父母對兒女的職責

創世記 18:19

我眷顧他，為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬遵守我的道

偉大的神起初說：「我們要照著我們的形象、按著我們的樣式造人」他既將人造成合群的受造之物，那麼顯然，家庭就是一切社會的苗圃，也是人類最初的結合。井然有序的家庭，自然會使其他社會群體產生良好的秩序。家庭若管教不善，其他一切社會群體也會因此管教不善，嚐到這最初醞釀之處出了差錯的後果。

服事我們鄰舍的家庭，就是造福我們各方面的福祉。每一位認真的基督徒都關切自己能否在世上有所助益；也有許多認真的基督徒心中憂慮，因為他們看見自己並沒有更多可以有所助益的機會。

但你豈不是某個家庭的一員嗎？基督徒啊，若那個家庭能因你成為一個治理有方的家庭，你在這一點上就能有所助益；我幾乎要說，你的助益將大到難以測度。

在這廣大聚會中，治理家庭的人佔了不小的一部分。諸位，你們中間可有誰願意喪失一切忠信之人所共有的尊貴稱號——亞伯拉罕的兒女？亞伯拉罕的兒女啊，你們要留心聽，我要將你們父親的榜樣擺在你們面前，供你們效法。

我們榮耀的主彌賽亞，在這裡正要將他天上的一些旨意告訴亞伯拉罕。擺在我們面前的這段經文，說明了他如此施恩相告的一個緣由。這緣由就是，這位善人隨後會用心教養自己的家人，使他們敬畏神。

這段經文中有些值得注意的事，也有些是智慧人屢次留意到的。從前有一位卓越的人，曾在這地方傳講主耶穌基督；他慣常在與家人禱告之前，不但誦讀一段聖經，還從所讀的經文中引出簡短的心得，加以應用。他坦言，在他一切勞心費力的神學研習中，沒有哪一樣像這一項操練那樣使他得益，因為他在其中得著了罕見而豐富的思想。他又宣稱：「我看這正是這句話的應驗：我所要做的事，豈可瞞著亞伯拉罕呢？我眷顧他，為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬。」

此外，你們在這裡可以看出，他吩咐他的眾子和他的眷屬遵守我的道之間，有一種極其令人得安慰的關聯。主說：「他吩咐他的眾子」，又說：「遵守我的道」。看來，每一位作一家之主的人，若肯忠心地吩咐、管理屬他的人，藉著神的賜福，他們通常就會遵守他的道和他的律法。

因此，我見到教會中一位著名的著者這樣說：「父母若盡了他們所當盡的本分，公開宣講的道，就不會是教會中使人重生的通常途徑，而只會在教會之外、不信的人中間作這樣的途徑：神會如此將他的恩典澆灌在他子民的兒女身上，垂聽人為他們所作的禱告，賜福於人為聖潔地教養他們所付出的努力，以致我們會看見應許在我們的後裔身上實現。」

現在，我們暫且放下這些思考，轉而來看由此擺在我們面前的那個重大問題。

敬虔的父母可以做些什麼，來促進兒女的敬虔，使他們得著救恩？

這問題所問的是：可以做些什麼？你們自然會認為，回答這個問題，就是告訴你們應當做些什麼。因為你們必會欣然承認，在這樣重大的事上，凡是可以做的，都應當去做！

在這問題中，我們所問的是敬虔的父母應當做些什麼。其他父母不會對神就兒女之事加在他們身上的命令，給予應有的重視。

父母們，你們若不先使自己成為敬虔的人，為使兒女敬虔所做的一切，就不會有什麼實效。

你們自己若不行在主的道中，就會十分疏忽，不去引導兒女這樣行。

該隱、含，或任何與神為敵的人，都不會做什麼來使自己的兒女成為神的兒女。詩人在詩篇 34:1、4、11 中，先能說：「我要時時稱頌耶和華」，又說：「我曾尋求耶和華」，然後才說：「眾弟子啊，你們當來聽我的話！我要將敬畏耶和華的道教訓你們。」

