帖撒罗尼迦后书 1
使徒在引言之后（第1、2节），便以他对这些帖撒罗尼迦人极高的评价开始这封书信（第3、4节）。随后他在他们的患难和逼迫中安慰他们（第5–10节），并告诉他们他为他们向神所作的祷告（第11、12节）。
引言。（主后52年）
1 保罗、西拉、提摩太，写信给在父神和主耶稣基督里的帖撒罗尼迦人教会：2 愿恩惠、平安从父神和主耶稣基督归与你们。3 弟兄们，我们该常为你们感谢神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。4 甚至我们在神的各教会里为你们夸口，因你们在所受的一切逼迫患难中仍有忍耐和信心：
这里我们有，
I. 引言（第1、2节），与前一封书信用的是同样的话；由此我们可以注意到，正如这使徒并不以在书信中写他在讲道时所传讲过的同样的事为苦（腓立比书 3:1），他也乐意将同样的事写给一个教会，如同写给另一个教会一样。这封书信与前书中出现相同的话，向我们表明，传道人不应如此看重措辞的多样和文体的优雅，过于他们所传道理的真理性和有用性。并且应当极其谨慎，免得因在方法和词句上好新奇，便提出与自然宗教或启示宗教原则相反的新见解或道理；帖撒罗尼迦的这教会，正如一切真教会一样，乃是建立在这些原则之上，就是在父神和主耶稣基督里。
II. 使徒表达他对他们所怀的极高评价。他不但对他们有深厚的情感（正如他在前一封书信中所表达的，并且如今又在他为他们所作恩惠和平安的虔诚祝愿中表达），也表明他对他们极高的评价；关于这点，请注意，
1. 他怎样表达对他们的评价。（1.）他为他们归荣耀给神：弟兄们，我们该常为你们感谢神，这本是合宜的（第3节）。他宁可藉着向神感恩来述说他们可称赞之处，而不直接称赞他们；并且，既然他所提到的事是他喜乐的缘由，他就认为这也是感恩的缘由，而这样做是应当和合宜的；因为我们有责任，也有本分，为在我们自己或别人身上所发现的一切美善感谢神：为我们的基督徒弟兄向神感恩，不但乃是对他们的一种仁慈行为，也是我们的责任。（2.）他又在神的各教会面前以他们为荣耀（第4节）。使徒从不谄媚他的朋友，却乐于称赞他们、说他们的好处，为要荣耀神，并激励和鼓舞别人。保罗不以自己的恩赐为荣耀，也不以自己在他们中间的劳苦为荣耀，却以赐给他们的神的恩典为荣耀；所以他的夸耀是好的，因为他给予他们的一切称赞，和他自己所感的喜悦，都归结于神的赞美和荣耀。
2. 他因何看重他们并感谢神；就是因他们信心、爱心和忍耐的增长。他在前一封书信中（第1章第3节）为他们的信心、爱心和忍耐感谢神；这里他为这一切恩典的增长感谢神，因他们不但是真基督徒，也是成长中的基督徒。注意，哪里有恩典的真实，哪里就会有它的增长。义人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午。哪里有恩典的增长，神就必须得着一切荣耀。我们因恩典的长进和那善工的进展而欠他的债，正如因恩典最初的工作和它最开端时所欠他的债一样多。我们可能受试探而想：我们不好时不能使自己变好；但我们既已好了，就能容易使自己更好；然而，我们为要增长已有的恩典，对神恩典的倚赖，并不亚于我们尚无恩典时为要栽种恩典所需的倚赖。使徒为帖撒罗尼迦人感谢和夸耀的事乃是：（1.）他们的信心格外增长（第3节）。他们在福音启示的真理上更加坚固，信赖福音的应许，并对另一个世界有活泼的盼望。他们信心的增长显明于信心的行为；信心增长之处，其他一切恩典也都按比例增长。（2.）他们的爱心充足（第3节），即他们对神和人的爱。注意，信心增长之处，爱就会充足，因为信心是藉着爱心做工的；并且不只是他们中间少数人的爱心，乃是每一个人对彼此的爱都充足。他们中间没有像某些别的教会那样的分争。（3.）他们的忍耐和信心一样，在他们一切逼迫和患难中都有增长。忍耐扩展到一切试炼时，便成全了它的功用。帖撒罗尼迦人因义的缘故忍受了许多逼迫，也遭遇了在这苦难人生中所遇见的其他患难；但他们藉着信心看见那不能看见的主，并仰望那报偿，便忍受这一切；他们又以忍耐来忍受，不是在其中毫无感觉，而是以从基督徒原则所生的忍耐，这忍耐使他们安静顺服，并给他们内在的力量和扶持。
