以斯拉记 3

在上一章结尾，我们留下以色列人在各自的城里；但我们很容易想象，他们的事务处于何等糟糕的境况：土地未耕，城邑荒废，一切都杂乱无序。然而在这里，我们看到他们很早就留心在他们中间重新建立宗教。他们这样立好了根基，并从正确之处着手工作。I. 他们筑起一座坛，在坛上献祭，守各节期，并为重建圣殿捐献（第1–7节）。II. 他们在悲喜交集之中立了圣殿的根基（第8–13节）。这是小事的日子，不可藐视（撒迦利亚书 4:10）。

献祭的恢复（主前536年）

1 七月到了，以色列人住在各城；那时众民如同一人，聚集到耶路撒冷。2 约萨达的儿子耶书亚和他的弟兄众祭司，并撒拉铁的儿子所罗巴伯和他的弟兄，都起来建造以色列神的坛，要在坛上献燔祭，正如神人摩西律法上所写的。3 他们在原有的基址上立坛；因为他们惧怕那些地方的居民。他们在坛上向耶和华献燔祭，就是早晚的燔祭。4 他们又照所写的守住棚节，并按数目献每日的燔祭，照惯例献上每天所当献的；5 此后又献常献的燔祭，并在月朔和耶和华一切分别为圣的定期节日献祭，也献每一个甘心向耶和华献上的甘心祭。6 从七月初一日起，他们开始向耶和华献燔祭；但耶和华殿的根基尚未立定。7 他们又把银钱给石匠和木匠，并把食物、饮料和油给西顿人和推罗人，使他们把香柏木从黎巴嫩运到海上，再运到约帕；这是照波斯王居鲁士所准许他们的。

这里记载的是：I. 归回的以色列人在七月于耶路撒冷举行的一次大会（第1节）。我们可以推想，他们在春天从巴比伦出发，而这段旅程至少必须用四个月，因为以斯拉和与他同行的人也用了这么久（第7章第9节）。因此七月很快就到了；在这个月中，耶和华的许多节期都要隆重庆祝。于是，他们彼此约定聚集到耶路撒冷，这与其说是出于掌权者的命令，不如说是出于他们自己的共同约定。他们虽然刚刚回到各自的城里，在那里事务繁多，要为自己和家人预备生活必需品；这本来可以使他们有理由暂不侍立在神的坛前，等忙乱稍微过去再说，正如许多人愚昧地推迟领圣餐，直到自己在世上安顿下来；然而，他们刚因不敬虔而受过管教，如今对宗教竟有这样的热心，以致撇下乡间的一切事务，来侍立在神的坛前；并且（这实在令人惊奇），在这敬虔的热心上，他们全都同心，如同一人前来。让世俗事务退居宗教事务之后，它反而会更加兴旺。

II. 他们的领袖留心预备好一座坛，使众民可以在坛前事奉。

1. 耶书亚和他的弟兄众祭司、所罗巴伯和他的弟兄众首领，建造了以色列神的坛（第2节）；这坛很可能立在从前所在的同一地点，并立在原有的基址上（第3节）。帕特里克主教留意到，在圣殿建成以前，似乎曾支搭一座会幕供神圣的事奉使用，正如大卫时代一样；它不在摩利亚山，而在锡安山（历代志上 9:23）。因此，他推想这座坛就建在那里，供建造圣殿期间使用。我们要由此学习：(1.) 从神开始。我们的处境越艰难、越困乏，就越应当留心在一切道路上让神与我们同行。我们若期望受他圣言的指引，就当用我们的供物尊荣他。(2.) 当我们不能在敬拜神的事上做到自己所愿意做的，就要做自己所能做的。他们不能立刻拥有圣殿，却不肯没有祭坛。亚伯拉罕无论到哪里，都筑一座坛；我们无论到哪里，虽然或许得不到讲道之灯台和圣餐之陈设饼的益处，但若不献上祷告和赞美的祭，就是亏欠自己的本分，因为我们随时都有一座使礼物成圣的坛。

2. 要留意这里所说明的、他们为何赶紧筑坛的原因：他们因当地的居民而惧怕。他们身处仇敌中间；这些仇敌对他们和他们的宗教心怀恶意，而他们的力量无法与之匹敌。并且，(1.) 他们虽然处于这样的境况，却仍然筑坛（有些人如此解读）；他们不肯因可能在宗教上遭遇的反对而被吓退。绝不要让惧怕人使我们陷入这网罗。(2.) 正因为他们处于这样的境况，所以才筑起祭坛。对危险的忧虑应当激励我们尽本分。我们的仇敌很多吗？那么，以神为友并维持我们与他的相交，就是好的。我们应当这样善用自己的惧怕，让惧怕驱使我们跪下祷告。即使是扫罗，也认为自己若还未向神祈求，仇敌便前来攻击，他就要遭祸了（撒母耳记上 12:12）。

