但以理书 5
巴比伦国的毁灭，在尚遥远时早已多次被预言；本章中我们看见它应验，并且就在它应验的那一夜有关于它的预言。伯沙撒当时在巴比伦作王；有人计算他已作王十七年，另有人说仅三年；这里记载了他退出舞台的故事和他国度的终结。我们须知道，大约在此二年前，波斯王居鲁士，这位日益强盛的君王，率大军前来攻打巴比伦；伯沙撒迎战，与他交锋，却在一场会战中被他击败。他和四散的军队退入城中，居鲁士便围困他们。他们十分安稳，因为幼发拉底河是他们的屏障，城中又有二十年的粮食；但在围城第二年，他就攻取了此城，如这里所记。我们在本章中看见：一、伯沙撒所设狂欢、拜偶像、亵渎的筵席，他在其中使自己的罪孽满盈（第1–4节）。二、在他欢乐正盛之际，墙上有手写的字使他惊恐；他的哲士没有一个能读出或告诉他其意思（第5–9节）。三、但以理终于被带到他面前，解释那些奥秘的文字，直言责备他，并向他显明所写定的结局（第10–28节）。四、这解释立刻应验：王被杀，国被夺（第30、31节）。
伯沙撒的筵席；墙上的手写文字（主前538年）
1 伯沙撒王为他的一千大臣设摆盛筵，与这一千人对饮。2 伯沙撒饮酒之间，吩咐人将他父亲尼布甲尼撒从耶路撒冷殿中所掠的金银器皿拿来，好叫王和大臣、后妃、嫔妃用这些器皿饮酒。3 于是他们把耶路撒冷神殿中所掠的金器皿拿来，王和大臣、后妃、嫔妃就用这些器皿饮酒。4 他们饮酒，赞美金、银、铜、铁、木、石所造的神。5 当时，忽有人的指头显出，在王宫与灯台相对的粉墙上写字；王看见写字的手指。6 于是王面色改变，心意惊惶，腰骨好像脱节，双膝彼此相碰。7 王大声呼叫，将用法术的、迦勒底人和观兆的领进来。王对巴比伦的哲士说：无论谁能读这文字，把讲解告诉我，就必身穿紫袍，项戴金链，在国中位列第三。8 于是王的一切哲士都进来，却不能读那文字，也不能把讲解告诉王。9 伯沙撒王就甚惊惶，面色改变，他的大臣也都惊奇。
这里我们看见伯沙撒王极其欢乐，却忽然变得极其阴沉；在他一切充足之中，竟落在窘迫里。看他怎样冒犯神，神又怎样使他惊恐；且等候看这场争战的结果如何，也看那硬着心抵挡神的人是否亨通。
一、看王怎样冒犯神，蔑视他。他设摆盛筵，或说酒宴；这大概是为庆祝他的生日、登基日，或纪念他们某个偶像的周年庆典。史家说，当时居鲁士率军围困巴比伦，知道这场筵席，料想他们那时必疏于防备，somno vinoque sepulti——被睡眠和酒埋没，便乘机攻城，因而更容易攻取了这城。伯沙撒借此机会请一千位大臣来与他同饮。或许他们是曾在抵御围城者时显出勇敢的人；又或许他们是他的战事大议会，他要在他们畅饮之后，与他们商议下一步该怎样行。他在他们面前饮酒，他们应当以此为大恩宠，因为那些东方君王的骄傲，在于很少让人看见。王在他们面前饮酒，因为他设这筵席，像亚哈随鲁一样，是为显出他王权的尊荣。如今在这豪华的筵席中，1. 他冒犯神的护理，公然蔑视他的审判。他的城当时正被围困；强敌已在城门口；他的性命和国度都岌岌可危。在这一切事上，耶和华的手已经伸出来攻击他，借此呼召他哀哭、悲哀、腰束麻布。神的声音在城中呼喊，正如约拿向尼尼微所传的：再过四十日，或更少的日子，巴比伦必倾覆。因此他本应像尼尼微王一样宣告禁食；但他既决意与神反行，反倒宣告设筵；看哪，欢喜快乐，宰牛杀羊，吃肉喝酒，仿佛胆敢向全能者挑战，任他施展一切作为（以赛亚书 22:12、13）。为表明他毫不惧怕因缺乏粮食而被迫投降，他这样奢侈挥霍。注意，安逸和纵欲是临近毁灭的可悲预兆。那些不肯借神的审判受警戒的人，可以预料必被审判所伤。2. 