父母們啊，我奉神的名勸你們，看顧自己那可憐的靈魂！那些從未為自己的靈魂做過什麼的可悲之人，怎能為兒女的靈魂做什麼呢？

在這問題中，我們所問的是父母應當為兒女做些什麼。但要記住，我們的僕人在某種意義上也同樣是我們的兒女。我們全家的人，連同我們親生的兒女，都應當受教明白主的道。一個像亞伯拉罕那樣的人，必會有他所訓練的僕人。我們在列王紀下 5:13 讀到，某位有身份的人，「他的僕人進前來，對他說：「我父啊」。

我的聽眾中，若有人沒有兒女這樣無比寶貴的神所賜的福分，卻有僕人在自己手下，就不要以為我們所講的與自己無關。主人們，我請你們在我們往下講的時候，想一想那些應當為兒女做的事，其中有相當大的一部分；不必我們一一諄諄告誡，你們就要想想，這裡面是否有可以為你們的僕人做的事。願神使他們成為你們的以利以謝！

一、父母們，要思想你們兒女的處境；他們的處境正在向你們大聲呼求，要你們竭力使他們得著救恩！此刻，何等眾多有力的思想，如同一支大軍，一齊出現在你們面前，要圍攻你們的心，使你們的心降服，好叫你們對兒女的救恩懷有當有的關切！

你們豈不知道，你們的兒女裡面有寶貴而不朽的靈魂嗎？他們並不全是肉體。你們這些生養他們肉身的父母，必須知道，你們的兒女也有靈；關於這些靈，希伯來書 12:9 告訴你們，神是它們的父；傳道書 12:7 告訴你們，神是賜下它們的那一位。

你們兒女的靈魂，在他們的身體死後仍必存活，並且比他們的身體好得多、高得多、尊貴得多。你們為他們的身體能否得著食物而掛心嗎？你們更應當掛心，免得他們的靈魂捱餓，或沒有生命的糧。

你們掛慮他們的身體有衣可穿嗎？你們更應當掛慮他們的靈魂，免得他們赤身露體，沒有公義的衣袍可穿。

你們不願他們的身體受疾病或畸形之苦嗎？你們更應當不願他們的靈魂在罪孽中日漸衰殘。

人哪，你的兒女難道只是豬的兒女嗎？你若不顧他們的靈魂，你實在就是這樣稱呼他們！

古人中有一位，就是居普良，曾為此作過一個尖銳的比喻；請你思想一下。這位偉人說：一個人顧念兒女的身體過於他們的靈魂，就如他的孩子和他的狗都將溺死時，他卻急於救狗，任憑孩子死在水中。

你是何等耳聾，竟聽不見你兒女的靈魂在你耳邊大聲呼喊：啊，我的父親，我的母親，請照管我！

但還不止於此；你們難道不知道，你們的兒女按著本性，是死亡之子、地獄之子、可怒之子，而這本性正是從你們而來，由你們傳給他們的嗎！

父母啊，你們必須知道，你們的兒女因著你們，一出生就在神可畏的忿怒之下；他們若在死前沒有重生，倒不如從未出生才好。

出埃及記 21:19 所載的公平律例是：一個人若打傷另一個人，「並要將他全然醫好」。你們的兒女生來靈魂上就帶著罪的致命創傷；這些創傷，他們還得感謝你們呢。不義的人哪，如今你們竟不肯為醫治他們做什麼嗎？

人哪，你的兒女腹中有可怕的毒，正因此瀕於死亡；下毒的就是你。怎麼！你竟不肯做什麼來救助他們嗎！你的兒女被拋入吞噬人的烈火中；神烈火般的報應臨到他們，正是由於你。怎麼！你竟不肯做什麼來幫助他們脫離嗎！

你的兒女裡面有敗壞的本性，是一切邪惡與混亂的泉源。連異教徒也並非不覺察這敗壞的本性；他們稱之為我們與生俱來的罪，以及我們自身固有的惡，並同西塞羅一起呼喊：「我們一來到世上，一被接生下來，就立刻置身於種種敗壞之中。」

