教导儿女敬虔

父母既当为儿女谋求今生的益处，也当为他们谋求属灵的益处，并且在他们幼年时就当如此。因此，父母必须培养儿女，使他们有真正的敬虔。我所依据的经文，以「主的教训和警戒」这句话明确吩咐了此事。在律法之下，神不但直接[注 1]命令父母这样行，而且屡次命令；他还设立了各种外在的[注 2]礼仪，并使人立起许多可见而非同寻常的[注 3]纪念物，好让儿女因这些事物而向父母询问其中的奥秘，父母也可以借着儿女的询问，趁机[注 4]教导他们主的典章。

历代敬虔的父母遵行这道命令的榜样，更显明了主这项明确吩咐的可贵；例如[注 5]亚伯拉罕、[注 6]大卫、[注 7]拔示巴、[注 8]罗以和友尼基，以及其他许多人。

1.敬虔是父母所能教导儿女的最美之事。理性使人与禽兽有别，学问和礼教使智慧端正的人与野蛮之人、横行逞强之徒有别；照样，敬虔使信仰纯正的基督徒，与最有礼教、最守规矩的属血气之人更有分别。若没有敬虔，学问、礼教、职业、家产便都算不得什么。我们既为自己，也为儿女寻求所能得到的最大益处，乃是智慧的一项要义；这更是父母真爱儿女的明证。#

2.儿女必须受敬虔的教导，因为[注 9]基督徒不是生来就是的，而是后来造就的。他们按本性全无敬虔，因为人按本性「终日所思想的尽都是恶」（创世记 6:5）；就这方面而言，人生在世好像野驴的驹子（约伯记 11:12）。所以，人若不受敬虔的教导，倒不如未曾出生。#

3.父母所受的托付和所任的职分，使他们有责任教导[注 10]儿女敬虔；因为神立他们作儿女的守望者。因此，若儿女因父母疏忽而一生不敬虔，至死仍然如此，神必向父母追讨他们流血的罪；[注 11]以利就是一例。#

异议：这项职责属于牧者。[注 12]回答：

1.神已明确将此事吩咐父母，正如我们先前所听见的。#

2.在家庭中，父母对儿女兼任各样职分：君王、祭司和先知。因此，牧者在教会中就教导而言当做的事，父母在家中也必须做。#

3.儿女需要每日受教；父母在这方面的劳苦，必须加在牧者的劳苦之上，而两者合起来也不过勉强够用。#

4.父母比牧者更熟悉自己的儿女，必然更明白他们的领悟能力和性情，因此更能知道当怎样教导他们：当给奶吃，还是给干粮吃；当温和待他们，还是严厉待他们。#

5.父母的教导，通常比别人的教导更容易为儿女欣然接受；教导出自父母，儿女也更能领会其中的滋味。人说，植物在起初萌生的土壤中长得最好；照样，那些生养我们、最初抚育我们的人所给的教导，也最有可能使我们得益处。#

6.要在儿女心中培育爱，没有什么方法比成为引导敬虔进入他们心中的器皿更好。谁又比父母更应当寻求儿女真诚的爱呢？在这方面，父母比牧者更有责任履行这项职责。#

7.一个牧者所照管的，可能有数百名儿女；他不可能把他们一一教导周全。因此，各个父母都必须照管自己的儿女。这些逐项的回答，既解答了异议，也各自成为进一步敦促父母履行职责的理由。因此，以下继续补充其他理由。#

4.父母教导儿女敬虔，是极其合乎公义的，[注 13]因为他们[注 14]在罪孽中孕育并生下儿女。若任凭儿女躺卧在那败坏的境况中，直到死去，他们便比鸵鸟和大蛇更加残忍。#

5.儿女最真切地属于神，是[注 15]为神所生的；他才是他们[注 16]最真切的父亲。与神相比，肉身的父母不过是乳养他们的人。因此，父母必须照着主的教训和警戒养育他们。#

6.在一切事物中，敬虔最能使儿女[注 17]顺服父母，并向父母感恩；因为这样就有双重的约束系住他们：第一，是他们的出生；第二，是他们的重生。尤其当使他们出生的人，也成为使他们重生的媒介时，更是如此。#

7.智慧的父母临终时，对于[注 18]儿女，没有什么比确信敬虔已栽种在他们心中，更能使自己安心；因为这样，他就能怀着更坚定的信心，将他们交托给神的护理，也更有把握地盼望自己死后，神仍赐福给他们。#

