约珥书 1
本章描述蝗虫和蚂蚱对犹大国所造成的一场可悲的毁灭。有些人认为，先知把它说成将要发生的事，并预先警告，正如先知通常预告将临的审判一样。另一些人认为，这事当时已经发生，他的职责乃是使百姓因这事深受触动，并借此唤醒他们悔改。I. 这被说为一种前代没有先例的审判（第1–7节）。II. 一切同受此灾的人都被呼召为之哀哭（第8–13节）。III. 他们被指示在哀哭中仰望神，并在他面前谦卑自己（第14–20节）。
审判的警告（主前720年）
1 耶和华的话临到毗土珥的儿子约珥。2 老年人哪，当听这话；这地的一切居民哪，要侧耳而听。这事在你们的日子，或你们列祖的日子，曾有过吗？3 你们要将这事传与子孙，子孙传与后代，后代再传与另一代。4 剪虫剩下的，蝗虫吃了；蝗虫剩下的，蝻子吃了；蝻子剩下的，蚂蚱吃了。5 酒醉的人哪，要醒过来哭泣；一切喝酒的人哪，要因甜酒哀号，因为这酒从你们的口中断绝了。6 有一国上来侵犯我的地；它强盛，无数；它的牙齿如狮子的牙齿，大牙如母狮的大牙。7 它毁坏我的葡萄树，剥去我无花果树的皮；它使树全然赤裸，丢弃在外；树枝都变白了。
有些犹太人的愚妄臆想，以为这位先知约珥就是撒母耳的儿子约珥（撒母耳记上 8:2）；然而他们的一位拉比却十分郑重地企图说明，为何撒母耳在这里被称为毗土珥。这位约珥远在那之后。他在此论及一项已经临到或将要临到犹大的、因他们罪恶而有的悲惨严厉审判。当留意，
I. 审判之大，这里从两方面表达：1. 这审判是过去的世代中、历史中或任何活人的记忆中所不能相比的（第2节）。这里询问老年人，因为他们能记得久远以前发生的事；不仅如此，地上一切居民也被召来作证，看他们中间有谁能记得这样的事。即使他们追溯到任何人的记忆以外，并预备考察他们列祖的事（约伯记 8:8），也不会在任何记载中找到类似的事。要注意，那些在罪上超过前人的人，完全可以预料自己会落在比他们前人所知道的更大、更严厉的审判之下。2. 这审判也是将来世代不会忘记的（第3节）：“你们要把这事告诉儿女；让他们知道你们所遭受的是何等可怕的神忿怒的征兆，使他们可以受警戒，并且借着你们所受的苦难学习顺服，因为这也是为警戒他们而设的。是的，让你们的儿女告诉他们的儿女，他们的儿女再告诉另一代；不要只把它当作一件奇事来讲，作为谈话的材料”（正如这些不寻常的灾变在我们的历书中被记载——瘟疫和火灾过去多久了，大霜和大风过去多久了），“却要告诉他们，好教导儿女敬畏神和他的审判，并在他面前战兢。”要注意，我们应当把神审判的纪念传给后代，也当把他怜悯的纪念传给后代。
II. 审判本身；这是大军入侵犹太地。许多古今解经家把它理解为人的军队，即亚述人的军队；这军队在西拿基立率领下攻取了犹大一切坚固城，随后无疑蹂躏乡间，毁坏其出产；甚至有些人认为这里所提的四种动物（第4节），是指先后压迫犹太人的四个帝国，一个毁灭另一个烈怒所留下的东西。许多犹太解经家认为，这是一种比喻的说法，指仇敌及其众多来到，把一切荒废。迦勒底译者也是这样提到这些动物（第4节）；但后来（第2章第25节）却以列国、民族、方言、语言、有权势者和报仇的国度代替它们。然而，这似乎更应按字面理解为昆虫的大军来到地上，吃尽地的出产。蝗虫是埃及所受的灾之一。