受逼迫圣徒的前景。（主后52年）
5 这正是神公义审判的明证，叫你们可算配得神的国；你们就是为这国受苦。6 神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人；7 也必使你们这受患难的人与我们同得平安，那时主耶稣同他有能力的天使从天上显现，8 要在火焰中报应那不认识神和那不听从我主耶稣基督福音的人。9 他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光；10 当主降临、要在他圣徒的身上得荣耀、并在一切信的人身上显为希奇的那日子（因我们在你们中间所作的见证是你们信了的）。
使徒既提到他们主要为基督的缘故所忍受的逼迫和患难，便继续提出几件事来安慰他们；如，
I. 他告诉他们，他们受苦目前所带来的幸福和益处（第5节）。他们的信心既这样受试验，忍耐既这样受操练，他们便因受苦而得长进，以致算配得神的国。他们的受苦清楚表明了这一点：他们配得或适合被算作真正的基督徒，因为他们能够为基督教受苦。事实是，宗教若有什么价值，便值得付上一切；那些不能甘心为它受苦的人，不是根本没有宗教，便是没有值得拥有的宗教，或是不知道怎样估价它。此外，从他们忍耐受苦可见，照着神公义的审判，他们将被算配得天上的荣耀：不是按功德的配得，只是按相称的配得；不是他们能赚得天堂，而是他们被作成适合天堂。我们不能藉着一切受苦，正如不能藉着一切服事一样，把天堂作为债务赚得；但藉着在受苦中的忍耐，我们便得以适合享受那为神的缘故忍耐受苦者所应许的喜乐。
II. 接着他告诉他们，将来要赐给逼迫人的和被逼迫之人的报应。
1. 在这将来的报应中，将有：（1.）加给逼迫者的刑罚：神必将患难报应那加患难给你们的人（第6节）。没有什么比逼迫的心和对神之名与神之民的仇恨，更无误地标明一个人要遭永远的灭亡；正如圣徒的信心、忍耐和坚贞是他们得永远安息和喜乐的凭据，逼迫者的骄傲、恶意和邪恶也是他们得永远痛苦的凭据；因为每个人随身带着、又带出这个世界的，不是他的天堂，就是他的地狱。神必施行报应，必使那些加患难给他百姓的人受患难。他有时在这世界上已如此行了，许多逼迫者可怕的结局可以为证；但尤其要在另一个世界如此行，在那里恶人的分乃是哀哭、切齿。（2.）给被逼迫之人的赏赐：神必以安息报偿他们的患难（第7节）。为神的百姓另有一安息，就是脱离罪和忧愁的安息。义人如今虽有许多苦难，神却必救他们脱离这一切。将来的安息必足以报偿他们现在一切的患难。现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。天上有足够的福乐，可以抵偿我们在这世上为基督的名所可能失去或忍受的一切。使徒说：使你们这受患难的人与我们同得安息。在天上，传道人和百姓既在这里一同受苦，也必一同安息、一同欢喜；最卑微的基督徒也必与最大的使徒同得安息：不但如此，更远胜于此的是，我们若为基督受苦，也必和他一同作王（提摩太后书 2:12）。
2. 关于这将来的报应，我们还当注意，