III. 他们在坛上所献的祭。坛既立起来，就是为了使用；他们也照样使用了。凡有祭坛的人，不可让坛挨饿。

1. 他们从七月初一日开始（第6节）。经文没有显明他们像摩西和所罗门一样，起初有火从天降下；普通的火已经足够，正如列祖所用的也是普通的火。

2. 他们既已开始，就持续献常献的燔祭（第5节），早晚各一次（第3节）。他们曾从悲惨的经历中知道，失去每日的祭，不能在每日的祷告中以此祈求，是怎样的光景；如今这祭既已恢复，他们便决意不再让它中断。每日所献的羊羔预表神的羔羊；我们在一切祷告中，都必须以他的义为倚靠。

3. 他们遵守耶和华一切定期的节日，并献上各节期所指定的祭，尤其守了住棚节（第4、5节）。如今他们从神领受了如此大的怜悯，这一欢乐的节期就格外合宜。他们这时正开始在各自的城里定居，这节期也很能提醒他们，列祖曾住在旷野的帐棚中。这个节期还特别指向福音时代（可见撒迦利亚书 14:18）；如今那些时代已经临近，它便格外受到重视。这个节期持续七日，并指定了特别的祭物；论到节期中的事奉，经上说，他们照每天所当尽的本分而行（见民数记 29:13、17等）。Verbum die in die suo——一日的话，或一日的事务，在其当日办理（原文正是如此）——这句话在惯用圣经语言的人中间已经成了一句格言。住棚节若预表福音生活，即不断脱离世界并在神里面喜乐，我们便可以推断，我们众人都应当在每天做当天的工作，照当天本分的要求而行；也就是说：(1.) 我们必须善用时间，每天寻找一些能产生良好果效的事来做。(2.) 我们必须善用机会，使自己配合当日所特有的事务。凡事在适当的时候都是美好的。本月初十是赎罪日，是一个庄严的日子，在此时也十分合宜；他们很可能守了这日，然而这里没有提及。事实上，在整部旧约中，我也不记得有哪怕一处提到对这日的遵守；仿佛我们只要在Lev 16. 中有关于这日的律法，并在新约中有关于这日的福音，就是这日的主要用意，便已经足够了。

4. 他们献上每个人的甘心祭（第5节）。律法所要求的很多，但他们所带来的更多；因为他们虽然没有多少财力来负担献祭的费用，却有极大的热心。我们可以推想，他们在自己的餐桌上节省，好充足地供应神的祭坛。那些从苦难的熔炉中带出如此圣洁热忱的人，是有福的。

IV. 他们为建造圣殿所作的预备（第7节）。他们立刻着手办理此事；因为我们在做自己所能做之事的同时，仍必须力求做得更多、更好。如今，推罗和西顿必须像从前一样为他们提供工匠，黎巴嫩则提供木料；关于这两样，他们都得到了居鲁士的准许。凡神呼召我们去做的事，我们都可以倚靠他的护理装备我们去完成。

圣殿根基的立定（主前535年）

8 他们来到耶路撒冷神殿之地的第二年二月，撒拉铁的儿子所罗巴伯、约萨达的儿子耶书亚，以及他们其余的弟兄，就是祭司、利未人和一切从被掳之地回到耶路撒冷的人，都开始工作；他们委派二十岁以上的利未人督理耶和华殿的工程。9 于是耶书亚和他的儿子与弟兄、甲篾和他的儿子，就是犹大的子孙，一同起来督理在神殿中做工的人；希拿达的子孙和他们的儿子与弟兄，就是利未人，也一同督理。10 建造的人立耶和华殿根基的时候，祭司穿着礼服拿着号筒，亚萨的子孙利未人拿着钹，都站立赞美耶和华，是照以色列王大卫所定的规例。11 他们彼此唱和，赞美并感谢耶和华，说：他本为善，他向以色列所施的慈爱永远长存。众民赞美耶和华的时候都大声欢呼，因为耶和华殿的根基已经立定。12 然而，祭司、利未人和各宗族首领中有许多年长的人，曾见过第一座殿；如今这殿的根基立在他们眼前，他们便放声哭泣；也有许多人高声欢呼喜乐。13 以致众民分辨不出喜乐欢呼的声音和百姓哭泣的声音；因为众民大声欢呼，声音传到远处。

归回的犹太人中间并没有争论究竟应不应该建造圣殿；他们立刻决定要建，并且要尽快完成。如果他们没有神与他们同在的这个标记，也没有他圣名在他们中间的记载，他们在自己的土地上还能得到什么安慰呢？因此，这里记载了这项善工的开端。要留意：

