公平对待每个儿女

以上所论的是父母的职责。如今须分别考察这些职责所当施行的对象。

父母应当向谁履行以上所说的一切职责，已由「儿女」一词表明。[注 1] 这词并不特别着眼于出生的先后、身体的禀赋、父母的喜爱，或任何诸如此类的事，仿佛所指的只是长子、俊秀的、貌美的、宠爱的儿女，或诸如此类的儿女；它所指的乃是一切由父母所生的，就是他们所有的儿女。由此我指出：父母应当不偏待任何儿女，向所有儿女一视同仁，平等地履行职责。神的榜样就是这事的明证；祂看祂所有的儿女都是「蒙慈爱的儿女」。译作[注 2]「蒙慈爱」的那个希腊词，含义极为深切：它本是用来称独生儿女的。将希伯来文圣经译成希腊文的七十位译者，就是用这个词来译「独生的儿子」这一用语的。[注 3] 因为希伯来文对亚伯拉罕所说的「你带着你的儿子，就是你独生的儿子」，他们译为「带着你的儿子，你亲爱的儿子」，或「你所爱的儿子」。其他希腊作者也用同一个词称独生儿女，甚至用来称仅有的一只眼睛；例如，一个人若只有一只眼睛，他们就称它为「所爱的眼睛」。因此，这个词表明，神如此看待祂所有的儿女，仿佛他们每一个都是独生的，每一个都是长子，每一个都是爱子。这种不偏待的心实在是罕见的美德；论其卓越，实属罕见；论其稀少，也属罕见；以致我遍查圣经，在世人中几乎找不到一个完全的榜样。[注 4] 相反的例子却可举出许多，下文就会说到。但它越是罕见，我们就越当竭力追求，好在为父之道上效法神。

1.我们所有的儿女都出于我们自己的骨肉和[注 5]肺腑。既然如此，我们为何要厚待一个儿女，过于另一个，而不像对待自己的两只眼睛、两只耳朵那样呢？我们对这一个和那一个都同样爱惜，尽管其中一个可能比另一个更有用。#

2.我们所有的儿女都是神同样托付给我们的；为他们所赐的训诫和指引都是一样的；我们为他们所当交的账也是一样的。倘若一位君王把自己的许多儿女交给一个乳母，她却因愚昧的偏心，在他们中间作出这样的分别，顾惜一些，忽略另一些，君王岂不恼怒吗？而且，他的恼怒岂不是正当的吗？#

异议：倘若一个儿女对神更敬虔，对父母更孝敬，另一个却更悖逆，父母岂不可更看重前者，过于后者吗？

1.答：父母可以察明他们行为的不同，按此奖赏这一个，惩罚那一个，同时仍怀着同等的心愿，要使两人同样得益处；因为惩罚悖逆的儿女，是父母的职责，是爱的明证，也是使他得益处的途径。#

2.答：喜爱儿女里面的恩典和良善，并因这恩典和良善而更加爱他，又因儿女的不敬虔和顽梗悖逆，心里越发与他疏远，这并非偏心，反而是父母的美德。所谓偏心，乃是因旁的、不当的缘故，厚待一个儿女，过于另一个。#

问：父母岂不可优待长子，就是承受产业的儿子，过于其他儿女吗？答：我们必须区分父亲将产业分配给儿女，和他安排自己对儿女的情爱这两件事。父母对年幼儿女的情爱，对他们受到良好教养的关切，愿他们得到真正益处的心愿，以及为他们向神献上的忠诚祈祷，都可以与对长子和承业者的一样深切；然而，他仍可把最多的产业给承业者，这并不是偏心。

2.问：那么，长子所得的产业比其他任何一个儿女都多，这是否公正合理呢？答：这是极其公正合理的。因为#

1.神已经如此命定；祂甚至[注 6]把多得一分产业定为长子的特权之一。基于这个缘故，[注 7]约瑟作为正妻的长子，得了双份产业；他的后裔成为两个支派，就是这事的明证。#

2.万国的法律也都如此规定。#

3.我们的法律把全部自由保有地产的继承权给长子；就这一点说，这原是他所当得的。因为在民事和今世事务上，这条准则是真实的：我们依法律而生活。我认为，父母将法律上应归每个儿女的产业留给他，是关乎良心的事。法律规定父母全部自由保有的田产应传给长子，也并非没有充分的理由；因为#

1.长子具有一种优越的地位，雅各对长子所说的话清楚表明了这一点：[注 8]「你是我的长子，是我力量强壮的时候生的，本当大有尊荣，权力超众。」也正因如此，[注 9]神把头生的收为自己特有的。#

2.家门和宗族借此得以维持，世代延续。家族如此延续，对于国家的稳固何等必要，凡稍能看出国家安定之所系的人，都可从经验中清楚知道；神为此在犹太人中所设立的许多律法，也清楚表明这一点，例如：#

