雅各书 5

本章中，使徒宣告神要降在那些欺压穷人的富人身上的审判，向他们显明他们的罪恶和愚妄在神眼中何等重大，以及将要临到他们自己的惩罚何等严厉（第1–6节）。于是，他劝勉所有忠信的人，在试炼和苦难之下要忍耐（第7–11节）。他警戒人不可犯起誓之罪（第12节）。他指示我们在患难中和兴盛时当如何行（第13节）。他规定要为病人祷告，并用油膏抹（第14、15节）。他指示基督徒要彼此承认过错，彼此代祷，并证明祷告的功效（第16–18节）。最后，他劝勉我们尽己所能，使那些偏离真道的人回转。

对富人的警告；在患难中忍耐的动机。（主后61年）

1 嗐，你们富足的人哪，应当哭泣号啕，因为将有苦难临到你们身上。2 你们的财物坏了，衣服也被虫子咬了。3 你们的金银都生了锈；那锈要作见证指控你们，又要如火烧你们的肉。你们在末世积蓄了财宝。4 看哪，工人给你们收割田地的工价，你们用诡诈扣留；这工价正在呼叫，收割之人的冤声已经入了万军之主的耳中。5 你们在世上宴乐放纵，养肥了自己的心，如同在宰杀的日子。6 你们定了义人的罪，把他杀害，他也不抵挡你们。7 所以，弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫等候地里宝贵的出产，为此恒久忍耐，直到得了秋雨春雨。8 你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来的日子近了。9 弟兄们，你们不要彼此埋怨，免得受审判；看哪，审判者已经站在门前了。10 弟兄们，你们要把那奉主名说话的众先知，当作受苦与忍耐的榜样。11 看哪，我们称那些忍耐的人是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也看见了主所赐的结局，知道主是满心怜悯，大有慈悲。

使徒在这里先对罪人说话，随后对圣徒说话。

I. 让我们考察他对罪人所说的话；我们在这里看见雅各附和他伟大的主所说的话：“你们富足的人有祸了，因为你们已经受过你们的安慰”（路加福音 6:24）。这警告的话所寄给的富人，并不是自称信奉基督教的人，乃是属世而不信的犹太人；他们在这里被说为定了义人的罪并杀害他，这是基督徒所无力作的。虽然这封书信是为忠信的人写的，并且主要是寄给他们的，然而以一种转向的说法，很可以认为这里也在对不信的犹太人说话。他们不肯听道，所以便写下来，使他们可以读到。值得注意的是，这书信开头的题辞，并不像保罗的书信那样寄给在基督里的弟兄，乃是概括地寄给十二个支派；问安也不是从基督而来的恩惠平安，乃是概括地问安（第1章第1节）。犹太人中的穷人接受了福音，许多人信了；但大多数富人弃绝基督教，在不信中刚硬，又恨恶并逼迫信基督的人。使徒在头六节中，正是向这些欺压人、不信、逼迫人的富人说话。

1. 他预言将要临到他们的神的审判（第1–3节）。苦难将要临到他们；而且是如此可怕的苦难，以至仅仅想到这些，就足以使他们哭泣号啕——苦难要从他们置其幸福于其中的那些事物本身生出，并且苦难要因这些事物至终作见证攻击他们，而使他们彻底毁灭；现在又呼召他们省思，彻底衡量这事，并想想他们在审判时怎样站立在神面前：“嗐，你们富足的人哪。”（1）“你们可以确信，极可怕的灾祸将要临到你们；这些灾祸毫无扶持或安慰，只有一切的苦难：今世的苦难，直到永远的苦难，外在患难的苦难，内心状态和性情的苦难，这世界的苦难，地狱的苦难。并非只有一件苦难临到你们，乃是许多苦难。你们的教会和国度的毁灭近了；并且有忿怒的日子要来到，那时财物对人毫无益处，一切恶人都要被毁灭。”（2）仅仅想到将要临到他们的这些苦难，就足以使他们哭泣号啕。富人容易对自己说（别人也容易对他们说）：“吃喝快乐吧”；但神说：“哭泣号啕吧。”这里并没有说“哭泣悔改”，因为使徒不期待他们如此（他是在宣告而非劝诫）；乃是说：“哭泣号啕吧，因为当你们的定罪来到，就只有哀哭、号咷和切齿了。”那些像兽一样生活的人，也被召唤像兽一样号叫。公共的灾祸对那些宴乐、安逸而纵欲的富人最为痛苦；因此，为着将要临到他们的苦难，他们要比别人更多地哭泣号啕。（3）他们的苦难要从他们置其幸福于其中的那些事物本身生出。“朽坏、衰败、锈蚀和毁灭，要临到你们一切美好的事物：你们的财物坏了，衣服也被虫子咬了（第2节）。你们如今过分爱恋的事物，后来要使你们遭受难以承受的创伤：它们对你们毫无价值，毫无用处，反而要叫你们被许多愁苦刺透；因为，”（4）“它们要作见证指控你们，又要如火烧你们的肉”（第3节）。圣经常把无生命之物说成见证攻击恶人。天、地、田野的石头、地上的出产，以及这里不义得来、不义保存之财宝的锈和腐蚀，都被说成见证攻击不敬虔的富人。他们以为要为晚年积蓄财宝，到了年老便可丰裕度日；但，唉！他们只是在积蓄财宝，使之成为别人的掠物（正如犹太人的一切都被罗马人夺去），并积蓄那终必在神公义审判显明之日成为忿怒财宝的财宝。那时，他们的罪孽在受惩罚时，要如火烧他们的肉。耶路撒冷毁灭时，成千上万的人死于火中；末后的审判中，恶人要被定罪受为魔鬼和他的使者所预备的永火。愿主救我们脱离恶富人的分；为此，我们当谨慎，免得落在他们的罪中；这些罪是我们接下来要考察的。

