以斯帖記 2

本章記載了兩件事，二者都在為猶太人脫離哈曼陰謀而效力：

I.以斯帖取代瓦實提，被擢升為王后。另有許多人也是這尊榮的候選者（第1–4節）；但以斯帖雖是一個孤兒、被擄的猶太女子（第5–7節），卻先贏得王的太監的喜愛（第8–11節），隨後又贏得王的喜愛（第12–17節），王便立她為王后（第18–20節）。#

II.末底改發現了謀害王性命的陰謀，因而為王立下功勞（第21–23節）。#

我們在上一章讀到，神怎樣使一個居高位、有權勢的人從她的座位上降下來；現在則要看到，他怎樣升高一個卑微的人，正如童女馬利亞在頌歌中所說的（路加福音 1:52），也正如在她以前的哈拿所說的（撒母耳記上 2:4–8）。瓦實提因她的高傲而被降卑，以斯帖則因她的謙卑而被擢升。請注意：

I.為使王得到另一位妻子來取代瓦實提，人們採取了何等奢靡的辦法。約瑟夫說，王的怒氣平息以後，因事情發展到如此地步而極其憂傷，本想與瓦實提和好；但按照國家的法制，判決不可撤回。因此，為使王忘記她，他們設法先用眾多不同的妃嬪使他歡娛，然後從其中選出最合他心意的一位，立為妻子，取代瓦實提。君王的婚姻通常是出於政治和利益的考慮，為要擴張領土並鞏固聯盟；但這樁婚姻的締結，卻要部分取決於那人的容貌是否合王的心意，無論她是貧是富、出身高貴還是卑微。為了迎合王，人們費了何等大的工夫！彷彿他的權力和財富賜給他，別無其他目的，只是要使他一切感官的享受都達到悅樂的頂峰，並受到精心的提煉；然而，即使這些享受達到最好，與屬神和屬靈的喜樂相比，也不過是渣滓和沉澱。#

1.必須在他國中各省尋找容貌俊美的年輕處女，並委派官員挑選她們（第3節）。#

2.特意為她們預備一座房屋（即女眷內院），又派人負責管理她們，確保她們得到妥善的供養。#

3.給她們潔淨身體的時間不少於十二個月，至少那些從鄉間帶來的女子是如此，使她們可以極其潔淨，滿身香氣（第12節）。即使那些堪稱自然造化傑作的人，也必須藉助這一切人為的修飾，才能使虛浮而屬肉體的心喜愛她們。#

4.王一旦召她們侍寢，她們此後便被幽居起來，除非王在某個時候樂意召見她們（第14節）；她們被視為較低等的妻子，王也據此供養她們，並且她們不得再嫁。我們從這件事可以看到，那些缺少神聖啟示的人竟陷入何等荒謬的行為；他們因拜偶像所受的懲罰，就是被交給卑汙的情慾。他們既違背了神造人所產生的創造之律，也就違背了另一條以他造一男一女為基礎的律。由此可見，人何等需要基督的福音，使他們從肉體的私慾中得潔淨，並使他們歸回起初的制度。那些學了基督的人，甚至會以談論這些人所行的事為羞恥；這些事不僅暗中進行，而且公然行出（以弗所書 5:12）。#

II.神掌管萬事的護理就這樣使以斯帖成為王后。如果有人舉薦以斯帖作亞哈隨魯的妻子，他必會輕蔑地拒絕這個提議；但當她在另外幾個女子之後，依次來到王面前時，人們發現，雖然其中許多女子聰穎審慎、舉止優雅、令人喜愛，以斯帖卻勝過她們所有人。這樣，連她的競爭者也為她鋪平了道路，使她進入王的愛情，並獲得隨之而來的尊榮。正如帕特里克主教所說，那些聲稱她為了取得這一尊位而犯下大罪的人，顯然沒有考慮當時當地的習俗。王所召來侍寢的每一個女子都與他成了婚，成為他較低等級的妻子，正如夏甲是亞伯拉罕的妻子一樣。因此，即使以斯帖沒有被立為王后，雅各的眾子也無需說王待他們的姊妹如同妓女。關於以斯帖，我們必須注意：#

