诗篇 39
大卫写这篇诗时，似乎身处极大的困境，并且由于某种缘故，心里非常不安；因为他颇费了一番力气才制伏自己的情绪，使自己的心平静下来，接受他曾给别人的那良好劝告（ xxxvii. ）：要安息在主里，耐心等候他，不要烦躁；因为在患难中劝人安静，比亲自作出安静的好榜样容易。究竟是什么特别的患难引起大卫当时心中的争战，并未显明。也许是某位亲爱朋友或亲属的去世考验了他的忍耐，并使他产生这些关于人生必死的默想；同时看来，他自己也身体软弱、患有疾病，正受某种日益加重的病症折磨。他的仇敌也在寻找攻击他的把柄，窥察他何时失脚，以便有事可以羞辱他。如此受苦之时，I. 他述说自己胸中恩典与败坏、激情与忍耐之间的争战（第1–3节）。II. 他默想人脆弱必死的道理，并祈求神在这事上教导他（第4–6节）。III. 他向神祈求赦免他的众子，除去他的患难，并延长他的寿命，直到他预备好面对死亡（第7–13节）。这是一篇丧礼诗篇，非常适合这样的场合；我们歌唱它时，应当使自己的心因人生的短暂、无定和多灾而受到适当的触动；那些因死亡而被神在其安慰中打开缺口的人，会发现这篇诗对他们大有用处，帮助他们得到我们在这种患难中应当竭力追求之事，就是使这患难为我们的属灵益处而成为圣洁，并使我们的心与神在其中所显明的圣洁旨意和好。
虔诚的默想；人生的短暂与虚空。
交与伶长耶杜顿。大卫的诗。
1 我曾说：我要谨慎我的行为，免得我的舌头犯罪；恶人在我面前的时候，我要用嚼环勒住我的口。2 我默然无声，连好话也不出口；我的忧愁便被激动。3 我的心在我里面发热；我默想的时候，火就烧起；于是我用舌头说话：4 主啊，求你使我知道我的结局，和我日子的数目究竟如何，使我知道自己何等脆弱。5 看哪，你使我的日子窄如手掌；我一生的年数在你面前如同无有；诚然，各人在最稳妥的时候全然是虚空。细拉。6 人行走确实如同幻影；他们确实徒然烦扰；他积蓄财宝，却不知道将来谁来收取。
大卫在这里回想并记录下自己在患难中心里的种种活动；我们这样做也是好的，好使思想中错误的部分得以纠正，思想中正确的部分则能在下次得到进一步的改进。
I. 他记得自己曾与神立约，要谨慎行事，并且对自己的所作所言都极其小心。每当我们受引诱要犯罪，并有陷入罪中的危险时，就必须想起我们曾郑重许下的反对罪、尤其反对那正濒临犯下之罪的誓愿。神能够并且必会使我们想起这些誓愿（耶利米书 2:20 ，你曾说：我必不犯罪），因此我们也应当使自己想起它们。大卫在这里正是这样做的。
1. 他记得自己曾作出一般性的决心，要在行事为人上非常谨慎周密（第1节）：我曾说，我要谨慎我的行为；这话说得好，也是他绝不会收回的话，因此他绝不可违背。注意，(1.) 谨慎自己的行为，是我们每一个人的重大事务；也就是说，当别人冒冒失失而行时，我们却要谨慎行事。(2.) 我们应当坚定地决心谨慎自己的行为，并且时常更新这一决心。系得牢，才找得着。(3.) 我们既已决心谨慎自己的行为，就必须在一切场合使自己想起这一决心；因为这是一个绝不可忘记的约，我们必须时刻将它放在心上。
2. 他记得自己曾特别立约抵挡舌头所犯的罪——他不愿用舌头犯罪，不愿说错话，既不冒犯神，也不冒犯义人的世代（诗篇 73:15）。我们要在思想上不犯罪，并不像所希望的那样容易；但是，如果一个恶念在他心中生起，他就要用手捂住自己的口，将它压下去，不让它再进一步；而这是极大的成就，以致若有人在话语上没有过失，他就是完全人；这也是极其必要的，因为那自以为虔诚却不勒住舌头的人，经上断言说，他的虔诚是虚空的。大卫曾决心，(1.) 自己要时刻防备舌头所犯的罪：“我要在口上安置嚼环，或给口戴上嘴套。”他要像在牲畜头上一样给口套上嚼环；实际运用警醒，就是把手按在嚼环上。他要像给凶猛作恶、不受管束的狗一样给口戴上嘴套；借着明确而坚定的决心，败坏便受到约束，不能从嘴唇爆发出来，因而被套住了。(2.) 在最容易引起非议的时候——恶人在我面前的时候——他要加倍防备这些罪。当他与恶人为伍时，他要谨慎，不说任何可能使他们更加刚硬或给他们亵渎之机会的话。好人若落入坏人的交往中，就必须谨慎自己的言语。或者，恶人在我面前，是指恶人在他的思想中。当他思想作恶之人的骄傲与权势、亨通与兴旺景况时，他便受到说错话的引诱；所以那时他要特别谨慎自己的言语。注意，犯罪的引诱越强，抵挡它的决心也必须越强。