8.父母教导儿女敬虔，乃是使真正的信仰历世历代、代代相传的一个特别重要的[注 19]途径。想不出比这更好的方法了。因为，若所有父母都留心履行这方面的职责，那么，正如儿女代代相继，使人类得以存续，敬畏神的人也必代代相继，使真正的信仰得以存续。我所教导的儿女，日后可能也为人父母，把从我所学的教给他们的儿女；在他们之后，孙辈也可能成为别的儿女的父母，把同样的道理教给自己的儿女，此后便如此世代相传。这是我们这一方当尽的办法；在我们所处的时代，我们必须尽自己的本分；至于后来的人，则将结果交托给神。我之所以在这一点上论述得更长，并更加竭力加以敦促，不仅因为这件事益处极大，也因为大多数家庭对此疏忽太甚。为使父母更好地履行这项职责，我还要补充一些指引。#

1.父母无论教导儿女哪一项敬虔的原则，[注 20]都必须确信它以神的话语为根基。「主的教训和警戒」这句话，就包含这层意思。#

这样，父母就能确信，自己所喂养儿女的是良好健全的属灵食物，能使他们在灵性上得滋养，并得永生。因此，以神的话语为根基的信仰原则，被称为纯正的话；[注 21]这既是就其内容和实质而言，也是就其功效而言：它们使人的灵性健全，并保守这种健全。我们知道，属血气的人也留心给儿女有益身体的食物；（因为一个[注 22]邪恶的父亲，岂会给自己的孩子石头或蛇，而不给他好东西呢？）本性既教导一切父母照顾儿女的身体，良心也必须促使敬虔的父母，同样留心照顾儿女的灵魂。父母若留心从神的话语中汲取教导儿女的原则，就能确信自己不会以任何谬误、异端、迷信或偶像崇拜毒害他们的灵魂。

2.儿女开始识字读书时，就当让他们读圣经；[注 23]提摩太正是这样从小受教的（提摩太后书 3:15）。这样，儿女就会在学习文字时一同吸收信仰；因为圣经是神自己的话，其中蕴藏着一种隐秘的功效，超过人的任何书籍。因此，借着神的[注 24]赐福，这个方法能使儿女即使在幼年，心中也有恩典的工作。此外，没有什么书比圣经中的许多部分更容易明白，也没有什么历史记载比圣经中的历史更奇妙、更引人喜悦。一位古代教父曾劝勉人，使幼小的儿女熟悉圣经中的字词和名字；以圣经中精选的历史记载代替故事和寓言，讲给他们听；并用所罗门的箴言教导他们。#

3.要日复一日，恒常以要理问答教导儿女。律法说：要殷勤教训你的儿女。每日所做的事，在圣经中称为不断做的事；譬如，每日所献的祭，便称为常献的祭。这里须留意一项告诫：父母给儿女这种属灵食物时，应当像熟练的乳母和母亲喂养婴孩一样。她们不会一次塞进超过孩子肚腹所能消化的食物，宁可每次喂一点，常常喂养。照样，父母的教导也不宜过于冗长，否则只会使儿女的悟性迟钝，使他们厌倦，不愿再受教；倒要命上加命，令上加令，律上加律，例上加例，这里一点，那里一点[注 25]。这样，他们学起来便轻省而喜乐；又因常常如此，日久便能获得丰富的知识。一个器皿若口小，我们不会把整桶整桶的液体向它倾倒，想借此将它装满；因为这样可能全都洒了，它却几乎什么也没有收到。我们乃是照着器口所能容纳的，让液体一点一点流进去；这样，既不浪费，器皿反而更快装满。对待儿女也应当如此。#

4.除了定时以要理问答教导儿女，还当加上其他[注 26]教导他们敬虔的机会。例如，吃饭时，可以把滋养身体的食物，比作滋养灵魂的属灵食物；出外行走时，可以指给他们看，星辰怎样坚定地循其轨道运行，树木怎样按时结果，万物怎样都是为人的使用和益处而有，并从中作属灵的应用。请留意律法为此给父母的指示：也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。[注 27]。#

5.父母当向儿女解释神在教会中所设立的那些[注 28]外在礼仪的奥秘，如讲道、给儿女施洗、施行主餐、在主日停止工作等。这是在律法之下明确吩咐的。儿女的理解力尚弱，若将可见的礼仪清楚解释并加以应用，就能大大帮助他们；这些礼仪也是使人牢记其中所含奥秘的特别有效的方法，正如粗线或金属丝能把穿在其上的珍珠保存起来一样。他们每逢看见这些礼仪，就会想起其中所寓的奥秘。#