论到它们曾说，从前没有这样的，以后也必没有（出埃及记 10:14）；在埃及没有那样的，在犹大也没有这样的——没有那样巨大的蝗虫，也没有这样众多、这样为害的蝗虫。埃及的蝗灾只持续几天；这场似乎连续四年（有些人这样认为），因为这里提到四种昆虫（第4节），一种毁灭另一种所留下的；但另一些人认为，它们都在一年之内来到。旧约的历史没有告诉我们这事何时发生，但我们确信神的话没有一句落空；虽然这里首先所指的是这些昆虫所造成的荒废，然而所用的语言极适于描述外敌入侵毁灭国土，因为若百姓不因那吞吃地土的较小审判而谦卑、改革，神就必使这更大的审判临到他们，吞吃居民；并且借着对那审判的描述，吩咐他们以此为警戒。若这一国虫子不能使他们降服，另一国就要来毁灭他们。当留意，1. 差来攻击他们的这些动物是什么——蝗虫和蚂蚱，剪虫和蝻子（第4节）。我们现在不能说明它们彼此如何不同；它们都是小虫，每一种本身都可轻视，人用脚或手指很容易踩死；但它们成群结队、大批而来时，就极其可怕，所到之处尽都吃尽。要注意，神是万军之主，万物都听他命令；他愿意时，能借最软弱、最卑微的受造物，使骄傲悖逆的百姓谦卑受挫。人被称为虫；由此可见他比虫还小，因为神愿意时，虫子对他也太强，能掠夺他的国土，吃尽他劳碌所得，毁掉饲料，并断绝一个强国的生计。神所使用的器皿越软弱，他的能力就越显大。2. 它们带着何等的狂暴和力量而来。它们在这里被称为一国（第6节），因为它们结成整体，同心行动，仿佛有共同的目的；因为蝗虫虽无君王，却都分队而出（箴言 30:27），那里以此为它们智慧的例证。各自软弱的人联合起来共同行动，乃是明智的。它们强盛，因为数目无穷。天平上的微尘很轻，容易被吹去；一堆尘土却有分量。照样，一条虫所能做的很少（然而一条虫曾毁灭约拿的蓖麻），众多的虫却能行奇事。它们被说成有狮子、大狮子的牙齿，因为它们造成极大而可怕的破坏。要注意，蝗虫奉了神的使命，就成为狮子。我们读到从无底坑出来的蝗虫，牙齿好像狮子的牙齿（启示录 9:8）。3. 它们造成何等祸害。它们吃尽面前的一切（第4节）；一种所留下的，另一种就吞吃；它们不仅毁坏草和谷物，也毁坏树木（第7节）：葡萄树被荒废。那些害虫吃掉本应在果实成熟时遮护果实的叶子，于是果实也灭亡，归于无有。它们连无花果树的皮也吃掉，因而将树杀死。这样，无花果树不发旺，葡萄树也无果子。
III. 呼召酒醉的人为这审判哀哭（第5节）：“一切喝酒的人哪，要醒过来哭泣。”这表明，1. 他们必因这灾难有极深的感受。这要触及他们的痛处；他们所深爱的甜酒要从他们口中断绝。要注意，神公义地夺去那些被滥用于奢侈放纵的安慰，收回为巴力所预备的五谷和酒，那些被用作卑贱情欲之食物和燃料的东西。这类审判对他们是最痛苦的。人越把幸福放在感官的满足上，暂时的苦难就越沉重地压在他们身上。喝水的人无需在意葡萄树何时荒废；没有它，他们仍能照常生活；这对拿细耳人并不构成烦扰。但喝酒的人必哭泣哀号。我们使越多享乐成为自己满足所必需的，就越使自己暴露于烦恼和失望之中。2. 这表明他们在神先前不悦的征兆之下极其麻木愚钝；因此在这里被呼召醒来哭泣。那些不肯因神的话从安逸中被唤醒的人，必被他的杖唤醒；那些不肯因远处的审判而惊醒的人，必亲自被审判拘拿；当他们将要享用禁果时，另一种禁令要介入杯与唇之间，使酒从他们口中断绝。