他冒犯神的殿，公然蔑视他的圣所（第2节）。他品尝酒时，便吩咐人拿来殿中的器皿，使他们用那些器皿饮酒。他尝到酒何等醇美珍贵，便说：“哦，这样美酒若不用圣器来饮，实在可惜。”这被看作机智之言；为延续这戏谑，随即就派人去取殿中的器皿。不但如此，其中似乎不只是戏闹，而是恶意藐视以色列的神。他百姓的心极其挂念这些圣器，这从耶利米书 27:16、18 可见。他们归回时，最主要的关切也是这些器皿（以斯拉记 1:7）。如今，我们可以推想，他们盼望拯救临近，计算自己被掳的七十年将满；其中一些人或许曾传出这样的话：不久他们必得回圣所的器皿。伯沙撒正为公然蔑视这事，宣布器皿是他的，不再把它们收藏起来，反要在自己的餐具中使用。注意，那亵渎圣物并以之戏谑的欢乐，实在是罪，且迅速使人的罪孽满盈。这事使巴比伦成熟，预备毁灭——他们除了锡安的歌便没有别的歌可唱（诗篇 137:3），除了圣所的器皿便不用别的器皿。那些这样亵渎地挪用献给神和为尊荣他的物，当知道他是不容人轻慢的。3. 他冒犯神自己，公然蔑视他的神性；因为他们饮酒，赞美金银的神（第4节）。他们将本只当归给真活神的荣耀，归给自己手所作、自己意念所造的偶像。他们或以献给偶像的祭物，或以颂赞偶像的歌曲赞美它们。当他们因酒头昏心乐时，正是最适合赞美金银、木石之神的心境；因为人会以为，有清醒明晰思想的正常人，绝不可能犯这样粗陋荒谬的事；他们必须先醉了，才能这样愚妄。醉酒的敬拜者，不是人而是兽，最适合事奉粪堆般的神祇；它们不是神而是鬼魔。他们因酒错误（以赛亚书 27:7）。他们饮酒，赞美偶像之神，仿佛偶像是他们筵席的创始者，并将各样美物赐给他们。又或者，他们饮酒时借着向他们的神祝酒来赞美神；王在他们面前饮酒（第1节），就是说，他首先举杯向这神祝酒，接着向那神祝酒，直到把那一串或混杂的神祇全都敬过，木石的神也不例外。注意，不道德与不敬虔，邪恶与亵渎，彼此坚固对方的手，也彼此推进对方的利益。醉酒的放荡是拜偶像的引子，随后向偶像祝酒又成了进一步醉酒的引路工具。
二、看神怎样使王惊恐，给他带来恐惧。伯沙撒和他的大臣正在狂欢中，酒杯飞快传递，众人正尽情欢乐，或许正为居鲁士和他的军队饮“混乱”之酒，又高声欢呼，深信围困不久便会解除；但时候到了，久已论到巴比伦王、说他的城将被波斯人和玛代人围困的话必须应验（以赛亚书 21:2–4）：“我所喜乐的夜晚，他使我变为惊恐。”宫中这场舞会的欢乐必须被破坏，他们的狂欢必须蒙上阴影，虽王自己是宴乐的主人；神一说话，我们立刻看见他和所有宾客陷入极大的混乱，他们欢乐的结局就是愁苦。1. 有人的手指显出，在王面前墙的粉上写字（第5节）；拉比们说：“天使加百列引导这些手指，并借它们写字。”我们自己的一位拉比莱特富特博士说：“那曾为他的百姓写下两块律法石版的神圣之手，如今在墙上写下巴比伦和伯沙撒的定罪。”这里所派来使他们惊恐的，并没有发出声音或威胁他们性命；没有雷鸣闪电，没有手拿拔出之剑的灭命天使，只有一只手拿笔，在墙上、灯台对面写字，使他们都能借自己的烛光看见。注意，当神乐意使它发挥效力时，他所写的话足以使最骄傲、最大胆的罪人惊恐。王看见写字的手的一部分，却没有看见那手所属的人，这就使此事更加可怕。注意，我们所看见的神——在受造之书和圣经之书中写字的手的一部分（看哪，这不过是他工作的些微（约伯记 26:14））——足以使我们对那看不见的神存敬畏的思想。若这是神的手指，他露出的膀臂又是何等样式？他自己又是何等样式？2. 