猶太人對這敗壞的本性更有覺察；他們稱之為我們邪惡的性情，又稱之為古蛇的毒；他們認為，聖經中屢次提到的仇敵，以及石心和窺伺義人的惡人，所指的就是這本性。

那麼，你們這些基督徒，豈不應當因著對此的覺察，盡你們所能，使你們的兒女得以被注入更好的本性，藉此顯明你們是基督徒嗎？

我還要說什麼呢？我可以說，即便只提及所能說的千分之一，時間也不夠了。但簡言之，作愚昧人的父親，豈不是一件可悲的事嗎？

唉，人哪，在你的兒女重生以前，你就是愚昧人的父親；你的兒女不過是野驢的駒子！我還要說：你的兒女若被土耳其人、摩爾人或印第安人奴役，你豈不會心碎嗎？

魔鬼比印第安人和不信者更壞；在你的兒女被領回歸向神以前，他們就是魔鬼的奴隸。

一句話，你怎能忍心讓你的兒女被逐離主耶穌基督，在外面的黑暗裡，在魔鬼中間，受罪的折磨而衰殘，直到永永遠遠呢？

不要稱自己為父母；你是一隻鴕鳥。不要稱這些為你骨肉所出的兒女；你根本沒有骨肉之情！我且不說西坡拉曾稱她的丈夫為「血郎」。但天上所有的天使都稱你為血腥的父親、血腥的母親；他們驚駭於你那血腥的心竟堅硬如金剛石，你的心絃竟是鐵鑄的筋！

II.父母啊，要善用兒女的洗禮，將它視為你們的責任與鼓勵，竭力使你們受洗的小兒女得著救恩。#

論到你們的兒女，你們可以同雅各在創世記 33:5 中一樣說：「這些孩子是　神施恩給你的僕人的。」那麼，你們豈不願從心裡將這些兒女再獻還給神嗎？他們的洗禮，應當成為你們這樣行的記號與印證。

你們通常把尚在襁褓中的兒女帶來，接受主的洗禮；我想，這是因為你們確信，在舊約的日子，信徒的兒女是在與神所立的約中；那時，信徒的兒女有權領受入約的印記；而在新約的日子，他們並沒有失去這項特權。

那麼，你們把兒女帶來接受神聖的洗禮，究竟是為了什麼呢？啊，不要把這事做成空洞的儀式，彷彿你們兒女的洗禮別無用處，只是鄭重其事、大事鋪張地給他們起一個名字。

不，你們行這事時，靈魂中鄭重的話語，應當如哈拿在撒母耳記上 1:28 所說的：「我將這孩子歸與耶和華，使他終身歸與耶和華。」

有一位敬虔的人，一年多以前在此地去世；我在他的私人文字中讀到：他有一個孩子將要受洗，前一天，他用那段時間把自己和孩子獻給主，為自己和孩子持定這約，並祈求到了次日，在主的洗禮中，他能以充足的信心、愛心和對聖約的順服來行這事。啊，他寫道，在洗禮中把一個孩子獻給神，雖是常見的事，卻並不容易。

諸位，你們為兒女行了這事，就有了特別有利的憑據，可以懇求以賽亞書 44:3 的話應驗在他們身上：「我要將我的靈澆灌你的後裔，將我的福澆灌你的子孫。」你們可以來到主面前懇求：主啊，洗禮的水豈不是照你的命令澆在我的兒女身上嗎！啊，求你如今將那洗禮之水所表明的屬天恩典，澆灌在他們身上。

如今，這些兒女一能明白，你們就應當使他們明白，他們受洗的用意是什麼。父母啊，我要告訴你們：你們若任憑兒女長大，卻從未告訴他們，他們曾奉主的名受洗，也從未告訴他們為何受洗，你們就犯了妄稱主名的可怕罪過。

有一位卓越的牧者，慣常在為一個孩子施洗之後，鄭重地將孩子交到父母手中，說這樣的話：“來，如今接過這個孩子，為主耶穌基督養育他；這是我囑咐你們的。”

父母啊，對於你們所有受過洗的兒女，神也從天上向你們說同樣的話。你們若要為主耶穌基督養育兒女，就必須儘早讓他們知道，他們受洗的時候，已經被奉獻給祂了。

要向他們說明，他們受洗的時候，就已經被列在主耶穌基督的僕人和精兵之中；他們若活在悖逆祂的光景中，就有禍了！

要根據馬太福音28:19、20向他們說明，他們既然奉父、子、聖靈的名受了洗，就必須遵守主耶穌基督所吩咐他們的一切事。

要根據羅馬書6:4向他們說明，他們既然受了洗，就是在洗禮中與基督一同埋葬了，便不可再活在罪中，而要向世上一切虛浮的事死去。

要根據加拉太書3:27向他們說明，他們既然受了洗，就已經披戴基督了，必須效法祂的榜樣，在世上為人如同祂一樣。

要根據彼得前書3:21向他們說明，他們既然受了洗，如今就必須憑著無虧的良心，對新約所提出的一切作出回應；神向他們提出：“我的基督要作你的嗎？你願意作屬祂的人嗎？”他們必須憑著良心回答：“主啊，我全心願意！”