审判的警告（主前720年）
8 你当像处女腰束麻布，为幼年的丈夫哀号。9 素祭和奠祭从耶和华的殿中断绝；事奉耶和华的祭司都悲哀。10 田野荒凉，地土悲哀；因为五谷毁坏，甜酒干竭，油也缺乏。11 农夫啊，你们要惭愧；修理葡萄园的啊，你们要哀号；因为小麦和大麦，因为田间的庄稼灭绝了。12 葡萄树枯干，无花果树衰残；石榴树、棕树、苹果树，田野一切的树木都枯干；因为喜乐从人子中枯干了。13 祭司啊，你们当腰束麻布痛哭；祭坛的事奉者啊，你们要哀号；我神的事奉者啊，你们要来，披麻布终夜躺卧；因为素祭和奠祭从你们神的殿中断绝了。
这里把审判描述为极其可悲，是各等人都当有分于其中的；它不仅要夺去酒醉者的享乐（若这已是最坏的情形，或许还较易忍受），也要剥夺其他人的生活必需，因此他们被呼召哀哭（第8节），如同一个腰束麻布的处女哀哭她所许配、却尚未完全成婚的爱人；但他实际上已是她的丈夫，或如一个新近结婚的少妇，她幼年的丈夫、年轻的丈夫，或她年轻时所嫁的丈夫，忽然被死亡夺去。新婚而年轻、因爱结婚、并且各方面都彼此可爱相宜的夫妇之间，有深厚的恩爱；因此若有一方被夺去，忧伤也极大。他们要为失去五谷和酒如此哀哭。要注意，我们越恋慕受造之物的安慰，就越难与之分离。可看那相应之处（以赛亚书 32:10–12）。这里引出两等人，作为当为此荒废哀哭的人：乡民和教士。
I. 农夫和修理葡萄园的当哀哭（第11节）。他们当为自己在葡萄园上所用的照料和劳苦羞愧，因为这一切都要徒劳无功，他们不能由此得什么益处；他们要眼看自己劳碌的果实被吃尽，却不能救下其中一点。要注意，那些只为必坏的食物劳碌的人，迟早要为自己的劳苦羞愧。修理葡萄园的看见葡萄园叶果尽被剥去，葡萄树枯干，无从得着也无可盼望可用来缴纳租金、养活家人时，就必以哀号表达他们极深的悲伤。这里特别描述这毁灭：田野荒废（第10节）；一切出产都被耗尽；地土悲哀；土地呈现凄凉的景象，愁苦可怜；全地居民为所失去的流泪，惧怕因缺乏而灭亡（以赛亚书 24:4；耶利米书 4:28）。“五谷，就是生命的杖、作饼的谷物，已经毁坏；甜酒本应在旧酒喝尽时收入酒窖备用，如今却干竭；它原先应许如此美好，如今却不能履行，便感到羞愧；油也衰残，或减少了，因为（如迦勒底译文所说）橄榄掉落了。”百姓没有照着当尽的本分，为使人心坚固的饼、使人心喜乐的酒、使人脸上光彩的油感谢神（诗篇 104:14、15）；因此，他们公义地被带到为失去和缺乏这些东西、为神所赐以供需要或享乐的一切地上出产而哀哭（这在第11、12节重复）——小麦和大麦，即当时作饼的两种主要谷物，小麦给富人，大麦给穷人，于是富人穷人在此灾难中相遇。树木也被毁坏，不仅是葡萄树和无花果树（如前文第7节），即较有用和较必需的树，其他供人喜悦的树也一样——石榴树、棕树和苹果树；是的，田野一切的树，园中的树，木材树和果树，都被毁坏。总而言之，田间一切庄稼都灭绝了（第11节）。借此，喜乐从人子中枯干了（第11节）；收割的喜乐——常用来表达极大、普遍的喜乐——归于无有，变成羞愧，变成哀哭。要注意，庄稼的灭绝，就是人子喜乐的枯干。