2. 使徒说明那些会招致如此苦难的罪是什么。落在如此可悲的境况，必定是由于某些极重的罪行。（1）贪婪被归在这些人身上；他们积存衣服，直到生虫被咬；他们囤积金银，直到生锈腐蚀。这些东西本身带着自己朽坏和耗尽的根源，乃是它们极大的羞辱——衣服生出蛀蚀它的虫子，金银生出吃掉它的腐蚀；但那羞辱最沉重地落在囤积、积存这些东西，直到它们如此朽坏、腐蚀、被吃掉的人身上。神把世上的产业赐给我们，是要我们用以尊荣他并行善；但若我们不这样做，反因对它们不正当而过度的爱恋，或因不信任神将来会护理，便罪恶地囤积它们，这就是极重的罪；如此积聚之财宝的锈蚀和败坏本身，要见证攻击我们。（2）雅各控告他所写的这些人的另一罪，是欺压：“看哪，工人给你们收割田地的工价，你们用诡诈扣留；等等”（第4节）。手中有财的人，也把权力握在手中，于是便受试探，要滥用那权力，欺压在他们以下的人。我们在这里看见富人雇用穷人劳作；富人对于穷人的劳力，正如穷人对于富人的工价一样需要，缺少了也同样不能；然而他们不思量这一点，竟扣留工人的工价。有权在手，他们很可能尽可能同穷人订立苛刻的约，甚至在这以后仍不照应当的履行所订的约。这是呼冤的罪，是呼喊到达神耳中的罪孽；在这件事上，神当被看作万军之主，或万军的主，Kyriou sabaoth；当神的子民无防卫、缺保护，而他们的仇敌众多强大时，旧约中常用这个称呼。万军之主掌管万有和一切受造之物的各个等级，又使一切各居其位；当受欺压的人因欺压者的残暴或不义而呼喊时，他就垂听，并要吩咐他手下一些军队——天使、魔鬼、暴风、疾病，或类似之物——报复那些受不义和无怜悯对待之人所受的冤屈。你们要谨防这欺诈和欺压的罪，连它一切的形迹也要避开。（3）这里提到的另一罪是感官的放纵和奢靡。“你们在世上宴乐放纵”（第5节）。神并不禁止我们享用快乐；但若活在快乐中，好像我们活着只为这个，便是极惹神发怒的罪；而且在世上这样行——我们在这里不过是客旅和寄居的，不过暂时居留，并且本应预备进入永恒——这，这更是使奢靡之罪严重的加重。奢华使人放纵，正如何西阿书 13:6 所说：“他们照自己的草场得了饱足；既得饱足，心就高傲，因此忘记了我。”放纵和奢华通常是大丰足、大富裕的结果；人有大丰足、大富裕而不过度放任自己肉体、感官的快乐，是很难的：“你们养肥了自己的心，如同在宰杀的日子：你们生活，好像每天都是献祭和节期的日子；这样，你们的心就被养肥、滋长，以致愚钝、迟钝、骄傲，并对别人的缺乏和苦难毫无感觉。”有人或许说：“人只要不花过自己所有的，好好吃喝有什么害处呢？”什么！人以肚腹为神，把一切都给了这些，而不是多行慈善和敬虔之事，这没有害处吗？人纵容身体的欲望，以致不适合顾念灵魂的事，这没有害处吗？那曾使火焰降在所多玛，又要带来这些苦难、使富人在这里被召哭泣号啕的事，必是极大的恶！骄傲、懒惰和粮食饱足，与宴乐放纵、养肥自己的心如同在宰杀的日子，是同一回事。（4）这里归在富人身上的另一罪，是逼迫：“你们定了义人的罪，把他杀害，他也不抵挡你们”（第6节）。这使他们的罪孽满盈。他们欺压人，行极不义的事，为要取得产业；得了产业以后，便放纵于奢华和感官之乐，直到对别人的缺乏和苦难全然失去知觉；然后便毫无悔意地逼迫、杀害人。他们固然假装依法而行，在杀害以前先定罪；但不义的诉讼，无论披上何等法律的外衣，当神追讨血债时，也必同屠杀和直接的谋杀一样被算在账上。这里要注意：义人可能被定罪、被杀害；但还要注意，当这样的人受苦，在欺压者不义的判决下不抵挡而顺服时，神就记下这事，作为受苦者的荣耀和逼迫他们之人的耻辱；这通常显明审判已在门前，我们也可以确实断定，算账的日子必会来到，要报赏受欺压者的忍耐，并打碎欺压者。对罪人所说的话到此为止。