要極其鄭重地這樣問你們的兒女：“我的孩子，你願意父神作你的父嗎？願意子神作你的救主嗎！願意聖靈神作使你成聖的主嗎？你願意作那一位神的僕人嗎？祂就是父、子、聖靈。”

不要放下他們不管，直等到他們幼小的心降服於他們受洗所歸向的旨意。有些明達之人的判斷是：嬰兒洗禮若得到更多實際的運用，所受的爭議就會少些。哦，願人如此善用它！

III.要在救恩的大事上教導你們的兒女；哦，父母啊，不要讓他們未經教導就死去。#

誠然，在日常處世的事上，我們有教導兒女的責任。我們的兒女若在禮儀規範上受到良好的薰陶和充分的教導，而不被任憑成為一群粗野、愚頑、缺乏教養的人，這是我們的主耶穌基督所十分喜悅的。一群不懂禮貌的兒女，是信仰的羞辱。

此外，良好教育還有許多方面，是我們應當給予兒女的；他們應當讀書、寫字、算術，並被安排從事合宜的職業；不但我們的兒子，我們的女兒也應當學習那些日後能使她們在各自崗位上有用的事。這樣的教育，為信仰立下了一點根基。然而，在這一切之外，並且在這一切之上，還有關乎神聖之事的教導，是我們的兒女應當領受的。

父母們，要將信仰的各項要道教導你們的兒女；使他們認識神、基督、福音的奧秘，以及這大救恩的教義和途徑。

詩篇78:5有這樣的吩咐：“是他吩咐我們祖宗要傳給子孫的”，使將要生的後代子孫可以曉得；他們也要起來告訴他們的子孫，好叫他們仰望　神，不忘記　神的作為，惟要守他的命令。。

以弗所書6:4有這樣的吩咐：“你們作父親的”，“只要照著主的教訓和警戒養育他們。”你們願意自己的兒女有智慧、行良善嗎？除非你們不辭辛勞地教導他們，使他們成為這樣的人，否則，我不知道你們憑什麼存這樣的指望。

有一個有智慧、行良善的兒子，曾這樣述說自己如何成為這樣的人；箴言4:3、4說：“我在父親面前為孝子”，“父親教訓我”。哦，要及早開始告訴你們的兒女，誰是造他們的主，誰是他們的救主，他們自己是什麼樣的人，以及他們將來可能有什麼結局；無論如何，不要讓他們缺少提摩太後書3:15所說的益處：“從小明白聖經”，而“這聖經能使你”“有得救的智慧”。

要使他們時常查閱自己的聖經，並從這些屬天的聖言中，這裡挑一句，那裡選一句，選出一些特別的經句，讓他們牢記在心。為了更好地施行教導，尤其有兩項憑藉應當把握：一是合宜的教理問答，二是公開的傳道事工。

務要使他們把教理問答學得十分熟練；但不要只滿足於聽他們死記硬背地複述教理問答中的答案；要就答案中的每一個分句，再清楚明確地逐一詢問他們，將其中的一切道理明明白白地擺在他們面前，使你們單憑他們回答“是”或“不是”，就能察覺真理的意思已經進入他們的心靈。

然後，對於他們在福音傳道中所聽見的，你們要在他們回家以後，向他們說明當如何應用；要親切地與他們談論傳講聖道時所講解的事，一件接著一件地與他們溫習，直到你們看出他們已經有了清楚的認識；然後問他們：“那麼，你現在豈不應當避開這樣的事，或實行這樣的事嗎！你現在豈不應當向神作這樣那樣的禱告嗎？”隨後，吩咐他們去照著行。

因此，也十分盼望你們留心一切機會，把你們的教導灌輸到這些小兒女的心靈裡。他們是口窄的器皿，必須將所教的事一滴一滴地注入其中。申命記6:6、7有這樣的吩咐：“我今日所吩咐你的話都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。”