（1.）它的确定性，由神的公义和公平所证明：神是公义的（第6节），必照各人的行为报应各人。这思想对恶人和逼迫者应当是可怕的，对义人和受逼迫的人却是极大的扶持；因为既有一位公义的神，就必有公义的报应。神受苦的百姓不会因他们的受苦而失去什么；他们的仇敌也不会因占他们的优势而得到什么。
（2.）这公义的报应施行的时间：当主耶稣从天上显现时（第7节）。那将是神公义审判显明的日子；因为那时神要藉着他所设立的人，乃是公义的审判者耶稣基督，按公义审判天下。神的公义在他护理的作为中，并不像在大审判日的过程里那样明显地显给众人看。圣经已将将来的审判告诉我们；我们有责任接受这里所赐关于基督的启示。例如，
[1.] 主耶稣在那日要从天上显现。如今诸天留住他，并遮蔽他；但那时他必被启示、显明出来。他必带着上界一切的威严和权能而来，我们正是从那里等候救主。
[2.] 他要同他有能力的天使显现（第7节），或说他权能的天使：这些天使要随侍他，以增添他那显现大日的庄严；他们要在那日作他公义和怜悯的仆役；他们要传唤罪犯到他的审判台前，聚集选民，并受差遣执行他的判决。
[3.] 他要在火焰中降临（第8节）。有火在他前面行，要烧灭他的仇敌。地和其上的物都要烧尽，诸元素也要被烈火销化。这将是一种试验的火，要试验各人的工程；也是一种炼净的火，要洁净圣徒，他们将分享新天新地的纯净，并有分于其福乐；对恶人却是一种吞灭的火。在那日被发现如糠秕的人，他的光对他们将是穿透的，他的能力对他们将是吞灭的。
[4.] 这显现的结果，对一些人将是可怕的，对另一些人将是喜乐的。
第一，对一些人将是可怕的；因为他那时要向恶人施行报应。1. 向那些违背自然宗教原则、背叛自然之光、不认识神的人施行报应（第8节），虽然他的永能和神性藉着所造之物就可以晓得。2. 向那些背叛启示之光、不听从我主耶稣基督福音的人施行报应。这就是定罪：光来到世间，世人因自己的行为是恶的，爱黑暗过于爱光。这是许多人的大罪——福音向他们显明，他们却不肯信；或者，他们若假称相信，也不肯顺从。注意，相信福音的真理，是为着顺从福音的诫命：必须有信心的顺服。对这里所提到的这等人，主耶稣基督的显现将是可怕的，因为他们的判决已在第9节提到。这里请注意：（1.）他们那时要受刑罚。罪人虽可能长期缓刑，终必受刑罚。他们的痛苦将是与他们罪行相称的刑罚，不过是他们所应得的。他们作了罪的工，就必须受罪的工价。（2.）他们的刑罚不下于毁灭，不是毁灭他们的存在，而是毁灭他们的福乐；不只是身体的毁灭，也是身体和灵魂的毁灭。（3.）这毁灭将是永远的。他们将常常在死，却永不死。他们的痛苦将与永恒的线并行。黑暗的锁链是永远的锁链，火也是永远的火。这必然如此，因为刑罚是由永恒的神施加在不朽的灵魂上，而这灵魂已在神的怜悯和恩典所及的范围之外。（4.）这毁灭要从主的面前而来，就是直接从神自己而来。这里神藉着受造物、藉着工具惩罚罪人；但那时他要亲自办理这工作。这将是从全能者而来的毁灭，比那从主面前出来、吞灭拿答和亚比户的烈火更可怕。（5.）这要从他权能的荣光而来，或从他荣耀的权能而来。不但神的公义，连这全能的权柄也要在罪人的毁灭中得荣耀；谁晓得他怒气的权能呢？他能把人丢在地狱里。
