以斯帖记 7
现在我们要赴第二次筵席，王和哈曼都受邀参加；在那里，一、以斯帖向王恳求保全自己和本族人的性命（第1–4节）。二、她明明告诉王，图谋毁灭她和她所有亲友的人就是哈曼（第5、6节）。三、王随即下令，将哈曼挂在他为末底改预备的木架上，事情也照此成就（第7–10节）。这样，谋划此计的人被除灭，挫败这阴谋便向前迈出了重要一步。
以斯帖指控哈曼（主前510年）
1 于是王带着哈曼来赴王后以斯帖的筵席。2 第二日，在酒席上，王又对以斯帖说：王后以斯帖啊，你所求的是什么？必赐给你；你所要的是什么？即使达到国的一半，也必为你成就。3 王后以斯帖回答说：王啊，我若在你眼前蒙恩，王若以为美，我所求的是将我的性命赐给我，我所要的是保全我的本族。4 因为我和我的本族都已被卖，要被毁灭、杀戮、灭绝。我们若只是被卖作男女奴仆，我便会闭口不言，虽然仇敌所付的代价抵偿不了王所受的损失。5 亚哈随鲁王回答王后以斯帖说：胆敢心存此念、这样行的人是谁？在哪里？6 以斯帖说：这作对头、作仇敌的，就是这恶人哈曼。于是哈曼在王和王后面前惊惶起来。
王兴致正浓，哈曼却闷闷不乐，二人在以斯帖的席上相遇。现在，
一、王第三次催促以斯帖告诉他，她所求的是什么，因为他很想知道；他又重申自己的应许，必准她所求的（第2节）。王此时若已忘记以斯帖有事要向他陈明，没有再次询问是什么，她自己几乎不知道该怎样重新提起；但王仍记得这事，如今又被三次作出的应许如三股合成的绳索一般约束，必须施恩于她。
二、以斯帖终于提出一个令王惊讶的请求；她所求的并非财富、尊荣，也不是将她的某个亲友擢升到高位——王原以为她会求这些——而是保全她自己和她的同胞，使他们免遭死亡和毁灭（第3、4节）。
1. 即使是陌生人或罪犯，也会获准为自己的性命求情；但一个朋友、一位妻子竟有必要提出这样的请求，实在令人深受触动：我所求的是将我的性命赐给我，我所要的是保全我的本族。有两件事表明人的性命极其宝贵，只要是无辜的，就值得不惜任何代价予以挽救：——(1.) 尊贵的身份。若有人企图谋害一位戴冠冕之人的性命，就该立即采取行动。以斯帖正是这样的人：“请将我的性命赐给我。你若对怀中的妻子还有任何眷爱，现在正是显明的时候，因为如今危在旦夕的正是她的性命。”(2.) 人数众多。若有人企图谋害许多人的性命，人数极多，而他们又根本没有丧失生命的理由，就不该浪费时间，也不该吝惜任何辛劳来阻止这祸患。“这不是一两个朋友，而是我的本族，是整个民族，并且是我所亲爱的民族；我现在正为拯救他们而代求。”
2. 为了进一步打动王，她指出：(1.) 她和她的本族已经被人买卖。他们并不是因犯了什么反对政府的罪而出卖自己，而是被卖掉，以满足一个人的骄傲和报复之心。(2.) 被卖掉的不只是他们的自由，而是他们的性命。她说：“我们若被卖为奴，我便不会抱怨；因为日后我们或许还能恢复自由，虽然王会因此做成一笔很不合算的交易，并不能借着卖我们的价银增加自己的财富。无论有人为我们付了多少价银，这么多勤劳的人从王国中消失，给国库造成的损失都会超过那价银所能抵偿的。”逼迫善良的人，不但不敬虔，也同样不明智，并且显然损害君王和国家的利益；他们会因此衰弱贫穷。但这里的情形并非如此。她说：我们已被卖，要被毁灭、杀戮、灭绝；到了这时候，就该开口了。她所指的是诏书中的话 （第3章第13节）；那诏书的目的无非是彻底毁灭他们。王心中若还有任何柔软之处，这事必会触动那里，使他回心转意。
