耶利米哀歌 4
本章如前两章一样，是为耶路撒冷毁灭所作的另一首单字母哀歌。一、先知在这里哀叹那些从前受人尊敬者所遭受的伤害和羞辱（第1、2节）。二、他哀叹他们因围城而陷入的饥荒所产生的可怕后果（第3–10节）。三、他哀叹耶路撒冷被攻取、被劫掠及其惊人的荒凉（第11、12节）。四、他承认他们领袖的罪是这一切灾祸的原因（第13–16节）。五、他放弃一切，视之为注定全然毁灭，因为他们的仇敌在各方面都胜过他们（第17–20节）。六、他预言那因耶路撒冷倾覆而欢跃的以东人必遭毁灭（第21节）。七、他预言锡安被掳的人最终必归回（第22节）。
耶路撒冷荒凉的景况；耶路撒冷饥荒的后果；耶路撒冷的毁灭。（主前588年）
1 黄金何其失光！纯金何其变色！圣所的石头倒在各街头。2 锡安宝贵的众子，好比精金，何竟被看为瓦器，是窑匠手所做的！3 野狗尚且把奶给幼子吃；我民的妇人倒成为残忍，好像旷野的鸵鸟一般。4 吃奶孩子的舌头因干渴贴住上膛；孩童求饼，无人擘给他们。5 素来吃美好食物的，现今在街上变为孤寒；素来卧朱红褥子的，现今抱粪堆。6 都因我众民的罪孽比所多玛的罪还大；所多玛虽然无人加手于她，还是转眼之间被倾覆。7 锡安的贵胄素来比雪纯净，比奶更白；他们的身体比红宝石更红，光润如蓝宝石。8 现在他们的面貌比煤炭更黑，以致在街上无人认识；他们的皮肤紧贴骨头，枯干如同木柴。9 饿死的不如被刀杀的，因为这是缺了田间的土产，渐渐消灭。10 慈心的妇人，当我众民被毁灭的时候，亲手煮自己的儿女作为食物。11 耶和华发尽祂的忿怒，倾倒祂的烈怒，在锡安使火着起，烧毁锡安的根基。12 地上的君王和世上的居民都不信敌人和仇敌能进耶路撒冷的城门。
本章的哀歌起首，是哀叹神的审判在耶路撒冷所造成的极其悲惨、凄惨的改变。这城从前如金，如极纯的金，富足华美，是全美的，是全地所喜悦的，如今却失了光泽，变了样，失去它的光彩，失去它的价值，不再是从前的样子；它变成了渣滓。唉！这里的改变何其大！
一、圣殿被毁坏了；它原是耶路撒冷的荣耀和保障。它被交在仇敌手中。有人把所说的金子（第1节）理解为圣殿的金子，就是包裹圣殿的纯金（列王纪上 6:22）；圣殿被焚烧时，其中的金子被烟熏污损，仿佛毫无价值。它被丢在瓦砾中；它变了样，被改作寻常用途，毫不受重视。圣所的石头原是精工雕琢的，迦勒底人拆毁圣殿时把它们推倒，或被火的威力烧落；它们倾倒出来，散落在各街头，在普通的废墟中混杂而无分别。圣所的神既因罪受了惹动而离去，圣所的石头这样被亵渎，也就不足为怪了。
二、王子和祭司特别是锡安的众子，遭人践踏和虐待（第2节）。神的殿和大卫的家都在锡安。这两家的子孙因此是宝贵的，因为他们承受祭司职分和王权这两约的特权。他们可比精金。以色列拥有他们，比拥有金银财宝更为富足。但如今他们被看为瓦器；他们像瓦器一样被打碎，像无用的器皿被丢弃。他们变为贫穷，又被掳去，因此变得卑微可鄙，人人践踏他们、凌辱他们。注意，神百姓所受的藐视，应当成为我们哀叹的事。
三、小孩子因缺少饼和水而饿死（第3、4节）。乳母自己没有食物，就没有奶给怀中的婴孩；所以她们虽在性情上实在有怜悯，实际上却似乎残忍，像旷野的鸵鸟，把蛋留在尘土里（约伯记 39:14、15）。她们没有食物给儿女，只得忽略他们，尽力忘记他们；因为想到他们却一无所有可以给他们，便使自己痛苦。在这事上，她们比海豹、海怪或鲸鱼（有人如此译）还不如；因为那些会露出乳房，给幼子吃奶，我民的妇人却不这样做。孩子不像成人那样能自己设法维持；因此，看见吃奶孩子的舌头因干渴贴住上膛，因为连一滴水也没有可滋润它；又听见那些刚会说话的孩童向父母要饼，父母却没有饼可给他们，也没有朋友能供给他们，这就更为痛苦。我们想到这景况有多么悲惨，想到我们所享有的丰富供应，以及我们自己、我们的儿女和我们一家人所有合宜的食物，就当有多么感恩。
