以斯帖記 3

這裡展開了一幅極其黑暗、悲慘的景象，威脅著上帝全體百姓的毀滅。若沒有這樣的黑夜，清晨的光明就不會如此可喜。

I.哈曼成為王的寵臣（第1節）。#

II.末底改拒絕按他的要求尊敬他（第2–4節）。#

III.哈曼因末底改的緣故，發誓要向所有猶太人報仇（第5、6節）。#

IV.他出於惡毒的進言，從王那裡取得命令，要在指定的一日將他們全部屠殺（第7–13節）。#

V.這命令傳遍全國（第14、15節）。#

這裡告訴我們：

I.哈曼被君王擢升，因而受到眾人的尊崇。亞哈隨魯不久前才將以斯帖擁入懷中，但她對他的影響力並不足以使自己的親友得到擢升，也不足以阻止一個她明知是本族仇敵的人受到擢升。善人身居高位時，仍會發現自己不能隨心所願地行善，也不能隨心所願地防止禍患。這個哈曼是亞甲族人（約瑟夫斯說，他是亞瑪力人），大概是亞甲的後裔；亞甲是亞瑪力諸首領常用的名字，這從 民數記 24:7 可以看出。有人認為，他生來就是一個王侯，正如約雅敬一樣；約雅敬的座位被安置在其餘被擄諸王之上（列王紀下 25:28），哈曼在這裡的座位也是如此（第1節）。王看中了他（君王無須為自己的恩寵說明理由），使他成為自己的寵臣、心腹和國務宰相。當時朝廷具有如此強大的支配影響，以致（與俗語所說的相反）凡朝廷所賜福的人，全國也都向他祝福；因為人人都崇拜這輪初升的太陽，王的臣僕更是特別奉命要在他面前跪拜，向他致敬（第2節），他們也確實如此行。我很想知道，王究竟在哈曼身上看見了什麼可稱許或有功勞之處；顯然，他既不是一個正直公道的人，也沒有任何真正的勇氣或堅定的操守，反倒驕傲、易怒而且報復心強；然而，他卻得到升遷和寵愛，無人比他更尊貴。君王的寵臣並不總是賢能之士。#

II.末底改以勇敢無畏的決心堅守自己的原則，因此拒絕像其餘王臣那樣向哈曼致敬（第2節）。他的朋友催促他這樣做，提醒他這是王的命令，也提醒他若拒絕服從將會遭遇的危險；這樣做可能使他付出性命，尤其考慮到哈曼的狂妄，更是如此（第3節）。他們天天勸他（第4節），試圖說服他隨從眾人，但全都徒勞無功：他不聽他們，卻明白地告訴他們，自己是猶太人，憑良心不能這樣做。毫無疑問，當他的拒絕受到注意併成為眾人的談資時，人們通常將此歸因於驕傲和嫉妒，認為他不肯尊敬哈曼，是因為他雖然與以斯帖有親屬關係，自己卻沒有得到同樣高的擢升；或將此歸因於結黨叛亂的精神，以及對王和王政權的不滿。那些儘量往好處看的人，也只把這看作他的軟弱或缺乏教養，稱之為一種怪脾氣和故意標新立異的舉動。除了末底改以外，似乎沒有任何人對隨從這命令感到良心不安；然而，他的拒絕卻是敬虔的、出於良心的，也是上帝所喜悅的，因為猶太人的信仰禁止他：#

1.將所要求的這種過分尊榮歸給任何必死的人，尤其是像哈曼這樣邪惡的人。在本書的次經篇章中（第13章第12–14節），末底改在此事上被描述為這樣向上帝陳訴：主啊，你知道，我不向驕傲的哈曼跪拜，既不是出於輕蔑或驕傲，也不是因為貪求任何榮耀；因為若為拯救以色列，我本可以甘心親吻他的腳掌；但我這樣做，是為了不把人的榮耀置於上帝的榮耀之上，除你以外，我也不敬拜任何一位。#

2.他尤其認為，向亞瑪力人表示這樣的尊敬，是對自己民族的不義；亞瑪力屬於那個被定意毀滅的民族，上帝曾起誓要世世代代與之爭戰（出埃及記 17:16），並且曾針對它發出那項莊嚴的命令（申命記 25:17）：你要記得亞瑪力所行的。信仰絕不會破壞良好的禮節，反倒教導我們將當得的尊敬歸給當得的人；然而，錫安居民的特徵乃是：像哈曼這樣的卑劣之人，不僅在他心中，也在他眼中受到藐視（詩篇 15:4）。那些受良心原則支配的人，無論怎樣受到非議或威脅，都應當像末底改一樣堅定不移、意志堅決。#