II. 接下来附有对圣徒所说的话。有些人已经准备轻看或定罪这种讲道的方式，就是传道人在应用时，向罪人说一句话，又向圣徒说一句话；但从使徒在这里采用这种方法，我们可以断定，这是正确分解真理之道的最好方式。前面论到邪恶、欺压人的富人，便有机会安慰神受苦的子民：“所以要忍耐；既然神要把这样的苦难降在恶人身上，你们就可看出自己的本分何在，并且最大的鼓励所在何处。”

1. 留意你们的本分：“要忍耐”（第7节），“坚固你们的心”（第8节），“弟兄们，不要彼此埋怨”（第9节）。要仔细思量这三句话的意思：——（1）“要忍耐——不发怨言地忍受你们的患难，不报复地忍受你们所受的伤害；即使神不立刻以显著的方式为你们显现，也要等候他。异象有一定的日期，到末期必然显明，并不虚谎；所以你要等候它。还有一点点时候，那要来的就来，并不迟延。要把你们的忍耐延伸成为恒久忍耐；”这里所用的 makrothymesate 一词就是这个意思。我们作完了工，就需要忍耐等候赏赐。这基督徒的忍耐并非一些哲学家所教导的道德忍耐，即单单向必然之事屈服；而是谦卑地顺从神的智慧和旨意，并仰望将来荣耀的报偿：“要忍耐直到主来。”而且，因为这是基督徒必须学习的一课，纵然对他们极为艰难，所以在第8节又重复说：“你们也当忍耐。”（2）“坚固你们的心——让你们的信心坚定，不致摇动；你们行善的实行恒常持续，不致疲倦；你们为神和为天国所立的心志，在一切苦难或试探中都坚定不移。”恶人的亨通和义人的患难，在历代都是神子民信心极大的试炼。大卫告诉我们，当他看见恶人亨通时，他的脚几乎失闪了（诗篇 73:2、3）。雅各写信给的那些基督徒中，有些人很可能处于同样摇摆的境况；所以吩咐他们要坚固自己的心；信心和忍耐必坚固人心。（3）不要彼此埋怨；me stenazete 这句话的意思是：“不要彼此叹息”，就是说，“不要因你们对于所遭遇之事发怨言的叹息，或因不信任将来可能临到你们之事的叹息，或因针对你们受苦之工具的报复性叹息，或因嫉妒那些免于你们灾难之人的叹息，而使彼此不安；不要这样叹息、彼此使对方忧愁，既使自己不安，也使彼此不安。”曼顿博士说：“使徒在我看来，是在这里责备当时基督徒彼此之间的伤害和仇怨；他们结党，称为受割礼的和未受割礼的，便彼此忧愁，互相造成叹息的缘由；以致他们不但在富有逼迫者的压迫下叹息，也在许多同他们一同自称圣洁信仰之弟兄所加给他们的伤害下叹息。”处在共同仇敌之中，并在任何受苦境况里的人，应当尤其谨慎，不可彼此忧愁，也不可彼此叹息；不然，审判也要临到他们，如同临到别人一样；而这等埋怨越是盛行，就越显明审判近了。