四、身分尊贵的人陷入极端贫困（第5节）。那些出身良好、教养优良、惯享最好的饮食衣着的人，那些吃美食、拥有一切精巧可口之物的人（人称之为吃得好，然而惟有为荣耀神而吃的人才是真正吃得好），又天天奢华宴乐的人；他们不但升至朱红的地位，而且从幼年便在朱红中长大，从不晓得甚么是卑微或平常的事物。他们是在朱红上养大的（原文如此）；他们脚下的毯子和所踏的地毯都是朱红的。然而这些人被战争剥夺了一切，如今在街上凄凉，无房可安身，无床可躺卧，无衣可遮盖，无火可取暖。他们抱粪堆；他们乐意躺在粪堆上，得一点安息，也许还在粪堆中扒寻食物，正如那浪子恨不得拿豆荚充饥。注意，活在最大奢华和富足中的人，不知道自己在死前会被降到何等窘迫的地步；正如有时穷乏人从粪堆中被抬举起来。饱足的，反倒雇人求食（撒母耳记上 2:5）。所以，富足的人不可使自己过于娇贵，这是智慧；因为艰难来到时，便会加倍难受（申命记 28:56）。
五、那些以尊贵、甚至可能以圣洁著称的人，也与别人一同遭遇这共同的灾祸（第7、8节）。她的拿细耳人受到极重的指责。有人只把这理解为她尊贵的人，就是那些极其洁净、整齐、衣饰华美、洗浴并熏香的年轻绅士；但我看不出为何不可理解为他们中间那些敬虔的人，他们藉着拿细耳人的愿归自己分别为圣给耶和华（民数记 6:2）。即使在最败坏的时代，他们中仍有这样的人，这从阿摩司书 2:11 可以看出：“我从你们的少年人中兴起一些作拿细耳人。”这些拿细耳人虽然不可剪发，却因他们节制的饮食、常常洗濯，尤其因他们以献身给神、与祂相交为乐，以致他们的脸面如摩西的脸发光，所以比雪纯净，比奶更白；他们不饮酒或浓酒，便比那些天天以葡萄汁宴乐的人有更健康的肤色和更愉快的容貌，正如但以理和他的同伴吃蔬菜、喝水一般。或者，这也可表示一切善人对他们所怀的极大尊敬和崇敬；虽然他们在外貌上或许无佳形美容，然而既分别归耶和华，就被看重，仿佛比红宝石更红，光润如蓝宝石。但如今他们的容貌被毁损了（如论到基督所说的，见以赛亚书 52:14）；比煤炭更黑；他们的样子极其凄惨，一部分因饥饿，一部分因愁苦和困惑。他们在街上无人认识；从前尊敬他们的人如今不再留意他们，从前与他们亲密相识的人如今也几乎认不出他们，因为长久围城所带来的苦难使他们的容貌变得如此厉害。他们的皮肤贴住骨头，因为肉身完全消瘦、耗尽；它枯干了，变得像木柴一样，又干又硬。注意，即使那些分别归神的人，在毁灭性的审判临到时，也常常与别人一同卷入共同的灾祸，这是极可哀叹的事。
六、耶路撒冷缓缓衰落，经历了拖延的死亡；因为饥荒比其他任何审判都更多地促成了她的毁灭。因此，耶路撒冷的毁灭比所多玛的更大（第6节），因为所多玛转眼之间便被倾覆；一阵火与硫磺的雨便结束了它；没有人的手加在她身上；她不像耶路撒冷这样忍受长期围困；她立刻落在耶和华手中，祂一击便直达要害，而没有落在人手中；人本是软弱的，执行刑罚缓慢（士师记 8:21）。耶路撒冷被放在痛苦和悲惨的刑架上多月，渐渐死去，死得能感觉到自己正在死。当耶路撒冷的罪孽比所多玛的更为加重时，她所受的刑罚如此，也就不足为怪了。