王立刻被突如其来的恐惧攫住（第6节）：他的面色改变了（他的脸色忽青忽白）；腰骨脱节，以致全然无力，又因极大惊恐而腰背疼痛；他的双膝彼此相碰，剧烈颤抖，如同白杨树叶。但究竟出了什么事？他还不知道所写的是什么，怎知那不会是给他和他国度带来拯救的吉兆呢？但问题在于他的心意惊惶；他自己有罪的良心当面攻击他，告诉他没有理由期待从天上得什么好消息，天使的手为他所写的只能是惊恐。他知道自己应受神的公义审判，便立刻断定这是奉神之名的拘票，是召他到神面前受审的传票。注意，神能很快唤醒最安逸的人，也能使最刚硬罪人的心战兢；要做到这一点，只需放任他自己的思绪来攻击他；它们很快就会作暴君，给他带来足够的烦恼。3. 巴比伦的哲士立刻被召来，要看他们能怎样解读墙上这文字（第7节）。王大声呼叫，如同急切、迫切的人，要召来全体术士，试试看他们能否读这文字，并说明其解释；因为王和他所有的大臣都不能自称擅长此事，这超出他们的范围。外邦人把研习神圣启示——他们所拥有或自以为拥有的启示——以及与灵界相交，限定于一种职业，别人不得介入；但神用手指写给我们的，人人都能读，凡愿意的，都可以从圣经读出神的心意。为促使这些哲士在此事上尽力施展技能，又激发他们彼此竞逐，王应许，凡能将这文字给他满意说明的人，必得朝廷最高的尊荣。他知道这些假称有智慧的人所追求的，也知道什么能取悦他们，所以应许紫袍和金链——在那些无知者眼中荣耀的东西。不但如此，他必成为primus par regni——首席国相，在国中位列第三，仅次于王和王的法定继承人。4. 王从他们那里所期待的落空了；他们没有一个能读这文字，更不用说解释它（第8节），这更增加王的混乱（第9节）。他越发觉得此事不好，害怕祸患正向他临到。他的大臣先前是他狂欢的同伴，如今也与他同分恐惧；他们同样惊惶失措；无论他们人数众多，或因酒而得的兴致，都不能维持他们的胆量。哲士不能读这文字，原因并不是它以他们所不知的语言或文字写成，而是神或在他们眼前布下迷雾，或使他们心灵极其混乱，以致不能读它，好使解释这奥秘文字的尊荣保留给但以理。注意，觉醒而知罪的良心所生的恐惧，因一切受造之物都完全不能给它安慰或满足，而可理所当然地增加。
但以理被带到伯沙撒面前（主前538年）
10 王后因王和他大臣所说的话，就进入宴宫，说：愿王万岁！不要让你的心意惊惶，也不要使你的面色改变。11 在你国中有一人，他里头有圣神的灵；在你父亲的日子，他里头有光明、聪明和智慧，好像神的智慧。你父亲尼布甲尼撒王，就是你的父亲王，立他为术士、用法术的、迦勒底人和观兆者的领袖。12 在这但以理里头有美好的灵性，又有知识聪明，能解梦，说明隐语，解开疑惑；这人就是王所改名叫伯提沙撒的。现在可以召但以理来，他必讲解说明。13 但以理就被领到王前。王问但以理说：你是被掳之犹大人中的但以理吗？就是我父王从犹大地带来的？14 我听说你里头有神的灵，心中又有光明、聪明和美好的智慧。15 现在哲士和用法术的都领到我面前，为要叫他们读这文字，把讲解告诉我，他们却不能把这事讲解出来。16 我又听说你善于讲解，能解疑惑；现在你若能读这文字，把讲解告诉我，就必身穿紫袍，项戴金链，在国中位列第三。17 但以理在王面前回答说：你的赠品可以归你自己；你的赏赐可以给别人；然而我要为王读这文字，把讲解告诉他。18 王啊，至高的神曾将国位、大权、荣耀、威严赐与你父亲尼布甲尼撒。19 因神所赐他的大权，各方、各国、各族的人都在他面前战兢恐惧；他可以随意生杀，随意存留，随意升降。20 但他心高气傲，灵也刚愎狂傲，就被革去王位，夺去荣耀。