II. 他依照这些约，费尽力气才勉强勒住自己的舌头（第2节）：我默然无声；我连好话也不出口。他的沉默值得称许；所受的刺激越大，他的沉默就越值得赞扬。警醒与决心，靠着神恩典的力量，在勒住舌头方面所能成就的，远超我们的想象，尽管舌头是不受约束的恶物。但对于他连好话也不说，我们该怎样看呢？恶人在他面前时，他避免谈论美善之事，免得把珍珠丢在猪前，这是否出于他的智慧呢？我倒认为这是他的软弱；因为他觉得自己不能说什么，于是什么也不说，反而走向极端；这使律法受到羞辱，因为律法规定的是两个极端之间的中道。禁止一切污秽言语的同一律法，也要求人说造就人的好话（以弗所书 4:29）。
III. 他越少说话，就想得越多，思想也越发炽热。把患病的部位包扎起来，只会使病液都聚集在那里：我的忧愁被激动，我的心在我里面发热（第3节）。他能勒住自己的舌头，却不能控制自己的激情；他虽压住了烟，那激情却如同火在他的骨中；当他默想自己的患难和恶人的兴旺时，火便烧起。注意，性情烦躁不满的人不应过度凝思；因为他们若任凭思想停留在灾祸的成因上，就是给不满之火添加燃料，使它烧得更加猛烈。急躁是一种罪，它的恶因在我们自己里面，就是反复默想；它的恶果也落在我们自己身上，就是如火焚烧。因此，我们若要防止不受约束的激情所造成的祸害，就必须纠正不受约束的思想所造成的弊病。
IV. 他最终开口时，所说的话切中要旨：最后我用舌头说话。有些人认为他说这话是破坏了自己的良好决心，并断定他在所说的话上用舌头犯了罪；因此，他们把下文解释为他像以利亚（列王纪上 19:4）和约伯在第6章第8、9节中一样，激愤地求死。但我倒认为，这并不是他破坏了自己的良好决心，而是纠正了自己把这决心实行过度的错误；他曾连好话也不说，但现在不愿再这样沉默下去。对于面前的恶人，他无话可说，因为他不知道怎样向他们陈明自己的言语；但经过长久默想之后，他所说的第一句话就是祷告，是对一个值得我们众人多多思想的题目所作的虔诚默想。
1. 他祈求神使他觉察人生的短暂无定，以及死亡正在临近（第4节）：主啊，求你使我知道我的结局，和我日子的数目。他的意思并不是：“主啊，让我知道自己还能活多久，何时会死。”我们不能凭信心作这样的祷告；因为神从未应许让我们知道，反而按着智慧将这知识封存在不属于我们的奥秘之中，而且知道这事对我们也没有益处。但主啊，求你使我知道我的结局，意思是：“主啊，赐我智慧与恩典，使我思想这事（申命记 32:29），并善用我对它已有的认识。”活着的人知道自己必死（传道书 9:5），但很少有人愿意思想死亡；因此，我们需要祈求神借着他的恩典，胜过我们败坏的心对死亡之念所有的厌恶。“主啊，求你使我思想，”(1.) “死亡是什么。它是我的结局，是我生命以及人生一切活动和享受的终结。它也是众人的结局，”（传道书 7:2）。它最终结束我们受考验和作预备的状态，并使我们可畏地进入领受报偿和报应的状态。对恶人而言，它是一切喜乐的终结；对敬虔人而言，它是一切忧愁的终结。“主啊，使我知道自己的结局，使我更熟悉死亡，使死亡对我不再陌生（约伯记 17:14），并使我更深地感受到这变化何等重大。主啊，使我思想死亡是何等严肃的事。”(2.) “死亡何等临近。主啊，使我思想我日子的数目，知道这些日子已在神的旨意中量定”（结局是确定的结局，原文正有此意；我的日子已经限定，约伯记 14:5），“并且这数目十分短少：我的日子很快就会数尽并结束。”当我们把死亡看作遥远之事时，就容易受到引诱，推迟为死亡所必须作的预备；但我们若思想人生何等短暂，就会看出自己必须做手所当做的事，不但要尽心竭力，也要尽快完成。(3.) 死亡正在我们里面不断运行：“主啊，使我思想自己何等脆弱，生命的存量何等稀少，作为灯油维持生命之灯燃烧的精力又何等微弱。”我们每天都从经验中发现，这帐棚般的地上房屋正在朽坏衰残：“主啊，使我们思想这事，好叫我们在那非人手所造的房屋中确保自己的住处。”