一週之中，我們有多少次在家裡與兒女一同消遣呢？他們就站在我們面前；沒有什麼攔阻我們說些對他們十分有益的話，供他們思想；那麼，你們難道就不能向他們說一點值得他們花心思思量的話嗎？

怎麼，關於神、基督、另一個世界、他們自己的靈魂、可能危害他們的罪，以及他們可以藉以得享福樂的道路，竟沒有一點可說的嗎？毫無疑問，你們總能說些什麼。

誰又能知道呢？也許在你們離世、去榮耀中瞻仰主耶穌基督的面之後，你們這些兒女會記起你們給過他們的數百條有益的教誨；當你們這些教誨他們的人已經死了，他們仍靠著這些教誨生活。

我要用兩錘，將這勸告釘牢。一錘是箴言 22:6 所說的：“教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。”另一錘是箴言 17:25 所說的：“愚昧子使父親愁煩，使母親憂苦。”

IV.父母啊，要以溫和的權柄管教你們的兒女；凡可能妨害他們救恩的事，都要責備他們，並制止他們去行。#

諸位，你們一旦失去對兒女的權柄，就很難為他們的福祉做什麼了。你們願意引導兒女敬畏神嗎？那麼，你們就必須有提摩太前書 3:4 所說的品格：好好管理自己的家，使兒女凡事端莊順服。

不要因你們的輕浮、軟弱和愚昧，容許他們踐踏你們；卻要保持足夠的權柄，使你們的話對他們如同律法。然而，

不要把權柄施行得如此嚴酷、兇暴，以致使兒女灰心。若把兒女當作奴隸，用苛嚴的手段對待他們，使他們總是戰兢，厭惡來到我們面前，這就與我們的天父大不相像了。

我們的權柄應當以仁慈、溫柔和慈愛的體恤來調和，使兒女能歡喜地敬畏我們，也看出我們同樣歡喜地愛他們。

如今，要讓我們的權柄切實約束兒女，使他們不致任性妄為、放縱無度。倘若我們任憑年輕的兒女變得剛愎自用，又懼怕強令他們遵守家中有益的規矩，我們便等於把他們交給毀滅了。有一個兒子，神使他不得善終，過早而可怕地死去；列王紀上 1:6 記載說：他父親素來沒有使他憂悶，說：「你是做什麼呢？」

父母啊，我懇求你們，當兒女要奔入那毀滅者的道路時，要運用你們的權柄加以干預，攔住並遏止他們的狂奔。

他們行得好，就要以行善的獎賞使他們歡喜；但他們虛妄的心所一意追求的種種不敬虔的虛浮之事，不可樣樣都滿足他們。

因此，要嚴密察看他們的言行；查問他們怎樣度過光陰；查問他們與什麼人來往；查問他們是否走上了不良的道路。

不要愚昧到與自己和兒女為敵，竟把那些善意告知你們兒女過失的人當作仇敵。這種可悲的愚昧，是何等常見！

查出他們的過失時，就要切實責備他們，約束他們。不要招惹上天的忿怒；從前有一位溺愛兒女的父親，就曾招惹這忿怒，正如撒母耳記上 3:13 所說：必永遠降罰與他的家，因他知道兒子作孽，自招咒詛，卻不禁止他們。

啊，你這縱容兒女的父母！當你的兒女傾向於做羞辱神的事時，你若不能攔阻他們，神就要使你的兒女成為你的十字架。

諸位，當你們的兒女行事有錯時，要把他們叫到一旁；將他們所違背的神的誡命，以及他們所觸犯而招致的神的警告，擺在他們面前。要他們表明為自己的過錯憂傷，並立志不再這樣犯錯。

是的，有時你們也許需要思想神在箴言 13:24 的話：“不忍用杖打兒子的，是恨惡他；疼愛兒子的，隨時管教。”以及箴言 19:18 的話：“趁有指望，管教你的兒子；你的心不可任他死亡。”還有箴言 23:13,14 的話：“不可不管教孩童；你用杖打他，他必不至於死。你要用杖打他，就可以救他的靈魂免下陰間。”