21 他被赶出离开世人，他的心变如兽心，与野驴同居，吃草如牛，身被天露滴湿，等他知道至高的神在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁。22 伯沙撒啊，你是他的儿子，你虽知道这一切，你心仍不自卑；23 竟向天上的主自高；有人把他殿中的器皿拿到你面前，你和大臣、后妃、嫔妃用这些器皿饮酒；你又赞美那不能看、不能听、无所知的金、银、铜、铁、木、石之神，却没有将荣耀归与那手中有你气息、管理你一切道路的神。24 因此从神那里显出手的一部分来，写这文字。25 所写的文字是：弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新。26 讲解是这样：弥尼，就是神已经数算你国的年日到此完毕。27 提客勒，就是你被称在天平里，显出你的亏欠。28 毗勒斯，就是你的国分裂，归与玛代人和波斯人。29 伯沙撒下令，人便给但以理穿上紫袍，项戴金链，又传告使他在国中位列第三。
这里有：一、太后向王报告但以理的事，说明他是何等适合在这难题上受咨询的人。据推测，这位王后是以未米罗达的遗孀，也是希罗多德所提及、以非凡明智著称的尼托克里斯。她没有出席筵席，如王的后妃和嫔妃那样（第2节）；她的年龄和庄重不适宜通宵宴乐。但王和大臣所受的惊恐传到她的住处，她便亲自来到宴宫，为王举荐医治他忧郁的医师。她劝他不要因哲士不能解开这个谜而灰心，因为他国中有一个人，不止一次在如此危急的关头帮助过他的祖父，无疑也能帮助他（第11、12节）。她不能亲自读出那文字，却指引他到一位能读的人那里；现在应当召但以理，他本来就应最先被召。现在注意，1. 她对但以理的高度评价：他是一个里头有圣神之灵的人，他里面有超乎人性的东西，不只是人的灵——在众人里面都是耶和华的灯——而是神圣的灵。按她本国和本宗教的语言，她不能给任何人更高的称赞；她尊敬地称他为一个有以下特质的人：（1.）有极其优越的头脑：他里头有光明、聪明和智慧，好像神的智慧。他对隐秘之事有如此洞察，对未来之事有如此预见，显然他是受神感动的；他有超过其他一切哲士的知识和聪明，能解梦、解释谜语或隐语、解开难题、解决疑惑。所罗门在这一类事上有奇妙的敏锐；但看来但以理在这些事上有更多直接从神而来的引导。看哪，这里有一位比所罗门更大的。然而他们二人的智慧，与藏在基督里的一切智慧宝藏相比，又算得什么呢？（2.）他有极其美好的心：他里面有美好的灵性，这是他智慧和知识的大装饰，也使他适合领受那恩赐；因为神将智慧、知识和喜乐赐给他眼中看为善的人。他有谦卑、圣洁、属天的灵，有虔诚和恩惠的灵，有为神的荣耀和人的益处而发热心的灵。这实在是美好的灵性。2. 她说明尼布甲尼撒对他的尊重；他极蒙恩宠，并被擢升：“你父亲王”（即你的祖父；但即使经过多代，尼布甲尼撒也完全可以称为那王室的父亲，因为正是他使那家达到如此宏大的地位），“你父亲王，我说，就是你的父亲，立他为术士的领袖。”或许伯沙撒曾在骄傲中轻视地谈论尼布甲尼撒、他的政略、治理方法和所任用的臣仆，自以为比他更有智慧；所以他的母亲反复强调此事。“你父亲王，我说，就是你今日一切所有都归功于他善于治理的那位，他宣布但以理为众哲士之首，赐他权柄管辖巴比伦所有哲士，并按他神的名字给他起名伯提沙撒，以为这样便是尊荣他。”但但以理自己一贯使用他的犹太名字（他决意保留这名字，作为忠心持守自己宗教的标志），已使那个名字不再通行；只有太后还记得它，此外众人通常都称他为但以理。注意，使杰出之人的美好事奉重新被人记起，是一项极好的工作；他们自己谦逊，甘愿那些事被人忘记。