那些把幸福放在感官享受上的人，一旦被夺去这些享受，或在享受上受到任何搅扰，就失去一切喜乐；然而神的儿女以圣洁的漠然和轻看看待感官享乐，知道如何以神为心中的喜乐，即使无花果树不发旺，仍能以他为救恩的神欢喜；属灵的喜乐非但不在那时枯干，反而比从前更兴盛（哈巴谷书 3:17、18）。我们可在这里看见，1. 我们一切受造之物的安慰，都是何等易逝、不确定之物。我们永不能确定它们会继续存在。这里天按时降雨，地出了力量，收割的定期将到时，他们看不出有什么理由怀疑会得极丰盛的收成；然而就在那时，这些意想不到的仇敌来侵犯，毁坏一切，却不是用火和刀剑。我们的智慧乃是不把财宝积存在那些容易遭遇许多不幸事故的东西上。2. 我们多么需要不断倚赖神和他的护理，因为我们自己的手不足以供养我们。我们看见穗上的满谷，以为必定是我们的——不，不但如此，连收回家中以后，若他吹在其上，甚至若他不赐福，我们也未必能从中得益。3. 当看罪造成何等毁灭的工作。乐园变为旷野，肥沃之地、地上最肥沃之地，因居住在其中之人的罪孽变为荒凉。
II. 祭司、耶和华的事奉者，也当哀哭，因为他们深深分担此灾：你们当腰束麻布（第13节）；不仅如此，他们确实悲哀（第9节）。当留意，祭司称为祭坛的事奉者，因为他们在祭坛前供职；又称为耶和华的事奉者（先知说“我神的事奉者”），因为他们在祭坛前供职，就是事奉他，作他的工，尊荣他。要注意，那些受托办理圣事的人，在其中乃是神的事奉者，并且他们事奉他。祭坛的事奉者通常在耶和华面前欢乐，并常以歌唱度日；如今却必须悲哀哀号，因为素祭和奠祭从耶和华的殿中断绝了（第9节），又再次说（第13节），从你们神的殿中断绝了。“他在特别的意义上是你们的神；你们与他的关系比其他以色列人更亲近；因此，人期望你们比别人更关心那妨碍他圣所事奉的事。”这表明，1. 百姓只要仍有地上的出产按时收进，就将其中耶和华当得的献给他，把供物带到祭坛，把十分之一给那些在祭坛前事奉的人。要注意，百姓可以迅速充满自己罪孽的分量，却仍保持宗教外在行为的过程。2. 当谷物和酒缺乏时，素祭和奠祭自然也就缺乏；这是灾难最痛苦的事例。要注意，公共灾害只要妨碍宗教的运行，特别是对于祭司、耶和华的事奉者而言，就当为此比为其他任何事更悲痛地哀哭。贫穷只要造成敬虔衰微、忽略神圣礼仪，并在百姓中使宗教的事业挨饿，它确是严厉的审判。饥荒盛行时，神不能得着他的祭物，祭司也不能得着他们的供养；所以耶和华的事奉者当悲哀。
审判的警告；禁食的宣告（主前720年）
14 你们要定禁食的日子，宣告严肃会，招聚长老和这地一切居民到耶和华你们神的殿，向耶和华哀求。15 哀哉，这日！因为耶和华的日子临近了；这日来到，好像从全能者那里来的毁灭。16 粮食不是在我们眼前断绝了吗？欢喜快乐不是从我们神的殿中断绝了吗？17 种子在土块下朽烂；仓库荒凉，仓房毁坏；因为五谷枯干了。18 牲畜何等叹息！牛群困苦，因为无草场；羊群也凄凉。19 耶和华啊，我向你呼求；因为火烧灭旷野的草场，火焰烧尽田野的一切树木。20 田野的走兽也向你呼求；因为河流干涸，火烧灭旷野的草场。
我们已经看见，人们为蝗虫毁坏地上出产流下许多眼泪；如今这些眼泪被引入正当的渠道，就是在神面前悔改和自卑。审判十分沉重；这里指示他们要承认其中有神的手，承认他大能的手，并在其下谦卑自己。这里有，