2. 他默想人生的短暂与虚空，以此向神恳求，求神减轻人生的重担，正如约伯常做的；他也以此劝勉自己，催促自己办理人生的正事。
(1.) 人在地上的生命短暂，不能长久；因此，我们不应紧抓着它，而应当为它的结局作好预备（第5节）：看哪，你使我的日子窄如手掌，就是四指之宽；这是一个确定而微小的尺寸，也是我们始终随身带着、始终摆在眼前的尺度。我们不需要用尺、丈杆或量绳来量自己日子的长短，也不需要算术技巧来计算它们的数目。不；衡量它们的标准就在我们的指端，而且不必将它倍增；全部不过一掌之宽。我们的时日短暂，是神使它如此；因为我们月数的多少在他那里。它很短暂，而他也知道它如此：在你面前如同无有。他记念我们的时日何等短少（诗篇 79:47）。有些人解释说，与神相比，它算不得什么。一切时间与神的永恒相比都算不得什么，何况我们所得的那一点时间。
(2.) 人在地上的生命虚空而毫无价值；因此，贪爱它是愚昧，确保得着更美的生命才是智慧。亚当就是亚伯——人在现今的状态中乃是虚空。他并不像表面看来的那样，也没有得到自己曾向自己许诺的东西。他和他一切的安慰都处于持续的不确定中；若今生以后没有另一个生命，那么综合一切来看，他就是徒然受造的。他是虚空；他必死，也会改变。请看，[1.] 这里以何等强烈的语气表达这一真理。第一，各人都是虚空，无一例外；无论尊卑贫富，在这一点上全都相同。第二，他在最稳妥的时候也是如此；当他年轻、强壮、健康，拥有财富和尊荣，处于兴盛的顶峰时；当他最安逸、快乐、安全，并以为自己的山坚立不动时，他仍是虚空。第三，他全然是虚空，虚空到了你所能想象的程度。整个人全是虚空（也可这样读）；他周围的一切都不确定；除了与新人有关的事物，没有什么是实在而长存的。第四，他确实如此。这是确定无疑的真理，但我们极不情愿相信，需要有人郑重向我们证实；事实上，屡见不鲜的实例已经证实了它。第五，后面加上细拉，作为一个吩咐人留心的标记。“在这里停下来，静思片刻，好让你有时间思想并应用这一真理：各人都是虚空。”我们自己也是如此。[2.] 为了证明必死之人的虚空，他在这里提到三件事，并说明每一件都是虚空（第6节）。第一，我们的欢乐和尊荣是虚空的：各人行走确实如同影像（即使他威仪凛然地行走，纵情享乐地行走），如同一个形象，如同虚空的表象。当他显得赫赫有名时，他的样式也正在逝去；他盛大的排场不过是宏大的幻象（使徒行传 25:23）。它不过是表象，所以是虚空的表象，如同彩虹一样；彩虹绚丽的色彩必然很快消散无踪，因为承载它的不过是云雾；生命正是如此（雅各书 4:14），因此人生一切华美之物也都是如此。第二，我们的忧愁和恐惧是虚空的。他们确实徒然烦扰。我们的不安常常毫无根据（我们无缘无故地折磨自己，而造成我们忧愁的缘由往往只是我们自己的幻想与想象所造之物），并且总是毫无果效；我们徒然烦扰自己，因为无论怎样烦扰，都不能改变事物的本质，也不能改变神的旨意；无论我们为这些事怎样烦扰，它们仍会照着原本的样子发生。第三，我们的忧虑和劳苦是虚空的。人费尽许多辛苦积蓄财富，而这些财富不过像田沟中的粪堆，若不铺散开来就毫无用处。但当他用这些废物装满自己的宝库时，他却不知道将来谁来收取，也不知道自己离世之后它们要归给谁；因为他不能把它们随身带走。他不问：我为谁劳碌呢？这就是他的愚昧（传道书 4:8）。但即使他问了，也无法知道那人将是智慧人还是愚昧人，是朋友还是仇敌（传道书 2:19）。这就是虚空。