2. 思量这里有什么鼓励，使基督徒忍耐、坚固自己的心，并不彼此埋怨。而且，（1）“看农夫的榜样：他等候地里宝贵的出产，为此恒久忍耐，直到得了秋雨春雨。你们把谷种撒在地里，为秋雨春雨等候多月，甘愿等候到收割，才得着你们劳苦的果子；这岂不应当教导你们忍受几场风暴，并忍耐一时吗？何况你们所仰望的是一个国度和永远的福乐？想想那等候庄稼的人；你们岂不等候荣耀的冠冕吗？若你们被召比农夫多等候一点时候，所等候的岂不是按比例说更大、无限更值得你们等候的吗？但是，”（2）“要想你们等候的时间可能何等短暂：‘主来的日子近了’（第8节）；‘看哪，审判者已经站在门前了’（第9节）。不要不耐烦，不要彼此争吵；那要使一切归正、要惩罚恶人并报赏善人的大审判者近了：你们当把他看作站得如同正要叩门之人那样近。”雅各写这书信时，主来惩罚邪恶犹太人的日子已经很近；每当他的子民的忍耐和其他恩典受到非常的试炼时，基督作为审判者再来的确定性和临近性，应当坚固他们的心。审判者如今来审判世界，比写这书信时近得多，近了一千七百多年；所以这对我们应当有更大的作用。（3）审判者显现时我们可能被定罪的危险，应当激发我们留意前面所讲的本分：“不要埋怨，免得受审判。”烦躁和不满使我们暴露在神公义的审判之下；我们因彼此之间发怨言、不信、嫉妒的叹息和埋怨，所带给自己的灾祸，比我们所知道的更多。若我们避开这些恶事，在试炼之下忍耐，神就不定我们的罪。让我们以此鼓励自己。（4）众先知的榜样也鼓励我们忍耐（第10节）：“你们要把那奉主名说话的众先知，当作受苦与忍耐的榜样。”这里要注意，神赋予最大尊荣、最蒙他恩待的先知，受患难最多：当我们想到世上最好的人受了最艰难的对待时，我们就应当因此与患难和解。还要注意，那些受患难最大的榜样，也是忍耐最好、最大的榜样：患难生忍耐。因此雅各把这作为忠信之人共同的看法给我们（第11节）：“我们称那些忍耐的人是有福的”：我们看公义而忍耐的受苦者为最有福的人（见第1章第2–12节）。（5）约伯也被提出，作为鼓励受苦者的榜样。“你们听见过约伯的忍耐，也看见了主所赐的结局，等等”（第11节）。在约伯的事上，你们有各种苦难的实例，并且是极其沉重的苦难；然而在这一切之下，他仍能称颂神，就他心灵总的趋向而言，他是忍耐而谦卑的：他的结局如何呢？确实，神为他成就、带来了那些事，明明证明主是满心怜悯，大有慈悲。忍受患难的最好方法，是看它们的结局；神的怜悯是如此，他的目的既然达到，就不会迟延结束它们；神的慈悲是如此，他要为他子民一切的痛苦和患难作极丰厚的补偿。他们受苦时，他的心肠为他们动；以后，他的丰盛恩赐便显明出来。让我们事奉我们的神，忍受我们的试炼，如同相信结局要为一切加冕的人。

对起誓的警戒；定罪亵渎；认罪和祷告；祷告的功效。（主后61年）

12 我的弟兄们，最要紧的是不可起誓；不可指着天起誓，不可指着地起誓，也不可指着别的什么起誓。你们说“是”，就说“是”；说“不是”，就说“不是”，免得落在审判之下。13 你们中间有受苦的吗？他就该祷告。有喜乐的吗？他就该歌颂。14 你们中间有病了的吗？他就该请教会的长老来；他们可以奉主的名用油膏他，为他祷告。15 出于信心的祈祷要救那病人，主必叫他起来；他若犯了罪，也必蒙赦免。16 所以你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治。义人恳切祈祷所发的力量是大有功效的。17 以利亚与我们是性情相同的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。18 他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。19 弟兄们，若你们中间有人偏离真道，有人使他回转，20 这人该知道：叫一个罪人从迷路上转回的，必救一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪。