1.她的出身和品格。#

（1.）她是被擄之人的子女之一，是一個猶太女子，與她的百姓一同承受奴役。但以理和他的同伴在他們被擄之地得到擢升；因為他們屬於神為使他們得益處而遣送到那裡的人（耶利米書 24:5）。#

（2.）她是一個孤兒；她的父母都已去世（第7節），但她的父母離棄她時，耶和華便收留她（詩篇 27:10）。有些人不幸在童年便失去父母，但後來卻成為敬虔出眾、諸事亨通的人；我們應當留意這樣的事，將榮耀歸給那位神，歸給他的恩典和護理，因為他以作孤兒之父為自己尊榮的稱號之一。#

（3.）她容貌美麗，體態秀美、面容姣好；旁註在第7節就是這樣說的。她的智慧和美德才是她最大的美麗，但一顆鑽石若鑲嵌得宜，也是有益的。#

（4.）她的嫡親表兄末底改作她的監護人，撫養她，並收她為自己的女兒。七十士譯本說，他本打算娶她為妻；若果真如此，那麼他沒有攔阻她獲得更好的擢升，便是值得稱讚的。神為無父無母的人興起朋友，我們應當在這事上承認他；許多照顧孤兒教育的人，後來親眼看見自己的關懷和勞苦結出美好的果實，因而大得安慰，這也應當鼓勵人行這敬虔的善舉。萊特福特博士認為，這位末底改就是 以斯拉記 2:2 所提到的那一位；他與第一批人一同上耶路撒冷，幫助推進本族百姓的安頓，直到聖殿的建造被迫停止，之後便返回波斯宮廷，看看自己能在那裡為他們做什麼。末底改既是以斯帖的監護人，代她父母盡責，經文便告訴我們：#

[1.]他怎樣溫柔地照顧她，彷彿她是自己的親生女兒（第11節）：他天天在她的門前往來，要知道她是否安好，以及她得到了怎樣的眷顧。凡因神的護理而有親屬託付給自己的人，都應當如此親切地愛他們，併為他們掛心。#

[2.]她怎樣尊敬他。按親屬關係說，她與他是同輩；但因她在年齡和所依賴的地位上低於他，便尊他如父：遵從他的命令（第20節）。這是給孤兒的榜樣；他們若落在愛他們、照顧他們的人手中，就應當以相稱的責任和親愛作為回報。監護人按本分越沒有義務供養他們，他們就越有義務出於感恩尊敬並順從監護人。這裡有一個以斯帖順從末底改的例子：她沒有顯露自己的民族和宗族，因為末底改囑咐她不可顯露（第10節）。他沒有吩咐她否認自己的國家，也沒有叫她說謊來隱瞞自己的家世；如果他吩咐她這樣做，她也不可遵行。他只是告訴她不要公開宣揚自己的國家。並非一切真話在任何時候都應當說出，然而任何時候都不可說不真實的話。她生在書珊，父母又已去世，因此所有人都以為她出身波斯；她沒有義務糾正他們的誤解。#

2.她的擢升。誰能想到，一個猶太女子、一個被擄者、一個孤兒，竟是生來要作王后、作皇后的！然而事實果真如此。神的護理有時從塵土中提拔貧寒人，使他們與王子同坐（撒母耳記上 2:8）。#

（1.）王的太監尊重她（第9節），並且樂意服侍她。智慧和美德必贏得尊重。那些確保自己蒙神喜悅的人，也會在對自己有益的限度內蒙人喜悅。凡看見以斯帖的人都讚賞她（第15節），斷定她就是那位會贏得獎賞的女子，而她果然贏得了。#