三、王听见这番申诉，惊愕不已，便问 （第5节）：“胆敢心存此念、这样行的人是谁？在哪里？什么！竟图谋杀害王后和她所有的亲友吗？世上真有这样的人——不如说是这样的怪物吗？他的心竟驱使他如此行，他究竟是谁？在哪里？”这话也可以理解为：是谁充满了他的心？王所惊讶的是：1. 竟有人恶劣到会想到这样的事；这人的心无疑是被撒但充满了。2. 竟有人大胆到会做这样的事，执意行恶到这种地步，如此肆无忌惮。注意，(1.) 世上竟真的犯下如此可怕的恶行，实在令人难以想象。那胆敢、擅敢质疑上帝及其护理，嘲弄他的圣言，亵渎他的名，逼迫他的百姓，却仍公然蔑视他烈怒的人，是谁？在哪里？这样的人确实存在；仅仅想到他们，就足以使我们被恐惧抓住（诗篇 119:53）。(2.) 有时我们听见别人提到某种恶事便大为震惊，然而我们自己也犯了同样的罪。亚哈随鲁对这恶行惊愕不已，其实他自己也犯了这罪；因为他曾同意颁布那道杀戮犹太人的血腥诏令。以斯帖若说“你就是那人”，也完全属实。
四、以斯帖当面明明指控哈曼：“他就在这里，让他为自己申辩吧，因为他正是为此受邀而来的：这作对头、作仇敌的，就是这恶人哈曼 （第6节）；正是他图谋杀害我们；更糟的是，他还卑鄙地诱使王成为 particeps criminis——与他一同犯罪的人，在不知情的情况下同意了此事。”
五、哈曼很快便意识到自己的危险：他在王和王后面前惊惶起来。王后控告他，王审判他，他自己的良心又作证反对他；到了这时，他的确该惧怕了。同一天早晨，护理之工出人意料地处处与他作对，这也不能不加增他的恐惧。如今，他因获邀赴酒席而有的喜乐已经所剩无几；他原以为自己已经富足充裕，却发现自己陷入困境。他的脚使自己落入网罗之中。
王向哈曼发怒；哈曼被挂在自己的木架上（主前510年）
7 王盛怒之下从酒席上起身，往王宫的花园去了；哈曼却站起来，向王后以斯帖求救自己的性命，因为他看出王已决定降祸于他。8 王从王宫花园回到设酒席的地方，看见哈曼伏在以斯帖所在的榻上。王便说：他竟还要当着我的面，在宫中强暴王后吗？这话一从王口中说出，他们就蒙住了哈曼的脸。9 在王面前侍立的一个太监哈波拿说：看哪，哈曼还在自己家中立了一个五十肘高的木架，是为曾说出有益于王之话的末底改预备的。王说：把他挂在上面。10 于是他们把哈曼挂在他为末底改预备的木架上。王的怒气这才止息。
这里，一、王愤怒地退去。他盛怒之下从席间起身，走进王宫的花园，使自己冷静下来，并思量该怎样处理这事（第7节）。他没有召来那七位通晓时务的智慧谋士，因为他羞于同他们商议怎样撤销自己未经他们知情或建议便轻率决定的事；他只是在花园里走了一会儿，在心中将以斯帖刚刚告诉他的话与此前他同哈曼之间发生的事相互比较。我们可以设想：1. 他恼恨自己，竟如此愚昧，仅凭一个自私自利之人的卑鄙诬告，未经查明指控是否属实，就判定一个无辜民族遭受毁灭，连自己的王后也包括在内。任性妄为的人，事后回想起来，必会责备自己。2. 他恼恨自己一向信任的哈曼，因为哈曼竟如此邪恶，滥用自己在王心中的影响力，引诱王同意这般罪恶的措施。当王发现自己被所宠爱的人出卖时，就对他满怀愤怒；然而王没有立刻说什么，而是留出时间再作思量，要看事情究竟会比起初所显出的更好还是更坏，以便据此采取行动。我们发怒时，在作出任何决定之前都应当暂且停下来，像能够管束自己的心灵、受理性支配的人一样。
二、哈曼卑微地向王后恳求保全自己的性命。王匆忙离席而去，哈曼很容易便能由此看出，王已经决定降祸于他。因为君王——尤其是这样的君王——发怒，如同狮子吼叫，又如死亡的使者。现在请看：1. 哈曼显得何等卑微；他先站起来，随后又俯伏在以斯帖脚前，求她救自己的性命，并愿交出自己的一切。那些在掌权顺遂时最为傲慢、狂妄、专横的人，当时势逆转临到自己时，通常也最为卑贱懦弱。人们说，懦夫最为残忍；而他们对自己残忍行为的自觉，又使他们更加胆怯。2. 以斯帖显得何等尊贵；不久前她还被忽视，并被判定要 tanquam ovis——如羊一般遭受宰杀；如今，她的死敌承认自己只能任她处置，并向她乞求性命。上帝就这样眷顾他使女的卑微，并驱散那些心里妄想狂傲的人（路加福音 1:48、51）。请将这事与赐给非拉铁非教会的应许相比较（启示录 3:9）：我要使那些属撒但会堂的人来到你脚前下拜，也使他们知道我已经爱你了。日子将到，那些憎恨并逼迫上帝选民的人，必巴不得有求于他们。“请把你们的油分给我们一些。”“父亚伯拉罕啊，请差遣拉撒路来。”正直人必在早晨掌权。