但若必須如此，要記住這勸告：絕不可在盛怒中打一下。要等你們的怒氣消退；也要使犯錯的兒女清楚看出，你們這樣對待他們，純粹是出於對神的順服，也是為了使他們真正悔改。

古人中有一位作過這樣精妙的解釋：在會幕中，亞倫的杖與盛嗎哪的罐放在一處；因此，他說，使用杖的時候，必須有嗎哪的甘甜與美好相伴，憐憫也必須與嚴厲相連。讓我把箴言 29:15 的這句警戒留給你們：“放縱的兒子使母親羞愧。”

V.要把你們的囑咐鄭重交付兒女；父母啊，要囑咐他們為自己的救恩下工夫。#

父母的囑咐對許多兒女大有功效；懇切有力地囑咐他們，就能奇妙地打動他們。

要吩咐你們的兒女，他們也許就會順從。要使神的命令成為你們的命令，你們的兒女也許就會遵行。

要把神的囑咐交付你們的兒女，如同大衛從前囑咐自己的兒子，歷代志上 28:9 說：我兒所羅門哪，你當認識耶和華—你父的　神，誠心樂意地事奉他；因為他鑑察眾人的心，知道一切心思意念。你若尋求他，他必使你尋見；你若離棄他，他必永遠丟棄你。

如今，諸位，你們最好從神的囑咐中挑出幾項格外重要的，把兒女一個一個叫到面前，奉那創造他們的神的名，將這些囑咐交付他們；若能辦到，就要他們應許，靠著那位神的幫助遵行這些囑咐。我要把其中三四項擺在你們面前。

你們給兒女的囑咐，其中一項應當是約翰一書 3:23 所說的：神的命令就是叫我們信他兒子耶穌基督的名

要囑咐他們，把自己那可憐、有罪、無知、汙穢、受奴役的靈魂帶到主耶穌基督面前，求祂救他們脫離自己的罪，也救他們脫離將來的忿怒。

要囑咐他們留心主耶穌基督怎樣履行先知、祭司和君王的職分，並向祂呼求，願祂在履行這一切有福的職分時拯救他們。

你們的另一項囑咐，應當是哈該書 1:5,7 所說的：“萬軍之耶和華如此說：你們要省察自己的行為。”要囑咐他們不時分別出幾分鐘來省察；在這幾分鐘裡，

要囑咐他們思想：自從來到世上以來，他們一直在做什麼，又本當做什麼；倘若他們立刻離開這世界，在永恆的歲月裡，他們的結局將會怎樣。

我讀過一位臨終父親的事：他囑咐自己放蕩的兒子，每天撥出一刻鐘來思想某件事，無論什麼事，都可以隨自己的心意。這青年如此做了一段時候，終於開始思想，為什麼臨終的父親要給他這樣的囑咐。這引出了許多敬虔的思想，不久，這青年歸正了，臨終父親的心願也就成就了。

啊！你們若能使兒女思想自己的道路，就有盼望見他們歸向神。

但你們第三項囑咐，應當是馬太福音 6:6 所說的：“要進你的內屋，關上門，禱告你在暗中的父”。

要囑咐他們，每過一日，都要退到僻靜處獨自禱告。要與他們交談，直到你們看出，他們能夠說清自己應當為何事禱告；然後，要常常囑咐他們每天禱告；是的，有時還要問他們：你還記得我給你的囑咐嗎？

啊，作父母的，只要還能說，他正禱告，你的兒女就會好。你的家若充滿兒女的禱告，就比充滿印度諸地的一切財富還要富足。

你們第四項囑咐，應當是箴言 9:6 所說的：“要捨棄愚蒙，就得存活”。

要囑咐他們躲避惡伴的網羅；要以這些致命網羅的警告，使他們懼怕。

要常常向他們重申這項囑咐：若有任何品行敗壞的同伴，就要躲避他們，如同躲避瘟疫或魔鬼一樣。

要常常說：我兒，惡人若引誘你，你不可隨從。

要常常說：與智慧人同行的，必得智慧；和愚昧人作伴的，必受虧損。

啊，不要讓猛獸把你的兒女活活叼走。

我還要再說一句：這裡也暗示，作亞伯拉罕那樣的人，應當十分明確地就主的道路吩咐自己的兒女。主的道路，就是按他所設立的、正當而純潔的敬拜之路。那麼，要吩咐你們的兒女，不可離棄主耶穌基督所設立的聖潔禮制，轉去接受由他從未設立之事構成的虛妄敬拜。