（2.）王本人愛上了她。她不像其餘女子那樣費心以人為的美麗裝飾自己；除了指定給她的東西，她別無所求（第15節），然而她最蒙喜悅。美麗越自然，就越令人喜愛。王愛以斯帖，勝過愛所有女子（第17節）。現在他不需要再作任何嘗試，也不需要花時間考慮；他很快便決定將王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后（第17節）。這事發生在他在位第七年（第16節），而瓦實提是在他在位第三年被休的（第1章第3節）；所以他有四年沒有王后。這裡提到：#

[1.]王賜給以斯帖的尊榮。他以王室的筵席增添她加冕典禮的榮光（第18節）；在筵席上，以斯帖或許順從王的旨意，公開露面，而這是瓦實提曾拒絕做的。這樣，她就可以在另一人因不順從而蒙受汙名的同一件事上，因順從而得稱讚。王又賜給各省寬免，或是減免拖欠的稅款，或是向罪犯頒佈赦免令；正如彼拉多在節期釋放一個囚犯一樣。這是為了增添喜樂。#

[2.]以斯帖繼續向從前的監護人表示的敬重。她仍遵從末底改的命令，如同受他撫養時一樣（第20節）。末底改坐在王門那裡；這就是他所得擢升的最高位置：他是宮廷的守門人之一。我們不知道他以前是否已有這個職位，還是以斯帖為他取得的；但他心滿意足地坐在那裡，並不謀求更高的位置；然而已經被擢升到王位旁的以斯帖仍聽從他。這顯明她性情謙卑、心存感恩，記得他從前的恩情，也認可他一貫的智慧。那些得到擢升的人若記念自己的恩人，保留良好教育留下的影響，不自恃，樂意接受勸告，併為此感恩，這便是他們極大的妝飾，也大大值得稱讚。#

末底改發現了謀害王性命的陰謀，為政府立下這項功勞；這事記載在這裡，是因為以後再次提起它時，會使他得益處。哈曼毀滅猶太人的計劃尚未邁出一步，但神拯救猶太人的計劃卻已經邁出了幾步，這件事就是其中之一。神現在賜給末底改一個為王效力的機會，使他後來可以有更有利的機會為猶太人效力。

1.王自己的兩個臣僕圖謀害王；他們想要下手捉拿他，不僅要把他囚禁，而且要奪去他的性命（第21節）。他們可能怨恨王給了他們某種自以為受到的冒犯，或對他們造成了某種傷害。誰願身居高位，成為如此受嫉妒的對象呢？誰願獨斷專行，成為如此受憎惡的對象呢？君王比任何世人都更是時時把自己的性命握在手中，並且常常被殺而下到坑中，尤其是那些在活人之地製造恐怖的君王。#

2.末底改得知了他們的謀反，並藉著以斯帖將此事揭發給王；這樣既鞏固了她的地位，也使他自己蒙王喜悅。經文沒有說明他怎樣得知此事。或許他無意間聽見了他們的談話，或許他們曾試圖拉攏他加入；總之，他知道了這事。這應當成為警告，使人不可從事任何叛逆和煽動的行為：人雖然自以為事情隱秘，空中的鳥也必傳揚這聲音。末底改一知道此事，就讓王得知；這應當成為教訓和榜樣，使凡願被視為良善臣民的人，不可隱瞞自己所知道的任何危害君王或公共安寧的惡謀，因為這樣隱瞞就是與公敵結盟。#

3.兩個叛徒受到應得的絞刑；但只有經過查究，充分證實他們確曾謀反以後（第23節），他們才被處死。整件事也記在王的史冊上，並特別註明發現這項謀反的人是末底改。他沒有立刻得到獎賞，但已有一本紀念冊寫成。同樣，對於那些服侍基督的人，雖然他們的報償要推遲到義人復活之時，但他們出於信心所做的工和出於愛心所付的勞苦都有記錄；神並非不公義，竟忘記這些事（希伯來書 6:10）。#