所多玛从未拥有耶路撒冷所拥有的施恩之道、神的圣言和祂的先知；因此，耶路撒冷所受的定罪必比所多玛更难忍受（马太福音 11:23、24）。这里以两件可怕的事例说明饥荒的极端：--1. 它所造成的缓慢死亡（第9节）；许多人被饥饿杀死，饿死了，因为他们的储备耗尽，公用的储备也几乎耗尽，不能从中得任何救济。他们因缺乏田间的土产而被刺透；那些饿死的人，死得如同被刺杀、被刺透一般确定，只是他们的景况更加悲惨。被刀杀的人很快便脱离痛苦；转眼之间，他们下到坟墓（约伯记 21:13）。他们不必恐惧看见死亡向他们逼近，刀击下时也几乎感觉不到；不过一次剧烈挣扎，事情就完成了。若我们预备好了进入另一个世界，就不必害怕通往那里的一段短路；越快越好。但因饥荒而死的人渐渐消瘦；饥饿吞噬他们的精神，逐渐耗损他们；不但如此，它还折磨他们的精神，使他们满心烦恼，对心灵的折磨与对身体的一样大。他们死时没有痛苦（诗篇 73:4）。2. 它所引起的野蛮杀害（第10节）：慈心的妇人先杀死自己的儿女，随后煮了他们。这事先前已经哀叹过（第2章第20节）；有人竟如此邪恶而行这事，又被逼至这样的极境而受试探去行这事，实在是极可哀叹的。但这种长期围城的可怕后果，曾经一般地被预言（利未记 26:29；申命记 28:53），也特别预言到迦勒底人围困耶路撒冷时（耶利米书 19:9；以西结书 5:10）。他们没有东西喂养儿女，不能为他们做食物，已经够悲惨了（第4节）；但更悲惨的是，他们竟忍心以儿女为食，拿他们作食物。我不知道该把这看作必需的力量，还是罪孽的力量；但正如外邦拜偶像的人被公义地任凭放纵可羞耻的情欲（罗马书 1:26），这些犹太拜偶像的人，特别是妇人，曾为天后做饼，又教导自己的儿女也这样做，就被剥夺了天然的情感，甚至对自己的儿女也如此。被如此任凭去羞辱自己的本性，乃是神因他们羞辱祂而施在他们身上的公义审判。
七、耶路撒冷彻底而惊人地衰落。1. 耶路撒冷的毁灭是完全的毁灭（第11节）：耶和华发尽祂的忿怒；祂把这事作得彻底，实行了祂在忿怒中向耶路撒冷所定意的一切，没有免除判决中的任何部分。祂倾倒祂烈怒满满的碗，倾倒到底，连渣滓也倒出来。祂在锡安使火着起；这火不但烧灭房屋，把它们夷平于地，且超乎其他火所作的，连根基也烧毁了，仿佛再也不得在其上建造。2. 这是惊人的毁灭（第12节）。这使地上的君王感到意外；他们熟悉并探问邻国的情形；不但如此，凡认识耶路撒冷，或曾听闻、读到耶路撒冷的世上居民也是如此；他们不能相信敌人和仇敌竟会进耶路撒冷的城门。因为，(1.) 他们知道耶路撒冷坚固设防，不但有城墙和堡垒，也有居民的人数与力量；锡安的保障被认为是攻不可破的。(2.) 他们知道这是大君王的城，普天下的主在此有更特别的居所；这是圣城，所以他们以为它如此蒙神保护，任何仇敌攻击它都是徒然的。(3.) 他们知道许多次向它发动的攻击都被挫败；西拿基立的攻击就是明证。因此，他们听闻迦勒底人占据了这城时便十分惊讶，并断定耶路撒冷被交给他们，必定是神直接的手所为；仇敌冲破并进入耶路撒冷的城门，乃是奉祂的命令。
耶路撒冷忧伤的原因（主前588年）