I. 为普遍禁食所发出的宣告。祭司奉命要指定禁食；他们不仅自己要哀哭，也必须呼吁别人一同哀哭：“要分别禁食为圣；要从一切世俗事务中划出一些时间，用于宗教操练，表达悔改和其他非同寻常的敬虔行为。”要注意，在公共审判之下，应当有公共的自卑；因为耶和华神借此呼召人哭泣哀号。人必须带着一切忧伤和羞愧的标记承认、哀痛罪恶，承认神的公义，并恳求他的恩宠。当留意，一国在这样的时刻当作什么。1. 要为此指定一日，是一个禁制的日子（旁注如此写），在这日人必须禁绝其他日常事务（好更专心事奉神），并禁绝一切身体的享受；因为，2. 这必须是禁食，即在绝对必要以外，以宗教的方式禁戒饮食。尼尼微王曾指定禁食，在禁食中他们什么也不可尝（约拿书 3:7）。借此我们承认自己不配得日用的食物，已经丧失了它，理当被完全夺去；我们惩罚自己，克制那曾成为犯罪机会的身体，使它处于适合服事灵魂、以服事神的状态；并且借着食欲对食物的渴求，激发灵魂对那比生命和其一切维系都更美之物的愿望。这在当时特别合宜，因为神正夺去他们的饮食；他们借此使自己与所受的苦难相适应。神说：“你们要禁食”时，正是我们说“我们要禁食”的时候。3. 必须有严肃会。长老和百姓、官长和臣民，就是全地一切居民，都必须聚集，使神因他们公开的自卑得尊荣，使他们由此更觉羞愧，又使彼此激励、唤醒，履行那日的宗教责任。众人都促成了国民的罪责，众人都分担国民的灾祸，因此众人必须同心表示悔改。4. 他们必须聚集在圣殿，即耶和华他们神的殿中，因为那是祷告的殿；在那里他们可盼望遇见神，因为那是他选择安置他名的地方；在那里他们可盼望蒙应允，因为那是基督及他中保工作的预表。这样，他们便在所罗门为一切在这殿中或向这殿所献请求得蒙悦纳的祷告上有分，而他们当前的情况在那祷告中尤其被提及：列王纪上 7:37，“若有蝗虫，若有蚂蚱。”5. 他们必须使这禁食成圣，以真诚的敬虔，以宗教的方式遵守。禁食若不成圣，有何价值？6. 他们必须向耶和华哀求。他们要向他陈述苦情，献上祈求。我们在苦难中哀求时，必须向耶和华哀求；这才是向他禁食（撒迦利亚书 7:5）。
II. 提出一些考虑，促使他们宣告这禁食并严谨地遵守。
1. 神开始与他们争辩。向耶和华哀求的时候到了，因为耶和华的日子临近了（第15节）。这或者指他们如今刚看见临到的当前审判所要延续及产生的后果，或者指这审判只是其序言的某些更大审判。不论如何，他们被教导要以此作为哀哭的内容：“哀哉，这日！因为耶和华的日子临近了。”所以要向神哀求。因为，(1.)“他审判的日子很近，已经临到；它必不迟延，所以你们也不应迟延。禁食祷告的时候到了，因为你们只剩一点时间可回转。”(2.) 它将极其可怕；无法逃避，无法抵抗：“这日来到，好像从全能者那里来的毁灭。”可看（以赛亚书 13:6）。这不是管教，而是毁灭；它不是从软弱的受造物之手而来，乃是从全能者之手而来；谁知道（不，谁不知道）他怒气的能力呢？我们所惧怕的审判既从他而来，我们的呼求除了向他以外，还应向谁呢？逃避他没有别的办法，只有逃到他那里；要逃避从全能者而来的毁灭，没有别的办法，只有向全能者顺服祈求；这就是持定他的能力，好使我们与他和好（以赛亚书 27:5）。