3. 她为他所作的提议：可以召但以理来，他必讲解说明。由此可见，但以理当时在宫廷中已被遗忘。伯沙撒与他陌生，不知道自己国中有这样一颗宝石。新王登基，便有新的官员进入，旧的官员被搁置一旁。注意，有许多宝贵而本可极有用的人，长期埋没在默默无闻中；也有一些曾有卓越事奉的人，活着却被忽视、无人留意。但无论人怎样，神并非不义，忘记人为他国所作的事奉。但以理既被免去职位，便隐居生活，也不寻求再度引人注意的机会；但他仍住在宫廷附近，随时可以召来，虽巴比伦当时正被围困，好使他若有机会，能借着自己在尊贵人中所有的影响，为本族的子民作任何好事。然而护理如此安排，如今正在那帝国覆灭之际，他借着王后再被带到宫廷，使他可以留在那里，预备在随后政府中得擢升。义人就是这样从幽暗中发光；尊荣以先，必有谦卑。
二、但以理被引到王面前，以及王请他读出并解释这文字。但以理被带到王前（第13节）。他当时已近九十岁，因此他的年纪、尊荣和从前的高位，本可使他有资格自由进入王前；但他仍愿意像陌生人一样，由司礼官带领进去。注意，1. 王带着傲慢的神气问他：你是被掳之子中的但以理吗？他既是犹太人，又是俘虏，王若能避免，便不愿受他的恩惠。2. 王告诉他所听闻对他的称赞（第14节），说神的灵在他里面；他召他来，是要试验他是否配得这样高的评价。3. 王承认巴比伦所有哲士都被难倒；他们不能读这文字，也不能讲解（第16节）。但4. 他若能做到，王就应许他同样先前应许哲士的赏赐（第16节）。奇怪的是，术士如今以及在尼布甲尼撒的时代，一次又一次无言以对，却没有试图说些什么来保全自己的声誉；他们若大胆地说：“这是某个梦、某段文字的意思”，谁能证明他们错呢？但神如此安排，使他们全然无话可说；正如基督降生时，外邦的神谕都哑口无言。
三、但以理对这些奥秘文字所作的解释。这解释远非减轻王的恐惧，反而可以推想使他的恐惧更增。那时但以理年老，伯沙撒年轻；因此他似乎比从前在类似场合对尼布甲尼撒，更放胆坦率地对待他。责备任何人，特别是大人物，都需要智慧来顾及一切情形；因为教训的责备是生命的道路。在但以理这里的言论中，
1. 他承担读出使他们惊恐的文字，并告诉他们其解释（第17节）。他轻看王向他提出的赏赐，不喜悦王提起这些，因为他不是为钱财行占卜的人；尼布甲尼撒后来所赐给他的酬谢，他乐意接受，但他不屑为这些赏赐讨价还价，或因应许他的这样那样的尊荣而替王读这文字。不：“你的赠品可以归你自己，因为不久它们便不再属于你；你的酬金可以给别人，给你最希望得到它的任何一个哲士；我不看重它。”但以理看见他的国已奄奄一息，所以轻看他的赠品和赏赐。我们若看见这世界的末期正迅速临到，正如我们能借信心看见的，也应这样轻看世界所能给的一切赠品。让它把必朽坏的赠品给别人；有更美的恩赐是我们所注目和所挂心的；但我们当在世上尽本分，尽一切真实的力量服务世界，在信仰的告白中向它读出神所写的文字，并借相称的生活使人明白其解释；然后信靠神所赐的礼物和赏赐，与这些相比，世界所能给的一切不过是垃圾和琐屑。
2. 他向王详尽叙述神如何对待他父亲尼布甲尼撒，这些事原是要教导并警戒他（第18、21节）。这并非为铺陈文辞或消遣，而是解释那文字所必需的前言。注意，为要正确明白神在我们身上所作的事，回顾他在别人身上所作的事，对我们是有益的。