1.[注 10]田地不可永远脱离一个家族。#

2.[注 11]人若因贫穷被迫卖地，至近的亲属就当买赎。#

3.[注 12]人卖了地，若无论如何也不能赎回，到了禧年，就应重新得回那地。#

4.[注 13]女儿若承受产业，就不可嫁到父亲所属支派之外；所给的理由是：「好叫以色列人各自承受他祖宗的产业。」#

异议：把全部产业留给长子，可能使他成为乡绅，却使其他儿女都成为乞丐。答：正因如此，父母更当为其他儿女预作安排，教导他们从事职业，或为他们积蓄各自应得的一份，或在主要祖产以外另给他们置办产业；又或作好安排，倘若神在他们尚未以别的方式为儿女作好筹备以前就将他们接去，便从长子的产业中拨出足⟦G9⟧的份额。由这个回答，可以得出第三个理由，说明承业者得全部田地的法律有益于国家。因为这项法律使父母更加用心，教导幼子从事各种有益于国家的职业。倘若每个儿女都分得父亲田地的一部分，他们就都会倚靠田地，以致没有一个人肯专心从事那些维持生计的职业。

与上述父母应当平等看待所有儿女的职责相反的，是父亲和母亲的偏心；这种偏心以多种方式表现出来。因为：

1.许多父母有自己宠爱的儿女，向他们所显的[注 14]爱如此之多，相形之下，对其他儿女仿佛毫无爱意。有些被搂在怀中，另一些却受冷落，仿佛不是亲生的，而是私生的。鹰在这方面违背天性的行为，曾被人指出：它拍打一个雏鹰，把它赶出巢去，只把另一个当作自己的来喂养。父母这样的偏心，生出许多祸害，例如：#

1.他们给看见这事的人留下疑心的缘由，使人怀疑那些如此不受顾惜的儿女并非他们亲生。#

2.他们使儿女之间生出嫉妒、恶意和许多争竞。约瑟的哥哥们见父亲[注 15]「爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话」。#

3.他们惹动神，使祂把某种审判加在那些受娇养、受优待过于其他儿女的儿女身上，好叫他们更清楚地看见自己的愚昧。#

父母若因外在的缘故，优待邪恶不敬虔的儿女，过于敬虔而蒙恩的儿女，这偏心的罪就更大。以撒在这事上大有过失，因为他[注 16]「爱以扫」；一个[注 17]贪恋世俗的恶人；「因为常吃他的野味」。

2.另有一些父母一心要振兴家门，以致他们⟦G12⟧的心思都放在抬举长子上，给他教育，给他丰厚的供给，又把自己所有的都留给他；同时却忽略年幼的儿女。虽然，正如[注 18]前面所指出的，把主要祖产留给承业者，可以是公正的，并无偏心的迹象，但只顾他而忽略其他儿女，就显出浓重的偏心。正如生命赐给了所有[注 19]儿女，维持生命的资财也当给所有儿女，这是最合乎自然理性的。#

3.那些不公正地剥夺长子继承权的，也可列在偏心的父母之中。因为产业按理本属于长子，而他又没有应当被剥夺继承权的过失，那么，父母使幼子居长子之上，必定是由于某种旁的缘故；这显然就是偏心。这种偏心常见于与几任妻子生过儿女的父亲。有时，父亲不喜欢前妻，便连她所生的儿女也不喜欢，又因这厌恶，剥夺她所生承业之子的继承权。神曾赐给犹太人一条明确的律法，禁止这种[注 20]偏心。#

又有时，父母贪婪地谋求自己的利益，便剥夺合法承业者的继承权。例如，一个人在埋葬长子的母亲之后，听说另有一个女子十分富有，便向她求婚。她因他已有前妻所生的承业之子而拒绝。他为除去这个障碍，便立约，答应将来若与她生了儿子，就立那儿子为承业者。于是婚姻缔结；第二任妻子生了一个儿子，他便因自己所立的约，剥夺原来承业之子的继承权。这是不公正、不合法的行径。

问：那么，长子的继承权就不可剥夺了吗？答：可以。圣经指出两种情形，在其中可以使长子失去产业。

1.若他是私生的；因为这样的人并无正当的承业资格。撒拉说：「这使女的儿子不可与我的儿子」一同承受产业，[注 21]她这样说是公正的。基列妻子的儿子们对耶弗他所说的话，意思也是如此：「你不可在我们父家承受产业，因为你是妓女的儿子。[注 22]」约坦责备示剑人立耶路巴力的[注 23]私生子亚比米勒为王，这责备是公正的；神因他们亏负耶路巴力的婚生儿女而向他们施行报应，也是公正的。#

2.若他恶行昭彰。[注 24]吕便就是这样，因犯了可憎的乱伦之罪，失去了长子的名分。[注 25]民法学家列举了许多具体的罪行，若在这里逐一陈述，就过于冗长了。#