6.与此相连的，是向儿女述说神从前为他的教会所行那些伟大而[注 29]奇妙的作为，尤其是在他们所处的时代中所行的；若还留有什么纪念物，也当使儿女知道。在[注 30]律法之下，论到为纪念神大大拯救他百姓而设立的纪念物，也曾给过这样的指示。具体说来，当人郑重纪念火药叛乱之日时，父母应当教导儿女，纪念这一天的缘由。神无论行了什么施怜悯或施审判的大事，都要指给儿女看。当有大饥荒、瘟疫或任何大量死亡之事时，要教导儿女其中的缘由；当有胜利、丰收、和平等事时，要⟦G6⟧教导儿女这些事从何而来。外在而可感知的事物，最能在儿女身上产生功效。#

7.应当为儿女选择敬虔的教师；⟦G7⟧照样，[注 31]儿女被送去投靠的其他师傅，以及他们被安置寄居的家庭，也当是敬虔的。哈拿将自己的头生儿子托付给年老的以利；他是一位良善、敬虔的大祭司。[注 32]⟦G9⟧ ⟦G10⟧ ⟦G11⟧师傅本身敬虔，就大有希望，他们会以敬虔教导在自己手下的人。他们若这样行，将给父母何等大的帮助！父母和师傅若在这事上同心协力，必大大有益于⟦G13⟧儿女。即使父母有所失职，师傅也仍能作出良好的补足。#

8.父母当在敬虔上成为儿女的良好榜样和模范。[注 33][注 34]约书亚说：「我和我家，我们必定事奉耶和华。」他先把自己列在前面，作其余之人的引导。[注 35]大卫说：「我要存完全的心行在我家中。」他借此表明，自己要作家中其他人的榜样，也作儿女的榜样。榜样是实际的教导，能使劝诫更为锋利有力。敬虔的父母以实行所能成就的，远胜于单凭训言所能成就的。因为儿女很倾向于效法父母；父母走在前面，儿女很快就会跟上。实行乃是明证，显明所传授的训言确有遵行的必要。#

与上述留心教导敬虔的职责相违的偏差很多。因为：

1.大多数父母只顾儿女今生和世俗生活的益处。只要儿女吃得好、穿得好，又受训练从事一种能获利的职业，可以在世上妥善养活自己，对于他们今世的属灵生命，或来世的永远生命，便很少思量，[注 36]很少关切。这样的父母在哪一点上胜过异教徒呢？约伯的心志却不是这样；他关心儿女的灵魂，过于关心他们的身体。#

2.许多父母非但不教导敬虔，反而教导儿女亵慢、骄傲、放荡、说谎、欺诈，以及诸如此类属魔鬼的原则。这样的儿女，与其活在这样的父母手下，倒不如活在野兽中间。这些儿女因此被一头推向地狱，而他们流血的罪，也必向父母追讨。#

3.另有一些父母，以为只要儿女受一种宗教的教导就够了，至于是什么宗教，则无关紧要。有些人有富裕的亲属，却是教皇派，便将儿女交给这些亲属教养，盼望儿女能从他们那里得些今生的好处，这些父母就是如此。若他们对儿女的身体也同样漠不关心，人就会认为他们与杀人者相差无几；灵魂岂不比身体更宝贵吗？#

4.许多父母非但不以要理问答教导儿女，更谈不上每日如此；他们连主祷文、信经和十诫也不教给儿女。在这件事上，教皇派的人到审判时将起来定他们的罪；因为教皇派十分殷勤地教儿女念 Pater noster（《主祷文》）、Ave Maria（《万福马利亚祷文》）等拉丁文的基本祷文，虽然儿女根本不可能明白。#

5.很少有人使用前述外在的辅助，如神所设立的圣礼、神伟大荣耀的作为，以及他非同寻常的怜悯或审判，来教导儿女。他们自己既不在意这些事，也就不在意儿女是否留心这些事。#

6.有些人看重一点钱财，远过于儿女真正的[注 37]益处，以致不在乎把儿女交给怎样的教师，无论他是亵慢的、教皇派的，还是无学问的；尤其当他是亲属或朋友时，更是如此。然而，论到自己的健康或身外财产，很少有人会这样行；他们倒会尽力寻求最好的医生或最好的律师。儿女常从教师那里学来一些恶习，后来再也摆脱不了。#

7.许多父母自己成了儿女极坏的样式，以亵慢、放荡、起誓咒骂、饮酒、参与不正当的游戏等，给儿女立下极坏的榜样。这些父母既在罪中生下儿女，又一路引他们往地狱去。他们的坏榜样，不仅妨碍别人所给的良好教导，也使自己一切的劝告；即使他们偶尔给出什么好劝告；归于徒然；因为坏榜样的左手[注 38]顷刻间拆毁的，比教导的右手所能重新建造的还多。#