I. 这工程开始的时间——第二年的二月；一年中的时节一许可，他们就立刻开工（第8节），那时他们也已经守完逾越节的庄严礼仪。他们只用了略多于半年的时间来预备地面和材料；他们的心就是如此专注于此。要注意，凡有善工要做，明智的做法就是迅速着手，不可浪费时间，即使我们预见其中会有困难和反对，也当如此。这样，我们便使自己承担此事，也使神为我们行事。我们常说，良好的开端等于完成了一半。

II. 谁开始了这工程——所罗巴伯、耶书亚和他们的弟兄。当官长、传道人和百姓都全心投入神的工作，并在各自的岗位上一致促进这工作时，它就很可能顺利进展。是神赐给他们同一个心来做这事，这是一个好兆头。

III. 谁受命推动这工程。他们委派利未人督理工程（第8节）；利未人则借着督促工人（第9节），并用美好、安慰的话坚固他们的手来完成此事。要注意，那些不亲自动手做工的人，仍可借着激励并鼓舞做工的人而作出良好的服事。

IV. 立圣殿根基时，他们怎样赞美神（第10、11节）。祭司使用摩西所指定的号筒，利未人使用大卫所指定的钹，组成一场音乐合奏；这不是为了取悦耳朵，而是为了辅助众人唱那首永不过时的永恒颂歌。我们的舌头也永远不应与它走调：神本为善，他的慈爱永远长存。这是Ps 136. 反复吟唱的主题。要把一切怜悯的溪流追溯到它的源头。无论我们的处境如何，无论我们的忧愁和惧怕有多少，我们都当承认神本为善；无论什么会失效，他的慈爱却永不失效。我们当像这里一样，带着切身的领受歌唱这话：不仅他的慈爱永远长存，而且他向以色列所施的慈爱永远长存；无论以色列在异乡作俘虏，还是在自己的土地上作异客，都是如此。无论境况如何，神终究善待以色列（诗篇 73:1），善待我们。当教会的事业看似已经死亡，却又重新复兴时，应当把这归因于神慈爱的永远长存；教会正因此而长存。

V. 百姓有怎样的感受。在这个场合，各种感情显著地混合在一起。神的百姓中间有不同的感受，每个人都按自己的感受表达出来；然而，他们之间并无不和，他们的心没有彼此疏远，共同关心的事也没有因此受到阻碍。1. 那些只经历过完全没有圣殿之苦的人，一看见圣殿的根基立定，就欢呼赞美耶和华（第11节）。对他们而言，即使只是这根基，也显得极为重大，如同从死里复活；对他们饥渴的灵魂而言，即使只是这根基，也是甘甜的。他们高声欢呼，以致声音传到远处。要注意，我们应当为怜悯的开端感恩，尽管我们尚未达到它的完全；长期荒凉之后所立的圣殿根基，对每一个忠信的以色列人都必然成为喜乐的泉源。2. 那些记得所罗门所建第一座圣殿之荣耀的人，想到这殿很可能远逊于前殿——或许规模较小，在华美和奢丽方面则必定不及——便放声哭泣（第12节）。如果从第一次被掳，即约雅敬第四年开始计算，那么自圣殿被烧至今约有五十二年；如果从耶哥尼雅被掳时计算，则只有五十九年。因此，当时许多活着的人可能还记得圣殿屹立时的情形；许多祭司和利未人的寿命得以延长，使他们能够把自己所记得的耶路撒冷荣耀告诉被掳的人，从而激励他们归回，这对被掳者是极大的怜悯。这些人为这座圣殿与前殿之间的悬殊而悲叹。并且，(1.) 他们这样做有一些理由；他们若使眼泪流入正确的渠道，为导致这种悲惨变化的罪哀恸，就是做得好。罪会玷污任何教会或百姓的荣耀；当他们发现自己衰微、降卑时，罪就必须承担这责任。(2.) 然而，他们把这些眼泪混入众人的喜乐中，因而给这喜乐蒙上阴影，这就是他们的软弱。他们藐视小事的日子；仅因自己所享有的好处不及祖先所得的那么多，就不为此感恩，尽管这已经远超过他们所配得的。在公众喜乐的和谐声中，莫让我们成为不和谐的弦音。他们是本应知道并教导别人怎样在护理的各种安排下存适当感受的祭司和利未人，本不应让从前苦难的记忆淹没对当前怜悯的感受；正因如此，他们给百姓带来的灰心就更加严重。这里悲喜交集的情形正是这个世界的写照。有些人沐浴在喜乐的江河中，另一些人却淹没在泪水的洪流里。在天上，人人都歌唱，无人叹息；在地狱，人人都哭泣哀号，无人欢乐；但在这地上，我们几乎分辨不出喜乐的欢呼和哭泣的声音。我们要学习与喜乐的人同乐，与哀哭的人同哭；至于自己，则应当喜乐，像没有喜乐；哀哭，像没有哀哭。