（1.）他描述神圣的护理所提升尼布甲尼撒达到的尊贵与权势（第18、19节）。他有国位、大权、荣耀和威严，据我们所知，超过他以前任何一个外邦君王；他以为自己的荣耀是靠着非凡的谋略和勇气得来的，将自己的成功归给自己善于筹划、积极进取的才干；但但以理告诉如今享用他劳碌所得的伯沙撒，是至高的神、万神之神和万王之主（正如尼布甲尼撒自己曾称呼他的）赐给他那国位、那广大统治权、那使他主持国事的威严，以及他借着顺利治理所获得的荣耀和尊荣。注意，无论人达到何等程度的外在兴盛，都必须承认这是神所赐，不是自己得来的。切不可说：我的能力和我手的力量使我得了这财富、这高位；却要常记得，是神赐人得财富的能力，也使他们的努力成功。这里所描述神赐给尼布甲尼撒的权势，就能力和权柄两方面而言，都极其伟大。[1.] 他的能力如此强大，无法抵抗；神赐给他的威严如此之大，他可调遣的军队如此众多，指挥他们又有如此惊人的巧妙，以致他的剑无论转向哪里都得亨通。他只需威吓列国，不必动一刀一枪，便能掳掠并征服它们；因为各方的人都在他面前战兢恐惧，愿意以任何条件换取自己的性命。看权势是什么，也看对权势的恐惧能作什么。这就是藉以使世上兽性的一面——甚至人类世界中兽性的一面——既统治又受统治的东西。[2.] 他的权柄如此专断，无法控制。所容许给他、降临到他身上，或至少他所自取的权力，是无可反驳的，是绝对且专制的；无人同他分享立法或行政的任何部分。在施行刑罚时，他随意定罪或赦免：他随意杀戮，随意存留，虽两人同样无辜或同样有罪。jus vitæ et necis——生杀之权，全在他手中。在施行赏赐时，他随意赐人或拒绝人高位：他随意升人，随意降人，只因一时意兴，甚至不给自己一个理由；一切都是ex mero motu——出于他自己的美意，stat pro ratione voluntas——他的意志就代替了理由。东方君主国的制度如此，他们君王的作法也是如此。
（2.）他将尼布甲尼撒所犯、借此惹神向他发怒的罪陈列在他面前。[1.] 他对在他以下的人行事侮慢，变得专横暴虐、压迫人。对他权力的描述表明他滥用权力，也表明他所行的，是受任性和激情而非理性和公义的引导；以致他常常定无辜者有罪，释放有罪者，这两样都是耶和华所憎恶的。他废黜有功德的人，提拔不配的人，大大损害公众；为此他要向赐他权力的至高神交账。注意，人有绝对专断的权力而不加以滥用，是一件极难且罕有的事。卡姆登引吉拉尔杜斯的一副对句，其中论及我们的英格兰国王亨利二世，把他作为一个罕见的例子：从未有人有如此大的权力，却用它作如此少的害事。
但这还不是全部。[2.] 他向在他之上的神行事狂妄，变得骄傲自大（第20节）：他的心高傲，他的罪和败亡便从那里开始；他的心因骄傲刚硬，刚硬地抵挡神的命令和审判；他任性固执，神的道和他的杖都没有在他身上留下任何持久的印象。注意，骄傲是一种使心在一切别的罪中刚硬，并使悔改和改革的方法失效的罪。
（3.）他提醒他，神因他的骄傲和固执所降在他身上的审判：他怎样被夺去理性，因而从王位上被废（第20节），又被赶出离开世人，与野驴同住（第21节）。不肯按理性的规则治理臣民的人，自己也没有足够的理性来施行统治。注意，人变得不合情理且不肯运用理性时，神公义地夺去他们的理性；人变得压迫人且滥用权力时，神也夺去他们的权力。他持续像牲畜一样，直到他明白并接受宗教的第一原则：至高神掌权。人之所以与兽类有别，并高过兽类，更多是借着宗教而非理性；作至高创造主的臣民，比作低等受造物的主人，更是人的尊荣。注意，君王必须知道，或必被使知道，至高神在他们的国中掌权（这是一国之中的一国，不可加以反对），并且他随自己的意思立谁在他们之上。他怎样立继承人，也怎样立君王。