三、王回来时，对哈曼更加恼怒。他越思量哈曼，就越觉得哈曼和他所做之事邪恶。不久以前，哈曼所说所做的一切，甚至罪大恶极之事，都被善意看待，被解释成对他有利；如今却恰恰相反，哈曼所做的事不但无罪，而且是悔改的表现，却被恶意看待，又在毫无合理根据的情况下被解释成对他不利。他惊恐地伏在以斯帖脚前，恳求保全自己的性命。王说：“什么！他竟还要当着我的面，在宫中强暴王后吗？”王并非认为哈曼真有这样的意图；只是他一直在思量哈曼杀害王后的图谋，如今又看见他摆出这样的姿势，便以此为由，向哈曼发泄怒气，将他视为一个连最恶劣、最无耻的罪行也不惜犯下的人。“他图谋杀害王后，还要在我也在宫中的时候杀她；难道他也要照样强暴她吗？什么！先奸污她，再杀害她吗？一个图谋夺取她性命的人，自然也很可能被怀疑图谋玷污她的贞洁。”
四、王身边的人都准备好作他发怒的工具。哈曼如旭日东升时，那些朝臣都向他卑躬屈膝；如今他如坠落的星辰，他们便同样竭力反对他，甚至乐得找到机会把他打倒。可见，骄傲的人以为自己所拥有的势力，是多么不可靠。1. 王一说出愤怒的话，他们立刻蒙住哈曼的脸，把他当作已被定罪、不配再见王或被王看见的人；他们已经给他作了处决的标记。被挂起来的人通常都蒙着脸。请看，这些臣仆多么敏锐，立刻就领会了王在这事上的心意。Turba Romae sequitur fortunam, et semper et odit damnatos——罗马民众随着命运的脸色而改变，并且总是欺压失势的人。哈曼若要倒台，他们便都喊道：“打倒他！”2. 最近曾被差往哈曼家、请他赴席的一个人，将哈曼为末底改预备木架的事告诉了王（第9节）。如今末底改成了宠臣，这位太监便称赞他——他说过有益于王的话；哈曼既已失宠，凡能对他不利、激怒王攻击他、使他的罪孽满盈的事，便全都被人留意到了。
五、王下令把哈曼挂在他自己的木架上，事情也照此成就。甚至没有人问他有什么话可说，为什么不该向他宣告这项判决并执行刑罚。判词简短——“把他挂在上面”；执行迅速——于是他们把哈曼挂在木架上（第10节）。这里请看：1. 骄傲被降卑。那个指望人人向他致敬的人，如今成了世人眼前可耻的景象，他自己也成了献给其报复之心的祭物。上帝抵挡骄傲的人；凡他所抵挡的人，必发现他是无法抗拒的。2. 逼迫受到惩罚。哈曼在许多方面都是恶人，但他与上帝的教会为敌，是最惹动上帝的罪；因此，那位伸冤的上帝在这里同他算账。虽然他的阴谋失败了，上帝仍按他恶意图谋的行为报应他（诗篇 28:4）。3. 恶谋回到谋划者本人身上；恶人在自己手所做的工中陷入网罗（诗篇 7:15、16；9:15、16）。哈曼曾不公正地为末底改预备木架，如今他自己被挂在同一个木架上，完全是公正的。他若没有立起那个木架，王或许不会想到下令将他挂起来；但他既为王所喜悦尊荣的人竖起木架，那么王自然就会想到，应当命他亲自试一试，看看是否合适，看看他是否喜欢。上帝教会的仇敌常常如此被自己的诡计所擒。早晨，哈曼还打算让自己穿上王袍，让末底改上木架；但如今局面完全颠倒：末底改得了冠冕，哈曼却得了十字架。主借着这样的审判使人认识他（见箴言 11:8；21:18）。
最后，王从这次处决中得到满足。王的怒气这才止息，此前一直没有止息。王下令将哈曼挂起来，与下令使末底改得尊荣一样，令他满意。王所喜悦报复的人，也要这样待他。上帝论到恶人说（以西结书 5:13）：我要使我的怒气止息在他们身上，我就得了慰藉。