侵入，王室的支系彼此通婚；但当那帝国倾覆的日子来到时，这种政治手段并没有产生所期望的效果。
2. 那块非人手凿出的石头表明耶稣基督的国度；它要在罗马帝国时代、在撒但国度在世上诸国的废墟上建立。这是从山中凿出的、非人手所为的石头，因为它既不由人的权力或谋略兴起，也不靠此维持；在建立它时不会有看得见的手行动，乃要藉万军之耶和华的灵隐秘地成就。这就是匠人所弃的石头，因它不是他们手所凿出的；如今却成了房角的头块石头。(1.) 福音教会乃是一个国度，基督是其独一、至高的君王；祂在其中以自己的道和灵施行统治，赐给它保护和律法，并从它领受敬拜和贡赋。这国不属这世界，却建立在这世界中；它是神在人间的国度。(2.) 天上的神要建立这国，赐权柄给基督施行审判，立祂在锡安祂的圣山上为王，并使甘心的百姓顺服祂。这国既由天上的神建立，在新约中常被称为天国，因其根源从上头来，趋向也是向上的。(3.) 它要在这些王的日子、即第四君主国诸王的日子建立；对此有特别记载（路加福音 2:1）：基督降生时，罗马皇帝下诏叫普天下人民都报名上册；这是明显的表明，那帝国已成为世上一切国度中最普世的帝国。当这些王彼此争战，各竞争的党派都盼望从其中得自己的利益时，神要作自己的工，成就自己的旨意。这些王全都是基督国度的仇敌，然而这国必要藐视他们而建立。(4.) 这是一个不知衰败、不处于毁灭危险之中的国度，也不容许任何继承或变革。它不会像许多别国那样，被外来的势力侵入而毁灭；火与刀剑不能毁坏它；地狱和地上联合的权势，既不能夺去君王的臣民，也不能夺去臣民的君王；这国也不归别国的人，正如地上的国度那样。正如基督是一位没有继承人的君王（因为祂自己要永远作王），祂的国度也是一个没有变革的君主国。神的国确曾从犹太人夺去，赐给外邦人（马太福音 21:43），但仍是基督教在统治，即弥赛亚的国度。基督教会仍是同一个；它立在磐石上，多受攻击，却绝不被阴间的门胜过。(5.) 这是一个必胜过一切反对的国度。它要打碎灭绝那一切国度，正如那块非人手从山中凿出的石头打碎了那像（第44、45节）。基督的国度必耗尽其他一切国度，比它们活得更长；当它们因自己的重压而沉沦、衰残到连其所在地也不再认识它们时，它仍要兴旺。一切与基督国度敌对的国度，必用铁杖打破，如同窑匠的瓦器（诗篇 2:9）。在那些顺服基督国度的国度中，暴政、偶像崇拜以及一切成为它们羞辱的事，都要随着基督福音所扩展的范围而被打碎。日子将到，耶稣基督要废掉一切执政的、掌权的、有能的，并使一切仇敌作祂的脚凳；那时这预言才得完全应验，除此以外不会（哥林多前书 15:24、25）。我们的救主似乎指着这事说话（马太福音 21:44）；祂说自己是犹太匠人所弃的石头时说：这石头掉在谁身上，就要把谁砸得粉碎。(6.) 它必是永远的国度。那些打碎四围一切的地上国度，最后也照样轮到自己被打碎；但基督的国度必打碎别国，自己却永远长存。祂的宝座必如天的日子；祂的后裔、祂的臣民必如天上的星，不但数目众多，也永不改变。基督政权与平安的增长必无穷尽。主必永远作王，不只直到时间的终结，且在时间和日子不再有、神在永恒中成为万有之中的万有时，仍然如此。
III. 但以理这样讲解了那梦，使尼布甲尼撒满意；王没有打断他，因这讲解如此充分，他没有问题可问，又如此明白，他没有异议可提。但以理以郑重的断言作结：1. 断言这梦的神圣本源：“至大的神”（他如此称呼祂，是为表达自己对祂崇高的意念，也要在这位大君心中产生同样的意念）已将后来必有的事指示王，这是术士的神明所不能作的。这样，完全证实了以赛亚很久以前反驳偶像崇拜者、尤其巴比伦的偶像崇拜者时所提出的伟大论据：他挑战他们所敬拜的神明，叫它们说明后来必有的事，好叫我们知道你们是神明（以赛亚书 41:23）；又藉此证明以色列的神是真神，祂从起初指明末后的事（以赛亚书 46:10）。2. 断言这梦所预言之事毫无疑问的确定性。那使人知道这些事的，正是亲自设计、定意这些事，并要藉着祂的护理成就这些事的；我们确信祂的旨意必立定，不能更改，因此那梦准是这样，讲解也是确实的。注意，凡神所显明的，我们都可以倚赖。
尼布甲尼撒尊荣但以理（主前603年）
46 当时，尼布甲尼撒王俯伏在地，向但以理下拜，并且吩咐人奉上供物和香品给他。47 王对但以理说：你既能显明这奥秘，实在可见，你们的神乃是万神之神、万王之主，又是显明奥秘事的。48 于是王高抬但以理，赏赐他许多厚礼，派他管理巴比伦全省，又立他为总理，掌管巴比伦的一切哲士。49 但以理求王，王就派沙得拉、米煞、亚伯尼歌管理巴比伦省的事务；只是但以理常在朝中侍立。