3. 他奉神的名，列出对伯沙撒的控罪。在他从墙上的字迹向他宣读判决以前，他先向他指出他的罪，使神说话的时候显为公义，审判的时候显为清洁。如今他所控告他的乃是：（1.）他没有从神降在他父亲身上的审判中受警戒（第22节）：“伯沙撒啊，你是他的儿子，虽知道这一切，你的心仍不自卑。”注意，若我们的心不在神面前自卑，以顺从他的诫命和护理，借着悔改、顺服和忍耐而自卑，这便是大大得罪神；不但如此，他也期望最尊大的人在他面前心里自卑，承认他们虽大，仍须向他交账。当我们知道足以使心自卑的事，却不思想并善用它时，我们心的不自卑便大大加重；尤其是当我们知道别人不肯屈服如何被折断，别人不肯低头如何跌倒，我们却仍旧僵硬不屈。儿女若步随父母邪恶的脚踪，虽已看见这罪使父母付出何等重的代价，后果又何等有害，他们的罪便更为严重。我们知道这个，知道这一切，却仍不自卑吗？（2.）他比尼布甲尼撒自己所行的更厚颜地冒犯神；就在这一天晚上的宴乐中，他正当被这恐怖攫住之时，足以为证（第23节）：“你竟向天上的主自高，向他怒气膨胀，起来攻击他的冠冕和尊严；特别在此事上，你亵渎他殿中的器皿，使他圣所的用具成为你罪孽的器械，并且存心实际轻慢他，赞美那不能看、不能听、无所知的金银诸神，仿佛它们应当优于那看见、听见、无所不知的神。”决意继续犯罪的罪人，很乐意有那些不能看、不能听、无所知的神，因为这样他们便可安然犯罪；但他们必发现，叫他们蒙羞的是，虽那些是他们所选择的神，却不是他们必须受审判于其前的神；他们必须受审判于一位万物在他面前都是赤露敞开的神。（3.）他没有达到他被造和蒙保守的目的：“你气息在他手中，所行的道也都属他的神，你却没有荣耀他。”这是一个普遍的控告，对我们众人都成立；我们当思想如何回答。要留意：[1.] 我们对于神的倚赖，他是我们的创造者、保守者、施恩者、所有者和统治者；我们的气息不但起初从他手而来，如今仍在他手中；是他保守我们的灵魂存活，若他收回我们的气息，我们便死了。我们的年日既在他手中，量度我们年日的气息也在他手中。我们生活、行动、存留，都在乎他；我们靠他而活，靠他而存，离了他便不能活。人的道路不在乎自己，不由自己命令，也不由自己支配；我们一切的道路都属他，因为我们的心在他手中，一切人的心也都在他手中，甚至那些看来最按自由意志行事的君王也是如此。[2.] 鉴于这种倚赖，我们对神的本分；我们应当荣耀他，将自己奉献给他的尊荣，并从事于他的事奉，以讨他喜悦为我们的关切，以赞美他为我们的事业。[3.] 尽管有这种倚赖，我们在这本分上的亏欠；我们没有这样作；因为我们都犯了罪，亏缺了神的荣耀。这就是对伯沙撒的控告；无须证据，事实昭著的证据已经证实了这控告，他自己的良心也不能不承认有罪。因此，
4. 他现在照着所见写在墙上的字迹宣读判决：“那时，”但以理说，“当你不敬虔到了如此地步，竟这样践踏最神圣的事物；那时，当你正在亵渎、拜偶像的筵席中间，这手的一部分、这书写的手指，就从他那里被差来，从你这样大胆冒犯、又长久容忍你、但不再容忍你的那位神那里被差来；他差遣它们，如今你所看见的这文字就写下了（第24节）。如今是他写苦事攻击你，使你承当自己的罪孽（约伯记 13:26）。”注意，罪人的罪既写在神全知之书上，罪人的判决也写在神律法之书上；日子将到，那些书要展开，他们要照着这些书受审判。所写的乃是：弥尼，弥尼，提客勒，乌法珥新（第25节）。幸而我们附有这些字真实的解释，否则我们几乎无法明白它们，因为它们如此简略；其意思是：他已经数算，他已经称量，他们分开。这些迦勒底的智慧人，因为不知道只有一位神，便不能明白这里的“他”是谁；有人以为，正因这缘故，这文字使他们困惑。