信靠神；大卫向神恳求。
7 主啊，如今我还等候什么呢？我的盼望在乎你。8 求你救我脱离一切过犯；不要使我受愚顽人的羞辱。9 我默然无声，不开口，因为这是你所做的。10 求你从我身上除去你的击打；我因你手的打击而消灭。11 你因人的罪孽责备管教他时，使他的荣美如被虫蛀一般消灭；诚然，各人都是虚空。细拉。12 主啊，求你听我的祷告，侧耳听我的呼求；求你不要对我的眼泪静默无声；因为我在你面前是客旅，是寄居的，像我列祖一样。13 求你宽容我，使我在离去、不再存在以前可以恢复力量。
诗人默想了人生的短暂无定，以及人生一切安慰所伴随的虚空和心灵烦恼之后，在这些经文中把自己的眼目和心转向上天。当受造之物中找不到实在的满足时，这满足可以在神里面、在与神的相交中找到；我们在世上的失望，应当驱使我们到他那里。大卫在这里表达了：
I. 他对神的倚靠（第7节）。既然一切都是虚空，人自己也是如此，1. 他不再指望从世上的事物得到幸福，并否认对世界的一切期待：“主啊，如今我还等候什么呢？对于感官和时间范围之内的事物，我什么也不等候；我从这地上没有什么可愿望，也没有什么可盼望。”注意，思想人生的虚空和脆弱，应当消减我们对今世事物的欲望，降低我们对世界的期待。“世界若是这样一种事物，愿神救我脱离以它为自己的福分，或寻求在其中得着自己的福分。”我们不能指望健康与亨通永远不变，也不能指望任何人际关系中的安慰必定长存；因为这一切都像我们在这里存留的时间一样无定。“虽然我有时曾愚昧地向自己许诺，要从世界得到这个或那个，但如今我的心意已经改变。”2. 他紧紧抓住神里面的幸福与满足：我的盼望在乎你。注意，当对受造之物的倚赖落空时，我们的安慰在于，我们仍有一位神可以投奔，有一位神可以信靠；这应当催促我们凭信心更快、更紧地抓住他。
II. 他顺服神，并甘心安然接受神圣洁的旨意（第9节）。我们若盼望在神里面得到来世的幸福，就完全可以使自己与神在今世关乎我们的一切护理安排和好：“我默然无声；我没有以抱怨和发怨言的方式开口。”他现在重新恢复了在第2节中受到搅扰的那种平静安稳的心境。无论失去什么安慰，无论背负什么十字架，他都要安然接受。“因为这是你所做的；这事并非偶然发生，而是照着你的安排。”我们在这里可以看见，1. 一位良善的神成就一切，并安排关乎我们的一切事件。对于每一件事，我们都可以说：“这是神的手指；这是主所做的，”无论所使用的工具是谁。2. 一个良善的人因此不说任何反对的话。他默然无声，无话可反驳，没有问题要问，也不为此挑起争论。神所做的一切都做得美好。
III. 他对神的渴望，以及他向神献上的祷告。有人受苦吗？他就应当像这里的大卫一样祷告：
1. 求神赦免他的罪，并防止他蒙羞（第8节）。他在祷告（第10节）求你从我身上除去你的击打以前，先祷告（第8节）说：“求你救我脱离一切过犯，脱离我所招致的罪责、我所应得的刑罚，以及那使我受奴役的败坏权势。”神赦免我们的罪时，就是救我们脱离罪；他救我们脱离一切的罪。他恳求说：不要使我受愚顽人的羞辱。恶人就是愚顽人；当他们企图借着讥诮神的百姓来显露聪明时，最能显明自己的愚昧。大卫祈求神赦免他的罪，不使他受羞辱，这既可理解为求良心平安的祷告（“主啊，不要任凭我受忧郁辖制，免得愚顽人因此嘲笑我”），也可理解为求恩典的祷告，求神绝不要任凭他随从自己，以致做出任何可能使他受恶人羞辱的事。注意，我们应当警醒并祷告抵挡罪，一个充分的理由就是：我们所承认之信仰的声誉，与我们能否持守纯正品格密切相关。