这封书信现今将近结束，执笔者很快地从一件事转到另一件事；因此，在这几节中论到的事如此不同。

I. 他警戒不可起誓之罪：“我的弟兄们，最要紧的是不可起誓，等等”（第12节）。有人把这理解得太狭窄，以为其意思是：“不可向逼迫你们的人、向那些辱骂你们、说你们各样坏话的人发誓；不要因他们加给你们的伤害而动怒，以至在忿怒中被激动去起誓。”这种起誓无疑是这里所禁止的；犯这罪的人也不能以他们只是被激怒、尚未察觉时才起誓为自己开脱。但使徒的警告不仅延及这种场合，也延及其他起誓的场合。有人把 pro panton 译作“在一切事情之前”；于是便把这处的意思理解为，在日常谈话中，他们不应在所说的每一句话前都加上誓言。一切习惯性、不必要的起誓，毫无疑问是被禁止的；圣经一直定它为极重的罪。亵渎的起誓在犹太人中很普遍；而且，这书信既概括地寄给散住各地的十二个支派（如前所述），我们可以认为这劝勉是寄给不信者的。很难设想起誓会是神儿女的污点；因为彼得被指为基督的门徒、想要否认这指控时，就发咒起誓，以为藉此最有效地使他们相信他不是耶稣的门徒，因为众所周知，这样的人不敢容许自己起誓；但在那些称为基督徒的人中，一些较为放纵的人，也许会同这里归在他们身上的其他罪一起犯这罪。这罪在近些年最可耻地盛行，甚至在那些自认为比一切人更有资格称为基督徒、享有基督徒特权的人中也是如此。实在很少听说英格兰教会以外的人犯起誓之罪；但在那些以属国教会为荣的人中，没有什么比此更常见；而且，现今最可咒诅的誓言和咒骂，天天刺伤一切严肃基督徒的耳朵和心。雅各在这里说：

1. “最要紧的是不可起誓”；但有多少人对此最不在意，并且没有什么比平常亵渎的起誓更被他们轻看的！但为何这里说最要紧的是禁止起誓？（1）因为它最直接地攻击神的尊荣，最明显地蔑视他的名和权柄。（2）因为在一切罪中，这罪所受的试探最少：不是利益、快乐或名声能驱使人这样作，乃是放纵犯罪，无端显出对神的敌意。“你的仇敌妄称你的名”（诗篇 139:20）。这证明人是神的仇敌，尽管他们可能自称为他的名下，或有时在敬拜的行动中奉承他。（3）因为人一旦习惯于此，这罪最难戒除；所以尤其当防备它。（4）“最要紧的是不可起誓，因为你若在别的时候亵渎神的名、拿它玩弄，你在患难中怎能期望神的名成为你的坚固台呢？”但正如巴克斯特先生所指出：“这一切绝非禁止必要的誓言，反而是藉着保存对它们应有的敬畏来坚固它们。”他又指出：“誓言真正的本质，是我们藉着言语，以某件确定或重大的事物的信誉作抵押，来证实一件可疑而较小的事；并非（通常所认为的）求告神或别的审判者。”因此，指着天、指着地，以及使徒所提及的其他誓言，才开始被使用。犹太人以为，只要略去 Chi-Eloah 的大誓，就可安全。但他们亵渎到了指着受造物起誓、仿佛它是神的地步；这样便把它抬举到神的位置。另一方面，那些平常亵渎地指着神的名起誓的人，也由此把他降到与每件平常事物同等的地位。

2. “你们说‘是’，就说‘是’；说‘不是’，就说‘不是’，免得落在审判之下”；就是说，“遇有合宜的机会，只须肯定或否定一件事；务要持守你们的话，忠于它，以致不给人机会怀疑你们虚假；这样，你们就会免于用轻率的誓言支持所说或所应许之话的罪责，也免于亵渎神的名来证明自己。人因被怀疑虚假，便被引到起誓。要让人知道你们持守真理，坚守自己的话；藉此你们会发现，对于所说的话根本不需要起誓。这样，你们便逃脱了明确附在第三诫上的定罪：‘妄称耶和华你神名的，耶和华必不以他为无罪。’”