第二條誡命中有幾句話暗示，父母若願看見神的憐憫臨到自己的兒女，就必須囑咐他們，只按神所指定的敬拜方式敬拜神。

因此，你們活著的時候，要不斷這樣囑咐兒女。到了臨終時，若還有能力這樣做，就要竭盡所能，極其鄭重地再囑咐一次。臨終父母的話，很可能成為長存而有生氣的話。

我們那位卓越的米切爾臨終時，曾對一位寄居在他家中的青年紳士說過這樣一句話：我的朋友，我如今以一個將死之人的身份囑咐你，在基督的日子，不要仍在基督之外來與我相見。這一句話，就把那青年紳士的靈魂帶到了基督裡面！誠然，你們臨終的嘴唇，若能向兒女說出這樣的臨終之言，誰能斷定，他們不會就在那時被帶到基督裡面，即使他們此前從未在基督裡面呢！

但恐怕你們到了臨終之時，沒有機會說話，那麼，為什麼不把你們死去離世以後，盼望他們思想的事寫下來呢？兒女從臨終父母留給他們的勸誡中，可能得到無法估量的益處。

VI.父母啊，要作榜樣：#

你們的榜樣，對於兒女的救恩能起很大作用；你們的行為比你們的言語更能影響兒女；你們的示範比你們的訓誡更有作用；你們的榜樣比你們的勸告更有作用。

當時對牧者所說的話，也十分適合用來對父母說，就是提多書 2:2 的話：你自己凡事要顯出善行的榜樣；以及提摩太前書 4:12 的話：總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。

你們自己若顯出沒有某種善，就不可能把這種善灌輸給兒女。老螃蟹若向後走，吩咐小螃蟹向前走也是徒然。諸位，小的總會跟著老的爬。

你們願兒女在敬畏神、信靠神的原則上根基穩固嗎？請留心使徒行傳 10:2 那段話，論到哥尼流說：“他是個虔誠人，他和全家都敬畏　神”。

請留心使徒行傳 18:8 那段話：“基利司布和全家都信了主”。看來，全家很可能照著父母所做的去做。正如奧古斯丁所說，這是人們慣常的呼聲：Nolumus esse meliores quam patres，意即，我們不要比父母更好。父母若要給天后做餅，兒女就會替他們生火。

殉道者遊斯丁曾在某處問道：那些嘲弄先知以利沙的孩子，幾乎還不懂自己在做什麼，為什麼先知卻求上天向他們施行報應呢？他的回答是：孩子們是從父母那裡學會了這些惡言，如今神就把兩者一同懲罰了。

父母啊，不要讓兒女在你們身上看見任何不可稱許、不可效法的事。要能夠對兒女說：我的孩子，你看見我怎樣跟從基督，就要怎樣跟從我。

要使他們從你們的認真、恆切禱告、警醒，以及守主日為聖的行為中，學會自己應當怎樣行事為人，討神喜悅。你們“吩咐”他們行得好；也要“做給他們看”，使他們知道怎樣行！

VII.禱告，禱告，必須成為這一切的冠冕：#

父母啊，你們心裡所願的，是兒女得救嗎？也要為此替兒女禱告。

為任何罪人的救恩禱告，都大有功效。為我們有罪的兒女得救禱告，又能有多大的功效呢？大衛在歷代志上 29:19 的那項禱告大有功效：又求你賜我兒子所羅門誠實的心，遵守你的命令

父母啊，要為你們的兒女這樣禱告：主啊，求你賜給我的孩子一顆新心，一顆清潔的心，一顆柔軟的心，一顆合你心意的心。

我們曾聽說，有人把兒女帶到我們的主耶穌基督面前，要祂按手在他們身上；祂就按手在他們身上，給他們祝福。哦！這是何等蒙福的兒女，三倍、四倍地蒙福！那麼，作父母的，把你們的兒女帶到主耶穌基督面前吧；祂或許會把那賜福、醫治、施行拯救的手按在他們身上：這樣，他們便是蒙福的，而且必永遠蒙福！亞伯拉罕若向神呼求說：“但願以實瑪利活在你面前。”神便會對亞伯拉罕說：“至於以實瑪利，我也應允你”