总而言之，那些没有用主的教训养育儿女的父母，清楚表明他们既不顾儿女灵魂的得救，也不顾其被定罪。

以上论的是教养的种类，接下来论教养的时间。

论到[注 39]良好教养的时间，我要说明：

1.应当何时开始；#

2.应当持续多久。#

1.儿女一能领受任何教导，父母就应当开始教养他们；正如雏鸟的翅膀一能承载身体，母鸟就教它们飞翔一样。[注 40]所罗门说：「教养孩童」，意思是，趁着他们年幼柔嫩的时候；他又说：[注 41]「疼爱儿子的，随时管教。」撒母耳就是这样，在很小的时候便被送到以利那里受教养（撒母耳记上 1:24）；所罗门尚且幼嫩时，就受父亲教导（箴言 4:3）；提摩太也是[注 42]「从小明白圣经」，即从幼童、婴孩的时候就受教。#

为敦促人遵行这一点，既有消极方面的理由，也有积极方面的理由。消极方面，是就这样行所能防止的祸害而言；积极方面，是就这样行所能获得的益处而言。

1.儿女按着本性容易陷入的恶事甚多，正如肥沃的土地容易长出许多杂草；因为[注 43]「人从小时心里怀着恶念」；又有话说，[注 44]愚蒙迷住孩童的心。因此，若不及早好好教养他们，还能指望什么，岂不是邪恶与愚昧的果子么？但及早的教养能防止这些果子，并成为极好的防护，使他们抵挡自身本性的败坏、撒但的试探，以及世俗的引诱或使人灰心的事。#

2.持续作恶，会使儿女顽梗，[注 45]在恶中不肯回转。以利的儿子被容许继续行恶，直到成年，此后便不肯听父亲的话了。若不趁着幼小就开始驯养，有什么动物还能驯服呢？#

3.儿女刚开始能够领受教导时，[注 46]最容易顺从父母的指引；万物通常的自然情形，足以显明这一点。泥土、蜡和诸如此类的东西，柔软时可以留下任何印记；枝条柔嫩时，可以向任何方向弯曲；飞禽走兽幼小时容易驯服；谷种及早播下，便能按时得到丰盛的收成。#

4.童年所学的，存留得最久：[注 47]教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。。器皿最初所沾染的气味，存留得最久；从经验也可看出，老人记得最清楚的，往往是童年所学的事。况且，从幼年起好好教育儿女，日后便可省下许多劳苦；因为恒常操练美德，就会使它成为行事的常规。[注 48]#

异议：趁儿女幼小时教导他们，不过像教鹦鹉或其他没有理性的动物一样；他们虽能学会所教的，却不能领会。答一：儿女幼小时的领悟，虽不及长大成人后那样深，但他们一旦能够受教，对所教之事的领会，就远胜于没有理性的动物。答二：即便承认上述说法，也不能由此推断，幼小时不受教导反倒更好。首先，在他们尚不能分辨善恶以前，就塑造、规整他们，使他们走上良善的道路，总胜于任凭他们继续作恶，直到养成恶习；因为恶习一旦养成，就难以除去。其次，在他们尚不能充分领会以前施以教导，大有助于他们的领悟。君王和显贵的儿女在12或14岁时，通常比贫穷卑微人家的儿女在17或18岁时更有见识，其原因若不是他们更早受到更好的教导，还会是什么呢？第三，随着年龄增长，他们的悟性日益成熟，也就会越发⟦G24⟧领会起初不甚明白的事。学生初学拉丁文规则时，只是死记硬背，并不明白其含义，[注 49]⟦G26⟧后来却能善加运用。⟦G27⟧儿女应当及早受教，正是为了日后可以收获的益处，正如冬季播种，是为在随后的收割时节得到⟦G28⟧收成；也为了防止可能发生的祸患，免得他们违背父母的心意，反过来辖制⟦G29⟧父母。

在此顺带请母亲们特别留意及早教养这一点，因为这是特别属于她们的责任。[注 50]外祖母罗以和母亲友妮基，最先教导提摩太；[注 51]拔示巴在所罗门幼小时教导他。所罗门也屡次告诫儿女，[注 52]不可离弃你母亲的法则。