第二，这对一些人将是喜乐的日子，就是对圣徒、对信从福音的人。那时使徒关于这日的见证将得证实，也将被相信（第10节）；在那光明而有福的日子，1. 基督耶稣将在他的圣徒身上得荣耀，并被他们称奇。他们要看见他的荣耀，并欢喜地赞叹它；他们要荣耀他的恩典，赞叹他向他们所显权能和良善的奇妙，并在他得胜的日子为他们完全的胜利和幸福向他唱哈利路亚。2. 基督将在他们里面得荣耀，并被称奇。当显明他为一切信他的人所买赎的、在他们里面所作成的、并赐给他们的是何等大时，他的恩典和权能就要显明并被高举。正如他的忿怒和权能要在他仇敌的毁灭中并藉着那毁灭彰显，他的恩典和权能也要在他圣徒的救恩中被高举。注意，基督对信他之人的作为，将是有一天世界所要惊奇的事。如今他们对许多人已是一件奇事；但在这伟大而荣耀的日子，他们将何等被惊奇；或者说，当神的奥秘成全时，那名为奇妙的基督将何等被称奇！基督所带同从天上来的天使对他的荣耀评价，并不如他所带进荣耀的许多圣徒、许多儿子对他的称奇那样大。
使徒的祷告。（主后52年）
11 因此，我们常为你们祷告，愿我们的神看你们配得这呼召，又用大能成就你们一切所羡慕的良善和信心的工作，12 叫我们主耶稣基督的名在你们身上得荣耀，你们也在他里面得荣耀，都照着我们的神和主耶稣基督的恩。
在这些经文中，使徒再次告诉帖撒罗尼迦人他为他们所作恳切而恒常的祷告。他不能与他们同在，却常常记念他们；他们常在他的心上；他愿他们得福，且不能比恳切恒常地为他们向神祷告，更好地表达他对他们的善意和祝愿：因此我们也祷告，等等。注意，对基督再来的信念、思想和盼望，应当催促我们为自己和别人向神祷告。我们应当警醒祷告，正如我们的救主吩咐他的门徒（路加福音 21:36）：所以你们要时常警醒祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。请注意，
I. 使徒所祷告的事（第11节）。明白该为何事祷告是极其重要的；若没有神的教导，我们就不知道该为何事祷告；若没有神的帮助，我们也不能照所当有的样式祷告。我们的祷告应当与我们的盼望相称。因此使徒为他们祷告，1. 求神在他们里面开始他恩典的善工；我们可以如此理解这话：愿我们的神看你们（或可读作，使你们）配得这呼召。我们是蒙了崇高而圣洁的呼召；我们是蒙召进入神的国和荣耀；我们蒙召的盼望，不下于圣徒的基业，也不下于当基督耶稣从天上显现时所要显明的那荣耀和福乐。因此，既然这就是我们的呼召，我们所极其关切的，就应当是配得这呼召，或适合且预备好进入这荣耀：又因我们本身毫无配得之处，所有的一切完全归于神的恩典，所以我们应当祷告，求他使我们配得，然后算我们配得这呼召；或者，求他使我们适合在光明中同得圣徒的基业（歌罗西书 1:12）。2. 求神继续那已经开始的善工，成就他一切良善的美意。神的美意指他向他百姓所怀恩慈的旨意，这旨意从他的良善流出，对他们充满良善；一切美善也由此临到我们。若我们里面有任何美善，乃是神向我们所怀善意的果子，是出于他良善的美意，所以称为恩典。如今神向他百姓怀有各样多方面恩典和善意的旨意；使徒祷告，求这一切都在这些帖撒罗尼迦人身上得以成就或实现。神百姓心中开始的恩典善工有好几样，这些都是出于神良善的美意；我们应当盼望它们得以完成和成全。特别地，使徒祷告，求神用大能在他们里面成就信心的工作。注意，（1.）成全信心的工作，是为着成全其他一切善工。（2.）不仅开始、也继续并成全信心工作的，乃是神的大能。
II. 使徒为何祷告这些事（第12节）：叫主耶稣的名得荣耀；这乃是我们在一切所作和所求之事中应当追求的目的，就是使神和基督在万事上得荣耀。我们自己和别人的幸福，都应当服从于这个最终目的。我们的善行应当照在人前，叫别人荣耀神，叫基督在我们里面并藉着我们得荣耀；这样我们也将在他里面并同他得荣耀。这也是我们的神和主耶稣基督之恩典的重大目的和设计；这恩典向我们显明，并在我们里面作成。或者可如此说：这乃是照着神和基督的恩典；就是说，鉴于神和基督向我们显明并赐给我们的恩典，我们将一切所作的事都归向我们创造主和救赎主的荣耀，乃是相宜的事。