馬太亨利聖經註釋
以斯帖記 1
以斯帖記：章節目錄
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亞哈隨魯的筵席（主前519年）
1亞哈隨魯作王，從印度直到古實，統管一百二十七省。2亞哈隨魯王在書珊城的宮登基；3在位第三年，為他一切首領臣僕設擺筵席，有波斯和米底亞的權貴，就是各省的貴胄與首領，在他面前。4他把他榮耀之國的豐富和他美好威嚴的尊貴給他們看了許多日，就是一百八十日。5這日子滿了，又為所有住書珊城的大小人民在御園的院子裡設擺筵席七日。6有白色、綠色、藍色的帳子，用細麻繩、紫色繩從銀環內系在白玉石柱上；有金銀的床榻擺在紅、白、黃、黑玉石的鋪石地上。7用金器皿賜酒，器皿各有不同。御酒甚多，足顯王的厚意。8喝酒有例，不準勉強人，因王吩咐宮裡的一切臣宰，讓人各隨己意。9王后瓦實提在亞哈隨魯王的宮內也為婦女設擺筵席。
學者們對於這位亞哈隨魯究竟是波斯諸王中的哪一位，意見並不一致。據說末底改是從耶路撒冷被擄去的人之一（第2章第5、6節），由此看來，這位亞哈隨魯似乎是該帝國最早的幾位君王之一。萊特福特博士認為，他就是那位阻撓建造聖殿的亞達薛西；這人也照著他那米底亞曾祖父的名字被稱為亞哈隨魯（以斯拉記 4:6、7）（但以理書 9:1）。這裡向我們記述了：
I.他統治疆域的遼闊。在大利烏和居魯士時代，只有一百二十位總督（但以理書 6:1）；如今卻有一百二十七位，從印度直到古實（第1節）。它已經成為一個膨脹過度的王國，日後必因自身的重壓而衰落，並且照常會以取得各省同樣快的速度失去它們。如此巨大的權力若交在惡人手中，就能造成更多禍害；但若交在善人手中，也能成就更多善事。基督的國現在或將來遠比這國廣大；屆時，世上的列國都要成為他的國，並且他的國要存到永遠。#
II.他宮廷的盛大排場與華麗。他見自己的王位已經穩固，心中的驕傲便隨著國勢的宏大而高漲，於是設擺了一場極其奢靡的筵席；他為此耗費巨資，大費周章，只為展示他榮耀之國的豐富和他卓越威嚴的尊榮（第4節）。這是虛榮，是毫無用處地愛好排場；因為沒有人質疑他國家的財富，也沒有人想在尊榮上與他爭勝。他若像後來的幾位繼位者那樣，以慷慨資助建造聖殿和維持聖殿事奉來彰顯他國家的財富和他威嚴的尊榮（以斯拉記 6:8；7:22），結果就會好得多。亞哈隨魯設擺了兩場筵席：#
1.一場是為他的貴胄和首領而設，持續了一百八十日（第3、4節）。這並不是說他在這段時間裡每日都宴請同一批人；或許某日宴請一個省的貴胄和首領，次日又宴請另一個省的人；與此同時，他和經常隨侍左右的人每日都過著奢華的生活。迦勒底意譯本的作者（他在為本卷史事增添內容時十分大膽）說，王的臣民中曾發生叛亂，這場筵席是為慶祝叛亂被平定而舉行的。#
2.另一場是為所有百姓，無論尊貴卑微而設，持續了七日；有些人這日赴宴，有些人另日赴宴。由於沒有一所房屋能容納他們，他們便在園子的院中受到款待（第5節）。用來分隔各處空間的帷幔，或在那裡為賓客搭起的帳棚，都極其精美華貴；他們所坐的床榻或長凳，以及腳下的鋪石地面，也是如此（第6節）。以安靜為伴、與自己和朋友安然相處，哪怕只吃蔬菜，也勝過這伴隨著一切必然喧囂騷動的酒宴。#
III.儘管如此，筵席在某些方面仍保持了良好的秩序。我們沒有看見這筵席像伯沙撒的筵席那樣讚美糞堆般的假神，又褻瀆聖所的器皿（但以理書 5:3、4）。然而，迦勒底意譯本說，聖所的器皿確實被用於這場筵席，使敬虔的猶太人大為憂傷。它也不像希律的筵席，竟把一位先知的頭留作最後一道菜。從這裡對這場筵席的記述中，我們可以看出兩件值得稱許的事：#
1.沒有人強迫或催逼別人舉杯祝酒：飲酒依照定例，或許是依照不久前才制定的某項律例；無人勉強，甚至沒有不斷向人勸酒（約瑟夫是這樣解釋的）；他們並不把酒杯輪流傳遞，而是人人隨意飲用（第8節）。因此，若有人飲酒過量，那就是他們自己的過錯；當王的命令使節制飲酒成為一件受尊重的事時，犯這種過錯的人應當不多。這位異教君王即使在彰顯自己的慷慨時尚且如此謹慎，足以使許多所謂的基督徒羞愧；他們以為，除非把朋友灌醉，就不足以顯出自己待客豐盛，也不算熱情款待朋友；他們以輪流祝酒為藉口，使罪惡也輪流傳遞，並讓死亡與罪惡一同傳遞。這樣行的人有禍了；讓他們讀了便戰兢（哈巴谷書 2:15、16）。這是奪去人的理智，也就是他們最貴重的珍寶，並使他們成為愚昧人；這是所能造成的最大傷害。#