13 都因她先知的罪恶和祭司的罪孽；他们在城中流了义人的血。14 他们在街上如瞎子乱走，又被血玷污，以致人不能摸他们的衣服。15 人向他们喊着说：“不洁净的，躲开，躲开！不要挨近我！”他们逃走飘流的时候，列国中有人说：“他们不可仍在这里寄居。”16 耶和华发怒，将他们分散，不再眷顾他们；人不重看祭司，也不厚待长老。17 我们仰望人来帮助，以致眼目失明；我们所盼望的，竟盼望一个不能救人的国。18 仇敌追赶我们的脚步，以致我们不敢在自己的街上行走。我们的结局临近；我们的日子满足；我们的结局来了。19 追赶我们的比空中的鹰更快；他们在山上追逼我们，在旷野埋伏，等候我们。20 耶和华的受膏者，好比我们鼻中的气，在他们的坑中被捉住；我们曾论到他说：“我们必在他的荫下，在列国中存活。”
这里我们看见，
一、他们所受指控的罪，神因这些罪使这毁灭临到他们，也藉此显明神这样行的公义（第13、14节）：这是因她先知的罪恶和祭司的罪孽。并非百姓无罪；不，他们喜欢如此（耶利米书 5:31），先知和祭司如此行也是为了讨他们喜欢；但罪责主要归在这些人身上，因为他们本应教导百姓得更好，本应责备、劝戒他们，并告诉他们这事的结局将会如何；那些不警告他们的守望者的手，必要追讨他们的血。注意，没有甚么比祭司和先知的罪更能催促一个民族走向毁灭，也没有甚么比这更快地使罪恶满盈。所指控他们的特别罪恶乃是逼迫；假先知和败坏的祭司联合他们的权力和利益，在城中流义人的血，就是神先知的血和那些依附他们之人的血。他们不但流无辜儿女的血，把儿女献给摩洛；也流他们中间义人的血，把他们献给那比摩洛更残酷的偶像，就是仇恨真理和真正宗教的偶像。这是主所不肯赦免的罪（列王纪下 24:4），也是使最后毁灭临到耶路撒冷的罪（雅各书 5:6）：“你们定了义人的罪，把他杀害了。”祭司和先知又是逼迫的首领；正如基督时代，祭司长和文士煽动百姓反对祂，否则百姓本会继续呼喊和散那。如今这些人便是在街上如瞎子乱走的（第14节）。他们偏离公义的道路，对一切善事都瞎了眼，却敏于作恶。神论到败坏的审判官说：“他们仍不知道，也不明白，在黑暗中走来走去”（诗篇 82:5）；基督又论到败坏的教师说：“他们是瞎子领瞎子”（马太福音 15:14）。他们被无辜人的血、圣徒的血如此玷污，以致人不能摸他们的衣服；他们使周围所有的人厌恶他们，所以善人躲避摸他们，如同躲避摸尸体，因为那会染上礼仪上的不洁，或躲避摸被杀之人的血衣，因为心地柔和的人不愿这样做。没有甚么比逼迫的精神更能使先知和祭司被人憎恶。
二、他们邻舍的见证被提出作为反对他们的证据，既要定他们的罪，也要显示神待他们的作为是公义的。有些人在罪中变得十分无耻，夸口说他们不在乎人怎样议论自己；但神藉着先知，要犹太人留意人怎样议论他们，以及旁观者对他们的看法（第15、16节），即他们所说的，甚至向他们喊叫的话，特别是在外邦人中对那些败坏的祭司和先知所说的话。1. 他们讥讽他们假冒的洁净，因为他们活在各样真实的罪孽中。他们向他们喊着说：“躲开！这是不洁净的。你们从前如此拘谨，连外邦人也不肯摸，反而喊着说：‘躲开，躲开；站在一边；不要挨近我，因为我比你圣洁。’”（以赛亚书 65:5）基督的控告者也是这样，他们不进公堂，恐怕染了污秽。“但如今神既把你们交在外邦人手中，你们还能禁止外邦人摸你们吗？你们逃走飘流时，会吩咐他们站开，不要摸你们，因为他们不洁净。但这是徒然；这些蛇不会这样被咒语或法术所制伏；不，他们不重看祭司，也不厚待长老；最可敬的人在他们眼中也必是可鄙的。”2. 他们以他们的罪，以及神因他们的罪所发的怒，和那怒气可怕的后果讥讽他们。他们向他们喊着说：“躲开！这是不洁净的。”众人都喊着羞辱他们，并且很容易预见，神不会长久容忍这样惹祂发怒的百姓继续住在如此美好的地上。他们知道他们的律例典章是公义的，也期望他们应当是有智慧、有聪明的百姓（申命记 4:6）。