II. 作为基督徒，我们受教要使自己适应神护理的安排（第13节）：你们中间有受苦的吗？他就该祷告；有喜乐的吗？他就该歌颂。我们在这世上的境遇是多样的；我们的智慧就在于顺服这种多样性，并在兴盛和患难之中都照合宜的样式行事。我们有时忧伤，有时欢乐；神使这两样相对，好叫我们更好地留意他所吩咐的各样本分，也使我们的情欲和感情所受的印象可供我们的敬虔之用。患难应当催促我们祷告，兴盛应当使我们多多赞美。这并不是说祷告只限于患难之时，歌唱只限于欢乐之时；乃是说，在这样的时节履行这些不同的本分，能有特别的益处，并达到最美好的目的。1. 在患难的日子，没有什么比祷告更合时宜。受苦的人自己必须祷告，也要请别人为他祷告。患难的时候应当是祷告的时候。神为此降下患难，叫我们及早寻求他；也使那些平日忽略他的人被引导来寻问他。那时灵最谦卑，心破碎柔软；祷告若出自痛悔谦卑的灵，就最蒙神悦纳。患难自然会引出怨诉；我们除了在祷告中向神诉说，还应当向谁诉说呢？在患难之下操练信心和盼望是必要的；而祷告乃是神所设立的途径，叫我们得着并增添这些恩典。有人受苦吗？他就该祷告。2. 在欢乐和兴盛的日子，唱诗是很恰当且合时宜的。原文只说要唱，psalleto，并没有加上“诗篇”或别的字；我们从基督教最初几个世纪中若干人的著作里（尤其从普林尼的一封书信，以及游斯丁殉道者和特土良的一些段落中）得知，基督徒在敬拜神时，习惯唱取自圣经的颂歌，或私人所作的颂歌。虽然有人认为，保罗劝歌罗西人和以弗所人彼此用 psalmois kai hymnois kai odais pneumatikais——诗篇、颂词和灵歌——说话，只是指圣经的作品，因为大卫的诗篇在希伯来文中以 Shurim、Tehillim 和 Mizmorim 区分，这些词恰好与使徒所用的词相对应。无论如何，我们对此是确知的：唱诗篇乃是福音所设立的礼仪，我们的喜乐应当是圣洁的喜乐，奉献给神。这里如此吩咐唱诗，显明若有人处在欢乐和兴盛的境遇中，即使独自一人，也应当把他的欢乐导入这个渠道。圣洁的欢乐适合家庭和退隐之处，也适合公共聚会。我们的歌唱应当使我们的心向主发出和谐的乐音，神必定喜悦这种敬虔。

III. 关于病人，给了我们特别的指示；遵守这些指示便有医治和赦罪的怜悯应许。若有人患病，他们被要求：1. 请教会的长老，presbyterous tes ekklesias——即教会的长老、牧者或传道人（第14、15节）。病人有责任请传道人来，并求他们的帮助和祷告。2. 传道人既这样受请和蒙召，就有责任为病人祷告。让他们为他祷告；让他们的祷告适合他的情形，他们的代求也要合乎那些为他的灾祸所感动之人的身份。3. 在神迹医治的时代，病人要奉主的名用油抹他。解经者通常把这种用油膏抹限于那些有行神迹能力的人；及至神迹止息，这项制度也随之止息。我们在马可福音读到使徒用油抹了许多病人，治好了他们（马可福音 6:13）。我们也有记载说，这在基督之后二百年间仍在教会中实行；但当时也伴随着医病的恩赐，及至神迹性的恩赐止息，这个礼仪就被废置了。罗马教徒确实把此事立为一种圣礼，称之为临终膏油礼。他们使用它，不是为医治病人，如使徒所使用的那样；反而正如他们在教会的规条上通常与圣经相背，这里他们规定只可把它施行在临死的人身上。使徒的膏抹是为医治疾病；罗马教的膏抹则是为驱除罪的残余，并使灵魂（正如他们所称）更能与空中掌权者争战。当他们不能借任何可见的果效证明基督认可他们延续这一礼仪时，他们仍要人相信那不可见的果效极其奇妙。但与其把这种用油膏抹完全转变为与圣经所说的目的相反，不如废去它。有些新教徒认为，这种膏抹只是基督所准许或认可的，并非他所设立的。但从雅各在这里的话看来，在有医治之信心的情形中，这乃是一件所吩咐的事。有些新教徒也从这个角度为此辩护：它不应当通常使用，即使在使徒时代也是如此；有人认为，它不应在任何时代完全废弃，而是在施行膏抹的人和受膏抹的人都有非同寻常信心的地方，遵行这项为病人所定的指示，或许会有非同寻常的福分相随。无论如何，这里有一件事须仔细留意：医治病人并不归于用油膏抹，而归于祷告：“出于信心的祈祷要救那病人”等等（第15节）。所以，4. 为病人所作的祷告必须出于活泼的信心，也必须伴随着活泼的信心。祷告的人和被祷告的人都必须有信心。在患病的时候，有功效的不是冷淡而形式化的祷告，而是信心的祷告。5. 我们应当留意祷告的结果。主必叫他起来；就是说，若他是能够并适宜得拯救的人，并且神在世上还有事要这样的人去做。若他犯了罪，也必蒙赦免；就是说，病若是作为对某一特别罪行的惩罚而降下，那罪必得赦免，并以除去疾病为记号。正如基督对那无力的人说：“你不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加利害”，这就表明某一特别的罪是他患病的原因。因此，我们在患病时为自己和别人向神最应当祈求的大事，就是罪得赦免。罪既是疾病的根源，也是疾病的毒刺。若罪得赦免，患难或会因怜悯被除去，或我们会看见其延续中也有怜悯。当医治以赦免为根基时，我们可以像希西家所说：“你爱惜我的灵魂，便救我脱离败坏的坑”（以赛亚书 38:17）。你患病疼痛时，最常见的是祷告呼求：“哦，赐我舒缓！哦，使我恢复健康！”但你的祷告更应当、也主要应当是：“哦，愿神赦免我的罪！”

