彼得前書

由撒迦利亞·梅里爾完成。

一篇

我們在聖經正典中收有彼得所寫的兩封書信；彼得乃是耶穌基督最傑出的使徒之一，他的品格在四福音書和《使徒行傳》的描述中熠熠生輝；但教皇派和傳奇作家所描繪的，卻是一個驕矜野心勃勃的人。聖經確實表明，西門彼得是我們主最先召來作門徒和跟從者的人之一；他天資和恩賜都很優越，才幹卓著，口才敏捷，領悟迅速，凡他知道是自己本分的事，便勇於實行。我們的救主召選使徒、授予他們使命時，在名單中首先提名他；並且從主對待他的態度看來，主似乎在十二人中格外眷愛他。無論在主在世期間，還是在他復活以後，關於我們主愛他的事例，都有許多記載。然而，關於這位聖人的許多斷言，卻是自信而直接的虛謊：例如，說他在其餘使徒之上有首位權和更高的權柄；說他超過與他們平等；說他是他們的君王、君主和至高者；又說他對全體使徒擁有管轄權；又說他是全基督教世界唯一且普世的牧者，是基督在地上唯一的代理人；說他作羅馬主教達二十餘年；說羅馬教皇承繼聖彼得，並從他得著對地上一切教會和基督徒的普世至高權和管轄權；並說這一切都是由我們主所命定和安排的；然而，基督從未賜給他這類優越地位，反而明確禁止，並給出相反的訓令。其餘使徒從未同意這類主張。保羅宣告自己一點不在那些最尊大的使徒以下（哥林多後書 11:5；12:11）。這裡並未把彼得的更高尊位列為例外；保羅曾自由地責備他，並當面抵擋他（加拉太書 2:11）。彼得自己也從未擅取任何類似的地位，只謙遜地稱自己為耶穌基督的使徒；當他寫信給教會的長老時，也謙卑地把自己列在與他們同等的行列中：“我這作長老、作基督受苦的見證人、同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人。”（第5章第1節）可參見巴羅博士論教皇至高權的著作。

這第一封書信的目的在於：一、更充分地向這些新近歸信的猶太人解釋基督教的教義。二、指導並勸服他們過聖潔的生活，忠心履行一切個人和相互關係中的本分；如此，他們便能保守自己的平安，並有效地駁斥仇敵的毀謗和譏誚。三、預備他們面對苦難。這似乎是他的主要用意；因為他在每一章中都有關於此意的教導，並以極多樣的論據鼓勵他們忍耐並在信仰中堅守，免得那將要臨到他們的逼迫和悲慘災禍使他們背棄基督和福音。值得注意的是，在這兩封書信中，你找不出一個帶有教皇精神和驕傲氣息的字。