2.沒有男女混雜跳舞；因為男賓和女賓是分開款待的，不像伯沙撒的筵席，他的妻妾與他一同飲酒（但以理書 5:2）；也不像希律的筵席，他的女兒在他面前跳舞。瓦實提在自己的住處款待婦女；不是公開在園子的院中，而是在王宮內（第9節）。這樣，當王彰顯其威嚴的尊榮時，她和眾女賓也彰顯了她們端莊的尊榮；端莊才真正是女性的威嚴。#
瓦實提拒絕出席；瓦實提被休（主前519年）
10第七日，亞哈隨魯王飲酒，心中快樂，就吩咐在他面前侍立的七個太監米戶幔、比斯他、哈波拿、比革他、亞拔他、西達、甲迦，11請王后瓦實提頭戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因為她容貌甚美。12王后瓦實提卻不肯遵太監所傳的王命而來，所以王甚發怒，心如火燒。13–14那時，在王左右常見王面、國中坐高位的，有波斯和米底亞的七個大臣，就是甲示拿、示達、押瑪他、他施斯、米力、瑪西拿、米母幹，都是達時務的明哲人。按王的常規，辦事必先詢問知例明法的人。王問他們說：15「王后瓦實提不遵太監所傳的王命，照例應當怎樣辦理呢？」16米母幹在王和眾首領面前回答說：「王后瓦實提這事，不但得罪王，並且有害於王各省的臣民；17因為王后這事必傳到眾婦人的耳中，說：『亞哈隨魯王吩咐王后瓦實提到王面前，她卻不來』，她們就藐視自己的丈夫。18今日波斯和米底亞的眾夫人聽見王后這事，必向王的大臣照樣行；從此必大開藐視和忿怒之端。19王若以為美，就降旨寫在波斯和米底亞人的例中，永不更改，不準瓦實提再到王面前，將她王后的位分賜給比她還好的人。20所降的旨意傳遍通國（國度本來廣大），所有的婦人，無論丈夫貴賤都必尊敬他。」21王和眾首領都以米母乾的話為美，王就照這話去行，22發詔書，用各省的文字、各族的方言通知各省，使為丈夫的在家中作主，各說本地的方言。
這裡有一件事使亞哈隨魯筵席的一切歡樂都蒙上陰影；筵席以憂愁告終，不像約伯兒女的筵席是因曠野刮來的狂風，也不像伯沙撒的筵席是因牆上書寫的字跡，而是因他自己的愚妄。筵席結束時，王和王后之間發生了一場不幸的爭執，使筵席突然中斷，也使賓客沉默而羞慚地離去。
I.王在醉酒之時，又當著許多男賓的面召瓦實提到他面前，這無疑是他的軟弱；這些男賓中很可能有許多人也處於同樣的狀態。他飲酒心中快樂時，別的都不能使他滿足，非要瓦實提衣著華美、頭戴冠冕地前來，好讓首領和百姓看看她是何等美貌的女子（第10、11節）。他這樣做，#
1.有損自己作丈夫的尊嚴；丈夫本應保護妻子的端莊，絕不可將其暴露於眾人面前；他應當成為她遮眼的帕子（創世記 20:16），而不是揭開這帕子。#
2.有損自己作君王的尊嚴，因為他命令妻子做一件她可以拒絕，並且拒絕反而大大顯出她德行尊榮的事。波斯人的習俗不容婦女在公眾面前露面；他不以懇求的方式，反以命令的方式，要她去做如此不合習俗的事，供人觀看，這便是使她十分為難。他若沒有因飲酒過量而失去自制，就不會做這樣的事；若有人提起此事，他反倒會向那人發怒。酒一入內，智慧便離開，人的理性也隨之而去。#
II.然而，她拒絕王或許也並非明智之舉。她不肯前來（第12節）；王雖差遣七位尊貴的使者公開傳令，而且約瑟夫說王曾再三差人，她卻仍堅持拒絕。她若前來，而眾人顯然知道她純粹是出於順服，那麼這既不會損害她的端莊，也不會樹立壞榜樣。這件事本身並不是罪，因此順服會比這樣拘泥更能使她得尊榮。或許她是以傲慢的態度拒絕，那麼這當然就是惡；她不屑聽從王的命令。這使王受到何等沉重的羞辱！他正在展示自己國家的榮耀，卻顯出了自己家庭的羞恥：他有一個任意而行的妻子。夫妻之間的爭執無論何時都已夠糟，但若發生在眾人面前，就非常可恥，並會使人臉紅不安。#