要為你兒女的救恩禱告，每天把他們每一個人的名字帶到主面前，用那呼求之聲直透諸天的禱告，為他們祈求。聖潔的約伯就是這樣行的！約伯記 1:5：“按著他們眾人的數目獻燔祭；”“約伯常常這樣行。”

每天向天上禱告，求神使你的兒女成為祂聖靈的殿、彰顯祂榮耀的器皿，並蒙祂聖天使的看顧。

要像古時那些人一樣，向主耶穌基督禱告，求祂醫治你兒女靈魂上的一切疾病，使那惡者不能佔據他們。

是的，當你望著這些小孩子時，要在一天之中屢次為他們向天上發出簡短的禱告：主啊，願這孩子永遠作你的僕人。

你們的禱告若沒有立刻蒙應允，不要沮喪：要記得主在路加福音 18:1 所說的話：“要人常常禱告，不可灰心。”

要加倍懇切地祈求，直到你為自己的孩子求得了應允，像那可憐的迦南婦人一樣。

要在你的禱告之外加上禁食；你孩子靈魂裡的惡，或許若不用這樣的救治方法，就不能除去。大衛為了自己孩子的性命，不但禱告，也禁食。哦，為你孩子的靈魂，也要這樣盡力！

要與主摔跤。不要接受拒絕。要懇切地宣告：主啊，你若不給我這可憐的孩子賜福，使他歸你，我就不讓你去！要這樣行，直到；若是可能；你的心因天上的觸動而被提升，生出一種特定的信心：神已經賜福給這個孩子，他必永遠蒙福，永遠得救。

但所當做的就只有這些嗎？還有更多。父母們，既要為你們的兒女禱告，也要與他們一同禱告。

凡不願兒女失去救恩，也不願兒女被定罪的責任可怕地落在自己身上的父母，都必須持守家庭禱告。人哪，你的家庭若是一個不禱告的家庭，就是一個異教的家庭：從你這家庭下到群龍之地的兒女，將在地獄的深處向你傾瀉咒詛，直到諸天不復存在。

然而，除了家庭禱告之外，哦，父母們，你們為什麼不時常把一個又一個已有能力參與禱告的孩子，單獨帶到主面前呢？要把孩子帶進你們的內室，讓孩子跪在你們身旁，將他呈到主面前，懇求主賜福給他。

要讓孩子聽見你們的嘆息，看見你們的眼淚，親眼見證你們為他的救恩所受的產難之苦。兒女永遠不會忘記你們所做的事；這會在他們身上產生奇妙的力量。

這樣，哦，父母們，你們已經聽見，為了兒女的救恩，你們當做些什麼；他們的救恩，確實值得你們付出這一切！

你們對兒女救恩的熱忱，將是你們自己真誠的表徵。若全無熱忱，你們身上便有了汙點，而這不是神的兒女所當有的汙點。

神必賞賜這熱忱。受到這樣看顧的兒女，很可能成為蒙主拯救的人。他們若果真如此，有一天，你們歡喜的心必看見這事：有他們與你們一同在天上，將使你們在天上的福樂增多，直到永永遠遠。

也要記住，父母之中，負有如此尋求兒女救恩之責的，並不只有父親：你們作母親的，為兒女的靈魂所當做的事不少，而你們也有機會做許多事。

所羅門的母親拔示巴和提摩太的母親友尼基，都為她們那著名而可敬的兒子的救恩作出了極大的貢獻。

神曾吩咐兒女：“不可離棄你母親的法則”那麼，母親就必須將神的律法教給他們。

論到賢德的婦人，經上說：“她觀察家務”那麼，賢德的母親就要仔細察看兒女的行事。

你們的兒女可以說：“在我母親懷胎的時候就有了罪。”哦，那麼，母親們當竭盡所能，救自己的兒女脫離罪！

尤其是，母親們，你們要以懇切禱告為兒女求救恩，再為他們受生產之苦，直到有人可以對你們說出昔日有人論到奧古斯丁時，對他母親莫尼卡所說的話：“你既已為孩子的救恩獻上這麼多禱告和眼淚，你的孩子就不可能滅亡。”

如今，願神使這些微薄的努力結出美好的果效！