但当他们看见他们全然不是这样时，便喊着说：“躲开，躲开！”他们很快便读出他们的命运：这地必将他们吐出，正如从前吐出他们的先祖一样；当他们看见雅各分散的人逃走飘流时，便把这事告诉他们。他们说：“如今耶和华的怒气已将他们分散，驱散到各国去；因为他们不重看祭司，就是他们中间敬虔的祭司，如约耶大儿子撒迦利亚、耶利米和别人；也不厚待长老，反倒藐视他们及其权柄，因为他们试图责备他们邪恶的行径。”连外邦人也预见这会使他们毁灭。3. 他们因他们的毁灭不可挽回而欢呼。他们看见他们被赶出本地时便说：“如今他们不可仍在那里寄居；他们已向那地作最后的告别，永不再归回，因为神不再眷顾他们，他们又怎能帮助自己呢？”他们在这事上弄错了。神并未因此弃绝他们。然而这里暗示，周围的人都看出他们如此深深惹怒他们的神，以致没有理由期待他们会有别的结局，只能是完全被弃绝。
三、他们自己在灾难之下几乎陷入的绝望。我们既听见外邦人中论到他们所说的话，现在就听他们自己论到自己所说的话（第17节）：“至于我们，我们看自己的景况几乎无可救助。我们的结局临近（第18节），就是我们教会和国家的结局；我们正站在二者毁灭的边缘；不但如此，我们的结局已经来到；我们全然完了；一段致命、最后的时期临到我们一切安慰之上；我们昌盛的日子满足了；它们已被数算并结束。”这样，他们的惧怕与仇敌的盼望相合，认为耶和华不再眷顾他们。因为，1. 他们所投奔的避难所使他们失望。他们盼望这一个、那一个强大的盟友来帮助，却毫无结果；那成了虚空的帮助。他们所期待的援兵没有来到，或至少没有达到他们所期待的果效；他们的眼目因盼望那永不来到的事而失明（第17节）。他们在守望中守望；他们长久守望，带着极大的迫切和不耐烦，等候一个应许帮助他们的国家，然而那国使他们失望，落空了他们的盼望。它不能救他们；它太软弱，不能与迦勒底军队争战，所以退去了。受造之物的帮助是虚空的帮助（诗篇 60:11）；我们可以盼望它，直到眼目失明，直到心力衰竭，最终仍得不着它。2. 他们所逃避的逼迫者追上他们，并胜过他们（第18节）：“他们追赶我们的脚步，以致我们不敢在自己的街上行走。”迦勒底人围城时，把他们的攻城台筑得比城墙还高，以致能俯视城中，向在街上行走的人射箭。他们用箭从一处追赶他们到另一处。城被攻破，所有的战士逃跑时，他们的逼迫者比空中的鹰扑向猎物还快（第19节）。没有人能逃脱他们；他们在山上追逼他们；当他们以为已经脱离他们时，却落在那些在旷野埋伏、要截断他们退路并捕捉落伍者之人的手中。不但如此，连王自己，虽可设想他具有当时紧急情形所容许的一切有利条件来助他逃跑，却也不能逃脱；因为神的报应与他们一同追赶他，于是（第20节），“我们鼻中的气，就是耶和华的受膏者，在他们的坑中被捉住。”有人把这应用于被埃及王在战场上杀死的约西亚；但这更应理解为西底家，他是大卫家最后的王，被迦勒底人追赶，在耶利哥平原被拿住（耶利米书 39:5）。他是耶和华的受膏者，是神所指定治理权归属之家的继承人。犹太国极其倚赖他：他们说：“我们必在他的荫下，在列国中存活。”他们以为，耶哥尼雅被掳之后所剩下的余民，在他政权的保护下，还能再向下扎根，向上结果。他们以为，虽然自己已经衰微到不能像从前那样统治列国，但尚可设法在列国中存活，不受他们侮辱和撕碎。衰落的利益就是这样，不但容易抓住每一根枝条，而且以为它会使自己复原。耶路撒冷死于痨病，一种迷惑人的疾病。即使她将要断气时，仍给自己构成一些有希望的症状，并在这些症状上建立她必痊愈的盼望；但结果如何呢？他们以为可在其下存活的荫影，证明如约拿的蓖麻荫影一样，一夜之间便枯干了。耶和华的受膏者在他们的坑中被捉住，仿佛他不过是一只猛兽；他们对于这被视为神圣、不可侵犯的人，竟如此毫不看重。注意，我们若把任何受造之物当作鼻中的气，并向自己应许说必靠它存活，神使这气止息，夺去我们所期待藉以存活的生命，便是公义的；因为神要得着尊荣，作我们生命本身和我们年日的长久。