III.王因此勃然大怒。統管一百二十七省的人竟不能管束自己的心，怒火在他裡面燃燒（第12節）。他若抑制自己的憤怒，不計較妻子對他的冒犯，並以一句玩笑化解此事，就會更能顧全自己的安寧和聲譽。#
IV.他雖然非常憤怒，卻在這件事上沒有采取任何行動，直到與樞密顧問商議；正如他有七位太監執行他的命令，並且他們的名字都記載下來（第10節），他也有七位顧問指導他下令。一個人的權力越大，就越需要勸告，免得他濫用權力。論到這些顧問，經上說他們是博學的人，因為他們通曉律例和審判；他們是智慧人，因為他們通曉時務；王對他們極其信任，也給予他們尊榮，因為他們得見王面，並在國中位居首席（第13、14節）。有眾多這樣的謀士，就有安全。現在這裡記載了：#
1.向這個內閣會議提出的問題（第15節）：“按律例，我們應當怎樣處置王后瓦實提？”請注意，#
(1.)雖然犯罪的是王后，律法仍必須照常施行。#
(2.)雖然王非常憤怒，卻只肯按別人所勸、合乎律法的方式行事。#
2.米母幹提出的建議：瓦實提應因不順服而被休。有些人認為，他提出這項嚴厲的建議，其餘的人也表示同意，是因為他們知道這會討王喜悅，既能滿足王當下的怒氣，也能滿足他日後的慾望。但約瑟夫卻說，恰恰相反，王對瓦實提懷有深厚感情；若能依法寬免這項過犯，他本不會休棄她。若是如此，我們就必須認為，米母幹提出建議時是真誠地顧念公義和公共利益。#
(1.)他說明，王后不順服丈夫之事若被放過而不加懲處，將會產生什麼惡果：這會使其他妻子膽大起來，不但不順服丈夫，還要轄制他們。王和妻子之間這場不幸的爭執以妻子獲勝告終；這事若是私下發生，過錯就只會留在他們二人中間，爭端也可以由他們二人私下解決。但這事既已公開發生，而當時正與王后一同赴宴的貴婦或許也表示贊同她的拒絕，她的壞榜樣就很可能對全國所有家庭產生惡劣影響。王后若一定要任性而行，王也必須向她屈服（因為平民之家通常以王侯的宮廷為榜樣），妻子們就會變得傲慢專橫，不屑順服丈夫；可憐而受藐視的丈夫們雖會因此煩惱，卻無力補救；因為妻子的爭吵如雨連連滴漏（箴言 19:13；27:15；又見箴言 21:9；25:24）。妻子若藐視本應敬重的丈夫（以弗所書 5:33），並與本應順服的人爭奪權柄（彼得前書 3:1），就必不斷產生罪責與憂愁、混亂和各樣惡事。尊貴的人務要謹慎，不可樹立這類榜樣（第16–18節）。#
(2.)他說明，頒旨休棄瓦實提會產生什麼善果。我們可以設想，在採取這種極端措施以前，他們曾派人去問瓦實提是否仍願意順服，是否願意呼喊“Peccavi：我做錯了”，並請求王的赦免；她若這樣做，她的榜樣所造成的禍害就會得到有效防止，訴訟程序也會停止。但她很可能仍然頑梗，堅持認為，無論王是否喜悅，她都有任意而行的特權。因此，他們作出判決，不許她再到王面前；這項判決又被正式批准，永不得撤銷（第19節）。他們盼望此事的結果是：妻子都要尊敬自己的丈夫；尊貴者的妻子雖自己尊貴，仍要如此；卑微者的妻子雖丈夫卑微，也要如此（第20節）。這樣，每個男人都能照其本分在自己家中作主；妻子既然順服，兒女和僕人也會順服。各國各邦都應當為私人家庭維持良好秩序作出安排，這符合它們的利益。#
3.按照這項建議頒佈的諭旨，表明王后已按律法因抗命而被休；其他妻子若同樣不盡本分地對待丈夫，也必須預料自己會同樣蒙羞（第21、22節）：難道她們比王后更尊貴嗎？無論這項諭旨所滿足的是王的怒氣還是他的治國權術，上帝的護理都藉此成就了自己的旨意，就是為以斯帖登上王后的尊位預備道路。#
本章本身有幾件事極有教益，也大有用處；但記載這段史事的目的，是要說明以斯帖如何得以登上王后的尊位，使她日後能成為挫敗哈曼陰謀的器皿；而這一切早在那陰謀形成之前就已發生，使我們可以察看並驚歎上帝護理的先見及其深遠謀劃。“上帝一切的作為”都是他預先知道的。亞哈隨魯王，
I.在鼎盛之時宴請他所有的大臣（第1–9節）。#
II.在盛怒之中休棄王后，因為他差人召她時，她不肯前來（第10–22節）。這表明，上帝甚至藉著人的罪惡和愚妄來成就自己的旨意；若非他知道如何從中生出善來，他就不會容許這些事發生。#