IV. 基督徒受吩咐要彼此认罪，并这样彼此同心祷告（第16节）。有些解经者把这与第14节联系起来，好像病人请传道人来为他们祷告时，就应当向他们承认自己的过错。确实，若有人知道自己的病是对某一特别罪行的报应，又不能盼望病得除去，除非特别向神祈求赦免这样的罪，那么他承认并说明自己的情形可能是合宜的，好叫那些为他祷告的人知道该如何正确地为他祈求。但这里所要求的认罪，是基督徒彼此之间的认罪，并不像罗马教徒所主张的那样，是向祭司认罪。若有人彼此伤害，所行不义之事必须向受害的人承认。若有人曾引诱彼此犯罪，或曾同意一同作恶，他们就应当彼此责备，并互相激励悔改。若罪行具有公开性质，又造成了任何公共的损害，就应当更公开地承认，以便尽可能使所有有关的人知晓。有时，把我们的过错向某位谨慎的传道人或祷告的朋友承认也是好的，好叫他帮助我们向神恳求怜悯和赦免。但我们不可认为雅各是要我们说出一切自己或彼此所知道的不妥之事；认罪对于我们与那些和我们不和的人和好有多大必要，或为了在良心的任何问题上获得指引、使自己的心灵安静舒坦有多大必要，我们就应当在多大程度上预备承认自己的过错。有时，在彼此极为亲密友爱，且能藉着祷告彼此帮助，求得罪的赦免和胜过罪的能力之处，基督徒彼此透露自己特有的软弱和缺欠也会很有益处。那些彼此认罪的人，随后应当彼此同祷并彼此代祷。第13节指示人要为自己祷告：“有人受苦吗？他就该祷告”；第14节指示人要寻求传道人的祷告；第16节则指示普通基督徒要彼此祷告；因此，这里推荐了各样的祷告——传道人的、共同的和秘密的祷告。

V. 祷告的巨大益处和功效被宣告并证明：“义人祈祷所发的力量是大有功效的”，无论他是为自己还是为别人祷告；以以利亚为例（第17、18节）。祷告的人必须是义人；不是绝对意义上的义人（因为这里被立为我们榜样的以利亚并非如此），而是福音意义上的义人；不爱慕也不认可任何罪孽。“我若心里注重罪孽，主必不听”（诗篇 66:18）。此外，祷告本身必须是热切的、内在发动的、认真作成的祷告。它必须是向神倾吐心灵；也必须出于无伪的信心。这样的祷告大有功效。它对我们自己大有益处，对我们的朋友也可能极有帮助，并且我们确信它蒙神悦纳。有那些在神眼中祷告有功效的人作朋友，乃是美事。这里以以利亚祷告成功来证明祷告的能力。若我们想到以利亚与我们是性情相同的人，这即使在普通情形中也能鼓励我们。他是一个热心的善人，也是极其伟大的人；但他有自己的软弱，也和别人一样容易在情欲上失序。我们祷告不可仰望人的功劳，却要仰望神的恩典。我们只应当在这一点上效法以利亚：他恳切祷告，或者照原文所说，他祷告着祷告。仅仅说一篇祷告是不够的，我们必须在祷告中祷告。我们的思想必须专注，愿望必须坚定热切，恩典必须运行；当我们这样在祷告中祷告时，我们就在祷告中得着成全。以利亚祷告，求不要下雨；神垂听他为反对一个拜偶像、逼迫人的国家所作的祈求，于是地上三年零六个月不下雨。他又祷告，天就降下雨来，等等。由此可见，祷告是开闭天门的钥匙。这一点暗指启示录 11:6，那里说那两个见证人有权柄闭塞天，使天不下雨。祷告有这种非凡功效的例证被记载下来，是为鼓励普通基督徒也要恒切热切地祷告。神从未对雅各的后裔中任何一人说：“你寻求我的面是徒然的。”若以利亚藉着祷告能行这样伟大奇妙的事，任何义人的祷告必不徒然返回。即使神应允我们祷告时未必有这么多神迹，也可能有同样多的恩典。