人本可料想，当尼布甲尼撒图谋使自己的国永存时，他必会向但以理发怒，因为但以理预言了它的倾覆，并预言另一种性质的另一个国将成为永存的国；然而，他非但没有把这事当作冒犯而怨恨，反倒把它当作神谕接受了。这里告诉我们，这事在他身上所留下的印象如何表达出来。1. 他几乎把但以理看作一个小神。虽然他看见但以理是人，然而从但以理所作的这奇妙显明中——他既告诉王那梦，便显出了王隐秘的心思；又告诉王那梦的讲解，便显出了将来的事——他断定但以理里面必有神性，配受他的敬拜；因此他俯伏在地，敬拜但以理（第46节）。本国的习俗是以俯伏向君王致敬，因为他们身上有几分神圣的权能（“我曾说：你们是神”）；所以这位常常从别人接受这种崇敬的王，如今也向但以理施以同样的敬礼。他以为但以理里面有神圣的知识；他对此惊叹得不能自持，竟忘了但以理是人，也忘了自己是王。神就这样使神圣的启示显为尊大、显为尊荣，竟从一个骄傲有权势之人身上迫出了这样的崇敬，不过是让他看见其中的一线光辉而已。他敬拜但以理，并吩咐人向他献供物、烧香。这一点不能称义；但哥尼流也曾这样要敬拜彼得，约翰也曾要敬拜那天使，而他们二人都更明白，所以他在某种程度上可以被原谅。虽然这里没有提及，但我们有理由相信但以理拒绝了他所给的这些尊荣，并且像彼得对哥尼流所说的那样说：“你起来，我也是人。”或者像天使对圣约翰所说的那样说：“千万不可这样做。”因为虽王吩咐了，或者说只是说了——原文就是这个意思——却没有说那供物实际献给了他。他仓促地说：“当向他献供物。”而但以理确实向他说了什么，使他的眼目和心思转向别处，这一点可从下文看出（第47节）：“王回答但以理说。”注意，有些人可以对神话语的执事表示极大的尊敬，却仍不真爱这话语。希律惧怕约翰，乐意听他，却仍继续犯罪（马可福音 6:20）。2. 他立即承认但以理的神乃是大神、真神、独一永活的真神。若但以理不容自己受敬拜，他就会——很可能是按但以理的指引——借着承认来敬拜神（第47节）：“实在说，你们的神是万神之神”，是无可比拟的神，在尊荣上超乎万神，在权柄上统管万神。他是列王的主，他们从他得着权力，并且要向他交账；他又是奥秘的察验者和启示者：最隐秘的事，他看见并能显明；他所显明的，乃是原先隐秘、除他自己以外无人能显明的事（哥林多前书 2:10）。3. 他擢升但以理，使他成为大人物（第48节）。神使他成为真正的大人物，是在神使他与自己相交之时；这比尼布甲尼撒所能使他成为的更大。但因神已使他尊大，王也就使他尊大。财富能使人尊大吗？王赐给他许多厚礼；他没有理由拒绝，因为这些礼物使他更有能力向一同被掳的弟兄行善。这些礼物乃是对他所作善事的感激回报，并非他像巴兰那样为占卜的报酬所谋取或讨价还价的。权力能使人尊大吗？王立他管理巴比伦全省；这无疑对其他各省有很大的影响。他又立他为大学的总管，作巴比伦所有哲士首领中的首领，去教导那些被他如此胜过的人；既然他们不能作王要他们作的事，他们就当被迫作但以理要他们作的事。愚昧人作心中有智慧之人的仆人，正是相宜的。王既见但以理能显明这奥秘（第47节），便这样擢升他。注意，君王的智慧，在于擢升并任用那些领受神圣启示、并且常与之相交的人；他们像这里的但以理一样，显明自己熟悉天国。约瑟也像这里的但以理一样，因讲解埃及王的梦而在王宫中被擢升；王给他起名叫撒发那忒巴内亚——意即奥秘的揭示者——正如巴比伦王在这里称但以理一样；因此，他们受尊荣敕令的前言是相同的——因为，并鉴于他们为王权所作、显明奥秘的善事。4. 他为但以理的缘故，又因但以理特别的请求，擢升了他的同伴（第49节）。但以理自己坐在王的门口，作议会主席、首席审判官、国家首相，或许也是王室的内务总管；但他像一个好人所当作的那样，为朋友运用自己的影响力，为沙得拉、米煞、亚伯尼歌求得了政府中的职位。那些以祷告帮助他的人，也要与他同享尊荣；他甚至对那样的服事也怀着如此感恩的心。擢升他们，对但以理在其职位和事务上会是极大的扶持和帮助。这些敬虔的犹太人既在巴比伦这样被擢升，便大有机会服事一同被掳的弟兄，向他们行许多善事；他们无疑也乐意如此行。有时，神在使他的百姓遭遇患难以前，先这样预备，使那患难对于他们容易承受。