III.哈曼圖謀報復。有些人希望藉此討哈曼的歡心，便把末底改的無禮告訴他，等著看末底改究竟會屈服還是會毀滅（第4節）。哈曼隨後親自注意到了這事，便滿心憤怒（第5節）。溫柔謙卑的人會不把這冒犯放在心上，並且會說：『隨他有這種怪脾氣吧；我又因此損失了什麼呢？』但這事卻使哈曼驕傲的心在裡面狂怒、煩躁、沸騰，以致他使自己和周圍所有人都不得安寧。他很快便決定，末底改必須死。那不肯向哈曼低頭的頭顱必須被砍下來；他若得不到末底改的尊敬，就要得到末底改的血。在這個朝廷裡，不敬拜哈曼所受的刑罰，與在尼布甲尼撒的朝廷裡不敬拜他所立的金像一樣。末底改身份顯貴，身居尊榮的職位，又是王后的堂兄；然而，哈曼仍認為，單取他的性命遠不足以補償自己所受的冒犯：成千上萬無辜而寶貴的性命必須犧牲給他的憤怒。因此，他因末底改的緣故，發誓要毀滅末底改的全族，因為末底改說自己不向哈曼致敬的理由，正是自己身為猶太人。這顯明瞭哈曼無法容忍的驕傲、永不滿足的殘酷，以及亞瑪力人對上帝之以色列由來已久的仇恨。基士的兒子、便雅憫人掃羅曾饒恕亞甲；但基士的兒子、便雅憫人末底改（第2章第5節），卻無法從這個亞甲族人手中得到憐憫；此人企圖除滅亞哈隨魯全國境內所有的猶太人（第6節）。我想，這也包括那些已經返回本土的人，因為那地當時是亞哈隨魯國中的一個省。來吧，我們將他們剪除，使他們不再成國（詩篇 83:4）。尼祿那野蠻的願望也是他的願望：但願他們所有人只有一個脖子。#

哈曼因這個大膽無畏的念頭而自鳴得意；他以為，除滅所有猶太人的想法很配得上自己偉大的氣魄。這項事業實在配得上它的始作俑者，他也認定此事會使自己的名永遠流傳。他毫不懷疑，只要王准許，就能找到足夠多兇狠嗜血的人，割斷所有猶太人的喉嚨。這裡告訴我們，他如何取得許可和執行此事的權柄。他能得到王的垂聽；只須任憑他去擺佈王便是。

I.他向王虛假而惡毒地描述猶太人及其品格（第8節）。上帝百姓的仇敵若不先敗壞他們的名聲，就無法像現在這樣惡待他們。他要使王相信：#

1.猶太人是一個卑微可鄙的民族，收留他們有損王的聲望：『有一個民族，』卻不提其名，彷彿沒有人知道他們從哪裡來，也不知道他們是什麼人；『他們沒有組成一個整體，卻像逃亡者和地上的流浪者一樣，散居並分散在各省，寄居在各國，是他們所居之地的負擔和羞辱。』#

2.他們是一個危險的民族，收留他們並不安全。『他們有自己的律法和習俗，不遵從王國的法規和當地的風俗；所以，他們可以被視為對政權心懷不滿，並可能以自己的特殊作風感染別人，最終引發叛亂。』世上最良善的人被人冠以這類招人憎惡的惡名，並不是什麼新事；既然殺害他們不算罪，誣衊他們當然也就不算罪了。#

II.他為取得除滅他們所有人的許可而開出高價（第9節）。他知道有許多人仇恨猶太人，只要得到授權，便會甘心攻擊他們：因此，請下旨除滅他們。只要下令普遍屠殺所有猶太人，哈曼便保證此事輕易就能辦成。王若在此事上滿足他的願望，他就要將一萬他連得銀子獻給王，納入王的府庫。他認為，這會成為促使王同意的強大誘因，也能預先排除最有力的反對理由；這個理由就是：除滅如此眾多的臣民，必然使政府的稅收蒙受損失。他希望，如此鉅款足以抵償這種損失。驕傲惡毒的人為報仇不惜付出代價，也不會吝惜任何費用來滿足報復心。然而，毫無疑問，哈曼知道怎樣從猶太人的掠物中補償自己；他的禁衛軍將為他掠奪這些財物（第13節），從而讓猶太人自己承擔毀滅自己的費用；與此同時，他本人卻希望自己在這場交易中不僅不會受損，反而能夠獲利。#