2. 他们看见自己已经在他不悦的征兆之下。禁食祷告的时候到了，因为他们的困苦极大（第16节）。(1.) 让他们察看自己的家，那里不再像从前那样富足。那些摆设丰盛筵席的人如今不得不节省：粮食不是在我们眼前断绝了吗？神的手举起时，人若不看见；他的手落下时，他们就必看见。粮食岂不是常在我们眼前断绝吗？那么，让我们为那不在眼前、不能被断绝的属灵食物劳力。(2.) 让他们察看神的殿，看看审判在那里的影响；欢喜快乐从神的殿中断绝了。要注意，我们神的殿是欢喜快乐合宜的地方；大卫到神的坛那里，是到神——他极大的喜乐那里；但当欢喜快乐从神的殿中断绝，无论是因圣物败坏，还是因圣徒受逼迫；当严肃的敬虔衰微，爱心渐渐冷淡时，便是向耶和华哀求、喊着“哀哉”的时候。
3. 先知回头从其中几项描述这灾难的严重。谷物和牲畜是农夫的主要商品；如今他两样都被剥夺了。(1.) 蚂蚱吞吃了谷物（第17节）。人们从前用来装满谷物的仓库荒凉，仓房毁坏，因为谷物已经枯干；主人认为不值得花钱修理，因为他们没有东西可放进去，也不大可能有；因为种子在土块下朽烂，或是因雨水过多，或是（在迦南更常见的情况）因缺雨，或者是地下的昆虫把它吃掉了。一季庄稼失败，农夫盼望下一季可以补偿；但这里他们对此绝望，因为种子和收成都同样糟糕。(2.) 牲畜也因缺草而死亡（第18节）：“牲畜何等叹息！”先知留意这事，为要使百姓受感动，把这审判放在心上。牲畜的叹息应当软化他们刚硬、不悔改的心。牛群，大牲畜（我们称作黑牛），困苦不安；不仅如此，连羊群——它们能在普通草地上生活，也满足于极短的草——都凄凉了。在这里可看见低等受造物为我们的过犯受苦，因双重重担而叹息：既服事人的罪，又为此服在神的咒诅之下。“地必为你的缘故受咒诅。”
III. 先知借着所给他们的榜样，激励他们向神哀求。
1. 他自己的榜样（第19节）：“耶和华啊，我向你呼求。”他不会要求他们做自己不决意做的事；不仅如此，无论他们做不做，他都要做。要注意，神的事奉者若不能借着神忿怒的启示使别人受感动，他们自己仍应受感动；若不能使别人向神哀求，他们自己仍应多多祷告。在患难时我们不仅必须祷告，也必须呼求；祷告必须热切、恳求。我们的呼求应当常常指向神，因为毁灭和拯救都从他而来。他促使自己向神呼求的，不是个人的苦难，乃是国民的灾祸：火烧灭了旷野的草场，这似乎是指日头某种干旱灼热，仿佛火临到地上的出产；它把一切都毁灭了。要注意，当神呼召人以火相争时，凡在天上有任何利益的人，都当大大向他呼求救济。可看（民数记 11:2；阿摩司书 7:4、5）。
2. 低等受造物的榜样：“田野的走兽不但叹息，也向你呼求（第20节）。它们按着自己的能力诉诸你的怜悯，仿佛它们虽不能有理性的、启示的宗教，却仍借天然本能对神有所倚赖。”至少，当它们因灾难而叹息时，他乐意把这解释为它们向他呼求；何况他自己的儿女的叹息，有时如此软弱，以至说不出来，他岂不更要作有利的解释吗（罗马书 8:26）。这里说走兽向神呼求，正如狮子向他寻求食物（诗篇 104:21），乌鸦之雏也如此（约伯记 38:41）。这里牲畜的哀鸣，是因缺水（河流因酷热而干涸），也是因缺草，因为火烧灭了旷野的草场。那些从不因任何事向神呼求，只为五谷和酒而呼求；除了感官享乐的缺乏以外，什么也不抱怨的人，比走兽强到哪里去呢？然而走兽在这些事上向神呼求，正使那些在任何事上都不向神呼求之人的麻木蒙羞。