VI. 本书信以劝勉作结：要各人在自己的本分上尽力促进别人的归正和得救（第19、20节）。有些人把这几节解释为使徒为自己辩白，说明他为何如此明白而严厉地责备犹太基督徒的许多过错和谬误。雅各确实给出了极好的理由，说明他为何如此关切要使他们回转离开错误，因为这样他就能救人的灵魂，并遮盖许多的罪。但我们不可把这处限制为使徒使那些离开真理的人归正；也不可限制为其他同类的传道工作，因为经上说：“若有人失迷，而有人使他回转，无论谁为别人作这样美好的工作，他就是拯救一个灵魂免于死亡的器皿。”使徒在这里称为弟兄的人，他仍假定他们会失迷。夸口说自己没有错误，或拒绝承认自己有错，并不是智慧人或圣洁人的标志。但若有人失迷，无论他们多么伟大，你都不可害怕指出他们的错误；无论他们多么软弱卑微，你都不可轻看使他们更有智慧、更好。若他们离开真理而失迷，就是离开福音——真理的大法则和标准——无论是在见解上还是行为上，你都必须设法使他们重新归回这法则。判断上的错误和生活上的错误通常是相连的。每一种行为上的失误，根源都有某种教义上的错误。没有人惯常为恶而不是基于某种恶劣的原则。如今使这样的人归正，就是使他们离开错误，并挽回他们脱离所被引入的恶事。我们不应立刻控告、斥责失迷的弟兄，并设法使羞辱和灾祸临到他身上，而应当使他回转；若我们竭尽所能仍不能如此，却也没有任何地方授权我们逼迫或毁灭他。若我们成为使任何人归正的器皿，虽归正主要且有效地是神的工作，我们仍被说成使他们归正。即使我们为使罪人归正不能作更多，至少还可以作这一件事——祈求神的恩典和圣灵使他们回转、改变他们。凡以任何方式有助于使别人归正的人，应当知道这样行将有何等幸福的结果：他们现今可由此得大安慰，最后必得冠冕。第19节所说离开真理而失迷的人，在第20节被描述为在他的道路上失迷；我们不能说只因改变人的意见就使他归正，除非能引导他改正并改善他的道路。这才是归正——使罪人离开他道路的错误，而不是使他从一个党派转到另一个党派，或只从一个观念和思想方式转到另一个。这样使罪人离开他道路错误的人，必救一个灵魂免于死亡。这事关乎一个灵魂；凡为拯救灵魂所作的事，必定转为美好的结果。灵魂既是人的主要部分，故只提到拯救灵魂；但这包括全人的得救：灵要从地狱得救，身体要从坟墓复起，两者都要从永死得救。然后，借着这样心灵和生活的归正，许多的罪必被遮盖。这实在是一段极其安慰人的经文。我们由此得知，虽我们的罪多，甚至有许多，仍可被遮盖或赦免；罪一旦转离或弃绝，就必被遮盖，永不在审判时出现控告我们。人无论怎样设法遮掩或推诿自己的罪，除了离弃罪以外，绝无有效而最终遮盖罪的方法。有人认为这段经文的意思是，归正会防止许多罪；毫无疑问，这是一个真理：在归正的人身上，许多罪得以避免；在他所能影响或与之交往的别人身上，也可能避免许多罪。总而言之，我们当何等尽心竭力地关切罪人的归正！这将使归正的人得幸福和救恩；将防止世上许多祸害，防止罪的蔓延和增多；将归荣耀尊贵给神；并在那大日极大地成为我们的安慰和荣耀。那些使多人归义的，以及帮助如此行的人，必发光如星，直到永永远远。