他藉此表明，母亲应当教导儿女，尤其是在他们幼小时。这项职责与母亲的关系如此密切，以致[注 53]所罗门把疏忽这职责的罪责和羞辱归在母亲身上；另一方面，善于教养儿女的尊荣，也特别归于母亲。圣经记载[注 54]列王母亲各自的名字，也是为此，藉以表明，母亲是这些儿女敬虔或不敬虔的一个主要原因。所罗门和押沙龙同出一父，却各有母亲。我们岂不可合理地认为，所罗门母亲悉心教导他，是使他敬虔的一项特别途径；而押沙龙母亲疏忽这项职责，则是使他不敬虔的某个原因么？经上明说，他母亲给他主谋，使他行恶，这就使他成为[注 55]那样邪恶的人。本国的经验也同样证实这一点：若父母信奉不同的宗教，大多数儿女都会随从母亲。因为儿女幼小时，最常见到的就是母亲；她喂养他们，为他们穿衣，在他们不舒服时照料他们。（书念妇人的孩子生病，对父亲说：「我的头啊，我的头啊！」父亲就吩咐仆人：「把他抱到他母亲那里。」）因此，从这一方面说，她的训诲[注 56]和行为最受儿女留意，她也最有机会劝他们接受自己最喜爱的事。所以，他们年幼时所学的，通常都是从母亲那里学来；而那时所学的，大多在他们心里扎根最深，也存留最久，正如[注 57]前面所说的。

我如此特别地向母亲强调这一点，并不是要免除父亲在儿女初幼时教养他们的一切责任；因为使徒在我所依据的经文中，提到的正是父亲；所罗门也说，他尚且年幼时，父亲就教导他；大卫更曾因疏于教养其他儿女而尝到苦楚。因此，正如前面已经证明的，这是双方共同的职责。所以，父亲必须尽力而为，也要督促母亲尽她的本分，因为他是儿女、母亲以及全家的治理者。

与此相反的，是大多数父母的疏忽：他们任凭儿女最容易受教的美好年岁，在放纵、虚浮和愚昧中度过，因而失去永不能挽回的、最宝贵的光阴。因此，当他们着手使儿女回转时，就发现儿女极其乖僻、刚愎自用，正如树上一根粗壮的大枝，人若想把它弄直，就不容易使它弯曲；即使弯了，也不能一直保持人所要的样子；甚至可能宁可折断，也不肯多弯一点。亚多尼雅就是这样一根枝子。显然，他幼时没有受到良好的教养，因为他父亲素来没有使他忧闷。[注 58]

父亲把这项职责推给母亲，母亲又把它推给父亲，是这职责遭到疏忽的一大原因。若双方都深信这是共同的本分，并因此尽力彼此扶助，儿女就会受到好得多的教导。

父母既须及早开始教养儿女，也须继续下去，只要他们对儿女还保有任何治理的权柄；甚至只要他们仍是儿女的父母，就当如此。履行这职责的方式可以有所不同：对待孩童，应当按孩童的情形；对待年岁渐长、悟性较为成熟的，也应当按他们的情形；但父母总须关心他们是否行得好。我所依据的经文中，译作「儿女」的那个词，是一个总括性的词；圣经和其他[注 59]著述都用它来指各样的儿女，无论性别、年龄或身份如何。论儿女的职责时，我们[注 60]曾说明，只要儿女与父母一同生活，就有顺服父母的本分；所以，按双方相对关系的法则，在这期间父母也仍有管理儿女的权柄，并应当相应地为儿女的益处怀着父亲般的关爱。根据这一点，以利在儿子成婚以后仍劝戒[注 61]他们，原是做得对的；他的过错在于没有充分履行职责：他虽做了一些，却没有做尽他所当做、也能做的。约伯在儿女成年以后，仍然关心他们，因此受到称赞；因为约伯打发人去叫他们自洁；那时他们已有各自的房屋，分开居住，而他在他们一生的日子里，总是如此。

要履行现在所强调的职责，父母就必须在平日对待儿女时，始终把缰绳握在自己手里，[注 62]保有在有需要时约束儿女的权柄。随着儿女年岁增长，他们可以逐渐放松缰绳，却不可全然撒手，把松脱的缰绳丢在儿女的颈项上。

与此相反的，是那些把自己交在儿女掌握之中、放弃对儿女一切权柄之人的愚昧。许多[注 63]这样做的父母，亲身痛苦地尝到随之而来的祸患和不便，便深深懊悔自己的愚昧，设法补救，却都为时已晚。因为预防祸患，远比事后补救容易。押沙龙获准拥有[注 64]车马和听命于他的人以后，大卫纵有一切权势，也不能约束他。大卫若照起初那样，继续把他限制在一定范围之内，始终使他受约束，那么，他所实行的一切叛逆计谋，本来都很容易防止。我们这个时代，父母这类愚昧以及随之而来的祸患，例子实在太多。

关于教养的时间，论到这里。以下论教养的方法。