锡安的安慰（主前588年）
21 住乌斯地的以东女子啊，只管欢喜快乐；苦杯也必传到你那里；你必喝醉，以致露体。22 锡安的女子啊，你罪孽的刑罚受足了；耶和华必不使你再被掳去。以东的女子啊，祂必追讨你的罪孽，显露你的罪恶。
大卫的哀歌通常以某些安慰的话结束，这安慰如同从死里得生，又如从黑暗中发出的光；本章这篇哀歌也是如此。神的百姓如今在极大困苦中，他们的景况全然悲惨，前景全然可怕；他们那性情恶劣的邻舍以东人又讥笑他们，并尽其所能激怒毁灭他们的人来攻击他们。他们向弟兄雅各所行的强暴正是如此，正如俄巴底亚书 1:10所说；他们对耶路撒冷所怀的忿恨也是如此，他们曾喊着说：“拆毁，拆毁，直拆到根基！”（诗篇 137:7）如今这里预言这事，为要鼓励神的百姓，
一、锡安的患难必要终止（第22节）：“锡安的女子啊，你罪孽的刑罚受足了！”这不是她所当受刑罚的全部，却是神所定意、所决定施行的刑罚，也是为达到目的所必需的，就是荣耀神的公义，并除去他们的罪。被掳，就是你罪孽的刑罚，已经受足了（以赛亚书 40:2）；祂不再使你留在被掳之中；这也可译作，祂必不再使你被掳去；祂必使你被掳的人归回，为你施行荣耀的释放。注意，神百姓的患难，必不延续超过它们奉差所要完成的工作。
II. 以东的夸胜必将终止。这话是以讽刺的口吻说的（第21节）：“以东的女子啊，你只管欢喜快乐吧！只管在受苦的锡安之上凌辱，直等到你罪孽的恶贯满盈。你就这样做吧；为你自己现今得以免遭邻舍共同的命运而欢喜吧。”这就像所罗门责备那少年人放纵的欢乐（传道书 11:9）：“少年人哪，你在幼年时只管快乐吧；若你能在神来同你算账时仍旧快乐，就快乐吧；而这事他不久就要行。那使人战兢的杯，如今轮到耶路撒冷深深喝下，也必临到你；它要轮流传递，直到轮到你举杯喝它。”注意，这乃是我们不该凌辱任何遭遇苦难之人的一个好理由，因为我们自己也在这身体之中，并且不知道他们的情形何时会成为我们的情形。然而，那些以神的教会所遭的灾祸为乐的人，既作那些造成这等灾祸之人的帮凶，就必须料到要同他们一同受定罪。这个先知曾预言以东人的毁灭（耶利米书 49:7等），神的百姓必须以此远景来鼓励自己，抵挡他们现今的粗暴和傲慢。1. 这将是可耻的毁灭：“那必临到你的杯必使你沉醉”（这对任何人已经够可耻的了）：“你必醉得昏迷不醒，心智全然错乱，所有的谋略都要踉跄，所有的经营都要跌倒；然后，你必像挪亚醉酒时一样，使自己赤身露体，把自己暴露在藐视之下。”注意，那些讥诮神百姓的人，按公义必被任凭自己去做一些事，或迟或早，借此他们自己也要成为可笑的。2. 这将是公义的毁灭。神必因此追讨你的罪孽，显露你的罪；他必惩罚它们，并且为要显明自己这样行是公义的，就必显露它们，使人看出他这样处置他们有充分的理由。是的，对罪的惩罚将如此准确地与罪相应，以致惩罚本身必清楚地显明罪。有时神如此追讨罪孽，以致奔跑的人也能从惩罚中读出罪来。然而，罪迟早必被追讨和显露，一切暗中所做的事也必显明出来。