2. 求神除去他的患难，使他可以迅速从目前的重担中得到释放（第10节）：求你从我身上除去你的击打。注意，当我们在神管教的手下时，我们必须仰望神自己，而不是仰望任何别的人来得解救。唯有施行击打的那一位能够将它除去；当我们的罪得蒙赦免时（以赛亚书 38:17），并且当患难像这里一样已使人成圣、完成了它的工作，而我们也在神手下谦卑下来时，我们便可以凭着信心和确信，祈求自己的患难得以除去。
(1.) 他以患难使自己陷入的极端困境为恳求的理由；这困境使他成为神怜悯的适当对象：我因你手的打击而消灭。他的疾病严重到了这种程度，以致精神衰竭、力量耗尽、身体消瘦。“你手的打击或攻击，已把我带到死亡的门口。”注意，即使最强壮、最勇敢、最优秀的人，也不能在神震怒的权能之下支撑，更不用说与之抗衡。这不仅是他一人的情形；任何人都会发现，自己都不是全能者的对手（第11节）。每当神与我们争辩、用责备管教我们时，[1.] 我们不能指控他的争辩不公，反而必须承认他在其中是公义的；因为他每次管教人，都是因着罪孽。我们的道路和行为为自己招来患难，我们所受的责打是出于自己制成的杖。这是我们过犯的轭，尽管它是由他的手捆绑的（耶利米哀歌 1:14）。[2.] 我们不能抵挡他争辩所产生的后果；他必胜过我们。我们既没有任何理由可以申请中止他的判决，也没有任何途径可以逃避其执行。神的责备使人的荣美如虫蛀一般消灭；我们常常看见，有时也亲身感受到，疾病如何在短时间内大大削弱并损坏身体；人的面容改变了；红润的脸颊和嘴唇在哪里？有神的眼睛、活泼的神情、焕发的面容、微笑的脸庞又在哪里？如今呈现在眼前的，正好与这一切相反。美貌是何等可怜的东西；既然它必然如此消失，而且可能很快就消失，那么那些以美貌自傲或迷恋美貌的人是何等愚昧！有些人认为虫蛀代表人；人像蛾虫一样，只需手指一碰就容易被压碎（约伯记 4:19）。另一些人则认为它代表神的责备；神的责备像蛀虫损坏衣服一样，无声无息、不知不觉地耗损并消灭我们。这一切充分证明了他先前所说的话：各人确实都是虚空，软弱无助；当神来与他争辩时，事实必显明如此。
(2.) 他以患难在自己身上造成的良好影响为恳求的理由。他盼望患难被差来的目的已经达到，因此患难会在怜悯中被除去；除非患难已经完成它的工作，否则即使被除去，也不是在怜悯中被除去。[1.] 患难使他流泪，他盼望神会留意这一点。当主神呼召人哀哭时，他回应了这呼召，使自己顺应神的安排，因此可以凭信心祷告说：主啊，求你不要对我的眼泪静默无声（第12节）。那不甘心使世人受苦忧愁、更不甘心使自己儿女受苦忧愁的神，绝不会对他们的眼泪静默无声；他要么发言拯救他们（他若发言，事情便成就了），要么在此期间向他们说安慰的话，使他们听见欢喜快乐的声音。[2.] 患难使他祷告；患难被差来，正是为了激发祷告。患难若产生了这种果效，使我们受苦时比以前更多、更好地祷告，我们就可以盼望神会听我们的祷告，侧耳听我们的呼求；因为由他的护理提供机会、又由他施恩的灵感动而发出的祷告，绝不会徒然返回。[3.] 患难帮助他逐渐脱离世界，使他的感情不再依附世界。如今他比以往任何时候都更开始把自己看作这里的客旅和寄居者，像他所有的祖先一样；他不以这个世界为家，而是经过这个世界，前往另一个更美的世界；他在到达天国以前，绝不认为自己已经回家。他以此向神恳求：“主啊，求你眷顾我，顾念我的缺乏和重担，因为我在这里是客旅，所以遭受陌生人的待遇；我像客旅一样被轻视、受压迫；除了从你那里，从我所属的那另一个国度，我还能指望从哪里得到解救呢？”
3. 他祈求再宽限片刻（第13节）：“求你宽容我，减轻我的痛苦，使我从这疾病中起来，好让我在身体和心灵上恢复力量，使我的心境变得更加平静安稳，并在我因死亡离去、不再存在于这个世界以前，为另一个世界作更好的预备。”有些人认为，这是他激愤地求神迅速帮助，否则就会为时太晚，如同 约伯记 10:20、21 中的话。但我倒认为，这是一个虔诚的祷告，求神使他继续留在这里，直到神借着恩典使他预备好离世，也使他可以在生命结束以前完成一生的工作。愿我的灵魂存活，并且赞美你。