（1.）弥尼；这字重复，因为这事是确定的——弥尼，弥尼；在希伯来文和迦勒底文中，这都是“他已经数算并终结”的意思；但以理这样解释（第26节）：“神已经数算你国度存续的年日；这些在神的旨意中已经数算，如今已经完毕；你持有它的期限已经届满，如今必须交出。这就是你国度的终结。”（2.）提客勒；这在迦勒底文中的意思是“你被称过”，在希伯来文中的意思是“你太轻了”。莱特富特博士如此说。因为这王和他的行为是在神圣公义公正无误的天平中称量。神完全知道他的真实品格，正如金匠知道他在最精细的天平上所称之物的重量。神未曾先衡量他的行为、考虑他案件的是非，就不判定他。“但你被查出亏欠，不配托付你这样大的责任；你是一个虚浮、轻薄、空洞的人，是一个毫无分量或价值的人。”（3.）乌法珥新，应当译作“法珥新”或“毗勒斯”。在希伯来文中，巴珥新意为波斯人；在迦勒底文中，巴烈新意为分开；但以理将两样合在一起（第28节）：“你的国被分开，从你撕裂下来，赐与玛代人和波斯人，作他们可分的掠物。”现在这可以毫不牵强地应用于罪人的判决。弥尼、提客勒、毗勒斯，可以容易地表示死亡、审判和地狱。在死亡时，罪人的日子被数算并终结；死后便是审判，那时他要在天平中被称，且被查出亏欠；审判之后，罪人要被切开，交给魔鬼和他的使者作掠物。但以理在这里没有像他给尼布甲尼撒那样，给伯沙撒悔改的劝告和鼓励，因为他看见命令已经发出，不会给他任何悔改的机会。
人本会以为伯沙撒要向但以理发怒；既见自己的情形无可挽回，便会向他大发烈怒。但他的良心已深深确信但以理所说一切的合理，所以没有提出任何异议；反倒将所应许的赏赐给了但以理，给他穿上朱红袍，戴上金链，并宣告他在国中位列第三（第29节），因为他要信守自己的话，也因为手写文字的解释不如他所愿，并不是但以理的过错。注意，许多人向神的先知表示极大的尊敬，却不顾念他的话。虽然但以理不看重这些尊号和荣耀的标志，却没有拒绝它们，因为它们是他君王善意的凭证；但我们有理由认为，他是微笑着接受它们的，因为预见到它们很快都要与赐给他的人一同凋残。它们好像约拿的蓖麻，夜间发生，夜间灭亡；因此他若为此大大欢喜，便是愚昧。
但以理直言劝告伯沙撒；解释墙上的文字。（主前538年）
30 当夜，迦勒底王伯沙撒被杀。31 玛代人大利乌夺取国位，那时他约有六十二岁。
这里有，1. 王的死。他大有理由战兢，因为他正要落在死王的手中（第30节）。当夜，他的心因酒欢乐时，围城的人攻入城中，直奔王宫；他们在那里找到王，给了他致命的一击。他找不到任何隐秘到可以藏身之处，也找不到任何坚固到可以保护他之处。异教作家论到居鲁士如何在两个叛逃者的帮助下，出其不意地攻取巴比伦；他们向他指示了进城最好的路。宫廷要发生何等惊惶，早已预言了（耶利米书 51:11、39）。注意，死临到那些心被宴乐和醉酒压伤的人，如同网罗。2. 国度转移到别人的手中。我们如今从金头降到银的胸膛和膀臂。玛代人大利乌与攻取此国的居鲁士同伙，并经他的同意，夺取了国位（第31节）。他们在战争和征服上是同伙，在统治上也是如此（第6章第28节）。特别提到他的年纪，说他如今六十二岁，所以居鲁士——他的外甥——让他居先。有人观察到，他如今六十二岁，在被掳的最后一年，乃是在被掳第八年出生；那一年正是约雅斤被掳去，众首领等也被掳去的时候（见列王纪下 24:13–15）。正当那最致命的一击被加上时，一位王子出生了，日后要向巴比伦为耶路撒冷报仇，并医治如今所受的创伤。神为他子民所定的谋略何等深奥，他向他们所怀的心意何等慈爱。