III.他得到了自己所求的，就是可以任意處置猶太人的全權（第10、11節）。王對政事如此漫不經心，又如此受哈曼迷惑，以致根本沒有花時間查驗哈曼指控的真偽，反倒完全如哈曼所願，甘心相信有關猶太人的最壞說法。因此，他將他們交在哈曼手中，如同把羊羔交給獅子一樣：這民族是你的，你看怎樣好，就怎樣待他們。他沒有說：『殺死他們，屠戮他們』（或許希望哈曼自己冷靜下來以後，會減輕這判決的嚴酷，轉而把他們賣為奴隸）；他只說：『你願意怎樣待他們，就怎樣待他們。』他極少考慮自己會損失多少貢賦，也極少考慮哈曼會從掠物中得到多少利益，以致連那一萬他連得也一併賜給哈曼：這銀子是你的。他同樣這樣毫無保留地信任哈曼，又如此徹底地放棄了對自己王國的一切照管，以致把自己的戒指，即私印或親筆簽名的印記，交給哈曼，讓他用這印確認自己為此目的所樂意擬定的任何諭旨。一個王國若任憑這樣的首腦處置，實在可悲；這個首腦只有一隻聽人的耳朵和一個任人牽引的鼻子，卻既沒有眼睛，也沒有頭腦，甚至幾乎連自己的舌頭都沒有。#

IV.隨後，他與自己的占卜者商議，要為計劃中的屠殺選出一個吉日（第7節）。這項決定是在王第十二年的正月作出的，當時以斯帖作王后約有五年。他們必須從那一年中選定某一天；他彷彿毫不懷疑上天會贊助並促進他的計劃，便將此事交給籤，就是交給上帝的護理，讓護理為他選擇日期。然而，抽籤的結果證明，護理作猶太人的朋友勝過作他的朋友，因為籤落在十二月。這樣，末底改和以斯帖便有十一個月的時間可以設法挫敗這個計劃；即使他們無法挫敗它，猶太人也有時間逃走，設法保全自己。哈曼雖然急於剪除猶太人，卻仍願服從自己那套迷信的規矩，不肯在所謂的吉日以前動手，即使為了滿足自己急不可耐的報復心，也不肯如此。他大概有些害怕猶太人會強過他們的仇敵，所以若沒有吉兆的眷顧，他不敢冒險從事這樣危險的行動。這足以使我們羞愧，因為護理的指引和安排若與我們的願望和意圖相違，我們常常不肯安然接受。相信籤的人，更何況相信應許的人，必不急躁。但請看，上帝的智慧如何藉著人的愚昧成就自己的旨意。哈曼已經訴諸籤，就必按籤而行；這籤藉著延後執行的日期，作出不利於他的判決，並徹底摧毀這個陰謀。#

V.於是，這道血腥的諭旨被擬定、簽署並頒佈，命令各省的軍隊預備在十二月十三日行動，在那一天殺死所有猶太人，包括男人、婦女和兒童，並奪取他們的財物（第12–14節）。即使這法令只是放逐所有猶太人，將他們趕出王的領地，也已經足夠嚴酷；但肯定從來沒有任何殘暴行為像這道法令一樣明目張膽：要將所有猶太人除滅、殺戮、消滅，把他們指定為待宰的羊，卻不說明如此行的任何理由。沒有人指控他們犯了罪；沒有人聲稱他們觸犯了公共司法；也沒有提出任何條件，讓他們可以藉著履行條件而保全性命；他們必須死，毫無憐憫。教會的仇敵也曾這樣渴求鮮血，就是聖徒和耶穌殉道者的血，並且一直喝到完全醉了（啟示錄 17:6）；然而，他們仍像螞蟥一樣喊著：給呀，給呀。這項殘酷的提議由王的印加以批准，發給王的總督，並奉王的名擬定；然而，王卻不知道自己在做什麼。驛卒奉差派以最快速度出發，將諭旨的抄本送往各省（第15節）。請看教會仇敵的惡意何等不安寧：它不辭任何勞苦，也不浪費任何時間。#

VI.朝廷與城中眾人對此表現出不同的心情。#

1.朝廷因此十分歡樂：王和哈曼坐下飲酒，或許是要喝酒咒詛『願所有猶太人盡都毀滅』。哈曼擔心王的良心會因自己所做的事責打他，使他開始希望撤銷成命；為防止此事，哈曼將王獨佔在自己身邊，不斷讓他飲酒。許多人採用這種可咒詛的辦法來淹沒良心的責備，使自己和別人的心在罪中剛硬。#

2.城中眾人卻因此十分憂愁（毫無疑問，王國的其他城市得知此事時也是如此）：書珊城陷入惶亂。不僅猶太人自己如此，所有稍有公正和憐憫原則的鄰舍也都如此。他們看見自己的王受人這般矇蔽，看見審判之處有奸惡（傳道書 3:16），又看見安分度日的人受到如此野蠻的對待，便深感悲痛；他們也不知道這事會給自己帶來什麼後果。然而，王和哈曼對這一切全不在意。應當注意：當教會陷入苦難、眾人陷入惶亂時，我們卻縱情歡樂享受，乃是荒謬而不敬虔的事。#